尸王归来～身为前勇者的我，为了阻止自己创建的中二秘密结社，再度被召唤到异世界～第二卷第三章恶魔絮语。

    与不小心先生的比赛结束后。

    在榭黑姆的旅馆租了一间房的我们，从那个房间转移到了埃琉德尼尔。

    有了座标，就只需要消耗魔力便能瞬间移动的尼福尔果然好能干。

    一七三三枚。

    从上一场比赛赢得的比赛奖金远远超出我预期。

    换句话说，目前我的总资产是三○八九枚金币。

    嗯，应该够了。没有必要期望得到更多。

    拍卖会的入场费。用来购买原生种皮的预算。兑换成神银币的方法。这些全都准备好了。

    唯一值得担忧的，大概就是不知道竞争对手是否会出比这个数字更高的价钱。

    不过，能够在来到不夜国的第三天达成这样的成果，真是太顺利了。接下来得好好绷紧神经以免翻船。

    「小子啊，这场比赛老夫有依照约定没有下注……不过这样好吗？」

    「因为同一群人好几次都赢得一大笔钱太引人注意了啊，我不想因此节外生枝。再说葛鲁巴这么有名，要是不小心被人看见就麻烦了。」

    「哇哈哈，原来如此！没想到老夫年轻时应你要求制作的外套，居然会以这种形式派上用场啊！」

    外套和恶魔武装一样为葛鲁巴亲手制作。是以擅长伪装的爬虫类恶魔的外皮鞣制而成，品质非常优秀。依葛鲁巴现在的知名度来看……老实说就算比原生种的皮还值钱也不奇怪。

    部下让我深感自豪又觉得有些害怕的名声，实在令人甘拜下风。

    不过嘛，因为这个外套是我提出的点子，就这层意义上，我还是很感谢自己过去的嗜好。

    尽管目前为止一切顺利……但问题是──

    「雌鸟！你竟然将那份力量给了吾王以外的人……你可真大胆啊！」

    「不行，这实在太糟糕了。得好好教训你一番才行。」

    「吵死人了！你们两个居然幸灾乐祸、一脸奸笑……！」

    「……唉，在王面前吵架太难看了啦……」

    尼福尔与人类形态的尼德围着被罚跪一小时的小赫，不停开口刺激她。

    加姆则是捂着脸，看着那幅景象叹气。

    听说在我拜访塞诺斯卡商会的时候，她们就已经意外重逢了。

    她们虽然巧妙地避谈当时没有会合的理由……但是不难想像，这应该是她们重视我和小赫的感受才会这样吧。

    毕竟虽然看上去好像是我在顾虑她们，实际上却经常是她们在替我着想。

    我以像是抚摸流浪猫的谨慎态度，看准时机，对一脸气呼呼跪着的赫拉斯瓦尔格问道：

    「……所以呢，小赫为什么──」

    话还没说完，赫拉斯瓦尔格就满脸怒气地狠狠瞪着我。

    「海尔也吵死了！话说回来，一切都是海尔的错！你明明什么话也没说就抛弃小赫等人……大家能够轻易原谅你简直不可思议！」

    不见嚣张的煽动言行，也没有露出可爱虎牙的真正发火。从开玩笑演变成吵架在冥界是常有之事。

    但是现在的小赫完全没有那种可能。纯粹的不满与猜疑心全部都是向着我而来。

    我必须将其视为理所当然并全盘接受。

    我当初会不告而别，可说是出于不可抗力的因素。可是她对我的不满愈来愈强烈另有原因。

    「我没有抛弃你们。只是──」

    「那你的理由是什么？」

    「……我不能说。」

    就是这个。自从成立冥界至今，我从来没有告诉他们我是异世界的人。因为我说不出口，也不想说。

    这个行为缺乏道义，就只是我的任性之举。

    但要是说了……一定就会结束。冥界这个组织将会瓦解。

    我是异世界人的这个事实，将使得一切变得无法挽回。

    所以我选择像以前一样含糊其辞。

    「……！看吧……你又不说了。」

    赫拉斯瓦尔格的眼中满是期待。充满着「说不定我会坦白以告」这份无法完全割舍的期待。

    然而就连那份期待，大概也已经被我的话粉碎了吧。

    不敢去看。蕴藏在她睁大双眼中的，是对我的愤怒与失望。

    竟然让和加姆一样单纯开朗的这孩子露出这种表情，我实在好没用。

    尽管如此，我还是不能说。

    「我猜你八成还没有和任何人说吧？这叫做秘密主义是吗？嗯嗯，神秘兮兮的真帅气耶……才怪！」

    吐出舌头的赫拉斯瓦尔格「哼！」了一声，用力把头转向一旁。

    虽然这是理所当然的事情，不过她的怒气似乎很深。

    「小赫这次的确是做得太过火了没错，不过我现在会受罚是因为这个原因！绝对不是因为被海尔骂了！」

    然后，她在怒气之下愈说愈激动。

    「──这是小赫最后一次来这里！以后你们不要再管小赫了！」

    我早就料到了。然而亲耳听见那句话的瞬间，无可挽回的事情正在发生的焦躁感仍令我口干舌燥。

    「小、小赫！你冷静一点！王他──」

    「反正你迟早又会一声不响地消失不见！抛弃我们！这算哪门子的王？就只会耍帅说些对自己有利的话……重要的事情都不说……！你们或许很善良，但是小赫就是这么任性又直率！所以没办法相信海尔！」

    「赫拉斯瓦尔格，不可以对尸王那样说话。」

    尼福尔开口劝导，赫拉斯瓦尔格却用咄咄逼人的语气逼问她。

    「尼福尔一直都在等待、一直都在哭泣……这家伙却还是什么都不告诉那样的你！对此，你难道没有任何想法吗？」

    「……！」

    尼福尔沉默不语。这大概就是最好的回答吧。

    「尼福尔，小赫说得很对。不仅如此，我也必须全部接受才行。」

    「可是……」

    什么话也没说就消失的我，早就明白不是所有人都会继续等待，并且愿意一言不发地陪在我身旁。

    「人回来就好了，你们的意思该不会是这样吧？少瞧不起人了！」

    但是小赫想必也一直都没忘记我，一直思念着我吧。所以她才会这么伤心，没办法原谅我。

    她会对想法天真又自私的我产生反感是理所当然的。

    就算不是这样，现在我再多加解释也只会造成反效果。

    「……好了，一个小时到了！尼福尔，让小赫回去不夜国……因为被初次见面的海尔教训一顿而沮丧万分的可怜大哥哥正在等我！」

    赫拉斯瓦尔格说的每一句话都精准刺中我的心。

    这下铁定会心痛好一阵子了。

    「尸王……您觉得如何？」

    「让她回去吧。抱歉啊，小赫。」

    「麻烦你不要那样叫我。我只能接受交情好的人叫我小赫。」

    啊啊，我要死了，好想死……

    我老是这样。总是自作自受，带来让自己好想死的负面结果。

    尼福尔触碰赫拉斯瓦尔格的肩膀，垂下目光。

    不久，赫拉斯瓦尔格的身影便从埃琉德尼尔消失。

    转移前一刻，看着我的赫拉斯瓦尔格眼泛泪光。那副悲怆的表情深深刺痛我的心，将我击沉。

    「呼……好难受啊。被讨厌了……我真是差劲透顶。」

    感觉现在无论怎么做都改变不了什么。

    赫拉斯瓦尔格没有错。完全是我自私自利的行为使得她对我产生不信任感。

    这是极其自然的结果。

    「小子啊，赫拉斯瓦尔格从以前就是那样，不擅长处理自己的情绪。看来她需要一段时间才能平复了。」

    「如果她真的讨厌王就不会回话，也会自己离开这座宅邸。再说总感觉她被王责备时好像很开心的样子。」

    「尸王，请您照平常那样就好。倘若希望双方和解，这应该是最快的捷径。」

    「……抱歉。」

    「别这么说。关于尸王的事情，也只要等您想说的时候再说就好。」

    「加姆只要有王陪在身边就很开心了！所以王要打起精神来喔！」

    四人分别这么安慰我，阴郁的气氛因此消散。

    可是我还是说不出口。

    我没办法坦承其实我是异世界人。

    尤其对方是八戒就更是如此。

    ──我无法做出有可能会失去他们的行为。

    就在我一面感谢不再追问的成员们，坐在椅子上深深叹息时。

    「──尸王，第三个座标有反应。」

    尼福尔突然这么说。

    第三个座标……这么说来，有人造访了我们租借的旅馆房间。

    「送我回去。」

    「这样好吗？」

    「我想转换心情。」

    「我明白了。」

    受不了继续待在现场的我这么拜托尼福尔。

    随后，我的身体就借由尼福尔的转移回到了旅馆。

    叩叩！

    门被很快地敲了两下。敲门声听起来十分急促。

    「日崎先生，您在吗？」

    被敲了好几次的门，以及呼唤我的声音。

    是那位柜台小姐的说话声。

    我急忙开门，结果见到一如我所料的人神色仓皇地喘着气。

    「啊，日崎先生！」

    「怎么了？」

    我故作自然地问道，但是情况似乎并不单纯。

    我并没有告诉她我住哪里，旅馆方面也不可能会随便透露个人资料。

    既然如此。

    「日崎先生，辉夜大人再次提出要求了！」

    想必是有力人士在背后操控。

    「辉夜大人非常中意日崎先生的比赛……因此想请问您明天能否再比一场……！而且听说对手是──Lv８的探索者『红华』小姐！」

    「……什么？」

    Lv８探索者……？

    奇怪，我应该……没有听错吧？

    「比赛将以表演赛的形式进行……无论胜负都会支付高额的比赛奖金！」

    「请、请等一下！对方可是Lv８探索者耶？这样实在是……」

    「果、果然……不行吗……？」

    那是当然的。

    Lv８以上的探索者不是像不小心先生那样卖弄力量的家伙，是一群持续不懈地精进自己的怪物超越者们。

    姑且不提以前的我，现在的我必定会陷入苦战。甚至很有可能会输。

    所幸资金已经赚够了，接受这个邀请完全没有好处。

    「虽然很遗憾……不过这次……」

    「不、不能请您帮帮忙吗？」

    柜台小姐会这么拼命拜托，大概是为了讨住在天守阁顶端的美女欢心吧。若能和她打好关系，经营起来想必也会容易许多。

    可是风险实在太高了。

    正当我如此心想时，我从柜台小姐提出的条件中，找到了解决尚待处理的问题线索。

    「无、无论比赛结果如何，您都可以和辉夜大人见面！见到辉夜大人后，只要不是违法的事情，您可以尽管提出任何要求！」

    「哦？」

    「……咦？」

    要求啊……

    只要善加利用这个要求，就能证明加姆发现的奇怪魔力与恶梦骚动的关联性。不仅如此，说不定还可以澈底查明真相。倾国鬼辉夜是不夜国之王，手中应该握有许多情报。除此之外，搞不好还能从她口中打听到关于冒牌冥界的有力消息？

    好处感觉超多的耶。只有笨蛋才会放过这个机会。

    「比方说……现在大闹帝国的冥界……也可以询问这方面的事情吗？」

    「冥、冥界吗……？可、可以，我想应该没问题。再说『红华』小姐是帝国的探索者，手中握有的情报想必非常多……咦？」

    柜台小姐一边说，一边用「不会吧？」的表情看着我。

    虽然没有在请托对象面前表现出来，不过她大概一直以为自己会被拒绝吧。

    「请、请问……您愿意接受吗？」

    我拼命闪躲朝我逼近的柜台小姐，一面暗自下定决心。

    我不能白白错失去见这个国家的掌权者的机会。

    况且能够全力应战的机会也很宝贵，毕竟我总不能老是依赖八戒。

    「──我愿意接受。请你这么转告辉夜大人。」

    ■

    「来了！来了啊啊啊啊啊啊啊！」

    听取对方接受邀请的报告后，辉夜毫不掩饰久违的兴奋情绪，一派天真地蹦蹦跳跳。

    那副纯真的模样与倾国鬼的名号一点都不相称。

    「是喔，他接受了啊。真教人意外～」

    「队长怎么说也是Lv８的探索者……」

    「虽然队长不是会手下留情的人……不晓得最后结果会如何……」

    红华的队员们担心地这么说。

    一旦她使出全力，就只有等级与她相当或更高的探索者接得了招。

    可是琳法尼薇尔却不顾旁人的担忧，表情狰狞地露齿而笑。

    「──日崎……好像不太好对付呢～！」

    表演赛。

    在倾国鬼用来解闷的不夜国斗鬼场的比赛中，受她介入极深的比赛。

    只有每隔好几年总算出现令她感兴趣的人物时，才会举办的备受瞩目的一战。

    整场比赛受她的个人想法左右，参赛者的身份则完全不透明。

    辉夜中意的斗鬼，以及她所挑选的对战者。

    知道的情报就只有这些。

    投注金额中包含了观众的赌金，还有辉夜的资产。

    其总额为两万枚金币。

    是不夜国斗鬼场举办的比赛中最高的金额。

    不透明的参赛者。中奖时的利益。

    这无疑是所有比赛中最具风险的一战……然而……

    「红华」琳法尼薇尔。其身影已被大批观众目击。

    并且在那之后不久便举办表演赛。被选为斗鬼的对战对手的，除她之外应该没有别人了吧。

    这则情报推翻了表演赛一直以来的常规。

    Lv８探索者「红华」。

    光听到这个名字，观众们便心意已决。

    九成。

    那是对「红华」寄予期待的比例。

    可是。

    一成的支持率，对即将与Lv８探索者交手的斗鬼而言还是太多了。

    斗鬼场改变了走向，朝着连倾国鬼也无法想像的结局而去。

    观众们无不将注意力投注在尚未目睹，明天才会到来的舞台上。

    一面暗自期待会有出人意表的结局产生。

    ■

    确定举行表演赛的隔日。

    站在斗鬼场舞台上的，是一如观众们预料的两名人物。

    其中一人是斗鬼场的新星，日崎。

    目前只出赛过两次，但是每次看起来都没有使用魔法或发动疑似异能的能力，是充满未知数的新人斗鬼。

    守望他的视线来自斗鬼场的上层观众席。

    「呜呜，好想要大声加油喔～！」

    「忍耐一点，加姆。因为我也忍痛放弃制作加油布条了。」

    「即使没有我们的声援，吾王也不可能会输。对方不是原生种，只是普通的人类。就算稍微强一点也打不赢王的……应该吧！」

    尼德的断言感觉好不可靠。葛鲁巴摩娑胡须，说出引人担忧的话来。

    「不过对方是日以继夜地战斗，与死亡为伍的高阶探索者，而且又有色名，没有那么好应付。要是小看对方有可能会输得一败涂地。」

    「还、还是帮忙加油好了！」

    「唔！既然如此，我也要喊话激励吾王！」

    葛鲁巴的担忧不能算是杞人忧天。一百八十年的空白，其影响恐怕就是如此巨大。

    尼福尔与加姆就曾好几度实际感受那一点。

    虽说是高阶恶魔，却是其中战斗力较差的总裁。若是以前的尸王，应该只需一瞥就能发动魔法杀死对方。

    然而之前与其交手时，他却是以恶魔武装应战。

    基于这一点，即使是尼福尔这名忠臣，也没办法笃定地说自己完全不担心。

    部下们的期待与一抹不安，在隐含那些情绪的目光注视下，尸王此刻的站姿依旧潇洒，尽管面对Lv８探索者仍丝毫不显怯懦。

    「『红华』……没有听过这个名字耶。」

    「咦？你现在是在挑衅琳吗？」

    「抱歉，我因为某些缘故不太了解世事……」

    「没关系、没关系！不过像你这种人还是很少见喔？」

    「我想也是。」

    另一方面，与他友善交谈的女人则是抬起从鲜红色旗袍底下露出的白皙美腿，弯曲膝盖，像在跳舞般活动身体。

    用来取代暖身运动，流畅巧妙得好比舞蹈的动作。

    她十分擅长肉搏战，常人光是要用眼睛追上她的动作恐怕就很困难。

    「被辉夜看上已经很难得了……居然还不认识还算有名的琳……莫非日崎和袭王殿有什么关系吗？」

    「现在没有啦。我才不想和那群怪物有牵扯啦。」

    「是喔……」

    听到他一副不打算隐瞒地说出让人感觉他们确实有过关联的话，琳法尼薇尔低声嘟哝。

    他徒手压制使用属性缠化的对手的模样，以及那股高深莫测的气息，让她不禁联想起袭王殿的怪物们。

    可是继续追究没有意义。

    对最重视打斗的琳法尼薇尔而言，对手的力量只是其次。

    无论强弱，只要是初次见面的对手便会激起她想要作战的冲动，然后使出全力应战。

    「你是可以让琳全力应战的对手……对吧？」

    「要是你肯手下留情我会很开心。」

    「满口谎言。」

    「不然你为什么要问啦。」

    「……呼──你要让琳玩得尽兴喔！」

    探索者「红华」天真无邪地笑道。

    「日崎对『红华』琳法尼薇尔的表演赛即将开始。预备，开始！」

    「炎灵的宠爱──火缠(附魔)！上吧──！」

    她让庞大到像是用来对付恶魔的魔力缠身，朝地面一蹬。

    属性是炽烈的火焰。

    专精攻击的单点突破。

    属性缠化的等级为Lv７。

    她那几乎要将自身化为魔法的纯熟技术，若是一般的斗鬼甚至连一击也承受不了。

    琳法尼薇尔的突击如果是对有实力差距的对手使出，对方肯定是必死无疑。

    她让高温缠身，一直线地踢向日崎。

    其速度快到观众们的眼睛完全追不上，只能勉强从她后方的焦黑痕迹得知行进路线。

    「──好危险！」

    但是她的对手日崎却确实看见她伸出的腿，并且将上半身往后一仰，躲避开来。他一边夸张地嚷着好危险，一边同样以腿击将自己脸前方的腿弹开。

    「你果然很强！」

    「谢谢夸奖──啦！」

    为了不让后退拉开距离的琳法尼薇尔逃走，日崎逼上前去，接着躲过她使出的牵制，欺身上前。

    日崎以高速的乱打进攻。

    「不错嘛！」

    琳法尼薇尔则用一派轻松的口吻，轻快地化解攻势。

    而且在属性缠化的影响下，琳法尼薇尔卸开攻势的力道远胜对手。

    双方的身体能力距离旗鼓相当十分遥远。等级差距过于悬殊。

    这样的均衡状态不会维持太久。

    「炎舞(朱雀)！」

    踢击，双手突刺，发劲，跳膝踢。几乎是在瞬间完成这一连串动作的她，速度比亚雷伍还要更快。

    要挨过「红华」比各种武斗家更为强劲的猛攻极为困难。

    像要印证支持率一般，日崎始终处于防守状态。

    日崎无视自己光是防守就逐渐无力的手臂和身体，不断在千钧一发之际躲避直击。

    不把出奇不意的反击当作一回事，琳法尼薇尔的攻击益发凌厉。

    「看吧看吧！这下你总该记住琳的名字了吧！」

    「印象深刻到我都觉得烦了……！」

    眼见琳法尼薇尔以全力在空中使出回旋踢，日崎用双手接下那猛烈一击，结果整个人被狠狠地震向后方。

    日崎在半空中勉强调整姿势，让摇摇晃晃的身体落地。

    「红华」当然不会放过这个天大的可乘之机。

    「啊啊～比赛要结束了喔？」

    日崎抬起头，在他眼前的是蓄满力量的琳法尼薇尔。

    她的右腿如弓弦般绷紧，破坏力可想而知。

    从夜天俯视比赛的美女难得在手中施力。

    只有一瞬间也好，快撼动妾身的心吧。

    「…………难道妾身高估你的实力了？」

    辉夜脸上隐约露出失望神情，暗自祈祷日崎至少可以反击一次。

    一如预期的结果。乏味无趣的结局。

    面对Lv８探索者大获全胜的无聊情节，奚落声与叹息声回荡场内。

    准备使出最后一记踢击的琳法尼薇尔，语气低落地口吐不满：

    「日崎……好无聊喔。这么一来……不就只有一开始有看头──」

    「是啊──我果然也觉得好无聊。」

    「────咦？」

    ────啪叽！

    琳法尼薇尔的重心脚发出了怪声。

    以骨头断裂声来说过于轻巧的那个声音，是踩破某种薄薄物体的声响。

    「──冰缠(附魔)。」

    以日崎为中心释放出来的「寒气」瞬间将周围冻结。

    「唔！」

    琳法尼薇尔即刻选择后退。

    但是──

    「老实说，我本来打算干脆输掉算了……因为那样比较省事。可是……」

    瞬间出现在琳法尼薇尔眼前的日崎拳头眼看就要捕捉到她。

    在此同时，一道说话声敲打着日崎的耳膜。

    「王！加油！」

    「不然就不配成为龙的配偶喔！现在就展现吾王的实力吧！」

    对此面露笑容的日崎，以无法与之前比拟的速度挥动手臂。

    「──比起被所有人发现，在部下面前打输要难看多了，抱歉！」

    咚！一声重摔在地的琳法尼薇尔即刻试图反击。

    然而身体却不听使唤。

    「不对……应该说，我都对不小心先生说教了，自己怎么可以马虎应付呢。说一套做一套实在太逊了……」

    日崎用两手拍拍脸颊，自我反省。

    体认到他接下来才要拿出真本事，琳法尼薇尔顿时睁大宛如红玉(红宝石)的双眼。不用说，她当然是出自喜悦之情。

    「冰的属性缠化不是自我强化(Buff )──而是阻碍他人(Debuff )。你就想办法接近我吧，『红华』。」

    他吐出寒气，用一脸得意傲慢的表情招手。

    「那种事办得到吗！」

    「有啊，我就是一个证明。『冰剑(格拉吉乌斯)』。」

    一把以冰打造的剑在他手里成形。

    见到光凭临阵磨枪不可能行使的魔法，琳法尼薇尔瞪大眼睛。

    「日崎是……魔法师吗……？」

    「答对了。这方面我比较擅长。」

    「────！」

    魔法师与Lv８探索者武斗家对打。

    虽说一直防守，日崎却没有受到严重的损伤。

    这个事实令斗鬼场的气氛为之沸腾。

    不仅如此，日崎的魔法并未停止。

    足以填满整座舞台的无数冰长枪朝琳法尼薇尔落下。

    「啊哈哈，抱歉抱歉！真有意思！」

    琳法尼薇尔钻过紧追在后的冰长枪，徐徐地朝日崎接近。

    前后左右。琳法尼薇尔惊险闪避魔法的模样，犹如跳舞一般深深吸引着观众。

    面对时而跳开，时而击碎冰长枪朝这边接近的琳法尼薇尔，日崎始终面不改色。

    十……二十……躲过众多长枪的琳法尼薇尔，终于让日崎进入到自己的攻击范围内。

    「好了，日崎！如何────」

    「你踩到那里了。」

    「────」

    日崎用冰剑指着脚下。

    那是地雷型魔法。

    「冰铸怪物(Jack Frost)。」

    从中冒出来的是巨大冰墙。

    日崎让琳法尼薇尔的手脚和舞台瞬间结冰的魔法，是一介魔法师不可能行使的大型魔法。

    除了脸和躯干外都被冰冻的琳法尼薇尔发出呐喊，增强魔力。

    「唔喔喔喔喔喔喔喔！」

    琳法尼薇尔增强火焰，试图逃脱。

    可是不融冰依旧牢牢束缚着她。

    「……唔……不会吧……？」

    然后────

    眼见自己被人用剑指着，琳法尼薇尔露出已经放弃的模样叹气。

    「……日崎，你究竟是什么人？」

    「不告诉你。因为我是秘密主义者。」

    大概是不久前才被部下讽刺，他的笑容显得有些无力。

    接着他像要让对方明白胜利的是自己一般，用手指弹了琳法尼薇尔的额头。

    「打倒Lv８探索者的神秘人物…………听起来很帅气吧？」

    「…………只、只有一点点啦。」

    见到琳法尼薇尔别开脸，裁判确认她已丧失战意。

    「获胜的是日崎！」

    地雷型魔法。

    乍看好像是碰巧踩到，然而从天守阁往下看却完全不是那么回事。

    冰长枪并没有落在琳法尼薇尔选择的前进路线上。

    换句话说，琳法尼薇尔是受到了诱导。为了让她确实踩到地雷型魔法。

    而诱导她的人正是日崎。

    眼神发亮的辉夜一发现自己激动地往前探身，立刻一脸不好意思地坐下来。

    「快，现在马上去把他找来！」

    「遵命。」

    斜眼看着侍从离去，辉夜低声嘀咕。

    「……冰魔法──没想到居然能亲眼见到『那位尸王』……妾身可真幸运。」

    面露妖魅微笑的魔性仰望月亮。

    「这下妾身可不能以倾国鬼辉夜──而是以第五十六号高阶恶魔『格莫瑞』的身份会会他了呢！」

    ■

    愤恨与长年累积下来的怒气。将其他各种无处宣泄的情绪全部吐出来的赫拉斯瓦尔格，拖着到现在还因为跪坐而发麻的双腿，沐浴在不夜国的魔法光中。

    想说的话全都说了。因为把积在心里的话全都吐了出来，心情自然是畅快无比。尸王愧疚地垂下目光的模样教人看了通体舒畅……在此同时，却也无法自拔地感到悲伤。

    （为什么……就是不说出来呢。）

    就只是想知道原因。她以为只要讲重话，他就一定会说出来。

    因为她喜欢尸王的温柔。因为她相信尸王深爱着好比一家人的八戒成员们。

    可是他却始终闭口不语。

    其实她早就明白，尸王不会毫无理由地离大家而去。

    因为就和尸王思念赫拉斯瓦尔格一样，不对，赫拉斯瓦尔格对尸王的思念还要更深。

    因此，她想要替尸王分担他所承受的东西。她相信自己应该可以和他一起背负重担。

    （我明明……好想那么说。）

    赫拉斯瓦尔格的话本来已经都涌到喉咙，最后还是被恐惧所吞没。

    说出来之后……要是他还是什么都不肯说呢？

    要是他还是一如往常地笑着讲一些好听话，就这样敷衍过去呢？

    要是我在他心中就只有那点分量呢？

    输给自己为了满脑子想像而停下脚步的软弱，赫拉斯瓦尔格最终没能再踏出一步。

    不知究竟是在走路还是飘浮，整个人轻飘飘的她四处晃荡。

    一如她彷徨不定的内心，赫拉斯瓦尔格在不夜国内漫无目的地徘徊，最后来到斗鬼场前方。

    通往斗鬼场入口的大马路。她走进旁边的小巷，用冷漠眼神俯视蹲在暗处的青年。

    「大哥哥，结果你还是回到这里了啊。」

    肿胀的脸颊和破损的衣服。亚雷伍．卡利以一副旁人也看得出来他内心充满绝望的模样，蹲在那里。

    尽管被日崎教训一顿，亚雷伍．卡利依然渴望力量。「从头来过」这条路不在他的选项中。

    好比无法忘怀曾经吸过的花蜜滋味，等待着花朵重新萌芽的昆虫，他用空洞的双眼仰望赫拉斯瓦尔格。

    「呵……哈哈哈！你果然回来了啊……赫拉斯瓦尔格。」

    一直在等待。坠落失意深渊的他，一直在等待赫拉斯瓦尔格的(方便快速的)力量回来。

    「你狠狠甩掉了那个男人对吧？哈哈哈！以为只有力量和长相才是一切的笨蛋还真是到处都有……你回来真是太好了，赫拉斯瓦尔格。」

    不肯努力，只等着别人给予自己力量的亚雷伍，到底有什么资格否定尸王？赫拉斯瓦尔格觉得好可笑，眯起死气沉沉的双眼。

    「我不会再手下留情了。你之前也因为对手是认识的人，才降低了输出功率吧？但是没有下次了……我要尽全力打倒日崎……知道了吗？」

    自卑的化身。赫拉斯瓦尔格依然这么评论他。

    一切都和亚雷伍与赫拉斯瓦尔格在这条小巷初次见面时一样，没有任何改变。

    「明明什么都不会改变。」

    赫拉斯瓦尔格这么说。

    结果下一刻，赫拉斯瓦尔格就被他掐住喉咙，重压在墙上。

    「你这家伙……不是你自己选择我的吗？选择了和长处只有异能的家伙不同，拥有脑袋和资质的我！不是这样吗？喂！可恶……可恶啊啊啊啊！」

    赫拉斯瓦尔格对着眼中布满血丝，激动到口沫横飞的亚雷伍，面带嘲讽地浅浅一笑。

    「……说得也是。那我们一起加油吧，大哥哥。」

    简短说完，她变身成天蓝色光球，飞进亚雷伍怀中。

    由于她从一开始就刻意搭讪即将走向毁灭的人，事情会变成这样完全在预料范围内。

    「那、那就好……我会巧妙使用你的力量……嘻嘻！」

    见到超凡精灵又再次回到自己手中，强忍内心喜悦的他露出僵硬的微笑。

    「你渴望力量吗，青年？」

    亚雷伍正准备离开时，一个低沉、令人感到前景黯淡的声音叫住他。

    「那个」所散发出来的浓密气息，沿着没有察觉气息能力的亚雷伍背脊，直达大脑。转过身，站在那里的是一个用外套澈底遮盖全身的人影。

    「亚雷伍．卡利。你的魔法十分精彩。」

    突然传入耳里的称赞。对着在紧张气氛下不禁吞咽口水的亚雷伍，男人继续说道：

    「我可以给你机会尽情发挥你的力量。」

    「我、我的……」

    在大马路上移动的摊商所发出的光线照进小巷，瞬间照亮了男人。

    外套深处的眼眸不自然地反射光线。左眼不是人类的眼睛，而是浓密的负面魔力结晶体，闪耀着黑曜石的光芒。

    赫拉斯瓦尔格立刻察觉那是高阶恶魔才有的东西。

    然而她什么也没说。亚雷伍不需要忠告和忠言。

    因为他八成会接受男人的提议。

    「你、你叫……什么名字？」

    亚雷伍用与好青年般的外表十分相称的语气，对认同自己、给了自己糖果的男人问道。

    「送货员……大家都这么叫我。」

    这名自称「送货员」的男人所寻求的力量不属于亚雷伍，而是赫拉斯瓦尔格所有。

    但是对亚雷伍而言，那就等于是自己的力量。

    假使亚雷伍认为那份力量属于赫拉斯瓦尔格，是一个懂得尊重她的人，结局也许会有所不同吧。

    「如果渴望力量就跟我来。你可以让敌人全部从这个不夜国消失。你的力量蕴藏着那样的可能性。」

    完全就是奉承。赫拉斯瓦尔格已经确定毁灭将会到来。

    「哪里都好，快、快点带我去……！」

    青年从小就不肯面对的怠惰，终于对他露出了獠牙。

    ■

    在震耳欲聋的欢呼声中转身走下舞台之后，来自观众席的愤恨视线以及充满欲望的视线朝我投来。

    赌我会赢的人应该很少，然后赌我会赢的人想必在我身上嗅到了金钱的味道吧。

    但是很可惜，我在不夜国赚的钱已经大幅超过目标金额，没有理由继续以斗鬼身份参赛。

    我要快点和辉夜见面，问完想问的事情后开始调查诅咒和参加拍卖会。

    倾国鬼辉夜。

    这是我在一百八十年前没有听过的名字。我有询问尼福尔关于她的事情，却没有得到除此之外更多的情报。

    不过嘛，既然是掌权者，处事上应该还算懂得变通。假使辉夜不知道冒牌冥界的情报，也可以请她代为询问红华。

    正当我在想和辉夜见面的事情时，一名身穿黑色套装的壮年男性像是看准时机似的现身。

    男人态度恭敬地低头致意，接着开口这么说‥

    「日崎先生，刚才的比赛辛苦您了。辉夜找您。」

    他以不由分说的气势，说得好像这已经是决定好的事情一样。

    我虽然丝毫不打算拒绝，男人却完全不等我回应，一副这种时候没有人会拒绝的模样俐落转身，为我带路。

    毕竟听说辉夜这位领主大人相当受欢迎，可能至今真的没有人拒绝过她吧。

    「尸王。」

    「听我说就好，帮我转告加姆，要她不用跟过来。」

    「知道了。」

    我对无声无息地出现在身后的尼福尔这么说，一边跟着男人走。

    啊，对了。

    「加姆有开心吗？」

    「她开心到蹦蹦跳跳的。」

    「太好了……那尼德呢？」

    「不知道。因为我的本能隔绝那番发言，之后就没有再听见废龙的声音，感觉十分舒适。」

    「……这、这样啊。那、那我走了。」

    「路上小心。」

    感觉到尼福尔十分不悦，我的嘴角不禁抽搐。

    说完送别的话后，尼福尔恭敬目送我的气息随即消失。

    我在旁人注视下跟着男人离开斗鬼场，穿越位于正对面的天守阁大门，进入城堡内。

    这栋建筑确实相当高耸，可是沿着城堡内的阶梯往上爬，从窗外望见的景色却愈来愈高。

    只要爬一层楼的阶梯，地面就会远得仿佛已经抵达了十楼。

    这恐怕是应用了低阶的时空魔法吧……依时空魔法的稀有程度来看，似乎真的可以期待辉夜拥有广大的人脉。

    正当我逐一确认窗外景色，男人忽然停下脚步为我让路。

    眼前有一扇大到会让人误以为是双开门的门。

    我仰望光是站在前面就能感受到分量的门，注意到时，先前为我带路的男人已经不见了。

    「意思是……已经到了吗？」

    像是要我自便而径自消失的带路人。眼前庄严厚重的大门。

    我自然而然地伸手触碰，结果门立刻发出沉重的声响动起来。

    我从半掩的门另一头，看见一名身穿和服的绝世美女。

    长度及地的白发，以及浅桃红色的和服。

    淘气扬起的嘴角与细长双眼魅力十足，让人完全可以理解这名领主为何会大受欢迎。

    「日崎，欢迎你来。」

    清亮的声音像在向我招手一般，让我的身体动起来。

    我一开始朝辉夜走去，她便摇晃肩膀笑着说：

    「妾身的容貌好像对男人有点刺激？每个人都像你一样不由自主地走──」

    「你是恶魔族吧？」

    「──什么？」

    辉夜发出「喀啦」声响激动地站起来，全身微微地打颤。

    「你、你没有被妾身迷住？」

    「抱歉，因为我的部下也有绝世美女，而且人数还很多。」

    尼福尔、尼德。尽管年幼，加姆和赫拉斯瓦尔格也都是美少女。我大概是前世拯救过世界才会这么幸运吧。

    若真如此，那我应该有两世拯救过世界。我真是积了不少阴德呢～

    「没、没想到……恶作剧居然失败了……」

    好像原本打算吓吓我的辉夜深深叹息，坐了下来。

    可是，她的表情看起来却比刚才还要充满强烈的好奇心。

    「算了，你坐吧。还是说，你跟恶魔无话可说？」

    「……我没有听说你危害过人类，更何况我也不想二话不说就大开杀戒。所以只要你能证明自己值得信任，我就相信你。」

    「要是无法取得你的信任，你会怎么做？」

    「当然是杀了你。」

    「真是吓人啊。」

    辉夜动作夸张地垂下肩膀，然后托着脸颊仰望天花板，一副像在思考事情的模样。

    几秒钟后，她像是想到好点子似的拍打大腿，大喊：

    「喔喔，有了！那么『尸王』，妾身就透露一则关于恶魔族的情报吧。不过或许应该说是托付给你才对。」

    听到辉夜轻描淡写地这么说，这次换我吃惊了。

    「等等，你怎么会知道我是尸、尸王？」

    「你为什么要脸红？这个名字很好啊。」

    「唔！你这个中二的家伙！」

    我瞪着辉夜大力反击，她却开心地咯咯发笑。

    可是下一刻──她的表情瞬间改变。

    「就当作是替恶作剧失败扳回一城吧。假使妾身接下来所说的情报能够令你吃惊，你就要相信妾身。当然那是和恶魔族有关的事情。」

    「光是你知道我的名字就够让人惊讶了，还有比这更──」

    「一百八十年前，你讨伐的『不是恶魔王』，而是冒名的第一号高阶恶魔，『王(King)』巴力。」

    刹那间，我的思考停止了。

    看来人在听到真正令人震惊的发言时，会好比受到物理性冲击一般停止动作。真是崭新的发现。

    稍微逃避现实后，我开始仔细思索辉夜的话。

    我打倒的……不是恶魔王……？

    这家伙到底在说什么……？

    「哦……看你的表情，似乎相当惊讶啊。」

    见了我的反应，辉夜面露浅笑。

    她保持从容的态度，等待我再次开口。

    「别开玩笑了……你以为我会相信那种话吗？」

    「这是真的。」

    「少骗人了。」

    尽管口中说着否定的话，我脑中却没有浮现离开这里的选项。

    她在说谎。只要这么一笑置之就好。

    然而，流过我背部的冷汗和在脑中响起的警钟却不让我那么做。

    我必须问个清楚。

    「告诉我你有什么根据。」

    「哦，什么意思？」

    「我打倒的无疑是恶魔王。企图侵略这个泽诺玛大陆的人，还有古利菲尔神圣国召唤勇者的理由……都是那家伙。」

    没错。不可能有错。

    全大陆都将其视为恶魔王，而我打倒那个家伙之后被强制送回原本的世界，因为目的已经达成了。

    然而她却说……那是冒牌货？

    太荒谬了。

    「给我证明那则情报是真的。」

    「唔嗯……这个嘛。」

    辉夜随意盘腿而坐，垂下目光，用手抵住下巴。

    「骑士佛尔卡斯。你认识他吧？」

    「……啧！是啊，我认识他，我们见过好几次面。」

    第五十号的高阶恶魔。

    光是想起来就头痛的对象。

    自由奔放且强大无比。

    是我在这个世界遇见的人物中，最不想与其为敌的其中一人。

    「不要露出那么嫌弃的表情。佛尔卡斯在几乎每个像妾身一样混进人类社会的高阶恶魔面前提到你的名字时，都表现出一副『很有好感』的样子。」

    「啥？咦？」

    「这就是证据。」

    「────」

    「佛尔卡斯……他大概很亲近你吧。身为恶魔王的骑士的他，亲近与恶魔王为敌的你……这不管怎么想都很奇怪吧。」

    骑士佛尔卡斯。

    明明是高阶恶魔，却会狩猎其他高阶恶魔的存在。

    那样的他只能以诡异来形容。

    我一直以为他只是「活得很自由自在」而已。

    认为从来不阻挠我的佛尔卡斯就是那种人，然后停止思考。

    正式讨伐恶魔王之前，我在驱逐其手下的高阶恶魔途中遇见佛尔卡斯，双方一度交手后他便开始亲近我，之后每次碰面，他对我的态度都十分友善。

    我一直以为，那单纯只是因为他就是那样的生物。

    「巴力，那个自称恶魔王的家伙对『真正的恶魔王』发动叛变，因为他对长久以来与人类共存的真正恶魔王感到厌倦。」

    「……那家伙有手下。然后那些手下称呼那个巴力为恶魔王……」

    「是啊，因为确实有不少个体不想与人类共存，于是巴力煽动那些个体，带着阶级比王低的家伙开始攻击人类。」

    辉夜所说的话，每一句都令我豁然开朗。

    将我当初觉得怪异，却因为拼命作战而忽略的疑点一一消除。

    「你会好几次遇见佛尔卡斯，恐怕也是因为你们的目的相同吧。他的使命是『驱逐背叛恶魔王的高阶恶魔』并为此采取行动。」

    「也就是说，以那个巴力为首的高阶恶魔们……是我和他的共同敌人。」

    「正是如此。」

    那也难怪他会不阻挠我，还这么亲近我。有着共同目的的切磋对象……我完全正中佛尔卡斯的理想型。

    这么一来，剩下的疑问就是……

    「……你知道一百八十年前，古利菲尔曾经召唤勇者吗？」

    「知道，虽然只是稍微耳闻。」

    「……很好，这样我就不用解释太多了。我打倒自称恶魔王的巴力后，勇者就被强制送了回去。那是被以『打倒恶魔王』这个理由召唤过来的勇者。这是怎么一回事？」

    「召唤魔法的媒介是『魔力与愿望』，所以应该会受到召唤者的认知很大的影响。不是『恶魔王』这个词，而是他们认知中的『恶魔王』。打倒侵蚀人类，『自称恶魔王的巴力』……大概是设定成这个目的了吧。」

    「原来是这样啊……也是啦，毕竟整个世界都称呼那个巴力为恶魔王。」

    我表面上假装接受，却在一点都不冷静的心中沉下脸来。

    可是，这下又有新的疑问一一浮现出来。

    「……那真正的恶魔王呢？」

    「天晓得。他将管理高阶恶魔的工作全部交给佛尔卡斯，自己好几百年才会现身一次。」

    「真的假的啊……那个女神为什么不告诉我这些啦……」

    「嗯？」

    「不……没什么。」

    牢骚不自觉地脱口而出。

    我赶紧切换思考，想起自己本来的目的。

    「虽然不晓得和恶魔王有没有直接关系……我有件事想问你。」

    「说来听听。」

    「是关于自称冥界的神秘集团。」

    「唔嗯……」

    犹豫了一会儿，辉夜这才开口：

    「他们是『吹嘘要让恶魔王复活的人物』。」

    「就只有这样啊……」

    「事情和四代前的古利菲尔国王──『基尔塔穆兹』有关。妾身能说的只有这些。」

    「──你说……基尔塔穆兹……？」

    基尔塔穆兹．艾尔．古利菲尔。

    当时将我们以勇者身份召唤过来的王太子。

    崇拜英雄的愚蠢王子。

    「他就是让尸王的名字从历史上消失，四处宣称是自己讨伐了恶魔王的始作俑者。」

    「──来吧，我的随从们，将力量借给我基尔塔穆兹。新时代的英雄故事即将揭幕。」

    才刚被召唤过来，就见到一个男人劈头这么宣布，并且那个男人就是召唤者，还是国家的王太子。

    这时心里会有什么感想？

    我是这么想的。

    ──好失望。

    「哦，尸王啊，你认识基尔塔穆兹吗？」

    「认识啊，他是我遇见的人之中最差劲最恶劣的人种。」

    「呵呵呵，一点都没错。」

    我还记得同学们都非常讨厌他。

    把不喜欢的男学生当成沙包，把喜欢的女学生加入后宫。

    除此之外的其他人就只是随从，被他随心所欲任意使唤。

    而拥有「死亡祝福」这份棘手异能的我，正是他欺负霸凌的目标。

    明明必须杀死恶魔和生物才能变强，刚被召唤过来的我却与什么力量都没有的普通人无异。

    连杀死一只敌对生物都很费力的我，需要花上相当长一段时间才能够发挥真正的实力。

    ──「我的随从之中不需要无能的家伙。」

    最无能的人居然好意思那样说。

    伴随着那句话，我被当成了他发泄压力的出口。

    同学们之中有我讨厌的人，也有我不曾交谈过的人。

    但是，我们因为将基尔塔穆兹视为共同的敌人而团结起来。

    换个角度想，要是没有那家伙，我对同学的想法或许也不会改变。

    如果没有同学们帮忙让我的异能成长，我一定早就不晓得死在哪里了。

    不过我们对古利菲尔神圣国本身并没有恨意。

    因为基尔塔穆兹身边的人们都十分优秀，知道他做了坏事后还会尽全力保护我们。

    正因为如此，我们才没有迷失讨伐恶魔王的目标……

    可是身为召唤者，跟着我们到处征战的那个男人却从来不曾站上最前线，一旦陷入困境还比任何人都先逃走。

    想到他最后居然还抢走我们的功劳……实在是令人气愤不已。

    基尔塔穆兹．艾尔．古利菲尔。一切的原因，一切的元凶。

    然后这次的事情竟然又和他有关。

    「原来如此──『真是刚好啊』。」

    「……哎呀，好像踩到老虎尾巴了。」

    我感觉到自己的嘴角歪斜。

    辉夜瞪着我，一脸嫌恶地表情扭曲，尽管如此她依旧是名绝世美女。

    「谢谢你，辉夜。多亏有你，这下我又多一个理由去打垮冒牌冥界了。」

    「先、先说好喔，这件事和妾身无关！你可不要把矛头指向妾身！」

    「我知道啦，你不要那么害怕。」

    「这话也太强人所难……」

    有些胆怯的辉夜像要重新打起精神般清清嗓。

    「你这么有干劲是很好，但基尔塔穆兹已经死了一百多年……你应该没机会一报私仇了。」

    「尽管如此，我还是可以澈底粉碎他的足迹。这可是求之不得的好运。」

    「……既然这样，那妾身也无话可说。你就尽情大闹吧。」

    「不用你说我也会那么做。」

    很好，这下离揭开目标的真面目又更靠近一步了。

    而且还让我达成目的的决心更加坚定。

    同学的……不，还是别找借口了。

    这完全是我的私仇。

    与基尔塔穆兹有关的冒牌冥界。我要使其澈底灰飞烟灭。

    虽然不知道那种蠢货是怎么成为勇者，以及他是如何将功劳揽到自己身上，不过这想必和冒牌冥界有关。

    无论如何，我开始产生干劲了。

    「那么尸王，你接下来打算怎么做？」

    唔……要怎么回答这个问题呢……

    不对，我还有别的事情想问。想到我还得打听现在正在不夜国蔓延的恶梦骚动，还是坦白回答她比较保险。

    就算被人知道我的打算，也不会马上产生什么影响。

    「我打算等不夜国的拍卖会结束后，姑且先去听说冥界正在作乱，比这里更靠近帝国的那一带。毕竟就算接近真面目，冒牌冥界『让恶魔王复活』的目的依然暧昧不明，也不确定其方法和组织的规模。要是随便刺激他们结果造成意外的损失，那就不好了。」

    尽管为了达成目的，可能必须做好多少会有损失的心理准备，一直将无辜的人卷进来对心理来说实在不太健康。

    接下来，是将人们对冒牌冥界的仇恨集中到「尸王」身上的阶段。

    听我说完之后，比起认同，辉夜的表情显得有些意外。

    「尸王……没想到你这么有人性。明明如此强大却有懂得替他人着想的气度……真令人感到意外。」

    「没错没错，我这个人很善良的。然后，善良的我还想顺便跟你请教另一件事。」

    辉夜很快便微微抬起美丽的下巴，回答：

    「那好吧。如果是妾身能够回答的问题会尽可能回答。这份缘分是难能可贵的宝物，妾身无论如何都想将其埋藏在我国的土地里。」

    「不要说那么吓人的话啦……不过，我想这件事对你应该也有好处，因为那和现在引发话题的恶梦骚动有关。」

    恶梦。我才说出这个词，辉夜的眼神就变了。

    从原本想要享受娱乐的美女，瞬间转变成执政者的神情。

    「哦，你为什么要过问那件事？」

    「因为那个恶梦让我的恩人很困扰。尽管他不是直接受害者，依然对那个恶梦束手无策，于是只好来找我商量。」

    「你想问什么？」

    从她的回应态度相当积极来看，这件事情似乎也令辉夜十分困扰。

    「我想问的事情很多……不过我想先问问你有没有头绪。」

    「你说的头绪是？」

    「比方说，是否有人对这个国家抱持恶意。」

    我明确地点头回答刻意歪头的倾国鬼。

    不夜国限定，可是却不是全国，而是只有在这个国家出生的「人类」才会作恶梦。

    效果范围极大，效果对象却有限制。假如背后有施术者，其技术必定非常熟练。十之八九是高阶恶魔……我是很想这么说，却又无法断定。

    因此我才会向同为恶魔族的辉夜寻求个人见解。

    大概是明白我的意思了，她沉思片刻后睁开眼睛，谨慎地说道：

    「关于刚才提到的恶魔族派系，妾身并没有投靠巴力，而是继续奉真正的恶魔王为王。但是假恶魔王派……为求方便就称之为巴力派吧，巴力派有采取行动试图要吸收妾身等人。」

    「意思是要你们倒戈吗？」

    「正是。巴力派在不久前对妾身下达了最后通牒。从妾身断然拒绝时那家伙的态度来看，假使有人打算对妾身以王的身份掌管的这个国家不利……那么他的嫌疑应该相当重大。」

    眼见具体程度超乎想像的嫌犯登场，我不禁感到扫兴。但是，我马上就发现辉夜的表情不太对劲。

    实在无法理解。美女脸上清楚地这么写着。

    「可是，妾身是在他出现在我面前之前，就收到民众为相同恶梦所苦的报告。他──是被称为『送货员』的第七十号高阶恶魔，系尔。阶级是君主……是擅长魔法的个体，然后他所使用的魔法是『时空魔法』。但是只要仔细调查困扰不夜国的恶梦详情，就会发现那个恶梦比较接近诅咒，而他应该没有施展诅咒的能力才对。」

    「……原来如此。你的意思是，虽然不晓得关联性为何，他应该不是行使诅咒的人？」

    「恐怕是如此。」

    这么一来……还是想不通诅咒是怎么一回事。

    「等等，可是高阶恶魔会刚好在这个时间点拜访人在这个国家的辉夜吗？这也有可能纯属巧合，但是他会等到最近诅咒开始侵蚀许多人才来接近辉夜……会不会是因为──已经做好胁迫的准备了？」

    我试着将胡乱猜测的可能性说出口，结果辉夜的反应意外地正面。

    「其实妾身也有想过也许系尔不是直接下诅咒的人，而是『下咒者』的帮手。若真如此，那『时空魔法』这份能力反而很有用，因为他可以将释放负面魔力所需的物体从远处传送过来。」

    原来如此，我恍然大悟地拍打大腿。

    同时，得知辉夜面对自己国家的危机不会毫无作为，我不禁佩服地心想原来恶魔之中也是有正常人。

    「假设真的是这样，那么问题就是系尔打算帮助谁了……」

    可能已经到了想要设法解决的阶段了吧，辉夜用眼神示意向我寻求意见。

    有可能成为线索的……大概就是泽诺告诉我的恶梦内容吧。

    「根据我所听说的恶梦内容，好像所有人都梦见了『两条巨蛇』……可是光只有这点线索实在不太够。」

    我望向辉夜寻求认同，结果见到她露出愁眉苦脸的表情──

    「……──兽神信仰。」

    这么喃喃地说。

    「兽……那是什么？」

    「据说那是从前当这个国家还只是个小村庄时，人们会进行的陋习。其实当初听说是关于蛇的梦境时，妾身一开始有怀疑过这一点……」

    「可以请你说得详细一点吗？」

    「你确实应该听听。刚出生不久的野兽是所谓的天然物，吸引魔力的能力极高。尽管不如原生种，依然可以充分吸引魔力。人们将其视为兽神崇拜，尽可能让魔力聚集在该个体身上，然后三年之后──就将兽神活埋。这么一来，魔力就会遍布大地，土壤因富含魔力而变得肥沃……事情就是这样。」

    这个行为荒谬到让人很想对过去的人们说「你们疯了吗？」。

    「那么做有效吗？」

    「没有根据可以证明有效。不过，那毕竟是很久以前的事情，也没有人会去挖掘如今十分繁荣的这个国家的过去，然后在那边说三道四。」

    虽然最后是变得繁荣了……国家的进步却和那个陋习没有关联。

    回归尘土的兽神们要是知道了，恐怕会无法安息吧。

    「不过野兽啊……如果要找出和蛇恶梦的关联性，恐怕就只有这个了……」

    我正打算进一步思考，辉夜却垂下肩膀，摇摇头制止我。

    「妾身刚才不是说了吗？说一开始有怀疑过。根据保存下来的资料显示，被当成兽神崇拜的是四足兽，像是小狗、小猫、小羊、小马……诸如此类。蛇并不是人们崇拜的对象。」

    「真的假的……那这下子不就没有线索了吗……」

    「所以妾身才会这么伤脑筋。」

    辉夜半眯着眼睛瞪着我，没好气地说：「你想得太天真了。」

    呃，说得也是啦……要是连来这里才不到一星期的我都能查明真相，国家早就解决这件事情了吧。

    要说我手上还有什么情报，就是加姆感应到的，公会地下的奇怪魔力……──啊。

    「辉夜，探索者公会的地下有什么？」

    「公会的地下？我不懂你在说什么……」

    连辉夜也不知道啊……既然如此，看来线索还没有完全消失。

    「其实我有一名部下的鼻子很灵，而那孩子闻到公会地下有奇怪的魔力。」

    「……真的吗？」

    「千真万确。然后回到刚才的话题，那个兽神信仰是将兽神活埋对吧？这么说来就是地下。不晓得这和我的部下闻到的奇怪魔力有没有关系？」

    辉夜神情严肃地用手抵着下巴，频频点头。

    「感觉不无可能。即使是错的，也有必要进行调查以消除可能性。妾身马上安排。」

    辉夜大力拍响双手。

    结果刚才为我带路的黑色套装男人出现了。

    「去把巡逻队的队长找来。有紧急任务。」

    「遵命。」

    男人随即消失。

    辉夜一脸满意地目送男人离开之后，「嗯～」伸了个懒腰。

    随着动作从和服底下露出来的白皙肌肤令人目眩。

    「虽然不知道是否有进展，不过这下总算能够采取行动了。没想到事到如今还能有这样的发展，真是感谢你。」

    「别这么说，反正我本来就打算调查这件事，这对我来说也有意义。况且在拍卖会之前也还有一点时间。」

    「拍卖会……」听完那句话，辉夜轻轻地嘀咕。

    「莫非你有什么想要得到的物品？」

    「这种话你听了可能会觉得不舒服，不过我得到了高阶恶魔的素材，所以需要原生种的皮好进行加工。」

    她一副很感兴趣地「哦？」了一声，但同时也一脸内疚地垂下眉毛。

    「很高兴与你共度一段难得能令妾身忘却无聊的时光，只可惜碍于经营上的考量无法免费赠送给你，还请见谅。」

    「我本来就没那个打算啦。」

    「不过妾身倒是能以此作为替代方案……嘿。」

    辉夜以自然的动作将手放在我肩上，然后顺势将我推倒。

    由于我没有在将全身重量靠过来的她身上感应到敌意，就这么毫无防备地倒在地上。

    辉夜娇媚地用舌头舔湿嘴唇，以跨坐在我身上的姿势妖艳一笑。

    然后下一刻，她便将魔法刻在我身上。

    这是……

    「你上楼的时候应该有注意到吧？其实妾身也略懂时空魔法，只不过没有系尔那么厉害就是了。妾身已经将自己的座标刻入你体内，这下我们随时都可以幽会了。你应该很开心吧？」

    「是啊……」

    也就是说，她可以和尼福尔一样，随时转移到我所在的位置。

    看样子她真的很怕无聊。

    不过比起坏处，这样的好处更多。

    恶魔族的协力者。这可是难得的收获。

    见我的反应冷淡，辉夜发出嘻嘻笑声，一副觉得可笑地露出下流的表情。

    「怎么？莫非堂堂尸王满怀期待被推倒？你该不会以为自己能够享用倾国鬼的身体吧？」

    也许是之前谈论太多严肃话题的关系，辉夜的言行举止变得很调皮。

    她用手指抚摸我的腹部，开始散发出完全不负倾国鬼名号的挑逗氛围。

    这家伙玩得很开心嘛。

    「如何……要不要试着和妾身共度一晚？……我开玩──」

    「──嘿。」

    「咦咦……喂！」

    形势逆转。

    辉夜瞬间被我压在身下，她错愕的猛眨眼睛。

    「倾国鬼主动送上门啊……」

    「啊，等等……！」

    「既然如此，我就收下了。」

    「噫……啊、啊……」

    那副忘了抵抗的模样真是青涩。我只是稍微把脸靠近一点，她就已经开始做好心理准备了。

    我离开脸红得好像苹果的辉夜，嘲笑挖苦她。

    「喂喂喂，倾国鬼大人，你的名号正在哭泣喔？」

    「你、你竟敢捉弄妾身！」

    「你有什么资格说我啊。」

    「给、给我跪下！」

    大概是腿软了吧，像小女孩一样激动挥舞手臂的辉夜才刚这么大喊──

    「辉、辉夜大人！」

    随即就见到男侍从神色仓皇地冲进房间。

    男人衣服上的斑斑血迹，清楚说明发生出乎意料的状况了。

    「怎、怎么了？」

    面对辉夜的问题，满身血迹的男人努力以冷静的态度报告。

    「这是来自巡逻队的回报！──拍卖会的相关人士全部遭到杀害了！」

    「────」

    「拍卖会的商品也被全数抢走，巡逻队目前已经出动进行搜查。根据目击者表示，主谋──自称是冥界！」

    如此报告的侍从语气如实传达出情况相当紧急。

    辉夜一副这么做是理所当然地仰望我。

    自称冥界啊。看来对方八九不离十是我们在追查的冒牌冥界。

    也就是说，辉夜是在询问我要怎么处置那几个家伙。

    ……我要先冷静下来，仔细思考这起事件。

    抢夺拍卖会商品，自称冥界的人们。难道这些人与据说曾经拜访辉夜的高阶恶魔系尔有关系吗……从时间点来看，两者之间似乎隐约有着某种关联。假如有关系，这个强盗行为又有什么意义呢？

    难道是某种声东击西之计……？用来吸引巡逻队注意力的诱饵……有这种可能性。

    「知道人大概是什么时候被杀死的吗？」

    我对正在等待辉夜下指令的黑衣男问道，结果他一脸为难地望向辉夜。确认辉夜点头后，他才勉为其难地回答。

    「从血还没干，也还残留着体温来看，应该刚死没多久。」

    这则可能是来自巡逻队的情报，显示出距离犯人们逃离现场应该还没过很久。

    如果接下来巡逻队为了追捕犯人四处奔走，调查公会地下的进度就会延迟。在恶梦骚动有可能会持续恶化的现况下，应该要尽早采取行动才对。

    再说，既然有可能是某种声东击西之计，这件事还是由身为外人的我们而非不夜国来处理比较好。

    这么一来。

    「辉夜，你就依照约定，派巡逻队去调查公会。」

    「你这家伙……！」

    「别说了。」

    反驳我的人不是辉夜，而是黑衣男。然后制止一副随时都要冲上来揪住我的黑衣男的人，正是辉夜。

    「你打算怎么处置冥界？」

    「你明明知道答案了，这还用问吗？」

    大概是已经对我有相当的了解，辉夜耸了耸肩膀。

    「那就拜托你了。因为拍卖会的商品是我国的珍贵资产。」

    然后用坚定的眼神直视我。

    「交给我吧。」

    我简短回答后便离开房间。

    「加姆，你应该有在听吧？总之就是这么回事，你帮我转告其他人──我们要去寻找犯罪证据了。」

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尸王归来～身为前勇者的我，为了阻止自己创建的中二秘密结社，再度被召唤到异世界～ 第二卷 第三章 恶魔絮语。

尸王归来～身为前勇者的我，为了阻止自己创建的中二秘密结社，再度被召唤到异世界～第二卷第三章恶魔絮语。