SAKAMOTO DAYS 坂本日常第一卷杀手的行事之道鹿岛与老街咖啡厅

    此处为老街一隅。

    于老旧熟食店、干货店与旧书店之间，有一间小小的咖啡厅。

    咖啡专卖店『槲寄生』。

    据传这间店的窗边偶尔会有神使坐在该处。

    ──传闻真是一种无聊至极的东西。

    鹿岛用手轻轻戳着已经空无一物的咖啡杯，浏览着如雪片般飞来的履历。

    至于他坐在哪里呢？就是窗边的座位。

    鹿岛笔挺地穿着漆黑的西装，头上戴着附带雄伟鹿角的驯鹿头套，此时正埋首于远距工作。

    ──哎呀，不好，没时间想多余的事。

    他绷紧神经看着错字连篇的电子履历──

    咔锒。

    门铃响起，客人入内。

    「欢迎光临。」

    「老板，生意好吗？店里冷清成这样，我想也不用问了啦，哈哈。」

    出现一名颇为豪爽的大叔，而且嗓门超大，虽然不知道有什么好笑，但他朗声笑着。

    「总之，就先来一杯混合咖啡──」

    当大叔环视店内后，抖了一下。

    就连专注于笔电画面的鹿岛也感受到他的动作。

    「啊……啊──原来如此。歹势，我没注意到，我下次再来光顾。」

    「唉，你都难得来了。」

    「不，不不不，我虽然长这样，但也是很虔诚的，打扰了。」

    「……我知道了，期待您再次光临。」

    「好，我下次会先确认的。」

    大叔在店门口默默地合十膜拜，接着才离开店内。

    ──刚才那是……？

    鹿岛戴着驯鹿头套，脸朝向下方，但眼里隐约见到大叔刚才奇妙的举止。

    当门彻底阖上后，他抬起头来。

    「不好意思，冒昧一问，刚才那位先生……是不是在拜我？」

    「唉？呃，没有啦～……」

    老板（但看起来相当年轻）支吾其词，接着又露出亲切的笑容说：

    「我也不太清楚呢！」

    「嗯～～眼神游移呢～音调也提高了……嗯～～」

    「没有那回事喔。」

    「真的吗？要是你对驯鹿撒谎，就杀了你喔。」

    气氛暂时冻结，接着老板又开朗地说：

    「啊哈哈，真恐怖呢。」

    「然而我不是在开玩笑呢。」

    ──视状况而定啦。

    鹿岛透过驯鹿圆滚滚的眼睛，目不转睛地盯着老板。

    老板则是露出有点尴尬的表情，随即将视线转向咖啡杯。

    「啊，您已经喝完了啊，要再来一杯吗？」

    「…………那请给我混合咖啡。」

    「好的！」

    鹿岛认为对方是在敷衍自己，但仍然再度专注于电脑画面。

    ──也罢，无论他说谎的理由是什么，都不必杀了他吧。

    对目前的鹿岛而言，老板与刚才的大叔都属于自己应当守护的弱者，理应安逸地活在高贵正义所筑起的理想世界之中。

    「请用，这是刚冲好的。」

    鹿岛轻轻点头致意，用满是缝线的手轻轻翻起驯鹿头套，仅仅露出嘴部。

    他自嘴角直至耳朵的大型缝线显露出来，嘴唇中央也画着一个『』字记号。

    鹿岛小口啜饮老板端来的新咖啡，忽然想起什么似地开口：

    「这和那个传闻有关系吗？」

    就是说神使怎样怎样的那个传闻。

    走回吧台的老板听到鹿岛的话后，明显地咳了起来。

    ──哎呀，被我猜中了。

    然而，不知道他为什么要拜自己。

    不过那名大叔或许不是对着自己，只是对着窗边合十。

    ──毕竟，据说神使会坐在这个位子呢。

    鹿岛这么心想并豁然开朗。

    他也能够理解尊敬神所栖宿之地的心情。

    他也会抱持类似「打扫神龛？」的神圣心情，打扫的房间。

    总而言之──鹿岛完全没发现。

    每周数度光顾咖啡专卖店·『槲寄生』的自己正是传闻中的『神使』──被居民认为是值得膜拜的鹿男。

    毕竟鹿岛戴的头套不是『鹿』，而是『驯鹿』。

    他完全没想到自己会被当作是鹿的化身。

    ──神使……啊，到底是怎样的人呢？

    鹿岛有点好奇那受到居民崇敬的对象。

    当然，这世上并不存在比还值得景仰的人物。

    ──神使来小憩的咖啡厅……真是一间有趣的店。

    鹿岛再度小口啜饮冒出热气的咖啡。

    至于他为什么会来到这间奇特的咖啡厅，这是源自于至今几个月前的某一天晚上──

    「──也就是说，我属于那种没啥罪恶感的人种，能为了刚才你所说的……高贵的正义？能为了那个卯起干劲喔。」

    「……原来如此，那我问你，如果眼前有一群人在欺负小猫，你会怎么做？」

    「唉，这是什么？心理测验吗？真好笑，这样喔──……」

    位于某办公区的速食店。

    鹿岛坐在角落座位，对面是前来面试的一名男子。

    这是为了录用组织的棋子──又称为人才的面试。

    计划即将正式启动，为此需要一些战力，鹿岛则一手负责录用工作。

    【守护高贵正义的强者！聚集而来吧☆　※保障高薪】

    这有点搞笑的征人广告由鹿岛所制作，并采用了乐的意见「不可以太正经八百」。

    虽然他担心这样是否会有人应征，却意外地收到许多联络。

    ──居然有这么多志同道合之人……！

    鹿岛单纯地感到开心。

    如果可以，希望别轻易地拒绝任何人。

    现在社会上连一点小打工，都会因为履历不够漂亮而刷掉，真是世态炎凉。

    至少要面试所有人！

    他下定决心且一一联络应征者。

    ……然而──

    「我对猫过敏，所以真的很尊敬赶走猫的人。」

    坐在眼前的这名男子状似毫无知性，宛如标准的野蛮人，面试他五分钟后，鹿岛便已经感到后悔。

    ──愚蠢至极……

    他根本不是能参加计划的那块料。

    「啊，话说回来，酬劳部分──」

    「恕不录取。」

    对猫过敏的男子臭骂鹿岛一顿便离开了。

    鹿岛为此受到店内客人瞩目，令他生厌。

    自己为了不引人注目还特地选择了角落座位，他的苦心全都付诸流水。

    ──算了，面试才刚刚开始。

    他重振心情，喝着已无香气的咖啡。

    二十分钟之后，他再度变得垂头丧气。

    「唉唉唉，你们的组织有帅哥吗？有酒聚吗？」

    ──尽问些和工作无关的问题……不录取。

    「我变得怎样都无所谓……呵呵，我才不怕死……嘻呵。」

    ──只是个虚无主义者啊，我们不需要只会碍事的棋子，不录取。

    「总之揍翻你的话，我就是上司了吧？一秒以下犯上。」

    ──单纯不录取！

    全都是一些糟糕的应征者。

    鹿岛甚至不想让他们当弃子，这令他无精打采。

    他疲倦到认为「自傍晚后的几小时内，不知道自己究竟已经瘦了几公斤」。

    ──根本找不到合适的人才啊！

    鹿岛不禁在心中迁怒于乐。

    他有气无力地走在回去据点的夜路上，叹了一口气。

    ──不不不，不可以把责任推到乐身上。我早就预料到应征者一多，便多少会有怪咖混在里面，虽然今天来的面试者全都很怪。对，但这一定是巧合。只是从下次开始，得稍微慎选面试的对象了吧。

    他下定决心要先刷掉那些履历本身就有点诡异的人。

    当他这么心想时……

    「……哎呀，这里是哪里？」

    鹿岛不知不觉走到昏暗的老街一角。

    因为速食店距离据点只有三站，所以他用走的，但真没想到会迷路。

    ──我怎么会这么蠢，先开启地图应用程式……嗯？

    手机画面滴到几滴水珠。

    当他这么心想时，下一秒钟，雨势「哗啦啦」地忽然增强，浇了他一身。

    鹿岛暗忖「这可不好」，匆忙地躲进合适的建筑物屋檐。

    身体与西装再怎么湿也无所谓，但他不想弄湿装有工作资料的笔电与驯鹿头套。

    要彻底烘干湿掉的驯鹿头套要花很多时间，而且会有点腥臭味。

    他不想在这段时间内一直露出真正的长相。

    ──嗯～～伤脑筋呢。

    雨势一如字面，犹若倾盆般令整座城市显得白蒙蒙。

    鹿岛望这着这幅景色，考虑应该怎么办。

    此时……

    「那个，如果您不嫌弃的话──哇啊!?」

    一名年轻男子推开门向鹿岛攀谈，但见到他的脸后，立刻吓得尖叫一声。

    「你是什么意思？一见到别人的脸就尖叫，真是没礼貌呢。」

    不对，严格而言，那并非人的脸，是驯鹿的脸。

    「唉……会说话……？唉，鹿？唉，这是角色扮演？」

    「我不是鹿，是驯鹿。」

    「驯鹿…………原、原来如此。」

    虽然不知道对方是对什么恍然大悟，但他正了正颜色说：

    「我们家是咖啡厅。雨下得这么大……请进吧。」

    「……抱歉，我没发现这是店家。」

    仔细一看，玻璃窗的确写着咖啡专卖店·『槲寄生』。

    鹿岛思考着应该怎么办。

    他没时间在这里摸鱼。

    要做的事情已经够多了，目前据点里只有与乐。

    之前宇田也在，所以还能分担杂务，但现在也很困难。

    宇田已经潜入杀联了。

    鹿岛希望尽可能不劳烦，但他不认为乐会贴心地想到这种事。

    ──真想尽早回到据点……

    「我认为这场雨还会下一阵子喔。」

    「……冒昧一问，能否借把伞呢？」

    「不好意思，我之前刚好把多的伞都丢掉了。」

    对方虽然没错，却露出极为歉疚的表情。

    无可奈何，鹿岛选择在此躲雨。

    店内空间媲美外观，有种相当怀旧的气氛。

    「这虽然是一间老店……啊，但我有好好打扫喔！」

    「的确是呢。」

    皮沙发与踩起来很舒适的柔软油毡地板，虽然都有些岁月的痕迹，却不会让人感觉脏乱。

    「这里原本是我爷爷的店，我最近算是继承下来了。」

    「这样啊。」

    鹿岛随意地回应对方开心的嗓音，他不打算与对方和乐融融地聊天。

    不过对方不在乎鹿岛的脸色，毫不在意地继续说：

    「我从小就很喜欢爷爷泡的咖啡，但我老爸说现在开咖啡厅也太不稳定了──」

    他──年轻老板转过头后，终于发现鹿岛呆站在店门口，急忙请他坐下。

    「总之请您先坐下吧！还有这个……是湿巾！热的！」

    「谢谢你，非常感谢。」

    「您要喝什么吗？虽然这么问，但我们家也只有咖啡。」

    「不用，请不必费心。」

    当鹿岛这么一说后，下一秒这么想。

    ──那代表「给我点杯咖啡」的意思吧？

    即便对方出于好意邀请他进来躲雨，但什么都不点也令人过意不去。

    鹿岛寻思着。

    ──之后组织需要再多也不够的资金，正所谓积少成多……

    坦白说，他希望尽可能不要浪费金钱。

    ──不过不知道这场雨还会下多久，什么都不点也太……

    当鹿岛认真地发出苦恼的沉吟声时，老板歉疚似地说：

    「今天您真的不必付钱，好像反而让您挂心了，对不起。」

    「不，也不能这样。」

    「不不，是我硬邀您进来的。」

    「不不不，是我自己决定进来的。」

    「不不不不不。」

    沟通呈平行线。

    鹿岛其实已经精疲力竭了。

    刚才一直应付听不懂人话的应征者，心灵疗愈与糖分都不足。

    因此他不禁这么说：

    「那么……我就恭敬不如从命了。」

    「请别客气！其实有种咖啡卖剩了，必须今晚喝掉。毕竟咖啡豆磨成粉之后，保存期限很短。我刚才正在做准备，但自己一个人喝也很寂寞嘛！所以我反而很感激您。」

    老板笑逐颜开，露出阳光的笑容，滔滔不绝地说着并走进吧台。

    ──这老板有点特别呢。

    他愿意邀请自己这种『有点奇怪的驯鹿』进店里，还打算招待自己喝咖啡，应该是相当慷慨的人吧。

    ──但人太好也不太好呢。

    这虽然事不关己，但鹿岛有些担心。

    一会儿后，吧台传来充满浓郁果香的香气。

    对方明明说要泡咖啡，但这香气彷佛在剥水果。

    但一看之下，老板的确正在泡咖啡。

    咖啡壶中转眼间滴满深棕色液体。

    当老板将这种液体倒入单独放在吧台上的白色咖啡杯，一股水果般的甘甜香气便再度弥漫。

    「请用，这是黑象牙咖啡。」

    ──自己没听过这种品种，到底是……

    鹿岛加了一点砂糖入杯中，接着啜饮一口。

    结果……

    「！……这是……！」

    「会稍微吃一惊呢。」

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    老板露出喜孜孜的表情。

    「这真的是咖啡吗？好像在咬水果一样……！而且这种圆润的口感和甘醇，吞下喉内也完全没有苦涩味。」

    鹿岛经历人生初次的体验，为此兴奋难平。

    「我还是第一次喝到这么好喝的咖啡。」

    「对吧，对吧。」

    对鹿岛而言，咖啡算是一种嗜好品，但他并无特殊坚持。

    更简单而言，能喝即可。

    他虽然不会想喝难喝的咖啡，但如果不会伤荷包，喝速食店的百元咖啡也无所谓。

    然而要是能喝到这么美味的咖啡，可就另当别论了。

    ──这梦幻逸品真想请老大也尝尝……！

    鹿岛心想「必定也会喜欢这滋味」。

    「你说这是黑象牙，这咖啡能外带吗？或者能请你卖我咖啡粉吗？」

    「啊，呃……有是有啦……」

    老板忽然吞吞吐吐，露出歉疚神色，他将菜单放在桌上翻开最后一页，又万分歉疚地说：

    「因为这是很特别的咖啡，我是直接去当地进货，日本目前唯有我们家特别获得贩卖许可。不好意思，价格如您所见。」

    「请让我看看。」

    鹿岛望向价格。

    ──嗯？真奇怪，零好像重叠在一起……

    他以为自己眼花了，眨眼几下后，再望了一眼。

    ──真奇怪，再怎么看零也太多了。

    鹿岛不由自主地也揉起驯鹿的眼睛。

    「啊──……您看到这价格，果然吓到了吧。」

    「……这该不会是正常的价格吧。」

    「是的，毕竟这是唯有行家才知道的高级咖啡。」

    ──意即这一杯要价……

    「七千日币喔。」

    「！」

    老板大剌剌地笑着且不以为意地说道，鹿岛则是瞠目结舌，但当然是在驯鹿头套里。

    「一杯要价七千日币的话，咖啡粉就要……」

    「四、五杯份就要三万日币了呢。」

    鹿岛光听到数字便觉得天旋地转。

    即便老板说这是卖剩的，但这也理所当然吧。

    ──这种价钱的咖啡，尽管老板说免费招待，但我……我……！

    他连自己曾觉得好喝一事都感到羞耻。

    同时也觉得这太荒谬了。

    「难以置信，一杯咖啡居然能卖这么贵。」

    「说得也是，我觉得人类对饮食真的很贪婪。」

    「不知道有多少人配得上这种价格呢。」

    「啊哈，您这话真严厉呢～」

    「这是事实，即使出了钱，也不一定能真正理解这种价值，这世上有许多这种人。」

    ──如果是那位大人……不对，唯有那位大人必定能正确理解这杯咖啡的价值。

    尽管如此，但也不能随便买回去。

    正因为这要价不斐，理应也需要具备能泡出美味咖啡的技术。

    鹿岛暂时放弃购买黑象牙咖啡。

    老板见状，似乎误会了。

    「啊，如我一开始说的，今晚不会跟您收钱！」

    老板笑容满面，脸上写着「还请您不必放在心上」。

    见到这种表情，反而会令人放在心上。

    鹿岛明白自己不需要对以外的人敞开心门，但仍感到有些心虚。

    「附带一提……我想问问。」

    「是，请问是什么事呢？」

    「这间店有网路吗？」

    「当然有喔，我认为这里最适合远距工作了！」

    老板的双眼闪闪发光。

    那完全是期待鹿岛再度光临的眼神。

    「……我只是为了不时之需先问问。」

    「是！不过如果您有这样的心情，请再度光顾小店！」

    鹿岛没由来地有种被说服的感觉。

    不过，却不会不悦。

    鹿岛原本僵硬紧绷的思绪与身体莫名地舒缓开来。

    此时他的手机收到讯息，恰好也雨过天晴。

    乐　「你几点回来？帮我买吃的。」

    鹿岛见到乐传来的讯息，不禁皱起眉头。

    ──这家伙，这点小事就自己骑个脚踏车去买──

    然而，当他看到第二条讯息便立刻决定要回去了。

    乐　「老大也说想吃点什么。」

    「不好了！我必须马上回去！」

    鹿岛规矩地喝完杯中剩下的咖啡，接着向老板说：

    「我有急事，就先告辞了，今晚很谢谢你。」

    「您的工作很忙呢。」

    「因为这是我自己选的。」

    「请您加油！」

    ──对，那是当然，直到我粉身碎骨为止。

    鹿岛跑出咖啡厅，冲向据点附近的超市。

    一星期后，鹿岛再度造访咖啡专卖店·槲寄生。

    他带着充饱电的笔电，充满久坐之意。

    此处从据点出发姑且能走得到，前往东京都心的交通时间也恰到好处，仔细一想，这是一个适合默默完成行政工作的环境。

    这部分也因为……位于据点时，乐会三不五时找自己讲话，叽哩呱啦的。

    年轻老板十分开心见到鹿岛来店光顾。

    「啊，鹿……不对，是驯鹿先生，欢迎您来！」

    「请给我一杯混合咖啡。」

    「我知道了，马上为您准备。」

    鹿岛坐到窗边座位，立刻打开笔电。

    结果，老板自吧台对他说：

    「话说回来，您决定了吗？要买黑象牙咖啡粉吗？」

    「我不会买喔。」

    「啊──……啊哈哈，说得也是，那价钱让人难以出手呢。」

    那当然也是原因之一。

    然而，更重要的是，鹿岛有其他不买的理由。

    「那听说是从大象粪便中取出的咖啡吧。」

    「……我一开始没这么说吗？」

    老板装迷糊地说道，鹿岛则是顿时感到虚脱。

    那一晚，他回到据点搜寻了黑象牙咖啡，之后心想：

    「这没办法推荐那位大人喝呢……」

    「真稀奇呢，您竟然会发呆。」

    鹿岛听见老板的嗓音后，猛然惊觉。

    这一刻，他从初次造访这间店那一晚的记忆回到现实。

    他望向手表，已经过了十分钟。

    ──糟糕，没时间沉浸于回忆了。

    鹿岛叮咛自己不可分心，重新埋首于工作。

    他检查着是否录用的履历，一一发电子邮件给应征者。

    附带一提，鹿岛与宇田商量之后，制作了最近另外张贴于地下兼职专门网站的求才广告。

    幸好有宇田，多了许多正经的应征者，令他松了一口气。

    ──早知道一开始就找他商量了……

    下次面试应该能招募到值得期待的人才。

    鹿岛不由得露出兴高采烈的神情敲打着键盘──逐步解决这天的工作事项。

    「那我今天就先告辞了。」

    「您今天辛苦了！」

    鹿岛离开店内时，背后传来老板开朗的欢送嗓音。

    ──赶快回去吧。

    当他这么暗忖时，乐传了讯息过来。

    乐　「你今天也去那间咖啡厅了？请帮我外带一杯咖啡。」

    鹿岛「老大在做什么呢？」

    乐　「唉，你无视我？他还没回来。」

    鹿岛「这样啊，我知道了。」

    乐　「你果然在无视我吧？」

    鹿岛并未回答问题，直接走向据点。

    思考着中途在便利商店买杯咖啡回去给乐就好。

    在那之后，鹿岛依然经常光顾『槲寄生』。

    频率为每周一、两次，短的时候二至三小时，长的时候约半天。

    这看在乐的眼里，像是频频光顾吧。

    他问了鹿岛好几次。

    「那间店有那么棒吗？」

    每当此时，鹿岛都会回答：

    「至少工作不会被人打扰。」

    「是喔～那真是太好了。话说回来，你的肚子会不会饿？我想吃火锅。」

    「……乐，你就是这点惹人厌。」

    他想专注处理行政工作时，必定会光顾『槲寄生』。

    鹿岛养成了这种习惯。

    而在某一天……

    午后的应征者大丰收。

    ──鬼原先生与高御堂先生虽然不算是尊崇高贵正义的人，却算是派得上用场的棋子。更重要的是，有别于他们的外表，他们对组织相当忠诚。

    鹿岛有了久违的收获，脚步没由来地有些雀跃地走向『槲寄生』。

    ──今天堀口也预定要报告实验成果……检查电子邮件后，下达下一道指示，接着收集对研发科学兵器更有用的研究所情报吧。

    他在脑中规划着工作安排，同时意气风发地打开店门。

    然而，当他一踏入咖啡厅，便在驯鹿头套中皱起眉头。

    因为店里飘出不可能存在的烟味。

    ──这里应该禁菸才对……

    他冒出一股难以言喻的不祥预感。

    店里并无其他客人的身影，老板则蹲在店内后方。

    「……你怎么了？」

    「唉？啊……」

    老板蜷曲着身体，似乎在捡什么东西。

    「啊，欢、欢迎光临！呃……请您先坐吧！我马上就会收拾好。」

    老板转过头来，神色明显有异。

    仔细一看，能见到咖啡杯碎片散落一地。

    「不好意思，我不小心手滑了……」

    老板虽然这么说，背部却瑟瑟颤抖。

    那明显并非老板单纯手滑打破杯子之类的失误。

    「之前似乎有人来过，而且我认为是相当没规矩的人。」

    「……不，没有那回事。」

    「是谁来刁难这间店呢？」

    鹿岛的声音隐约带有怒意。

    「不，真的没事。」

    「怎么会没事呢？只要知道对方是谁，我就──」

    鹿岛语意未尽并骤然惊觉。

    ──我刚才到底想说什么？

    自己的确喜欢这间店。

    对鹿岛而言，老板与居民都是自己应当守护的弱者。

    虽然这么说，但组织目前在筹备大型计划，此时理应无暇分心顾及多余之事。

    ──尽管如此，假使这间店遭人蛮横地抢走……

    鹿岛莫名地升起一股不悦心情，这令他怏怏不乐、烦躁不堪。

    他不禁将这股烦躁发泄在老板身上。

    「明明或许有计可施却不拟定对策，这是愚昧的庸才才会做的事喔。」

    「唉唉……？您怎么突然这么说？」

    「我虽然不清楚详情，但会做这种无聊事的人八成是在地的黑道吧？因为这附近有很多老旧商家，就算有企图收购土地后再盖成高级公寓的建商──之类的组织存在也不足为奇。如此一来，应该是有土地掮客来骚扰你吧？」

    「喔喔，您真是明察秋毫！好厉害。」

    「现在是赞叹的时候吗？」

    老板一如往常的乐天嗓音令鹿岛更为烦躁。

    「这种骚扰行为是从什么时候开始的呢？」

    至少自己来的时候都没遇到过。

    「是从换老板之后吗？」

    「并不是的。」

    「该不会从你爷爷经营时就已经开始了吧……？」

    「……没有啦，哈哈。」

    ──居然从那么久以前就放着不处理吗？

    傻眼到哑然无言就是这么一回事……鹿岛叹了一口气。

    「我也没办法啊！我不想让爷爷拼命开的店倒掉。」

    「不是这样的……你们家为什么能一直放着问题不处理……」

    「我爷爷和其他店都像这样撑过来了。」

    「实在是太蠢了。」

    「可是要是像这样表示我们态度坚定，并且不断沟通──」

    「就能彼此瞭解，这也实在是太痴人说梦了～～～～」

    老板为之语塞，鹿岛直接走出了咖啡厅。

    如他所料，稍微一查便发现，某个黑道和他们的掩护公司，正在那一带代替建商收购土地。

    ──我在做什么？查这种东西也无济于事。

    即便回到了据点，鹿岛那种莫名的烦躁感也并未消失。

    烦躁到连乐也不太敢找他说话。

    ──想帮他……我目前不需要这种个人情感。

    心中只考虑完成那位大人指派的任务就好了。

    鹿岛再度于心中起誓，并阖上笔电。

    此时，一道讯息传来。

    传讯者是。

    他急忙确认手机，心想「是新的任务或急事吗？」。

    「鹿岛，拜托你了喔。」

    讯息只有这一句话，并附上了资料。

    鹿岛随即浏览一遍并微微颤抖。

    「这……需要另外筹措一笔资金了呢。」

    他望着写着部分今后计划的资料这么暗忖。

    ──我运气真好，手边恰好有可以去踢馆的公司情报呢。

    他打开刚阖上的笔电，再度开始搜寻资讯。

    刚才那种怏怏不乐的心情，已经飞到九霄云外了。

    半个月后，鹿岛久违地造访了『槲寄生』。

    老板有些惊讶，随即又喜孜孜地笑着说：

    「您今天也要点混合咖啡，对吗？」

    「对，麻烦你了。」

    鹿岛做了最基本的回应后，立刻打开笔电。

    今天也有许多应该处理的文书工作，他打算一一解决并来到了此处。

    在那之后，门上铃铛的声音随即响起，发出「咔锒咔锒」的声响。

    「嗨～你差不多做好搬家的准备了吧？」

    一群明显素行不良的坏胚子，发出嘻嘻哈哈的猥琐笑声走进店内。

    ──啊，原来如此，这就是那些来店里闹事的人呢，真没想到会在今天过来。

    鹿岛这么想着，并假装毫不在意、继续工作。

    他感到老板慌张地冲出吧台。

    「我说过很多次了，我不打算搬离这里。」

    「啥鬼？你这浑球……不给我差不多一点，就会吃苦头喔。」

    「请别诉诸暴力，会打扰到其他客人。」

    「客人？哪里有客……哇啊!?」

    其中一名男子转过头，接着发出怪里怪气的尖叫。

    「你是谁啊!?」

    ──真吵。

    鹿岛抬起头后，男子更加不解地眨着眼睛。

    「那是啥啊……鹿？」

    「是什么角色扮演啊。」

    「一直看就觉得很恶呢。」

    「那是真鹿的头吗？」

    男子们窃窃私语。

    鹿岛重重地叹了一口气，接着这么说：

    「我不是鹿，是驯鹿。」

    这一句话令这群男子瞠目结舌。

    然后……

    「噗哈！啊哈哈哈哈！什么跟什么啊！你在当圣诞老公公的保母吗！」

    「居然说自己是驯鹿……蠢毙了！」

    「变态驯鹿现身！之类的！」

    男子们嘻嘻哈哈地哄笑不止。

    鹿岛则是默不作声。

    他并非在暗自忍耐……而是因为过于无聊而觉得傻眼。

    不久之后，男子们的态度为之一变。

    「喂，驯鹿浑球，少忽略我们。」

    「你快滚出去啦，我们在忙啊，你看不懂吗？」

    「……我也在忙呢。」

    「啥？」

    「如你们所见，我正在工作，妨碍我的话，就杀了你们。」

    男子们闻言，面容逐渐紧绷。

    其中一人拿起桌上的水杯，将水泼到笔电上。

    「你的工作没了喔。」

    p134

    店内弥漫着一股沉默。

    男子们一直瞪着鹿岛。

    老板也脸色惨白。

    然后，鹿岛──

    「妨碍我就等于妨碍那位大人，难以饶恕呢～～」

    他慢条斯理地站起身，那股压力令一干男子也露出畏惧神色。

    「吵死了！够了！扁他！」

    他们同时扑向鹿岛。

    随后，咖啡专卖店·『槲寄生』传出鹿岛……不对，是男子们的惨叫声。

    「真是的……浪费我一堆时间。」

    鹿岛痛扁这群地痞流氓一顿之后，将他们捆在一起。

    老板露出难以置信的表情望着这一幕。

    「好了──我有急事，就先告辞了。」

    「唉，请问，这些人……！」

    「……啊，你别担心，不会发生你所担心的事。」

    鹿岛拖着被绑成一串肉粽的流氓走出店外。

    「请等一下！」

    「什么事？」

    他回过头之后，见到老板手中拿着一个纸袋。

    「这是……今天的谢礼……是黑象牙咖啡粉……」

    「……请别放在心上，是我自己想这么做的。」

    「可是！」

    「真的没关系，我还有急事，就先告辞了。」

    鹿岛说完，迈步离去。

    他走了一会儿后，乐打电话来。

    「喂，怎么了吗？」

    电话彼端传来阵阵凄厉哀嚎。

    那应该是成为乐锤下肉饼的黑道声音吧。

    「看来一切顺利……对，谢谢你帮忙，唉？什么？」

    鹿岛反问了好几遍。

    他隐约能听见乐说「用咖啡当派我出马的酬劳」。

    「总而言之，因为我也出乎意料地捡到一串垃圾，会去找你丢掉。」

    鹿岛这么说并挂断手机。

    ──刚才果然应该收下那包黑象牙咖啡呢。话说回来……这群人真重啊，好想把这种粗活交给别人负责。

    他脑中浮现半个月前面试的两名壮汉面容，思考必须尽快签雇用契约。

    在那之后，某黑道组织悄悄地解散了，它的掩护公司也从镇上消失。

    据说它们并非破产，而是某天如烟雾一般人间蒸发，也听说有巨额资金自倒闭后的公司金库消失无踪。

    同时之间，鹿岛为了未来的计划筹措到必要资金，收到对他说一句「鹿岛，谢谢你」后，开心得欢天喜地。

    在那之后，于咖啡专卖店·『槲寄生』……

    「啊，欢迎光临！」

    「嗨，最近生意怎样啊？唉，还是一样冷冷清清嘛。喔唷，那群土地掮客明明都不见了，生意怎么还是这样……哇啊!?」

    大叔见到坐在窗边的鹿──不对，是驯鹿男后，吓了一跳。

    鹿岛依然经常光顾。

    「什么嘛，今天是有来的日子啊，那我下次再来吧。」

    「那个，虽然我老是这么说，但大家大可不必躲着他呀……」

    「你白痴啊，人家可是这小镇的守护神啊。我们不是在躲他，是崇敬他。」

    大叔默默地对鹿岛合十膜拜，接着离开了店内。

    当门阖上了一会儿后，鹿岛询问老板：

    「……那位先生果然在拜我吧？」

    「对啊，因为驯鹿先生是这座小镇的守护神啊。」

    ──我完全听不懂老板在说什么。

    鹿岛如今也不知情。

    不知道自己超越了坐在窗边的『神使』──被誉为这座小镇的守护神了。

    他不仅从咖啡厅中，也从镇上赶走了黑道，是守护居民的守护神。

    而他当然没有这种自觉，也没有这种想法。

    总而言之──鹿岛今天也坐在咖啡专卖店·『槲寄生』的窗边工作。

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