冒险者酒馆的厨师第三卷第二十二道魔像油

    虽说新菜单“幻酒杯”做了招牌大肆宣传，但反响却出人意料地，只是平平。

    首先，麻烦的是，以阿卡纳尼亚为首的一部分高位冒险者，对幻象烟雾是无效的。

    也就是说，享受不了幻酒杯。

    强力看板娘乌卡诺也对幻象免疫。

    自家人这边评价不佳。

    为幻酒杯兴奋不已的，只有店长和打工的。

    虽然能享受味道，但有些人享受不了，而且根本填不饱肚子。

    说是零卡路里饮料听着好听，但做的事总觉得像诈骗。

    虽然在热衷减肥和保持身材的一部分女性冒险者中获得了热烈支持，作为迷宫料理或许也不算坏。

    但反过来，被男人们说“好吃是好吃，但没有吃东西的感觉”。

    实际上肚子里啥也没进。

    “这什么。跟水差不多嘛。”

    享受不了幻酒杯的头号倒霉冒险者阿卡纳尼亚，在酒馆的柜台座位晃着脚，大口灌着兑水烈酒，噘着嘴抱怨。

    我无法反驳，只能搔着头。

    自从与外界的联系断绝以来，每天只有面包和水。

    要不是餐桌上还有红莲瓜点缀，恐怕早就引发暴动了。

    亚龙肉已经吃光，用幻酒杯糊弄也快到头了。

    酒也把高度烈酒兑淡了供应，即便如此库存也所剩无几，每天把兑淡的酒再进一步兑淡来增加分量。

    有怨言也是理所当然的。

    我也深感遗憾。

    我也觉得这样下去不行。

    果然需要的不是幻酒杯那样的幻象，而是实在的、能填饱肚子的、像样的食材。

    从前厅也传来了举起幻酒杯的冒险者们的抱怨。

    “喂良石！这玩意儿醉不了啊！”

    “端上来之前说过了吧。幻酒杯不会醉。”

    “什么鬼，就只是味道吗！像样的酒呢，酒啊！”

    “所以说菜单上有的就是全部了。”

    “店长，我喜欢幻酒杯哦。我一直喜欢酒的味道，但又容易醉。”

    “谢谢你这么说。要续杯吗？”

    就这样听着客人的声音，还是不满的数量居多。

    被说“酒馆居然没酒！”，真是无言以对。

    “阿卡纳尼亚。迷宫里没找到什么好食材吗？”

    “没有呢~。出现的魔物真的几乎都是魔像。最近才刚发现用冰魔法打倒不会爆炸，可以拿到遗留物，但结果还是魔像啊。”

    “唔……”

    “倒是能当磨刀石用呢。”

    “啊，昨天多古多古嘿嘿笑就是因为这个吧。”

    铁匠铺能嘿嘿笑，但餐馆可嘿嘿笑不出来。

    冒险者不把食材带回来，我也无计可施。

    迷宫是打倒守护阶层的门卫，前往别的阶层，环境就会改变。

    生长的植物、能捡到的东西、魔物的种类，全都不同。

    如果现在攻略的阶层满是魔像，那别的阶层应该有不魔像、可食用的魔物吧。

    大概。

    在攻略只有魔像的不毛阶层期间，也许该干脆地接受，无法提供像样的迷宫料理？

    一边煮着意面一边沉思，抱着叠好的餐具拿到洗涤处的乌卡诺说道：

    “会爆炸的魔像的话，用醋泡一下不就能吃了吗？”

    “嗯嗯？为什么这么说？……啊，爆炸卵啊。”

    想起以前烹调过的迷宫食材。

    确实，爆炸卵是烹调会爆炸食材的先例。

    但这次不是蛋，是魔像。

    让会爆炸的蛋不爆炸，它还是蛋；但让会爆炸的魔像不爆炸，它还是魔像。

    这不行吧。

    “想喝酒，想喝酒……已经受够有味道的水了……”

    “良石你这混蛋，酒都拿不出来就把酒馆招牌摘了吧！”

    “就是就是！”

    “酒是好东西。能把讨厌的事全忘掉。”

    “没酒的话，讨厌的事就全都记得。店长，你行吗，我们要闹事了。”

    冒险者们的嘘声愈演愈烈。

    喝醉了就闹事，没喝醉也闹事，真是帮了不得的家伙。

    没办法。

    酒馆没酒，事关声誉。

    就让我来试试，无论如何也要做出酒来。

    好了。

    今天也为那些抱怨不断、却仍天天光顾的冒险者们照常开店，目送着被公会会长叫去、唉声叹气参加专家会议的阿卡纳尼亚离开，过了半夜再记好账，今天也就算打烊了。

    平时这时西莉卡吉里尔应该在打烊后洗碗备料，但她跟着阿卡纳尼亚走了，店里只有乌卡诺和我两个人。

    因为是贵族又是妙龄少女，初次见面时对西莉卡吉里尔敌意满满的阿卡纳尼亚，在知道她留在故乡有未婚夫后，就开始主动偷偷找她商量了。

    据笑而不语的西莉卡吉里尔说，是“不值一提的恋爱咨询”。

    绝对是在说我吧。

    心里痒痒的。

    关系好是好事啦。

    “所以。又得烹调魔像了吗？”

    “这次的这个，和幻箱形状不一样呢。”

    乌卡诺兴致勃勃地抓着魔像的头摇了摇。

    冒险者们确实在一步步推进迷宫的探索。

    目前在探索的区域，主要出现的魔像魔物就是这家伙。

    和骰子般的立方体幻箱不同，这家伙是人形魔像。

    外表像是用黏土捏合、石头连接做成的，比起人更像机器人。

    像是在天空之城会有的那种。

    被冰魔法打倒的魔像已完全停止机能。

    散发着刺鼻的化学异味，摸上去岩石般的肌肤还冰冷冰冷的。

    “嗯——。手感是砂岩质？挺容易碎成渣的。”

    “……不好吃。沙沙的。”

    “啊，喂，这种不明不白的东西不能吃啊。吐出来，呸！”

    不知像谁，把魔像身体刮下的沙子含进嘴里，皱着脸说难吃的乌卡诺，我递了水给她。

    真是个贪吃鬼。

    我也把魔像刮下的沙子含进嘴里尝了尝，但真的只是沙子。

    既没甜味也没咸味，完全没有。

    真是干巴巴的。

    这帮家伙，一个个都没有让人吃的打算。

    就没有那种，身体是岩盐做的魔像吗？

    抱怨也没用，做能做的事吧。

    和乌卡诺分工，掰下人形魔像的手脚，卸下胸甲，拆得七零八落摆在料理台上，大约一小时就弄清了魔像的整体构造。

    魔像的手脚是用易碎的砂岩做的。

    零件多，关节多，能自由活动。

    双拳是坚硬紧密的花岗岩。

    看来这魔像是用岩石拳头攻击的。

    被这东西打中会死的。

    可怕。

    头是白色的石灰岩。

    试着敲碎了，但里面也全是石头，不知道怎么思考的。

    最后卸下黑曜石的胸甲，从胸口深处取出的是魔像的心脏石。

    手掌大小的心形红色石头，暗淡地闪烁着，像宝石。

    看着它的乌卡诺，眼睛也闪闪发光。

    “好漂亮。好像有魔力。”

    “是火魔石。火魔石不能吃。”

    虽然能当炉灶燃料用在料理上，但吃不到肚子里。

    够了，石头看腻了。

    食材呢！食材在哪里！

    把火魔石让乌卡诺握着，我仔细检查是否有一丁点可食部分，结果发现魔像全身有细管分布。

    管中塞满了果冰状的冻结液体，魔像身上隐约飘散的异味似乎就来自管中的液体。

    “嗯——。说异味，更像是汽油啊。”

    “汽油？是酒的味道哦。虽然臭。”

    “不管怎么说都是酒精系。混着威士忌似的香味，但这是不是乙醇有点难判断。嗯——”

    火魔石的心脏，酒精的血管。

    魔像被打倒会爆炸，原因就是这个吧。

    是火魔石的热量引燃了全身循环的燃料，然后砰地爆炸。

    用冰魔法打倒的话，燃料冻结失活，所以不爆炸。

    合理。

    这些家伙姑且是靠引擎和燃料驱动的。

    零件是石头、魔石，虽然很奇幻，但感觉像机械。

    自然解冻后，从管子滴落的魔像燃料——粘稠的油，收集起来舔了一小口。

    但，不行。

    马上从乌卡诺那儿拿了水漱口。

    根本不能喝。

    像是工业用油和汽油的混合液。

    虽然都没喝过，但印象中是这样。

    但是，在油和汽油中，确实混有类似酒的感觉。

    有威士忌、伏特加那种高度酒的强烈风味。

    看到一丝曙光了。

    也许能从魔像燃料中提取出酒。

    做不到的话，就弄不到酒。

    没有酒的冒险者酒馆，只是冒险者场地而已。

    那些赌上性命潜入迷宫的冒险者们，连工作结束后的一杯都享受不了。

    那是不对的。

    无论如何都要用这魔像燃料，给酒馆菜单增加酒。

    再也不想提供比兑水劣酒还不如的东西了。

    下定决心，我把从魔像采集的燃料全部装瓶。

    今天已经太晚了。

    先睡一觉，明天一早去找专家谈谈吧……

    被凤凰那没干劲的叫声叫醒，我把装满魔像燃料的瓶子放进包里，去拜访炼金术师。

    “哟，良石先生。又需要实验用老鼠吗？稍微有点贵哦。”

    “不，今天是别的事。你看看这个。”

    在摆满烧瓶、研钵、实验台、烟雾缭绕、如同理科实验室的房间里，我把瓶子递给炼金术师，听取意见。

    “怎么才能从这里面分离出酒的成分？”

    我单刀直入地问，炼金术师一脸惊讶地仔细打量着我。

    “诶。要处理这个魔像油吗？”

    “叫魔像油啊。处理它会有什么不好吗？”

    “不好倒不是……玩弄如此完美的炼金溶液有意义吗？作为魔像的动力，没有比这调和得更完美的油了。直接使用不就好了？”

    “不，不是要用于炼金术。是想能不能提取出酒。”

    “从魔像油里提取酒……？”

    炼金术师像听到异国语言般眨着眼。

    炼金术师这家伙，真的只考虑炼金术啊。

    多想想料理的事吧。

    据他所说，魔像油挥发性低，燃点也低。

    特别是从迷宫魔像中采集的这种魔像油品质极佳，遇热水就能起火燃烧。

    只是碰到热水就能燃起，如果和火魔石发生异常反应，引发爆炸也不奇怪。

    “这种溶液的成分分离法，蒸馏是常规手段。这方面良石先生应该也很了解吧。”

    “啊，大致知道。”

    被他点了一下，我点头。

    蒸馏是学生时代理科课上学过的，酿造烈酒时也实践过。

    蒸馏，是指将液体加热汽化，再将气体冷却变回液体的手法。

    蒸馏泥水能得到纯水，蒸馏日本酒能得到烧酒。

    “那，普通地蒸馏就行了吗？”

    “通常是这样。但这个魔像油不行。”

    “为什么？”

    “加热会燃烧。”

    “啊——……”

    试图加热魔像油进行蒸馏，会因其热量而燃烧。

    无法蒸馏。

    那就没辙了。

    “啊，不，等等。冷冻干燥！酒馆仓库里有给水葡萄用过的减压机！边降温边减压，不就能不燃烧而蒸馏了吗？”

    “原来如此？想法很有趣，不过嗯——……取决于酒精沸点和魔像油燃点的关系吧。如果发生凝固点效应……用离心分离……不，比起那个，为了分馏……边测量温度梯度……嗯——……”

    抱着胳膊嘀咕思考了一会儿的炼金术师，在纸上记下了几个可能可行的点子。

    我正想感激地收下，他却迅速抽回，用手指做了个硬币的手势。

    这、这笑容……！

    不，咨询费我还是不吝啬的。

    多给了点钱，炼金术师便把凝聚了专家知识的宝贵的魔像油提取方案交给了我。

    心满意足。

    “哎呀——，良石先生总是付钱爽快，帮大忙了。炼金术开销大啊。”

    “真不容易啊。酒要是顺利做成了，给你带几瓶过来？”

    “啊，不用了。我不喝酒。不过，要是又找到像之前的爆炸卵爆裂液那种东西，请务必。”

    “明白了。”

    和只想着炼金术的炼金术师道别，回到酒馆，立刻拍掉沉睡在仓库深处的冷冻干燥装置上的灰尘。

    装上水魔石，正常运转了。

    不错不错，不愧是多古多古出品的机器。

    并没放一阵子就不行了那么粗糙。

    将注入魔像油的深盘放入其中，按照炼金术师给的笔记设定温度，启动装置。

    等了一小时左右检查内部，深盘的容量完全没变。

    什么都没蒸发。

    但是有变化。

    深盘里的魔像油半冻不冻的。

    成了冰沙状。

    看到这个，我想起来了。

    说起来，最初检查魔像时也是这种感觉。

    是被冰魔法干掉，油冻结了。

    冻结了，但没冻透。

    这是……

    “难道不同成分的凝固点不同？”

    我把手指抵在太阳穴，拉出过去的记忆。

    学生时代，在盛夏酷暑天，曾把可尔必思冻起来带去社团活动。（注：朝日饮料株式会社旗下的知名乳酸菌饮料品牌，提供浓缩液、即饮瓶装及苏打汽水等多种产品）

    可尔必思在水壶里慢慢融化，冰凉沁人，但第一口的可尔必思浓得惊人，最后一口却像水一样淡。

    是因为成分不同，凝固点不同。

    可尔必思原液易融化，冰难融化。

    水和原液混合冷冻的可尔必思，原液先融化所以一开始很浓，之后水融化就变淡了。

    魔像油也一样。

    魔像油是几种成分混合而成的。

    混有易融化的成分和难融化的成分。

    混有易冻结的成分和难冻结的成分。

    某种成分冻结了，别的成分还是液体，所以混合起来就成了冰沙状。

    试着舔了一口冰沙。

    难吃死了，但和常温下舔的味道完全不同。

    不是单纯的难吃，是几种不同的难吃混在一起的感觉。

    因冻结温度的差异，成分分离了。

    这有戏。

    魔像油啊，认命就缚吧。

    我也把你变得好吃。

    我将魔像油反复冻结、解冻，推进成分分离。

    只除去冻结的成分，将未冻结的成分再次冻结。

    于是第二次冻结的量比第一次少。

    第三次更少，第四次就不怎么冻了。

    证明冻结成分被完全去除，只剩下不冻结的成分了。

    只是加热或冻结的区别，做的事和蒸馏一样。

    听说蒸馏提高酒精浓度时，也是反复蒸馏逐步提高度数。

    反复冻结解冻，汽油般的异味也发生了变化。

    不快的气味逐渐消失，取而代之，典雅的威士忌般的香气愈发凸显。

    被异味掩盖的香气显露了出来。

    ……不，等等？

    成分分离是做到了，香气也变好了，但未必就好喝。

    也有过香气不错、味道却地狱般的迷宫食材……

    反复冻结解冻五次，面对量减半、呈琥珀色的液体，我咽了口唾沫。

    品尝烹调过的迷宫食材，既是厨师的特权，也是考验。

    总不能给客人端上难吃的东西。

    失败品的难吃全由厨师承受，端上店的只有精心整备的美食。

    这是厨师的矜持。

    但有矜持，不代表就能面不改色地吃下难吃的东西。

    一瞬间，我差点动了让打工的尝尝的邪念，但重新振作，我将散发着芳醇香气的液体灌入喉咙。

    “！？咳哈，喉、喉咙烧起来了！”

    瞬间喉咙像燃烧般发热，鼻子也刺刺的。

    简直像将烈酒纯饮一饮而尽。

    令人眩晕的强烈酒精从喉咙落入腹中，流遍全身。

    不该一口气猛灌的。

    这次只含了一小口，在舌头上滚动，细细品味。

    冰镇的酒在舌尖被温热，如同优质橡木桶熟成般的香气愈发高扬，从鼻尖轻轻飘散。

    光是闻着就让人愉悦。

    味道也格外特别。

    不只舌尖，用整个口腔品味，苦味与甘甜复杂交织的深邃滋味渗透开来。

    明明是喝酒，却像是在品尝晚餐盘上精致盛放的主厨引以为豪的高级料理。

    也就是说，

    “好喝！”

    美味到赞美之词脱口而出。

    太棒了！

    Excellent！

    这么优质的好酒，这么轻易就能喝到，真的可以吗？

    这次只是碰巧利用了其他迷宫料理烹调装置的便利，原本应该是更棘手的食材。

    虽然想过需要酒，但完全没想到能做出这等极品。

    就算放在王都会员制店家的酒窖里，也不奇怪吧？

    嗯，嗯。

    也没有宿醉难受的感觉。

    这个，似乎可以端上店了。

    用幻酒杯让冒险者们空欢喜一场，做了坏事。

    但这魔像酒，一定能让他们满足。

    足以确信，它有这个格调。

    我边想象着再次盛况空前的酒馆，边傻笑着走出仓库，为了在今晚营业前尽量多备些酒，去找西莉卡吉里尔和乌卡诺了。

    酒馆，有酒才叫酒馆。

    从今晚起，再次尽情畅饮、一醉方休吧，冒险者！

    迷宫食材图鉴 No.21

    魔像油

    在迷宫中层采集到的魔像油。

    仅在用冰魔法击倒时才能采集到的特殊炼金溶液，通过反复冻结与解冻去除杂质，可转变为高酒精度酒液。

    若处理粗劣，炼金溶液的毒性将会残留，因此必须在专家监督下进行烹调。

    由魔像油精制而成的魔像酒，香气高雅，带有类似威士忌的烟熏风味，酒精度数高。

    适合加冰纯饮，并佐以小吃。

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