永夜之国的天照第一卷第拾惨话

    晓的脚，在那里猛然停住了一瞬。心脏狂跳。仿佛在说，终于能喘口气了。

    因为在东边方向看到了地平线。夜空中出现了一条分界线。她几乎要怀疑是自己的眼睛看到了朝霞，但那……是火焰。赤红的火勾勒出东町的轮廓。在燃烧。是晓生活过的镇子。

    心脏仍在狂跳。

    晓的脚，不再只是为了逃跑，也开始为了哪怕靠近东町一点而前进。

    火焰中，隐约看到了白色的东西。是光。立刻又消失在黑暗里。就在她以为也许是错觉的瞬间，白色又闪动了一下。

    对这不可思议的白光，她并未感到太多不安。

    感觉到了风。啊！刚这么想，视野就被巨大漆黑的影子遮蔽了。

    蝶。

    糟糕。

    既然庄家唤出了野猪和鹿，有蝴蝶也不奇怪。和人一样大的蝴蝶扑扇着翅膀，挡住了晓的去路。从形状看是凤蝶，但没有任何花纹，只是漆黑的翅膀。巨大的复眼中，红色的漩涡在旋转。

    晓拔出了暂。

    白光炸开，蝴蝶受惊般散开。一只，在晓触手可及的距离。斩了。

    这次，温热的风吹动了晓的头发。

    晓——还是回了头。

    那里，是折断了一根獠牙的漆黑野猪。到底有几米高。是比熊大得多的怪物。风是这家伙的鼻息。

    脸的一侧凹陷，流着血。细看，似乎不只是獠牙，连一只眼睛也失去了。大概是挨了哈科斯加的冲撞。野猪张开大嘴，发出了既像犬吠、又像猪叫、又像狮吼的怪叫。

    晓将暂收鞘，在野猪眼前，拔刀了。

    光芒爆发。

    无声无息，也没有冲击。

    但野猪像被猎枪击中般向后仰倒，发出痛苦与惊愕的叫声。晓也大喊。那是气势。

    挥起暂，斩下。肩膀的疼痛这才后知后觉地涌上。太浅。只斩裂了鼻面。

    但机会来了。负伤的野兽会变得凶暴。必须立刻了结。既然出了手，就必须做到最后。也为了哈科斯加。

    晓将刀刺出。

    剑道中，她不太喜欢刺击。被刺中很痛，自己做起来也难。几乎刺不中。但现在无法充分挥斩，只能依靠暂的锋利了。

    噗嗤，刺入野猪眉心的暂，

    嗤——，轻易地刺穿了野猪头颅内部。坚硬厚重的头盖骨，暂也轻而易举地贯穿了。

    拔出的瞬间，野猪连呻吟都未发出，便倒下了。

    地动山摇——不，并没有。野猪化为了雾气消散了。

    晓立刻跑了起来。

    明明离东町还远得很，那道神秘的白光却看得更清楚了。在摇曳。那是……是那道光正在靠近。

    而且在那白光之前，看到了两个并排跳动的圆形光芒。

    "——奥斯汀！"

    晓口中，几乎是下意识地蹦出了这个名字。

    神秘的白光明明更远，却比头灯更清晰可见。大概单纯是光量不同吧。那光虽然神秘，但依然感觉不到不安。

    蝴蝶又绕到了前方。

    ……碍事。

    这气力到底从何而来，在思考之前，晓已斩倒了蝴蝶。

    视野开阔了。向前进——

    她摔倒了。左腿动不了。传来仿佛被压住的剧痛。一看，是那些从西町天空落下的手臂怪物，抓住了晓的脚。那手有着酷似人类的体温。比起危机感，更强烈的厌恶感让晓将刀刺入手臂块的中心。

    哗啦，手臂散开了。

    令人作呕的死状。向四面八方展开的手臂，无言地痉挛着。喷出的血是红色的。明明因为一路奔跑战斗，身体应该是热的，此刻却全身起了鸡皮疙瘩。

    必须跑……。

    不知为何，腰一瞬间使不上力。身体在颤抖。被抓住的脚上，黏糊糊地沾着发黑的液体。这让她难以忍受。忍不住想擦掉。意识到这种心情，她像旁观者一样察觉，自己正在恐惧。

    必须逃……。

    隐约、隐约能听到引擎声。是听惯的声音。

    但压倒这声音的，是振翅声。

    是比蝴蝶振翅引起的、猛烈得多的风。抬头望去，只见通体漆黑的凤凰，正在晓头顶飞舞。它的脚抓着什么——不，是被它抓着的人。

    是〈坏庄家〉！

    使用的花札一定是『桐上凤凰』。

    轰！凤凰降低了高度。庄家松开手，降落在芒草摇曳的草原。

    猪鹿蝶之后是凤凰。接下来还会冒出什么。庄家依旧悠然自得。脸上挂着仿佛确信胜利的、惯常的微笑。

    "对天际线抛媚眼了吗，天照。"

    庄家侧过脸。他视线前方，黑烟正在升起。天际线被炸飞到遥远彼方。若非他将那野猪削弱了些，晓此刻还不知会怎样。

    "是辆好车。"

    庄家依然微笑着低语。那会是真心话吗？他也是个像糖铺那样，飘忽不定、难以捉摸的男人。

    咻——！天空的伤口又扩大了。啪嗒啪嗒坠落的怪物们，像是从伤口溢出的血珠。到处都传来啪叽、噗嗤的声音。因为草丛茂密，看不清怪物在哪里。乱动的话，不小心踩到，很可能会被缠住脚。

    "哈科斯加说，他不想跟世界同归于尽。"

    "是吗。像他的作风。"

    "你呢？就算自己死了也没关系？"

    "吾若能——打倒糖铺，便足矣。"

    咧嘴，庄家的笑容扩大了。异色瞳中心的瞳孔，已变成狐狸的形状。

    他的认真第一次显露出来。他是被强烈的愤怒与憎恶驱使着。是只要复仇成功，即使自己怎样都无所谓的、极致的恨意。

    想起糖铺的话。

    遥远的过去，永夜之国曾升起太阳。

    黑狐眷属与西町一同被烧尽。但是，庄家幸运地活了下来。

    为什么糖铺会牵扯其中？似乎也不仅仅因为他是东町的组合长。

    ……难道……。

    "难道……是糖铺？"

    糖铺说过，他记得太阳升起那天的事。

    "糖铺过去，和天照？"

    "正是。娶了天照，焚毁了西町。那是一百五十年前的事了。"

    "诶……"

    现在才惊讶或许有些滑稽，但听到一百五十年，晓还是纯粹地感到了震惊。

    说起来，不知道他们的年龄。也没问过几岁。不，好像问过谁，但都被搪塞过去了。而且他们常把"虽然活了很久"挂在嘴边。晓知道年龄的，只有库珀、哈科斯加和那个红狐面具少年。

    狐狸之子们，并非人类。他们在这只有夜晚的国度，度过了漫长到令人头晕的时光。

    而且……糖铺曾经有过妻子这件事，也让她惊讶。大概没有孩子吧。天照应该是普通人类，所以肯定先他而去了。或者，也经历过像人偶铺那样悲剧的别离。

    但他连那过去的只鳞片爪都不曾显露，只是守护着晓。

    直到晓自己找到归宿。

    他——对，果然像父亲一样。

    "差不多该了结了。就此结束吧。"

    "……难道……你累了吗？"

    "什么？"

    "恨了一百五十年，累了吧。"

    "…………"

    已经累了。精疲力尽了。

    这样的心情，是任何人生的致命伤。在这永夜之国也不例外。

    "那就是你的绝望吧。"

    庄家的眼神变了。

    "——闭嘴，小丫头！"

    至今连一次都未曾高声的庄家，激愤地徒手扑了过来。连取出花札的动作都没有。

    相反，晓很冷静。在庄家的手即将触及她衣领的瞬间，她迅速将暂从鞘中拔出一半。

    光芒在庄家和晓之间炸裂。庄家惨叫着捂住眼睛，向后退去。

    晓顺势将暂完全拔出刀鞘，拉近了与庄家的距离。

    但是。

    砰！身体受到冲击。

    晓被横向撞飞了出去。暂脱手。简直像被车撞到一般。她重重摔在芒草与杂草丛生的地面上。

    抬起头，那里是伤痕累累的天空。以及，拖着长长饰尾、通体漆黑的凤凰。啊，完全把它忘了……。

    "可恨的小丫头。你懂什么，可憎的光明！"

    庄家手里，拿着暂。

    大概是捡起来的。

    他手持晓的武器，迈着大步逼近。晓不去看那闪闪发光的刀刃。

    ——我……。

    庄家毫不掩饰怒意，举起了刀。

    ——我才不会绝望。

    枪声响起。

    鲜血飞溅，庄家呻吟着，踉跄了一下。暂掉落在地。

    '晓！别动!!'

    引擎声轰鸣，轮胎刨削泥土与草皮的声音，以猛烈的势头靠近。

    晓相信他，原地不动。英国赛车绿的迷你库珀，从她身边，真的就从身边驶过。轮胎削起的草和土，打在晓的手臂上。

    沉闷的响声。是肉体、骨头和金属被压碎的声音。庄家魁梧的身体被撞飞出去。迷你库珀虽然踩了刹车，但停下的地点离晓已有十米以上。车不能急停——晓在这种时候才切身体会到。

    晓抬起头。……一瞬间，看到了烟。从排气管喷出的量来看，未免太多了。

    库珀一边咳嗽，一边从驾驶座滚落般下了车。看来引擎果然出问题了。他咳着带烟的嗽，脚步不稳地朝晓跑来。

    "晓!!"

    晓的心情快要爆炸了。不想让他跑。但又希望他快点来。他来了。来救她了。他赶上了，她也等到了。好害怕。希望他不要勉强，但是。

    虽然矮小，但库珀拥抱晓的力气很大。身体发烫。汽油和金属烧焦的气味。晓的脚，已经使不上力了。

    "……啊，赶上了。太好了……"

    越过肩膀听到的他的喘息很凌乱。他这样低语着，剧烈咳嗽起来。库珀的手臂用力，晓也不由自主地抱紧了他。

    "奥斯汀，你勉强自己了？"

    "勉、勉强了吧……大概……"

    想责怪他。但是……他为了救自己，鞭策了这衰老的身体。多亏如此才能再次相见。虽然，还说不上是"得救了"。

    "哟，逃出来了啊。"

    "哈科斯加帮了我。"

    "哈科斯加!?"

    "嗯……"

    "真意外——你，这肩膀怎么了？"

    "被庄家……肉，被吃了……"

    "……很痛吧。真努力了啊。你总是，总是，太拼命了。"

    "对不起。谢谢你，奥斯汀。"

    光在靠近。

    晓和库珀相拥着，脸转向那边。

    ……狐狸。

    是白狐。

    拥有八条尾巴的、巨大的、巨大的狐狸，正奔跑过来……。

    "之后，就交给那家伙吧。人偶铺应该也会来。"

    "那是……"

    "嗯，那是——"

    在晓怀中，库珀的身体僵住了。

    "咕！"

    他瞪大了蓝色的眼睛。

    "呃、噗！"

    晓的脸上、胸口，溅上了带着汽油味的鲜血。啪嗒，大量的。是他吐出的血。金属摩擦的声音。玻璃碎裂的声音。车架扭曲的声音。骨头折断的声音，皮肉撕裂的声音。

    在晓怀中，在眼前，库珀的身体被撕裂成碎片。噗嗤！蓝色的眼睛其中一只爆裂。全身喷出鲜血和骨头。

    "诶，"

    晓只能说出这个。

    "诶？"

    视野中，影子一闪而过。

    以为是有什么东西纷纷落下，却是汽车的零件和玻璃碎片。晓抬起头。

    那里有……一匹过于巨大的，黑狐。尾巴八条。眼睛，右眼水蓝色，左眼银色。比追逐晓许久的野猪和鹿都要大得多。是特摄电影怪兽级别。如此庞大，那布满獠牙的血盆大口，足以完整吞下一辆迷你库珀。

    那獠牙，正咔吱咔吱、咯嘣咯嘣地，啃咬着那辆老旧的英国车。

    噗嘭！车子的某处发生了爆炸。

    在晓眼前，库珀倒抽一口气。

    "骗人。"

    黑狐低沉地吼叫。

    "奥斯汀——"

    八尾的黑狐，猛地、用力地甩头。将被咬碎的迷你库珀抛了出去。仿佛从晓怀中夺走般，与车体相连的人形部分，也被看不见的力量扯飞。鲜血啪嗒啪嗒地淋在晓身上。温热、带着汽油味的、他的血。

    "奥斯汀啊啊啊啊啊——!!"

    其他什么都看不见了，晓想扑向库珀。但，黑色的小山挡住了去路。

    咕噜噜噜噜，如地鸣般滚动的野兽低吼。

    黑狐正对着晓。然后，咧开了嘴角。那笑容。那双异色瞳。

    是〈坏庄家〉。这黑色的妖狐是。

    狐狸身体各处流着血。火焰的气味。大张的血盆大口中，散发出汽油和铁的气味。

    就在此时，白色的光团猛烈撞击过来。

    以头槌撞飞黑狐的，是白狐。和黑狐一样的八尾。一样的大小。在庄严的白光中，夹杂着斑驳的赤红。这白狐也已负伤。

    其脸上的妆彩，左右不同颜色的瞳孔。脸朝晓转来一瞬。那一瞬便明白了。

    是糖铺。这白狐是〈好糖铺〉。

    黑狐立刻起身，发出震撼四周空气的咆哮，猛然扑向白狐。已不再看晓一眼。呼出的气息中，喷出黑色火焰。白狐迎击。绯色火焰闪烁。

    黑狐咬向白狐的肩头。不，似乎瞄准了喉咙，但被白狐敏捷躲开。白狐奋力扭身，不甘示弱地咬向黑狐的胸口。就那样猛地把黑狐拉了过来。

    晓的去路打开了。

    有那么一瞬间，觉得白狐俯视了晓一眼。

    快走。他是这么说的。

    晓跑了出去。

    ——我才……。

    咻咻咻咻，咻！头顶传来讨厌的声响。天空的伤口在持续扩大。

    看到了车。

    惨不忍睹的两辆车。

    ——绝望，什么的……。

    迷你库珀坠落的地方，恰巧，就在天际线附近。被压得不成形的天际线和迷你库珀，已烧得焦黑，冒着烟。迷你库珀车体的各处，火焰仍在挣扎燃烧。

    旁边的草丛里……红色的芒草中……倒着血肉模糊的英国绅士。右腿和左臂不见了，右臂也快要断了。腹部破裂，内脏如小山般涌出。晓叫着他的名字，抱起了他。

    库珀只睁着一只眼睛。蓝色的光芒正在消失，但他捕捉到了晓的视线。

    "晓……"

    声音也快要消失了。晓已分不清自己是在叫喊还是沉默。独眼中，泪水不停地流。只在他面前流过的泪水，此刻在他面前，仍源源不断地流淌。

    "呐……"

    晓说了什么。说了什么，是回应，还是悲鸣。不知道。但能听到他的话。

    "……我……算是个……好人吧……？"

    晓想回答。或许点了点头。将脸埋进带着汽油和血腥味的胸膛。

    不要死。不要走。别丢下我一个人。说这是骗人的。

    你是个好人。你才不是什么普通的车。

    所以求求你，不要死。

    奥斯汀。你会娶我的对吧？

    "别……松开……我……"

    声音听不到了。

    晓将脸凑近。近到如同那许多次的亲吻。

    声音几乎已听不见了。

    但那时，听到了。

    我爱你。

    迷你库珀爆炸了。压扁的引擎盖飞起，引擎粉碎了。

    那一瞬间，晓怀中的男人，化为了灰烬。从晓的手臂间漏下，散落，闪着微弱的蓝色光芒，消失了。

    晓怀中，什么都没留下。

    什么也没有。

    "呜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——!!!!"

    在燃烧的汽车气味中，在燃烧的芒草气味中，传来从天空坠落的手臂爬行的声音。喧嚣包围了晓，逐渐缩小着范围。

    晓不知道这些。这些都无所谓了。

    他死了。

    他死了。

    他死了。

    没错，他死了。

    库珀死了。

    糖铺已经说不出人话了。

    能不能赢庄家都不知道。

    晓被包围了。

    东町完蛋了。

    而我，还活着。

    多姆=雷夫要来了。

    这里有绝望。

    晓绝望了。

    绝望吧。

    库珀已经死了啊。

    没人能救晓了。

    我在跟你说话呢。

    正在看吧？现在。

    我现在最想要的，才不是晓的绝望。

    而是你的。

    是身在这个世界之外，正在旁观着的你的绝望。

    我要的是超越次元的绝望。

    绝望了吗？

    给我绝望。

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