魔法使之夜小说第一卷上 2 昨天，有过这样一件事

    都市是魔界。

    不过，我想习惯之后，倒也颇为宜居。

    1.

    ——至少到昨天为止，这就是自己最坦率的感想。明明还身处于不容松懈的课堂之上，静希草十郎却叹了口气。

    或者说，他正俯瞰着冬日的操场，一反常态地沉浸在思绪当中。

    黑板的一角写着十二月的日期。

    不知不觉，草十郎转学过来已经十天了。

    日历翻入十二月，勉强残存至今的秋日痕迹也已经荡然无存。

    操场上的树木大多都变得光秃秃的，飘落的枯叶遮住了地面。

    这节是古文课。

    讲台上，老教师的见解正平淡地传来。

    这是今天的第四节课。教室总算渐渐熟悉起来，课程却仍旧远远跟不上。

    对缺乏基础的草十郎而言，每天的课堂都是一场真刀真枪的较量。即使眼下还无法正确理解内容，他也会先一字不差地记住，努力让它日后能够派上用场。

    所以，绝不可有一丝杂念。

    他一直严厉告诫自己，现在没有闲暇东张西望，然而——

    “………………唉。”

    今天却无论如何也无法集中精神。

    注意力不足究竟从何而来？城里的冬天比山里好过得多，每天的打工也并没有那么辛苦。

    身体上的疲劳嘛，大概也和常人差不多，不能算作理由。

    若说是课程本身太过无聊，那也不对。

    草十郎并不像班上的同学那样，觉得上课是一件无趣的事。

    若要分个好坏，那么这段时间毫无疑问属于好的一类。

    因此，精神方面也找不出理由。注意力竟会散漫到这种地步，实在不太像话。草十郎因自己的不中用而消沉起来。

    “……不行。这样下去，只会越来越心不在焉。”

    他告诫自己，将目光转回黑板。

    粉笔咔哒咔哒，以规整的节奏滑过黑板。那声音不知为何颇能催人入眠，却还不足以让这位淳朴的转学生堕落。

    然而，他终究还是无法集中精神。

    “…………唔。”

    草十郎以自己的方式思索起原因。

    虽然不太愿意去想，但除此以外不可能还有别的原因——只能是昨晚那桩每次回想起来，都让他觉得实在有些不对劲的事情。

    下课铃声响起，老教师行过一礼，走向走廊。

    目送他离开教室后，足足三十名学生一齐从座位上站起。十一点半左右便开始迟缓前行的时钟指针，此刻宛如一座耀眼的灵峰，直指顶点。

    休憩的空气哗地一下扩散开来。

    从拘谨的课堂中获得片刻解放——堪称校园生活之花的午餐时间开始了。

    三咲高中的食堂调味实在不怎么样。学生们抗议这是私立学校不该有的怠慢，校方却只当耳旁风：食堂今天也照例提供着独具一格的味道。

    价格不低，味道又不佳。如此一来，带便当上学的一派自然成了校内的大势力。

    草十郎转入的二年C班也不例外。

    男生仰仗蛮力，把十张左右的课桌拼在一起，筑成一张长桌般的饭桌。

    女生则以洗练的步骤，将两三张课桌拼成一张小巧的桌子，分作几个团体开始说笑谈天。

    宝贵的午休时间，一分一秒也不能浪费。

    虽然形式不同，但两个阵营的信念却完全一致。

    “——————”

    他们利落的动作看得草十郎目瞪口呆。

    即使转学已经十天，他依然跟不上这般神速，至今仍坐在自己的座位上。

    “喂——静希，到这边来啊！”

    呼唤声来自占据了教室窗边的那张大型饭桌。

    木乃美芳助懒散地把椅子斜斜支起，以随时可能摔倒的姿势向他招手。

    此人嘴巴刻薄，又没有毅力，在全班都遭到恶评。不过大概是因为本人性格直爽，并没有多少人真正讨厌他。

    当然，他也偶尔也会因为直爽过了头，让所有人头疼。

    “来吃饭吧，吃饭。我昨天从店里拿了好多剩下的东西回来。有春卷啊，春卷。老爸看见以后就啰嗦个没完，说什么别人给的东西不许剩下。所以我这儿能吃的，就只有春卷啦。”

    所以快向我伸出援手吧——木乃美盘算着借此招来一份像样的便当。

    木乃美与草十郎在同一家店打工，是少数早在他转学前便已认识的打工伙伴。

    同时，他也是第一个令草十郎切身体会到“孽缘”这个词的男人。

    “哦，不错嘛，静希也过来啊！今天可要举办万众期待的罐头祭了——！”

    “终于要付诸实践了吗……说真的，你们当中是不是该有个人冷静一下……”

    “笨蛋，肯定特别有意思！虽然看起来是有点像冒牌货，但好歹是能随便吃螃蟹罐头了啊！？而不是吃什么便宜的鲭鱼罐头！”

    “真的！？太好了，我也要参加——！咸牛肉罐头是一人一个？还是先到先得？”

    “你啊，一个人是没办法连着吃好几个这种东西的。也就只有第一个还算好吃。”

    “如果静希你们也要参加的话，均下来每人就只用吃七罐了……得救了……”

    “话说回来木乃美便当里的东西，怎么看起来比罐头还硬？”

    平日里总拿彼此便当的失败之处取乐、吵闹的他们，唯独今天团结到了一起。

    桌上，无数罐头堆成了一座金字塔。

    那些罐头的保质期都被油性记号笔涂掉了，据说是从某名男生家的仓库里发掘出来的。

    “好了，混账们，各自的专用开罐器都准备好了吧？吃也是地狱，剩也是地狱。就让我们把第五节课当作空气，化身无所畏惧的修罗，将这些钢铁恶魔一扫而空——呃，本次食材由下町的McCoy商会、Market中山提供！”

    “咻——！不说蠢话了，开饭吧，Yeah！”

    男生们团结一致，将握着开罐器的手高高举向天空。

    “来嘛，静希也一起吃嘛——开罐器还有的是。”

    “不行。我昨天已经说过了，不能替你们的便当试毒。再说，那些罐头有一半以上看起来都过期了。”

    “搞什么啊——真不够意思！”

    这群无法无天之徒顿时哄闹起来。

    他们必定是想尽可能多拉一个受害者（同伴）下水。

    草十郎被他们的热闹气氛打动，想着“没办法”，正准备起身时。

    “那就让我们把他钓过来吧——！静希同学，别管那种东西了，要不要和我们一起？”

    另一个势力抓住了他。

    出声招呼的，是一名留着很合适的短发的女生。

    几天以前，她还曾邀请草十郎加入田径部。

    “……不。可以的话，这边我也想谢绝。”

    草十郎面露难色地回答。

    她们的桌上堆积如山的，全是草十郎不太认识的水果。

    “咦——为什么？你不喜欢木瓜？这里还有芒果、椰子，而且偷偷告诉你，我们连夕张蜜瓜都有哦！”

    水果集团举起拳头，慷慨激昂地说道。

    “居然有椰子？那东西能吃吗？”

    “啊，要是芒果有剩，可以分我一点——”

    “笨蛋，人要吃肉啊！你们就是因为天天吃那些东西，才搞得弱不禁风的！”

    草十郎还是完全跟不上这些四处飞来的声音。

    “……我只明白，不管哪一边都很要命。”

    草十郎虽然嘴上这么说，但却无法坚决地拒绝任何一边的邀请。

    他过分坦率地接受他人的好意，有时反而会变得优柔寡断。人若是不习惯接受善意，便无法在一瞬间判断出究竟应该舍弃哪一份才好。

    这时，一道人影拍了拍这只迷途羔羊的肩膀。

    “别理他们，别理他们。事事都要陪这里的蠢货胡闹，你这辈子就完了。随便应付过去就行了。喂，你们也是，别把善良的羔羊拖进邪恶的乐园。”

    一道与此处格格不入、低沉而极具威慑力的声音，从草十郎背后响彻教室。

    “副会长。”

    草十郎回过头，只见一名比他高出整整一个头的男生站在他的身后。

    长发随意地向后撩起，却又颇为帅气。

    端正俊美的面孔，配上尖锐刺人的目光。睥睨全班时，带着一股凶悍的压迫感。

    与总是一副困倦模样的草十郎截然相反，他是个仅凭一眼便足以吸引旁人、无可挑剔的美男子。

    任谁见了，大概都会又敬又怕。可是，众人的反应却是——

    “什么嘛，副会长大人大驾光临啦——！”

    “你不是说已经看腻了我们这些蠢脸，跑去霸占食堂了吗——！”

    “嘿嘿嘿，如您所见，这里是蠢材们聚居的贫民窟。王子殿下还是去咖啡厅，陪A班那些漂亮姑娘喝茶吧！”

    “又来找静希啊？青子女士也好，鸢丸殿下也好。静希，你是不是干了什么不得了的坏事啊……？”

    “不会吧。静希同学又不违反校规。只不过会稍微破坏一下校规之外的规则而已！”

    “那果然就是说——槻司同学，你被苍崎甩掉以后得的女生恐惧症（青子恐惧症），原来是真的啊！？”

    正如各位所见，这是一连串充满亲爱与友情的恶言。

    当事人对此却完全没有反应。他兴味索然地瞥了一眼起哄的众人，随后像啐出口一般说道：

    “你们还是老样子，精力好得毫无意义，挺不错嘛。既然精力旺盛到这种地步，那来参加冬季特别清扫队当然也没问题吧，啊？！目前为止，全校主动报名的只有一个人。如果二年级C班全员参加的话，我和苍崎肩上的担子也能轻一点啊……！”

    与那张端正面孔极不相称的粗沉嗓音，响彻整间教室。

    副会长一声断喝，无法无天的部队与甜食爱好者们顿时鸦雀无声。其中固然有一部分原因是畏惧这名男生，但更重要的是“冬季特别清扫队”实在太过可怕了。

    冬季特别清扫队。

    其宗旨是趁着整个寒假，将从前前届学生会开始便束手无策、一直弃置不管的旧校舍，以及宛如山林般的学校后院的森林彻底打扫一遍——这是一场披着学校活动外衣的酷刑。

    寒假当中，大概会有整整三天就此报废。

    当然，也没有任何能够算作成绩的回报。说到底，这不过是学生会自行拟定的一项志愿活动。哪怕现在自愿报名的只有一个人，也已经近乎奇迹了。

    “啊……身体有点虚弱……我们就在角落里安静吃罐头好了，可以吧？”

    “我们也有点贫血……不这样吃些水果就会死掉的……而且寒假的日程也已经排满了……”

    除一人之外，二年级C班的成员纷纷迅速向角落撤退。

    “很好，午饭果然还是应该安静一点。竟然有人投诉二年级的教室比一年级小鬼的教室还吵，你们这群白痴也该收敛收敛了吧？”

    “遵——命——”一众闲杂人等有气无力地退散。

    草十郎也试图混进人群，随他们一同溜走，然而。

    “喂，到这边来，草十郎。借一步说话。”

    副会长强行拉住他的肩膀，阻止他加入众人的行列。

    “所以说官老爷就是讨厌啊——连别人家的餐桌礼仪都要指手画脚。”

    木乃美大概是把对方的转身离去当成了机会，只用身边同伴听得见的音量出言抱怨。

    “啊？好得很啊，木乃美。行，你就是值得纪念的第二个志愿者了。寒假把脖子洗干净等着吧。”

    也不知是不是听得一清二楚，只见副会长竖起拇指，随即咕噜一转，旋转一周做了个手势（击倒）。

    “哈？那家伙在说什么啊？那不是自愿参加的活动吗？就算是副会长，也不能强迫别人参加吧！？”

    二年级C班引以为傲的问题学生发出“嘻嘻嘻”的笑声。

    “这个规定只到昨天为止。学校已经接受了会长的提议，从今天开始，学生会干部获得了具有强制力的推荐权。尤其是会长和副会长的推荐，绝不容拒绝。至于拒绝之后，校方暂且不论，要是苍崎做出什么事情来，我可阻止不了。你自己看着办吧。”

    “噫啊啊啊！！！？等一下，这不就是在事实上宣判了我的死刑吗！？学生会太暴力啦——！！！！”

    将木乃美那由抱怨化作惨叫的临终哀号抛在身后，副会长与草十郎离开了二年级C班。

    2.

    “你这家伙也挺不容易啊，草十郎”

    “你也挺闲的嘛，副会长。”

    两人刚走进空无一人的学生会室，便各自说出了自己的感想。

    三咲高中的学生会室有两间。

    一间是专为学生会准备的大房间，

    另一间则是由原来的数学备课室改成的资料室。

    他们现在所在的就是资料室。沿墙密密麻麻地摆满了装着文件的资料架，让本就狭小的房间更显局促。

    与其说这里是学生会室，倒更像是某个人的藏身之处。

    草十郎在椅子上坐下，副会长也在他对面落座。

    槻司鸢丸。

    私立三咲高中理事长的儿子，同时也是学生会副会长。

    他与草十郎一样也是二年级。大约一周前，学生会长把照顾转学生的差事推给了他，两人便从那时开始有了来往。

    “都说了别叫我副会长。说起来也真他妈窝囊，我到头来也只不过是会长的一条狗。”

    他无可奈何地自嘲着，看起来却也没有什么不满。

    鸢丸从口袋里拿出块状的点心，以一副实在难以下咽的模样送进口中。

    那是每根约一百大卡的块状简易食品。鸢丸像是在撕扯肉干一样，一点一点将它解决掉。

    “这样啊。不过狗可不好，鸢丸。”

    “啊？狗怎么了？”

    “我说，狗可不好。总觉得你这个比喻不太对，而且最重要的是，那东西很可怕。”

    “？什么啊，你不是在深山里长大的吗，居然怕狗？”

    “大多数生物都挺可怕的，不过狗是另一回事。没有比成群结伙的野狗更难对付的东西了。速度快这点固然也算是威胁，但最要命的还是太过执着。就算是在山坡上，野狗们也会追过来，而且不到最后一只都不会退缩。”

    草十郎一边说着，一边打开了便当的包裹。

    嫩绿色的布里，包着三个形状漂亮的三角饭团。

    “……震惊。”

    “？什么让你震惊？”

    “我还是第一次见到这么不像人间之物的饭团。一时都说不出话了。”

    “……你这到底是在说好话还是坏话？”

    “当然是在夸你啊，笨蛋。”

    对草十郎使用这种既能理解为侮辱、又能理解为赞美的说法，就会得到这样的结果。他并不擅长领会婉转的表达，也很难读懂拐弯抹角的讥讽。

    不过，像刚才这样特意追问一句话究竟是好是坏，倒也很少见。依鸢丸推测，这名少年似乎只有碰上自己不能让步的事情，才会执意分清黑白。

    “话说回来，你那个像凝固面粉一样的东西，好吃吗？”

    草十郎兴致勃勃地盯着鸢丸的简易食品。

    “不难吃，也不好吃。你想尝的话，我倒也不拦你。不过人啊，一旦什么事都开始舍不得花工夫、花时间，也就完了。碰上人类三大欲望这种事，就更是如此。””

    鸢丸嘎吱嘎吱地吃完了手中的块状点心，将剩下一根放到桌上，又理所当然地拿起一个饭团。

    草十郎同样理所当然地放过了鸢丸的暴行，试着咬了一口递到自己面前的块状点心。

    “……总觉得，像是在吃土。”

    “可不是嘛。人生要是没了娱乐，大概就跟这东西差不多。”

    草十郎苦着脸，却依然老老实实地啃着那份简易食品。

    一来是对未知事物感兴趣，二来也是因为他向来认为，已经开始做的事情就该好好做完。

    “你不用现在就硬把它吃光。这东西的优点在于方便携带。本来就没什么味道，好处是只要还没坏，味道也不会变差。算了，先不说这个。怎么样，稍微习惯一点了吗？”

    “嗯。毕竟鸢丸和苍崎都很照顾我。”

    面对那毫无阴霾的笑容，鸢丸不由得别开了脸。

    草十郎平日里的确总是一副茫然的模样，可另一方面，像这样流露出来的感情却直率得没有半点虚假。

    对鸢丸这样年轻而利己的人来说，这种东西有时也会成为一丝小小的毒。

    “……所以苍崎才不过来啊……”

    鸢丸在心里嘀咕着，咬下手中的饭团。

    米饭明明已经凉了，柔软的口感却分毫未减，这又让他吃了一惊。

    “……嗯？不，等一下。现在费心照顾你的不就只有我吗？苍崎只在你转学那天说了一句‘他很麻烦，替我看着他’，之后就什么都没干了啊！？”

    “……为什么你会因为这个生气？”

    “不，所以说啊。为了让你习惯学校生活，一直在暗中照看你的人是我。苍崎只是在学生会室里搜集全校学生的把柄而已！费心费力地忙这些麻烦事的，不就只有我一个——”

    说到这里，鸢丸自己也觉得这番话有些可笑。正如草十郎所说，这本来就不是他该生气的事。

    “……算了。要不是苍崎吩咐，也不会变成现在这样。你知道吗？你觉得那家伙为什么会把这种差事交给我？”

    “因为你是副会长吧。”

    听见这句话，鸢丸那张漂亮的脸顿时阴沉下来。

    “我说啊，副会长整天围着一个转学生转，这种事可没那么常见。有机会你就去问苍崎本人吧。到时候，你就会彻底看清那家伙的本性了。”

    他一边抱怨，一边咬着饭团。

    明明是已经干燥的米粒，竟然还有如此润泽……与其说是“捏”成的饭团，不如说是“包”成的饭团。这绝不是仗着蛮力将米饭压紧的结果，而是以匠人的手艺，轻轻将一粒粒米聚拢成了“饭团”的形状。

    “而且最重要的是这个恰到好处的盐味，还有从内馅里渗出来的、玄妙的酱油滋味——别说是勾起食欲了，简直让脑子里只剩下食欲——哦哦——”

    “鸢丸，你好像把心里想的都说出来了。”

    “不，这正说明冲击有这么大。喂，阿草，这里面是什么馅？”

    出乎意料的美味，让他忍不住问了出来。

    顺带一提，鸢丸此时还只吃到饭团的外围，尚未抵达正中央的内馅。

    “啊，里面是蝗虫。”

    “怎么可能！”

    副会长呛得咳嗽起来。

    的确，说到在深山里长大的草十郎，比起海味，似乎更容易让人联想到山珍——可再怎么说，也不该是蝗虫吧。

    “可恶，你倒是在我吃之前说啊！害我刚才还觉得好吃得不可思议！”

    “啊，刚才是骗你的。”

    刹那间，两人四目相对。

    “其实是鲑鱼。再怎么说，也不至于是蝗虫。”

    “——哦、哦。对啊，也是。我放心了。再怎么说也不至于是蝗虫嘛。”

    “嗯。这种都市里，怎么可能弄到肉质紧实的蝗虫。”

    “………………”

    这句话虽然十分令人在意，但鸢丸却刻意装作没有听见。

    “……真是的。不管怎样，这玩笑开得也太狠了。差点害我吐了出来。这可不像你啊，草十郎。”

    “因为你说苍崎的坏话。”

    草十郎闭着眼睛，一脸不高兴地吃着饭团，说出了这句话。他的确这么说了。

    鸢丸目瞪口呆地看着一脸不满、嘴里还在嚼个不停的草十郎。

    “——喂。刚才那句话，我可不能当作没听见。因为我说了苍崎的坏话，所以你才报复我，是这个意思吗？”

    “………………”

    嚼，嚼，嚼。

    淳朴乡下少年的无言抗议，让这个判断显得越来越可信。

    不会错了。这是何等的悲剧——副会长头疼得仿佛挨了雷劈。

    “怎么会这样。你该不会是爱上苍崎了吧？是这样吗？就是这样吧！？喂，别装睡了，给我醒醒！”

    鸢丸从椅子上站起，抓住草十郎的双肩，猛烈摇晃起来。

    草十郎无可奈何，只好绷着脸睁开眼睛。

    “原来如此……你还不知道一年前的惨剧啊。要是你知道了，就不会还有这么直截了当的自我毁灭性质的愿望了。”

    “……你说的话里有误会，不过那个待会儿再说。比起这个，一年前的惨剧是什么？”

    “——唔。”

    鸢丸猛然回过神来，思索了一番该如何是好，最终一屁股坐回椅子上。

    “没办法。我本来就不喜欢聊这种传闻的。”

    不过，这也是为了青少年的光辉未来——鸢丸如此说服自己。

    “那是苍崎还是一年级时候的事。当时大家才刚入学，没人知道苍崎究竟是个什么性格。那家伙光论外表，可是无可挑剔的美人。男生们当然都高兴得发了疯。”

    而后来他们竟会在另一种意义上狂喜乱舞，却是当时做梦都没有想过的事情。

    “四月和五月那阵子简直是闹得天翻地覆。也只有那时候，什么高年级、低年级全都顾不上了。男人之间互相牵制、联手作战，最后甚至闹到决斗，可真是折腾得够呛。光是想接近苍崎，就已经很不容易了。”

    “？为什么会变成这种让人摸不着头脑的情况？”

    “因为苍崎只有一个，而不要命的家伙前前后后却有一百来个啊。就算一个一个轮着陪苍崎吃午饭，也得花上三个月吧？所以首先得在男人之间，展开一场无聊的暗斗。”

    “…………”

    “不明白就跳过吧。说到底也只是败犬们的故事，算不上正题。”

    所以说讲狗的坏话，以后准没好事——草十郎抿紧了嘴。

    “然后，在那些无聊战斗中胜出的人，就排着队去向那个一年级女生献殷勤。

    “苍崎虽然是那个样子，但怎么说呢，对方那点仅有的诚意？不，应该说是勇气？总之就是那一类东西，她无法对此视而不见，总会予以认可。所以面对那些追求者，她都是尽可能客气地拒绝……可是，其中也有人因此产生误会。有个三年级的家伙觉得自己有戏，一次又一次地去纠缠苍崎。……那家伙脑子的构造，稍微有点乐观（不正常）。现在想来，也只能这么解释了。”

    顺带一提，鸢丸决定隐瞒那名三年级学生正是上一任学生会长的事实。

    “听说他不光在学校里纠缠苍崎，还闯到了苍崎家里。大概实在是太过死缠烂，连苍崎也忍无可忍了吧。她用了一种……不太方便说出口的方式，把他甩了。”

    “不太方便说出口。”

    虽然是下山以后第一次听到的说法，草十郎却莫名感到一阵寒意。

    “结果，那家伙不但主动申请转去了别的学校，自己也连三咲町都不敢待、直接逃了出去。苍崎也被罚在家反省了一个月左右。史称‘血之公会堂事件’。想知道具体情况的话，你就去问本人……不，不行，你还是去问新闻部吧。那里的部长是个不要命的。只要你一问，她就会兴致勃勃地告诉你的。”

    “……鸢丸，你是不是在故意回避具体的描述？”

    “那有什么办法。就算我是理事长的儿子，但该怕的东西照样会怕。至少高中得平平安安地毕业吧。我可不想留下什么一看见本校女生的制服，就会发出怪叫的心理阴影。”

    “………………”

    草十郎发出“唔”的一声，像是无法接受般歪了歪头。

    他完全不明白鸢丸到底想说什么。

    “算了。比起这个，草十郎，你为什么偏偏会喜欢苍崎那种人啊？”

    听见这句话，草十郎又把头歪向另一边。

    “喂，你真的喜欢苍崎吗？如果只是心脏怦怦直跳，到头来搞不好根本不是恋爱，而是恐惧。阿草你再怎么迟钝，总该有个理由吧？”

    草十郎的头歪得更厉害了。

    鸢丸的说法有些容易引人误会，不过，这一点暂且不谈。

    就连草十郎想到自己对苍崎青子所抱有的感情，其中也有太多无法理解之处。

    “是啊，很奇怪。明明我还不太了解她。”

    这也难怪。自校庆那天青子为草十郎当过向导之后，两人在学校里一次也没有私下交谈过。

    草十郎只要试着向她搭话，青子便会迅速离开。

    上个星期日，两人倒是机缘巧合地一同劳动过，可也不过是在来回途中稍微聊了几句。

    “不过鸢丸，只是你不知道而已。偶尔，我会感觉到有人在看着我，回过头，就会发现有个正担心着我什么时候会出错，一直留意着我的人。也许正如你所说，她只是在走廊上看见了我，单纯地在监视我罢了。也许她其实根本不想在意我，只想径直走过去。可是，无论她的担心到底是哪一种，她的担心都是真的。实际上，正因为苍崎有这样的地方，我也确实得到了帮助。”

    他没有丝毫矫饰，认真地说道。

    鸢丸带着几分后悔，叹了口气。要是没听见刚才这番话，他本可以找个合适的女生介绍给草十郎，安排他度过平静的高中生活。

    本来，鸢丸并不会为了男性朋友费心到这种地步。

    能够利用的人，就为了各自的得失，彼此欺骗，彼此帮助。

    无法利用的人，则从一开始便认定不该利用，保持距离——这就是槻司鸢丸的信条。

    然而，即使对这样的他而言，静希草十郎却属于那种明明不能从其身上得到好处，却仍旧让人想出手相助的人。

    鸢丸并非不懂友情，

    只是能够称为朋友的人，并没有多少。

    ……因此，假如草十郎当真爱上了青子，作为朋友，他就不能不识趣地逼对方改变心意。

    “……真没办法。到头来，爱上一个人的时候，也就不需要什么理由了啊。””

    “不是。理由还是有一个的。第一眼看到她的时候，我就觉得她很漂亮。”

    “啊？”

    鸢丸的肩膀一下垮了下来。

    “什么啊！？说了那么一大堆让人难为情的话，归根结底，还是看上了她的外表？说到底还是看脸啊，草十郎！”

    “看漂亮的东西看得入迷，不是件好事吗？既然对方也在努力让自己显得漂亮，那从外表来判断内在，我觉得也没什么奇怪的。”

    “唔。”

    听起来像是诡辩，却又莫名有些道理。

    “……没办法，我知道了。这个话题就到此为止。阿草想让谁做自己的女人，也不关我的事。”

    然而，就在这里，鸢丸犯了一个很大的误会。

    静希草十郎对苍崎青子，只是抱有好感而已。什么打从心底爱上她，或者希望与她成为恋人——他从没有过一丝这样的念头。

    这个误会日后会成为一大祸根，而并非神明的他们自然无从知晓。

    “不过啊，草十郎，有一点我得提醒你。苍崎并不会因为跟谁打过架就讨厌那个人。反过来说，不管你对她有多好，也未必会得到她的喜欢。我就是个很好的例子。”

    或许是想起了过去的伤心事，鸢丸伴着一声沉重的叹息说了起来。

    “这样啊。详细说说。”

    “好。以前有一次，那家伙实在太过自以为是了，我一时没忍住，差点对她动手。就是在半年前的夏天。我和她一起干了一年的学生会，也渐渐觉得，这家伙比起女人，要更像个战友。结果当时的我一时冲动，右手就挥了出去。——连我自己都觉得，那一下扭腰简直有第四棒强打者挥棒的架势。伴随着确实的手感，我当时便确信自己赢定了。”

    他轻轻哼笑一声，目光投向远处，却不肯再说后来的结果。

    “到了第二天，我心想着这下肯定彻底要被当成敌人了，做好了心理准备才去了学生会室，结果苍崎却和平时一模一样。从那以后，我和她就这么安安稳稳地当着副会长和会长了。”

    听完这番话，草十郎发出“哦——”的一声。

    随后，他满怀自信地说道：

    “鸢丸。综合刚才的话，其实你只是想和我秀一下恩爱是吗？”

    一本正经地说出了完全没有听懂的感想。

    “怎么可能啊！！！！刚才那番话，哪里有半点酸酸甜甜的要素啊！？对我来说，那可是让我从此不再把她当女人看的决定性事件啊！？”

    “什么啊，原来不是啊。”

    “可惜了。”草十郎有些不满地嘀咕道。

    ……这个男人，看着单纯，说不定实际上深不可测。鸢丸再次修正了自己的判断。

    “总而言之，我想说的是，苍崎青子‘喜欢与讨厌的标准’不正常。你对她好，她就会喜欢你；反之你做了不合她心意的事，她就会讨厌你——那位公主殿下可不是这样。”

    “我会参考的。”草十郎说着，看了一眼时钟。

    似乎聊得太久了，午休时间已经所剩无几。

    “鸢丸，你没有别的事要说了吗？”

    “啊？从一开始就没有啊。”

    “………………”

    那这个男人为什么要把自己带到这里来？草十郎疑惑地歪了歪头，不过眼下，还有正事要谈。

    “那就再陪我一会儿吧。我有件事想找你商量。”

    “？”

    面对草十郎前所未有的认真神情，鸢丸不由得坐直了身子。

    草十郎放下吃到一半的饭团，咳了一声，清清嗓子。

    “其实昨天，发生了这样的事——”

    他开口时语气庄严。

    草十郎尽可能准确地，开始讲述昨夜他遇到的某件事情。

    3.

    十二点五十分，午休也即将结束。

    C班并不是青子自己的班级，但她对此毫不在意，随意地走进了教室。

    “静希君在吗？”

    苍崎青子探头看向依然热闹非凡的二年级C班，以一个……对她而言极其普通的动作……问道。

    另一方面，与神态放松的她相反，方才还像面对饵食的雏鸟一样吵闹的学生们，忽然安静得十分做作，纷纷规规矩矩地坐回座位。

    “……这是什么意思啊……”

    青子在心里咂了咂嘴，环视教室。

    没有看见要找的那名男生。

    “有里同学。学号十二号的静希君呢？”

    青子坚持公事公办地问道。

    “咦，我……？呃，静希刚才被鸢丸殿下带走了。”

    被叫到名字的男生，一边惊讶于青子竟然知道自己的姓名，一边回答道。

    顺带一提，槻司鸢丸之所以被称为殿下，并不是因为他是理事长的儿子……而单纯是因为他的举止宛如王子。

    本人似乎也很喜欢这个绰号。

    “鸢丸……？那家伙和静希君关系很好吗？”

    青子问得颇为意外，全班人听见这句话，也同样感到意外。

    “不是好不好的问题。我们以前根本没有见过槻司同学跟男生那么亲近地说过话。啊，不过木乃美是笨蛋，所以另当别论。”

    “是啊。刚开始殿下也不怎么跟他说话，结果这才过三天，两个人就已经吵架吵得很开心了。”

    “反正跟静希摆架子也没用吧？那家伙是有点怪，不过人挺好的。”

    “就是说啊——草十郎同学是个好人嘛！”

    不知是不是渐渐恢复了常态，二年级C班的众人又开始你一言、我一语地接起话来。

    青子听了一会儿，忽然转过身，留下一句“那就这样”便离开了二年级C班。

    ◇

    午休只剩最后几分钟的学生会室中，草十郎已经将事情简短地说完了。

    说完之后一脸满足的草十郎，与听完以后满脸为难的鸢丸，隔着桌子相对而坐。

    “好了，说说你的感想吧。”

    堵在心里的事情已经全都说出来了——草十郎如此表示。

    鸢丸则以一种像是生气、又像是苦恼的暧昧表情，将手指抵在额头上。

    “……我说，阿草。你还没机灵到会把人当傻子耍吧。”

    “真失礼啊。论机灵，我可不差。”

    听见这个回答，鸢丸愈发确信，这人的性格实在不算机灵。

    如此一来，结论就只有两种。

    其一，刚才自己听见的事情是真的。

    其二，草十郎已经疲惫到产生了幻觉。

    如果可以，真希望是后者——鸢丸如此祈祷。

    “草十郎。坦白来说，我很中意你。如果一个人的身上没有一点谎言，那就根本算不上人。我讨厌人，所以很中意你这样的家伙。可要是连你这样的家伙都开始说些荒唐话，那我从明天起吃午饭的时候该指望谁啊？”

    “去食堂吃不就好了？”

    这轻描淡写的一句话，令鸢丸的表情愈发阴沉。

    “我明白了，那我就直说吧。你看到的是幻觉。就像所谓的杯中蛇影，其实只是挂在墙上的弓，大概就是这么回事。要是这样你还不能接受的话，我就给你介绍一家还不错的精神科。”

    “这就是你的感想啊。好，那就行了。”

    如果把鸢丸的话换个角度听，简直只能算是侮辱，但草十郎却泰然接受。

    “我当然也觉得那是神秘失踪之类的怪事。不过，‘没准在都市里，这种事也有可能发生的吧？’我想和你确认的就是这一点。”

    草十郎像是终于放心一般，三两口吃掉了最后一个饭团，叠好了包裹。

    “喂。也就是说，你觉得城里的人会从嘴里喷火、或者会伸长自己的手臂其实很正常吗？”

    “……倒也不是觉得正常，我只是觉得，这些事也许在这里算不上什么特别的事。因为这里到处都是山里没有的东西，是个什么都有的地方。所以我想，也许会有能做到这些事的人。”

    看着一本正经回答的草十郎，鸢丸深切体会到，隔在自己与他之间的文明程度的障壁。

    连电也没有通的深山。

    夜晚依旧是太古时的夜晚。人类不是主角，而是无足轻重的配角，仅仅作为构成自然的一个零件存在——若是在那样的环境里，的确可能成长出这样的少年。

    说成是能婴儿保持着纯真无垢长大的地方固然可以。但说到底，那种地方只是因为人口太少，尚不足以让文明发展起来罢了。

    又或者，那里原本就是一个不需要多余知识体系的朴素世界。

    正因为他眼中的城市生活，是“在以往的生活里，全都不可能发生的事情”，他才会反过来认为“凡是可能发生的事情，就没有什么不可能。”

    “放心吧。这里的确到处都是些性格恶劣的家伙，但可没有那种跟魔法师一样的人。”

    “希望是这样。”

    草十郎的神情仍旧有些无法释然，鸢丸也没法一味地否定他。

    刚才那番话里，同样有鸢丸无法接受的地方。先不论是否可能发生，这些事情实在称不上人道。

    “算了，事情是真是假——或者说，到底是看错了什么才会看成那样——这些先放一边。从结果来看，你的意思是有我们学校的学生在夜里的公园杀了人。而且就算是保守看来，双方都很不正常：一个拿着火焰喷射器，另一个……怎么说呢，难道是拿出了一把长刀（剃刀）吗？有个像刀刃一样的东西，伸出了好几米。”

    听着鸢丸无可奈何的声音，草十郎轻轻点头，觉得原来如此。从别人口中听来这种话，确实只能让人觉得是在拿对方寻开心。

    “简直让人怀疑你是否清醒。这可太不正常了。你其实是在耍我吧？”

    “不，完全没有。不过，城里没有这种人，对吧？那就像你说的，我大概是在做梦。最近打工和考试凑到了一起，实在有些吃不消。”

    眼下已是寒假前夕，距离期末考试只剩一周。

    对草十郎而言，这是比任何事物都难以对付的强敌。

    “我的基础没打好，就算在学习上花上别人两倍的工夫，也还是追不上。你看，一直学习的话，不是‘会做’神经衰弱吗？”

    “不是‘会做’，是‘会得’。不过，反正不管是做得太过，还是喝得太多，都没什么好处。至少在考试前少打一点工怎么样？”

    “我已经在减少了。不过年末请假的人也多，常常有人拜托我代班。”

    草十郎无可奈何地耸了耸肩。

    从这番话里，不难听出他有多忙。

    神经衰弱姑且不论，睡眠不足导致做白日梦，或许也不是不可能。……虽然据草十郎所说，他撞见那一幕的时间其实是在深夜。

    “听起来你挺辛苦啊，草十郎。”

    “嗯，实际上我已经相当吃不消了。都市里的生活实在严峻。”

    草十郎满脸认真地点头，仿佛在说，真是让人头疼。

    可让人头疼的，恰恰是在他的身上，看不出一丝一毫的疲惫。

    “嘴上不会说丧气话确实值得佩服啦。不过你这人，就连心累也不会写在脸上吗？”

    “？毕竟心累又不会让身上哪里疼。”

    草十郎瞥了一眼墙上的时钟。午休很快就要结束了。

    “鸢丸，到时间了。”

    “哦？啊，已经过了这么久啊。别管我了，你先走吧。我还有事。”

    鸢丸做着手势，表示学生会干部很辛苦，草十郎则目不转睛地盯着他。

    那眼神，就像在看一件不知其价值几多的艺术品。

    “能翘课的身份真让人羡慕。不过逃课不就是鸢丸你最讨厌的偷懒的行为吗？”

    “那你可误会大了！我不是说过吗，我缺席不是因为偷懒，而是因为特权！”

    副会长像是受了莫大冤枉，从座位上站起，大声强调。

    转学生却只是“嗯——”了一声，毫无感动地看着他。

    “喂喂，明明解释了那么多，你却一点都没听懂！？没办法，你先坐下。听好了，阿草。就算是我这样兼具超越常人的英气与运气，还不安于现状、始终努力精进的人，一旦从这里毕业，也就是个赤手空拳，只能靠自己打拼的人啊？这也太惨了吧。能利用自己家世的时间，也就只剩一年多一点了，这有什么值得羡慕的？所谓‘沾父母的光’的权利，本来应该持续一辈子的，可我却只有短短三年！”

    这光能沾上三年，难道还不够吗——草十郎虽然这样想，却没有说出口。

    “既然这样，不趁还有效的时候好好利用就白白浪费掉，我会连觉都睡不安稳的。啊，讨厌！讨厌！要问我最讨厌什么，那就是跟那帮蠢货凑在一起算钱了！真是的，在羡慕与嫉妒交织的大人世界里，我这颗糯米纸般的心，肯定会被一口吞下，融化得一干二净！”

    能认真说出这种话的性格，真让人羡慕——草十郎如此想着，却也点头接受。

    既然本人这么说的话，那在他自己的主观认识里，应该就是正确的吧。

    然而——

    “哎呀，这种权利，只要留级的话，你想延长多久就能延长多久。

    “要不我来帮帮你吧？只要你不嫌弃我的话。”

    仿佛要将草十郎毫无骨气的附和一扫而空，学生会室的门猛地打开。

    冷静的一句话，将松弛的气氛一击粉碎。

    这个场所的支配权刚刚还握在槻司鸢丸手中，现在却比蝙蝠还要干脆利落地飞到了她的手里。

    “……不，不必了。我一直认为，自己的梦想应该靠自己的力量实现。”

    “是吗。那就别像刚才一样，理直气壮地说出那些丢人现眼的话。连走廊上都听得一清二楚哦，副会长先生。”

    轻描淡写地说着话的，她……苍崎青子走进了学生会室。

    她乌黑的长发略微散乱，是因为一路跑着过来的吗？

    青子的视线并没有看向仍坐在椅子上的草十郎，而是落在方才慷慨陈词的副会长身上。

    “加油，鸢丸。”

    差不多该回教室了，草十郎静静地站起身。

    “……你这人，还真薄情啊。”

    面对青子，鸢丸低声嘀咕。

    “因为没时间了。”

    “所以说，你这种就叫薄情……”

    话说到一半，鸢丸又咽了回去。

    因为方才只是看着自己的青子，忽然瞥了草十郎一眼。

    “没时间的不止是你，我也一样。你总是把我折腾得团团转。”

    这似乎并不是抱怨，而是她的真心话。

    “什么，你是来找草十郎的？”

    “放心，我也有事找你。”

    “……？”

    不知是否是错觉，青子的眼中蒙着一层肃杀的阴影。

    这是只有看惯了青子眼神的鸢丸才能察觉到的细微变化。原因不明，但苍崎青子似乎难得地——不，比平时要更加心情不佳。

    “静希同学。跑步和游泳，你更喜欢哪一个？”

    草十郎的脸色稍稍阴沉了一点，随后回答：“都喜欢。”

    “不行，选一个。”

    “……大概是游泳吧。不过，为什么问这个？”

    “因为你还没有加入任何社团。”

    回答实在干净利落。

    干净利落到，连草十郎发表意见的余地都没有。

    “我们学校的校规，你读过了吧？学生必须参加社团活动，没有任何人可以例外。说实话，我也觉得这条校规有些不妥，不过规定就是规定。”

    “这也太勉强人了。抱歉，我实在没有那么多时间。”

    “我想也是。”

    简短的回答。虽然青子总是对别人不留情面，但在鸢丸眼里，她似乎也在回避与草十郎交谈。

    “——————”

    “——————”

    两人无言地对视。

    连身为旁观者的鸢丸都快要喘不过气来的沉默，被草十郎的一声“这样啊”打破了。

    “我以为苍崎是明白的。啊，不对，你一定是明白的。嗯。所以，你身上的这一点才很强大。”

    草十郎离开座位。

    他从青子身旁走过，干脆地来到走廊上。

    “那么这件事，明天开始可以吗？”

    “只要静希君你没意见。”

    “我会尽力的。”

    草十郎苦笑着，离开了学生会室。

    看完这一连串事件，鸢丸由衷地佩服起了草十郎。

    刚才青子的态度，是以惹怒对方为前提的。

    然而草十郎却丝毫没有发怒的迹象，只留下了一个令人捉摸不透……虽然他那番话也确实无从捉摸……的回答，便离开了。

    想必草十郎心中也有不少不满，但却没有让它显现在表情与动作上。正因如此，鸢丸觉得自己仿佛见识了一场一流的技艺表演。

    “不过，会长，你到底是强在哪里啊？”

    鸢丸疑惑地看向青子。

    青子仍站在原地，直直地瞪着墙壁。

    “……苍崎？”

    青子没有回应鸢丸的呼唤。

    “喂——会长——苍崎——……青子女士？喂，你听见没有，苍崎青子！”

    “吵死了！别苍啊青啊地叫个不停！”

    怒吼声响彻学生会室。

    那是一道比方才鸢丸的热烈演说更加响亮，连走廊上都听得见的美妙嗓音。

    “吵死了，你自己还不是一样吵！”

    不知是实在震得耳朵难受，还是他天生就会对吼过来的人吼回去，鸢丸也反射性地顶了回去。

    “就是因为这样，你才连个男朋友都找不到啊。怎么样，清醒了没？”

    “没什么，你的声音我一直听得见。只是因为嫌烦才不理你。让你闭嘴又太麻烦了。”

    “你这家伙，是把我当成蚊子还是别的什么了？”

    “就无法沟通这一点来说，蚊子倒还文雅些。”

    “……哦？此话怎讲？”

    “我们彼此都根本不知道对方在说什么。如果一定要进行没有意义的对话，那不就像是在幽会一样吗？”

    “………………”

    按照这套理论，对她而言，恋人似乎就是会进行无意义交谈的关系。

    如此一来，“有意义的交谈”在青子心中究竟价值几何，便成了一个问题。不过鸢丸既没有追究下去的勇气，也没有那份精力。

    “算了。你今天可真是格外刻薄啊，苍崎。”

    “我有点事。现在可没心情到处献殷勤。”

    “真奇怪。这两年里，我可从来没见过苍崎给谁献过殷勤。”

    “都是挑在鸢丸不在的时候献的。”

    “是吗。看来学生会长小姐，果然还在记恨那时候的事啊。”

    鸢丸所说的“那时候”，只可能指一件事。

    就是今年夏天发生的“学生会室in武道馆”事件。

    “咦，那不是很久以前的事了吗？把记忆的容量浪费在那么无关紧要的事情上，多可惜啊。何况是你那个本来就没多少部分在正常运转的脑子。”

    或许是对话渐渐流畅起来的缘故，先前青子身上的肃杀气息正在淡去。之前锐利的眼神，也变成了她偶尔才会露出的清爽神色。

    眼下，在学校里能够看到她这副表情的人，大概只有槻司鸢丸。

    “多谢忠告。我也想忘了这种事，可阿草说了句蠢话，害我又想起来了。可恶，仔细想想，连发生的地点都一模一样！”

    鸢丸嘴上骂着，却又像是并不完全讨厌似的，怀念起过去。

    青子则皱起了眉头。

    “等一下。这件事，你跟他说了……？”

    “哦，说到你拿这番话挑衅我——

    ‘明明早就知道你会输给我了，为什么还要竞选会长呢？如果你正好处在反抗父母的叛逆期，那就回你那引以为豪的家里叛逆去。不要让我们我们陪着你折腾，真是够烦的。话说槻司同学，你当得了学生会长吗？脸这种东西，还是在谈恋爱的时候用吧。’

    “然后我打出了生平最棒的一击——就说到这里。”

    不知为何，青子轻轻松了口气。仿佛是在庆幸着后面的事没有被他知道。

    至于为什么，鸢丸不知道，青子自己也不知道。

    “那确实是漂亮得让人吃惊的一击。让我的身体不由自主地就作出反应了。话说回来，我说过那种话吗？”

    “说过。而且你还趁我被抬去保健室的时候，硬把我弄成了副会长。”

    从那以后，鸢丸便作为副会长，受那个在选举中击败自己的人差遣。

    青子之所以这样做，是因为佩服鸢丸面对认真的辱骂，立即选择认真还击的决断力。不过，现在回想起来，她也在心里反省，觉得自己当时触及了他最为敏感的地方。

    “不过也没什么。我也明白自己不适合会长的职位了，副会长更合我的性子。要是真当了会长，险些就要变成我老爸那样的家伙了。”

    “鸢丸自尊心高，所以能做的事情都会全部做完嘛。不过，我倒也想看看你一心扑在会长工作上，回过神来却已经变成优等生的样子哦。”

    “饶了我吧，我可不想那样。装乖的人有你一个就够了。”

    鸢丸朝青子挥挥手，像在说“去，去”。

    那是打过一场本不该发生在男女之间的激战的人所特有的，痛快而不留芥蒂的互骂。

    “——所以，你为什么要跟他说这种事？”

    “啊？”

    “半年前在这里发生的那件事，你为什么要告诉他？”

    “啊，你问这个。那是因为那家伙说了句蠢话——”

    后面的不能再说了。

    静希草十郎爱上了苍崎青子——这件事绝不能说出口。这是男性朋友之间不言而喻的默契。

    哪怕，这只是鸢丸自己的误会也一样。

    “主要问题是，你刚才的态度也太过分了吧，苍崎。你跟草十郎是有什么仇吗？”

    “我自认还没有娇贵得像个公主一样，会一直记着七天以前的仇。”

    啊，你与其说是公主，不如说是女王——鸢丸差点说出口，又及时忍住。

    在这两年间，他也已经充分学习了如何应对苍崎青子。

    “没仇啊。那你刚才还故意找他的茬？为什么？他是有点会打乱别人的步调，但也很难有比他更好的家伙了吧。”

    “——————”

    “喂，等一下。你那副像在看脚边白蚁的态度是什么意思？”

    “没什么。只是一想到连你都说这种话，我就打从心底看不起你。……算了。这种好家伙，好人，不是挺好吗？拿来找茬再合适不过了。既然没人肯恨他，那至少我得来才恨行。”

    “嗯。”青子重新打起精神，轻快地说道。

    “什么叫至少你得来，你这家伙。”

    鸢丸完全不明白青子的结论是从何而来。

    他虽然已经习惯了苍崎青子这般跳跃的思路，可草十郎无缘无故地被人讨厌，实在可怜得过分。脑海里不由得浮现出那张人畜无害的脸，于是——

    “可是草十郎喜欢苍崎啊。就算这样，你也讨厌他吗？”

    还不到两分钟，他就打破了自己绝不会说出口的誓言。

    “啊——不，我刚才那句话，苍崎……”

    他暗叫糟了，闭上了嘴，却已经太迟。

    而嘴既然已经闭上，也就无可奈何了。

    事到如今，鸢丸只能将仅剩的一线希望寄托在青子的反应上，然而——

    “那也是理所当然。毕竟谁都有自己的好恶。但唯独这件事，我没有办法。就算他说想跟我好好相处，我也还是讨厌他。”

    青子这番感想说是冷淡，的确冷淡。

    说是干脆，也的确干脆。但这却令鸢丸一反常态地愤慨起来。

    “不，我说的不是那种交朋友的感觉！不是那种喜欢与讨厌，而是说，阿草真的爱上你了！”

    面对鸢丸板着脸的怒吼，青子露出一副愣住的表情。

    她那张大脑一片空白的脸，像极了忽然发现钱包早在几小时前便已丢失时，那一瞬间的失神。

    现实（事情）怎么会变成这样——那一瞬间，她甚至怀疑起了自己的认知。

    但真的只有一瞬。

    “所以呢？”

    青子若无其事，平静地反问。

    那种事，究竟对我有什么意义？

    “你竟然能问出‘所以呢’。你这女人，不是恶鬼就是恶魔吧。很好，既然你没有听见，我就再说一遍。”

    到了这地步，还管什么男子汉的约定——鸢丸索性豁了出去。

    “不用了。那种事太无聊了。”

    她以发自内心的感想，干脆地将其斩断。

    “………………”

    眼下，鸢丸只想为了全校那些仍旧痴心地单恋着她的学生，找出一个适合这只恶鬼的称呼。

    “原来如此，所以才会扯到刚才那件事啊。哎呀，殿下，你倒是难得这么替朋友着想嘛？这么说，我那些听来凄惨、说来无情的传闻，你都告诉他了吧？”

    青子轻轻地笑着，露出诡异的笑容。

    鸢丸向不知身在何处的神明忏悔，后悔自己竟然跟这个人谈起了男女情事。

    “以鸢丸你而言倒是个正确的判断。值得表扬，所以，我想听听你到底说了些什么呢。”

    “别一边笑，一边放杀气。……总共也就说了两件，一件是你的代表作，一件就是这里发生的事。”

    听见鸢丸小心翼翼的回答，青子满意地点点头。

    “这种时候传言还真是方便呢。可以替我赶走烦人的家伙。不过，要是随随便便把这种事传出去可就麻烦了，以后你可要当心哦。”

    那笑容甜得令人发冷。无论苍崎是愤怒还是高兴，情绪一旦高涨起来，就会用十分可爱的语调说话——鸢丸发现了这一新的事实，可惜这也不能让眼前的处境有所好转。

    “嗯，我也惜命，不会再说漏嘴了。……不过，苍崎。你真的讨厌草十郎吗？”

    明知应该避开这个话题，鸢丸仍然勇敢地继续挑战。

    男人的友情，有时比珍珠更加美丽。

    “嗯……倒也不是因为不喜欢，所以就讨厌。我自己也不知道为什么讨厌他。大概是因为这样，才没办法吧。”

    或许是给鸢丸面子，青子在心里多少做了一番思维实验、思索片刻，才作出了这样的回答。既然不是脱口而出，而是仔细想过以后给出的答案，鸢丸也没有抱怨的道理。

    “这样啊。那就没办法了。毕竟彻头彻尾都是感情问题。两个人一个喜欢，一个讨厌，彼此还都说不出个所以然来，根本没有我能插手的余地啊。”

    这下，事情就到此为止了吧——鸢丸一边在心里向草十郎道歉，一边仰头看天。

    然而。

    这句宣告投降的话，似乎引起了苍崎青子的兴趣。

    “……等一下。刚才那句话是什么意思？”

    青子原本心情不错的语调发生了变化。

    鸢丸没有察觉，随口回答到：

    “那家伙也说啊，不知道自己为什么会爱上苍崎。……啊，不对，应该是说，根本就没有理由吧。”

    鸢丸并不相信草十郎说的什么“被青子的外表吸引”，因此干脆将其排除在外。

    “你说……没有理由？”

    “嗯。所以不管我说多少你的传闻，对他都没用。更离谱的是，他还说了什么来着……对了，不管理由是什么，苍崎你的担心都是真的，他自己也因此得到了帮助，之类的。反正，这些话我肯定是说不出口。我唯一能确定的就是，他跟其他男人不一样，就算是听了传闻，他也完全没有退缩的意思——”

    说到这里，鸢丸才注意到青子的变化。

    她正在瞪着墙壁。

    那宛如看着仇人的目光，无声地持续了好几分钟。

    “……什么啊。刚才的话也是，这些话也是，怎么净是些好像在哪里听过的东西——”

    牙齿咬得咯吱作响。

    反感在此刻抵达极点。青子的心情糟糕到了极点，连眼前的鸢丸都已不在她的视野当中。

    又说了些会给草十郎惹来大麻烦的话啊——鸢丸再次仰头看天。

    “……我稍微明白自己为什么看那家伙不顺眼了。

    “那家伙的言行，跟我讨厌的人很像。比如不管是谁都把他当成好人，比如莫名其妙地飘飘忽忽，又比如什么事都要惹我生气。”

    最后那个只是迁怒吧——副会长如此想着，无所事事地看了看时钟。

    ——这时。

    时针理所当然地已经越过了下午一点。

    “……知道了，够了。提这件事是我的错。所以，你找我到底有什么事？先说一句，已经开始上课了。”

    “？上课？为什么？什么时候？”

    “不，刚才阿草出去之后，在你还在眼冒凶光瞪着墙的时候，铃就已经响了。翘掉第五节课真的好吗，学生会长？”

    “怎么可能好啊！你为什么一直不说啊——！”

    青子揪住鸢丸的领带，半带哭腔地吼道。

    鸢丸则举起双手，摆出投降的姿势。

    这是胜利者的从容。

    “谁叫你说蚊子都比我优雅的，这是报复。好好领教一下吧，你这践踏男人纯情、还要把它烧个精光的精英恶魔。”

    “你还是那么爱记些鸡毛蒜皮的小仇！对我的言行不满的话，那就用言行还击啊，卑鄙小人！”

    鸢丸脖子上的领带越勒越紧。

    副会长却仍旧笑得像个小混混，仿佛连这也是胜利者的愉悦。

    “哼，你的古文课正一步步走向补课（毁灭），这可是人尽皆知的事实。至于A班的第五节课是什么，就更不用说了。藤代老太太可是很讨厌苍崎你啊。”

    藤代是学校的资深教师之一，负责的课程自不用说，正是古文。

    “好了，既然还有闲工夫在这里扯我的领带，不如赶紧回自己的教室去吧。我会大发慈悲，不会拦住你的。”

    “可、可恶，竟然被你这种家伙算计了！啊啊，你就这样去死吧！”

    领带勒得更紧了。

    说到做到，面对青子毫不留情的窒息攻击，鸢丸一时间仿佛看到了神明。

    “——哈！？不，等等，等等，真的会死的！你现在去还来得及，超过十分钟的话，就要从迟到变成缺席了啊！？”

    青子立刻看向时钟。

    下午一点零七分。从二楼的第二学生会室跑到三楼尽头的A班教室，距离恰好还能让她赶在时限前抵达。

    “你捡回了一条命啊，鸢丸。”

    青子咂了咂嘴，丢下了这句话。

    这话还真不全是玩笑，这一点令鸢丸很是头疼。

    “还有，放学以后在这里等着。我真的有事要拜托你。”

    话音刚落，青子便如隼一般飞出了学生会室。

    终于只剩自己一人，鸢丸关上敞开的门，落了锁，重新坐回椅子上。

    “……真是的。要是苍崎只是刚才那样的话，倒是个挺有意思的家伙。”

    他靠得钢管椅的椅背吱呀作响，叹了口气。

    窗外是令人心旷神怡的晴天。

    可是，冬日的阳光并不会持续太久。

    不久之后，太阳便会失去光彩，没有暖气的学生会室也将渐渐冷下来。取暖炉已经去了第一学生会室，所以鸢丸除了习惯这份寒冷，也别无他法。

    “要是这种天气能一直持续下去就好了。可是天气预报说，天色又要变了。”

    说完这句隐约带有暗示意味的独白，鸢丸的脑海里浮现出草十郎的身影。

    阴天与晴天。究竟哪一种要更像草十郎。他试着想了想，却始终没能得出答案。

    4.

    当天放学以后，草十郎没有选择顺路去任何地方，而是径直前往了打工的店里。

    他向学校申报的打工地点，只有三咲町商店街里的中餐馆，其他的打工都瞒着校方。这不只是因为数量太多，更因为在那些地方工作本身似乎就会触犯法律。

    今天打工的地方便是其中最典型的一处——社木站前的柏青哥店。他脱下校服，换上像黑色晚礼服一样的店员制服，开始打扫店铺四周。

    在三咲市的门面的社木站前，众多购物大楼仿佛相互竞争般林立着，拱廊商店街也不甘落后，同样喧闹无比。

    人多了，产生的东西也会随之增多。

    往浪漫里说，产生的是笑容；往现实里说，产生的是流通；再现实一点，产生的是垃圾。

    社木的目标虽然是建设绿色街区，却也无法违背这一规律。

    像这样的店，就更是如此。由于生意的性质，店里很容易招来一些品行不佳的客人，因此门前一天就需要打扫好几次。

    草十郎在冬日的寒空之下，收集烟头、捡起传单、将空罐扔进垃圾桶。

    不知是否是有些地方让他想起了山里的生活，草十郎轻松而平静地完成了打扫工作。

    将店铺周围清理一遍之后，他总算可以回到暖气充足的店内。

    耀眼得刺痛双目的噪声，

    他穿过四处弥漫着烟草气味的店内，向办公室走去。

    “店长，外面已经打扫完了。”

    “好，辛苦了。话说，能拜托你一件事吗？去看看二楼四十号机的客人怎么样。那位小姐，怀里好像藏着什么东西。”

    店长以前是一位公司职员，看起来是个和善的人。

    他之所以录用明显还是学生的草十郎，是因为被他勤工俭学的模样感动了——虽然倒也不是。据说是因为其他店员都长着一张凶脸，所以店长想要至少有一个能让人安心的店员。

    “可以吗？毕竟厕所还没有打扫。”

    “没关系，没关系。怎么说呢，她坐在摄像头的死角，实在拿不到确切的证据。到现在为止，小草你的判断可都是百分之百准确吧？能不能帮我去看看？”

    既然如此——草十郎收好清洁用具，前往二楼。

    这是一家典型的两层楼的柏青哥店，规模算得上是大型了。

    店家的经营方针基本是立足本地，所以也不会将机器调得太过苛刻，只求从街坊们那里一点点赚取收入。

    不过，虽然店家这样想，但客人却千差万别。

    有的人只是随便来玩玩，有的人是靠这个吃饭的职业赌徒，甚至还有企图以不正当手段牟利的人。

    其中，有一种从八十年代中期开始流行的机器，能够从外部接入游戏机的电路系统，扰乱程序，轻而易举地触发俗称“三个七”之类的大奖。

    店家自然是想将这类人拒之门外，可在没有确凿证据的情况下，也不能直接请客人离开。

    既然是开门做生意，那么“疑罪从无”便是规矩。

    结果，抓住现行犯，就成了店家伸张正义的方式。这类不规矩的人，似乎被称为“老千”，不过草十郎对其中的事情一概不知。

    他只知道，这些人对店家而言是棘手的客人，而且正在以不正当手段违反规则——仅此而已。

    来到二楼。

    无论是有线广播还是游戏机的声音，都要比一楼收敛些。

    一楼有一百台机器，二楼则只有八十多台。虽然零星的机器还有空位，但就傍晚这个时间段而言，客流应该还算不错。

    店长所说的四十号机，在店内靠中央的一排机器当中。

    他若无其事地靠在那一排入口附近的墙上，果然看见了一位因中大奖（Fever）而格外惹眼的客人。

    “………………”

    第一眼看见她，草十郎的直觉便认定：对方没有作弊。

    究竟要达到什么标准才算得上“职业玩家”，这一点草十郎也说不准。但若只从“特别”的角度来看，那么这个女人无疑是货真价实的。

    他隐约能感受到那份运气有多强。

    周围客人的注意力全都集中在她身上，她却只是一声不吭地转动手柄。

    年纪比草十郎（自己）大几岁。

    她穿着一袭绿色洋装，衣料勾勒出清晰的身体曲线。式样看起来像是上衣与裙子连为一体。

    双腿并未裸露，而是裹着丝袜。

    纤细的双腿优雅地交叠在一起，与其说她是在玩柏青哥，不如说更像是一位坐在画前的模特。

    一头泛红的黑色短发，清爽地架在脸上的眼镜与鲜红的双唇，都与她格外相衬。

    说实话，她实在不像是该待在这种地方中大奖的美人。

    虽然脚边已经叠起了四只大箱子，但那股势头却全无止境。

    纤细如陶瓷的手指，百无聊赖地将细长的香烟送到唇边。

    “……总觉得……在哪里……”

    在这个念头刚刚浮现之时，镜片后的目光便转向了墙边——看向了草十郎。

    “………！”

    刹那间，一阵恶寒掠过草十郎的脊背。

    他拼命用手捂住那如同反射般的、几乎脱口而出的惊叫。

    “那个女人（人），是昨天的……！”

    在这毫无确证的直觉驱使下，草十郎仿佛被猛地弹了出去一般，如脱兔般飞奔起来。

    为了尽快离开这里，他首先冲向了一楼。

    本想就这样跑出店外，但为了尽到最低限度的责任，他还是向店长交代了一声。

    “店长，我要早退。还有，二楼那位客人没有问题。”

    草十郎勉强压住心中的动摇，将校服塞进纸袋，冲出了店门。

    大概是阴天的缘故，社木商店街已经笼罩在了浓重的夜色之中。他穿过街道，朝车站跑去。

    草十郎如箭般冲上长长的楼梯，迅速从钱包里取出定期车票，穿过检票口。

    检票口附近聚着许多人，有人因各自的事情停下脚步，有人来往走动，也有人站在原地交谈。

    放眼望去，摆着一张冷脸的，大概只有自动检票机旁，站务室里的站务员了。这里充盈着一份略显吵闹的安心感。

    换句话说，也就是都市的日常。

    至少，昨夜草十郎不慎目睹的那种景象，在这里绝无踪影。

    “——哈。”

    他总算将空气送进了肺里。

    短暂地安心下来后，草十郎忽然停住脚步，小心翼翼地回过头。

    如果这里是日常的风景的话，那就不可能有什么危险人物追上来。

    “……不过，仔细想想……”

    自己刚才为什么会突然拔腿就跑呢，方才的理由实在站不住脚。

    说到底，自己当时根本没有看清“危险（对方）的脸”，没法辨认长相，不是吗？

    想到这里，他不由得对自己大感无奈。

    草十郎拍了拍脸颊，重新打起精神，快步走下站台。

    不巧的是，距离下一班电车还有十分钟。不过，在这里慌张也无济于事，他便老老实实地坐到椅子上。

    “——————”

    周围尽是与自己一样等候电车的人。

    ……那个追上来的“某人”，连个影子都没有。

    看来只是自己想得太多了——直到这时，头脑才终于清醒下来。

    只是垂下的双肩竟然如此沉重，这一点倒令他有些意外。

    “……我知道自己累了。毕竟是自己的身体。”

    面对这超出预想的强烈疲劳，草十郎叹了口气。

    下山以后的生活的确辛苦，可像这样坐下来回想，也还没有到无法忍受的程度。

    身体方面，应该还完全撑得住。

    真正叫苦的，是内心。

    这里与山里的一切都不相同。

    承认这种差异，并去适应它，是一件极其困难的事。

    习惯这里倒并不难。

    人本来就是无论什么都能渐渐习惯的生物，即使放着不管，也会自行适应。

    所以。

    真正困难的，大概还是承认这一切吧。

    “……也是。总之，到处都是难办的事情。”

    他吐露了从未说出口的丧气话。

    说实话，直到现在，他甚至仍会对在城里四处走动感到害怕。

    城市人眼中理所当然的事情，对他而言却尽是未知。这些事情接二连三地发生，每一次都令他吃惊，又怎么可能不觉得疲惫。

    “……这样啊……原来累的不是身体……”

    “所以，才会看见那样的幻觉。”

    低声说出口后，草十郎又轻轻摇了摇头。

    存在的东西就是存在——这便是世间的常理。

    虽然当时对鸢丸说了那样的话，但草十郎自己明白，那件事确实是真实的。

    与山里相比，这里就是魔法的国度。

    既然如此，真正的魔法使悄悄生活在这里，也没有什么好奇怪的。

    这样的念头一旦冒出来，坐在椅子上的双腿，便已经小小地颤抖起来。

    过了一会儿，他才意识到，自己似乎是在害怕。

    对自然以外的东西感到恐惧，这是在小时候，在山路上突然撞见野熊之后的头一次。

    “不，那时候可远不止这样吧。那时候，我根本什么都顾不上，只知道放声大哭。”

    想起童年那段离谱的心理阴影，草十郎不由得笑了。

    的确，一头两米多的野兽慢吞吞地出现在眼前，再发出“咕噜噜”之类的低吼，换了谁大概都会昏过去吧。

    若要说那件事对一直生活在山里的草十郎究竟有多大压迫感的话——野兽的可怕，甚至让他觉得，两天前在电影里看见的大怪兽，其实也不过只是个布偶。

    现在看看，眼下这种程度的恐惧，或许还算可以忍受。

    “……对了。现在的问题是，呃……昨晚隐约听见的最后那句话吧。‘抓起来处理掉’……到底是什么意思？”

    若按字面意思理解，自然也就只能是字面上的意思。

    其中的含义实在太过凶险，反而让人难以认真思考。真想干脆丢到一边，只当是自己听错了什么，或者对方说错了什么。

    “都市的规矩……也就是说，一定会有人来惩罚我吧……”

    话虽出自自己口中，却依然像是在说别人的事，让他忍不住想干脆认定那只是一场梦。

    草十郎吐出一口气，闭上眼睛。

    随着视野陷入黑暗，他将方才浮现在脑中的一切暂且搁置。

    至少现在，他决定将昨夜发生的事忘个干净。

    重新睁开眼睛时，呼吸已经彻底平静下来。

    “话说回来，鸢丸。你说想动手打苍崎，那最后究竟怎么样了？”

    不知为何，这样的疑问忽然冒了出来。

    下次问问吧——草十郎如此想着，从椅子上站起身。这时，电车拖曳着长长的光驶了过来。

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