虚位王权(虚幻王权) 第三卷 All Hell Breaks Loose 第五幕真相

    1

    八寻以为自己遇见了天使。

    对方的存在，就是如此异类而脱离现实。

    即将倒塌的研究所一处。她站在熊熊燃烧的火焰当中。

    穿着轻薄病患服来到这里，年约十二三岁的少女。

    头发剪得像少年一样短，全身上下缠着绷带。

    瘦弱的手脚，看似不健康的苍白肌肤。

    即使如此，她仍然美丽。

    美得一眼就可以看出她是非人的存在。

    「我问你，你想活下去吗？」

    少女朝倒地不起的八寻问道，冷冷的嗓音不带感情。

    「你是……谁？」

    八寻抬头仰望，想要反问她。

    实际上，八寻的话并没有化成声音，只有冒出沙哑的呼气声。

    不过，那也无可厚非。八寻被妹妹捅了心脏，已经濒临死亡。考量到出血量，他现在还有呼吸简直令人不可思议。

    「我没有名字。不记得了。」

    即使如此，少女仍回答了八寻的疑问。

    连自己会弄脏都不介意，她蹲到满是血迹的地上，触摸八寻的胸口。

    她的病患服贴着标签，上面只写了片假名「イ」与六码数字。

    单纯为了区别实验体而使用的记号。「イ」便是伊吕波的「伊」。

    她本身应该没有把那种记号当成自己的名字。

    「你被人用刀捅了呢，流了好多血。是这孩子发现了濒临死亡的你。」

    话说完，少女摸了摸停在肩膀上的动物。那是大小与实验用白老鼠差不多的白色兽类。八寻没见过那个种类的生物。

    「你……快逃……」

    八寻挤出声音。

    研究所的建筑物正起火燃烧，八寻他们所在的房间也烟雾弥漫，开始笼罩热气。待在这里的话，少女迟早也会被烟困住而丧命吧。

    「是珠依……下的手吗……？」

    火灾，还有毒物外泄。

    大概是研究所内的药品或瓦斯泄出引燃了火头，爆炸声正持续从别处响起。

    火灾的直接原因是前一刻发生的大地震，研究所的建筑物不时会大幅摇晃，则是断断续续的余震所致。

    状况只像发生了天灾，八寻却莫名有把握。

    他认为这片惨状是珠依干的好事。

    「我不晓得，因为我一直都待在房间。建筑物倒塌以后，总算才来到外头的。」

    少女用冷淡的语气说道。

    那番话让八寻听出她是被关在这座设施，关在由八寻的父亲管理的这栋研究所。

    「重要的是，我希望你回答问题。照这样下去，你会死掉喔。」

    「问……题？」

    八寻回望少女并问道。少女点头，重复一开始说过的话。

    「你还想活下去吗？」

    八寻忍着灼伤般的痛，嘴唇微微颤抖。

    问题的答案早就决定好了。八寻明白自己已经无法得救，被捅的伤口太深，流出的血过多。

    即使如此，八寻仍有非得活下去的理由。毕竟让珠依发狂的人就是身为哥哥的自己──

    「我还……不能死……我必须阻止她……」

    「这样啊。」

    少女眼睛眨也不眨地看着断断续续回话的八寻，并且吐了气。

    「如果你能跟我做个约定，我愿意救你。」

    「约……定？」

    「请你，杀了我。」

    少女用平淡的语气告诉八寻。八寻茫然看向她。

    「什……么？」

    「我已经厌倦一个人活着了。因为我死不了。」

    少女从地板上凌乱的医疗器具中捡起了一把手术刀。前端所附的刀刃固然小，要割开血管、夺取人命却已经足够。

    「只要你能帮忙杀我，可以喔，我会实现你的愿望。」

    少女把手术刀抵到自己的颈子。

    刀刃被她不假思索地推入，鲜艳的血珠从而滴落。

    得阻止她才行──八寻心想。他不知道自己为什么会有这种感受，可是他不希望眼前的少女死。

    因为她那一心求死的孤独感觉实在太可悲了。

    「我……」

    所以，八寻把那句话说了出口，说出为了阻止她的新约定。

    少女听了以后讶异得瞠目，还露出喜极而泣般的表情。

    于是她割开自己的喉咙，鲜血朝八寻倾泻──

    全身热得像受到烧灼。

    彷佛每一颗细胞都正被火炙烧。

    有声音持续冒出。

    那并非人的喊声。

    巨兽低吼；龙的咆哮。

    然而，八寻也明白那是自己的声音。

    不，他想起来了。

    原本覆盖着意识的黑暗，被耀眼火焰的光辉照得苍白发亮。

    那火焰的来源，是血。那一天，她给八寻的龙血。

    黑暗的势头再次加剧。

    从地底无穷涌现的漆黑黑暗。

    那超越了憎恶与怨恨，属于纯粹的破坏冲动。

    足以劈开大地，毁灭文明，连世界的界线都能撕裂摧毁。

    那是召唤了漆黑大地之龙（史佩尔毕亚）的巫女所怀的心愿。

    她的祈祷化为龙气，流入不死者作为器皿的肉体。

    黑色龙人听从那股冲动的号令，准备将长出巨大钩爪的手臂插进地面。

    然而大地并没有被凿出新的冥界之门。

    彷佛内心有所纠葛，龙的意志停下活动。

    浮现于脑海的，是带着白色兽类的少女生气的脸。

    与那天见到的她丝毫不像，任由脾气发作的情绪化模样──

    之前八寻想不起来，就是因为那样。

    「哈……」

    龙人口中释出了吐息。

    盲目的破坏冲动至今仍将他的意识涂成漆黑。

    然而，脑海底部确实点起了一盏火光。

    那火随着满布的血管逐渐运行移转至全身。

    「哈……哈哈……哈哈哈哈哈哈哈！」

    龙人发出了欢喜的笑意，气息从咬紧的牙缝间流泄。

    龙之本能有意压碎人的灵魂，因而加强力道。

    意识发出嘎吱作响的尖锐声音。

    即使如此，生而为人的意识还是不会完全消失。

    鸣泽珠依召唤的龙气势头越是加剧，越会涌出与之抗衡的火。

    那火并不是来自龙人体内。

    是她在呼唤。

    跟四年前的那天一样。

    八寻回想，之前的大杀戮为什么只造成首都圈毁灭就在半途结束了？

    理应已经被召唤出来的地龙为何会消失？

    鸣泽八寻一度完全化为龙，又为什么会变回人样──

    那是因为八寻先遇见了她。

    在淋到珠依的血而被变成龙之前，八寻就已经跟她做了一个约定。

    还被她赋予了力量。

    斥退死亡的不死者之力──

    吼噢噢噢噢噢噢──────！

    某处传来了兽类的远吠。

    雷光划破夜色，而后延伸向天。

    目睹那道雷的时候，八寻这才完全理解。

    她正朝这里接近过来。

    2

    原本一直在拍摄黑色龙人狂乱身影的雅停下了数位摄影机。

    山濑带着纳闷的表情看向她。

    「雅，怎么了？」

    「不清楚。但是，我觉得魍兽的行动有稍微改变。」

    「啥？」

    山濑不悦地蹙眉，并将视线转向市区。

    黑色龙人在地表凿穿的冥界门有二十座以上，从中爬出的魍兽应该超过六百只。

    那些魍兽一起攻击了市区。就算横滨是佣兵云集的城市，也无法长久这样守下去。

    实际上，受魍兽攻击的人类是否会变成魍兽，大受周围的瘴气浓度影响。在一般的环境下，发生魍兽化的可能性并不算多高。

    然而在另一方面，只要瘴气够浓，魍兽化的机率就会一举攀升。二十三区有巨大的冥界门，魍兽出现率异常高就是因此所致。

    从这方面来看，横滨现在可说是最适合魍兽化的环境。

    横滨要塞坐拥的佣兵人数达十万以上──

    倘若他们遭受魍兽攻击，魍兽化的比率恐将超过两成。换句话说，一夜之间就会有两万头以上的魍兽出现。

    如此诞生的成群新魍兽应该会以位于横须贺的美军基地为开端，逐步扩散至日本各地。透过山濑与雅开设的频道，其影像更会广传至全世界。有几亿，不，几十亿人类将目睹龙催生出魍兽的模样。

    要诱发新的龙之巫女觉醒已相当足够。

    这就是统合体规划的未来蓝图，而山濑他们承包的工作则是依计行事。

    理应顺遂的工作进度却出现了些许破口。

    「怎么回事？横滨要塞应该还有人类吧？」

    「是啊……不过，枪声明显减少了，魍兽的数量也没有增加。」

    雅甩过长发嘀咕。

    靠风龙操控大气的权能，她可以精确探查周遭情况。跟潜水艇的主动声纳一样，雅听得见好几公里远的声音。

    她所说的想必不会错。

    山濑不禁咂嘴，眯眼瞟向背后的白发少女。

    「喂喂喂，这怎么搞的？跟说好的不同啊，鸣泽珠依。地龙之力就这样吗？」

    「哥哥正在抵抗。」

    珠依故作面无表情地回答。

    「抵抗？难道鸣泽八寻还保有自我？他没有完全变成龙，也是因为这个缘故？」

    「对。真是个令人费心的哥哥，看来或许要管教一下才行呢。」

    珠依朝着化为怪物的八寻伸出手。

    下个瞬间，全长近五公尺的龙人就发出震天声响倒下了。强猛的重力朝他来袭，其巨躯逐渐陷入大地。

    因为珠依动用了地龙本身的权能，将漆黑龙人重叩在地。彷佛被巨岩压住的冲击使得龙人痛苦地挣扎。

    身为巫女的珠依能做到这种事，是因为她完全支配了龙人的肉体。

    「真狠。」

    山濑用流露出嫌恶的语气说道。

    山濑跟八寻同样身为不死者，属于成为龙之器皿的那一方。如果是以自身意志操控龙之力也就罢了，看龙人沦为任巫女操控的玩物，他的心里应该不会觉得舒坦。

    「不要紧。无论你变成多么丑陋的模样，我都不会抛弃你。」

    珠依无视山濑，只顾朝伏倒于地的龙人靠近。

    接着她捡起掉在地上的玻璃片，不假思索地割开自己的手腕。

    滴着鲜血的手腕伸到倒地的龙人嘴边，准备让血流进其中。

    「来，哥哥，只要你当乖宝宝，我就会发奖励。喝吧。」

    珠依冷酷刻薄地低头看着拼命抵抗的龙人，并且下令。

    她那有如人工物的笑容忽然消失了。

    结冻的大气化为水沫飞来，珠依立刻设下屏障，勉强逼退攻势。然而纵身后退的她，左手腕已经连同滴落的血液一同结冻。

    那是水龙的神蚀能【冰瀑】。

    「啧，伤得太浅──」

    穿制服的少年举着西洋剑，从倒地的龙人身后现身。

    理应被推落冥界门底部的善又回到地表，向珠依发动了奇袭。

    「善！」

    「……吓我一跳。你是怎么逃脱的？」

    原本出神似的瘫坐在地的澄华亮着眼睛站起身，山濑就板起脸拔出刀。善会从冥界门生还，对山濑来说似乎也实在料不到。

    「你可别以为只有自己才能飞在空中！」

    善朝着挺身挡在珠依面前的山濑举剑冲去。

    其攻击的速度让山濑瞪大了眼睛。起码与驾驭狂风飞翔的山濑一样快──过人加速力简直让人觉得那根本是在空中飞。

    「道慈！」

    「啧……！」

    雅短短发出尖叫，而山濑粗鲁地咂嘴。

    滚在地上的山濑右臂被炸得稀烂不留原形，还喷出白色蒸气。肉烤焦的异味弥漫四周，较晚传达到的剧痛让山濑皱起脸。

    「水蒸气爆炸吗……原来如此，所以水龙的权能不只可以结冻，也能提高温度。」

    「因为这会让死状太惨，原本我并不想用──别怪我！」

    善再次举剑跃起。

    他在背后引发水蒸气爆炸，再利用其爆压一举拉进数公尺的距离。

    山濑释出冲击波子弹打算迎击善，善却靠水蒸气爆炸抵销了他的攻击。接着更用上超高温的水蒸气形成云雾，包裹住山濑全身。

    「嘎啊……！」

    肺脏被瞬间烤熟，山濑痛苦地吐气。

    善在停下动作的山濑周围接连引发水蒸气爆炸，使得山濑忍不住后退。

    叠加的伤势来不及愈合再生，山濑全身已经满目疮痍。若他并非不死者，应该早就毙命了。

    「这招够狠……！不过，你可别忘了，相乐！你们的对手并不是我！」

    「什么……？」

    善原本想对山濑展开追击，却似乎被外力压垮而摔倒在地。

    宛如自身体重变成好几倍的重量让善承受不住，骨骼随之嘎吱作响。

    「地龙……！」

    被压在地上的善，视野里映出了正俯视着自己的漆黑怪物。受到珠依操控的龙人用权能【千引岩】，打算把善压扁。

    好似被隐形巨岩压顶的冲击使得善惊呼。地龙权能原本的运用方式应该就是像这样把敌人压扁，而非当成护身屏障吧。

    即使明白了这一点，善还是莫可奈何。

    保有人样的善要跟逐渐接近完整龙身的八寻用神蚀能较劲，力量实在差太多了。

    支撑肺脏的肋骨碎裂，没办法呼吸。头盖骨彷佛随时都要碎开。

    善仍然保得住意识，是因为龙人手下留情。

    鸣泽珠依的命令是压扁善，而八寻正在用全力抗拒。虽然没有根据，善却明确地如此感觉到。就算这样，八寻龙人化之后的力量依旧是压倒性，善的肉身正以来不及再生的速度持续遭到破坏。

    「叫你住手！」

    纯白的冰雾袭向龙人。

    液化后的极低温大气洪流──然而发招的并不是善，而是澄华。

    澄华身为水龙巫女，自然可以使用龙之权能，但其威力不及善。因为澄华并不是不死者，肉体就无法承受神蚀能的反作用力。

    「快……住手……澄华……！」

    善靠着快要被压碎的喉咙拼命诉说。

    可是，为了救这样的善，澄华反覆朝龙人展开攻击。

    覆有漆黑鳞片的龙人体表因而泛白冻结。

    然而龙人不以为意。

    它厌烦似的拨开裹覆鳞片的冰，并将深红眼眸转向澄华。

    血肉之躯的澄华要是遭受龙人攻击，应该招架不住。

    明知如此，善还是什么也做不了。

    因为他全身的骨头都被压碎，而再生尚未完成。

    漆黑龙人高举手臂，朝澄华挥下。

    在隐形重力块将澄华压扁的前一刻，龙人却讶异似的停下动作。

    善感到疑惑，耳里就听见了魍兽的高声远吠。

    全长达七八公尺的白色魍兽穿梭于地面凿穿的竖坑缝隙，朝这里拔腿跑来。

    它背上有个用兜帽遮着脸的少女。

    她骑在以时速几十公里疾奔的魍兽背上，却丝毫没有畏惧之色。少女信赖着魍兽，彷佛把它当成自己的手足或家人。

    不久，魍兽越过冥界门的密集地带以后，在漆黑龙人跟前停下。

    纯白魍兽固然巨大，但是黑色龙人的威迫感毫不逊色。

    黑曜石般的漆黑鳞片比钢更坚硬；从不死者肉体造育而成的身躯当然是不死身。这头猛兽无比接近于神话传说中歌颂的怪物或神。

    当着这样的龙人眼前，骑在魍兽背上的少女毫无惧色地露出微笑。

    纯白魍兽再度朝夜空咆哮。

    接着，少女也有样学样地用高亢清澈的人类嗓音大吼。

    「呜汪──────！」

    霎时间，漆黑龙人这才完全停下了动作。

    3

    隔着半龙化的八寻，两个少女面对面互瞪。

    一个是穿着华丽哥德礼服的鸣泽珠依。

    另一个则是身穿比利士艺廊制服的魍兽使役者──尽奈彩叶。

    负伤的善与澄华，还有山濑与雅，都从远处围观这一幕。

    没有人打算闯进珠依与彩叶之间。

    至今肉体尚未恢复的善自然不用说，连理应跟珠依有合作关系的山濑都无法攻击彩叶。

    因为彩叶率领的魍兽并不是只有她骑着的那只纯白四脚兽。

    有几十只──不，几百只魍兽追着彩叶，陆陆续续集结到她背后。

    体型大者；体型小者；模样近似既有动物者；难以形容而堪称异形者；从一眼就可看出属于高级别的大型魍兽，乃至威胁度之低与人类差不多的魍兽都有──

    各种外观的魍兽都追随着彩叶，好似要保护她。

    那幅光景甚至让善战的山濑等人都受到了慑服。

    「这是……怎样啊……好猛……！」

    澄华愣住似的说道。

    「那就是尽奈彩叶吗……」

    善带着困惑的表情凝望彩叶。他大概无法判断她是自己的敌人，或者同伴。

    「跟妙翅院迦楼罗相同的神蚀能……吗？」

    山濑紧握着刀，低声惊呼。

    三年前。大杀戮刚结束，山濑在依然乱象频传的时期遇见了雅而获得不死者之力，就尝试潜入残存于京都山中的天帝领进行取材。

    为了得知大杀戮的真相，还有天帝家在那当中履行的职责。

    而挡在山濑他们面前的人，则是外传会成为下任天帝的妙翅院迦楼罗。

    迦楼罗用天帝家相传的「宝器」逼退山濑他们。当时她用的跟此刻彩叶所用的一样──都是操控魍兽的权能。

    「雅……你也办得到一样的事吗？」

    山濑压低声音问道。

    雅毫不犹豫地摇头。

    「没办法。要率领数量这么多的魍兽，我猜连妙翅院迦楼罗都办不到。」

    「这样啊。」

    山濑坦然接受了雅的意见。

    魍兽基本上不会攻击龙之巫女。但是，不会被攻击跟能否让它们听从命令完全是两回事。花时间调教的话，或许能驯服一两只魍兽，然而要让刚遇见的几百只魍兽追随自己，若非动用特殊权能，应该是不可能的。

    另一方面，珠依并没有动摇。因为她已经见识过彩叶操控魍兽的力量。

    「你想做什么，和音？我可不记得今天的转播有找来宾喔……」

    珠依用直播主的名称来称呼彩叶。

    彩叶显得不以为意，还自信地露出笑容。

    「别担心。事情办完我就会立刻回去。」

    「……事情？」

    「没有错。我是来把八寻要回去的。」

    「……唔！」

    （插图016）

    珠依瞪着公然放话的彩叶，眼皮随之抽搐。接着她激动地断言：

    「哥哥才不是属于你的！」

    「对啊。不过，八寻已经是我们的家人了。」

    「你说……家人？」

    珠依错愕地睁大眼睛。彩叶回望珠依，挑衅似的点头。

    「嗯。所以喽，八寻要回来我们身边才可以。」

    「……你闭嘴，尽奈彩叶。」

    「珠依，不嫌弃的话，要不要一起来？欢迎你喔。」

    「就叫你闭嘴了吧！」

    情绪爆发的珠依发出怒吼。

    她催生出隐形巨岩，朝彩叶施放。

    「好、好重……！」

    「就这样被压扁吧，丑陋的狐狸精！」

    彩叶从白色魍兽身上被推落，因为重力急遽增加而喘气。

    然而，珠依的权能直到最后都没有将彩叶压扁。

    因为彩叶带来的那些魍兽一起攻向了珠依。

    「什么嘛！这些家伙要干嘛！」

    为了保护自己不受陆续扑来的魍兽侵扰，珠依放弃对彩叶的攻击，改为在自己周围展开屏障。即使如此，魍兽们仍毫无怯色地不停朝珠依涌来。

    「哥哥，救我！我命令你救我！」

    珠依忍不住向八寻求救。

    从她全身释出的漆黑龙气流入八寻体内，半龙化的八寻痛苦挣扎，却还是朝彩叶举起巨大钩爪。

    但彩叶没有逃跑。

    何止如此，她简直像等候已久地主动迎向前去。

    彩叶回望龙人被破坏冲动附体后的深红眼睛，将原本盖到眼前的兜帽连同艺廊作为制服的登山连帽衣一块脱掉。

    从制服底下出现的是将巫女服改造过，暴露度偏高的直播用服装。

    长长的银发流泻，反射月光散发出光辉。

    戴在假发上的兽耳简直像真耳一样抖动摇晃着。

    宛如有一名喜爱扮装的直播主误闯血腥战场，让人强烈地感到不搭调。

    说不出话的山濑连摄影机还在拍都忘了，善则是困惑地蹙起眉头。

    雅惊讶地瞠目，澄华则是含笑发出欢呼。

    彩叶不理会周围的那些视线，摆出伸爪的姿势将手掌朝向八寻，一脸得意地再次喊出名台词。

    「呜汪～～！」

    不知为何，在充斥魍兽低吼声的环境中，唯有彩叶的那声「呜汪」听起来格外清亮。

    原本想将彩叶捶烂的龙人在她眼前停下手臂。

    珠依因惊愕而皱起脸。

    那是绝无可能出现的画面。

    虽说并不完整，被当成地龙召唤出来的龙却听从其他巫女的呼唤停下了攻击。

    包覆龙人巨大身躯的漆黑鳞片发出了像血一样的红光。

    从鳞片缝隙冒出的，则是样似滚沸熔岩的灼热火焰。

    那阵火焰的势头随即变旺，笼罩了龙人全身。

    从肉体内侧燃起的火焰正在焚烧龙本身。

    漆黑鳞片七零八散地剥落，从里头出现的是八寻的真面目。

    原本理应染上愤怒与憎恶之色的眼睛蕴藏着知性光彩。

    彩叶不看场合的服装与举动成了临门一脚，被珠依以疯狂意念支配的八寻因而清醒。

    「乖乖乖，我们总算见到面了呢，八寻。」

    彩叶用双手包覆单膝跪地的八寻的脸。

    八寻带着像是刚醒来的茫然表情看她。

    「彩叶……是你吗……」

    「对呀。呵呵，不然你觉得看起来像天使吗？」

    彩叶满脸得意地反问。

    一瞬间，八寻发现自己差点认真地点头，因而露出苦笑。

    「真够厚脸皮耶……不过，你帮了大忙……」

    「对吧。高兴吗？你高兴吗？」

    彩叶用双臂将仍未解除龙人化的八寻紧拥到怀里。

    包覆八寻的漆黑鳞片缝隙间，依旧有深红如血的火焰冒出。

    可是，那火焰没有烧到彩叶。不久，形同将彩叶卷入的火焰更显旺盛，将两人的身影完全包裹住。

    覆盖八寻全身的鳞片发出声音掉落在地。

    有一副新的身躯如蜥蜴脱皮般从龙人裂开的背出现了。

    深红燃烧的血铠──那是八寻被「血缠」包裹着的肉身。

    「地龙被解除召唤了吗……！」

    山濑望着从火焰中出现的八寻，愕然吐气。

    「不会吧……哥哥……」

    珠依呓语般嘀咕，并当场颓唐地坐到地上。

    本就苍白的肌肤完全失去血色，变得像一尊精巧的人偶。

    八寻面无表情地俯望珠依，然后把视线转向她背后的山濑。

    「八寻……！」

    「我懂。」

    彩叶把带来的刀递给八寻。八寻收下用来早已顺手的那柄刀，朝着山濑与善──两名不死者笑道：

    「来吧，复仇的时候到了……！」

    凶猛地露出犬齿的八寻低语。

    拔出的打刀利刃浴火，散发寒光。

    4

    八寻把手伸向刀柄。

    种类被称作「打刀」的日本刀，刀名九曜真钢。据称是从平安初期活到战国末期，享寿近八百岁的梦幻刀匠以蛟血锻造而成。

    八寻不知道这段逸闻是否为真，他也不感兴趣。重要的事实是这柄刀能够承受八寻身为不死者的膂力，仅此而已。

    山濑等人已经摆出架势备战，八寻便瞪着他们拔刀。

    即使在化为龙人的期间，八寻也有听见山濑与善的对话。丧失自我导致八寻没办法做出反应，但他们对话的内容，八寻全都记得。

    所以八寻了然于心。

    善与澄华想杀自己的理由，还有山濑与雅的目的。

    可是，率先朝八寻靠近的人却不是他们任何一方。

    「你在想什么啊！」

    清泷澄华瞪着站在八寻身旁的彩叶，并且破口大骂。

    「咦？你是谁？」

    忽然被初次见面的少女臭骂，彩叶畏惧似的稍稍退后。

    「就算你是龙之巫女，大摇大摆地靠近失控状态的不死者也会有危险吧！鸣泽八寻没有恢复神智的话，你已经死了耶！」

    「这……这样喔，不要紧的。」

    「哪里不要紧！」

    「因为八寻是我的头号粉丝。」

    「啥！」

    彩叶自信满满地挺胸，使得澄华目瞪口呆地回望她。

    了解到澄华是在替自己担心，彩叶显得有几分高兴。

    看彩叶那样，澄华就气消似的放松表情。接着她露出与年纪相符的纯真笑容笑了起来。

    「啊哈哈……什么跟什么嘛。那不能算答案吧……！」

    「咦，会吗？」

    彩叶意外似的歪过头，澄华则更显愉快地笑弯了腰。

    善一直摆臭脸看着澄华，却突然将处于备战状态的剑刺了出去。

    「鸣泽八寻，让开！」

    「──相乐……？」

    强猛的龙气迸发，大气结冻。八寻蹦也似的回头，还反射性地打算保护彩叶。

    然而，善的攻击并不是针对八寻而来。

    彩叶与八寻的眼前立起了厚实冰墙，随后飞来的无形子弹便将冰墙粉碎。风龙作为权能的冲击波，山濑道慈的神蚀能。

    「……受不了，害我要多费手脚。」

    山濑将手上的数位摄影机换成了短刀，并且厌烦地摇头。

    先前他的从容已然消失，脸上浮现了精明狡猾的神情。那恐怕才是山濑原本的面孔。一路从严酷战场走来的强者特有的气息，是八寻与善身上找不到的。

    「算啦。简单说就是尽奈彩叶干扰了地龙的召唤吧。既然如此，只要没她这个人，事情就又能照着规划走……！」

    山濑不假思索地挥刀。

    产生的无数冲击波同时朝八寻等人洒落。

    将其挡下的是善。他操控地中水管残余的水分，接连引发水蒸气爆炸，让冲击波的轨道偏离。

    「山濑道慈！你为什么要支持统合体到这种地步……！」

    「早说过了吧，我讨厌不公平。」

    山濑回答了善的质疑。

    在这段期间，两人的搏斗仍持续着。然而，战况对善压倒性不利。

    与龙人化的八寻交手已经让善严重消耗，反观山濑几乎没有受伤。何况善还有必须一边保护彩叶一边作战的枷锁。

    刚再生完毕的善又变得浑身是血，山濑见状便加紧攻势。

    「真相可不是俯拾即得！总会有人刻意设局让你产生那样的观感！既然如此，由我们成为主导演出的一方又有什么错？」

    「你要为了那种无聊的想法就杀害好几亿人吗！」

    在不停掀起的狂风当中，回荡着善的吼声。

    山濑嘲弄似的对这样的善笑了。

    「哈，相乐小弟，你还真是一板一眼。难道说，你属于相信这世上有正义的那一型？」

    「怎样？」

    「这世上哪会有正义啊。经历过大杀戮，你居然还无法理解吗？真够蠢耶。除了我以外的人死得再多，与我又有何干？反正每个家伙都是在真相朝着自己张牙舞爪之前，就只会看自己想看的东西的俗人。」

    「唔！」

    善突然吐血了。被血铠包覆的他皮开肉绽，从中还冒出鲜血。善就像溺水一样将嘴张开，痛苦地猛抓喉咙。

    善周围的气压极度下降，使他肺泡破裂，而且光是体温就足以让血液沸腾。当然，善更不可能呼吸。纵使不死者拥有再优秀的再生能力，也无法在真空状态下持续作战。

    「风龙的神蚀能【真空回廊（Radio Valve）】。『因为这会让死状太惨，原本我可不想用』──哎，就当礼尚往来吧。『别怪我』。」

    山濑用挖苦的语气告诉善。

    这样的他表情忽然僵掉了。

    因为在善周围制造真空状态的龙卷状风涡，突然熠熠生辉地燃烧起来。

    被可以让神蚀能失效的净化之焰一烧，山濑的权能随之消失。大气汹涌地流入原本气压低落的善身边，善猛烈咳了起来。

    眼冒血丝的善抬头仰望手中长刀缠着火焰的八寻。

    是八寻用火龙的神蚀能烧穿山濑的权能，帮助善脱离困境。

    「喂喂喂，你怎么保护起相乐啦，鸣泽八寻？这当中有没有什么误解？那家伙可是来杀你的耶。」

    山濑露骨地摆出不满的表情瞪向八寻。

    「有误解的是你，山濑道慈。」

    八寻一边慵懒地叹气，一边来到山濑的正面。

    山濑纳闷似的挑眉。

    「啥？」

    「我对相乐怀着感谢，因为他让我想起了遗忘的记忆。」

    八寻不假思索地上前。

    他跟山濑的距离约为七公尺，并非短刀或日本刀能触及的距离。

    即使如此，这仍在双方出手的间距之内。理解这一点的八寻静静告诉对方：

    「多亏如此，我的脑袋轻松多了。这样就能毫无牵挂地杀珠依。要搅局的话，你也是我的敌人。」

    「简单明瞭，不错。我中意你，鸣泽八寻。既然如此，就算我站在你妹妹这边，你也怨不得人！」

    山濑释出压缩的空气子弹。

    那颗无形子弹在爆发性膨胀后，化为冲击波飞射而去。

    八寻用自己发出的爆焰迎击那道冲击波。

    可是，这时候山濑已经绕到八寻的背后。荒谬的速度足以匹敌音速冲击波。

    「嘎啊……！」

    近距离挨中冲击波，使得八寻的身体浮起。然而山濑的攻势并没有这样就结束。他在自己的拳与刀缠上狂风，在紧贴状态下连发冲击波。八寻身披的血铠碎裂，被打爆的肺脏涌出鲜血。

    「你……那副模样是……」

    「啊，这个吗？」

    山濑用漏风而难以听辨的嗓音说道。

    他身上披戴的并不是八寻或善的那种血铠。

    肌肉膨胀得近乎原本肉体的两倍，表面覆满了厚实鳞片。何止如此，连骨骼本身也开始有了变化。

    就跟先前龙人化的八寻一模一样。

    不同的地方是山濑即使在龙人化状态也保有理性。

    「你会丧失自我，是因为你想拒绝龙之力。接纳龙气不予抗拒，并且用自身意志去接近龙的话，不死者便能获得强大力量。就像这样！」

    山濑的身影再次消失。

    化为疾风的山濑身手无法捉摸。八寻从死角挨中强烈冲击波，回过神时，已经被人从背后重叩倒地。

    大概是三半规管遭到破坏，站都站不起来的八寻发出呻吟。

    山濑低头看着倒在地上的八寻，笑了出来。

    「还有意识啊？亏你撑得住……不过，换成这招呢？」

    「嘎……啊……！」

    宛如体内空气被人强行抽出的异样感觉，让八寻猛抓胸膛。

    视野变得朦胧，意识逐渐远离。

    可是全身的血管热得像是被灌了滚沸的油。

    「你知道吗？光是大气压力减半，人类就会因为缺氧或高山症而轻易送命，即使是不死者也一样。你就暂时在那里『不停地死』吧。」

    山濑嘲弄人的说话声听来格外遥远。

    他的目的是除掉彩叶。

    只要彩叶消失，八寻又会回到珠依的支配之下，到时候就没有人可以干扰八寻的龙化。所以山濑才会打算杀她吧。

    就算彩叶是龙之巫女，此刻龙人化的山濑还是有能力杀她。哪怕彩叶派出几百头魍兽应战，应该也伤不到山濑分毫。

    可是，即使明白这一点，彩叶眼里仍然没有惧色。

    「八寻。」

    彩叶勇敢地笑着叫了八寻的名字。

    八寻像是被那声音引导，幽然起身。

    龙人化的山濑确实很强，却不会令人畏惧。

    因为八寻知道还有实力更加过人的可怕强敌。

    投刀冢透。蒙受雷龙（特利斯提帝亚）庇护，被称为最强不死者的男人──

    他肯定比现在的山濑还强。

    表示只要使出与投刀冢同等的力量，就可以打倒山濑。

    办得到吗？八寻自问。哪怕只有短短一瞬，自己是否能发挥出跟那个男人同等的力量？

    「你办得到。」

    彩叶彷佛看透八寻的心思，用唇语告诉他。

    八寻感觉自己听见了她那充满谜样自信，又一如往常的嗓音。

    龙人化的山濑察觉八寻起身，因而回过头。

    山濑令气压极端低落的权能依然有作用。八寻受其影响还能站起身，难免让山濑感到吃惊，但就算这样，他并没有认真提起戒心。

    凭八寻的现状不可能胜过龙人化的自己，山濑有如此的把握。

    他的把握并没有错。不，本来是没错的。

    只要八寻没有跟投刀冢交手，还见识过对方的实力。

    山濑的速度比投刀冢慢，他不及那个身手如雷光的男人。既然如此──

    「烧光……这一切……！」

    神蚀能发动。

    快过山濑身缠的狂风。八寻把自身肉体化为灼热闪光，疾奔而过。

    「啥？」

    山濑口中发出糊涂的声音。

    八寻从山濑的视野中消失，来到他的背后。

    化为异形的山濑被斩断的右臂落在地上，因而皱起整张脸。

    八寻在错身之际已经出刀，山濑究竟有没有察觉到这一点呢──

    「搞什么！你刚才的身手是……！」

    山濑回头朝八寻施展攻击。

    先前无法比较的爆发性冲击波朝八寻来袭，势将殃及彩叶。

    可是，山濑的神蚀能在触及八寻他们之前就消灭了。

    清除得连痕迹都不留。

    「怎会……有龙……这是啥名堂……？」

    舍弃人样的山濑看似本能性地感到恐惧而后退。

    八寻站在彩叶跟前，全身有浓密的龙气如蜃景般升起。

    那股龙气在夜空描绘出奇妙的幻像。

    那是条巨龙。看得见八寻身后有龙。全长达数十公尺的绯色巨龙幻影，像在守护八寻一样浮现了。

    「讨厌……快住手，哥哥……！」

    珠依仍然瘫坐在地，像个无力的孩子软弱地摇头。

    善与澄华屏着呼吸，茫然仰望浮在虚空的巨龙。

    「要上喽，八寻。」

    彩叶细语般朝八寻唤道。

    霎时间，宛如脱落的齿轮重新咬合，八寻体内有某种东西接通了。

    压倒性的龙之力与自己合而为一的感觉。将其纳入手中的瞬间，八寻吼了出来。

    「烧光这一切，【火龙】──！」

    浮在虚空的巨龙幻影吐出火焰。

    犹如太阳本身，灼热的净化之焰。那在转眼间延烧开来，以耀眼光辉包裹了半径数公里的范围。爆炸的冲击摇撼大地，火焰将夜空照得彷若白昼。

    接着，洒落火焰的龙就跟现身时一样，在转眼间溶入虚空消失了。

    然而这时候，地表的模样已经面目全非。

    八寻用地龙之力凿穿的无数冥界门全都消灭得不留痕迹。

    现场只剩大地焦烂的惨状。化为熔岩的地面仍发出红光，熔解而玻璃化的岩石散发星星般的光彩。

    「怎么……可能……」

    山濑站在熔化的地面中央，发出沙哑的声音。

    原本龙人化的他被轰掉大半肉体，才刚再生成原本的人类面貌。他的下半身沾着像破布一样的衣物，刚恢复的肌肉正涌出白色蒸气。

    「雅！你在搞什么！给我更多力量！」

    山濑朝背后的雅怒吼。

    他用的短刀已经熔化，无法再当成武器使用。即使如此，只要再次龙人化，就可以用坚韧的钩爪战斗，还能使用操控大气的神蚀能。山濑应该是在主张这一点。

    然而，雅并未回应山濑的呼唤，只是默默将摄影机的镜头对着他。

    「喂，你在拍什么？」

    山濑不耐烦地瞪向雅。

    雅这时候才总算抬起脸，然后她静静摇头。

    「是你输了，道慈。死心吧。」

    「啥！你说我输给那种小鬼头？」

    「不，不是那样的。我们早就输了，在你奋发要揭开真相，却害怕妙翅院迦楼罗而逃掉的那一天。」

    雅说着拨起了盖在自己脸颊上的头发。

    她原本用长长浏海遮着的右眼──

    那并不是属于人类之物。

    具有纵长的细细瞳孔与瞬膜，如蛇一般的眼睛。龙之眼。

    「雅小姐……你……」

    八寻静静地叹了气。

    当雅用理应瘸了的左腿正常走路时──不，当她发挥超越人类的敏捷度躲开八寻的火焰时就可以察觉了。她的肉体跟三崎知流花一样。

    龙人化。

    龙之巫女没有像不死者那样的再生能力，还动用超越极限的神蚀能，结果便是雅此刻的模样。龙人化的肉体已经无法恢复人样。

    她提到了跟妙翅院迦楼罗的那一战──

    为了拯救当时落败的山濑，雅才会龙人化吧。

    于是她失去了身为人的右眼与左腿。

    然而，雅毫不羞愧地大方露出了自己的那副模样并微笑。

    「收手吧，道慈。当我们利用同是日本人的孩子们，还打算扭曲真相时，早就已经失去身为新闻工作者的资格了。」

    「雅……你在，说些什么……？」

    山濑畏惧似的看向雅。

    八寻从他身上感受到有某种东西正逐渐脱落。

    跟神喜多天羽身亡时一样。弑龙「英雄」身为不死者，会让他们没命的是「誓约」──「誓约」将在被打破的时候化为「诅咒」。

    背弃跟龙之巫女的誓约时，不死者就会丧失不死之力。

    「既然你那么想拍摄龙的模样，大可将自己的德性公诸于世，我会帮你。不过丧失不死者资格的你能否承受龙之力，我就不晓得了。」

    「住手，雅！住手，住手啊──────────────……！」

    山濑发出恐惧的哀号。

    尽管山濑不顾一切地想逃，却跑不了几步就腿抽筋而难看地跌倒。从雅身上灌入的龙气支配山濑的肉体，夺取了他的自由。

    趴倒在地的山濑背部随之裂开。

    接着从他的内侧冒出了新的肉体。

    与龙人化的八寻不同。

    身为龙之器皿的不死者。有新的怪物咬破其肉体，准备诞生于世。那已经不能算是山濑了，而是夺取山濑躯壳化为实体的龙本身。

    风起了。

    东南西北，从全方位吹来的狂风被吸入龙的口中。

    龙吞下那些风，并且逐渐茁壮。

    以山濑肉体造育出的龙，如今已膨胀成小牛的尺寸。

    而且还不停巨大化。

    其成长不知道会持续到何种地步。

    全长将达十公尺、百公尺而后一公里。莫非其巨躯会匹敌四年前出现的地龙──足以笼罩这座城市。

    可以确定的唯有一件事，那就是让龙继续成长下去的话，人类将不是对手，得赶在那之前将龙消灭。完全消灭。

    「八寻。」

    彩叶用和缓的嗓音唤了急得咬紧牙关的八寻。

    八寻无意识地回头，就被轻柔的芬芳香气包裹住。

    「彩叶？你在做什么？」

    八寻对抵在自己脸颊的柔软触感产生困惑，并提出了疑问。因为从正面抱住八寻的彩叶正使劲把她自己的脸颊贴过来。

    「问我在做什么？这是拥抱啊，拥抱。」

    「啥？」

    「珞瑟她们不是一直在说吗？我们感情要好的话，你的力量就会变强。乖乖乖，你很努力呢。」

    彩叶彷佛在哄小孩一样，摸摸他的头。

    尽管情况如此急迫，她的态度实在太我行我素，使得八寻近乎傻眼地叹气。

    原本紧绷的肌肉随之放松，恐惧与焦虑逐渐转淡。

    从身体深处一直到指尖，有种神经正一条一条逐渐觉醒的感觉。

    「噗嗤……啊哈哈哈哈。这是哪招啊？彩叶，原来你的同伴说过那种话喔？」

    原本愣着的澄华忍俊不禁似的笑了出来。

    「对啊。像上次也是，珠依还为了这个逼八寻吻她。」

    彩叶不知怎地用呕气般的口吻说道。

    你还在记仇啊？如此表示的八寻板起脸。

    「哦，接吻吗？兄妹之间？啊，记得你们是不是没有血缘关系？」

    澄华讶异似的看向八寻。

    从她毫无芥蒂笑着的表情已经看不出对八寻有敌意。

    「原来有这招喔。那么，我也来吻善好了。」

    「停，别当着人前做这种事。」

    澄华语带捉弄地把脸凑过来，善就摆出一本正经的态度回绝。

    「哦，只要不是当着人前就可以啊？」

    澄华睁大眼睛，意外似的说了。

    善默默从她面前转开视线，然而他并没有否定澄华说的话。

    「抱歉，麻烦你们换个地方调情。」

    在这里会碍事──八寻对善他们撂话。

    「你可没资格这么说，鸣泽八寻！」

    善抢着回嘴，澄华则哈哈大笑出来。

    而在八寻等人的眼前，大地迸裂了。

    以往曾是山濑道慈的怪物──风龙（依拉）发动了攻击。

    从龙腭释出的冲击波子弹针对彩叶而来。

    『火龙────────……跟那女人，一样的力量……！』

    山濑用近似兽类低吼的沙哑声音嘶喊。

    风龙的全长已经超过十五公尺。

    匹敌大型拖车的巨大身躯乘着狂风扶摇直上。

    但是，大规模爆炸就在风龙头上出现了。

    水龙的权能──水蒸气爆炸。善使用的神蚀能。

    爆炸的冲击让风龙的巨躯摔落大地。风龙有意爬起，更被结冻的地面逐渐吞没。那简直像是束缚风龙四肢的冰链。

    『相乐善……！你为什么要替鸣泽八寻撑腰……！』

    愤恨毕露的山濑喊道。

    山濑现在的思路已经没有逻辑可言。他只是凑合仅剩的零星知性，再任由情绪发泄出咒诅的言语罢了。

    「因为我似乎是正义的一方。是你自己这么说过的吧？」

    善冷冷地告诉山濑。

    『为什么……为什么你们这些人，总是要来阻扰我……！』

    风龙伴随着咆哮洒落狂风。

    被钉在地面的怪物使劲挣扎，身为风龙巫女的雅拿摄影机对着他。龙人化的雅右眼浮现了对山濑的同情与鄙视。

    『不准拍……不准拍我的模样啊──────！』

    彷佛害怕被人拍摄的山濑扭身抵抗。

    雅望着这样的他，冷冷地笑了。

    「假如要揭发别人的秘密，就该有被人揭发自身秘密的觉悟，这才叫公平！」

    『闭嘴──────！』

    再次张口的风龙打算吐出冲击波。

    然而，攻击并没有施展出来。

    因为赶在那之前，八寻已经先发出爆焰轰掉了龙腭。

    而且龙被破坏的肉体没有展开修复，因为变成龙之器皿的山濑早就被剥夺不死者的资格了。

    此刻的山濑只是个变成怪物的人类。而构成怪物核心的是山濑留存于体内的「象征宝器」──龙之巫女结晶化的血。

    风龙持续巨大化的肉体受到火焰焚烧，开始崩解毁坏。

    为了与其抗衡，山濑打算吸纳更多龙气。

    讽刺的是，结果那暴露了「象征宝器」所在的位置。

    跟伪龙化的莱马特伯爵一样。可是，有个部分与那时候不同。

    风龙龙气聚集得最为浓厚的位置，那里有龙之核。

    现在的八寻看得见。

    「烧光这一切，【焰】──！」

    八寻让灼热闪光乘在利刃之上，并且挥刀猛劈。

    跟龙的巨躯相较，那短短一瞬的攻势显得太过渺小而靠不住。

    然而，其攻势引发的破坏甚为剧烈。

    龙的巨躯冒出龟裂，从中到处涌出鲜血般浓密的龙气。

    超过十五公尺的巨大身躯伏倒于大地，强烈颤抖着。那是绝命前的痉挛现象。

    不久龙的肉体就像承受不住本身的重量，开始崩解。

    失去龙气的细胞干枯萎缩，像灰一样乘着风逐渐被吹散。

    崩解的连锁并没有就此停下。

    在剔透如玻璃的灰当中，最后只剩山濑萎缩得像老人一样的身影。

    「未免……太不公平了吧……」

    声音沙哑像寒风呼啸的山濑发出呻吟。

    「谁管你。」

    八寻同情般简短告诉他。

    山濑自嘲地露出一丝笑容，下个瞬间便化为灰完全消失了。

    5

    「──山濑道慈，死了吗？」

    善握着满是伤痕的西洋剑嘀咕了一句。

    自己被对方利用。

    结果还被迫与原本敌视的八寻联手。

    而且跟自己同样是不死者的山濑就这么死了。

    静静的声音里蕴含着厘不清的无数情绪。

    「怎么样，相乐善？接下来要杀我吗？」

    八寻瞪着善问道。

    坦白讲，八寻对善与澄华并无恨意。

    如今他取回过去的记忆，反而认为他们会恨自己是当然的。

    所以八寻不想跟他们打，甚至觉得死在对方手上也无妨。

    八寻怀着的这份感伤，被彩叶突兀的声音打了岔。

    「相乐……啊啊！难道你就是掳走绚穗的犯人……！」

    彩叶敌意毕露地瞪向善他们。

    仔细想想，彩叶跟善他们是初次见面。换句话说，她连对方是谁都不明白，就跟善他们联手了。

    而且善他们似乎也察觉了这一点。善尴尬地闭紧嘴唇转开视线，澄华猛然在眼前双手合十。

    「呃……对不起！可是，我们那么做是有缘故的！」

    「啥！还敢说缘故，难道你以为那样就能替绑架的行为开脱──」

    彩叶横眉竖目地准备逼近澄华。

    宝贝妹妹遭受危险，使得彩叶的怒气濒临爆发。包含有意杀八寻这件事在内，善他们给彩叶的印象糟到了极点。

    然而，她没有把气出在善他们身上。

    因为在彩叶眼前的八寻力竭似的跌了个踉跄。

    「唉……八寻！」

    彩叶连忙抱稳差点倒地的八寻。

    她的体温感觉格外地热。

    这就表示八寻的身体已经像尸体一样冷透了。

    龙人化加上连番动用神蚀能，而且又流了太多血，此刻的八寻即将陷入死眠。

    但是在那之前，八寻有非做不可的事。

    「……我不要紧。重要的是，珠依在哪里？」

    八寻视线朝地形全然变样的公园旧址绕了一圈。

    到现在，珠依仍然希望让大杀戮重演。既然认清了这一点，总不能放她逃走。毕竟没人能断言她不会再次利用八寻来召唤地龙。

    「要找她的话，在这里。」

    黑长发的美丽女子用温和语气唤了八寻。

    捧着数位摄影机的雅脚边倒着一个白发少女。

    横躺着的珠依身上看不出有明显外伤。她只是睡着了。

    跟不死者的死眠类似。

    目前珠依已经用尽生命力，陷入昏睡状态。

    「雅小姐……」

    八寻表情严肃地瞪向站着像在保护珠依的雅。

    「不要盯着……我现在的模样……」

    雅用打趣的口吻说道。

    她那龙人化的右眼依然暴露在外。八寻并不觉得那有损对方的美貌，但他也没机灵到懂得直接告诉她本人。

    「说这种话，是我太自私了。对不起……」

    雅看着迟疑的八寻，嘻嘻笑了出来。

    表情爽朗得像是放下了执念。

    不过，那也有种像是失去活下去的气力，自暴自弃的感觉。要杀珠依的话，连自己一起杀吧──雅似乎随时会说出这种话而令人堪忧。

    「能不能请你把珠依交出来？」

    八寻用生硬的语气问雅。

    而问题的答覆从意外的方向传来。

    「那可不行。」

    「──唔！」

    男子的嗓音严肃地响起，让八寻反射性摆出了架势。善也重新握紧了剑。

    毫无防备地从黑暗中走出来的，是个穿西装的高大黑人。

    「奥古斯托尼森……！」

    八寻叫了他的名字。

    尼森身为统合体的代理者，同时也是珠依的护卫。

    既然他出现在现场，要轻易杀珠依恐怕是不可能的。

    最糟的情况下，会变成当场跟他开打。

    然而八寻不知道尼森有什么能力。

    自己目前消耗甚钜，也不保证能打倒他。

    「你们杀了山濑道慈啊。看来是到达八卦境界了。」

    与杀气腾腾的八寻呈对比，尼森用淡然的语气嘀咕。

    「八卦？」

    对尼森这句话起反应的人是善。

    「山濑也提过同样的字眼。你们说的八卦，是指什么？」

    「易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦──所有神蚀能只要用到纯熟，就能操控世界本身。八卦指的是那最初的一步。」

    尼森用吟诗般的口吻回答。

    善露出疑惑的表情之后沉默了。他大概没有完全理解尼森所说的话，却好像想到了什么。八寻催生的巨龙幻影恐怕并不是毫无关联。

    「把珠依交出来，尼森。」

    八寻瞪着统合体的代理者说道。

    尼森袒护珠依似的站着摇摇头。

    「抱歉，现在还不能让你杀她。毕竟地龙的神蚀能仍有用处。」

    「既然如此──」

    「所以，我们愿意降服于比利士艺廊。」

    尼森先发制人地朝准备发动攻击的八寻说道。

    一瞬间，八寻听不懂对方讲了什么，因而僵在原地。

    「降服……？意思是你要投降？」

    彩叶歪过头问。尼森点头，并且继续说道：

    「没错。而且我要求艺廊将鸣泽珠依当成俘虏，给予人道的待遇。」

    「这算什么跟什么……」

    八寻气得声音发抖。

    对知道珠依危险性的八寻来说，尼森的要求太过单方面且不合理。那实在不是能接受的条件。

    然而，彩叶却爽快地认同尼森的主张。

    「我知道了。就这样约定喽。」

    「彩叶！」

    「毕竟他说过不会逃了啊。我也有很多事情想问，这样刚刚好。还是说，你要挑现在跟尼森先生打？赢得过吗？」

    以理服人的彩叶连珠炮般说了一大串，让八寻无话可回。

    若把八寻情绪上的问题搁到旁边，尼森的提议对他们大有好处。

    既不用跟至今底蕴未明的尼森交手，又可以确实抓到珠依当俘虏，反而利多得让人怀疑当中是不是有陷阱。

    「慢着，尽奈彩叶，放鸣泽珠依一条活路实在太危险。」

    善急忙对彩叶的决定唱反调。

    「就是嘛。你怎么擅自作主啊，我们才没打算放过她。」

    澄华也对善说的话表示同意。

    善他们最为警戒的，就是珠依会再次引发大杀戮。在他们的立场看来，怎么样也不能认同让珠依活着留在八寻身边。

    「……你的目的是什么，尼森？统合体的代理者在盘算什么？」

    八寻瞪着尼森问道。利用山濑等人让珠依跟八寻接触的，本来就是统合体。而尼森身为统合体的代理者，想必不会乖乖将珠依交让出来。

    然而，尼森的答覆对八寻等人来说却出乎意料。

    「救鸣泽珠依与统合体无关。这是天帝家的意思。」

    「什么？」

    「天帝……家？」

    八寻与彩叶各自发出糊涂的声音。

    他们不明白为什么会在这种时候突然出现天帝家的名字。

    但是冷静想想，八寻便转念认为这是有可能的事。因为他听说过为了杀日本独立评议会的神喜多天羽，派出投刀冢透的正是天帝家。

    天帝家知道不死者的存在。

    「没错，尽奈彩叶──不，栉名田，黄泉的女王啊。」

    尼森望着彩叶而非八寻说道。

    「什……什么？」

    「我是奉天帝家的敕命行动。天帝家虽是统合体的成员，下任天帝人选妙翅院迦楼罗却另有目的。她认为鸣泽珠依的能力是必须的。」

    「……你说的迦楼罗小姐，有什么目的？」

    彩叶语带困惑地问了尼森。

    尼森愉快地眯起眼睛。

    「她要──报复。不对，应该称作反攻吧。」

    「咦？」

    「让所有变成魍兽的日本人恢复人样，并将这个被夺走的国家抢回来。这就是她对统合体，还有这个世界的报复。」

    尼森所说的内容异想天开，而且正因如此才有股莫名的真实感。

    八寻连要攻击他都忘了，只能无语地茫然杵着不动。

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