茉莉花官吏传第二卷百年静候玉霞归终章

    茉莉花为了确认方才听闻的消息，在长廊间奔跑着。

    待她抵达兵部文官室，才被告知那人已然离去。

    应该还追得上吧。她拼命踩着步伐，终于追上那人。

    「玉霞小姐！」

    挺得笔直的背脊，乌黑浓密的长发，正是玉霞。

    玉霞似是听见茉莉花的呼唤，缓缓回过头。

    「我不喜欢那种伤感的离别，才没说的啊。是子星告诉你的吗？」

    「是……刚才他告诉下官，您因婚事而要辞去文官之职……」

    一切发生得过于突然。上午她才和玉霞一同送晓月启程归国，不久前也才将报告书悉数完成。

    茉莉花整理了资料室、前往礼部致意，正准备和原本的组别会合时，子星便告知她玉霞离职一事。

    「过了适婚年龄后，我就被父母亲多番催促，是也该下定决心了。」

    「……恭喜您即将成婚。」

    「一切尚未定好呢。不过只要我点头，想必很快便会敲定下来吧。毕竟我就是生于那样的世家之中。」

    玉霞的眼神，隐隐带着苦楚般，令她看了十分不忍。

    女官吏若欲成婚，便须辞去官职；若选择仕途，便只能舍弃婚姻，两者难以兼得。

    「让我能下定决心的，是你。」

    「下官……？」

    「出现了如此优秀的后辈，我才觉得，自己不用努力也没关系了。」

    看着玉霞露出释然般的神情说自己轻松多了，她一时不知该如何回应。

    说来，将她逼迫至此境之人，正是自己；期盼这般结果的，也是自己。

    因此她绝不能说出「请您不要辞官」的虚言。

    「茉莉花，往后便是你的时代了喔。好好立下志向，向上而行吧。」

    玉霞伸出手，温柔地拍了拍她的肩。

    「若论适与不适，你确实适合为官。将来应该还会再遇到辛苦之事，也难免有痛苦之时。到时候随时可以来找我帮忙，至少我还能为你弹一曲琵琶。」

    玉霞分明知晓，促使自己辞官的契机，正是茉莉花，却仍如此温言相待。

    直到最后，玉霞依旧是引导茉莉花之人。她教导了自己许多重要之事，而自己却连一份恩情都未能回报，实在令人相当不甘心。

    「玉霞小姐，这段时日多谢您的照拂……！」

    至少要将心中的感谢之意传达出去。纵然这一句话未必能为对方带来宽慰，她仍想亲口说出。

    她恭敬垂首，在心中暗自下定决心，从玉霞身上所学之事，自己绝不会遗忘。

    「我才该向你道谢，多谢。要保重喔。」

    茉莉花未再言离别，只是再次向玉霞低头行礼。最后目送那挺直的身影，直至消失于视线中。

    「……如此所有事便告一段落。也该去向那人禀报。」

    因她身上尚有子星交付之事未了，于是转往吏部。半路上，她遇见了天河。

    「茉莉花小姐，许久不见。」

    天河神色如常，正当她想为其复职道贺，突然惊觉一件事，她慌忙指向来时之路。

    「玉霞小姐就在刚才辞官了……！」

    茉莉花说：「用跑的还能追得上她。」天河只是摇摇头。

    「不必了。隐约察觉她所为之事的同时，将事情交由他人处理，甚至在最后关头，刻意将她逼至绝境的人正是我。我没有脸再见她。」

    不会吧，茉莉花心想。为了让玉霞辞官，至今为止做了不少安排与推动，但带来的影响太过缓慢。照理而言，要等她下定决心，本应尚需时日，如今玉霞却果断辞官。

    想来定是珀阳于暗中多方推动吧，加之天河亦有所参与。既然如此，此事或许不宜再深究，只是相对地──

    「……改日，请带下官一同参加您与子星大人的聚会，届时一起聊聊有关玉霞小姐的往事吧？」

    茉莉花如此相邀，天河略显惊讶，随即点头答应。

    「那个聚会，我想并不有趣……不对，或许茉莉花小姐会很享受。」

    「您说不有趣，为何会如此说呢……？」

    「子星一旦喝醉，便会开始谈论些晦涩难解的诗句，我实在无法听懂。」

    「……那下官想必也听不懂。」

    天河与子星的聚会为何难以热络起来？

    如今终于明白原因，不过茉莉花也无从做些什么。

    与天河道别后，茉莉花依子星所托，前往月长城北侧一处特别牢房。

    她向关在牢房中的仁耀行礼：「下官晧茉莉花。」

    「请容下官与您稍作言谈。」

    首先，她将前几日所擒之兵部文官与禁军武官的后续情形一一道来。因未寻得其他不法之证，虽认为他们有嫌疑，最终仍将他们释放。

    「……另有一事，兵部韦玉霞小姐已决意成婚，辞去文官之职。」

    关于玉霞之事，她只说了最后结果。不过想来仁耀自会明白。

    或许尚有他官亦愿与仁耀共图所志，但既然已击溃玉霞这名军师，他们势必得重整旗鼓，暂时难有所动作。

    「要说的事，皆已说完。」

    茉莉花向仁耀低首行礼。她无法挽回仁耀的性命，然给了仁耀欲相救之人，争得重新考虑的时间。

    以她如今之力，做到这样已是极限。所成之事实在过于微薄，她尚无法问心无愧地夸赞自己。

    「……若我此刻开口，恐会牵连那辞官之人，徒增嫌疑。」

    那声音低哑细微，但清楚地传入茉莉花耳中。

    「待来日，再与珀阳说吧。」

    听闻仁耀的话，茉莉花再次深深低头致意。

    那本非自己需要道谢之事。不过他既然愿面对珀阳，她心中仍生出一分感激，遂以此礼相表。

    玉霞最终平静地与茉莉花道别，心中亦觉松了口气。

    她希望那孩子能生于一个得以获得公允评价的世道，能怀着这般纯然的心愿，她亦感欣慰。

    再走一小段路，便要离开自己憧憬的月长城了。她依依不舍地再度回首，一位拥有白金发色与金色双眸，宛如白虎神兽化身的美丽人影立于彼处。

    「玉霞，贺你成婚。」

    「陛下……！」

    她慌张地正欲跪下，珀阳出声制止：「站着便可。」

    略作犹豫，她仍然拱手低首行礼。

    「此番差事，你真的做得很好。朕当向你致谢。」

    这名年轻皇帝才华出众，甚至会像这般，亲自前来与反皇后派的玉霞相见，并向她致谢，当真是个温柔之人。

    然而终究是以皇后一派为后盾的君主，她难以从他身上看见希望。倘若自己如茉莉花那般，尚在十多岁的年纪，或许会做出不同选择吧。

    「……民女什么都没做，不过依着晧茉莉花所提之策行事罢了。」

    「正因你愿意接纳茉莉花的提议，才能令赤皇帝称心。若非你器量宽广，亦难有此番结果。当真十分感谢。」

    「陛下过誉了。」

    唯有从未否决过茉莉花所提之策这一点，她尚可视作自身之成就。如今的珀阳亲口赞许，令她不免自豪。

    「尚有一事。多亏你，朕一直在构思的一道法案，或许可因此得以通行。」

    「……民女做了何事吗？」

    玉霞从前曾针对律法该如何执行的部分，持续表达过意见。

    然她所提皆是此类意见──诸如改变研习制度、评价之准更为明晰等，并未思及提出修改国本之法。

    「赤皇帝曾要求以『女官吏』为内侍，且对『女官吏』内侍颇为满意。此例一开，日后或亦有他人仿效。朕以为，为应此需，应当确保女官吏提高到一定人数，此议已为众人所允。」

    「……纵使此事起于轻视女官吏之心，最终结果能对女官吏带来好的转变，实在令人高兴。」

    「朕亦如此以为。只是要确保一定人数，终究不易。」

    当下以仕途为志的女子本就稀少，此事玉霞亦心知肚明。

    当她随晓月前往太学巡视时，看到女学生斋舍被封锁时，心中不免一阵失落。

    「所以，朕有意建立一个制度，使因婚而辞官之女官吏得以复归。待生养之事稍歇，仍可再为国效力。」

    待婚育与家务渐趋安定，便可使辞官之女官吏重返职位。

    此等制度，她从未想过。

    她不禁以眼神询问珀阳：「当真如此？」

    「朕是认真的。你既圆满完成赤皇帝之内侍之务，朕深感惜才，诸多官吏亦同此感，所以此事或可成行。」

    若此国之制，当真朝着好的方向而变。

    她难以置信，自己多年来所怀之愿，竟能以此种方式得以实现。

    「你欲改变这个国家。」

    这是她第一次想要相信珀阳所说的话。

    自己并非一事无成地离开，而是确实留下些许成果，她是否可如此认为？

    「──百年静候玉霞归。只要你重拾昔日为官之心，此处随时欢迎你。」

    珀阳或许对一切并不知情，却仍说出愿意等候她。

    「万分感念您……！」

    她所能回报的，唯此一声谢意。她强忍几欲夺眶而出的泪水，深深俯首。

    茉莉花离开牢房后，挺直了背脊。

    纵然只是做做样子也没关系。往后也要如玉霞一般，试着学会多少认同自己几分，往前迈进。

    「嗨，茉莉花，你也去送玉霞了吗？」

    珀阳那如与友人闲谈般的语气，自身后传来。

    她亦渐渐习惯，于是回首应道：「是的。」

    「换个地方吧，以免旁人见了我们交谈，反倒让你为难。」

    她悄然跟在珀阳身后，来到庭院。庭院一隅种着茉莉花树，虽花期已过，空气中仍残留一缕清香。

    「此处只要蹲下来，便不易被周遭人察觉。」

    「……可以想见陛下幼时都在此做些什么呢。」

    多半是在此玩捉迷藏吧，看来他幼时相当顽皮。

    「自那之后，未曾有机会好好说话呢。侍奉赤皇帝一事，辛苦了。」

    「谢谢您的关怀。若多少有帮上忙，下官也很高兴。」

    至于玉霞之事，既已约定不言谢亦不致歉，她便只回应侍奉晓月的差事。

    「你知道待后续研习既毕，便将出任地方官了吧？」

    「是，下官自当尽心努力。」

    研习结束后，她便会离开首都，赴他方任文官之职。

    「在此之前，养女一事考虑得如何？诸家邀请之中，你打算应下哪一门？」

    欲成收养关系，只在此时。在珀阳追问下，茉莉花说出心中所思：

    「当今政界之中，若无强而有力之监护人，便难有所施展。下官此刻亦理解，若要往上爬，此乃不可或缺的条件。于诸般邀约之中，下官自知，成为陛下养女，是最好的选择。」

    由地方入中央，须仰赖权势。

    若欲在朝中参与国政，便须接受珀阳之邀。

    「可是，下官非常喜欢陛下为下官构思的《茉莉花官吏传》这个故事。因此想为来日之女子，留下一段出身平民之女官吏的故事。」

    「『出身平民』一节，我认为有好好保留下来啊？」

    「那样是不够的。」茉莉花说出那几分任性之念：

    「若下官成了陛下养女，便不再是官吏传，而成了珀阳帝之女于朝中立身的故事，终将变成──《茉莉花公主传》。那样是不行的。」

    为了降低成为女官吏的门槛，她盼望能继续守住「出身平民的女官吏」这一身份。

    「但是啊。」听了茉莉花的愿望，珀阳阐明现实：

    「无监护之人是没有力量的。更何况，你亦未得状元之名。」

    「正因如此，下官才想取得与监护人相当之凭借。」

    在春雪、珀阳与子星几番劝说下，她曾犹豫不决，然此刻已下定决心。

    接下来要怎么做，她已有了答案。

    「──下官打算取得禁色。」

    若要以平民身份往上爬，便需以实绩展现，自己足以得皇帝亲赐禁色。

    「既错失状元之机，往后若无大功，我是无法赐你禁色的喔。」

    「下官明白。此举或许鲁莽，不过下官定会全力以赴，想办法取得。」

    若自己立下足以获赐禁色之功，想必玉霞亦会十分高兴。

    如此一来，是否也能稍减她辞官之后的悔意呢？

    「茉莉花啊，我一直在等你说出这句话。」

    被寄予深重期望的茉莉花，斥退了心中几欲退缩之念。

    她已不能再说「下官办不到」这种话了。就在此刻，她亲手舍去了说出此言的权利。

    「若没有订下目标，要全力以赴，确也不易。我能再见你全力以赴的模样吗？」

    「是。」

    纵然心知前路艰难，亦明白那是近乎无法实现的梦想，不过要说出那些话，便等自己全力以赴做了之后再说。

    「另外……下官尚有一志。」

    她亦想顺便将此事告知珀阳。此事是她为官以来，便时常在考虑。

    「什么志向？」

    「下官考虑是否当成亲……」

    「……咦？成亲？」

    珀阳压低声音反问。他大概非常惊讶，面上失去了沉稳之色，整个人有些愣然。

    「当今女官吏，多半只能于婚姻与仕途之间择一。若能证明二者可并行，立志当女官吏之人或许将渐增……下官是如此以为。」

    既然一旦成婚便须辞官，自难以女官吏之数有所增加。

    为了增加人数，无论男女，皆当改变观念。

    「……嗯～想成亲啊。」

    「自然要找到能应允下官婚后，仍续任文官之人……」

    正因一直未能有人接受此事，女官吏才会至今为止，多于婚时辞去职务。

    （毕竟我出身平民……若同为平民之人，或许能将妻子外出工作一事视为寻常啦……）

    不过，对方想来也会希望找一位条件优渥的妻子。

    若是真有男子愿与如她这般，既出身平民、又无财力的女子结为连理……想必多半是个怪人。

    （这、这等事，果然还是待有了对象再谈才是……！）

    茉莉花见珀阳认真聆听自己所言，忽然觉得有些羞赧。

    珀阳如此沉默，多半是因茉莉花能成亲的机会渺茫，正思索着如何给予建议吧。

    正当她想说「还是算了」结束话题时，珀阳开口了：

    「既如此，便与我成亲吧。」

    她一时难以领会这突如其来之言，眨了几下眼。

    接着才终于出声相问：

    「……什么？」

    话题究竟是如何转至与珀阳成亲这件事上的？

    她原本想请珀阳说明，却见他自认这是个好主意，而自顾自地说了起来。

    「嗯，就这般定了。反正再过十载，我就退位了，届时散去后宫，便是一个人了呀。若要入赘于你家，也不成问题。」

    「啊……是这样吗……」

    这多半是珀阳特有的玩笑，亦是对她的一番鼓励吧。

    而且珀阳方才所言，分明是以十年之后茉莉花仍未成亲为前提。换言之，他不过是绕了个路表明，自己在此之前不可能成婚。

    「茉莉花，你不愿意与我成亲吗？」

    「不愿……应该说，下官与陛下身份悬殊，此事本就难成。」

    「没问题、没问题，一切但凭你心意便是。」

    茉莉花一点也不明白何处没问题。

    不过既是戏言，含笑应上一句「也是」便足矣。

    相较于被断言终生难以成婚，这样要好得多了。

    「那么，待陛下退位之时，若下官仍未成亲，便与陛下成婚吧。」

    「嗯，说好了喔。」

    见珀阳笑意明朗，她亦不禁随之展颜。

    虽知只是戏言，却未曾料到自己竟会立下这般婚约，她一边想着「没想到有这种事」，一边起身。

    「既已约定来日之事，我便再说一件将来之事吧。」

    珀阳亦随之起身，垂目望向茉莉花。

    他面上的神情，已不复方才谈笑间的「珀阳」，而是白楼国的「皇帝」。

    「就算将你派往平稳安定之州，亦难以立下大功，所以要派你前往动荡之地。虽然相当危险，不过你一定会去吧？」

    珀阳语尾微扬，似是给予选择，然实则可允之答，只有一个。

    「……下官会去。」

    她将在无人可求援之境中，全力以赴完成所托之事。

    茉莉花的新目标，便在此刻确立。

    完

GGO首页返回顶部我的书架加入书架章节错误论坛快讯论坛报道最近更新

茉莉花官吏传 第二卷 百年静候玉霞归 终章

茉莉花官吏传第二卷百年静候玉霞归终章