遭受冤罪的转生圣女，这次要走上反派千金之路！第一卷第二章圣女学院①

    寂静的房内，唯有时钟秒针的声响回荡着──

    「……」

    露娜深深陷进椅子里，正埋头阅读请萝找来的反派千金小说。

    所谓的『反派千金流』，是小说界的人气分类之一。

    基本的故事发展，大多是主角投胎转世为反派千金，活用前世知识，为回避身败名裂的命运（旗帜）而竭尽全力。

    「呼……」

    露娜刚好看完一本书，轻快地从椅子上站起，视线望向空无一物的前方。

    「──虽然是初次见面，但我好像非常讨厌你呢。」

    她露出宛如望着蝼蚁般的冰冷眼神，简短地抛出这句话后，随即转身离去。

    「……唔～……！」

    她噗通一声倒在卧室床上，毫无淑女形象地上下踢着双脚。

    （竟然对远道来求见的弱小贵族嫡长子说出这种狠话……我真是不配当圣女啊。）

    凭空想像的情境、虚构的对手、妄想的设定──这就是所谓的『脑内反派千金模拟』。

    （啊啊，反派千金果然让人欲罢不能，这种难以言喻的不道德感……最棒了～）

    「哈啊……」

    露娜露出一脸满足的表情，紧紧抱着枕头，试图平复兴奋的情绪──就在这时。

    「──小姐，您还好吗？」

    萝的脸就在近在咫尺。

    「呜哇啊啊！？」

    露娜不由自主地发出奇怪的惨叫声，从床上摔了下来。

    「萝、萝！？你为什么会在这边！？好歹敲个门吧！」

    「我敲了很多次，也一直出声询问。但一直没有回应，里面还传出奇怪的声音，所以……」

    「这、这样啊……那也是没办法的事呢。」

    露娜为了隐藏羞红的脸，猛地转过身去。

    看来要成为一名出色的反派千金，还需要一段时间。

    「话说回来，小姐，这几天您过得相当悠哉……这样真的没问题吗？」

    「你说没问题，是指什么？」

    「我是指即将开始的圣女学院入学考试，您准备得还顺利吗？」

    「圣女学院……？入学考试……？」

    露娜呆若木鸡地张着嘴巴，一脸茫然地歪着小脑袋。

    这不管怎么看，都显得很有问题。

    「恕我冒昧……难道是您之前的记忆障碍发作了吗？」

    「对……对！就是那个！」

    三百年前的圣女（露娜）与现代的露娜·司佩狄奥之间并未共享记忆。

    因此，露娜与周围的人之间难免会产生这种『认知落差』。

    为了弥补这个空缺，露娜决定只要发生自己不记得的事，就推托是马车事故造成的后遗症──『记忆障碍』。

    「抱歉，萝，我现在好像想不太起来，你能帮我简单说明一下刚刚提到的事吗？」

    「遵命。」

    萝轻咳了一声，开始解说圣女学院的基本资讯与入学考试的时程。

    「首先，为您简单说明圣女学院的由来。距今三百年前──随着圣女大人被处死，那场争夺圣女的泥沼战争宣告终结，人类获得了和平。然而，那份和平并未持续太久。人类痛失圣女大人这股抑制力，再度面临大魔王的侵略。」

    「嗯嗯。（跟我之前在书库看过的内容大同小异。）」

    「陷入绝境的人类为了寻求救赎的线索，追寻了圣女大人遗留的痕迹。结果，在圣女大人的故居发现了『先知书』。书中记载着圣女大人将于遥远的未来投胎转世。人类获得圣女转世这项启示后，随即创办了圣女学院，致力于寻找圣女大人的下落。」

    「原来如此……（咦，先知书是什么？我不记得有写过那种东西啊？）」

    正当露娜心生疑卖时，听见了一件晴天霹雳般的消息。

    「接着是入学考试的事，日期就在明天。」

    「明天！？」

    「是的，录取与否将依据笔试和术科的原始分数加总，进行综合判定。若想考进圣女学院，除了必须具备符合圣女身分的教养『圣女学』，还得展现出『身为圣女的力量』。」

    「不、不是，你突然这么说我也……」

    「关于这次的考试，老爷、夫人，以及领民们全都非常支持您。」

    萝说完后便离开了房间。

    「…………」

    房内空留露娜一人──

    「糟、糟糕了、完蛋了……！圣女学是什么！？先知书又是什么！？而且入学考试明天就要考是怎么回事！？」

    她用力地搔抓着头，陷入恐慌之中。

    然而，一个念头蓦地闪过脑海，让她冷静了下来。

    「等等……话说回来，我有必要进圣女学院吗？」

    在经过慎重且充分的思考后──

    「无论如何，我都非进去不可……！」

    焦虑的火焰在露娜心中燃起。

    对贵族而言，颜面至关重要。

    司佩狄奥家族的继承人竟然名落孙山，坦白说，这传出去可会贻笑大方。

    而最重要的一点是──

    「在反派千金小说中，以校园为舞台可是经典中的经典……！」

    事实上，她热爱的《反派千金艾尔榭》也是一个以贵族学校为背景的故事。

    圣女学院这座学府，正是扮演反派千金的理想环境。

    （但是……太过招摇也不好。）

    万一发挥圣女的力量，以榜首或优异成绩录取的话……身分穿帮的风险就会大幅提升。

    那样可就本末倒置了。

    （理想的情况是，以中庸的成绩录取。术科方面应该没问题，关键果然还是笔试吗……）

    根据萝的说法，考试会测验『圣女学』的相关知识。

    面对这门闻所未闻的学问，虽然不觉得临时抱佛脚能有什么用，但是……

    「我可是前圣女，一定有办法的……！」

    于是，露娜翻开书架上的圣女学教科书，开始努力背诵，能塞多少知识进脑袋是多少。

    隔天──

    「呼啊……萝，早……」

    「小姐，早安。您眼下有黑眼圈，昨晚没睡好吗？」

    「嗯，算是吧……」

    她总不能说自己彻夜在死记硬背，只好含糊其辞。

    随后，露娜像往常一样在饭厅用完早餐，坐上了司佩狄奥家的马车。

    窗外，司佩狄奥领地的居民们正热情地声援着露娜。

    「露娜大小姐，请您加油喔！」

    「露娜，老婆子我也为你加油呀！」

    「露娜姊姊，加油──！」

    年轻男子、年迈老妇、年幼孩童，司佩狄奥领的领民们全员到齐，纷纷祝福露娜能考取圣女学院。

    不仅如此──

    「露娜──！要全力以赴啊──！」

    「露娜，我们都会支持你的喔──！」

    卡洛与崔珀丝夫妻甚至爬上伯爵府的屋顶，用力挥舞着写有『一定录取』的大旗。

    「谢、谢谢大家，我会努力的……！」

    沉重的期待如泰山压顶，让露娜的全能力都被加上了负面修正。

    随后，她在马车中摇摇晃晃地度过了一段时光，终于抵达了位于王都的圣女学院。

    「──辛苦你了。」

    露娜向司佩狄奥家雇用的马夫致谢后，重新整理心情，望向圣女学院的校舍。

    「这里就是圣女学院……」

    高耸入云的钟塔、修剪整齐的广阔庭园、宛如白亚宫殿般的教学主楼，圣女学院的规模远远超乎了她的想像。

    （总之，得先去办理报到才行。）

    她移动到设置在正门前的临时报到处。

    「不好意思，我是露娜·司佩狄奥，准考证号码是1835号……」

    「1835号对吧──好的，确认无误，请带着这张准考证前往大讲堂。」

    「谢谢。」

    露娜恭敬地一鞠躬后，穿过正门进入教学主楼。

    由于校内贴满了指向大讲堂的红色箭头，即便是她这种超级路痴，也能安然抵达考场。

    一踏入大讲堂，映入眼帘的是──

    「「「……」」」

    此处与前几天参加的晚宴截然不同，弥漫着一股清净且庄严的气氛。

    （怎么说呢，这地方真是震撼啊……！）

    尽管聚集了三百名以上的考生，大讲堂内却是鸦雀无声。

    在那种连吞口水的声音都显得刺耳的静谧中，让人不自觉地挺直了背脊。

    露娜移动到标有自己编号的座位，为了不让自己显得突兀，默不作声地静静坐下。

    过了一会儿，在考试开始的十分钟前，一名女教员登上了大讲堂的讲台。

    她戴着监考官臂章，轻咳了一声，吸引了所有考生的注意。

    「第三百届圣女学院入学考试现在开始，诚如入学简章所述，首先进行笔试。」

    随着她轻弹指尖，不知从何处吹起了一阵微风，将试题与答案卷送到了每位考生的桌上。

    这是利用风属性魔法进行的效率分配。

    在安静得连秒针走动声都清晰可闻的氛围中──

    「那么──请开始作答。」

    随着开始的信号下达，考场内整齐划一地响起了翻阅试卷的声响。

    露娜也紧随众人节奏，迅速填写好姓名与准考证号码，然而一看到那密密麻麻的试题，她不禁皱起了眉头。

    （呃，这题数也太多了……）

    笔试总计一百题，全数为问答题。

    限时两小时，是场相当艰钜的考验。

    （呼──不能慌、不能慌。先冷静下来，一题一题好好解决。）

    她轻轻吁出一口气，开始挑战第一题。

    第一题：圣女大人的出生地为何？

    （这很简单，古兰迪赛神国朗多尼亚领地的坎萨斯村。）

    第二题：传闻圣女大人幼年时曾捡到并抚养过一只离群的幻兽，其名为何？

    （哇，好怀念喔，答案是『咪咪』。虽然在送它回兽群后就没再见过面了，不知它是否度过了幸福的一生呢……）

    第三题：圣女大人曾被幽闭在亚霸士帝国的哪座离宫？

    （唔──那里应该是……想起来了，是洛撒离宫。虽然是个狭窄的地方，但唯独伙食非常好吃呢。）

    圣女学院名声显赫，笔试题目自然都是难关。

    从教科书角落的冷门知识，到若非亲自巡访圣女遗迹便无法得知细节的考题，艰涩的题目是琳琅满目。

    但对于身为正牌圣女的露娜而言，所问的一切皆是她过去的亲身经历。

    只要追溯记忆就能找到答案，作答起来易如反掌。

    （很好很好……这样行得通，感觉能挑战全对！）

    露娜一路顺畅地推导出解答，却在最后一题面前停下了笔。

    第一百题：请写下圣女大人被处死之际的心境。

    最后一题，是考验考生的思想。

    （……当时在想什么吗……）

    露娜的答案是──空白。

    圣女当时对人类深感绝望，早已心如死灰。

    ■

    笔试结束后，经过三十分钟的午间休息，随即进入术科考试。

    术科考试的集合地点，是圣女学院后花园中孤零零生长的一棵枯木前。

    就在考试开始前一分钟，一名蓄着白胡的老翁现身了。

    他左臂挂着监考官臂章，用木制手杖扣扣地敲击地面，聚集了考生的目光。

    「呃──那么现在开始进行术科考试。」

    老翁左手拨弄着长长的白须，右手持杖指向背后的枯萎大树，说道：

    「生长在老夫正后方的这棵树，是受诅咒的圣树尤格德拉希尔。它曾是艾尔济亚王国中最美也最强大的大树……但在三百年前，大魔王的黑暗魔法侵略了王国──它遭受了异常强大的诅咒，才变成了如今这副枯萎的模样。」

    诚如老翁所言，尤格德拉希尔身上感觉不到丝毫生机。

    漆黑的树干显得虚弱无力，宛如枯瘦手臂般的枝头上，既无绿叶，也无花苞或花朵。

    无论从哪个角度看，它都只是一棵枯木。

    「不过，这棵圣树尚未死去！只要注入圣属性的魔力，它便能将其转化为生命力，试图反弹大魔王的诅咒！注入的魔力愈强，尤格德拉希尔便能绽放得愈加缤纷夺目！今年的术科考试，便是比拼谁能让圣树开得更漂亮──换言之，这是在测试各位考生的魔力量！」

    老翁停顿了一下，继续说道：

    「录取的标准，是至少要结出一个花苞。无法达成此项要求的人，别说圣女的资质，连担任侍从的资格都没有，老夫会当场宣告不合格。」

    听到这番严厉的宣言，考生之间流露出一股紧张的氛围。

    「那么，这就开始吧。第一位──亚施寇特，卡莲·亚施寇特。」

    「有、有！」

    被点到名字的红发女学生向前迈出一步。

    只见她一脸紧张地站在尤格德拉希尔前，双手贴于漆黑的树干上，缓缓注入自己的魔力。

    随后，树上结出了五个花苞，其中一个还绽放出了粉色的花朵。

    「喔……一上来就开花了吗。卡莲·亚施寇特，表现得不错。」

    「非常感谢您！」

    卡莲获得老翁赞许后，喜孜孜地低头致意，随后退回到考生的队伍中。随着魔力供应中断，大魔王的诅咒再度生效，导致尤格德拉希尔又变回了原本枯萎的状态。

    之后，大批考生陆续挑战术科考试。

    有人仅结出了一个花苞。

    有人同时结出了花苞与绿叶。

    也有人连一个花苞都结不出来，当场便宣告淘汰。

    终于，轮到了露娜。

    「下一位，司佩狄奥……唔，司佩狄奥？露娜·司佩狄奥不在吗？」

    「唉、啊，有、在！」

    由于还不习惯『司佩狄奥』这个新姓氏，露娜反应慢了半拍，嗓音竟还不争气地破了音。

    「噗，哈哈哈……那是怎样，紧张过头了吧。」

    「哎呀呀，是哪来的乡巴佬啊？」

    「一定是从什么穷乡僻壤来的吧，『司佩狄奥』这种姓氏，压根儿没听过呢。」

    在周围考生冷嘲热讽的视线中，露娜只是目不转睛地凝视着圣树尤格德拉希尔。

    那些嘈杂的闲言碎语，完全进不了她的耳朵。

    毕竟对她而言，现在根本没心思理会那些。

    （这下……恐怕不妙了……！）

    圣女的魔力对大魔王的魔力具有绝对的克制力。

    万一注入的魔力量拿捏失准，恐怕会直接解除圣树上的诅咒。

    纵使没到那种地步，要是让花朵绽放得太过灿烂，也会招来无谓的瞩目。

    （呼……冷静点，一定没问题的。）

    她双手轻轻拍了拍脸颊，随后悄悄抚上圣树的树干。

    （如果要结出一、两个花苞，大概只要这种程度吧？）

    就在露娜提心吊胆地注入极微量魔力的瞬间──圣树尤格德拉希尔突生异变。

    原先干枯焦黑的树干披上了充满生机的褐色，枯朽的枝桠咔嚓作响地向外延伸，无数的花苞随即绽放出了艳丽的粉色花朵。

    全树盛开。

    圣树尤格德拉希尔跨越了三百年的漫长岁月，重现了其真实的姿态。

    「这、这怎么可能……简直离谱……！？」

    监考官老翁不由自主地瘫软在地。

    「好、好厉害，真是太美了……」

    「这就是圣树尤格德拉希尔……！」

    在场的考生们也全都看得如痴如醉。

    但反观露娜──

    （糟、糟透了……！）

    她背后瞬间渗出了冷汗，赶紧切断魔力供给。

    与此同时，大魔王的诅咒再度传遍整棵圣树，尤格德拉希尔又变回了原本的枯木。

    「「「……」」」

    在一片鸦雀无声的死寂中──

    「司、司佩狄奥！再来一次，现在立刻再试一次！」

    「是、是的……」

    露娜被兴奋的老翁摇晃着肩膀，被迫再次挑战。

    在众人屏息期待的视线下──

    （……这里要是再搞砸就真的全完了，我会再次被当成圣女供起来，理想的反派千金生活就会烟消云散……！）

    她深深吸了一口气，将全副神经集中在魔力控制上。

    （把出力降到最低极限……只在那一瞬间，注入魔力！）

    结果，「啵」地一声，树上仅结出了一个花苞。

    「……唔嗯，看来刚才果然是哪里弄错了吧。恐怕是考生注入的魔力一直积存在圣树内部，刚好在司佩狄奥触碰时爆发了出来──唯有这样解释才合情合理。不过……刚才那副景象真是壮观呐，下次集合在校生来重现看看，或许也挺有趣的。」

    老翁喃喃自语着，完全沉浸在自己的世界里。

    「那、那个……不好意思，我可以回去了吗？」

    露娜试探着问道，老翁这才猛然回神。

    「喔，抱歉抱歉，老夫一时想得入迷了。露娜·司佩狄奥，你可以退下了。」

    「是。」

    露娜走回考生队伍时，背后被充满敌意的视线刺得隐隐作痛。

    「……那是怎样，感觉真讨厌……」

    「明明只是碰巧让它开花的，瞧她那一副得意的样子……」

    「该不会自以为是圣女大人的投胎转世吧？」

    考生们窃窃私语，无的放矢。

    （……呜呜，大家都在盯着我看，这下太出风头啦……！）

    露娜缩起了肩膀，显得垂头丧气。

    ■

    圣女学院入学考试结束后的隔天。

    「啊──唔──……」

    露娜在自室的床上滚来滚去──不，是坐立难安。

    「……总觉得静不下心来。」

    这种录取与否尚未尘埃落定的现状，让她焦躁不已。

    「这种时候──就该转换心情！」

    露娜猛地翻身起床，前往父亲卡洛的办公室。

    「那个，现在方便耽误一点时间吗？」

    「露娜，怎么了？找我有事？」

    「其实我想借地下仓库的钥匙……」

    「喔，没问题，拿去吧。」

    卡洛从抽屉拿出钥匙递给她。

    「谢谢您！」

    「里面堆放了一些危险物品，要小心别受伤喔？」

    「好的～！」

    露娜小跑步来到司佩狄奥家的地下仓库。

    「我记得是在这附近……有了！」

    映入她眼帘的是一副高约两公尺、名为『板金盔甲』的全套钢铁护具。

    这是她前几天帮忙打扫仓库时就看中的目标。

    既然卡洛说过「这里的东西随你取用」，她便毫不客气地将它搬回房内，轻轻横放在房间中央。

    「嗯……果然不出我所料，这副盔甲大有可为！」

    露娜想在第二人生中自由自在地生活。

    不论是扮演反派千金、成为冒险者随心所欲地去外界旅行，或是为了宣泄压力而狂轰大魔法──她想将前世无法达成、被迫隐忍或放弃的事物全部尝试一遍。

    然而，摆在眼前的障碍就是『圣女身分穿帮』这项天大的风险。

    （一旦身分曝光，就再也无法过平静的日子了。要么躲进人迹罕至的深山隐居，要么接受身为圣女的宿命──无论哪条路，理想的反派千金生活都会消失在遥远的彼方……）

    目前单凭『露娜·司佩狄奥』这个身分，行动会受到极大限制。

    而解决之道，就是这副板金盔甲。

    一旦穿上它，便能遮盖全身九成的部位。

    剩下的那一成──盔甲无法覆盖的关节处，只要张开一层魔力薄膜，就能达成完美的零外露。

    换言之，只要穿上这副盔甲并以冒险者的身分活动，就能不必担心圣女的身分曝光，自地由穿梭于外面的世界了。

    露娜的打算，是以『露娜·司佩狄奥』的身分走反派千金路线，并以冒险者身分开拓自由的世界路线，用这套双刀流生活来闯出一片天。

    「好啦……首先要除尘，〈洗涤〉。接着把受损的地方补好，〈修复〉。最后……再来把设计改成现代风格，〈炼金〉。」

    露娜整理好盔甲外观后，轻轻敲了敲胸甲，结果传来一阵铿铿声，听起来相当不可靠。

    「这样下去耐用性可能有点堪忧……」

    盔甲所使用的板金很薄，不难想像这大概是便宜货。

    「总之，先进行最低限度的强化吧。〈火抗性〉〈水抗性〉〈雷抗性〉〈冲击抗性〉〈斩击抗性〉〈空间抗性〉〈时间抗性〉〈即死无效〉〈自动修复〉──」

    她将脑中能想到的魔法一股脑儿地加上去。

    「嗯，这样应该好一点了。」

    做好万全准备后，终于要穿上盔甲，但对于身高一百五十八公分的她而言，两公尺高的板金盔甲实在太过巨大。

    于是，她在这里施展了一个小技巧。

    「──〈飘浮〉、〈感官同步〉。」

    露娜本体透过〈飘浮〉悬浮于盔甲内部，再借由〈感官同步〉让自己与盔甲的动作同步。

    「嘿、咻、哈！」

    她在全身镜前摆出各种姿势，盔甲也如实跟随着她的动作。

    同步完美无缺，如此一来，即便穿着这身重装也能行动自如。

    「剩下的问题就是……果然还是『声音』了吧。」

    从超过两公尺的板金盔甲中传出女性的高亢嗓音，这实在是太过突兀了。

    「既然是冒险者，体格又这么魁梧，设定成男性应该比较自然吧。」

    露娜下定决心后，压低喉咙练习起低沉的嗓音。

    「我是……咳，我是……」

    调整了一阵子后──

    「我是冒险者……嗯，感觉不错！」

    低沉的嗓音搭配男性化的稳重语气大功告成。

    就这样露娜，获得了能在外界自由行动的「外壳」后，兴致勃勃地出发了。

    「那么赶快往『冒险者公会』……出发！」

    她展开空间魔法〈异界之门〉，瞬间飞往了王都的街头。

    ■

    露娜瞬间移动到王都后，一手拿着从书库带出来的地图，在大街上昂首阔步。

    「喂、喂，你看那个……」

    「嗯……？哇，那是什么啊！？」

    「好高大啊……起码有两公尺吧，是很有名的冒险者吗？」

    超过两公尺的板金盔甲发出「咔锵咔锵」的声响行走着，那副景象只能用异样来形容，吸引了路人无数的目光。

    （哇，视野好高！原来高个子男生的世界是这种感觉啊……！）

    露娜沉浸在未知的体验中，完全进入了自己的世界。

    她在城里走了一阵子后，终于抵达了冒险者公会，推开大门走了进去。

    「感觉好怀念啊……」

    这并非露娜第一次踏入冒险者公会。

    三百年前，为了讨伐大魔王而以圣女小队活动时，她曾数次造访。

    （虽然是第一次来王都的公会……嗯，不过到处都大同小异呢。）

    大白天就开始营业的酒吧、看起来忙碌不堪的任务柜台，以及贴满委托的布告栏，基本内装在各国公会都相差无几。

    （我看看，首先得先注册成为冒险者……啊，有了有了。）

    她在公会内环视一圈发现了标示着『冒险者注册窗口』的立牌。

    然而，在那里坐着的却是……

    「呼、呼、呼……」

    一名光头壮汉眼戴墨镜，正满头大汗地磨着短刀。

    （嗯～是职业杀手吗？）

    即便身为圣女，曾历经过无数死线，露娜的感性本质依然只是个十几岁的少女。

    坦白说，要向那个人搭话真的有点恐怖。

    （其他的柜台……啊，那位小姐看起来很亲切。）

    露娜决定姑且一试，走向了一般的服务窗口。

    「那个，不好意思，我想申请冒险者注册……」

    「好的，冒险者注册请往那边走。」

    女服务员指向之处，正是那名杀手坐镇的窗口。

    「果、果然如此啊……」

    接到这无情的指引，露娜垂头丧气。

    （……也只能硬着头皮上了吧。）

    她深深吸了一口气，下定决心走向光头男。

    「那、那个，我想申请注册为冒险者……」

    「……啥？」

    光头壮汉缓缓站起身，用布满血丝的双眼瞪着露娜。

    「（……好、好可怕……）」

    她差点发出丢脸的尖叫声，但在千钧一发之际忍住了。

    「……喔？在老子的威压下竟然没被吓破胆，看来你还算有点胆识。」

    他收起手中的短刀，轻咳了一声。

    「我是公会会长巴戈，小子，你是想注册为冒险者吧？」

    「是、是的。」

    露娜点了点头，巴戈便从抽屉里取出了一张羊皮纸。

    「那就先把必要资讯填一填吧。」

    「好的。」

    露娜拿起备好的羽毛笔，流畅地写下个人资料。

    姓名、年龄、性别栏等，她都填写了预先设定好的『冒险者身分』，但这时却遇到了一个难题。

    「不好意思，关于地址的部分……」

    名字和年龄就算造假也不成问题，但地址就不一样了。

    要是有什么邮件包裹要收，那可就伤脑筋了。

    「喔，空着也无妨，那只是形式上的栏位。就算名字不用本名也行，毕竟冒险者中也有不少想隐藏来历的家伙。」

    「原来如此……」

    不久后，露娜填写完毕，将羊皮纸递给了巴戈。

    「──我填好了。」

    「喔，让我看看，你叫做……银辉·荣冠·厄尔·堕血殒心？」

    「对！」

    露娜自信满满地挺起胸膛回答。

    实不相瞒，这名字可是她殚精竭虑才想出来的『最高杰作』。

    「太长了，叫银辉就行了吧。」

    巴戈说完，便用两条斜线划掉了后面那串又臭又长的名字。

    「唉！？」

    接着，巴戈无视露娜气得全身发抖，迳自进入下一个阶段。

    「好啦，剩下的就是『测试』了。」

    「……测试？」

    「冒险者是随时和死亡为邻的严苛工作，为了确认新人的实力，注册时必须接受测试。对我们来说，要是让新人们接二连三地白白送命，我们睡觉也不安稳。」

    「原来如此。」

    露娜对巴戈的解释表示认同。

    「测试内容视各冒险者的『职业』而异……银辉，你又是什么来头？看你这副装扮，总不可能是魔法师吧，但我看你也没带其他兵器，你要怎么战斗？」

    「呃，啊，这个……」

    露娜一时语塞。

    她还没完全定好冒险者银辉的『设定』，不晓得该用什么武器战斗。

    「那个……这个嘛……今天，我就先用拳头吧。」

    「拳头？你这家伙，这身打扮竟然是名拳师。」

    「算、算是吧。」

    「是喔，奇怪的家伙……那么，我这就去准备拳师用的测试──」

    就在巴戈准备时，冒险者公会的大门被人猛然推开。

    「──各位，我回来啦！」

    只见一名白发年轻剑士，肩上背着大皮袋，活力十足地走了进来。

    「真是的，那个吵闹的家伙又回来了……」

    「他是谁？」

    「你这家伙，不认识他？『天赋的剑圣』──奥尔·拉斯提亚，是我们公会最强的剑士。」

    奥尔·拉斯提亚，十五岁。

    身高一百六十五公分，以剑士来说体型偏矮小。

    他有着白色的中长发、大大的琥珀色眼眸与亲切的脸庞，身穿冒险者装束。

    他虽然拥有圣骑士最高阶的『剑圣』地位，却是个把冒险当成业余兴趣的怪人。

    「天赋剑圣，最强的剑士……」

    这头衔触动了露娜的心弦。

    （名号啊……嗯，好像有点帅，我也想要一个感觉不错的头衔。）

    就在她胡思乱想时，奥尔迈着轻快的步伐走到巴戈面前。

    「巴戈大哥，我顺利完成你交代的S级任务啰。这是证明讨伐的部位，波尔德克斯斯的宝玉。」

    奥尔从皮袋中取出散发淡光的球体。

    「喔，不愧是奥尔。」

    「还有……拿去吧，莱亚斯的地方酒，你应该很喜欢吧？」

    「喔！？怎么回事，你今天也太贴心了！」

    「因为平常受你照顾嘛，偶尔也该回馈一下。」

    奥尔不理会正用脸磨蹭酒瓶的巴戈，转头望向露娜。

    「不过……这位小哥，你也太高大了吧，是吃什么长大的？」

    「呃，啊……就普通的食物。」

    露娜僵硬地回答──她总不能说本体只有一五八公分。

    紧接着──

    「唔嗯……？」

    奥尔盯着露娜的脸，疑惑地歪了歪脑袋。

    「那个……我脸上有什么东西吗？」

    「奇怪……小哥，我的天赋【感应魔力】感应不到你耶。」

    「可、可能刚好失灵了吧？」

    露娜说着，心虚地望向别处。

    为了防止圣女身分曝光，她平常就施展了〈魔力不可感应〉这项特殊魔法，彻底隐藏起自己的魔力。

    奥尔的天赋失灵是理所当然的结果，但为了避免麻烦，她决定随便敷衍。

    「是喔，失灵了啊……」

    奥尔讶异地呢喃，转向巴戈。

    「既然巴戈大哥你在接待他，就表示他是来注册成为冒险者的吧？」

    「对，他叫银辉，正准备接受测试。」

    「这样啊，那──既然遇见了也是种缘分，就由我来测试银辉吧！」

    奥尔笑得亲切，却提出了惊人的建议。

    「喂，别胡说八道。这种连冒险的冒都不会写的超级新人，怎么可能通过你的测试。」

    「没事没事，我不会太严苛的。况且本公会的信条是『不让冒险者送命』吧？只要我亲眼判断『没问题』，那个人绝对就没问题……不是吗？」

    「话是没错……」

    「而且……我们不需要更多弱小的冒险者了。废物到哪里都是废物，不但没用，还会拖累大家。」

    奥尔吐出这句冷酷的话时，眼底透着混浊的阴霾。

    「总之，这次的测试，就由来我负责吧。」

    「呃，好吧……」

    「测试内容很简单，只要能打中我一下，就算当下录取。」

    「咦，这么简单就可以吗？」

    「简单吗……呵呵，不错，我喜欢你这种青涩的态度。」

    露娜这句彷佛挑衅的发言，点燃了奥尔内心的斗争欲望。

    「限时三分钟，地点嘛……对了，借用公会地下的修练场吧。巴戈大哥，可以吧？」

    「真是的，随你便吧。」

    获得巴戈许可后，奥尔说道：

    「那，我们走吧。」

    他轻快地起步，露娜与巴戈紧随其后。

    移动中，奥尔悄悄地观察起露娜。

    （这种感觉……看来是看走眼了。）

    他在心中长叹了一声。

    （因为天赋『魔力感应』没反应，我原本还以为是深藏不露的高手……看来不行，走路姿势完全是门外汉，浑身都是破绽，也没有霸气……银辉，如果我想，你早就死超过十次了喔？）

    三人走下楼梯，穿过昏暗走廊一来到一处宽敞的空间。

    「公会地下竟然有这种地方……」

    露娜惊讶地睁大眼，巴戈在一旁解释：

    「这修练场是前任会长挖出来的，开放给冒险者练功……话说回来，你们这群家伙跟来干嘛？」

    巴戈后头跟了一群拿着酒瓶的冒险者。

    「嘿嘿，有什么关系嘛。就把我们当成是南瓜吧。」

    「那位『天赋剑圣』要测试新人……这可是难得一见的戏码啊！」

    「对啊，刚好拿来下酒！」

    这群冒险者在一楼的酒馆喝得醉醺醺，被这难得一见的画面吸引过来。

    「唉，真是拿你们没办法……」

    巴戈抓了抓头，望向露娜道：

    「喂，银辉，这要怎么办？要是你不爽的话，我可以把他们全轰出去。」

    「不，我并不介意。」

    「是吗？既然你没意见，我是无所谓啦……」

    此时，奥尔拍了一下手。

    「好啦，测试开始吧，别让这群热情的观众等太久了。」

    露娜与奥尔彼此对峙，两人之间保持了约五公尺的充足距离。

    「啊，虽然应该不用多说，但我当然会躲开银辉你的攻击喔？毕竟要是像个呆子一样站着不动，就不叫测试了嘛。」

    「嗯，这是当然。」

    「最后还有一点建议……我想，如果你不抱着杀死我的觉悟攻过来，恐怕是行不通的喔？（虽然就算抱着杀意过来，大概也只是白费力气就是了。）」

    「好，我明白了。」

    露娜点头回应后，陷入了短暂的沉思。

    （这个人既然被称为『剑圣』，好像是个很厉害的人物……大概真的很强吧？）

    她极度不擅长把握对手的实力。

    该说她单纯是反应迟钝，还是感应能力太低呢……总之，她评估对方实力的眼光差得惊人。

    反正打过就知道了。

    这种超热血肉体派的作风，才是圣女大人的本色。

    （既然连公会会长巴戈先生都介绍他是『最强剑士』，我想肯定很强……但之前也遇过自称最强魔法师（霍华德）这样的怪人啊……）

    露娜刚转世不久，还无法掌握这个世界的『实力标准』。

    （万一发生什么意外就糟了，限时有三分钟，最初先慢慢来，再逐渐加快速度吧。）

    就在露娜理清思绪之际，奥尔露出天真无邪的灿烂笑容，说道：

    「准备好了吗？」

    「嗯，万无一失。」

    「那太好了。」

    奥尔带着一丝轻蔑的笑意，倏地向两侧平举双手。

    「来吧，你随时都可以攻过来喔。」

    随便应付一下就让他淘汰吧。

    他的这种想法，在瞬间破灭了。

    「那么──我要上啰。」

    就在露娜轻轻向前迈出一步的瞬间，奥尔的天赋【死亡预兆】启动了。

    （……啥……？）

    映入他脑海的是零点几秒后的未来。

    画面中，他脸部正面接下露娜的右直拳，死状惨不忍睹──那正是他自己的下场。

    （天赋失灵吗？不，这种事以前从未发生过，刚才的预知到底是……？）

    在他思绪混乱之际，眼前的盔甲缓缓动了起来。

    露娜以近乎门外汉的架式，右臂轻轻后撤，并向前踏出一步。

    「唉──」

    霎时间，填满奥尔视野的是──钢铁直拳。

    这一拳一旦命中便会毙命，足以夺他性命。

    （等等，他是什么时候拉近距离的！？右拳好快、风压好惊人，这下糟了……要死……了……！）

    （这种程度的话，应该没问题吧？）

    在露娜轻轻挥出的拳头逼近之际，奥尔下达了最快且最正确的判断。

    （【敏捷强化】、【臂力提升】、【神速反射】、【初击回避】、【幸运女神】……！）

    天赋一人仅有一个，这项常识却被『天赋剑圣』奥尔·拉斯提亚这名男子给彻底颠覆了。

    奥尔天生拥有超过一百种以上的天赋，凭借超越人类范畴的力量，以史上最年轻之姿登上了剑圣宝座。

    而这位超越常理的天才，在倾尽所有天赋的力量后──

    「嘿噗！？」

    露娜的右直拳狠狠命中了奥尔的脸。

    现场响起宛如水球破裂般的声响，他的身体与地面呈水平状飞出去，深深地嵌入公会的墙壁之中。

    「「「……啥？」」」

    在旁观战的冒险者们全都怀疑起自己的眼睛。

    「不会吧？」

    「那位天赋剑圣，竟然被一击就……」

    「话说，那样该不会是死掉了吧……？」

    奥尔维持着插在墙壁里的姿势，动也不动。

    （啊、糟糕……难道我失手杀了他吗……？）

    盔甲内的露娜脸色惨白。

    「那个……你还好吗？」

    她心惊肉颤地询问，但奥尔没有任何回应。

    （怎么办，我真的杀死他了吗……！明明只是轻轻打一拳而已，我完全没有那个意思啊……！）

    正当她急得团团转时，后方传来了乒乒乓乓的下楼声。

    「刚才那巨大的声响与震动是怎么回事，你们到底在下面做什……奥尔先生！？」

    柜台小姐前来查看情况，却见到眼前难以置信的景象，惊讶得瞠目结舌。

    「你、你们在做什么啊！？大家快过来，快把他从墙壁里拔出来！」

    在她的指挥下，原本发愣的冒险者们才畏畏缩缩地动了起来。

    四个人合力缓缓拉住下半身，慎重地将奥尔埋入墙中的上半身给挖掘出来。

    「太、太好了，还有呼吸……！」

    柜台小姐松了一口气，随即向楼上大声求援。

    「──不好意思，请火速拿储备的药水过来！还有立刻联络医院……！」

    奥尔完全失去意识，处于无法战斗的状态──但即便如此，他依旧保住了性命。

    他透过【死亡预兆】精准地预知了露娜的攻击，并借由强化系天赋大幅提升敏捷、反射神经与幸运等基础数值，才成功让原本会直击鼻梁的拳头偏离了几毫米。

    虽然仅仅几毫米，却是决定生死的关键。

    （啊啊，太好了……奥尔先生还活着，真的太好了……）

    露娜如释重负，冒险者们则在她背后开始议论纷纷。

    「话、话说回来，到底发生了什么事……？明明才眨眼的一瞬间，奥尔先生就飞出去了……」

    「……不知道，我看我也是在那瞬间眨眼了。」

    「我也是一眨眼，奥尔先生就从墙壁长出来了。」

    在场的所有冒险者竟然都巧合地在同一时间眨眼，因此没人看见那决定性的一幕。

    当然，事实并非如此。

    他们并非刚好眨眼。

    而是露娜的动作快到肉眼根本不可视。

    「不过，那个叫银辉的冒险者，绝非等闲之辈啊……」

    「是啊，竟然能揍扁天赋剑圣，真是个不得了的家伙。」

    「我……等一下去要个签名好了。」

    在充满好奇的视线刺向露娜背后时，巴戈则是一脸佩服地点头。

    「虽然那笨蛋太过大意，但说实话，这结果真让我吃惊。银辉，你挺有一套的嘛──你录取了！」

    「谢、谢谢您！」

    「好，最后在其他房间进行简单的讲习。往这边，跟我来。」

    「是。」

    露娜被巴戈带往一楼的会议室，接着便接受了长达三个小时的『简单讲习』。

    「冒险者无论何时，都必须将自己跟队友的性命放在第一顺位。达成任务什么的，那是第二、第三顺位的事。而这份信念呢──」

    巴戈的指导──相当慷慨激昂。

    关于冒险者的基础知识与心理建设。

    此外，巴戈还传授了其提倡的独门理论──包括装备可能损毁、药水瓶可能有破洞、岩石背后可能潜伏着魔兽等种种『以防万一』的冒险诀窍。

    「──好，差不多就这样吧。」

    「谢、谢谢……您……」

    露娜显得憔悴不已，简直彷佛烧坏脑袋般精疲力竭，却仍恭敬地鞠躬致谢。

    「拿去吧，这是你的冒险者名牌！」

    「喔、喔喔……！」

    递到她手上的是一面铁制名牌。

    上面刻着银辉这个名字与注册编号，是身为冒险者的身分证明。

    「新人冒险者，律从最低阶的铁级开始。之后只要完成高难度的委托，获得『高层』对实力的认同后，就能依照铁、银、金、白金、秘银、奥里哈钢的顺序晋升。」

    「原来如此……」

    尽管露娜一脸认真地听着说明，内心却早已雀跃不已。

    （嘿嘿，铁级冒险者呀……）

    三百年前，她终究只是『圣女』，并非『冒险者』。

    如今获得了冒险者这个全新的身分，让她切实感受到正迈向新人生的一步，心中涌现一股难以言喻的喜悦。

    「那么你打算怎么办？要立刻接吗？」

    「咦，接什么？」

    「傻瓜，当然是委托啊。」

    「啊，说得也是。难得都注册了，请务必让我试试看。」

    「受理任务要去那边的柜台，把冒险者名牌交给柜台小姐，剩下的照着流程走就行了。」

    「是，我明白了。」

    露娜正要走向柜台，却在中途停下脚步，倏地转过身来。

    「怎么了，还有什么想问的吗──」

    「──巴戈先生，谢谢您教了我这么多。」

    她诚挚地低头致谢。

    虽然巴戈长了一张凶神恶煞的脸，讲习内容也长得令人难以置信……

    但露娜能深深感受到他那份不希望自家公会冒险者白白送命的热诚。

    「混蛋，我只是在尽我的本分而已，用不着道谢。」

    他语气生硬地丢下这句话，并撇过头去。

    但谁都能看出来他只是在掩饰害羞。

    露娜顺利完成了注册，这次终于走向柜台，递出了冒险者名牌。

    「不好意思，我想承接任务。」

    「是、是的！这是嫩物柜台！」

    柜台小姐站在露娜面前，说话吃了个超级大螺丝。

    「……」

    「……」

    现场弥漫着一股难以言喻的沉默──柜台小姐的脸涨得通红，连忙低头致歉：

    「对、对不起，其实我今天第一天上班……您是我负责的第一位冒险者。啊，还没自我介绍，我叫欧秋·纳瓦罗。」

    她显得有些羞赧，坦承自己是个彻头彻尾的新手。

    欧秋·纳瓦罗，十六岁。

    身高一百六十公分，体态纤细。

    亚麻色的长发披散至背部，身材姣好，穿着白衬衫搭配黑裙──这是公会制服。

    「那还真是巧，我也是今天刚成为冒险者。欧秋小姐，请多指教了。」

    「是、是的！我也请您多多指教，那个……银辉先生！」

    欧秋偷瞄了一眼冒险者名牌确认姓名后，轻咳了一声。

    「那么重新欢迎您──欢迎来到冒险者公会，请问今天想找什么样的委托呢？」

    「既然是第一个任务，我想找比较简单的……对了，有采集药草之类的委托吗？」

    「我看看……银辉先生是铁级冒险者，可以承接的药草采集委托在这里。」

    欧秋「嘿咻」一声，将大量的委托书沉甸甸地堆在柜台上。

    「数、数量还真不少呢……」

    只见眼前堆着三座文件小山。

    数量比预期多出好几倍，让露娜不禁有些退缩。

    「因为药草是制作药水不可或缺的材料呀，加上最近和魔族的战斗愈演愈烈，药水供不应求。所以公会会长巴戈先生说过，这类委托现在的需求量非常大。」

    「原来如此。」

    「顺带一提，银辉先生预计在哪个区域活动呢？」

    「虽然没有固定地点，但我想去远一点、自然景观优美的地方。」

    露娜这次出门是为了排解等待入学考试录取通知的焦虑心情。

    由于她打算使用空间魔法〈异界之门〉移动，因此距离完全不是问题。

    与其在近郊晃悠，她更想去远一点的地方散心──这是她的真心话。

    「这样啊……既然如此，这项委托如何呢？」

    欧秋说完，展示了一张委托书。

    卡诺普斯平原　采集药草

    需求量：药草米利芽七公斤

    报酬：一万戈德

    「卡诺普斯平原距离王都有段路程，最重要的是那里自然资源极其丰富，非常适合散心喔。」

    「卡诺普斯平原……」

    露娜托着下巴，回想着三百年前的记忆。

    （我记得卡诺普斯平原应该是个有着翠绿草原和美丽湖泊，风景宜人的平原……嗯，作为转换心情的地点确实无可挑剔。）

    这项提议完全符合她的心意，露娜在心中对欧秋的评价大幅提升。

    「那么，就麻烦给我这项委托吧。」

    「好的，没问题。」

    欧秋朝气十足地点头，俐落地处理着文书作业。

    那能干的工作模样，让人完全看不出她是第一天上班。

    「委托期限包含今天在内共计一周，若未能按时达成，需支付报酬百分之十的金额作为取消手续费，请务必注意。」

    「我明白了。」

    露娜顺利接下任务后，微微一鞠躬，随即离开了冒险者公会。

    ■

    露娜前脚刚离开公会──

    「……呼，这就是公会柜台小姐的工作呀，真是非常有成就感呢！」

    欧秋则为自己顺利完成第一份工作感到满心欢喜，正握拳庆祝时，巴戈走了过来。

    「喔，欧秋，看来你顺利完成第一份工作了嘛。」

    「是的，正是如此！因为巴戈先生您可是对我耳提面命过呢！」

    「嘿，那倒不错。话说回来，银辉那家伙接了什么委托？」

    巴戈兴致勃勃地问道，但得到的回答却完全出乎他的意料。

    「是采集药草。」

    「采、采集药草？什么嘛，那家伙意外地是个踏实的家伙，呢……等等，欧秋！你该不会发出了那个任务吧！？」

    「是的，是F级委托『卡诺普斯平原　采集药草』，请问有什么问题──」

    「──混帐东西！你知不知道自己到底干了什么好事！？」

    巴戈惊人的怒吼声震彻了整座公会。

    「唉，那、那个……我、我又做错什么了吗……？」

    「今天早会不是公告过了吗！？卡诺普斯平原现在是王国政府指定的『特别禁入区域』！」

    「……啊！？」

    欧秋的脸色瞬间变得惨白。

    「糟、糟糕了……我、我该怎么办……」

    「要去卡诺普斯平原就一定会经过北门……他应该还没走远，现在立刻去把那个新人追回来！」

    「是、是……！」

    她慌慌张张地冲出公会，朝着银辉离开的方向追了上去。

    「……啊，该死，我要疯了……」

    巴戈则烦躁地抓着那光头，粗鲁地一脚踢开了脚边的椅子。

    ■

    艾尔济亚王国·卡诺普斯平原。

    平原中央有一座美丽的湖泊，四周环绕着翠绿草原。这里长年气候温和、微风徐徐，总能带给访客一份平静。

    这片原本深受欢迎的观光胜地，如今──正化为激烈的战场。

    「就是现在，发射……！」

    「「「──〈地狱业火〉！」」」

    由王国全境选拔而出的五十名魔法师部队，同时发动了火属性中阶魔法。

    他们对着讨伐目标──『月下巨狼』发动了全力攻击。

    多达五十发的炽热炎球全数命中目标，现场爆发出震耳欲聋的轰鸣与巨大的爆炎。

    在浓烟密布的土尘中──

    「……干、干掉了吗……？」

    彷佛在回应魔法师的喃喃自语，一阵低沉的吼声响起。

    「──无趣。」

    待尘土散去，月光狼仍旧毫发无伤地屹立于原处。

    「「「这、这怎么可能……！？」」」

    魔法师部队惊愕不已，月下巨狼则对他们发出了警告：

    「这里是我珍贵的回忆之地，我不希望被你们这群不识相的家伙践踏──这是最后通牒，立刻滚回去。」

    月下巨狼，幻兽种月光狼。

    是栖息于卡诺普斯平原、威名远播的知名魔兽。

    虽然它从未主动袭击人类……但至今为止，已有数十名企图『小试身手』的冒险者惨遭反杀。

    王国政府判断，绝不能放任定居在自国领土内的凶暴魔兽不管，于是便执行了这次的讨伐行动。

    「唔……不、不要退缩！准备第二波攻击！」

    魔法师部队随即凝聚魔力，准备发动进一步的攻击魔法。

    而月下巨狼目睹这一切，显得有些无奈地低语着：

    「我已经警告过你们了──黑咆。」

    那血盆大口缓缓张开的下一秒，一道灌注了惊人魔力的极大冲击波咆哮而出。

    「「「呃啊啊啊啊啊啊……！」」」

    王国引以为傲的魔法师部队，仅因一声厉吼便全军覆没。

    双方的实力差距实在太过悬殊。

    「……好弱，太弱了，她为什么会被这种蝼蚁……」

    月下巨狼内心的憎恨奔腾，轻轻摇头并叹了一口气。

    随后它并未对倒地不起的魔法师们补上最后一击，而是直接转身离去。

    就在下一秒，一扇巨门凭空浮现，只见一名穿着板金盔甲的壮汉从中现身。

    「……又来了吗。」

    月下巨狼不悦地从喉咙发出低吼，缓缓转过身来。

    另一方面。

    「唉、唉──……」

    露娜利用〈异界之门〉从王都飞到卡诺普斯平原后，惊讶得合不拢嘴。

    烧焦的草原、翻起的泥土、空气中弥漫着尘土味。记忆中那美丽的卡诺普斯平原已不知去向……眼前尽是激战过后的残破景象。

    而最重要的是──

    「好、好大的狗狗啊……！」

    伫立于正前方的，是一头高得需抬头仰望的白银巨狼。

    那锐利闪烁的苍蓝双眸、光泽动人的银白毛皮，以及如利剑般尖锐的白爪，威风凛凛的姿态散发着一股不可侵犯的威严与魄力。

    「事到如今才派援军来吗……你们人类总是这么慢，简直是慢得可以。」

    「不，我不是援军，只是个冒险者──」

    就在露娜正想解开误会时，后方传来一阵声嘶力竭的呐喊。

    「──那边的冒险者，快逃啊！」

    「我们很感激你来帮忙，但那家伙是名副其实的怪物……绝对不能和它交战！」

    「别管我们了，你一个人快逃吧……！」

    魔法师部队误以为露娜是『前来支援的冒险者』，竭尽全力地要她逃跑。

    这无疑是百分之百的善意之举……但唯独这次，完全起到了反效果。

    「哼，果然是同伙吗。」

    「就说了，我跟这些人是初次见面──」

    「──啰唆，我已经警告过了──黑咆。」

    下一秒，一道夹杂着惊天魔力的咆哮席卷而来。

    接下这一击的露娜──

    「……唔。」

    她不禁皱起了眉头。

    （好、好惊人的叫声……！这样下去会给附近居民添麻烦的……！）

    她双手捂着耳朵，大脑高速运转。

    （宠物乱吠很容易演变成严重的邻里纠纷。万一投诉太多，导致官署介入……事情就会以悲剧收场呢。）

    尽管作为官署最高层的王国政府早就出兵讨伐了……但露娜自然无从得知。

    无论如何，都得在那之前让这只狗狗闭嘴──她下定决心后，倏地抬起头来。

    「总之……给我坐下！」

    她凌空跃起，对着月下巨狼的额头轻轻施展了一记手刀。

    下一秒。

    「咕、呜……！」

    月下巨狼的头部遭受了非比寻常的冲击，缓缓地向前栽倒，伏倒在地上。

    「「「……啥？」」」

    魔法师部队目睹这难以置信的景象，无一例外，全都呆若木鸡地张大了嘴。

    另一方面，月光狼的脑袋遭受强烈冲击，脑海中蓦地浮现出出生后不久那模糊的记忆。

    当它与狼群失散时，有某个人类曾收留养育过它，那是段既温暖又幸福的时光。

    【喂，虽然我知道长牙齿会痒，但不可以随便乱咬东西喔！】

    【汪呜……】

    【真是的，别发出那种快哭出来的声音啦。来，给你最喜欢的牛奶，打起精神好吗？】

    【哈、哈、哈……！】

    那时因为乱咬被训斥，额头也曾被轻轻施了一记手刀。

    「这温柔的声音与伟大的力量……难道，您是主人吗？」

    月光狼从颈部蓬松的毛发中，取出了一块刻有「咪咪」字样、残破不堪的名牌。

    「你说主人……嗯？」

    当露娜瞧见那块陈旧名牌时，脑中也涌现出三百年前的记忆。

    那是一个细雨绵绵、寒气逼人的夜晚。

    【……啊，是弃猫呢。】

    【呜……】

    她发现疑似与族群走散的猫咪幼崽（？）后，便收留了它，并细心照料。

    【决定了，你的名字就叫咪咪！】

    【汪呼？】

    【来，喵──跟我一起说，喵！】

    【喵、喵……？】

    【呵呵，真乖、真乖。那我去帮你热牛奶，等我一下喔。】

    【汪呜──！】

    小猫（？）喝着灌注圣女魔力的增强剂（牛奶）长大，以惊人的速度成长，成为了体内蕴含莫大魔力的月光狼。

    【咪咪……你冷静听我说，你不是猫……是狗狗……是月光狼呀。】

    【汪呼！】

    【听说月光狼是非常重视家人的种族，所以我想现在你的爸爸妈妈一定也在整座森林里拼命地找你。】

    露娜找遍了当初捡到咪咪的那座森林，终于发现了一对月光狼夫妻。

    只看一眼便能确定那是咪咪的双亲。

    长相、毛色、尾巴形状都如出一辙，最重要的是，咪咪正欢快用力摇动尾巴。

    【那么，咪咪，你要保重喔。】

    【呜……】

    【来，这是离别礼物……嗯，这样一来马上就能认出来了──咪咪，你要保重喔，可别把我给忘了喔？】

    【嗷呜──！】

    赠送名牌后，露娜一边扑簌簌地流着眼泪，一边与咪咪告别。

    「你该不会……真的是咪咪吧？」

    「……！！！」

    下一秒，月下巨狼巨大的身躯眼看着不断缩小，变成了当初被圣女露娜捡到时，那种掌心大小的幼年月光狼。

    「太好了，主人，太好了……！」

    时隔三百年的重逢。

    咪咪的尾巴摇得像要断掉似地，隔着板金盔甲不停地舔着露娜的脸。

    「哈哈哈，你居然长这么大啦……而且还会说人话，咪咪真是个聪明的孩子呢。」

    「汪呼！」

    另一方面──王国魔法师部队远远观望着这幅景象，惊愕地瞪大了双眼。

    「这怎么可能……竟然驯服了那只月下巨狼……！？」

    「那名穿着板金盔甲的冒险者到底是何方神圣……！？」

    「我、我也不知道……但实力绝对至少具备『秘银』等级，这点肯定不会错。」

    部队虽然蒙受了毁灭性的打击，但总算保住一命，拖着沉重的身体撤退──并向王国政府报告了这名神秘冒险者的事。

    ■

    露娜收留了月下巨狼（咪咪）后，心情极佳地哼着歌，勤奋地采集着目标物──药草米利芽，并将其塞进随身携带的皮袋中。

    「话说回来，咪咪你还真长寿呢，已经有三百岁了吧？」

    「汪呼！」

    由于喝着蕴含圣女魔力的增强剂（牛奶）长大，咪咪的肉体早已超越了寿命的概念。

    「嘿咻，这一带的药草应该采得差不多了。在同一个地方采太多的话，以后就长不出来了呢。」

    正当露娜环视四周寻找下一个采集点时──

    「──汪呼汪呼！」

    咪咪朝着某个地方充满活力地吠叫。

    「嗯？怎么了……天啊，这是！？」

    那里竟然有一大片群生的米利芽。

    「咪咪，你好棒喔！这是为了我找的吗？」

    「汪呼！」

    「呵呵，谢谢你，那我们一起采吧。」

    随后的一小时，露娜与咪咪同心协力，努力采集药草。

    「这样就大功告成了，真是大丰收呢。」

    「嗷呜──！」

    原本空荡荡的皮袋，现在已经塞得鼓鼓囊囊。

    「有这么多应该够了，那我们回去吧？」

    「汪呼！」

    「很危险，你先稍微离远一点喔──〈异界之门〉。」

    露娜发动了空间魔法。

    他俩一口气飞到了王都近郊的森林，随即毫不耽搁地直奔冒险者公会。

    附带一提……咪咪或许是兴奋过度累坏了，正灵巧地趴在露娜头上──也就是铁制头盔上方呼呼大睡。

    「呼，总算到了。」

    露娜抵达冒险者公会，推开大门一看──只见欧秋露出一副憔悴不堪的模样，面无血色地呆坐在摺叠椅上。

    「那、那个……欧秋小姐，你还好吗？」

    当露娜出声询问的同时，欧秋则猛地跳了起来。

    「银、银银银、银辉先生……！？」

    「是、是的，请问怎么了？」

    欧秋不停摸拍着板金盔甲，确认确实有影子──不是幽灵后，才松了一口气，如释重负。

    「太好了，您没事……真的……太好了……！」

    她扑簌簌地流下了大颗大颗的泪珠。

    「呃，那个……？」

    露娜完全一头雾水，显得一脸困惑。

    过了一会儿，止住哭泣的欧秋才开始说明原委：

    「卡诺普斯平原是凶暴魔兽『月下巨狼』的栖息地，预计近日内要进行大规模讨伐。我一时糊涂忘了这件事，竟然介绍那么危险的委托给银辉先生……」

    「原来如此，是这么回事呀。（那种危险的魔兽竟然就在附近……能在咪咪被欺负前把它领回来，真是不幸中的大幸。）」

    露娜不知自己头上正顶着哪只恶名昭彰的月下巨狼，如释重负地松了一口气。

    「这次因为我犯下愚蠢的失误，害银辉先生您身陷险境，真的非常对不起……！」

    欧秋说着便深深一鞠躬。

    她并未罗列无谓的借口，而是坦然承认过失，展现出诚意十足的歉意。

    虽然她确实有些冒冒失失，但绝非心术不正之人。

    露娜能清晰地感受到这点，便说道：

    「欧秋小姐，请抬起头来吧。我也没遇到什么危险，你不用这么介怀。而且──多亏了你，反而还发生了好事呢。」

    露娜说着，温柔地抚摸趴在头盔上睡得正香的咪咪。

    「您说的好事……难道是指这只小狗狗吗？」

    「对，这是我以前养过的猫……不，是狗狗，刚好就在卡诺普斯平原找到它了，所以我决定再次和它一起生活。」

    「那、那还真是惊人的巧合呢！」

    「是呀，今天真的非常幸运。」

    经过一番闲聊，露娜确认欧秋恢复了精神，这才将肩上的皮袋卸下，搁在柜台上。

    「那么，我们来办正事吧。」

    当她解开皮袋绳口的瞬间，一股青草香扑鼻而来，大量的药草从袋中探出头来。

    「哇，竟然有这么多……！」

    经过磅秤测量后，露娜采集的药草总重达十公斤。

    委托的需求量是七公斤，她决定将多出的三公斤赠送给公会。

    「银辉先生，这是您的报酬共一万戈德。」

    「我确实收到了。（这种简单的委托竟然就能赚到一万戈德……嘿嘿，下次就用这笔钱去买现代的反派千金小说吧！）」

    露娜觉得自己发现了赚外快的好门路，脸上写满了心满意足。

    「──那么欧秋小姐，我就先告辞了。」

    「好的，欢迎您下次再来！」

    于是，露娜就这样顺利完成首次委托，启程回到了司佩狄奥家。

    ■

    当露娜离开冒险者公会后不久，巴戈在常去的餐馆用完晚餐后，回到了公会大厅。

    「巴戈先生、巴戈先生，您快听我说！银辉先生他平安回来了！」

    「是吗？那太好了，改天我也会亲自向他致意道歉。」

    「谢谢，我这次给您添了麻烦，真的非常对不起……」

    「经过这次的事你应该深刻体会到了，公会职员是一份责任重大的工作。稍有闪失就能轻易夺走人命，而且死的不是自己，而是由你负责的冒险者。所以绝不准再犯同样的错误，知道吗？」

    「是……说实话，我当时真的觉得自己快吓得魂飞魄散了。今后我一定会细心谨慎地努力工作，绝不会再发生这种事。」

    「嗯，好好努力吧。」

    巴戈语毕，并未继续追究。

    因为他知道欧秋今天跑遍了整座王都寻找银辉，跑到脚底起水泡，喊到嗓子都哑了。

    「说起来……我听到了一个有趣的消息。」

    「有趣的消息？是什么？」

    「听说那头月下巨狼被制伏了。」

    「那、那真是太厉害了！不愧是王国首屈一指的魔法师部队！」

    欧秋拍手叫好，巴戈却摇了摇头。

    「不，他们似乎出师不利，听说他们遭受反击，损失惨重。」

    「咦？但刚才不是说月下巨狼被制伏了吗……」

    「王国的魔法师部队被巨狼一吼就全军覆没，但在那之后，一名突如其来的神秘冒险者凭借无与伦比的力量──仅仅一掌就制伏了它。」

    「什、什么──！世上竟然有这么厉害的人啊。」

    「然后啊，听说那名冒险者是个全身穿着板金盔甲的壮汉。」

    「穿板金盔甲的壮汉……难道说！？」

    「对啊……或许那家伙是个不得了的冒险者也说不定。」

    神秘板金盔甲冒险者『银辉』之名威震四海，那已经是稍久之后的故事了──

    ■

    入学考试结束一周后，某天，一封信寄到了露娜手中。

    寄件人是圣女学院，里面装的自然是通知书。

    「呼──……」

    露娜将信封抱在胸前，深深吐了一口气，试图平复心情。

    聚集于饭厅的卡洛、崔珀丝与萝也都一脸肃穆地等待着。

    「那么，我要拆开啰？」

    「喔、喔，加油！」

    「没问题的，一定会录取的！」

    露娜下定决心拆开封口，从里面拿出的是──

    「……录、取。」

    那是一张盖有圣女学院印章、货真价实的录取证书。

    下一秒，席间爆发出欢呼声。

    「露娜，恭喜你！竟然能考上圣女学院，真是太了不起了！」

    「说不定你真的、真的是圣女大人的投胎转世呢！」

    卡洛与崔珀丝满脸堆笑，对爱女的努力赞不绝口。

    「小姐，恭喜您金榜题名。」

    萝如此说着，也致上一阵掌声。

    「谢、谢谢大家！」

    露娜向三人致谢后，正满心欢喜地端详着录取证书……却突然发现一个令人在意的细节。

    「……后勤科？」

    仔细一看，那张证书上确实标注着「录取（后勤科）」。

    「啊，呃……该怎么说呢，就是……对啊。」

    「对、对呀，这该从何说起呢，那个……对吧？」

    卡洛与崔珀丝难以启齿、手足无措的模样，一旁的萝看不下去，轻咳了一声，说道：

    「圣女学院采取圣女科与后勤科的双学系制。分班方式简单明瞭，入学考成绩前一百名、校方认为具备圣女潜力的学生会分到圣女科；而后一百名、校方判定不具潜力的学生则会分到后勤科。」

    「也就是说……学校认为我不具圣女潜力，只是备取啰？」

    「简单来说，确实是这样。」

    「……这样啊，原来是这样……」

    露娜低声呢喃，用力握紧了手中的录取证书。

    卡洛与崔珀丝见到爱女一脸哀伤，连忙安慰道：

    「没、没必要灰心喔！能考上那所圣女学院，就已经是件非常了不起的事情了……！」

    「没错，就是这样！你尽管挺起胸膛，堂堂正正地去上学就好！」

    两人为免露娜失落气馁，拼命地替她找台阶下……

    「──太棒啦！」

    「「咦？」」

    岂料露娜非但并未沮丧，反而还摆出了胜利姿势。

    （不具圣女潜力──居然有这么完美的科系，而且我还误打误撞考上了，我也太走运了！）

    既能维持贵族最基础的尊严，又能确保实践反派千金招数的理想场所，同时还被判定为不具圣女潜力。

    对露娜来说，后勤科简直就是名副其实的『理想环境』。

    「好、好吧，只要露娜开心，我们也替你高兴。」

    「露娜，祝你有个愉快的校园生活喔。」

    「好的，谢谢爸爸妈妈！」

    随后，司佩狄奥家举办了盛大的庆祝宴会，众多领民纷纷前来祝贺露娜金榜题名。

    ■

    一周过后，终于迎来了圣女学院的入学典礼。

    露娜穿上圣女学院的制服，在房里的全身镜前整理仪容。

    上半身是纯白衬衫搭配以胭脂色为主调的短版外套，下半身则是设计简约的黑色短裙。

    附带一提，圣女科与后勤科的制服设计基本上完全相同。唯一的区别在于胸前的口袋，该处是否绣有圣十字徽章，仅此而已。

    （这个时代的衣服，比起三百年前真的可爱多了呢。）

    露娜换上新衣后，来到客厅，却见到卡洛正号啕大哭，崔珀丝则在一旁安抚着他。

    「呜呜……露娜，露娜啊……不要丢下爸爸一个人啊……呜……」

    「好了啦，老伴……今天可是大喜之日，别哭成这样，露娜会很困扰的喔？」

    「说、说得也是……嗯，我不哭了！」

    「乖，这才听话。」

    由于圣女学院采取全体住宿制，露娜今后基本上会住在宿舍，仅在偶尔的假日或长假才会回到司佩狄奥家。

    「──那么，我出发了！」

    「路上千万要小心啊──！」

    「记得要偶尔回来看看我们喔。」

    「小姐，请慢走。」

    在卡洛、崔珀丝与萝的目送之下，露娜搭上装载着最基础生活用品的马车，朝向圣女学院出发。

    ■

    露娜抵达圣女学院后，前往自己分配到的宿舍，将装有生活用品的木箱逐一搬进房内。

    「呼、嘿咻……这样应该就搬完了吧？」

    宿舍原则上是采双人同房制，必须与同年级的学生共同生活。

    （我的室友好像还没到……会是什么样的人呢？希望能跟对方相处融洽，之后还能一起出去玩呢。）

    露娜一边思考着这些，一边平静地整理行李──却在木箱中发现了某个奇怪的东西。

    「……咦？我有带这种东西过来吗……？」

    她的视线落在一个覆盖着白布的篮子上。

    「是什么呢？难道是萝偷偷帮我准备的点心吗？」

    她掀开白布确认内容物。

    「……汪呜……？」

    只见咪咪看来睡眼惺忪，正缩成一团待在里面。

    「唉，等、等等，咪咪！？」

    「汪呼！」

    「嘘──！安静一点！」

    「呜──」

    「真是的，你到底是怎么混进来的……不对，话说回来，这里可以养宠物吗？」

    她慌慌张张地确认宿舍守则。

    「……啊，原来是可以的。」

    没想到上面竟然写着『建议饲养宠物』。并非『可』，而是『建议』，这是因为「圣女大人热爱动物」这项资讯流传到了现代所致。

    「总之，你先乖乖待在这里！乖乖等着！知道了吗？」

    「汪呼！」

    「乖乖乖，乖宝宝。那么，在我回来之前，要乖乖等着喔？」

    露娜语毕，便动身前往入学典礼会场。

    ■

    圣女学院第三百届入学典礼。

    近年来在艾尔济亚王国举行的入学典礼多半从简，新生家属通常不会出席。

    背景原因在于为了体恤那些因父母遭魔族杀害，而不得不独自迎接典礼的学生，这也算是这个时代特有的体贴。

    经历了开场白、校长致词、新生代表感言、校歌大合唱，典礼在顺畅的流程下转眼间便宣告结束。

    一年级生们走出大讲堂，纷纷前往公告拦确认班级分配，并朝各自的教室移动。

    （我看看，露娜·司佩狄奥、露娜·司佩狄奥……有了。）

    露娜在一年C班的栏位找到自己的名字后，顺着人潮走向教室。

    随着木门推开的声响，出现在她眼前的──竟是一位意想不到的人物。

    （那、那位难道是……莎尔科（猿子）（译注：日文中，猿子与莎尔科同音。）小姐！？）

    眼前这位正是前阵子在晚宴上组织起『猴山联盟』的莎尔科──莎尔·科·莱顿。

    而且，她身边早就围绕着好几名看似跟班的学生。

    才刚入学，她就发挥了惊人的统率力。

    想必她天生就具备某种猴王般的领袖气质吧。

    （没想到竟然读同一所学院，甚至还编进同一个班级……！）

    露娜对莎尔科抱持着强烈的戒心。

    两人在先前的晚宴上都曾被霍华德绑架，当时便见过面。

    虽然露娜是在莎尔科昏厥后才发动〈火焰〉击败霍华德，因此她身为圣女一事曝光的可能性很低……但绝非『零』。

    莎尔科事后或许从爱丽希雅那里听到了什么，又或者她当时其实模模糊糊地清醒着。

    更重要的是──像自己这种凡夫俗子，实在无法在那种弱肉强食、尔虞我诈的明争暗斗山里中存活下来。

    （还是别太靠近莎尔科同学比较好……）

    露娜微微缩起身体，彷佛避开猴山联盟似地，贴着教室墙角悄悄移动。

    然而，就在下一秒，一道锐利的视线从远方射了过来。

    「哎呀……？那个朴素的女生，我好像在哪见过……」

    她终究还是触动了莎尔科广大的警戒网。

    （不、不愧是莎尔科同学，地盘意识竟然这么强……！）

    露娜装作完全没发现，匆匆忙忙地坐到自己的位子上。

    直到逃进这块安全地带后，她才终于松了一口气。

    （好啦……接下来的一年都要受这些同班同学关照了，不知道有没有人愿意跟我交朋友呢？）

    她漫不经心地环视教室，随即察觉到一股『突兀感』。

    （……嗯？）

    不知为何，教室内竟然已经形成了好几个小圈子。

    （咦，奇怪了……今天不是入学典礼吗？大家应该都是第一次见面吧……？）

    与露娜期盼性的预测相反，这里的学生几乎全是旧识。

    能考进圣女学院的人，必须具备研读圣女学的时间、抵达圣女遗迹的财力，以及能专注提升魔力的环境──能满足这些苛刻条件的人，对象必然相当有限。

    具体而言，就是家境优渥的贵族千金；更精确一点，是扎根于王都近郊的大贵族千金。

    而在贵族的世界里，彼此皆为点头之交，人脉广泛。

    父母间的交情、商业上的往来、校友的关系，人与人之间都存在着某种利害关系。

    事实上，露娜周遭的学生清一色是大贵族千金，或是她们的侍女与随从，对彼此都有一定程度的瞭解。

    （怎、怎么办？虽然听说这种时候「抢得先机」很重要，但大家看起来好像早就认识了……）

    就在露娜感到焦虑不安时，耳边传来了熟悉的嗓音。

    「──露娜，你的衣领歪了喔。」

    「啊，抱歉，谢谢……不对，萝！？」

    露娜回过头，惊见自己的侍女萝·史坦克劳正站在后方。

    她换上了圣女学院的制服，将头发稍微盘起，说话也不再用敬语了。

    「这、这是怎么回事！？为什么萝你会在这里！？而且这套制服……你是圣女科的吗！？」

    面对露娜瞪大双眼不断追问，萝刻意压低音量，以免被周围听见：

    「我是受老爷和夫人之托，暗中来护卫小姐您的。当然，我是透过正规管道录取圣女学院的，还请您放心。」

    「原、原来是这样啊……」

    卡洛与崔珀丝溺爱女儿的程度非同小可，而萝也确实非常优秀。

    附带一提……圣女学院每个学年约有两百人，编制为A到E共五个班级，每班四十人，各班会由圣女科与后勤科的学生各占一半名额。

    「不过，太好了。既然萝跟我同班，我就不会觉得孤单了。」

    「这是我的荣幸，另外，您宿舍也被分配到跟我同一间房了。」

    「真的吗？太棒了！这也太巧了吧！」

    「是的，不过……宿舍这部分我用了一些非正规的手段。」

    「你到底做了什么啊！？」

    正当两人交谈时，教室前门开启，一名男性教职员走了进来。

    他站上讲台轻咳一声，开始简单地自我介绍：

    「──初次见面，我是朱拉尔·萨片特，是各位一年C班的导师，也是圣女学院负责药学学科的常勤讲师，以后请多指教。」

    朱拉尔·萨片特，四十岁。

    身高一百九十公分，体型纤瘦。

    他留着一头长及肩头的漆黑发丝，眼神凝重且锐利，白皙的皮肤毫无日晒痕迹，给人一种如蛇般的印象。

    他身穿漆黑长袍，在圣女学院中也是数一数二的严厉教师。

    「嗯……离第二节课开始还有些时间。」

    圣女学院全年的课程安排十分紧凑，即便是在举行入学典礼的今天，也安排了第二节课之后的课程。

    「趁现在来自我介绍吧，从座号一号开始依序进行。」

    在朱拉尔的指示下，一年C班的学生开始轮流自我介绍。

    每人说完名字与兴趣并轻轻鞠躬后，再轮到下一位。

    或许是因为都是贵族千金的缘故，众人的自我介绍都很得体，露娜也平稳地完成了她的部分。

    「接下来的一年，各位同学将在这间狭小的教室中互相竞争。希望各位能给予彼此适当的刺激，为了更接近圣女大人而精益求精。愿在座诸位之中，真的存在着圣女大人的转世──那么，接下来进入课程说明。」

    朱拉尔说完后，对学生们下达指示：

    「下一节课将分成圣女科和后勤科进行，请圣女科的学生前往演习场，后勤科的学生则随我移动到第三实验室。」

    他轻轻拍了一下手，学生们便陆续开始移动。

    「那么萝，我是后勤科的，待会见啰。」

    「好的。」

    于是，属于后勤科的露娜前往第三实验室，圣女科的萝则前往演习场。

    ■

    后勤科学子们移动到第三实验室，依序就座。

    一会儿后，代表第二节课开始的铃声响起，朱拉尔站上了讲台。

    「现在开始上药学课，这门课将学习药水、解毒药、止血药等各式药剂的制作方法。而这次要请各位马上动手制作的──是『初级药水』。」

    他稍微停顿后，继续说道：

    「各位这么优秀，想必早已知道初级药水的制作方法。然而，不论做什么都不可怠慢基础。既然今天是第一堂课，我就先从药学的基础有多么重要开始教起吧。」

    朱拉尔说着，拿起预先放在讲台上的材料，开始示范制作初级药水。

    「首先在试管中注入纯水，接着浸入适量的药草。待药草的有效成分充分渗出后，再缓缓地、细心地注入自身的魔力。这点虽然不言自明，但此时注入的魔力，理所当然必须是圣属性的。」

    他以纯熟的手法进行作业，转眼间便完成了初级药水。

    「──那么，各位看到这个后，有何感想？」

    那瓶置于讲台上的药水，其完成度高得可怕。

    「好、好厉害……完全没有半点混浊或沉淀，那才是名副其实、完美的初级药水……！」

    「还有那制作速度！每一个步骤都快得令人难以置信，却又精准无比！」

    「不愧是药学界的权威──朱拉尔·萨片特……」

    后勤科的学生发出一连串惊叹与赞美，朱拉尔听了也满意地微微点头，说道：

    「制作初级药水所需的药草与纯水都准备在最前排的桌上，各位依照需求量取用──那么，各自找位置开始制作吧。」

    「「「是！」」」

    接到朱拉尔分派的课题后，学生们纷纷取走药草与纯水，各自散开寻找合适的位置，开始着手制作初级药水。

    露娜也不例外，她领取必要的材料后移步至空位。

    （好了……接下来才是问题所在。）

    露娜非常擅长制作药水──不，应该说，是擅长过了头。

    圣女的魔力能净化万物，并将其效能发挥至极限。

    即便原本混浊的臭水沟水，只要注入圣女的魔力，竟然也会奇迹般地化为传说中的万灵药。

    过去，露娜曾出于好意，大量制作万灵药并无偿分发给有困难的人。

    然而，这却成为了『悲剧』的导火线。

    竟然能免费取得万灵药这种神药的消息，转眼间传遍世界各地。

    这导致市场的供需平衡彻底瓦解，药水的售价随之崩盘。

    这场大事件将制药市场卷入混乱泥淖之中，史称『圣药战争』。

    （绝对不能让人发现我能做出万灵药……为了不重蹈覆辙，这时候必须慎之又慎，认真做出初级药水才行……！）

    她调整呼吸，进入制作程序。

    在试管中注入纯水，投入适量药草。待药效成分渗出后，她缓缓注入自身的魔力。

    随即，试管内闪烁出一道微弱光芒，初级药水宣告完成。

    （嗯嗯……外观看起来还不赖。）

    那带着淡淡绿色的液体，横看竖看都像是一般的便宜货。

    （总之，先喝喝看吧。）

    她将试管凑近唇边，将这瓶试作品一号灌入口中。

    结果，就在下一秒──

    （这、这是……！？）

    疲劳、肩颈酸痛、眼睛疲劳，所有负面状态竟然在转瞬间烟消云散。

    （……失败了。）

    很遗憾，这就是万灵药。

    要是把这种东西交上去，真不知道会引起多大的骚动。

    露娜将这瓶失败药水搁在木制试管架上，立刻着手制作下一瓶药水。

    经过无数次的尝试与错误后──那一刻终于到来。

    「做、做出来了……！」

    黏稠混浊的绿色液体、扩散于口中的草腥苦味、微乎其微的恢复效果，这才叫初级药水。

    就是那种药局随处可见的廉价次级品。

    （太好了、太好了！虽然第一堂课就碰到难关，但这种程度的药水肯定没问题……！）

    露娜压抑住想在原地蹦蹦跳跳的冲动，兴奋地握紧拳头。

    （接着贴上写有自己名字的标签……大功告成。）

    她在提交用的初级药水上贴好标签，为了避免与其他失败作搞混，刻意放在试管架上分开放置。

    只要这样做，等规定时间一到，朱拉尔的助教自然会过来收走。

    （比预计的时间早了一些完成，去上个洗手间吧。）

    就在露娜暂时离席后，一道可疑的身影悄悄接近她的座位。

    「呵呵……她走掉了吧？」

    「手脚快一点，要是穿帮了可就麻烦了。」

    「你去挡住朱拉尔老师的视线，对，就站在那里。」

    五分钟后──露娜从洗手间回来，其他同学都已经回到了座位。

    朱拉尔站立的讲台上，装有药水的试管整齐排列，马上就要开始评分。

    （我的药水……太好了，看来已经顺利被收走了。）

    讲台上的众多试管中，其中一支确实贴着写有『露娜·司佩狄奥』的标签。

    「嗯……时间差不多了。那么，我现在开始试喝各位制作的药水。评分标准将依据液体纯度、恢复效果、持续性这三点进行综合判断，并给予F到S的评比。」

    朱拉尔说明完标准后，随即拿起一支试管，确认上面的标签。

    「这瓶药水是……艾琳·诺斯塔里欧的作品吗？」

    「是。」

    被点到名字的蓝发学生端庄地起身。

    「唔……虽然能见到些许沉淀物，但纯度水准还算不错──喔？恢复效果和持续性都很不错。给你B。」

    「谢、谢谢老师！」

    朱拉尔身为药学权威，他给出的『B』可谓是相当高的评价。

    随后，评分持续进行着……

    「这瓶──唔，太混浊了，恢复效果薄弱，持续性也令人堪忧……拿个E差不多吧。」

    「这瓶──啧，纯度很差。不过，恢复效果与持续性尚可，大概是D＋左右。」

    「这瓶药水──色泽相当通透，但恢复效果与持续性乏善可陈。给你C－。」

    终于，轮到了露娜。

    「下一位……这是露娜·司佩狄奥的药水。」

    「是。」

    露娜与其他学子一样起身回应，然而──她却不敢相信自己的眼睛。

    （咦……骗人的吧！？）

    朱拉尔手中的试管，里头药水的颜色不对劲。

    那种清澈美丽的绿色，绝对不会错，那是她的失败作（万灵药）。

    （为什么、怎么会……！？提交用的试管里，我明明应该装进了我的得意之作──那瓶绿色黏稠药水才对啊……！）

    其实当露娜去洗手间时，那些企图陷害她的学生将她真正的得意之作与失败作（万灵药）调了包……但她目前当然无从得知。

    就在此时，朱拉尔的评语仍持续进行。

    「喔喔……这纯度真是出色。毫无疑问，这是目前为止最完美的作品。」

    露娜望着瞪大双眼感叹不已的朱拉尔，急忙地大喊「且慢」。

    「老、老师！请等一下！」

    「露娜·司佩狄奥，怎么了吗？」

    「其实那瓶药水……呃，那个……那个……！」

    她总不能直说「那是万灵药请别喝下去」，一时之间竟词穷得不知如何是好。

    露娜语无伦次、手足无措，而四周传来了阵阵刻意的冷嘲热讽，窃笑声此起彼落。

    「哎呀呀……慌成这副狼狈样，还真是丢人现眼啊。」

    「好了啦，别说这种刻薄话嘛。毕竟她连初级药水都没办法好好完成，会这么狼狈也是理所当然的呀。」

    「呵呵，凭那种程度竟然也能考上圣女学院呢。」

    不用说，这几个人正是调包露娜药水的真凶。

    另一方面，朱拉尔突然被露娜喊住，投来了讶异的目光。

    「露娜·司佩狄奥，到底是怎么回事？有话就直说。」

    「其实那瓶药水，因为一点小失误不小心『万灵化』了，或者该说发生了某种『突变之类的』……那个……」

    露娜语无伦次地低声嘟哝。

    朱拉尔见状──露出恍然大悟的表情，点了点头。

    「原来如此，你对自己没信心啊？」

    「咦？啊，不，与其说没信心，倒不如说是太有信心了……」

    就在露娜欲言又止时，朱拉尔那张严肃的脸孔露出了僵硬的微笑，说道：

    「呵，别担心，任谁起初都无法尽善尽美。据说就算是传说中受人歌颂的圣女大人，年轻时也曾犯过惊人的失误。」

    「……是的，对不起……」

    露娜脑海中浮现出无数次的大失败。

    朱拉尔那体贴温柔的安慰，反而对她的精神造成了巨大伤害。

    「这正是个好机会，各位同学也要牢记在心。自古以来便有『失败乃成功之母』一说，失败即是学习，没有失败就没有成功。将失败中获得的经验转化为养分，才能品尝到名为成功的果实，这才是正确的学习态度。」

    朱拉尔慷慨激昂地说着，并用慈爱的眼神望着露娜，说道：

    「所以露娜·司佩狄奥，你不必畏惧失败。将这化为动力，勇往直前吧。」

    「是、是的……谢谢老师……啊！？老师，请等一下！」

    朱拉尔无视露娜声嘶力竭的恳求，毫不犹豫地将那瓶失败作一饮而尽。

    随即，他的身体发生了异变。

    「…………喔喔。」

    「「「喔喔？」」」

    「喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔……！涌上来了，魔力涌上来了啊啊啊啊啊啊……！」

    一股磅礴的魔力从朱拉尔全身喷薄而出，源源不绝。

    「太、太出色了！这是何等惊人的恢复效果，持续性也无比强大！这效果甚至会让人错以为是特级药水……不，简直是万灵药啊！」

    「谢、谢谢老师……」

    毕竟不能直说「那其实就是万灵药」，露娜只能开口道谢。

    「露娜·司佩狄奥！课后请来一趟我的研究所！我务必要跟你交流一下药水心得！」

    「不好意思，我今天刚好有点事……」

    「唔，这样啊。看来是我太急躁了，稍后我们再另行约定时间地点吧。」

    「我、我会积极考虑的。」

    露娜望向远方，眼神游移地回答道。

    她的盘算是不断地拖延下去，直到这场药水对谈消失在时间洪流之中。

    「不过……这真的、真的是非常卓越的药水！在我漫长的药学生涯中，从未见过如此极品！露娜·司佩狄奥，我要给你A＋──不，是S评分！」

    随露娜获得朱拉尔如此崇高的评价，几道充满恶意的视线射了过来。

    「可恶，为什么会变成这样！？明明把提交用的倒掉，换成失败作了啊……！」

    「难道说……她预料到我们会动手脚，所以事先就把提交用的跟失败作对调了……！？」

    「那女人的性格也太恶劣了吧……！」

    三名学生的算计未果，正用嫉妒得发狂的眼神狠瞪着露娜……

    （哇啊，够了……我又害自己太出风头了……到底是谁那么过分，做了调包这种事啊……）

    当事人则因为自顾不暇，完全没有察觉到那些视线。

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