玩乐关系第四卷【最终话】Great Split·Christmas

    『圣诞快乐！』

    在KURUMAZA中央的桌子旁，有手里拿着香槟汽水碰杯的两名美少女圣诞老人，以及夹在她们中间的一名驯鹿少年。

    「…………」

    我一小口，一小口地啜饮着香槟汽水，望向她们那套自己至今仍未习惯的服装。

    虽说都是圣诞装，但两人的服装都相当地暴露。那也是理所当然的，因为这本来就是米芙露小姐想着打工时要用而替我们买来的服装，只不过因为意外地露太多，所以被我判断为不准在客人面前穿。那时候虽然米芙露小姐瞪着我，说了句「番长，你是昭和老父亲吗」，但似乎她自己冷静下来之后，也不得不承认确实露得有点多，于是包括备用在内的两套服装，以及附送的驯鹿服，就这样被封印在后台很长一段时间。

    可是，她却在派对开始前想起了这件事，这便成了我……不，是对月乃小姐而言的，厄运终点。

    就这样——和可爱无比的两位圣诞小姐的坐立不安的圣诞聚会，就这么在这里举办了。

    就在我一边不知道该把视线往哪里放，一边设法让自己的心情平静下来，而集中精神于这意外适应舌头的香槟汽水之时。米芙露小姐起了个头。

    「所以嘛，虽然不知不觉比预定时间稍微晚了一点，但KURUMAZA的圣诞派对现在正式开始——！鼓掌！」

    『哇，哇——』

    我和月乃小姐总算拼命配合着派对咖的气氛鼓起掌来。米芙露小姐苦笑了一下，却没有特别吐槽什么，而是继续说道。

    「那么！接下来……做什么好呢？总之，要不要让番长唱首原创情歌？」

    「嗯，别一上来就把我逼进这么惨烈的绝境好吗。」

    「哇，孤太郎先生全力演唱恋歌，善哉！」

    「那边的女流棋士也不要跟着起哄。我一点都不觉得善哉好吗！」

    就这样，在我接连吐槽的时候，米芙露小姐向我投来了失望的目光。

    「诶，那番长你今天是来干什么的？」

    「诶，我今天难道就是为了被迫唱原创情歌才被叫来的吗？」

    震惊。我之前还觉得自己这是左拥右抱，结果原来是我太肤浅了。这不就是先让人期待，再落空，的那种最阴湿的霸凌。

    看着垂头丧气地耷拉下肩膀的我，月乃小姐替我打起了圆场。

    「那、那个，小鸟游小姐也差不多该停止玩笑了吧……」

    「玩笑？不不不，这种程度的捉弄，对我和番长来说可是日常营业哦。」

    「这是什么黑暗的霸凌者认知！孤、孤太郎先生，还请您不要太在意……」

    「没关系哦，月乃小姐。真的，米芙露小姐日常就是这种程度。」

    「总觉得这里也有问题呢。」

    月乃小姐鼓起脸颊。我苦笑着看着她，同时为了不让米芙露小姐听见，轻轻地凑到月乃小姐耳边补充道。

    「你看，她虽然看起来是那样，但实际上并不会真的强迫我唱歌吧，米芙露小姐。」

    「……原来如此。」

    月乃小姐这么说着，视线投向了那边，而她看过去的地方，那个粉色头发的辣妹已经转移到了别的话题上，正在那里说着「要打开哪个零食啊——？」

    「她比任何人都更清楚什么事情是真的会让我讨厌的。」

    「啊，那确实很了不起呢。不过这样的话，这样一来……」

    「？」

    「平时米芙露小姐总是对孤太郎先生攻击性十足，反过来说，不也可以称之为孤太郎先生自己也期望这样吗——」

    「——我讨厌像你这样敏锐的女流棋士。」

    「孤太郎先生！？」

    月乃小姐大吃一惊。我一边用「开玩笑的」把这事带了过去，一边继续说道。

    「嘛、嘛，实际上这件事你还是不要深究比较好，善哉。」

    「是、是啊。是我失礼了。」

    就在两个人偷偷摸摸地这样交流的时候，米芙露小姐一边捏起一片巧克力，一边开口说道。

    「然后呢，玩什么？总之要不要先把番长脱掉？」

    「你脑子里的娱乐点子，难道除了先欺负我之外就没有别的了吗。」

    「抱歉抱歉。真的不是故意的啦。不过确实，我一时半会儿可能还真想不到，比逗弄番长更有趣的事情呢——」

    「诶」

    「诶？」

    当我从这句话里感受到了某种若有若无的爱意时。她似乎自己也察觉到了这一点，突然把咬巧克力的动作缩小到了极小的程度，同时变得吞吞吐吐起来。

    「不、不是，我又不是非得和番长扯上关系才开心，我自己也有一大堆开心的事情啊。」

    「对、对啊。」

    「嗯。你看……那个……你看…………………………那个……」

    「…………」

    「……番长这个大笨蛋！」

    「这辣妹怎么回事！」

    这位同事该不会觉得，一遇到为难的情况，只要对我口出恶言就行了吧。

    我虽然有些恼火，不过多亏如此，刚才奇的怪气氛确实也烟消云散了，我正稍微松了口气。

    「孤太郎酱，再给我写小酒酒。」

    「嗯，你这边又是怎么回事，为什么短短几秒就喝醉了啊。」

    回过神来，这一次女流棋士圣诞老人已经被碳酸饮料灌得醉醺醺的了。嗯，这些人到底是怎么回事。圣诞节这种东西，难道就像满月一样，会干涉人的情绪吗？

    月乃小姐不知为何一副饱经世故的落魄模样，把手臂搭到了我的肩膀上。

    「喂，我的香槟汽水空了喔，孤太郎酱。」

    「不是，究竟是什么让你变成这样的啊。」

    「呜呜……嗝、嗝。反正像我这样的女人，到了关键地方就会输得一败涂地啦。」

    「喝着无酒精饮料借酒撒疯，还属于越喝越愤怒的类型，真是厉害啊，月乃小姐。」

    「啊啊？你以为伦家是因为谁而醉啊，因为谁！」

    「？不是因为碳酸饮料吗？诶，是因为谁吗？」

    「…………」

    「……月乃小姐？」

    「啊，抱歉，没什么。失礼了。」

    「突然恢复清醒，这反而也太吓人了吧。」

    「……喂！番长！这边的酒不够了！」

    「诶，为什么这次连米芙露小姐也喝醉了啊！？」

    难道现在的KURUMAZA正遭受着来自酒鬼恶灵的附身攻击？

    我一边被这混乱的状况牵着鼻子走，一边姑且还是给两位女性轮流倒着香槟汽水。

    给那边倒了然后被纠缠，这边就开始闹腾。反之亦然……奇怪。我所想象的「和二女同过圣诞节」，完全不是这么回事。这还真是那个。与其说是娱乐，倒不如说像是在缺人手的牛郎店打工。比起娱乐，更偏向某种工作。「（……不过话说回来，嘛）」

    说实话，我也算是挺开心的。虽然不是米芙露小姐，但看来我也一样，似乎一下子也想不到有什么事情会比「和这两个人一起度过」更加开心……把桌游也算进去。

    从这个意义上来说，果然对我而言，两个人真的是非常重要……

    『『诶，感觉冷静下来了』』

    「喂，你们两个别突然一起恢复清醒啊？」

    总而言之。就这样，我们一边吃吃喝喝，中间偶尔穿插着玩些派对游戏，度过了一段快乐的平安夜时光。

    就这样，开始约一个半小时后。月乃小姐突然站起身来，「咳咳」地清了清嗓子，像是在主持宴会一样开口说道。

    「那么虽然宴会正值高潮。」

    「啊哈哈，高中生居然会说这种话w笑死我了w」

    米芙露小姐用一种奇怪的情绪大笑起来。月乃小姐害羞地红了脸颊，却没有因为这样的插科打诨而气馁，继续说道。

    「差不多也该进行今天的主要活动……或者说，三个人事先约定好的、唯一一项活动了。各位都准备好了吗？」

    月乃小姐一边这么说，一边从身旁的包里取出了两个信封。让人想起了不知什么时候的封手，不过这一次，封面分别写着「常盘孤太郎先生」「小鸟游米芙露小姐」这样的收件人姓名。

    『…………』

    看到她的动作，我和米芙露小姐也轻轻地互相点了点头，随后分别从包里取出了事先准备好的同样之物。米芙露小姐拿出了分别写着我和月乃小姐名字的信封。而我则拿出了分别写给两位女性的信封。

    确认所有人都各自拿出了信封之后。

    「善哉。那么就开始吧。在这圣夜举办的智慧与情爱的祭典——」

    如此做了一番铺垫后，她微微一笑，宣布道。

    「——Great Split·Christmas！」

    「为什么就不能普通地说是交换礼物会？就是这点啊，桌游玩家」

    对于米芙露小姐这样冷冷的吐槽，我和月乃小姐暂且都当作没有听见。

    ＊

    有一款名叫『Great Split』的桌游。玩家要一边和其他玩家进行心理博弈，一边巧妙地收集画有宝石和艺术品的卡牌，从而获得高分。这是一款所谓的「Draft Game」类型的作品。

    本作的特色，在于其卡牌的分配方式。

    首先，玩家们会随机获得数张卡牌，不过这些卡牌并不会就这样直接属于自己。

    必须把拿到手的卡牌分成两个组，分别装进信封，然后将两组全部交给左边的玩家。收到的人会从这两个信封中选择「自己想要的那个」，拿走它，再把剩下的那个还回来。只有最终被还回来的才会成为自己的卡牌。所有玩家同时进行这一操作。就是这样的一款游戏。

    这套规则实在是美得令人陶醉——

    「番长，你该不会要进入自己的世界吧？」

    「居然连这种事情都已经察觉到然后吐槽，不愧是我这位同事。」

    小鸟游米芙露，真是个可怕的人。

    我轻轻咳嗽一声，再次回到现实。

    现在的我们，也像玩Great Split时那样，每个人都准备了两个信封，然后来到这里。也就是说，我们把眼前的这个构图称作「Great Split·Christmas」，不过实际上，从这里开始要做的事情，和游戏还是稍微有些不同。

    米芙露小姐简洁地总结道。

    「刚才你们两个人因为和桌游的共同点而聊得起劲了，不过说白了，这个东西要做的事情，真的，基本上，就只是普通的交换礼物而已吧？」

    『确实如此』

    我和月乃小姐完全表示赞同。米芙露小姐说了句「对吧」，然后继续说道。

    「只是因为这种朋友之间轻松自在的派对，要彼此花钱准备礼物总感觉有点不太对，所以最后就变成了那种可以轻松准备的东西……具体来说，就是『交换一句话的短信』。」

    「嘛，老实说，Great Split的要素也就只有『每位参加者准备两封信』这一点，另外大概也就再加上一点吧。」

    「？还有什么特殊规则来着？」

    面对米芙露小姐的疑问，月乃小姐应了一声，举起自己的信封，继续解释道。

    「是的，效仿Great Split，我们也加入了『退还』那封信这一选项。」

    「啊，好像是说过这么回事。不过……为什么？和争夺宝石之类的游戏不一样，这个只是彼此之间的信而已吧？有必要把它还给寄件人吗？」

    对于这个疑问，我回答道。

    「说白了，基本上就是单纯想加入一点Great Split的要素吧。不过，姑且还是想让退还信件这个行为本身，也带上『拒绝』的意思。」

    「拒绝？啊……比如说……」

    米芙露小姐稍微想了想，然后举了个例子。

    「要是番长递给我一封类似『借我十万』或者『去把酒买回来』这样的信，那我之后就可以轻飘飘地把它还回去，以此向你明确表示NO。」

    「正是这么回事，但这个例子也太恶意了吧！？」

    「抱歉抱歉，一不小心就按照平时的番长来设想了嘛。」

    「你说真的？」

    当我有生以来第一次开始把手嘎巴嘎巴地捏响时，月乃小姐说着「好了好了」来劝阻我。

    「十万、酒，以及消除暴力冲动这三件事，之后都由我来负责。对吧，孤太郎先生。」

    「你这个劝架方式不太对吧，月乃小姐！」

    为什么女性都假定我是个超级人渣啊！怎么说呢，干脆我现在就去敲诈她们十万，再灌下一肚子酒，最后弹她们一下脑门算了！

    就在我气呼呼的时候，万恶之源米芙露小姐似乎稍微有点厌倦了这种气氛，若无其事地把话题拉了回来。

    「我懂了，可以拒绝这封信。反过来说，接受它，也就意味着接受对方，对吧？」

    「是的，小鸟游小姐。如果十万和酒能马上准备好的话，我可以收下。」

    「OKOK」

    「才不是什么『OKOK』啊。」

    为什么这两位一直拿着这个例子聊个没完啊。算了，我现在就把信里的内容偷偷换掉好了。干脆写成让月乃小姐交十万，让米芙露小姐买酒好了。

    完全无处发泄的我正一肚子火，月乃小姐则重新主持起了流程。

    「那么，我们来进行交换仪式吧！」

    「仪式个头。明明就只是互相递信封而已……」

    虽然米芙露小姐这么嘟囔着，但还是分别向我和月乃小姐递出了信封。我和月乃小姐也照做，分别把信封交给对方……嗯，实际做起来的话，果然真的是几秒钟就结束的活动。既没有气氛，也没有什么可兴奋的。米芙露小姐吐槽道。

    「那个……普通的交换礼物会，从这里开始应该还有大家一起拆礼物的环节，然后会热闹起来才对。不过这个可是私人信件啊……」

    听到这句话，月乃小姐点了点头回应道。

    「是的，我想各自独自阅读，然后好好品味一番便善哉了。」

    「不觉得这个『Great Split·Christmas』也未免太垃圾了吗！」

    「等等，米芙露小姐！Great Split可是名作啊！」

    「不是，我又没有在贬Great Split好吗！？反倒是被拿来给这种垃圾活动当标题，感觉它才可怜呢！」

    「小鸟游小姐！您现在可真是什么都说得出来，这次竟然连圣诞节也要批判了吗！」

    「圣诞节就不是受害者了吗！我一直以来批判的其实都是你们这群人啊！」

    『真是个过分的辣妹』

    「你们还有脸说……！」

    三个人在圣夜展开了一场壮烈的口角。等等，不妙，这下真的和我脑海中描绘的「快乐圣诞节」越来越不一样了。什么鬼啊。

    无可奈何之下，我轻轻咳嗽一声，举起从两人那里收到的信封，开口说道。

    「呃。确实，我们不会在所有人面前公开信件。不过，我在想，与其回家之后再拆，现在直接拆开怎么样呢……」

    「什么意思？现在拆的话，大家不就都能看见了吗。」

    「是的，所以要做到彼此完全看不见。比如说，月乃小姐就在这里。米芙露小姐去后台。我则走到店外的大楼走廊上去读信。然后五分钟后再集合。这样的话，也能马上进行退还流程了。」

    『原来如此』

    两个人同时表示理解。看来已经取得了同意，于是我立刻拿着从两人那里收到的信站起身来。

    「那就这么办，我去走廊了。」

    「OK OK。那我去后台。」

    「不好意思两位，还让你们特地挪位置。」

    月乃小姐有些过意不去。我向她表示「没事没事」之后，拿起KURUMAZA的备用计时器，设定为五分钟后响，然后把它放在店中央的桌子上。

    「那么，等这个响了以后再集合。」

    『了解』

    「那么……」

    我在这里轻轻咳嗽一声，然后随着计时器启动，再次郑重宣布。

    「Great Split·Christmas后半场，开始！」

    「你下次再用那个标题我真的揍你哦，番长。为了Great Split我也要揍你。」

    ……对于米芙露小姐这句不祥的吐槽，我姑且装作没听见，迈步走向了走廊。

    歌方月乃

    「话说回来。」

    确认两位已经分别前往各自的位置后，我重新面对摆在桌上的两封信。一封是小鸟游小姐给我的，另一封是孤太郎先生给我的。

    经过短暂的犹豫，我首先拿起了小鸟游小姐的那一封。并不是说要怠慢她，只不过，说到底，拆开孤太郎先生的留言，果然还是需要做些心理准备。

    我小心翼翼地拆开用胶水封好的信封。然后，只见里面放着一张信纸，上面写着一段完全符合这次活动宗旨、极其简洁的信息。

    〈那个，说实话，我觉得您眼光挺好的。〉

    「噗，啊哈哈！」

    面对这句话实在太过「像她」的措辞，我不禁笑出了声。仿佛已经能够想象出她鼓起嘴、移开视线，带着几分害羞说出这句话的模样。

    「啊啊，这么说起来，泳装约会的时候……」

    我重新回想起那时的事情。

    「想让番长当男朋友，品味也太差了吧小歌。」

    先不论是不是一字不差，我记得她当时似乎就是对我说了类似意思的话。这里重要的是，在「那个时期」，她在最后加上了「小歌」。

    也就是说，那是她还被限定在剧本杀的规则——〈说谎时必须以对方的称呼作为结尾〉时说的话。既然如此，反过来说的话……

    「嘛，这种事情也不用她现在再告诉我就是了。」

    小鸟游小姐喜欢孤太郎先生这件事，实际上除了他本人以外，其他人都很快就能察觉。根本不需要什么作为宇佐时掌握的信息优势。

    可即便如此，她还是用一副「这是秘密哦」的模样把这件事告诉我，实在太可爱。

    「……好。」

    没想到竟然从她的信里得到了精神上的鼓励，于是我就趁着这股劲儿，接着拿起了孤太郎先生的信。然后，那里写着的话语是……

    〈最近，要不要来我家玩？〉

    面对这份邀请，我不禁羞红了脸。做梦也没有想到，居然会收到来自孤太郎先生的邀请。而且还有另一点。因为那句话的内容，和我写在信里的内容「乍一看」相当接近……嘛，不过，其中的含义还是稍微有些不同的。

    孤太郎先生写下这封信时所寄托的心意，恐怕是「诚意」。他大概是在以自己的方式，思考着他向我告白时所说的那句「希望能从朋友开始」中的那个「从」。这一点非常符合他的风格，也让我觉得很是喜欢。

    可是。我真正希望他给予我的心意，并不是「诚意」。而是从那里再向前一步，更加深入的感情。正因为如此，我写给他的信才会变成那种内容——

    ——咳咳。

    不、不管怎么说，两个人写给我的信，我都确实非常开心。

    「善哉。」

    我不由得对着两封信说出这句话，并低下头。

    我想起了这次活动的规则，噗嗤一笑，然后在心中做出了决定。

    这两封信，我绝对不会退还哦。

    常盘孤太郎

    「好冷」

    刚一走出走廊，十二月的冷气便狠狠地直击了穿着单薄衣服的肌肤。虽说好歹还是在大楼内部，但公共区域的空调弱得可怜。我稍微有些后悔，早知道就带件外套出来了，不过另一方面，我又庆幸还好是我自己出来了，不禁松了口气。

    总之，在手冻僵之前，先确认信的内容吧。这样想着，我重新端详了一遍手中的两封信……然后稍微犹豫了一下，还是按照恰好叠在一起的顺序，先从月乃小姐那一封开始确认。对于这种没有标准答案的事情，如果每件事都要犹豫半天，反而让两个人等着，那就本末倒置了……嘛，这也是从桌游礼仪里延伸出来的道理就是了。

    于是，我首先拆开了月乃小姐的信。里面很简单，就只有一张信纸。而写在上面的内容——出乎意料地，和我写给她的信相当相似。

    〈有朝一日，若您能来到我所待的家中，便善哉了。〉

    「…………？」

    我不由得微微歪了歪头。确实，这和我写的留言很像。就是那句邀请她来我家做客的话。可是，即便如此……

    「我所待的家中…………不是我家？」

    虽然这只是很细微的区别，可月乃小姐平时是那种相当注重日语措辞细节的人，因此这一点让我稍微有些在意。她特意插入一个「待」究竟是什么意思呢。感觉就像是在强调「我会先去等着你」之类的语气，可是，对于自己的家来说，加上这样的表达又有什么意义………………

    ……自己的，家？难道这句话，并不只是自己的家这个意思吗？如果真是这样的话，那么能够想到的就是………………啊。

    「小屋……」

    我忽然想起了前几天的对话。那是在讲解石器时代时的事情。我记得当时我还说过，这个「小屋」在日语版里叫作「家」之类的话。而且，说到底那个「小屋」的效果是………………

    我默默地把信轻轻放回信封，然后满脸通红地喃喃说道。

    「……这、这未免也太主动了吧，月乃小姐……」

    怎么说呢，连她满脸通红地写下这封信的情景，都仿佛浮现在了我的眼前。要、要是是我想太多了就好了……总、总之，这封信还是还回去吧，嗯。虽然总觉得这样好像有点可怜，但说到底，要「接下这封信」的意义实在太沉重了。现在还是，那个，退回去比较好吧。嗯……不对，「现在还是」是什么意思啊，我！

    被她这一番猛攻彻底冲昏了头脑，我猛地左右甩了甩脑袋……啊啊，真的，出来走廊还真是太好了。要是在室内看到这些，我肯定会汗流不止。

    我深呼吸了几次，让身体冷静下来之后，重新振作精神，开始拆米芙露小姐的信。实际上，比起月乃小姐的信，我对米芙露小姐那封信的紧张程度并没有那么高。先不谈我对她的感情，至于她写给我的留言，我本来还自以为是地想着，无非就是平时那些刻薄话之类的吧。

    然而，我这份疏忽——就在打开那张折叠好的信纸的瞬间，被一击粉碎。

    「诶……」

    那里只写着一句话。简洁得过分——然而，那告白却伴随着一种只会扰乱我内心的力量，孤零零地写在那里。

    〈我的心上人数字，是「3」。〉

    小鸟游米芙露

    〈我喜欢人妻。〉

    「噗呃」

    刚打开番长的信，我就忍不住笑喷了。

    还好这里是没人的后台兼办公室。要是这会儿是在电车里就完蛋了……真是的，番长这混蛋……

    「呵呵，笨蛋吧你。」

    嘴上这样损着他，我却还是忍不住露出傻笑……我是真的很喜欢番长这一点。

    和他聊天，无论什么时候都只有「开心」。当然，和其他人聊天也有很多笑得很开心的时候。但是，果然还是和番长在一起时，我最开心。

    就连这样的一件事，都会仅仅因为一封信里的一句话，而再一次让我切身体会到……我恐怕真的已经病得不轻了吧。只要能像这样，一直和番长说着傻话，我就已经很幸福了。所以那种形式……无论是叫同事还是朋友，都没关系。嗯。

    我傻笑着再次拿起信。然后直到这时候，我才第一次注意到，便笺居然有两张。看来，后面似乎还有内容。

    我一边稍微提防着他这次又会整出什么活，一边确认第二张。

    〈不过，比起人妻，我已经在KURUMAZA找到了很多很多更喜欢的东西。多亏有你们。〉

    「……这样啊。」

    那句话让我胸口暖暖的……我确实，好好地为番长的人生增添了色彩啊。也确实，有回报到他的恩情啊。意识到这一点，我便开心得无法自已。

    「（再继续奢望更多，就属于任性了吧。但是……）」

    想到这里，我忽然思绪飘向了菜摘小姐。想起了她很久很久以前所做出的选择。想起了她所放弃的东西。还有，她——大概，现在对我所抱有的期待。

    我完全没有打算成为菜摘小姐的「替身」，可是。

    即便如此，她的后悔与思念，我还是觉得自己已经好好地，将它们变成了如今属于我的「学习」。

    正因为如此，这一次，我才试着写下了一封信，想把自己以前主动后退的那一步，重新夺回来。

    但另一方面，我最初那个希望把他的幸福第一位的愿望，也从来没有打算舍弃半点。

    因为，对我来说，一个人为了重要之人所做出的珍贵忍耐——无论是菜摘小姐，还是番长，他们为了重要之人而做出的决定，我无论如何都无法认为那是什么「错误」或者「愚蠢」。

    ……虽然无法这么认为，可是我……小鸟游米芙露……

    「……等等，不好。没多少时间了来着。」

    我就这样差点迷迷糊糊地钻进思考的迷宫，连忙重新振作起来。虽然不是番长，但要是白白产生什么「Downtime」的话，我可就不配当桌游咖的店员了。

    我暂时把番长的信收回信封，接着拿起小歌给我的信封。然后在那里……我不禁开口提出了疑问。

    「刚才我就觉得……这里果然装了什么东西啊。」

    明显有一种单靠纸张绝不可能产生的沉甸甸触感。因为不想在打开之前就被剧透太多，所以我一直尽量没有去细想……但很明显，里面还装着某种圆滚滚的物体……这、这是什么？

    「……总之，先看信吧。」

    我拆开信封，一边尽量不往里面看，一边先把纸张取了出来。结果让我很意外。里面当然放了一张写有她留言的便笺。可还有第二张便笺。

    「真是的，小歌，你的行动还是一如既往地让人摸不着头脑啊……」

    不过，这种地方也正是她的魅力所在嘛。对我来说当然如此，恐怕，对番长来说也是。

    总而言之，我决定先阅读便笺。结果，上面写着这样的话。

    〈首先，如果您要继续读这封信，请务必向我保证，绝对要把这封信『退还』回来。〉

    「一上来就这么猛啊。」

    小歌真的很有意思。说实话，要说两人是否般配，她在我看来简直比别人领先了一两个身位。两个人之间的互动，我可以无限看下去。

    「我当然不会读到这里突然停下来啊。知道了知道了，还给你还给你。」

    我先这样说着，然后继续读了下去。结果，上面罗列着一大段文绉绉的字，简直让人怀疑之前说的「一句话」到底是怎么回事。

    〈那么，我这次所采取的行动，严格来说，我深知其属于侵犯著作权，即便不是如此，从伦理角度来说也属于违反礼仪的行为。对此，我向各位相关人士深表歉意。〉

    「这根本不像圣诞节送给朋友的信好吗。」

    到底接下来要开始什么啊。小歌，你这人也未免太有趣了吧。

    我顿时兴致勃勃地继续往下读。

    〈话虽如此，我经过反复深思熟虑，最终得出的结论是，目前这种『被以错误的形式理解』的状态，果然才是最为『不健全』的。〉

    「被以错误的形式理解？」

    她到底在说什么？我虽然满心困惑，但还是继续往下读。

    〈既然这是具有这种性质的行为，那么这并不是什么博弈之类的事情。其结果，或许会有人因此受到不利影响。但是，我作为一个人。作为一名女流棋士——对于这种不正当的优势，我无论如何，都无法接受它为『善哉』。连我自己都觉得真是无可救药。实在是顽固得令人叹为观止。〉

    「……呃。也就是说？」

    读到这里，我依然没能理解她的意图。

    然而，她仿佛根本不在乎我的困惑一般。

    没有任何预兆，也没有再给出详细解释，这封信便直接写到了最后。

    〈所以，请再一次『认真地』确认一下同封的『封手』。然后请立即将其归还。真的，请务必立即归还。谨上。〉

    「诶？」

    封手？那不是……我一边困惑着，一边重新看向和便笺一起拿出来的那个信封。然后，我确认那确实是「封手」。那是前段时间，番长写下自己的「喜欢的人」，然后交给小歌的东西。

    ……也是那个因为事故，我不小心看到了里面写着「歌方月乃」的东西。

    对我来说，那可是一个苦涩的物件，可她为什么事到如今又把这个……

    想到这里，我忽然想起来，对了，信封里好像还装着一个什么圆滚滚的东西。

    我把信封倾斜了一下，让它咕噜一声掉落在桌面上。

    那是——最近经常见到的东西。经过一番曲折，最终被KURUMAZA引进的面向新手的剧本杀——『棋盘上的命案』。而这正是其中的破解诡计环节所使用的道具……

    没错。

    「……荧光灯？」

    我虽然一时没能理解她的意图而感到困惑，但也只是一瞬间。

    回过神来，我仿佛被什么东西驱使着一般，打开灯照向了写着番长心上人的那张纸。

    ——照向了写着歌方月乃名字的那张纸。

    常盘孤太郎

    店内中央的铃声响起，我们三人按照约定再次集合。

    彼此打个招呼坐回原本各自的椅子，分别在手边摆弄着信封，然后最终——

    『…………』

    ——不知为何，所有人都扭扭捏捏地，害羞似的低着头，陷入了沉默。

    「不、不是吧，有这样的圣诞聚会吗？」

    总觉得自己多少有些责任，我一边略微紧张着，一边率先打破了沉默。结果，米芙露小姐立刻像往常一样笑着回应了我。

    「对、对吧。嗯嗯，难得是个派对，我们就好好热闹起来吧，番长——」

    然而，她刚这么说着一看到我的脸——不知为何像「咻」地一下红了脸似的，随后又蔫蔫地萎缩了下去。

    「…………别、别老、看着我、番长。」

    「诶，为什么！？什么意思！？」

    难、难道我在写给米芙露小姐的信里写了什么让她彻底傻眼的东西！？不对，我确实写了感谢的话，但应该也没有暗示什么沉重的爱意才对……

    不管怎么说，平时负责活跃气氛的米芙露小姐既然已经派不上用场，那也没办法。我为了想办法重新振作起现场的气氛，姑且决定把话题抛给月乃小姐。

    「那个，月乃小姐。」

    「我，我在，怎么了，孤太郎先生。」

    月乃小姐虽然动作略显僵硬，却还是朝我微微一笑。太好了，这边比起米芙露小姐，至少还算正常营业。我一边松了口气，一边准备和她展开正常对话……展开……

    ………………说起来，这个可爱的人，好像还在信里写了什么在小屋等着我之类的话来着………………

    「…………别、别看我这边，月乃小姐。」

    「为什么连孤太郎先生都变成这个状态了！？」

    抓鬼的人反倒变成了鬼。糟了，我不但没办法好好看月乃小姐的脸，甚至因为害羞，声音都变小了。

    就在这样一来，KURUMAZA店员组彻底陷入无用武之地的状态时，月乃小姐轻轻叹了口气。随后，她像是要重新整顿现场似的，开口说道。

    「那个……啊，对了，各位，信封退还的事情，都办妥了吗？」

    「诶？啊、啊——，就是拒绝提案的时候要退还吧。还有……」

    说到这里，米芙露小姐像是想起了什么似的，将手边的一封信递给她。看来是准备退还了。

    「这个，那个，给你……我已经读过里面了。」

    「这样啊………………怎么样呢？」

    「怎、怎么样……那个……怎么说呢。呜、呜呜。」

    米芙露小姐不知为何朝我瞥了一眼，然后红着脸把信封还给月乃小姐。

    「……善，善哉。」

    「这样啊。那就好。」

    月乃小姐回以微笑……嗯，因为我根本不知道信封里面的内容，所以完全跟不上两人的对话。这还真是比想象中更有一种被排除在外的感觉啊。尤其是对于圣诞聚会来说，这企划完全失败了吧，这个。

    就这样，我茫然地看着两人的互动。然后我也「啊」地想起了一个需要退还的东西，轻轻地把信封——递向了月乃小姐。

    「那个，我这个也还给月乃小姐——」

    「不行。」

    「怎么不行。」

    居然还真有人能如此堂堂正正地违反规则？我稍微加强语气回应道。

    「这毕竟已经不是半步的程度了，所以，我实在没办法这么轻易地收下……」

    「有现成的肉送到嘴边却不吃，是男人的耻辱哦，孤太郎先生。」

    「别把这种完全不像令和时代的人会有的观念拿出来啊你这女流棋士。」

    她还是一如既往地，进攻姿态强得过头了。不过这一点上，我也绝不会退让。

    「即便如此，这也关系到我这边的诚意。所以现在，我还是还给你。」

    「…………现在。」

    「啊」

    我刚意识到自己说漏嘴，下一瞬间还没来得及反应，她终于老老实实地收下了我退回去的信封，然后露出了一抹带着些许暧昧、又混杂着羞涩的笑容。

    「那我就收下了……现在。」

    「不、不是，那个，这是语言的艺术，也没什么特别深的意思……」

    「呵呵」

    「我被排挤在外的感觉好严重啊。」

    回过神来，米芙露小姐正用阴沉的眼神盯着我。看来和我刚才一样，她也被晾在了一边。她鼓着脸嘟囔道。

    「啊真是的，虽然我不太明白，不过既然小歌都这么主动了，那我是不是也应该好好写进信里啊，关于更新的事情」

    「？关于更新的事情？」

    面对我的疑问，米芙露小姐「嗯」了一声，带着几分孩子气地回应我。随后，她的脸颊微微泛红，用一种仿佛在憧憬着什么似的、十分可爱的仰视目光对我说道。

    「早就已经，添加进去了哦……『番长的』。」

    『？』

    因为实在无法理解这句话到底是什么意思，我和月乃小姐不约而同地歪了歪头。结果，米芙露小姐像是突然恢复了理智一般，慌慌张张地开始催促起来说「刚才的不算！下一个，下一个！」感觉要是继续追问的话，我大概会挨骂，所以也只能无奈地把话题继续下去。

    「那么，那个，信封退还这件事，已经没问题了吗？」

    面对我的询问，两个人互相对视了一眼，然后点了点头。看来应该没问题了。不过，这么看结果的话……

    「怎么说呢，只有我的两封信全都回到了我这里，这下可真是大惨剧。不善哉啊。」

    『那是自作自受。』

    「呜。今天的KURUMAZA，感觉好讨厌！」

    月乃小姐虽然因此气鼓鼓地抱怨起来，不过说到底，这恐怕全都是写出了会被退回来的内容的那一方的责任吧。虽然我不知道她到底给米芙露小姐递了什么样的信封。

    不管怎么说，结束了交换会之后，我们终于从那股奇妙的紧张感中解放了出来，重新彼此笑了起来，以朋友的身份再次开始了派对。

    重新用可乐碰杯庆祝，然后逐一拆开那些怎么看都明显买得太多了的垃圾零食。那场愚蠢得有些过头的喧闹，不知为何让我觉得格外开心。所以……

    「（……关于米芙露小姐的心上人数字……算了）」

    其实我在意得不得了……不过大概，是她为了稍微弥补一下前阵子狠狠推开我的那件事吧。我决定就这样说服自己。

    现在，我只需要看到米芙露小姐一如既往地，在我的面前……哪怕只是作为朋友或者同事，也能天真无邪地笑着。仅仅如此，我就已经幸福到了极点。

    就这样，我茫然地看着那个穿着可爱圣诞装、欢闹着的辣妹时。不经意间，我和她的视线撞在了一起。

    虽然好不容易恢复了同事之间的关系，可要是让她觉得我恶心就不好了。我下意识地赶紧把视线移开——然而，下一瞬间。

    「啊——……抱歉。我还是明确说清楚吧，番长。」

    米芙露小姐突然像是要硬生生劈开圣诞聚会的气氛一般，啪地说出了这句话，让我和月乃小姐都一脸茫然。

    说着她独自重新把饮料放回桌上，然后站起身来接近我。

    接着，面对稍微有些被她气势压住的我……米芙露小姐突然低下了头。

    「对不起，番长。」

    「诶，怎么了？」

    「之前，我说过和番长『只是玩玩的关系而已』之类的话。」

    「啊、啊啊。没事，我其实也没怎么在意……」

    「不是。不只是伤害到你的事情。更重要的是，我对你撒了那么大的谎，真的对不起。」

    「撒谎……？」

    「嗯」

    说着，米芙露小姐抬起了脸，而她此刻的表情——这一次，我终于明白，那毫无保留地就是真实的、发自内心的笑容。

    「米芙露小姐……」

    我感觉自己已经很久没有看到过她发自内心的笑容了。看到那笑容的我终于放下心来，同时又不由得看得有些出神。

    而她，则带着一个非常符合她风格的、恶作剧般的笑容，继续说出了那句话。

    「我啊。最喜欢番长了哦。」

    「诶……」

    面对告白，我不由得屏住了呼吸。就连一直在旁边看着事态发展的月乃小姐也是一样。心脏砰砰地快速跳动着。来自那个自己思念了多年的人所给予的好感。要说面对这种事情还能不飘飘然，实在是太强人所难了。可是。即便如此。

    看到月乃小姐那张不安的侧脸，不知为何又从那里联想到宇佐君，我总算重新找回了那么一丁点理智。

    我对这个穿着圣诞老人装的辣妹同事，笑着回道。

    「谢谢你，米芙露小姐。我也喜欢米芙露小姐哦。」

    「诶嘿嘿，谢谢。不过总觉得你的反应好从容啊，真无聊。」

    「那当然吧。平时和男朋友恩恩爱爱的米芙露小姐说出来的『喜欢』，给人的感觉怎么看都是在诱导我产生误会的陷阱啊。」

    「呜哇，好没意思。番长你到底什么时候变得这么会装了，真没意思。」

    「那不都是拜你所赐。」

    终于又恢复了和往常一样的对话，我不由得松了口气。

    没错。我喜欢的，就是这个。只要能拥有这样的日常，我就已经心满意足了。

    「不过这么说来，虽然是自作自受，但我的话现在可信度还真是挺低的啊——」

    「是啊」

    「但是啊。我真的非常喜欢番长，认真的。」

    「好好好，谢谢你。」

    「就是这个！太——无——聊——了——」

    我们就这样完全恢复了平时那种轻松随意的互动。看过去，旁边的月乃小姐也正微笑着看着我和米芙露小姐的互动。

    啊啊，能够回到这样的日常，我真的幸福得不得了。

    「啊，对了对了。那我就再多送你一份圣诞礼物吧，番长。」

    「啥？怎么突然——」

    就在我想要随随便便地把她的这个玩笑糊弄过去的下一瞬间。

    ——我的左脸颊，传来柔软而湿润的触感。

    『诶』

    面对这突如其来的事情，我和月乃小姐都呆住了……

    刚才，我……被她，亲了，脸颊吗？

    而且，不经意间，简直就像与某件事形成了一对一样——和摩天轮那次不同，亲的是另一边的脸颊。

    …………

    不、那个，怎么说呢。理性，给我动起来。对。这不过就是，在外国就只是打招呼的方式而已，就算对方有男朋友，就算是同事，也没什么……！

    「啊哈哈」

    看到陷入这种混乱状态的我，米芙露小姐开心得不得了地捂着肚子笑了起来。

    然后，她一边擦拭着似乎是因为笑得太厉害而渗出眼角的泪水，一边再次对我说道。

    「圣诞快乐，番长！」

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