双星·飓风·离乡人第二卷第二章“芙蓉”

    1

    环绕者的公用重力加速度是秒速9.8米，也就是所谓的1G重力。看似理所当然的，其实完全不是当然的。这是为了配合泛银河往来圈的公用值，也有人说在以前，地球的表面重力是这样的，但事实上，过去有很多宇宙社会并非是这种当然的。从日常生活在3G里，战士们只穿一双长靴就去闯入大气层的，传说中的肉弹社会—巴拉风*1；到完全依靠0G度过的小型非自传的殖民地社会。在六千年的宇宙生活中，人类经历了各种各样的变化，然后才产生出公用重力。

    但是，在高重力或低重力下形成的社会，很难与公用重力不同的其他社会交往。低重力人，进入高重力界时的辛苦自不必说，相反，高重力人进入低重力界时，上半身膨胀肥满、内分泌系统的变化引起的不适，还因为握力多大，从扶手、杯子到恋人的肋骨，成为什么都破坏的“墓场手”*2。导致各种各样的问题发生的情况很多。扶手和杯子暂且不提，但破坏了恋人身体，就会影响和谐和子孙繁荣。建立亲密关系很难的。

    因这样的事情不断发生，最终形成了“如果不想被星际交通无视的话，公用重力应该与周围相适应”的常识。最初是人工天体里的社会独有的，但随着探索新天体时更加重视重力值，成为泛银河往来圈的常识，与公用照度值、氧气呼吸值一起，固定下来的公用数值。

    然而，环绕者采用公用重力加速度9.8米每秒的值，反而不合逻辑。因为环绕者是一个几乎无视星际交通的孤立社会。这个社会反而有可能采用各种各样的重力值才是。尽管如此，从300年前开始就是1G，直到现在自转16艘氏族船，都在外周基面上为了实现这个重力加速度，而调整旋转速度。真是奇妙的事情。并不只是因为无法变更才这么做的。例如恩德巴的“爱达荷”，随着扩张自传速度不断变化，维持最外周在1G。完全是有意为之，但从来没有解释过为什么要这么做。

    不管怎么说，对于旋转的宇宙都市来说，离心重力值无疑是最重要的要素*3。环绕者的各氏族船就是强烈意识这一点而制作的。

    十六艘氏族船的外周以1G的速度自转(除了设置在外周外部的仓库和处理场)，除此之外的，并没有实现共通化。当然，电力、通信、净化等重要设备的规格，会保持统一的，然而作为城镇的氏族船，会形状却各不相同。

    “爱达荷”是甜甜圈形状的，直径会随着年代增大。万金油杰克的“柔佛州之桌”，是名副其实的圆桌子形状。辛钦氏的“泽金”，是五芒星形，罗登·韦查耶氏的“曼荼罗”则是圆形周围又有几个相邻的圆形。弦道氏的“芙蓉”是花的形状。

    弦道氏主张，“芙蓉”是用汉字的芙蓉文字表示的*6。然而芙蓉究竟指的是什么不得而知。他们的氏族船形状，酷似现存的花种——扶桑花*7，但不知道为什么把船叫做芙蓉。他们的文字体系过于古老，连他们自己也忘却了其中的很多意义。因为文字的意思相似，或是形状和发音好看（听）等原因，实际上有相当随便地把声音和文字对应起来的用，但如果直接追问起来，他们也坚决不承认。主张有悠久的传统。对于弦道这氏族名也是用汉字的“弦道”写的，意思是连接两个点的最短距离，也就是和超光速导航——光贯环的发明有关系。然而他们这种主张，在大会议上没被得到认可。

    不管怎样，自称拥有8000年历史，除了奇妙的文字体系外，还有各种各样独特习俗的人民，就是弦道氏。

    在之前举行的大会议，“芙蓉”这期的轨道倾角，决定为7.8度。因此，自从船队分离以来，他们一直在相对于赤道面相当大的轨道上运行。也就是说，它每隔10个小时就会从围绕着“大滩球星”南北极的极光带正上方经过。为气体行星的极域点缀的电樱色和雷紫色*7的巨大头冠。其直径长达28,000千米。

    弦道氏的渔夫们，则在那里撒网。

    在极光的照耀下飞行的“芙蓉”，大部分都是美艳的桃红色。这朵直径近五公里的花外周开着五片花瓣，构成了第一到第五的居住区。内周有稍暗的紫色连接部分，容纳了医院、配送所和净水槽。中央矗立着无重力塔。这个部分和其他氏族一样，配置了公用宇宙港和通信设施，不过“芙蓉”在这个塔的周围，装了很多作为氏族旗的黄色昏鱼形状的旗。从十公里外看过去，就像在花柱上撒上黄色粉末一样，整体上看，真的像是在宇宙空间里盛开的大朵花。弦道氏的人们对此非常自豪的。

    其特征，是因为花形状所以有正反两面。正面大致朝向恒星—母沙滩球，设有窗户和观测设备，利用着丰富的日光。另一方面，背面有空调系统、货物升降机和上下排水的通风管。虽然都很重要的，但那是一片杂乱、在不见阳光的不起眼区域。这里比喻成花部分，命名为花萼部，位于其中心的花萼末端，也就是在“爱达荷”里所说的，南极部分，在“芙蓉”里则称为萼筒港。

    环绕者历C.C.304年108日。大朵花“芙蓉”，在进出的宇宙飞船中，一艘极为普通的龙骨吊型货轮得到管制许可，正驶入萼筒港。

    船籍是万金油杰克，船名是“不眠号”。

    “不要紧吧，这个……”

    在缓缓驶向港口的“不眠号”的船长席上，特拉心惊心跳地凝视着窗外的景色。与开放的“爱达荷”不同，这里的港湾设施被像花蕾外皮似的防护壳所覆盖。就像间隙的空间似的的港口区，然后一个粗犷的长筒正盯着这边。即使是外行的特拉也一眼能看出了它是什么。

    “那是大炮吧?”

    “是粒子光线炮吧，会发出华丽的光线。呵呵呵，那东西很值得一看哦。”

    手背上的艾达博士冷笑着。现在，不眠号是她驾驶的，所以特拉束手无策。

    “而且那是我那个年代就有的古董品，现在还在用的呢。”

    “就算是古董，也能把假包装炸飞吧?”

    特拉说的是“不眠号”的外形。如果以离开“爱达荷号”时的样子进来，当然会被抓，所以伪装成另一艘货船。

    那个方法，和础柱船在FBB的乱云层被追赶时，用来迷惑追兵时候一样的——用解构脱圧的变形法。

    伪造船籍当然是犯罪。但没想到会有大炮，所以她很想返回，然而为时已晚，自己的船后面还有其他的船排队。只能这样前进了。特拉怀着祈祷的心情，交互看着靠近的大炮和后面的船。

    后面是像踩扁了管子一样的扁平圆筒形船。特拉觉得好像在哪里见过那艘船，盯着那艘船看，然后艾达用轻松的口气说到。

    “嘛，揭开戏法真相，港湾的雷达和应答器都被我蒙混过去了，你不用担心呢。从对面看，这就是一艘正经的船。”

    “你做了那种事吗?”特拉吃惊地提高声音。“应该说，你还能做到吗?”

    “我不是说过了吗，环绕者本来就是我们的船队团。船队长命令权是相通的，尤其是针对氏族船的古老系统呢。”

    “这个我听说过了……那么，能不能把‘芙蓉’的门全部打开，一直开到黛小姐所在的地方?”

    “当然可能。”艾达得意地点点头。“如果只是门的话，然而看到门的人会怎么样，我是管不了啦。”

    “会过来重新关上的吧?”

    “嘛，肯定会闹大的。”艾达轻轻地耸了耸肩。“而且就算只把门打开，小黛奥德也不知道是发生什么事。所以要带出去，就必须亲自去，只能有身体的存在才能做到。”

    “而且，艾达小姐会在这艘船上吧?离开船也有用吗?”

    “如果能使用无线或区内通信的话，应该能有效果的。嘛，现在这个时代的通信安保防火墙还是有的吧。”

    “意外地靠不住……”

    “真会说呢。嘛不过你没什么实感也难怪。”艾达的脸很有透明感，脸上始终带着轻松的笑容。

    “要不以能理解的方式来证明吧。比如避免正面冲突。”

    “诶?”

    刚想反问时，就听到喷射声，特拉的脑袋差点被扯到旁边。

    巨大的粉红色圆锥体穿过代替窗户的窗外显示器。从后部喷射出耀眼的光芒。对于一直坐着它的特拉来说，从外面看它是挺陌生的光景。

    “是础柱船!”

    “好像是打鱼的时间。哦，还来呢。”

    又来了两艘，“不眠号”连续侧滑避开了。两艘础柱船占领航线正中间，大摇大摆地驶出。虽然才刚刚离开栈桥，主引擎已经喷得很厉害了。

    看这时的特拉注意到了。

    “是要去捕锦鲤昏鱼*5呢……”

    “那是什么样的?”

    艾达歪着头问起。特拉反问她居然不知道吗，则是回答说“捕捞昏鱼是在我死后发明的”。

    仿佛是在和一个已死的女人说话，特拉心里痒痒的，然后解释道。

    “按照弦道氏的说法，锦鲤昏鱼是颜色鲜艳的极光，嘴巴大、上升力强的昏鱼。他们要去捕捉在极光中暴走的昏鱼。当然渔场是在FBB的极冠部。也可能是其中非常狭窄的区域，为了瞄准那位置去下降，大家都是同时出航的。——那昏鱼本身是什么，你应该也知道吧?”

    “啊啊，是那个吧。有一种家伙，在极冠上非常活跃，能升到很高的高度，是长60米级别的，中大型物种。”

    “对，就是那个!”

    “那个，我是叫它梭鱼。唔，现在连那种都能抓到吗?但比捕小型群的效率还低吧。”

    “根据大会议的协定，氏族船只能在通过极冠时候的两年之内才能去捕捞。据说捕捞锦鲤昏鱼的目的不是为了提高效率，而是为了追求男子汉的勇敢。”

    “原来如此原来如此。”艾达点了点头，愉快地扬起嘴角。

    “以前就感觉到，小特拉对捕鱼很了解吧?”

    特拉自信地报以微笑。

    “因为我是渔夫呢。”

    “不错的神情呢。然后要是靠岸也能做到就好了。”

    不知何时，“不眠号”驶入萼筒港，接近金属管型栈桥。航行员的座位上显示着好几张靠岸步骤顺序的VUI画面，让特拉吓了一跳。

    “等、等一下，我这艘船还是第一次，而且还是第一次一个人去精密靠岸。”

    “原来如此，大个子的小特拉不擅长处理细节呢、哦……”

    幸好靠岸的是艾达。——在三个轴方向上，正确笔直地运动，“嘶”、“嘶”、“嘶”各一次。然后船咔唦一下，成功地对接了。

    特拉佩服地用手啪啪地鼓掌。

    “哇，好厉害好厉害，不过和黛小姐完全不一样。”

    “小黛奥德也不擅长操船吗?”

    “不，没有这回事。”特拉断然摇了摇头，自豪地说。

    “黛小姐很厉害，但动作不像现在艾达小姐那样的像打印机似的，走的时候用吓人程度力度往前走，靠近后又非常小心地轻轻推开。她的张弛有度还非常大胆，我很喜欢她那样的手和手指的动作，觉得很漂亮。”

    特拉不由自主地投入到讲解之中，艾达盯着她的脸，低声说。

    “嘿，是那种类型的呢……那样的话，我也很想看看呢。”

    靠岸后发生了入港事务，这也被艾达蒙混过关。自称运送了500台通风管清扫用机器人，提交了相应的文件和船仓的合成图像。与此同时，似乎还在背后用了某种电子黑客手段，入港管理局毫不怀疑地批准了。

    “这个，如果被追问的话，该怎么办才好呢……”

    “用解构脱圧蒙混过关吧，必须当场做出某种掩人耳目的变形吧?”

    “比如说?”

    “比如，黏土可以做成人形。”说着，艾达送了个眼神。

    变成人形又要怎么样呢?难道要用大量黏土人袭击港口吗?

    如果可能的话，不想做那种荒唐的事，特拉强烈地这么想。

    总之，在某种程度上获得了行动的自由。

    “最长五天，没有一个星期。”

    艾达这么说。特拉一边整理着上岸的装束，一边回答:“足够了。”

    “有那么顺利吗?”

    “应该不可能一个星期都找不到，所以那个时候就不知道是成功还是失败了。”

    “相当大的觉悟呢，不惜深入会开枪和掳走人，异氏族的街道。从两万人中找到一个人，把她救出来。这个计划恐怕连勇敢的男人都会打退堂鼓，对她有什么追求，你现在终于明白了，对吧?”

    “哈啊，嘛是呢”

    “嘛那是成年女人抢走未成年女孩的正当理由吗?”

    “未?”

    微微红着脸的特拉，被突如其来的指责动摇了，回过头去看。

    “不，不是未成年人的吧？黛小姐她。”

    “可是只有十八岁吧?你不会觉得追求比自己小六岁的孩子，很危险吗?”

    “等、这种……这种事现在要说吗?在这个时候?”

    “看你的表情，也不是没有自觉吧。哎呀，说了多余的话。别在意，向前冲吧，我支持你!这样的!”

    “那个，别说了请安静一点……”

    特拉穿着从头到脚的风管正装*8。这是胳膊肘和膝盖上有硬硬护具的气密服，是检查宇宙设施的排水管和通气管的，菌工师*9的工作服。人数较少的菌工师经常在氏族之间往来。而且有不用看到素颜的优点，所以选择了这个。

    虽然不是轻量的衣服，但幸好宇宙港是无重力的。飘浮在空中，轻轻进入气闸。

    目标是弦道氏女子学校。

    “那我走了，一定会是两个人回来的。”

    “加油啊，尽量在有通信的地方移动。”

    出了气闸，走进栈桥。她对旁边靠岸的货船有些好奇，但想到才刚出发，引起其他人的注意似乎也不太好，便迅速离开了——

    1*巴拉风：ベラーフォン，Balafon。巴拉风是非洲文化中的重要乐器，尤其在喀麦隆等西非国家非常流行。

    2*墓场手：原注音，グレイブグラツプル，Grave Grapple。直译：墓地抓手。

    3*最重要的要素：原注音，エツセンシヤルエレメンツ，Essential Elements。直译，基本要素。

    4*各种氏族船的名字：辛钦氏的“泽金”，原文，“ツァイジン”；罗登·韦查耶氏的“曼荼罗”，原文，“マンダーラ”，Mandala，茶花又名曼荼罗花，它是佛教中的吉祥花，相传佛祖传法时，手拈曼荼罗花。弦道氏的“芙蓉”，应该就是芙蓉花的形状。

    5*锦鲤昏鱼：原文ニシキゴイ，也是为了现实锦鲤区分，后面加上昏鱼了。

    6*汉字的芙蓉文字表示：原文的“芙蓉”号，是片假名的フヨー，日语汉字的是芙蓉。

    7*扶桑花：木芙蓉，扶桑，木槿这三种植物，都是属于同一科类的植物，并且这三种植物十分相似。

    8*风管正装：原注音，ダクトドレス。直译，风管礼服

    9*菌工师：原注音，バクジニア。应该是臭虫bug+工程师engineer的原创词汇

    2

    本应团结一致前往新天地的集团，在旅途中遭遇困难，引发内讧，最终分裂后自取灭亡。这在7000年的人类宇宙航天史里，并不稀奇的。

    然而，300年前，从泛银河往来圈来到行星大滩球星的环绕者们，在这一点上却非常罕见，至今为止一次都没有出现过破裂的现象。小的问题在氏族间讨论，大的问题在大会议上协商，氏族船之间不互相发射舰主炮，共存至今。当初的24个氏族减少到16个氏族，都是人口减少导致的自然消亡。

    这样的和平共存，是为什么可能的呢?无论哪个氏族的初等学校都会这样来反问孩子们。然后无论哪个氏族的AI老师还是人类老师都这样告诉他们“这是因为我们一直怀有远大的理想。”

    环绕者为了开拓新天地，带着远大的理想和坚定的意志，来到了这个母沙滩球星系。不巧的是，和抵达前的预想出现了偏差，没能发现一些必要的资源，幸好在名为大滩球星，这个燃料资源丰富的行星上定居下来，才没有灭亡。从那以后，确立了捕捞昏鱼并向GI出口的有力产业，维持着和平的生活……。

    这样的教育培养了几乎所有的环绕者人民。但每年都有孩子这样问起：

    “祖先们为什么要离开人潮拥挤的泛银河往来圈（GI），特地逃到这种乡下来呢?”“我也想在广阔的大草原上骑雷龙，追着蝴蝶玩。”“我想摸一摸猫和鲁久里*1的蓝色家伙和红色的。”“我想乘坐大巡鸟。”“我长大了想去看看呢。”

    对此，AI和人类的老师，回答各有不相同。

    AI老师笑着说，如果每天都过着规律而善良的生活，或许就能坐到。

    “老师也曾经想去坐呢”人类老师则是苦笑这么回答。

    每两年从GI来一次的大巡鸟，其登船条件不明。谁都可以申请，但很少通过。虽然说明了不是客船或观光船，但大家都认为翼宽60公里的巨鸟不可能载不了几个客人。偷渡者会被用胶囊扔回来。或许也有成功的时候，关于这个无法确认。

    但情报总是断断续续地放着。分布在GI里的，温暖的星球和凉爽的星球。严酷的暴风雨星球和荒芜的岩石星球。街道上人头众众的都市星球和被雾包围的无人星球。虽然他们告诉有各种各样的星球，但奇怪的却不告诉星球的位置和去向。夜空中闪耀的星球究竟是哪一颗，完全没有说明，只是装糊涂悠忽着。曾经来去的星球都不告诉的。

    很明显，大巡鸟是在操纵情报。其意图超出了环绕者的想象。不仅不能乘坐，还散发着不可侵犯的气氛。

    无论是AI还是人类的，老师们都无法谈论这些。

    对包围自己的世界采取这种态度的孩子们，大多只能持有茫然不安的宇宙观。光传闻外观说成是极好的，遥远的GI世界。与之相对的，虽然狭小但相对安稳的环绕者世界。即使不去银河的尽头，也有其他的十五个氏族。虽然饮食和风俗不同会让人感到困惑，但不同反而想要的。就算两年转一次，全部转完也需要三十年。三周之后，人生也会结束的。这不是能感受到充分的人生变化吗?

    而且达不到这种境界的孩子，也是极少数有的。

    这样一来，与其他氏族争斗是危及无处可去的FBB生活里，是愚蠢行为，这种感觉在年轻人心中扎下了根。——不是那种遥不可及的飘浮高处的理想。

    因为是这样的环绕者社会，C.C.弦道氏在304年的举动，被各氏族认为是相当异常的事态。

    用其他氏族的氏族船夜间袭击女人的宅屋。又用实弹射击小型船只。甚至还强行绑架了其他氏族船只。这些都是值得赔偿和追责的野蛮行径。

    事实上，弦道氏的这类问题行为并不是第一次。从303年中旬开始，就多次表现出攻击性的态度。抗议爱塔尔氏族关于“环绕者的存在意义”的自由发言，指责万金油杰克关于男女角色再分配的提案。这些情况不断累积，导致在最近的304举行的大会议上进行了氏族调整谈论。虽然是私下里，弦道氏的长老级人物也被叫来调查。

    由此可知的是，问题源头是族长。

    前年就任的弦道氏族长，白胶木隔帘鬼萤惑*1，好像有个奇怪的想法。做出了外人无法理解的行为。他们之所以会引起无谓的争执，似乎有什么的意图。但即使是长老级别的亲属，也很难理解其真正意图。

    按照擅长分析的奥特氏的说法，弦道氏似乎是在试探周围人的反应。通过一连串的问题行动，暗中观察其他氏族在遇到新事态或事故时的动向。真是这样的话，那就意味着他还有更长远的目的。

    为此，现在这时期的环绕者人们，越过氏族的隔壁，密切注视着某一艘氏族船——“芙蓉”。

    面对太阳旋转的花之街“芙蓉”。阳光照射的五个花瓣上排列着无数四方形的窗户。其中各有弦道氏人的住所，有办公室，有教室，有商店。有连接家家户户的小巷，有老人们去休憩的公园，有蔬菜生长茂盛的农场，有利用光化学变化的工厂。从每扇窗户都看到人们的“侧脸”。氏族船在FBB的白昼面航行时，每一扇窗户都洒满了丰富的阳光。

    环绕者的氏族船几乎都因为设计上的问题，放弃了直接摄取恒星的阳光而依赖人工照明，然而弦道氏的人们总是自豪着，在船内的大范围内能接收阳光的。因为阳光经常从“正侧面的一方”照射进来，所以会晒伤“船身体”的一半，为了避免“晒伤”，需要各种各样的措施才是。每当被其他氏族这么问起时，他们就这么说：比起那些琐碎的问题，沐浴阳光的好处更大。

    然而，弦道氏也并非没有，讨厌阳光的人，这种人的其中一个，现在正鬼鬼祟祟地在阳光照不到的特别阴暗的地方移动。

    “虽然长时间了没管，还是挺干净的……”

    小声自言自语随着不断吹来的风声消失了。那是一个狭窄、漫长、像黑洞一样漆黑、什么都看不见的空间。

    也就是在通风管里。声音的主人正在移动。

    突然“咚”的一声，接着“好痛”的声音响起，小小的灯亮了。一瞬间，在沾满灰尘的通风管十字路口，浮现出一个白皙光滑的瘦削轮廓，随即又消失在黑暗中。

    “啊，已经到这里了。”

    声音渐行渐远，但如果有人看到了，一定会怀疑自己的眼睛和理智。

    是黛奥德。但是，她既没有穿着平时的舶用正装，也没有穿着最近给于的箭纹图案袴的女袴。她把银色长发拢起来，用洗澡用的毛巾包起来，脖子上放着一块饼干大小的发光板，除此之外什么都没有。

    身体上下前后，什么都没有。

    也就是说，一个几乎全裸的娇小少女，匍匐在煞风景的通风管中。

    准确地点是“芙蓉”的第五花瓣，行政中枢·台风阁的231层，萼片部换风管和排气用副管。换句通俗的话，那就是黛奥德被抓的政府大楼，背阴处杂乱的机械设备中的一部分，是通往上方地区的途径之一。日期是周回者历C.C304年109日。被瞑华抓住后的第十五天，进行了包括一般妄想具现测试在内的各种考试，听到了结果的当天。

    少女在狭长的黑暗空间中毫不犹豫地前进。在十字路口，能感觉到声音的变化，在碰撞之前就停下来。有时也会用从墙上扒下来的发光板代替照明，让它在一瞬间发光，以便读取墙面上的记号，但在大多数转角处不会这样做。在错综复杂的通风管上，一左一右地果断拐着弯。

    如果碰到以一定间隔堵住通道的吵闹的送气风扇，就摸索着拔下电源线，取下维修锁存器，将风扇向旁边旋转，通过。碰到竖直部分，就靠在墙上代替梯子的把手，就这样爬了几十米。

    有这种能让人类通过的空间，这本身没什么奇怪的。与可住大气层内的设施不同，宇宙设施的空气循环是最重要。因为不可能打开窗户让风进来，所以整个区域都连接着通风管。在中枢部设置了大规模的净气中心，制造出可以用来呼吸的空气，通过净气系统分配到各个角落，通过排气系统从各个角落回收。因为通风管的不畅通会直接导致窒息，所以有大直径的管道连接各处，其化学成分也由熟练的工人以ppb为单位*2进行监视，以便迅速清除有害物质。

    所以奇怪的不是通风管，而是黛奥德本人。关于通风管路线的知识、方向感、爬来爬去的身体能力，以及果断行动的行动力。一切都不只是想逃出来的少女的程度。

    钻进通风管二十分钟后，前方隐约可见微光。这是自己以外发出的，第一道光芒。她静静地爬近那里，从出口小心翼翼地窥视。

    那里出现了不合时宜的景象。

    那是一个长宽两米见方、天花板很高的方形小竖穴的底部。配气井是被称为气井的地方，墙壁上有好几个洞，以前如其字所示，让空气流通在附近的通风管中。

    现在是成了别的目的。墙边放着捡来的破旧长椅，地板中央摆着借来的桌子，杂乱地放着不知是否能正常运作的信息终端、通用分子打印机、镜子和化妆用具。地板上散落着食用调色剂的空包装、布偶、衣服、鞋子等物品，另一侧斜靠着一张被分割成两半的床垫，成为一个既不像沙发又不像床的鸟巢。

    一个女人抱着单膝懒散地坐在床上，呆呆地看着投影在桌子上的音乐会影像。她的黑发像鸟的翅膀一样用发蜡固定着，右半边脸印着猛禽眼睛一样的图案，外貌挺夸张的女人。虽然是一张陌生的脸，但能猜到是谁。因为她穿着那件短上衣。

    也就是弦道女子校的学生。

    氏族纲领中说的:“这里是教育和培养能够编织优秀渔网的女子的传统场所。”那就是弦道女子学校。然而那个学生在通风管里面杂乱的藏身之处舒服地休闲，这是不应该发生的事情。

    看到这不该发生的景象，黛奥德松了口气。她期待着这里还是老样子的。

    话虽如此，还不能完全放心。从墙上的洞里只露出脸，咚咚地敲着墙壁。

    “贵安，你在纺织吗?”

    女人惊讶地看着她，说:“安，虽然是的……”回答道。

    这与其说是打招呼，不如说是暗号，彼此这么对话的时候，姑且就是伙伴了。

    但这和心情还是两码事。对方对突然出现的陌生女人很警惕，问“……是谁?”用锐利的目光瞪着她。这也难怪的。

    黛奥德也没有斗争的空余。虽然很想笼络对方，但想不出什么好办法。

    没办法，只好坦率地说出事实。

    “宽和石灯笼弦道，我是以前在这里的人，因故来使用这的设备，可以进来吗?”

    “哈?谁?”

    对方更加皱着眉头站了起来。身高中等，但体格健壮，威风凛凛。

    可能不妙了。黛奥德做好了向后逃跑的准备。

    然而对方吃惊地瞪大了眼睛。

    “宽和、宽和……这么小的身体和银发，难道是‘一瓶宽和’小姐吗?”

    “……你是说，那个服药过量事件吗?”

    黛奥德皱起了眉头。以前，在和愚蠢伙伴们做过的蠢事中，是自己做过最蠢的，最后她还倒在地上了。那是发生在她们开玩笑地互相服用像糖果似的，药效很弱的安眠药的事情。

    从那时起，她就用了现在的别名。无论是当时的朋友，还是最近认识的人，都认为这只是自己的主张，证明自己曾经做过一件可怕的事。即使被这样认为，她也仍然这样自称。

    然而，眼前的女人却突然脸色放光。

    “我听说了!宽和小姐为了不让其他孩子被老师抓到，一个人把剩下的药全部吃掉逃走了，对吧?那是叫’销毁证据’的吧!那是真的吗?”

    “……为什么会知道啊?”

    还以为一直藏在自己心里的小秘密，她带着这种感想反问了。

    但对方似乎单纯地认为这是“yes”的回答，一口气凑过来滔滔不绝。

    “真的吗?那是真的表情吧!哇——真的啊，太厉害了!又是嗑药，又是欺骗老师，一生气就砸坏桌子，烧毁了商店街的三家店铺，还被自警团通缉，最后还逃到外面上了渔船，真是个可怕的人，是这样吧?宽和小姐!”

    “为什么知道得这么详细啊……?”

    虽然在描写上过激烈这一点上有挺多异议，但说的都是基于事实的传闻。本以为对方会更看不起自己的黛奥德，吃了一惊。

    “大家都听瞑华小姐说过了!听说，是宽和小姐在通风管里爬来爬去寻找合适的地方，建造了这个聚集处吧!”

    “……啊啊。”

    “啊，我是比瞑华小姐小两岁的兰寿。兰寿终夜立待*3!能见到传说中的宽和前辈我很高兴，请多关照!”

    “传说的，从那之后不过一年多而已……”

    兰寿一改刚才的戒备，一脸感激地凑了过来。黛奥德暧昧地别过脸，点了点头。这是我有生以来第一次被后辈喜欢，而且除此外瞑华以前还夸奖过她，这让她很不自在……

    然而，好意毕竟是好意。

    “那么——那位宽和前辈，对这里的设备有什么用?有什么需要请尽管跟我说!”

    因为兰寿这么说，所以现在勉强接受好意了。

    在借用设备之前，先借了一件扔在这里的气密夹克，穿上了(因为她赤身裸体，多少让兰寿有些担心，然后硬是说服她只是从浴室里逃出来的)。然后在长椅上坐下，打开桌上的通讯终端。

    “其实我是来跟外面联络的。”

    “外面是指氏族外吗?是被禁止的哦。”

    “嗯，我知道。不过能强行沟通的地方，就要用这个了。”

    黛奥德手敲着旧式的输入型终端装置。这是瞑华不知从哪里弄来的。以前在这里，黛奥德和朋友们肩并肩看着，曾经和特拉说过一下的，那些黑市的多媒体记录。

    虽然族外通信是被禁止的，但是这个终端上有能用的账号。黛奥德启动它进行个体认证，寻求与氏族船外的连接——但无法连接。

    然而她不会因此放弃。为了慎重起见，她以前还得到过预备的、假的、别人的账号，暗记住了并把它们一个个试了。

    但是，都没有成功。

    “嗯唔……”

    她暂且投降无解，然后思考着下一步的对策，这时兰寿怯生生地说道。

    “那个，族外通信的话，其实我也有账号的……”

    “真的吗？”黛奥德不由得转过头。“能借我一下吗?”

    “可以借给你。但是——你能告诉我，你要跟谁说什么吗?”

    黛奥德目不转睛地盯着她的脸，兰寿故意移开视线说道:

    “那个，做这种事的话，很多时候账号马上就会被ban的。我也觉得什么都不知道就把它借出去有点不合适。”这是她的借口。

    当然她是出于好奇，想问传说中的前辈为什么要这么做吧。

    但也有可能不是这样，所以黛奥德非常在意这提问。

    但是，兰寿的态度基本上，和黛奥德以前喜欢的，那些躲避学校眼睛来唱反调的伙伴们一样的。

    因此，她决定告诉她。

    “得了七分。”

    “什么?”

    “一般的妄想具现考试。为了去织网的那个，我得七分。”

    “……真的吗?女校的学生，也能有这种分数吗?”

    “真会说的呢”她知道兰寿很惊讶，只是苦笑了一下。“有的，我是史上最差的学生。”

    今天早上，白胶木知道了这一点。当他发现黛奥德是个解构脱圧非常差的女孩时，他才注意到了。不是这个女孩，而是她的搭档。才是从未有过的珍贵控压员。

    于是，他再次提出要把特拉叫到“芙蓉”来。

    事到如今啊。

    从黛奥德的角度来看，这只能是一种事到如今才意识到的落后认识，但也因此特拉的危险也提高了。为了告诉她，即使强硬也要取得联系。

    “话虽如此，我们也不太可能有族外通信的方法。嘛，劫持中央通信塔，或者在宇宙港传递纸质信件就行了。虽然对于传说中的‘一瓶宽和’来说，还是挺难的吧。”

    “所以我就来这里了啊”黛奥德做样子地轻轻拍了拍桌子。

    兰寿默默地听着，点点头说了声“知道了”，开始在终端里输入账号。刚才的说明能让她接受吗?虽然黛奥德这么想，但还是让给她输入了。

    “这样就能联系起来了吧……”

    兰寿将发出连接指示的终端转给黛奥德看。不久，在两人注视面前，出现了围绕行星的24个点的图案。

    “太好了……”“成功了!”

    黛奥德立刻呼叫特拉的迷你平台和“爱达荷”的因特康蒂南尔特家，但遭到了拒绝。这并不是单纯的不在或对方地址不明，而是明确地被氏族国际服务器告知了拒绝连接。

    “这是什么?”“能，能让我操作下吗？”

    她好像对这方面的操作很熟悉，于是让兰寿来调查了详细情况。

    事情终于水落石出。新闻网站上出现了特拉的事。

    [以五八K有名的控压员，搭乘未申报的宇宙飞船擅自脱船。]

    “特拉小姐——!”

    黛奥德不由得仰天长叹。没想到她偏偏在这个时候出手。

    既然这样了，就只能以特拉会来的为前提，考虑未来。

    得想办法逃走，和特拉会合。而且马上逃也不行的。很快就会被抓住。特拉里来的时候，有必要用和这次不同的手段逃跑。必须借助可以信任人的手。也必须和那个人取得联系——还要非常保密地联系上。

    然而要怎么做?

    正捂着额头烦恼的时候，兰寿问起。

    “那个……我可以问问你吗?”

    “什么?”

    “这个人，是前辈的新女朋友吗?”

    一瞬间屏住了呼吸。

    她开始思考要怎么装糊涂蒙过去的时候，但发觉提到“新”这个词，她就明白了兰寿所知道的事情。

    “……你是从瞑华听说了吗?”

    “被告诉了。宽和小姐的事。”

    兰寿苦笑着说。各种各样的感情传达了出来，黛奥德想，如果不是在这种时候，也许能说上几句了。

    但现在很忙。努力用公事公办的方式回答。

    “她是一起在础柱船工作的伙伴，也是我的重要人。”

    “那么，那个人也会珍惜前辈的吗?”

    “嗯，这一点是毋庸置疑的。特拉小姐是一个懂得爱惜他人的人，或者说，她爱惜我。”

    说完之后她觉得回答得太坦率了。

    然而兰寿微微一笑，说到:“哦，真好呢。”

    “正因为她是这样的人，所以就算费尽心思爬通风口，也想联系她……”

    兰寿轻轻地搓着指尖。这样一看，和刚才欢呼雀跃时相比，就像换了个人似的。黛奥德觉得她是个表情起伏很大的孩子。

    “你今天为什么会在这里?”

    “被瞑华说……不，是在宿舍里是不能穿成这样听这样曲子的。”

    兰寿摸了摸特意来这里做的发型，又拿出刚才显示的音乐会影像给她看。

    “我在宿舍里听这个，受罚的时候，瞑华来跟我说，有一个可以随意做的地方，所以我就跟着那个人了。是个好人呢。”

    “是吗”

    “不过，那个人还跟很多人说过呢。”

    “啊啊，这个我也知道的”

    “是的。”

    那是就更不用说了，黛奥德如此想到。

    是时候撤退了。用桌上的通用分子打印机，打印了一张手巾，小心翼翼地擦了擦手指，塞进口袋，然后站了起来准备回去。

    “要回去吗?不要逃走吗?”

    兰寿不知所措地问起。黛奥德坏心眼地微笑着回答。

    “感觉好像是知道我为了什么而逃出来的。”

    “不、不是的……”

    “在这里逃跑也会马上被抓住。所以，我现在是回去的。啊，这个谢谢你了，我借了。”

    毕竟还再脱下来也太奇怪了，然后穿上气密夹克的黛奥德爬进了通风管。

    “嗯，再来吧!不是的，小心点!”兰寿在背后叫道。

    黛奥德沿着来时的路逆向而行。通过在外人看来像迷宫一样的路线，重新启动所有停止的风扇，消除痕迹恢复原样。

    一边这么做，一边把口袋里的擦手纸撕成小块，随风飘去。

    最后来到了出口明亮的横洞。首先脱下外套留在原地，趴在通风口上从洞里伸出脚尖。那是宽大房间墙壁高处的空气出风口，黛奥德仅靠握力吊在边缘，想要跳下去的时候。

    脚尖被某个手掌撑着了。黛奥德起了一身鸡皮疙瘩。

    “可以下来哦，宽和小姐。”

    低头一看，瞑华正一脸陶醉地仰望她。

    “景色真好，还是那么的美呢。”

    全裸的黛奥德，刻意保持面无表情地问起。

    “你为什么会在那里?”

    “我怕你不好下来。”

    “不是，这个意思。”

    “当然是因为你逃了，不过既然你回来了，我就原谅你了。”

    “能不能不要直直地看?”

    “因为太可爱了忍不了呢。”

    黛奥德使劲把身体压在手心，想要一脚踩到底，却被她轻松地支撑着放到了地板上。

    那是蒸汽弥漫的台风阁楼内的女子浴场。

    马上就到入浴时间了，却空无一人，也许是瞑华驱散闲人吧。去的时候，黛奥德从这里用一根拖把当成梯子爬上了换风口。她这么做，是为了逃避男人的次号他的监视。女子浴场的话，男性是不能进来的。虽然变成了光着身子在通风管里走来走去。

    瞑华饶有兴趣地说道。

    “那你觉得我是怎么知道的?”

    “你是在利用兰寿吧?”

    “啊啦，发觉了吗?”

    “我觉得真是太差劲了，竟然欺骗那么单纯的孩子。”

    对于直言不讳的抱怨，瞑华面不改色。她以前就是这样的女人。

    弦道氏特有的公共浴场分为现代式和古式两种，这里既古式又高级的。周围是天然的植栽和投影庭园，设置了能同时容纳二十人的大型共浴槽和立式花洒淋浴。是人类自己走，自己洗，自己泡澡的地方。

    也就是说，无论是看还是摸，都不会受到监视和机械的干扰。

    瞑华取下浴巾，挂在附近的装饰岩石上，拉了拉她的右手。

    “光着身子一直被吹风的话，得好好取暖才行呢。来吧？”

    “那邀请会珍惜你的人就行了吧。”

    用美丽的裸体引诱她的瞑华，黛奥德松开了她的手，向更衣室走去——

    1*白胶木隔帘鬼萤惑：原文白胶木仕切鬼蛍惑，注音ヌルデシキリヨーニケイワク

    2*ppb单位：是一个无量纲量，表示溶质质量占全部溶液质量的十亿分比，也称为十亿分比浓度

    3*兰寿终夜立待：原注音，ランジユヨモスガラタチマチ。

    3

    在巷子里的“共浴场”的招牌面前，穿着风管正装的女人正发出“唔~唔~”的鸣声。穿着和服的行人，一边侧目看着，一边避开这个一看就可疑的人。

    “黛小姐一定能理解……不，还是会在意把……但是，又不是性命攸关的事……呜……”

    一个人嘟嘟囔囔烦恼着。

    离开船后的第五天，遇到了一个问题。

    黛奥德的位置早就有了眉目。那是靠近第五花瓣底部的一个叫台风阁的政治区域。附近有一所女子学校，潜入情报通信系的艾达发现有人被关在附近。

    问题是那里位于直径五公里“芙蓉”的外围，也就是距离宇宙港2500米的下方，对于只能使用笨重慢慢的货物电梯的特拉，想要在一天内返回是根本不可能的。因此，特拉定好了“工作位置”，定在靠近台风阁的市区，并做好了夺还的准备，但从第三天开始，感觉越来越吃力。

    为了避人耳目，一直躲在暗处或通风管里生活。风管正装是为了在有细菌污染的风管内也能活动的，密封的构造。为了伪装穿着它来活动，但闷热得要命。

    也就是说，开始想像平常一样洗澡换衣服了。

    然而弦道的市区并没有面向旅人的宾馆，有的只是听说的公共共浴场。

    共浴。和别人在同一个地方脱衣服洗澡。这是特拉所属的恩德巴氏和其他很多氏族都不会做的行为。如果可能的话，特拉也想避开。

    但这样一来，就会在不理想的状态下迎来黛奥德。不过，在事关人生和生死的时候，在意这些也有点奇怪。烦恼中过了两天，情况越来越糟，终于来到了店前。

    大概烦恼了十五分钟。突然有人从旁边拍了拍她的胳膊。

    “外人*1，你在干什么?”

    “在、在?外人?”

    她吃惊地低头一看，是一位普通的中年女性。不知为何，一只手拿着一根类似短杖的棍子。她抬头看着回答的特拉笑了。

    “外人就是外人，你是其他氏族的人吧? 弦道氏是不会这么惊慌失措的。”

    “啊，虽然是的……”

    “果然。外人在澡堂前会磨磨蹭蹭的，你想进去吗?不知道怎么进去吗?”

    “进入的方式，或者说是进入时的心态。”

    “要什么心态准备吗?鼓足勇气，脱掉衣服，钻进去。是男人的话，就果断地进去吧?没有什么大不了的。”

    “那个”

    特拉不由得打开了戴着粗犷的面具，风管正装的脸部遮阳板。

    “我是女的。”

    “啊咧，女人? !你真大啊!”她退后一步，打量着她的全身，一边佩服，一边又走近了。

    “虽然挺大的，但是女人也不用担心的。这里是新式的，什么都不用担心。我也要进去，一起进来吧。”

    “可以吗?”

    “无所谓啦，你想来裸体交际对吧?不会赶走你啦，来吧来吧”

    女人推着她的背。店门口垂着蒙眼的布当门，也许是喜欢旗的氏族个性吧。穿过那块布，特拉进了公共浴场。

    “诶，等下，还没……”

    在陌生的土地上，被陌生的人催促着，之后大概要全部脱下来了。特拉一边动摇着一边只能往前走，她看了一眼里面的东西，顿时僵住了。

    墙上有两个洞。一个是人一个个“嗉嘭、嗉嘭”的，从洞里滑了出来。每个人都穿着同样的和服，一脸热乎乎，看起来很满足。大家都很熟练地用脚着地，走向旁边摆着长椅的小房间。应该是休息站

    而另一个洞里，先进店的人都一个个一头扎进去了。洞口一片漆黑，什么也看不见。

    “这个，是进去吗?”

    “首先是小钱，小钱，你有零钱吗?”

    姑且是有的。拿着装有环绕者共同的硅币(比电币交换率稍差)的币匣。但该怎么办呢?

    然后再看站在前面的中年女性，往洞旁边的狭缝里塞了三枚硬币，挥了挥手说:“你也来吧!”就扑通一声跳进了洞里。

    “这就是公共浴场……?”

    特拉呆立着。但当她感觉到周围有人时，回头一看，后面有人都默默地站在后面。特拉慌忙让出排队，但对方没有超过她。

    看来弦道氏的人，似乎有固执地排队的习惯*2。

    “啊那，那个……啊不管了!”

    应该脱的衣服也没脱，但刚才那个女人也是。特拉放弃抵抗，付了零钱，跳进了洞里。

    不知是压缩空气还是流水，猛地把特拉推了上去。令人惊讶的是，风管正装各部位的气密锁存器和拉链自动脱落，变成躯干、手臂和腿部的各个部分，不知流向何处了。似乎隐约看到了精密的操控装置，但没有确认或阻止的时间。

    刚一想，就被温水扑通一声接住了，这才明白，原来自己之前是在空气中漂浮着的。但是不允许起身，喷嘴从四面八方猛地喷流。

    “等、等一下……”

    她焦急地以为自己会溺水，但不可思议的是，还能呼吸。虽然在强大的喷流下像轴承一样轰隆隆地滚动，却不会窒息。头盔掉了之后，头发也流出来了，但没有打结，也没有缠在脖子上，而是在头周围飘动着。莫名其妙，反正她被洗得很猛烈。

    剧烈的清洗，随着“啪哒”的一声冲击，又突然中断了。刚才的骚动像假一样的变得安静，她仰面躺着。整个身体被某种温暖的棉花一样的东西包裹着。——特拉暂且叹了口气。但是手脚不能动。

    “外人小姐来了呢，吓了一跳吧?”

    循声望去，刚才那个中年女性正躺在旁边笑着。只是看到的只有头部，脖子以下的部分看不到。装在一个人用的水箱里。一看，自己也被同款水箱抓住了。

    回过神来看，发现是一间温暖而细长的房间，女人们一个接一个地滚进来， “啪哒”的一声被装在水箱里，被传送带依次往里送。

    特拉东张西望地问道。

    “吓了我一跳，擅自就脱衣服，还以外差点淹死。”

    “啊哈哈，预洗会哗啦哗啦地来，一开始会吓一跳的。不过会好好避开脸的，不会淹死的哦。虽然这里最后是洗脸，要小心哦。”

    “预洗吗?那这是？”

    “这里是深度洗澡间，泡沫会咕嘟咕嘟的，对吧?”

    “咕嘟咕嘟……啊，是的。”

    在自己看不见的身体周围，液体开始咕嘟咕嘟地涌出，让特拉想要逃掉。

    “好像扔进锅里煮的感觉。”

    “不是锅，是洗涤剂哦，别慌，放松一下就好了。因为也会按摩的。啊，还有头——”

    话还没说完，洗头发的工程就来了，特拉的头部很快被抓住，连话都说不出来了。

    那个结束后，照预告来洗脸，但这对特拉来说也是个意外，吞了不少水，呛了不少。不过，是否会溺水似乎被检测得很清楚，直到咳嗽停下为止，洗脸都会停止了——不仅如此，更让人吃惊的是，整个大规模的“洗澡工厂链”都停止了——特拉总算调整好呼吸，啊哈啊哈呼吸正常后、铁水桶的队伍又开始运转了，她还听到另一个人“快点习惯吧，外人小姐!”的喊声。

    之后，她又被扔进汹涌的水流中，被漂洗得精疲力竭，最后终于用海绵包裹了全身，轻轻吸去了湿气，没想到感觉还挺舒服的——就在她开始习惯的时候，不知不觉间，又被穿上和服，“嗉嘭”一下从出口洞出来。被扔在地板上，疏忽大意的特拉差点滚到店门外，被先出来的中年女性拦了下来。

    “哦呀，还不能出去，衣服会在休息区里面出来，要去拿哦。”

    “真是服务周道的呢，虽然气势有点太厉害了……”

    “是的，‘芙蓉’是各方面都做得最周到的，放松就行了，外人小姐。”

    那位亲切地说着的中年女性，看到第一次连头发都露出来站起来的特拉，说:“啊咧?你这脸，好像点印象。那个……”

    特拉慌忙缩起身子。“啊，非常感谢!那我就告辞了。”

    她从毛巾堆里拿了一条，戴在头上，慌慌张张地逃走。在休息处接过自己的风管正装，蹲在并排长椅的阴影处。

    她闻了闻自己的胳膊，点点头，这程度的话还可以吧。然后苦笑说道:“我在这种地方干什么啊?”

    在休息区墙壁上的平面显示器正在播放族际节目。一个档是介绍从爱塔尔氏开始流行的新型分子打印机的料理——小鱼油煮风味的料理节目；奥特氏的乐团举行了弦乐音乐会；还介绍了恒星——母沙滩球的耀斑警告等等。乍一看似乎其他氏族的信息可以自由流通，但实际上都是些无关痛痒的话题。

    从特拉记忆来看，“外人”这一弦道语，应该是一种特别只关注出生地、区分自己和他人的，排他性贬义的表达，但之前对话过的人都似乎并不在意。一定是太熟悉了，区分不了褒贬了吧。

    显示器旁边贴着一幅陈旧得吓人的纤维纸说明画，仔细地罗列着这里这种大众公共浴场的优点。宣传着：疫病退散、健康增进、效率上升、电力节约。与传统式的大浴场相比，水桶输送型浴场每小时能容纳2.5倍的客人洗澡，电力节约效率也高。善良的弦道市民，请务必使用水桶输送型浴场。

    虽然是奇怪的习惯，但因为当事人认为是符合道理的事，而且说善良的市民，所以很难说不去用。这似乎是一个只要一味接受就能轻松生活的社会。

    ——传统式的话，真的会赤身裸体一起进去吗?

    她呆呆地想着这些，在角落一个不起眼的座位上冷却身体，这时，有人在她旁边“咚”的一声坐下，压低声音说。

    “特拉·因特康蒂南尔特小姐。”

    特拉想要回答，却屏住了呼吸。不是刚才那个中年女性，而是另一个女人。但特拉在这里没有自报家门。

    女人毫不在意地继续说。

    “是特拉小姐吧?嘛，这身也没办法装傻的。”

    “……是谁?”

    “你好、是我。”

    特拉看着旁边。一个和自己一样刚洗完澡、皮肤温热的女人把黄铜色乱蓬蓬的头发放在椅后背，侧目看着这边。似乎不是弦道氏的人。

    “这样能明白吗?”

    女人双手抓着自己的头发，将头发左右拢在一起。她的面影和她那种享受的举止与她的记忆一致，啊……特拉差点叫出声来。

    “你是，普拉小姐!万金油氏的——”

    “嘘—!”

    用手堵住了特拉的嘴唇，普拉斯包巴库亚特万金油杰克，她眨了下一只眼。

    “猜中了，请保持安静。虽然我并不是不速之客，但被吵嚷了也不会好的。”

    “……为什么在这里?”

    “我很喜欢现代型弦道浴场的装置呢。” 普拉明确地说了。

    “虽然感觉就像变成烹饪工厂里的蔬菜似的，但连把指甲的间隙都洗干净，真是太感谢了呢。而且价格便宜。”

    “不是这个意思……”

    “是的是的，我知道，因为我一直跟在特拉小姐后面。”

    “后来……为什么?”

    “这才是正题。虽然会花时间，待会儿再解释。”普拉说着把脸凑了过来。“我是来叫你的，有人要找你，我是那个的小喽啰。”

    “是谁?”

    “一个非常需要你的人。”说完，普莱调皮地眯起了眼睛。

    “而且，作为说话对象，是一个很吃力的人……这样的感觉吧?”

    “为什么非去不可呢?”

    “可以见到黛奥德小姐哦。”

    “我去。”

    虽然有一种不祥的预感，特拉还是立刻回答。

    从“芙蓉”里一口气升到了中心。爬升2500米，她和普雷一起进入高速电梯，不到三十分钟。这是一种不允许穿着奇怪的风管正装的外来者使用的交通工具，但当普莱举起迷你平台时，大门就打开了，谁也没有指责。

    刚回到宇宙港旁边，就被带到了更中心的地方。可能因为已经过了洗澡和吃晚饭的时间，在人烟稀少的无重力通道里前进，穿过好几扇提示禁止无关人员进入的门，最后进入从四面八方集中着特大型管道的设施。

    门口写着“芙蓉净气中心”。

    事态进展得太突然了。走在没人迹、煞风景的通道上，特拉把迷你平台凑近脸，试着轻轻呼唤艾达博士，不知是通信状态不好，还是受到保安的干扰，没有回答。

    没办法只好放弃，问走在前面的普莱。

    “普莱小姐，为什么能进这种地方?而且还是你这个万金油氏的。”

    “真不可思议呢，真奇怪的呢。”

    本应是氦采集船的吸引士女人笑着悠忽过去，但特拉心里却忐忑不安。她天生的想象力失控，连不可能的事情都想出来了。

    “让我去见黛小姐，是你先去救了她吗?是要把我和黛小姐一起带走，向弦道氏和恩德巴氏勒索赎金吗?”

    “我氏这边是对金钱很有执着，但不是做海盗啦。”

    “那么，那个……是为了寻找封建的弦道氏，隐藏很久以前的宝物，而钻进来的吗?能使用电梯是因为有擅长黑客的伙伴，打算成让我和黛小姐也为伙伴一起打开保险箱吗……?”

    “特拉小姐真是个有趣的人呢。不是这样的。”

    普莱笑了出来，说着“到了，这里呢”，打开了一个房间的门。

    那是一间平淡无奇、十步尺寸的房间，如果不考虑这里是净气中心的话。

    墙面上有错综复杂的细管，几根细管经过分支和阀门，连接到大大小小的水箱和水龙头。在附带钩环紧固件配件的，零重力用表面吸附办公桌上，狭窄地贴满了传统的试管、混合机、分离机、提取器和试剂等东西。总之，到处都是分析气体的设备和工具。

    在书桌前，有一个身穿淡蓝色全新的上下连扣的印花服，用口罩挡住脸的小个子人物，每只手夹着四根试管，两手一共八根试管，眼神严肃得可怕地看着。

    看到这一幕，特拉不由得想起了旧媒体中出现的人物形象——疯狂的科学家。

    这个人怎么回事啊?

    她有点为难，没有搭话只是看着他，然而那个人突然看向特拉，哇地叫了一声。

    “这个大块壮硕的家伙是谁啊?”

    特拉有点生气。既然有过会被她的高个子吓一跳，但绝不会被露骨地称呼为“壮硕”*4。这样也太过分——当她这么想着，突然意识到。

    说起来，自己是穿着类似的壮硕的伪装状态。

    听他的声音和动作，就知道对方是个男人。她看了看旁边的普莱，她只是伸出手说“请吧”，依然不做说明。坦率地看的话，应该是隶属于净气中心的分析科学家吧，找这样的人有什么用呢?总之只能先让他看到自己的脸了。

    特拉拉开风管正装的遮阳板，摘下头盔。把凌乱的金发向后拢了拢，说:“我是特拉·因特康蒂南尔特。我听说这里黛奥德……宽和小姐在的。”

    看到这一幕，男人发出“哦”的一声叹息，环视了一下特拉，毫不客气地说:“长得还行，但因为打扮都毁了呢。”

    面对各种粗鲁的对待，特拉实在是来气了，反驳道。

    “叫人来的结果这个态度吗。我想你的身姿应该也很奇怪的吧。那八瓶试管是什么啊?”

    “哦，真会说呢。”男人佩服地眨了眨眼，看了看左右两只夹着试管的手，“这是因为‘芙蓉’各处都有微量臭氧增加的现象，正在进行比较，追查出处。不过这可以往后再说吧。比起这个，是你的事，因特康蒂南尔特。嗯唔。”

    男人一个动作就把八根试管安置在支架上，然后抓着桌子的把手来到她面前。在特拉胸前左右的高度，摘下面罩仰望着。

    暗蓝色的眼睛里闪着锐利的光芒，一瞬间看上去像个少年。——但从他的眉眼和半白的头发可以看出他的年龄，比特拉大得多。四十岁左右吧。

    “你就是恩德巴的五八K吗……真的来了啊”

    “请问，你是……”

    “现在我不是问题。问题是你的存在。因特康蒂南尔特，你不应该来‘芙蓉’。”

    “诶?”特拉有些不知所措。“这是怎么回事?”

    “或者也可以在这里消失。”男人从桌子上拿起另一支试管。上面贴着剧烈物的黄色标签。

    “你不在了，事情就会简单多了。”

    “哈? !”

    感到人身危险的特拉做好了准备，同时也看了看普莱。

    “怎么了，是杀人吗?骗了我吗?”

    “不是这样的，只是这个人是这样。”

    普莱也一脸困惑地对男人说。

    “头儿，从刚才的话，你好像很想被特拉小姐揍一顿，是这样吗?”

    “什么?这女人会打人吗?”

    “不，只是说说，她不会揍你的，大概……我的意思是，你想和特拉小姐为敌吗?”

    “不是这样的，刚才的只是试案。”男人满不在乎地说着，把危险的试管放回桌上。“我只是想问这个叫特拉·因特康蒂南尔特的女人，也就是说，她带着我家族的女孩乱闯，到底是出于什么目的?”

    “我们家?”

    几个词在特拉的脑海中联系在一起。“头儿”这个词现在已经不怎么使用了，但以前是作为船队长这词来使用的*4。而且这个男人把弦道氏的黛奥德称为家族。也就是说。

    “你，是族长吗? !”

    “提问的是我，因特康蒂南尔特。”

    男人不耐烦地继续说：“为什么要夺取宽和 ?她是这个弦道氏的女儿。”

    “才不是夺取!”

    如果对方是族长，就能理解普莱的故弄玄虚了。也许是不想进行正式的面谈。但是，没有理由在意这种事。特拉决定趁这个机会把想说的话都说出来。

    “想抢的不是你们吗，不是已经抢了吗!把想要按照自己的意志让船飞起来，想要出去的黛小姐绑起来，带回来。甚至都不叫黛小姐。听好了，那个人想被叫作黛奥德。虽然名字很奇怪的!”

    “你还没回答我的问题呢。你的说法，跟那些恶质的心理污染网*5和古老的宗教洗脑者没什么两样。”

    男人冷冷地继续说。“把巧舌如簧拉拢过来的人，强辩说是本人想去，然后把他带走，让他对家人和故乡的人说的话充耳不闻。和那些有什么区别吗?”

    “我是渔民!是控压员!”特拉看了看地板，双脚踩在无重力固定脚用的踏杆上，激动地说。“控压员来救掌舵手有什么好奇怪的!”

    “我从来没听说过让年纪不大的女孩来控船的控压员!”男人也同样激动地反驳道。

    “这样的家伙，弦道氏一个都没有。恩德巴氏有吗?有就说出来吧!那里到底是怎么捕鱼的?”

    “这个——没有的，恩德巴也没有。”这句话让人难以反驳，特拉只能苦闷。

    “但我想靠黛小姐的操纵飞行，黛小姐也说想要我的渔网，这样不行吗……”

    “你一定要坚持这么说吗?也就是说，你是为了提高捕鱼成绩吧?哼，真是功利的——”

    男子想了想，稍稍平息了语气。

    “那我问你另一个问题，你打算去GI做什么?”

    “g”特拉后背一阵发凉。“GI……是什么?”

    “泛银河往来圈，我在问你和宽和两个人逃到那有什么打算。”男人说出正题后瞪了她一眼。

    “这太鲁莽了。没有计划就去GI，会怎么样也不知道。谁都会这么说吧。你自己不也是这么想的吗?怎么样?”

    “为什么你会知道的? !”

    “又是这样，我最讨厌不认真回答问题的人。”

    “你不也一样不回答问题吗?”特拉拼命喊叫着。“请回答我，黛小姐在哪里?让我们两个人说话吧!”

    “啊—，你们两个，可以等一下吗?”

    两人沸腾超过了沸点的时候，普莱板着脸插嘴道。

    “就私人问题的，我本来打算尽量不插嘴的，但现在好像聊到什么奇怪的话题。——特拉小姐，你要去GI吗?带上黛奥德小姐吗?”

    “……”

    “真的是这样吗?在想着不得了的事啊。这么说来，你来到‘芙蓉’的方法也是个谜，你有什么隐藏牌吧?”

    “……”

    特拉一声不吭，脸上满是汗水。她是被鉴定为最好不要说谎的女人。

    普莱微微扬起嘴角。

    “看来是猜对了。——那头儿。”她转向男人。“你在意的，就是这点吧?”

    “那是当然的。有人想把宽和绑架到莫名其妙的远方。我无法理解那个人的动机。所以可能有什么我不知道的计划，但应该听了就能接受的，我是想这么说的。”

    “啊是的是的，是这样啊。”

    “有什么问题吗? 巴库亚特?”

    “你就叫我普莱吧。不对这个，你真的不知道特拉小姐和黛奥德小姐的关系吗?”

    “除了欺骗，还有什么关系吗?”

    普莱，她又变得像吞下了难吃东西的表情。

    然后转向特拉开始道歉了。

    “对不起，我本是想看看这个人惊讶的表情才没说的，没想到他竟然这么不明白。这样的话，你也完全搞不懂吧?”

    “是的，我也什么都搞不懂……”

    “那我就先直说一个了，这个人，不是族长。”

    “诶?”

    “我叫小角石灯笼弦道。”

    “哈?”

    特拉眨了四下眼睛，重新审视。男人一脸“所以什么啊”的表情。特拉紧紧抓住他的双肩，拉进距离观察。男人的脸上第一次出现了动摇。

    “什么啊，喂，好近啊。”

    “……你的反应!”

    特拉最近发现了，她的传感器，能够敏锐检测到的某种类似行动模式。

    “是黛小姐的父亲吗? !”

    “刚才不是说了是家族吗?”

    “因为家族是族长常用的表达方式——”说着说着，她明白了。

    特拉抓着他的肩膀，垂头丧气。“……我明白了。不是名义上的家人，而是亲生父母的呢。”

    “从遗传意义上来说。”

    “对不起，我误会了。从这个意义上说，如果你担心黛小，担心女儿的心情，我可以理解您的意思。对不起。”

    反省并道歉后，那个男人——小角意外地挑了挑眉毛。

    “知道就好。要是你能回答我之前的问题就好了……不。”

    小角突然移开视线，小声说道。

    “我，也不是能教训别人的优秀父母就是了。”

    “……诶?”

    “宽和不太……”说着看了下特拉。

    “你没听她本人说过吗?”

    “啊，是的，只说过那么一点。”特拉想起了在采集船上的对话。

    “嗯，听说她在懂事之前就被抛弃了，但并不觉得寂寞。”

    “不、不寂寞吗?”

    看到小角动摇了，特拉又补充道。

    “但她说不恨。说是普通的父女。”

    “啊，是吗”，他按着胸口叹气的样子，比之前更像个人了。

    “那就好……倒不如说我很感激。因为我什么都没帮她做。”

    “所以事到如今才这么担心吗。”

    “也不是那样……不，是这样吗?也许是这样。”他一个人沉思着嘟囔着。

    “当我感到作为父亲的亏欠时，宽和向我求助，所以我才会挺有干劲的。这就是所谓的补偿行为吧，我的修行还远远不够呢。”

    “是黛小姐来求助的吗?”

    虽然特拉对别人父母的自问自答不太感兴趣，但这是另一回事。

    “从哪里来的?说了什么?”

    “靠气味。”

    “气味?”

    “对，就是气味。如你所见，我是这个中心的主任*6，在这里以十亿分之一克为单位监视‘芙蓉’整个区域的空气成分。监视对象主要是有毒物质，但任何成分的化学物质，只要事先准备好参考数据就能检测出来，而且宽和还散发出那特别的气味。”

    “啊，是啊!那种草一样的味道——”说着，特拉露出了奇怪的表情。“伯父大人，是平时就到处寻找有黛小姐的气味吗?”

    “我并没有到处寻找，只是那种萜烯类的香味，原本是以前岩鱼她带着的。因为它一直残留在我的房间里，所以采集了数据，但大约两年前开始再次在船内被检测出来，所以调查是从哪里来的，结果发现是在女子学校的通风管里。”

    “通风管?”

    “那是她最喜欢的地方。”

    “……啊啊。这么小的地方，是能钻进去呢。”

    “钻进去了。自从宽和消失后，有一段时间没有了这种气味，昨天又从通风管里检测出来了。”

    隐藏在通风管中的黛奥德。特拉似乎理解了，和一脸理解感觉的小角互相点了点头。

    之后她发觉彼此，其实还是没互相理解的，再次回到主题上。

    “不，不管怎么说，我要把黛小姐带走!”

    毅然决然地说道，小角狠狠地瞪了她一眼。就在这一瞬间，特拉意识到自己言过其实了。

    下面这句话，不出所料，是关于最不想被发现的事情。

    “黛小姐的黛小姐的，你就像恋人一样的想要宽和呢。”

    “恋——”

    否定的必要性和肯定的想法相互碰撞，特拉一瞬间僵住了。

    不能只说不是这样的。必须说，这是不可能的。以前的同事曾对我说，为何会那么麻烦呢。然而环绕者社会就是这样的地方。

    所以特拉这么说。

    “恋人这种事……是不可能、的”

    她硬把自己的心封锁起来，痛苦地说出了这句话，但对方回答却出乎意料。

    “也不是不可能的。至少宽和有过女孩子的恋人。”

    “诶?”

    “作为父母，虽然不是本意，但也不得不承认有过。好像是和同班同学交往过。但是宽和离开了，就是说这段关系已经结束，进入了下一个阶段——”

    “等、等一下可以吗，小角先生。”

    特拉伸出双手制止。不久刚才还抱着的对事情败露的恐惧，变成了完全相反的感情。

    “你能说那个? !还那么直接的!”

    “什么?不说怎么知道!”

    “黛小姐和女孩子交往，我觉得不应该随便告诉别人，而且是同学，那个女孩子的事情不也会暴露吗?”

    “嗯?那也是。那不好意思，你能不能忘了?”

    “这不是就能解决的问题吧?我知道就好……”

    “什么嘛，结果不就知道了吗?”小角扫兴地说。“这么说，你果然是喜欢宽和才追上来的吧?那你一开始就这么说不就好了。我们做了很多无谓的对话啊。”

    “从一开始就说出来的话，就没什么可照顾的了……”特拉累了，叹了口气。“那么，小角先生，你……承认我们的关系了吗?”

    “再说一遍，我是不情愿的。我希望女儿能好好生个孩子。”

    虽然特拉觉得这边才是不情愿的，但还是决定暂时不提出抗议。任何事情都不可能一蹴而就。

    “即使不是本意，也还是同意了。谢谢。然后……”

    特拉轻轻鞠了一躬，然后转向一旁，着手处理另一件事。

    “那个，普拉小姐，如果可以的话，我希望你能离开下……”

    一被搭话，在墙边饶有兴趣地观察着的吸引士普拉，就苦笑说道。

    “不，我已经全部听说过了，而且大概的我早就猜出来了。”

    “是这样吗?”

    “嘛，在‘破产号’上的气氛，在‘柔佛州之桌’慌乱的样子……”普拉的脸微微泛红，别过脸去。

    “早就察觉了，说实话，是有点难为情了。”

    “啊，是的……对不起。”

    特拉忍不住道歉。普拉耸了耸肩，把目光转了回来。

    “那件事就先不说了。我倒是想再问一下刚才你说的去GI的事。”

    “那边的啊。唔……”

    “我并没有威胁你的意思，但是去GI的事情，在别的地方说会有问题吧?虽然并没有威胁你的意思。”

    普拉特意这么说，她用意很明显。特拉只好认输。

    “我知道了，请对其他人保密。”

    “我也想知道，我也一起来听听。”

    小角也加入进来，最后特拉对两人说明。想离开FBB的封闭社会，想去其他地方捕鱼，已经和黛奥德商量好了。

    “最先到达的应该是楚格峰星系，虽然也想调查之后的情况，但是在‘爱达荷’时间太紧，没有法调查。所以我必须在离开这里之前调查一下……”

    “那交通工具呢?宇宙飞船是怎么办的?”

    普拉探出身子，问了最重要的问题。

    “之后的，等见了黛小姐之后再说了。”特拉反驳道。

    “是啊，再磨磨蹭蹭也会被仪典部发现的。”

    听了普拉的话，小角飘到房间的角落，把手放在配电盘的盖子上。

    “嘛，也到时候了。再找个合适的时机吧。因特康蒂南尔特——不对，特拉小姐，你能答应我之后再说明吧?”

    “好的!可以带我去见吗?”

    “哪里都不用去，就在这里。”

    说着，小角打开盖子，里面不是配电盘，而是通风管的一部分，一个穿着和服的银发少女滚了出来。

    “黛小姐? !”

    “是的特拉小姐，好久不——哇等一下!停下来!”

    一看到她，特拉就想要抱住她，但被冷静的黛奥德用双手抵抗着。

    特拉含泪的抗议道“为什么?我，实在忍不下去了!”

    “那里不是有多余的两个人在吗?”

    “没问题!而且二十天没都见了，黛小姐你没事吧?”

    “没事——不是的，我可担心你了。”

    黛奥德按住正在慢慢缩小包围的特拉手臂说道。

    “要是来了‘芙蓉’就糟了，来了就会被抓起来。而且从刚才开始，我就担心和我这个性格乖僻的父亲吵架会升级。”

    “也就是说，黛小姐也在忍耐吗?”

    “不——那个——”

    “是在忍的吧？”

    被逼问时，黛奥德低下头，点头说:“……是的。”

    连同那抵抗力道都不大的手臂，特拉抱起那纤细瘦小的身体，“黛小姐……”特拉一边贴着她脸颊一边喊道。

    “很想你啊!”

    “——”

    不知道黛奥德说了什么。

    只是，感到她的抵抗力度稍稍放松了一些。

    特拉高兴得再次用力抱紧她。然而这时，普拉一边看着迷你平台一边走到身边，说起:

    “打扰你们了，仪典部来找人了。”

    “现在—‘非现在不可吗? !’”特拉刚要喊，黛奥德反而喊出来掩盖掉了。

    “非现在可不行呢。”本来应该是万金油氏船员的女人，若无其事地说道。

    “仪典部可以说是我族的安全保障部。恩德巴氏是叫什么来的?长老会的情报部吗?不管黛奥德小姐去哪里，那个仪典部都会马上行动呢。话说小角头儿，你救黛小姐的时候，有没有消除线索?”

    “嗯?我没做那种事。”小角毫不在意地说，他的若无其事度丝毫不输给普拉。

    “我只是把弦道氏家庭用电梯电子key寄给宽和，其他都是那孩子自己过来的。”

    “呜诶诶? !真的吗……”

    普拉惊讶地叫了一声，目光移向黛奥德，说道。

    “那，我也没必要说明什么了吧?”

    “是的。”黛奥德不情愿地松开手。

    “我是尽量选择了应该连瞑华都不知道的路线，然而到达地点就是这里，所以被捉到只是时间问题。”

    “什么嘛，你没有计划就来了，宽和。”

    “我不是说了我很着急吗，这个离题蒙昧父亲!”黛奥德指着特拉，对着小角大喊。

    “之前听说她马上要潜入‘芙蓉’的某个地方了!所以找到这个人比找到我更危险啊!”

    “啊，是这个意思啊。”

    “就是这个意思!就是这个意思啊……在被抓前带她到这里来了，本来就可以了。”

    说着，黛奥德垂下了眼睛。

    黛奥德那种不融洽的样子，让特拉捉摸不透。虽然本来知道她就不老实的，但不知道这是单纯的乖僻还是其他什么。

    虽然不知道，但她察觉现在不是在意的时候。

    “普拉小姐，你的意思是说现在最好逃走吗?”

    “嗯，怎么说呢，藏在这个头儿的收破烂的地方，大概不会被发现，但之后要出去的话就更难了。还是说，特拉小姐，你想马上逃离吗?如果有这种方法的话。”

    “是的——”说到一半，她注意到普拉的笑嘻嘻的表情，稍微犹豫了一下，判断已经没有时间了。

    “要逃出去，因为有这样的方法!”

    “就是那个隐藏牌吧?藏在哪里?”

    “港口。黛小姐，快逃吧!”

    “等一下。”

    小角一边在桌子抽屉里翻找东西，一边对特拉问起。

    “特拉，你打算一离开这里就去GI吗?”

    “是的，大概。”

    “怎么做?不，现在也不是问的时候。总之你可以把这个带走。”

    说着，他伸出一个小指尖大小的金色立方体。对影像配送局员工的特拉来说是再熟悉不过的东西——素子石。

    “这是什么?”

    “里面有GI的情报。”

    “哈?你怎么会有这种东西?”

    特拉一惊，小角又一脸严肃地抬头看着她，反问道“你是问情报入手手段?还是为了给情报动机吗?”

    “唔，都是……”

    “这两件事都没时间说了。简而言之，因为我是研究人员。以前，我调查过环绕者的来历和GI的关系。”

    “这么说，你不是为了我们才调查的?”

    “那是当然的。虽然那只是各种资料的杂烩，但总比没有的强。”

    “太好了，总比没有强!非常感谢!”

    “动机呢——”

    小角的视线落在靠在特拉旁边的黛奥德上。

    “宽和。”

    “什么啊，总是耍无赖的麻烦父亲。”

    “谢谢你，依赖我。”

    黛奥德狠狠地皱起眉头，转向别处。

    “特拉小姐，快出去……”

    “诶?啊，那就是说”

    “什么都不懂也没关系!”

    “这边哦”普拉在通道里招手。像是经过毒气的表情的黛奥德，她推着特拉前进，然后特拉回过头，行了一礼。

    一个少年模样的男人，竖起了两根手指。

    三人离开净气中心，踏着无重力用扶手电梯，急忙地往前赶。由于已经进入就寝时间，通往作业港的通道比来时更空无一人。只是偶尔与货运用无人空中列车和吸引垃圾、液体的清扫机器人擦身而过。

    因为没有追兵的迹象，特拉稍稍放松了警惕，说道。

    “伯父大人，是个好人。”

    “不是致命的不行吗?”

    “嗯，有那么一下我也这么想过，但最后不是还是帮了我们吗?不管心里是怎么想的。”

    “就因为那内心的想法会暴露出来，所以在一起两天就受不了的。”

    “啊，那你们在一起带过吗?”

    “那些事，别管了。” 黛奥德焦躁地挥挥手，然后她指着特拉的工作服上的口袋。

    “现在的问题有三点，刚才给素子石的情报能不能用，能不能平安逃出这里。”

    “是的。”

    “首先问题，就是你是什么意图啊，普拉斯包巴库亚特杰克万金油。”

    黛奥德盯着一脸像队友一样走在旁边的普拉。

    “为什么一个外人要和我那个不谙世事、脾气暴躁的父亲在一起?”

    “啊~刚才特拉小姐答应过我不会问这个问题”

    “这不是我的约定。”

    “那么，我这边也会向你们要详情的。”

    黛奥德“唔”一声闭上了嘴，普拉微笑着对他说。

    “对我这边来说，还是互相交流、互相交流比较好。光沉默是不会增加财富的，只有不断进行交易才能创造财富——”

    “……那我就说一些，请告诉我一些。”

    “黛小姐? !”对于黛奥德的提议，特拉很吃惊。“真的说出来吗?有那么在意吗?”

    “虽然是那种父亲，但应该也很了解氏族之间的局势，然而他却把外来者拉到‘芙蓉’做些什么，这很奇怪。在弦道，这是很严重的事情。所以应该是有相当大的问题。”

    “是这样吗?”

    特拉和黛奥德一起向邻居。柔软性质的集装箱群被密密麻麻的捆绑在墙壁上，穿过如此混乱的通道后，三人穿过通往作业港的大门。

    “黛小姐，你的直觉真灵敏呢。”普拉眯起眼睛，似乎正盯着这边。

    “不伦从台风阁一路警戒路线逃出来的，还是上次在采集船上突然大哭大叫的。真厉害哦，喜欢呢。”

    “就算你吹捧——”

    就在这时，耀眼的灯光突然地从上下左右照亮了特拉她们。

    “呜。”

    特拉和黛奥德下意识地用手臂护住脸，但普拉不一样。她从腰间拔出携带推进器，突然全力向后飞去，挤进了大门外集装箱群的缝隙里。令人吃惊的逃跑速度。

    “忠哉，快去追那家伙!”

    光线中传来声音，黑衣青年如箭矢般从特拉她们身边掠过。特拉里虽然不知道是谁，但在她自报姓名之前，就猜到那个从探照灯后像演戏一样登场的女人是谁。

    “你们在那里动不要动。宽和小姐，还有‘不眠号’的船主恩德巴氏的小姐。初次见面，我是瞑华隔帘鬼萤惑。”

    照在脸上的灯光移开了，特拉终于看到了声音的主人。她穿着和黛奥德一样的衣服，年纪差不多。深蓝色的头发用荧光粉色的蝴蝶结盘起来，装饰感十足。她的身高比黛奥德还高，双手整齐地并拢在身前，看上去却充满自信地挺起胸膛。围在周围穿着暗色服装的大人们，与其说是保护者，不如说是随从吧。可能是刚才说的仪典部的人。

    特拉姑且回答道。

    “你认错人了，我叫普拉斯包。”

    “只是船主登记是这样的，那应该是从别人那里借来的名字吧?不用再说谎了，好了。”

    瞑华优雅地伸出手，微笑着。看来装傻也没什么意义，特拉只好重新自报家门。

    “我是特拉·因特康蒂南尔特·恩德巴。初次见面，瞑华小姐。”

    “欢迎光临，特拉小姐，你来‘芙蓉’做什么?商业还是观光?”

    “如你所见。”

    “就算这么说，我还是不太明白。是不是把迷路的，我的好朋友宽和小姐，带回了我身边吧?”

    “也不是。还有，黛小姐，是说宽和小姐，现在是我的搭档。”

    “听说是少有的，同是女人一起掌舵和打网*7的吧?真的是工作上的同事吧?”

    “当然是的。”

    “真羡慕啊。我和宽和一起生活了一年多，也一起在女校学过解构脱圧，可从来没有在同一条船上打鱼呢。”

    越听着，特拉越渐渐坐不住了。瞑华不停地宣传自己和黛奥德的关系。这让她很不舒服，忍不住回了一句。

    “是没能织出好网吗?”

    对特拉来说，顶多打算是报一箭之仇。在学校里认真学过解构脱圧的女孩，肯定比她这个织网乱来女人高明得多。

    然而，瞑华的脸却僵住了。

    “网——当然能织好了。这是我擅长的科目，考试也是全年级第三名。宽和小姐应该也知道这件事。”

    她语速略快地说着，但与黛奥德目光相遇时，她若无其事地别过脸去。

    “不管怎么说，那都是胡乱猜测，特拉小姐。”

    特拉呆呆地看着这样的瞑华。

    瞑华轻咳一声，继续说道。

    “我怎么样都无所谓。然后，特拉小姐，你对自己今后会变成什么样有兴趣吗?”

    因为在意瞑华明香态度的变化，特拉没有马上回答。

    然后黛奥德代替她回答。

    “反正都是你抓的，所以怎么样都是你的意思了吧，瞑华。别这么装模作样，直接说了吧?”

    “我不是在装模作样，只是想告诉你们，特拉小姐你的立场很微妙。”

    不知道为什么，瞑华高兴地说了下“呐，特拉小姐”，又看向他。

    “你有擅自脱船、伪造船籍、非法侵入和绑架子女的嫌疑，哪一项都基本确定了。另外，我父亲白胶木看中了你，想邀请你去做婚约者的控压员。所以不能再让你随心所欲地行动了。”

    族长可以随便要了犯罪嫌疑人吗?虽然特拉很想吐槽，但她忍住了。她开始有一个想法，好像可以从这里摆脱掉。

    瞑华名家继续说道。

    “而且，你的船……那艘叫‘不眠号’的船，也已经被港湾警备部扣押，不能随便出港了。那艘船真有意思。本以为只是一艘龙骨吊型的货船，没想到系统防护特别硬，用警备部的司法key也打不开气闸，还吊着础柱船的驾驶舱。你到底是想怎么样?”

    “那是……那个。”

    特拉一边像是被逼得走投无路地含糊言辞，一边感谢自己的幸运。连带来的操纵坑都找到了。但防御很坚固，一定是艾达保护了，不让船被劫持。

    这样的话，也许能行——装作什么都不知道的样子，瞒过瞑华名花。

    特拉装作没有恶意的，轻轻微笑地说了。

    “虽然那是解构脱圧的……很难懂吗?”

    “诶?”

    “打不开是因为用解构脱圧锁上的，而且是针对一般人用，如果对方是控压员的话可能会被打开的。”

    “……这种事，我从没听说过。”

    “啊，弦道氏的学校没教过的吧?不过，你一看就知道那个鱼骨部分是用解构脱圧做的吧?”

    鱼骨那部分是真的，但锁是假的。特拉期待着她不能分辨出来。

    于是瞑华的眼神变得锐利起来。

    “一般来说，学校是不会教用特洛伊木马船，来潜入其他氏族的，如此的坏事。恩德巴氏真的能想出很棒的点子呢。”

    装模作样的效果意外非常有效。

    特拉捕捉到对方变差的气势，进一步说道。

    “这并不是恩德巴氏教的，而是我个人的努力。虽然都是些没什么了不起的奇怪做法，但阿黛小姐说这样很好。如果可以的话，你可以去看看船哦?我想年级第三名的瞑华小姐，应该很快就能学会怎么做。”

    按照特拉的计算，这样应该能彻底惹怒瞑华。

    “把船——”

    想要说些什么的瞑华明花，突然闭上了嘴。她看了看特拉等人，又看了看身边老老实实地看着事态发展的随从们，用力地点了点头。

    “啊，这样吗”

    “什么?”

    “莫非你现在在想制造让我们上‘不眠号’的机会?”

    “——不是。”

    “你的策略是，稍微煽动一下自认很擅长解构脱圧的小姑娘，把她骗到自己的船上，然后让她关起来，然后自己乘上驾驶舱逃走，是吧?”

    “怎么会！绝对不是!”

    “特拉小姐，你的解构脱圧技术很好吧?我是知道，五八K的事。有这个本领的话，用弦道氏的储备黏土再生础柱船，然后整艘船逃走也是有可能的吧?是不是觉得能做到的吧!”

    “真的—完全没有这种想法——”

    特拉惊慌失措地挥动着手，然而黛奥德却偏偏在这里说了。

    “你真的想用这样的作战计划吗?那我觉得这也太小看瞑华了。”

    听了这话，瞑华有点高兴笑着说。

    “特拉小姐，我有点生气了。”

    “哦、哦……”

    “还务必请你去父亲那里，不过在那之前，想先让你干点活的吧。你喜欢捕鱼吧?”

    “哈，诶?”

    特拉一时间没能反应过来，然后瞑华用两只手指在空中勾画昏鱼的轮廓。

    “我们去捕锦鲤吧。”

    “为什么? !”

    “我是年级第三名，我想让你看看，我能不能织一张好网。”

    “我，没捕过锦鲤啊!”

    “宽和小姐说过能行的。只要稍微让我看看没什么大不了的奇怪做法就行了。”

    “而且你本来就没结婚吧?”

    “这是我这边的事，不用担心。”

    “可是……”

    特拉寻找着还有什么可反驳的，瞑华突然恢复了严肃的表情说道。

    “如果你没有干劲，我就告诉你一件事。父亲白胶木，当然是让控压员的女人找族外的男人生孩子，这里有三个女人，其中两个是父亲需要的，你觉得把谁拿出来比较合适呢?”

    她还没来得及问，黛奥德就说:“特拉，你不用想这个!”。

    特拉看了看瞑华，再看了黛奥德，又看回瞑华，说道。

    “我知道了，我去陪你一起去捕鱼。”

    “那太好了。——真的呢。”

    看着微笑着的瞑华，特拉似乎稍微对她有点理解了——

    1*外人：原注音，ガイジン。原意是指外国人，但好像现实里含有贬义。

    2*固执地排队的习惯：现实日本有特别的排队文化：不插队，整齐队列，扶手电梯只排一条线。

    3*壮硕：原文ゴツい，形容很粗犷，很肌肉的人。

    4*头儿：原文チーフ，chief。意思指的是主要负责人。然后船队长的注音是グレートチーフ，Great Chief。直译，伟大的酋长。

    5*心理污染网：原文マインドクラッシャー，mind crasher。指的是给浏览者带来不快的图像、影像，或者登载这些内容的网页。

    6*主任：原注音，チーフ。chief，直译长官，酋长。

    7*掌舵和打网：原文汉字，舵取り和网打。弦道氏对掌舵手（ツイスタ）和控压员（デコンパ）的字面上认识有点不一样。

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