系统对千早小妹的判定出现严重错误第一卷第四话

    千早看着存折，一时愣在原地。

    「一百万圆……」

    扣除迷彩全能者的维修费后，帐户仍有大笔进帐。明明是用钢索把严重损毁的机体强行拖回来，居然还能卖出这个价格……

    虽说为了不污染新界环境，需要经过洗净等繁琐步骤，导致回收成本居高不下，但看到破损不堪的机动人偶居然这么值钱，千早还是吓得脸色发青。

    「也许哪天就轮到我了……」

    千早重新意识到自己在操控昂贵机械，视线落在用于捕捉动作的设备。

    这次事件让她累积了一次经验。

    仿真手榴弹并非用来对付新界生物，而是对人用的。

    机动人偶宛如行走的宝箱，大概会有操偶师想来抢夺机体吧。

    「我也要小心……」

    千早将手覆在胸口，确认狂跳的心脏已逐渐平复，这才深吸一口气。

    总之，今天赚了足足一百万圆。偶尔奢侈一下也无妨吧。

    话虽如此，她现在更想消灾解厄。

    干脆去神社参拜，顺便求个护身符吧。千早边用手机搜寻，边走上一楼。

    「操控建设机械……要保佑身体健康？还是交通安全？」

    就算是新界开发区内也没有与机动人偶相关的神社。她的确有找到几间当地神社，但里头供奉的都是主掌结缘之类的神明。

    保佑施工安全的神社或许最符合需求。千早边思考边换上外出服，并将脱下的运动服丢进洗衣机。战斗带来的紧张感让她冒出一身冷汗，正好可以换下来洗。

    结束参拜就去吃美食。下定决心后，千早把帽沿压低，打开了玄关门。

    「啊……」

    接着立刻关上。

    公寓前方停着消防车，周围还聚集了几个像在看热闹的人。警铃声已经停止，也没闻到烟味，看来是虚惊一场。

    大概是因为地下的操偶师室设置了隔音墙，千早没听见外面的警铃声。

    现在出门搞不好会被问话。即使排除这点，千早也没有勇气穿越那么拥挤的空间。

    对于一直畏惧他人视线，害怕他人气息，躲避他人声音的千早来说，人群聚集的空间无异于鬼门关。

    千早脱下帽子回到客厅，启动了电脑。

    「线上参拜……」

    搜寻、找到神社、将电子货币投入赛钱箱、拍手行礼、许愿。

    「……大功告成。」

    这是个对家里蹲很友善的网路时代。

    都开机了，千早便开始整理莫多托拉西的报告书。

    幸好政府有提供固定格式，像千早这样非生物学背景的操偶师也能完成报告。专业调查应该会另外雇人，在研究者的指导下进行吧。

    将报告书寄去新界资源厅后，约莫半天就会在官网上公开。届时报告者将显示千早在「操偶师任务」上登记的账号名称，而这也会成为她的实绩。

    千早边吃着利用整理报告书的空档制作的三明治，边滑着手机。

    「明天要接哪个委托呢～」

    她打开「操偶师任务」的委托列表就看到一整排令人不安的委托，不禁愣住了。

    有的要驱除害兽，有的要搜索并回收失踪机动人偶。从列表最上方一字排开的，无一不是得直接战斗或前往危险地带的委托。

    「……呃？」

    今天早上查看时，列表上还没有这么危险的委托啊。

    千早困惑地看着列表陷入沉思，回想起说明会上提到的内容。

    「操偶师任务」的系统会参考委托达成率、委托人的评价以及单位时间报酬等资讯，优先显示适合该名操偶师的委托。

    千早今天在发电厂掳获了严重受损的机动人偶并出售。如果那笔高达一百万圆的变卖金额被算入酬金，委托列表中会出现战斗或高危险性委托也不足为奇了。

    「呼嘿……」

    心脏扑通狂跳。那种紧张得要命的战斗，千早绝对不想经历第二次。

    线上参拜似乎没能换来半点庇佑。

    「为什么啦……」

    总之，得先完成几件风险较低的委托，把委托列表的排序调回来，才可能迎来安稳的生活。

    她稍微往下滑动列表，找到了几件和平的委托。然而，每项任务都很花时间。若优先顺序取决于所需时间与酬劳的比例，就算自己完成这些委托也无济于事。

    千早思索着有没有其他办法时，「操偶师任务」的账号就收到一则讯息。

    这是什么？她不明所以地点开讯息。

    「指名委托？」

    千早的账号收到来自企业的指名委托。

    委托方是甘城农业综合开发集团。那是公私合营的企业集团。顾名思义，主要从事新界农作物研究，尝试栽培并研究融入新界植物基因的实验作物，还有负责分析新界植物是否能食用。

    在新界相关的研究领域中，这绝对是赫赫有名的大型企业。

    如此知名的企业集团为何找上自己这种菜鸟操偶师？千早提心吊胆地确认指名委托的内容。

    结果没什么大不了的。对方只是想请她帮忙带路去莫多托拉西的巢穴。

    千早提交给新界资源厅的莫多托拉西食性报告书，似乎引起了这家企业的关注。

    「咦？不是还没公开吗……」

    为了保险起见，千早上去新界资源厅的官网检查。她的报告书的确尚未公开。

    她似乎瞥见了公私合营企业的阴暗面，但决定当作没这回事。

    根据这条讯息，甘城农业综合开发集团之所以特别在意千早的报告书，是因为莫多托拉西食用的霉菌被判定为有毒。

    他们想研究莫多托拉西对霉菌毒素是否具备耐受性。

    因此，为了捕获莫多托拉西的成鸟与幼雏，并回收巢内附有霉菌的腐肉，他们希望获得详细地点、成鸟离巢时间等资讯。正因为千早架设的定点摄影机所拍摄的画面能推测出这些资讯，他们才发布指名委托。

    「……捕获我帮不上忙，只是带路倒还可以……」

    这笔高于市场价的酬劳或许还包含了封口费，对现在的千早来说十分诱人。只要不参与捕获工作就不会提升战斗评价。相对地，带路这类和平委托的评价会提升。换句话说，委托列表也会跟着刷新。

    关于捕获工作，似乎会在千早的引导下由其他民间操偶师队伍执行。他们是甘城农业综合开发集团为了这项委托特别召集的人手。

    和陌生人组队有点可怕，但至少不必直接碰面。

    「好、好吧……」

    接受指名委托，并透过讯息讨论开始时间等事项后，千早总算松了口气。

    今天应该能好好休息了。

    千早想着偶尔做道费工的料理也不错，于是打开冰箱查看。里面有几根剩下的蔬菜棒，以及偷懒放在一起冷藏的番茄罐头等等。

    「义式蔬菜汤、奶油香煎鲑鱼加上面包？」

    千早盯着冷冻鲑鱼片，开始动脑思索。如果想用现有食材做道精致料理，菜色只会愈来愈丰富，她一个人绝对吃不完。而若连续几天都吃同样的菜，比起充实感或特别感，那更像在接受惩罚。

    明明有一百万圆进帐却懒得花钱去买食材，这正是家里蹲的省钱之道。

    「该怎么办呢～」

    关上冰箱门后，千早继续烦恼。

    还没想出好点子，手机铃声就打断了她的思绪。

    这次又怎么了？她看向来电显示。

    是母亲从老家打来的电话。

    这么说来，她搬家后一次都没有打电话回去。

    「喂、喂！我是千早……」

    千早急忙接起电话，等待母亲开口。

    结果传来了一声无奈的叹息。

    『我是妈妈喔。新家怎么样？至少传几张照片过来吧。』

    「啊，好。我等下就传。」

    千早环视由政府出资补助且防盗措施完善的宽敞房间，露出一抹苦笑。

    电话那头的母亲似乎在忙什么事，声音中混入杂音。

    『工作还顺利吗？你好像说过不是去上班吧？打算创业吗？』

    「不太一样……感觉比较像打工……」

    只是能领到政府补助金，操偶师并没有所谓的上司。千早笨拙地解释这就像论件计酬的兼职，但母亲似乎没什么兴趣。

    『是喔？既然不用应付职场上的人际关系，你应该没问题吧。就当作是找到工作的贺礼，我会寄些蔬菜和罐头过去，你就乖乖收下吧。』

    「啊，好的。那个……让您担心了……」

    千早高中毕业后迟迟没找到工作，心里多少有些愧疚。

    『我可没在担心你喔。』

    母亲语气平淡地吐出这句话，随后继续说道：

    『你这孩子啊，只有生存能力高得离谱。我一直相信，无论发生什么事，你总有办法活下去。』

    「呼嘿……」

    听到家人毫不留情的评价，自从当上操偶师就一直在危机中打滚的千早，也只能露出暧昧的笑容。

    母亲似乎从千早的反应里察觉了什么。

    『你打小就没什么福气，记得去跟当地的神明打声招呼。要是偷懒只在网路上参拜，真的会遭天谴喔。』

    千早吓了一跳，顿时语塞。

    神明不会伸出援手，却会故意找麻烦──这是兔吹家偶尔挂在嘴边的座右铭。

    『哎，真的撑不下去就哭着回老家求助吧。你的房间还原封不动地留着呢。』

    「好的……」

    再见啦。母亲爽快地说完就挂断了。

    千早盯着手机画面叹了口气。

    「……去参拜吧。」

    千早转身背对冰箱，重新戴上用来遮蔽视线的宝贝帽子。

    她站在玄关处调整呼吸，竖耳倾听外头动静。

    看热闹的人群似乎已经散去，感受不到任何人的气息。

    千早下定决心后打开了玄关门。

    街道上既没有人影，也看不见消防车。宁静的住宅区街景恢复如常，麻雀在电线杆上忙着整理羽毛。

    没问题。千早如此深信，悄无声息地离开屋子，关门上锁。她把帽子压得更低，随即迈开步伐。

    她沿着路肩行走，几乎没有脚步声。

    一旦踏出家门，剩下就是体力与精神力的问题了。

    话虽如此，这一带住的多半是操偶师，路上几乎没有行人。操偶师经常长时间在家工作，无法外出，日常采买几乎都靠网购解决。会在外头走动的当然只有想外出玩耍的操偶师，但住宅区里根本没几项娱乐设施。

    闹区就算了，但千早的目标是一座位于郊外的小神社，自然人烟稀少。当树木变得密集，形成镇守之森时，千早发现了红色的鸟居。

    就在前方吗？她抬起头，映入眼帘的是一段约三十级的阶梯。

    「咦咦……」

    这里肯定不怎么热门。她怀着失礼的感想踏上阶梯。

    长满苔癣的阶梯相当湿滑，但多亏有牢固的扶手，她心里还算踏实。爬上阶梯后，眼前又出现一座红色鸟居。

    她不禁转头俯瞰来时路，果然有两座鸟居。这副类似千本鸟居的景象稍微勾起了她的兴趣。

    看来这里不仅长期无人参拜，管理上也很马虎。鸟居都结了蜘蛛网。

    千早避开蜘蛛网进入神社腹地。或许是因为在森林里，夹带凉意的风拂过，营造出静谧而清幽的氛围。

    身为边缘人家里蹲，这座冷清到入口布满蜘蛛网的神社反而让千早觉得亲切。

    「安心了……」

    她走到赛钱箱前，从钱包里取出一枚五百圆硬币。

    「希望不要遇到可怕的事、希望不要遇到可怕的事……」

    她由衷祈愿着。

    反复默念了几次，千早才鞠了个躬，离开赛钱箱。

    这样应该就没事了。她想如此相信。

    走下最后一级阶梯时，风中飘来辛香料的味道，让她停下脚步。

    「……肚子饿了。」

    到头来，她在家里什么都没吃，连要吃什么都还没决定。

    反正都出门了，还刚获得高达一百万圆的意外之财，干脆在外面吃点东西吧。千早开始认真思考。

    她来到新界开发区才短短几天，还没有外食的经验，也不清楚附近有哪些店。想必有些店也不适合一个人去吃。

    千早回想起高中时期的绝望经历。她曾经出于好奇走进家庭餐厅，却被安排在一群他校男女生的隔壁桌。她当时尴尬到了极点，隔壁桌的人似乎也很在意她。

    「结果我只点了饮料吧就溜走了……」

    因此，独自外出用餐时，她必须先掌握店内客群。

    目标是那种能看到书架的咖啡厅。座位最好少一点，如果有丰富的三明治等轻食就更好了。虽然偶尔会被附近的主妇集团占领，但那种店容易隐藏气息溜走，也能假装在看书。

    千早用手机搜寻后，发现新界开发区的公车站附近有一家几乎符合所有条件的咖啡厅。今天不是休假日，离晚餐时间还有好一阵子。虽然还有营业，不过她抵达时应该已经接近最后点餐时间，客人想必不会太多。

    千早忍不住扬起嘴角。

    「走吧。」

    参拜的效果立刻显现。千早心花怒放地走向公车站。

    来到公车行经的街道上，行人果然变多了。千早躲在建筑物阴影下，蹑手蹑脚地沿路边前进。

    她锁定的是一家个人经营的咖啡厅，有砖造外墙与木制百叶窗。门前的盆栽里种满色彩缤纷的花朵。

    这家店的气氛相当不错，门口却挂着「回乡探亲，长期休业」的牌子。

    千早孤单地伫立在店门口，任凭傍晚凉风吹动长长的刘海，低声怨叹：

    「为什么……」

    她大受打击，决定去超市随便买点吃的就回家。

    ※

    隔天，千早一大早就揉着惺忪睡眼从床上爬起来。

    委托的开始时间是今天早上六点，也是新界的太阳升起之时。

    千早用手机确认昨天申请的租赁全能者密码，同时在厨房制作简单的餐点。即使只需要带路，往返也得花上好几个小时。她想预先准备轻食，以免错过午餐时间。

    她将饭团放进保鲜盒就前往地下的操偶师室。做些伸展运动暖身后，千早戴上设备，登入全能者系统。

    「这次也是迷彩涂装。」

    检查迷彩涂装的设备，并确认各部位有正常运作后，千早稍作休息。

    接着，她以备用萤幕投放前往莫多托拉西巢穴的地图，并检查变声器设定，喊了声「喂喂～」进行测试。喇叭里传出男性般低沉粗犷的合成声音。

    「准备万全，放马过来吧！呀～」

    为了与本该是同伴的操偶师队伍对话，她燃起如线香般微弱的斗志。

    随着开始时间逼近，千早的紧张感随之升高。

    这次的队友应该不晓得千早是新人操偶师。既然是独行操偶师，她应该只需达成最基本的团队合作，但若不机灵点还是会给队伍添麻烦。

    然而，千早不清楚自己该做什么，也没有勇气提问。要是有这种勇气，她就不会在求职时碰壁了。

    于是她认真地研究这次的委托内容，明确厘清自己的责任范围。

    委托内容终究只有带路，不包括保护操偶师队伍。抵达目的地就各自解散，不必担任回程的向导。

    若能协助捕捉或采集巢穴及饵食，对方愿意支付额外酬劳。因此，千早携带了保存箱与装满干冰的袋子。只要完成回程的运送委托，非战斗类委托的顺序应该会提前。

    千早操控着全能者，前往作为会合地点的车库广场。

    广场上已经有三架机动人偶。

    首先是轻巡游型的「骰子旋风」。

    其特征在于各面都设有摄影机的骰子状头部。视野范围极为宽广，除了红外线热像仪，它还透过各面配置的副摄影机获得优异的姿态控制与瞄准校正能力。搭配任何类型的枪械都能展现几乎无视后座力的高命中率与高精准度。

    骰子旋风旁边立着约一公尺高的小型机体。那是名为「童子」的疾速型机动人偶。

    疾速型是专精速度的机体总称，适合担任斥候，缺点是受限于轻量化设计，无法使用高后座力枪械。童子借由缩小机体达成轻量化，同时将整体结构加粗，成功抵销了这项缺点。话虽如此，它的最大载重量是三十公斤，仅能携带枪械与弹药，因此在这支队伍中将专心担任斥候角色。

    再来是通讯增幅型的「翼骑兵」。

    通讯增幅型是一种特殊机体，担任通讯中枢，负责维持并提升队伍的通讯环境。作为精密机械的集合体，它无法承受后座力。而且为防止硝烟影响通讯品质，通讯增幅型机体不会搭配枪械，专司支援工作。

    然而，翼骑兵高达两百二十公分，将通讯天线设置于背部羽翼，稍微提升了抗冲击性，不易受烟雾影响。凡是疾速型能使用的枪械，它几乎都能使用，是具备自保能力的通讯增幅型机体。

    由于背后的通讯天线过于醒目，甚至被爱说闲话的操偶师嘲笑：「这是要去参加里约嘉年华吗ｗｗ」不过作为通讯增幅型，它是非常优秀的机体。

    「全是齐奏人机科技的机体……」

    正如千早的低语，这三架机体都是「齐奏人机科技」这家机动人偶开发公司的产品。

    千早使用的是政府开发的全能者，从一开始就有些格格不入，但还是顺利与三架机体会合。

    千早点头致意，画面另一端的全能者也跟着鞠躬。见状，三架机体也点点头。或许是多亏了通讯增幅型的翼骑兵，通讯延迟的情形没那么严重。

    手机发出叮咚一声，「操偶师任务」的账号收到语音通话的邀请。

    输入密码进入聊天室后，千早再次确认变声器已经启动，这才打开麦克风。

    「你、你们好。」

    完成最低限度的问候，千早就关掉麦克风。

    正头也不回地从三架机体前面走过，准备离开车库时，操偶师们急忙喊住她：

    「咦？就这样？」

    「路线、走散时的会合地点、突发战斗时的职责分工……这些都不用讨论吗？」

    「至少先让大家做个自我介绍吧？」

    理所当然的吐槽席卷而来。在这股风暴的推动下，千早的全能者愈发坚定地迈步向前。

    三架机体从后方跟上来。

    千早在这段时间淡然地敲击键盘。

    虽说是语音通话，旁边也有可以输入文字的聊天栏。那原本是用来记录注意事项，以防有人漏听的区块。

    千早将事先用颜色标示路线的地图，连同载明紧急会合地点候补及其对应编号的资料一并贴到聊天栏。

    三架机体的操偶师同时陷入沉默。

    「原来如此，不想浪费时间吗？」

    「从高低差来看，这是童子也能走的路线。」

    「这片森林枝叶繁茂，翼骑兵可能会被树枝勾到。骰子旋风，可以请你帮忙开路吗？」

    「ＯＫ。那就依全能者、骰子旋风、翼骑兵、童子的顺序前进喽？」

    千早以外的三人都是经验老到的操偶师。决定好顺序，他们便迅速就定位，紧紧跟着千早。

    前卫是装甲相对厚实、能以突击步枪张开弹幕的全能者。后面则是具备瞄准校正功能，装甲同样坚固的骰子旋风，能抵御来自正面的攻击。

    此外，骰子旋风视野广阔，能将左右两侧与后方一并纳入警戒范围。拜瞄准校正所赐，即使回头射击也不影响命中率，安排在队伍中央相当合理。

    翼骑兵虽然能做到最基本的自卫，但其主要职责是支援全队，因此被安排在最便于防护的位置。

    担任后卫的童子装甲薄弱，但受弹面积小且行动敏捷。它会在相隔一段距离的后方戒备，以求尽早察觉威胁。童子本身不直接参战，而是将情报提供给骰子旋风，由骰子旋风回头解决敌人。

    对千早而言，这个队形很理想。身为向导，她的职责就是保护好自己。即使从正面遇袭，保护翼骑兵也是骰子旋风该做的事。

    「如我所料……呵呵。」

    「现在来做自我介绍吗？」

    「呵咦……」

    笑声与恐惧交织在一起，让她一时呼吸困难。

    一般来说，操偶师都很重视自我介绍。

    操偶师资历愈长就愈习惯与陌生人组成临时队伍。因此，他们通常会准备简洁明了的自我介绍，说明自己的资历、擅长的事、在这支队伍中的定位，以及机体性能与武器。仿佛每次工作都要接受面试。

    由于操控的是昂贵的机体，与队友间的配合至关重要。再加上无法预测何时何地会与这些队友再次共事，操偶师进行自我介绍时往往很有礼貌，展现友好态度，避免与人为敌。

    「从队伍最前头开始吧。」

    没想到还得打头阵……千早已经笑不出来了。

    如走马灯般闪过的是国高中时的自我介绍。有人低声说听不清楚，有人轻声窃笑，班导则状似无奈地看过来。

    她以颤抖的指尖打开麦克风。

    「我是新人……」

    然后关掉。

    理所当然地使用了变声器，却完全没提到自己擅长的事。即使是经验不足、尚未建立作战风格的新人，至少也该说声「请多指教」。

    空气中弥漫着微妙的气氛，喇叭里传来掺杂困惑与担忧的关切声。

    「最好说一下自己想担任的角色喔？」

    「向导……」

    这个答案完全没考虑到野生动物袭击等突发状况，队员们陷入一种难以言喻、带着些许同情的沉默。

    实际上，千早既是新人又是向导，即使参与战斗，大概也帮不上忙。但既然她不是透过共享画面带路，而是特地租借全能者随行，队友们自然也会期待她在战斗中有所表现。

    千早之所以不选择共享画面，纯粹是不想喊出「向右走」之类的指示。她知道自己肯定会结结巴巴，让队友不耐烦。

    只要操作着全能者带路，让大家跟着自己走，她就不用下指示了。

    这种理由根本说不出口，千早只能保持沉默。

    或许是想改变气氛，骰子旋风的操偶师以爽朗语气开始自我介绍。千早终于松了口气。

    ※

    「太阳能板全毁了？」

    听到这令人不敢相信的报告，八仪科技的社长八仪忍不住反问部下。

    仿佛看出了八仪希望这只是谎言，部下面有难色地复述报告内容。

    「守备队本想透过狙击驱离架设定点摄影机的可疑迷彩全能者。然而，对方似乎是极度好战且不计得失的操偶师，甚至采取同归于尽的战术。此外，我们也发现远处有另一支身份不明的机动人偶部队在观察情况。迷彩全能者投掷的手榴弹让发电厂起火。失去防卫据点的情况下，可能自爆的全能者变成我方无法掌握的变数。守备队因此判断该优先保住现有战力──」

    「说到这里就行。这是正确的判断。」

    经营公司的同时，八仪也是一名操控订制型专用机的操偶师，因此能理解现场人员做出的判断。

    从他收到的战斗资料看来，若不是操控迷彩全能者的炸弹客太过异常，早就成功逼退了。守备队的布阵与火力压制都十分恰当。

    唯一的失算是没及时发现那名炸弹客是会不顾机体损伤冲过来的怪胎。若能早点看穿这点，想必会迎来完全不同的结局。

    在远处虎视眈眈的机动人偶部队同样不容忽视。他们并没有介入我方与炸弹客的战斗，或许是偶然在场的民间公会，但也有可能趁机展开奇袭，谋取渔翁之利。

    对守备队来说，既然发电厂已经失守，与机动人偶部队交战也毫无意义了。

    无论怎么想，现场人员的判断都非常正确。

    正因如此，八仪心中的怒火无处发泄。

    他用力搔着头，深深叹了口气。

    「那架迷彩全能者只有在当时身份不明吗？现在也查不出底细吗？」

    「目前还查不出来自哪个组织，不过有锁定他的账号了。请过目。」

    递来的纸本资料上有「操偶师任务」的账号。或许是刚创立的账号，活动纪录被澈底隐匿，连账号名称都是预设的无意义字串。既不属于任何公会，也没有半个操偶师好友。

    这要不是初始账号，就是资历见不得光的账号。

    只有这些资讯根本无法确认他是不是烧掉发电厂的操偶师，连他是否曾操控机动人偶闯入现场都不得而知。

    八仪翻阅报告，发现里面还附了几张照片。

    「这是发电厂附近的悬崖吗？我听说那里有莫多托拉西的巢穴。」

    「那是今天早上以这个账号的名义发布的公开资讯，是一份关于莫多托拉西食性的报告书。因为是公开在新界资源厅官网，真实性无庸置疑。根据报告书上的日期，昨天发生战斗时，他肯定在现场。」

    「也是呢，毕竟那一带平常几乎没有操偶师造访。」

    正因为是人迹罕至的偏僻地带，他们才会在那里设置秘密发电厂。既然有事件当天的在场证明，应该能肯定这就是那家伙的账号。

    更确切来说，特地选这时候公开报告书──

    「简直像在炫耀自己是那架迷彩全能者的操偶师。」

    报告日期可以调整。既然是莫多托拉西的食性报告书，只要在现场多埋伏几天，就能取得更多影像证据。若以那些影片制作报告书，根本不会有人发现他事件当天就在现场。

    这份报告书就是在挑衅参与发电厂攻防战的操偶师。

    「这个炸弹客是在说『想报复尽管放马过来』吗？」

    八仪眉头紧皱。

    他很清楚这是拙劣的挑衅，但也不能视若无睹。

    「那处发电厂是我们与角原先生的命脉。现在不但被人摧毁还受到挑衅，岂能忍气吞声？」

    八仪科技是角原集团底下的公司。他们向来注重脸面。

    集团领袖角原为之是日本唯一一位直接参与新界事务的国会议员。然而，他利用自身特权与新界资源厅职员缔结深厚的利益关系，进而涉足包括与外国间谍交易在内的非法勾当。

    只要隶属于角原集团，无论位阶高低都不能被瞧不起。

    一旦被看轻，导致影响力衰退，国内的操偶师、公会甚至企业都会趁机挞伐他们的违法行径。届时，不愿受到牵连的外国间谍也会立刻断绝往来。

    角原集团必须树立威信，让外界不敢轻举妄动。为了达成这个目的，他们会毫不犹豫地舍弃孱弱伙伴。

    万一让集团颜面受损就会被割舍，也就是所谓的断尾求生。

    为了守住角原集团的面子，为了不被集团割舍，面对这架迷彩全能者的挑衅，八仪别无选择，只能正面迎战。

    「看他祭出这种手段，该不会是战争贩子吧？」

    新界里有一种会故意煽动机动人偶交战的恶劣操偶师，俗称──战争贩子。为了合法破坏并掳获即使严重损坏也能卖到好价钱的机动人偶，他们会刻意挑起战斗，是为人唾弃的存在。

    八仪强忍住心中的郁闷与愤怒，缓缓开口：

    「所以呢？这架迷彩全能者打算在哪里迎接我们的报复？」

    八仪边说边将资料翻到最后一页。上面记载了发给「操偶师任务」的委托。

    只列出委托名称，具体细节则被「此为指名委托」的字样遮住。

    不过，光从委托名称「莫多托拉西的食性样本采集」就能大致猜到。

    「迷彩全能者就在那座发电厂附近的莫多托拉西巢穴等着我们。至少可能性极高，对吧？」

    部下点点头。

    损失发电厂的责任落在他头上。他很清楚发电厂有多重要，为了争取挽回名誉的机会而在一夜之间整理出这份报告书。他大概整晚都在追踪新界资源厅官网的更新纪录，最后找到这个账号，并调查是否有相关委托。

    这名部下理解组织为何看重外在形象，也付出了大量的时间与心力。既然如此，自己理应有所回应，给他一次机会。

    八仪直视部下的眼睛，斟酌话语。

    要让部下理解事态的严重性、明白自己被委以重任。言辞间必须流露鼓励之意。

    同时要让他清楚明白，下达命令的自己会承担所有责任。

    「去袭击疑似承接这项委托的集团。优先解决那架迷彩全能者，其余人等不必勉强。若条件允许就伪装成巧合，用定点摄影机拍下击破瞬间。做不到也无妨，我自有办法善后。」

    「我明白了。」

    部下有正确理解八仪的意图，于是精神抖擞地回应，随即退出房间。

    确认房门关上后，八仪将资料放到桌上。

    「若只是不自量力的独行操偶师，这样应该能解决。但是……」

    再怎么说，对方都是胆敢袭击发电厂的操偶师。最好认定他隶属于某方势力，并试图挑起集团间的战争比较妥当。

    若真是如此，即使这次将其击退，攻击依然会接踵而来。

    「还是先向角原先生申请会面吧。」

    这架迷彩全能者的目标，未必只有八仪科技。

    为了申请会面，八仪联络了角原为之的秘书兼保镳伴场。

    ※

    千早等人按照事先规划的路线前进，于上午十点多抵达目的地。

    在这个当下，千早的任务就已经告一段落，带路的酬劳似乎也已入帐。说得暧昧不清是因为千早没空检查手机。

    「哦哦，好帅喔……」

    千早紧盯着显示全能者视野的主萤幕，喃喃自语。

    小型机童子身披类似吉利服的装备，悄悄靠近莫多托拉西的巢穴，在悬崖下布置网子。

    由翼骑兵操控的大型无人机从空中俯瞰作业情况，并将包括悬崖在内的画面传送给擅长影像分析的骰子旋风。

    骰子旋风则分析接收到的影像，判断巢里是否有幼雏或饵食，并预测坠崖时的落点与轨迹。

    三架高性能机动人偶的合作宛如在拍摄间谍片。千早单手拿着乌龙茶，欣赏整个作业过程。

    虽然委托已经完成，但比起独自折返，与这三架机体同行显然更安全。而且，若能带回饵食或活捉幼雏，还能获得一笔额外酬劳。

    在「操偶师任务」中，每次结算酬劳都会影响账号的适性指标，因此这么做有助于净化目前被战斗委托污染的委托列表。

    基于这个目的，千早的全能者背着保存箱与装满干冰的袋子在一旁待命。

    骰子旋风的操偶师透过语音喊道：

    「童子，讯号稳定吗？」

    「没问题。本来还想说翼骑兵不是专门操控无人机的机体，意外地满行的嘛。」

    「只是要操控一架无人机，根本不算什么。唯一得担心的是，翼骑兵本体将破绽百出。」

    因为是透过翼骑兵来操控无人机，机体本身的控制似乎变得有些迟钝。虽然能预先为无人机编写动作，但为了灵活应对野生动物，还是人工操控比较保险。

    有一种名为「指挥家」的通讯增幅型机动人偶能同时操控多架无人机，透过即时分析影像来自动回避障碍物，不过那明显超出了翼骑兵的能力范围。光有自动避撞功能就不错了。

    看着团队有条不紊地进行作业，千早忽然想起一件事。

    她之前在湖边打倒莫多托拉西的成鸟。虽然尸体可能已经腐烂，但或许还能当成额外的研究样本。

    正当她朝手机伸手，打算联络委托方甘城农业综合开发集团时──

    萤幕瞬间闪过杂讯，接着从喇叭里传来几声枪响。杂讯消失后，主萤幕边缘映出翼骑兵装甲破裂四散的画面，语音通话的另一头也传来一声尖叫。

    「──敌袭！」

    翼骑兵的操偶师大声警告。

    千早反射性地踏上感压式地垫，背对悬崖拔腿狂奔。

    几乎同时起跑的骰子旋风与全能者并肩而行，举起突击步枪「突破者」准备应战。

    「发生什么事了？」

    千早还来不及回答骰子旋风就听到童子的操偶师发出哀号。

    「抱歉，我被干掉了！」

    千早透过全能者的后方摄影机观察童子所在的悬崖。

    被枪声惊动的莫多托拉西飞出巢穴，在空中盘旋。

    翼骑兵的操偶师自暴自弃似的报告：

    「翼骑兵严重受损。虽然还能维持讯号，但局势相当绝望。你们边全力逃跑边听我说。」

    听到机体严重受损，千早的脸颊微微抽搐。

    包括翼骑兵在内，通讯增幅型的机体都非常昂贵。即使有政府补助，翼骑兵的售价仍超过两千万圆。如今遭到破坏，损失金额实在难以估计。

    「透过无人机影像确认的敌人是『天狗』，武器为『单线』。另外还有三架『乐团』与『狂野雄鹿三代』。至于袭击童子的应该是两架『贝蕾特二代』。」

    隐约听到骰子旋风倒吸一口气。

    二对七，战力悬殊到令人绝望。更糟的是敌方阵容毫无破绽。

    天狗属于疾速型机体，由日本顶尖的机动人偶开发公司海援重工所研发。其特征在于背部收纳的喷射引擎机翼与可变式腿部。虽然不具备飞行能力，但展开机翼后，它的最高时速可达三百公里。可变式腿部除了能像普通机动人偶以双足行走，更收纳了类似直排轮的车轮。使用车轮时，即使没展开机翼，平地上的移动速度也能高达时速两百五十公里。

    可变式腿部车轮在后退时最能发挥效用，特征是能进行高速的后退射击。由于上下晃动幅度小，与疾速型专用霰弹枪单线（ＯＬ）极为契合。

    由尾中制作所研发的贝蕾特二代同样属于疾速型。纤细机身加上如宽袖般展开的臂部装甲，勾勒出女性的轮廓。利用疾速型的速度发动袭击，并以藏于袖中的机关枪释放强大火力才是这架机体的精髓所在。

    乐团是以廉价为卖点的轻巡游型。装甲较厚且澈底去除冗赘设计，专为近身战而生。反应极其灵敏，被誉为「速度最快的巡游型」，一切性能皆以时速破百的高速突进为前提打造。它是相当犯规的机体。

    由尾中制作所研发的狂野雄鹿三代，在通讯增幅型中属于野战规格的支援机体。它能透过在周围设置专用子机建立高速通讯，并凭借高性能的运算能力即时分析范围内友军机体的主摄影机画面，代为进行姿态控制与瞄准校正。

    「居然是砸了大钱的盗贼操偶师？饶了我吧……」

    骰子旋风的操偶师不甘心地抱怨。

    盗贼操偶师。千早最初没反应过来，隔了一秒才理解这个词。

    就连她先前在发电厂幸运捡到的机动人偶都能带来一百万圆的利润。会有操偶师积极抢夺机动人偶，其实一点也不奇怪。

    「呼嘿……被盯上了……」

    若敌人是袭击猎物的盗贼操偶师，他们的机动人偶阵容堪称理想。一旦被当成目标，几乎不可能逃出生天。唯一的办法就是用能贯穿乐团装甲的高火力枪械逼退他们。

    千早操控全能者举起突击步枪。若是在有效射程内，或许能勉强击穿乐团的装甲。问题是，一旦对方的疾速型机体从左右包夹，她恐怕无力招架。

    说到底，我方不但要面对延迟问题，对手还是高速机体，千早不觉得自己能用突击步枪命中目标。

    「要亏损了……」

    要是全能者遭到破坏，连严重损坏的机体都无法回收，千早就得支付赔偿金。

    毫无疑问是巨额亏损。

    「我不要……」

    即使有上次出售机体的收入，手头也会变得拮据。千早想全力逃脱，可对方的速度几乎是自己的两倍。

    根本逃不掉。千早一得出结论就立刻透过备用萤幕掌握自己的位置，操控全能者右转。

    见状，笔直前进的骰子旋风操偶师在语音通话中喊道：

    「好吧，那的确是最明智的选择。我不会怪你，尽全力逃命吧。」

    一旦分头逃跑，机体更昂贵的骰子旋风必然会先被盯上。以机体数量来看，正面交锋毫无胜算，还不如让其中一人充当诱饵，反而能降低整体损失。

    千早也不是没想过这招，但她没把握分开后自己能成功逃脱。

    翼骑兵的操偶师开口说道：

    「大型无人机安然无恙，所以我让它起飞侦察。所有敌机都已变更方向，开始追击全能者了。」

    随着「哔」的一声，无人机画面被贴到聊天栏。影像似乎经过编辑，只见七架敌机迅速右转，显然将千早的全能者列为首要目标。

    「为什么啦！」

    即使不想失去数量优势，敌方大可兵分两路。面对全能者，一架天狗就已经绰绰有余。就算考虑到天狗装甲较薄，再加上一架乐团就万无一失了。

    看到敌方不合常理的举动，童子的操偶师向千早提问：

    「你是不是有跟他们结下梁子啊？」

    千早没开麦克风就立刻回答：

    「才没有！到底是为什么……啊。」

    千早不记得自己得罪过谁，但反过来遭人记恨的事倒是心里有数。她看着地图上的发电厂旧址周围，冷汗直流。

    说不定这场危机是自己招来的。若真是如此，童子与翼骑兵等于是被自己牵连才落得严重损毁的田地。

    最终演变成赔偿问题该怎么办？面对数千万圆的亏损，千早根本无力偿还，搞不好把内脏卖了都赔不起。

    「呜唉……嘿……」

    她紧张到发出诡异笑声。身体不住颤抖。手脚冰冷，心脏却扑通作响，拼命把血液送往全身。

    「为、为什么……我会遇到这种事……」

    明明是对方先动手的。千早低声嘟囔，将视线投向主萤幕。

    多亏有翼骑兵的操偶师分享敌机影片，她大致掌握了敌我距离。考虑到规格上的速度差距，应该勉强赶得上。

    「──找到了。」

    千早操控全能者停下脚步，放下背后的保存箱，掀开箱盖。

    接着，她从全能者腰间那只散发寒气的袋子里掏出大量干冰。机体不像人类会冻伤，所以她毫不犹豫地抓起干冰，全部丢进箱子。白色烟雾从箱中满溢而出，沿地面蔓延时，她让全能者的手伸向横躺在地的腐肉。

    那是先前造访这片森林时，曾袭击过她的莫多托拉西尸体。

    全能者以超越人类的臂力硬是将莫多托拉西的尸体塞进箱子。骨头在不祥的喀喀声中折断粉碎，压缩后的莫多托拉西刚好塞满整个箱子。现场应该弥漫着浓烈的腐臭、血腥味，以及大量干冰散发的寒气，不过画面另一端的千早浑然不觉。

    塞不下的部位则被扔进附近的灌木丛。

    强行封箱后，千早让全能者抱起箱子全力奔跑。

    一座湖泊很快映入眼帘。如今被装进箱子的莫多托拉西，当时就是将千早的全能者追赶至此。

    「嘿～」

    随着千早令人脱力的吆喝声，全能者将怀里的箱子抛进湖泊。

    千早透过侧边萤幕看着箱子沉没，同时操控全能者沿湖边奔跑。

    约一分多钟后，一群机动人偶于林中现身。

    一摆脱障碍重重的森林，敌机就在杂草丛生的湖岸开始加速。

    这一分钟内，全能者一直以时速八十公里奔跑。千早透过粗略计算得出双方之间的距离。

    手中突击步枪的有效射程是八百公尺。对上装甲薄弱的疾速型机体，这段距离足以击穿装甲。然而，以她的技术根本打不中。

    目视范围内的敌机中，射程最远的是收纳在贝蕾特袖子里的机关枪，有效射程约六百公尺。

    可是，这和先前的情况对不上。

    「──应该有狙击手。」

    假设我方当时已进入机关枪的有效射程，敌方击中翼骑兵后却没有立刻追击。这点实在有违常理。

    千早凝神细看，发现森林里有架举起狙击枪的乐团。

    「果然没错！」

    千早以沙哑声音大喊，同时让全能者丢下突击步枪，将手榴弹投向迎面而来的敌机。

    爆炸的气浪摇动湖面，火光瞬间遮蔽视野。烟雾被风吹散时，千早的全能者已躲到附近的树木后方。

    装甲薄弱的疾速型机体无法忽视手榴弹。敌机群停下脚步，举枪瞄准森林。

    再来只要冲进森林把全能者打成蜂窝。敌机的操偶师们原本应该是这么想的。

    ──直到他们背对的湖面喷涌出巨大气泡。

    放眼整座新界，许多巨型生物已被目击。以地球人的标准，莫多托拉西的体型也相当庞大。然而新界内仍存在无数未知生物。

    身为把「预判危险」当成座右铭的操偶师，敌方无法排除巨型生物此刻自湖中现身的可能性。

    敌方机动人偶反射性地将枪口转向湖面，却没看到任何东西浮上来，顿时迟疑是否该转移目标。

    他们毫不知情──

    千早早已将装满干冰与尸体的保存箱丢进湖中。

    他们无从想像──

    那个保存箱成了干冰炸弹。升华导致的庞大压力从内侧炸开了整个箱子。

    最重要的是，除了千早便无人知晓──

    带着浓烈腐臭的巨大气泡一旦破裂就会引来巨型生物。它们不是从湖里现身，而是从空中闻香而来。

    森林忽然陷入骚动，嗅到腐败气息的一大群莫多托拉西从湖泊上空高速逼近。

    注意到莫多托拉西，敌机急忙将枪口对准天空，而这个动作成了双方开战的信号。

    莫多托拉西群从空中直线俯冲，机动人偶们扣下扳机张开弹幕──千早的全能者则将身上所有手榴弹投向战场正中央。

    眼见好几枚手榴弹滚到脚边，敌方的通讯增幅型机体「鹿角兔」不敢置信地再看了一眼，随后绝望地仰望天空。

    爆炸声撼动大气，瞬间掩盖了枪声与莫多托拉西的咆哮。爆焰吞噬空中的莫多托拉西，飞散的无数碎片重创敌机，爆炸的冲击波夷平了周围一带。

    现场仅剩莫多托拉西的尸体、严重损毁的机动人偶，以及因爆炸削去湖岸而稍微拓宽的湖泊。

    千早转向唯一待在远处、手持狙击枪的乐团。

    或许是眼前惨状超出了理解范围，乐团维持举枪姿势僵在原地。这可能是操偶师思绪中断，也可能是因为通讯增幅型的鹿角兔遭到破坏，使机体断讯了。

    千早担心乐团又动起来，于是操控全能者捡起突击步枪，谨慎地对它补了好几枪。连发的子弹打得乐团向后仰倒。

    她让全能者冲过去，强行拔下乐团的黑盒子。少了这个，它就再也无法运作了。

    「呜嘿，我赢了……」

    头顶上方传来马达声，千早的全能者因此抬头望向天空。

    翼骑兵操控的大型无人机正从空中俯瞰湖泊。

    「这、这也太狠了吧……」

    脱口而出的低语透过语音通话传来。

    利用干冰炸弹让莫多托拉西尸体的腐臭味扩散，再拿被引来的莫多托拉西当诱饵，连同敌机一起炸毁炸死。这就是千早执行的计划。

    千早只想赶快离开，紧紧抿起唇瓣就冷静地开始回收敌机。

    收到敌机全数歼灭的报告，骰子旋风折回来，从森林里探头张望。

    「真是惨不忍睹呢。」

    看到千早用钢索把沾满肉块的敌机绑在一起，骰子旋风抓住钢索的其中一端。

    「我不认为光靠骰子旋风和全能者就能完成委托，而且敌人的追兵可能随时会来。先撤退吧。」

    千早操控全能者点头同意，随即抓起钢索另一端。若由两架轻巡游型合力，这点数量的机体应该能轻松拖曳。

    语音通话里响起童子操偶师的声音。

    「抱歉，能顺便帮我回收童子吗？」

    「我也想拜托你们回收翼骑兵，可以吗？」

    即使是严重受损的机体也能透过出售或拆卖零件等方式加以利用。若想尽可能弥补亏损就应该回收机体。

    「说是谢礼也有点怪，但我已经安排了运输车，正往你们那边过去。」

    童子将运输车的照片贴到聊天栏。

    与其用机动人偶运送掳获的机体，派出运输车还更快。既然敌方随时可能展开追击，速度就是正义。

    「我让运输车载着备用机『指挥家』。与你们会合后，它既能充当战力，还能执行索敌任务。」

    翼骑兵的操偶师也附和道。

    骰子旋风将主摄影机转向千早的全能者，像在征询意见。

    全能者点头，骰子旋风也跟着颔首。

    「ＯＫ，我们回收完就撤退。对了，变卖这些机体的收入，我就不拿了。」

    「我也不要。那些毕竟是全能者自行搞定的呢。」

    「拿了感觉会被怀恨在心呢。」

    千早的肩膀猛地一震，全能者也随之抖动。不过骰子旋风的操偶师似乎以为是延迟之类的情况，不当一回事。

    「反遭怨恨」这四个字，不断在她脑中回荡。

    明明是为了自保……她泪眼汪汪地低语。

    回收童子与翼骑兵后，两人急忙前往与运输车会合的地点。

    他们没有遭遇追击，意外地顺利会合。将机体塞进运输车后，千早的全能者跟着坐上车。

    驾驶座上有一架印着新界资源厅标志、看似租赁机的全能者。童子的操偶师正在操控它。

    副驾驶座的通讯增幅型机体「指挥家」将空拍无人机派出去侦察敌人动向。

    「尽量抓紧时间。车辆能通行的道路有限，很容易被设陷阱。」

    假如敌人也是从最近的车库出击，双方很可能在途中撞个正着。

    「正常情况下，因为租赁机会留下纪录，没有人会拿来发动攻击啦。不过看对方的规模与编制，财力似乎相当雄厚，搞不好会操控备用机追上来。」

    骰子旋风说完，童子就接过话头。

    「或者是操控那些在官方纪录上『已经遗失』的掳获机体。就像现在堆在后面的那几架。」

    原来还有这种用途，坏人脑筋动得还真快。千早在心里暗自佩服。

    她透过后方摄影机观察堆在车厢内的掳获机体。经历先前的爆炸，那些人型机械早已破损不堪，现在又被随意堆放，显得格外可怜。

    即使开拓了名为新界的新世界，人类依然在狭小的世界里争斗不休。千早仿佛看见了这样的缩影，忍不住打了个寒颤。

    「好可怕……」

    骰子旋风的警戒终究是虚惊一场。

    运输车在下午两点多平安驶入车库。

    ※

    连同袭击报告在内，将报告书提交给委托方甘城农业综合开发集团后，千早摇摇晃晃地走出操偶师室。

    这次遇袭八成是因为自己遭人怨恨。但她没有确切证据，所以无法写进报告书。要是真的写了这种事，以后恐怕很难再接到委托。

    此外，有别于尽到向导义务的千早，其他成员不但没能达成任务，连机体都遭人破坏，简直是赔了夫人又折兵。而且，他们还表示不会收下掳获机体的变卖所得。这让千早更坐立难安了。

    至少自己有责任向甘城农业综合开发集团说明这次的失败是不可抗力。千早如此心想，总算在刚才努力写完报告并提交上去。

    然而她并不知道，关于莫多托拉西的委托其实并未设定期限，根本不会被评为「失败」。

    千早刚爬到一楼，口袋里的手机就开始震动。

    掳获的机体似乎已经完成估价了。

    「五百万圆……」

    那些机体先是在近距离被大量手榴弹的爆炸波及，接着又被莫多托拉西坠落的碎尸淋了一身，浑身沾满血肉、骨头和泥土。即使其中不乏现役机种与高价机种，金额依旧偏低。机体清一色装甲薄弱，耐不住爆炸冲击，这也使得估价大打折扣。

    不过这对千早来说仍是一笔巨款。尤其她刚从高中毕业，这串数字更是看得她眼花缭乱。

    「会、会被记恨啦……」

    自己得利，旁人就会亏损。上次是一百万圆，这次是五百万圆，被怨恨的程度成长了五倍。

    一想到可能又会被盯上，千早不禁抱着头瑟瑟发抖。这时，她察觉到一件事。

    对方不可能锁定自己的行踪。

    千早在「操偶师任务」的账号依然是初始状态，就连最初承接的委托都没有显示。通常不会有人澈底隐藏过去实绩，因此很容易被查出接了什么委托、去了哪里，但自己应该不用担心。

    她会在那个地方遇袭可能是因为对方正在回收完好的太阳能板，却碰巧看到一架可疑的迷彩全能者靠近。

    「另外就是根据莫多托拉西的食性报告跟甘城农业综合开发集团发布的委托，预测到我会出现……吗？」

    无论如何，只要避开与莫多托拉西相关的委托，或许就不会再被报复了。

    「没、没错。接其他委托就好了吧？」

    既然决定好了，她就接个远离莫多托拉西巢穴的委托吧。幸运的是，千早并没有自己的机动人偶，可以从任何车库租借机体出发。

    千早啪哒啪哒地跑向客厅沙发，抱着水豚玩偶躺下来。她滑起手机，打开委托列表。

    「呜……」

    顿时哑口无言。

    列表上有一长串战斗委托。

    千早毕竟掳获了总计五百万圆的机动人偶。这让「操偶师任务」的ＡＩ判断她是承接战斗委托更能赚钱的操偶师。

    假如ＡＩ具备自我意识，这份委托列表想必出于善意，但对千早而言却完全是在帮倒忙。

    「为什么啦……」

    她以颤抖的指尖滑动画面，寻找沉在列表底部的和平委托。

    目光停留在一份既不涉及莫多托拉西，也与甘城农业综合开发集团无关的和平运送委托。

    这是由新界化学产业发布的，内容是将清洗剂运送至临时车库。

    「能化可可小姐的公司……？」

    千早想起自己尚未正式成为操偶师前，在饭店遇见的那位女社长。

    她觉得这或许也是某种缘分，于是仔细查看委托内容。

    不愧是临时车库，道路规划完善，连周边动植物的调查也相当详尽。能接收到讯号，通讯状况介于良好到普通之间。过去一年来，该区域没有任何机动人偶遭到破坏的事故报告。

    「和平……是和平的世界……就选这个吧。」

    仿佛在杀气腾腾的沙漠中觅得和平绿洲的旅行者，千早接下了这份委托。

GGO首页返回顶部我的书架加入书架章节错误论坛快讯论坛报道最近更新

系统对千早小妹的判定出现严重错误 第一卷 第四话

系统对千早小妹的判定出现严重错误第一卷第四话