直到昨天都没叫过我名字的公爵突然开始宠爱我了第一卷加笔特别篇我的女神～莉迪亚～

    午休结束后，我一如往常地来到玛莉安娜夫人的房间。

    推开房间的窗户后，温暖舒适的微风徐徐吹入。天气晴朗，真是打扫的好日子呢。

    我轻快地挥动手中的鸡毛掸子，从上到下依序拍落书架和窗框上的灰尘。这一轮清洁结束后，接着换成扫帚，将地板从角落到角落仔细清扫。

    就在这时，我发现地板上掉着「那个东西」。小心翼翼地用手捏起来，用双手轻柔地包覆着，然后将手伸出窗外。当我轻轻摊开双手时，「那个东西」便乘着风飞向远方了。

    「喂，别把垃圾往外面丢。」

    「哇啊！吓死我了！」

    突然从背后传来说话声，我忍不住吓得跳起来。

    我好不容易怀着平静的心情送走「那个东西」呢……

    我轻轻叹了一口气，转过身来。果不其然，杰克先生正用阴沉又带有怨念的眼神盯着这边。他大概是为了寻找公爵大人才来到这里的吧。可是公爵大人现在正和玛莉安娜夫人一起在中庭悠闲地散步呢。天气这么好，应该还有一阵子才会回来。

    话说回来，刚才那句话我可不能装作没听见。

    「不是的，我根本没有丢垃圾。」

    「什么不是，你刚才明明就捡起地板上的垃圾往外面丢了。别说谎了。」

    「我没有说谎。再说，您应该很清楚我根本说不了谎吧？」

    听到我的话，杰克先生先是愣了一下，接着狐疑地皱起眉头。

    「……说得也是。那么，你刚才到底是在放走什么东西？」

    所以说，我根本就不是在丢东西嘛。

    「要解释的话会有点冗长，您方便听吗？」

    「不，一点也不方便……不过反正公爵大人大概还要好一阵子才会回来……算了，就勉为其难地听你说说吧。」

    「我明白了。那么……那是五个月前的事。就是我第一次踏进这座公爵宅邸的那天──」

    ──那是我初次见到公爵大人……以及玛莉安娜夫人时发生的事。

    ◇◇◇

    「听清楚了吗？你们等等要在这个房间里见到的人物。那位女性──就是居住在这座宅邸里的女神。」

    …………

    面对这突如其来、毫无脉络的女神宣言，现场瞬间陷入一片死寂……

    在那个据说有女神存在的房间门前，包括临时受雇的我在内的五名侍女，依然横排站立，屏息凝神地伫立着。

    那个男人像是把自己当成神只，以威严的态度俯视着我们，谁能想到他会说出这样的话呢？

    这个男人的真实身分，正是这座公爵宅邸的主人──艾历克西亚·维尔弗德公爵大人。

    「冷血公爵」、「死神公爵」等等，骇人的称号多得数不清。

    这位令所有人都畏惧的公爵大人，听说昨天突然解雇了大批仆人，而且上流阶级的贵族们更是一个不留全被辞退了。认真说起来，那些人能以仆人身分在此工作，本身就已经是很特殊的情况了。

    在公爵宅邸工作的人，至少必须是中产阶级以上的贵族才行，这是众所皆知的规矩。对身分如此讲究的公爵大人，竟然因为亟需能立刻上工的侍女，而找上了我们这些劳工阶级的人。

    住在宿舍的我们一大早就被叫醒，听完事情的来龙去脉后，便被催促着匆忙吞下早餐，连行李都来不及好好收拾，就被塞进了马车里。

    搭了大约四个小时的马车终于抵达公爵宅邸。没想到，竟然是公爵大人亲自出来迎接我们。面对紧张到全身僵硬的我们，他只淡淡说了句「跟我来」，就领着我们来到这个房间前──然后就是开头的女神宣言。

    ──女神，是指……

    「那个……该不会是……死神吧？」

    我忍不住脱口而出。

    「什么……？你这家伙在说什么鬼话……？」

    那声音如地鸣般低沉，饱含怒意。他用一副随时要杀了我的凶狠神情瞪着我。

    ──我搞错了。死神原来是眼前这个男人。

    但是下一刻，公爵大人的脸庞瞬间柔和起来，脸颊也微微泛起红晕。

    带着诡异笑容的公爵大人缓缓张开了嘴。

    「她是……我的女神啊。」

    …………

    他露出让旁观者都感到羞耻，有如恋爱中的男人般的表情，毫不犹豫地说出女神宣言。我们只能紧抿着嘴唇，眼睛拼命地眨个不停。

    ──这个人到底是谁啊？

    之前我在街上只见过公爵大人一次。他对路人视而不见，那威压性的眼神冷得令人毛骨悚然。虽然他的容貌美得惊人，但即使是外貌协会的我也无法喜欢上他。果然如传闻所说，是个感觉糟透了的人，当时就是这种印象。

    但是现在公爵大人的眼神却让人感受到温暖，和之前见到的模样完全像是两个人。

    虽然有很多地方让人摸不着头绪，但总之看来我是托了那位女神的福才捡回一条命。

    公爵大人再次露出锐利的眼神。

    「她是比任何人都仁慈、坚毅却又纤弱、美丽而尊贵的存在……从现在起的三天内，我要将这样的女神交给你们照料。之后的安排就要看你们的表现了。即使只能侍奉女神短短几天，也要为此感到光荣。」

    「……是的。」

    「身为女神的她所居住的房间，可说是神圣之地。进入房间时务必要洗净身心。不可带入任何污秽，连一粒灰尘都不能留下，要诚心诚意地工作。明白了吗？」

    「……是的。」

    我没有深入思考谈话内容，只是一味地重复回答。

    这时，公爵大人捡起地上掉落的某样东西。他从内侧口袋掏出手帕，轻柔地将那东西放在上面。那个是……咦？看不太清楚耶。那是什么？线条……？

    「如果捡到她的头发，就要像这样慎重保管，然后拿来给我。」

    「什么？」

    听见这让人怀疑自己耳朵的发言，我的嘴巴擅自发出了质疑的声音。

    「……怎么了？有什么问题吗？」

    我很想对瞪着我的公爵大人说「不，没什么事」，但可惜的是我没办法说谎……！这种体质已经不知道让我的寿命减少多少了，但我现在实在是太好奇刚才那段话的真正意义，没办法当作没听见。

    「那个……为什么要把头发拿给公爵大人呢？」

    「为了保管。」

    「咦……为什么要保管呢？」

    「想要珍惜心爱之人的一切，这不是理所当然的吗？」

    「哇，好恶心……」

    「……你说什么……？」

    伴随着带有杀气的声音，公爵大人的表情蒙上一层阴霾。从他身上散发出漆黑恐怖的气息……好冷！这是什么啊！？怎么突然变得超级冷！这个人到底怎么回事！？

    ──不过比起这个……我的人生……这次真的要结束了。

    但是自暴自弃的我嘴巴根本停不下来。

    「竟然搜集别人的头发……公爵大人是想对那个人下诅咒吗？」

    「……什么……？诅咒……吗……？该不会是……让她爱上我……那样的诅咒吧……如果是那样的话，我有点兴趣……不不不，用诅咒来束缚她的心什么的……绝对不可以！我不可能被这种诱惑打败！」

    「不，很遗憾并不是那种诅咒。虽然那个也够恶心的就是了──在某个国家有一种诅咒仪式，就是把憎恨得想杀死的对象的头发放进稻草制作的人偶里，然后用钉子钉下去。最严重的情况下，被诅咒的人甚至会因此死亡，是非常可怕的诅咒。」

    「什……什么！？竟然有那种诅咒存在！？那可不行！必须立刻把她掉落的头发一根不剩地全部回收起来！为了不让任何人抢走，要严密保管在公爵宅邸的宝库里！！无论如何都要守护她的头发！！──玛莉安娜！」

    随着这声呐喊，公爵大人「砰！」的一声用力推开了房门。

    在房间内有一名亚麻色头发的女性正坐在椅子上，眨着眼睛看向这里。

    「啊……公爵大人……？您怎么了吗？」

    那位女性──玛莉安娜夫人从座位上起身，迎向急急忙忙跑来的公爵大人。

    「玛莉安娜！你的头发有大麻烦了！」

    「……咦？」

    「你掉落的头发好像会很危险！」

    「那个……真的有这么严重吗……？对不起，我自己都没注意到……」

    「不，不是这样！你一点错都没有！……没关系，我会把你的头发全部搜集起来好好保管……完全不用担心。」

    ──公爵大人。

    这样说只会让人觉得您在担心玛莉安娜夫人的掉发问题很严重。

    您该不会是想用搜集到的头发做假发吧？

    「那个，公爵大人，请您冷静一点。会使用诅咒这种手段的，通常都是对对方怀有极深仇恨的人。如果玛莉安娜夫人真如您所说是女神般的人物，那应该不会有人对她怀恨在心才对。我认为不需要担心她会被下诅咒这种事。」

    「……的确……！你说得对……我竟然会这样……不小心失态了。玛莉安娜是应该受到所有人爱戴的存在。大家只会感谢你，不可能有人恨你。因为你是女神啊。」

    公爵大人用陶醉的眼神凝视着玛莉安娜夫人，像是在爱惜般地抚摸着她的长发。

    ──到底是头发还是女神啊……有够容易搞混的。

    我将视线转向女神──玛莉安娜夫人。玛莉安娜夫人似乎听不懂公爵大人话中的意思，疑惑地歪着头。

    这位应该就是公爵夫人没错了吧。

    既然是公爵夫人，我原本以为她一定是个骄傲又任性的女性。但是眼前这个人比我想像的……嗯，感觉很普通。完全没有贵族的那种架子。

    当我正专注地凝视玛莉安娜夫人时，突然和她对上了眼。玛莉安娜夫人略显困惑地向公爵大人开口。

    「那个……公爵大人，这几位是……？」

    「啊，抱歉，我还没介绍她们呢。虽然是临时雇用，但我找来了新的侍女。你的生活起居就全部交给她们负责吧。有任何困扰都可以说出来。如果你特别中意哪位侍女，也可以任命她为你的专属侍女。不过──要是有人对你无礼，请你毫不客气地告诉我。我会让她们受到应有的惩罚。」

    公爵大人短暂地瞥向我们这边的眼神，和刚才望着玛莉安娜夫人时的温柔眼神截然不同，充满了杀气。在那股威压下，我们的脊背都凉了起来，就在我们战战兢兢的时候，玛莉安娜夫人缓缓走向我们。她在我们面前停下脚步，挺直背脊，对我们露出温和的笑容。

    「初次见面，我是玛莉安娜。请多多指教。」

    她这么说着，深深地恭敬鞠躬。

    没想到身为公爵夫人的她，竟然会比我们这些劳工阶级的人还先行礼──

    ──等等，我不能这样呆站着不动！

    「初……初次见面！我叫莉迪亚！从今天开始我会全心全意地照顾玛莉安娜夫人的起居生活，恳请您多多指教！」

    虽然我紧张得声音都分岔了，还是以几乎要将身体对折的姿势猛力低头向她鞠躬。

    ──啊……糟糕了。明明被叮咛过好多次，打招呼的时候不能这么大声嚷嚷……

    毕竟今天是我久违从事侍女工作，隔了好几个月没做，一不小心就暴露本性了。

    就在这时，头顶上传来清脆愉悦的笑声。

    我抬起头来，看见玛莉安娜夫人正捂着嘴笑着。和我对上眼后，她赶紧收敛了笑容。

    「啊……对不起。你实在太有活力又很可爱，我忍不住……莉迪亚，今后请多多指教。」

    玛莉安娜夫人再次恭敬地鞠躬，带着温柔的笑容注视着我。

    她的模样真的就像──真正的女神一般。

    ──我开始从事侍女工作还不到一年。但因为换过很多工作地点，所以遇见过许多贵族千金。

    我见过的那些小姐们全都是表里不一的人。

    在朋友间的茶会上表面和睦、谈笑风生，但内心却盘算着只要有机会就要把对方踩下去的野心。对地位比自己低的贵族进行阴险霸凌的情况也非常恶劣。另外，还有很多贵族千金会把累积的怨气发泄在侍女身上。这次召集来的侍女当中，也有女孩是因为受不了而回到宿舍的。

    贵族社会充满了谎言。

    每个人都想让自己看起来更好，穿着炫耀虚荣的礼服，口吐虚假言语，脸上挂着伪装的笑容。

    不会说谎的我，对别人的谎言也格外敏感。

    也因为这样，初次见面时我大概就能看穿眼前这个人的模样究竟是真是假。所以每次面对新主人时，都会感受到强烈的厌恶感。

    ──好恶心。

    即便如此，我也不想让自己为了成为侍女而付出的努力白费。就算因为说出真心话而被解雇，我也不气馁，继续在新的工作场所努力。

    但是这一切也已经快到极限了。这几个月来，我一直没找到工作，只能待在宿舍当米虫。就算真的找到工作，也还是得照顾那些令人作呕的人。我难道是为了这种事才一直拼命学习的吗……这么一想，就觉得一切都毫无意义。

    正当我考虑是否要回乡下时，因为需要人手，我就被带到这里来了。

    公爵夫人这种身分的人绝对不会是什么好人。反正我去了也只是像往常一样惹人不快而已。

    我原本是这样想的。但是──

    ──我想在这个人底下工作。

    面对玛莉安娜夫人，我完全没有对以往那些千金感受到的厌恶感。

    相反的，玛莉安娜夫人身上散发的气息既温暖又柔和……甚至让我觉得很舒适自在。

    我很清楚。

    这位夫人现在对我展现的笑容是真心的。

    玛莉安娜夫人真的是位温柔善良的人。

    ──我是为了能够侍奉玛莉安娜夫人，才一直努力到现在的啊。

    我的努力并没有白费……这么想着，心里感到无比欣慰。

    向玛莉安娜夫人致意完毕后，我们与公爵大人一起离开房间。

    彷佛真的被圣地净化了心灵……怀着雀跃的心情，我向公爵大人搭话。

    「公爵大人……玛莉安娜夫人真的是如女神般的人呢。」

    「哦……你还真有眼光啊。没错，她就是我的女神──」

    「请问，我可以提出一个建议吗？」

    「……什么事？」

    大概是因为我在公爵大人开始谈论女神之前插嘴，让他稍微皱了皱眉。

    但我不在意。我想保护玛莉安娜夫人。

    我也想让公爵大人手中那些不知道要做什么用的头发获得解脱。

    「玛莉安娜夫人的头发……将它们归还给大自然如何呢？」

    「归还给大自然……？」

    「是的。如神明般的玛莉安娜夫人的头发，我认为其中一定蕴藏着神奇的力量，可说是等同于圣遗物的珍贵之物。将它们从窗外释放回大自然，这样一来，它们就会乘风飞舞，巡游这整个公爵领的每个角落。那将成为巨大的祝福，让大地丰收富饶，住进人们心中，并引领这个世界迈向更加光辉的未来。」

    「那真是……太棒了……！你说得很有道理！你叫什么名字？」

    「我叫莉迪亚。」

    「那么，就采纳莉迪亚的提案吧。今后如果发现玛莉安娜的头发，就从窗外释放回大自然。明白了吗？」

    「是的，我明白了。」

    就这样，我们开始在公爵宅邸工作了。

    我在心中坚定发誓，为了成为玛莉安娜夫人的专属侍女，一定要尽最大的努力。

    就算紧张到起荨麻疹，也绝对不能露出破绽让夫人不快！我怀着如此强烈的决心，但仅仅几个小时后就轻易地破功了。

    不过玛莉安娜夫人依然以一贯的女神般态度对待我。

    然后在三天后，我终于如愿被任命为玛莉安娜夫人的专属侍女。

    ◇◇◇

    「──就是发生了这样的事。」

    「不对吧，掉下来的头发就是垃圾啊。什么圣遗物啊？」

    杰克先生立刻毫不留情地吐槽了。

    「不是的，玛莉安娜夫人的头发是很特别的东西。女神的发丝就等同于女神本身。」

    「莉迪亚……你说的话越来越像公爵大人了，你没事吧？」

    ──什么？像公爵大人……？这也太让人不舒服了吧？

    「多管闲事。比起这个，我觉得杰克先生还是担心一下自己的白发比较好。最近特别严重呢。该不会您也很在意掉发这件事吧？我常常捡到白色的头发喔。」

    「什么……！你竟然戳人痛处……！」

    「喂，你们在玛莉安娜的房间里做什么？」

    突然传来公爵大人的声音。在杰克先生身后，公爵大人和女神──玛莉安娜夫人正站在那里。看起来他们刚从中庭散步回来。

    我迅速走到公爵大人身边，轻声在他耳边说道。

    「公爵大人，杰克先生说玛莉安娜夫人的头发是垃圾。」

    「……什么？」

    「咦……？不！我没有说那种话！」

    「别说谎。莉迪亚不可能说谎。」

    「不是的，我说垃圾是指掉落的头发……」

    「不管是掉落还是没掉落都无所谓。敢说女神是垃圾的你，连垃圾都不如，要不要一起焚烧处理掉……？」

    「啊……不……如、如果可以的话，也请把我自然地释放──」

    「那就让你归于尘土吧。充其量，也只能当农作物的肥料。」

    「那个……公爵大人？至少请把我当人看待……？」

    我看着这番对话时，玛莉安娜夫人怯生生地走到我身边。

    「那个，莉迪亚？你们刚才在聊什么？」

    「……那个……是在谈这个房间的『女神』的事。」

    「咦……？不要啦……连莉迪亚都说这种话……真让人害羞……」

    玛莉安娜夫人这么说着，用双手遮住泛红的脸颊。那副模样真是太可爱了。

    到底是头发……还是女神……我已经无所谓了。

    对我来说，玛莉安娜夫人是女神这件事是绝对不会改变的──

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