重回青春时代，与孤独的她共度盛夏时光第一卷第五话约会

    1

    约会。

    我已经很久没有体验到这种听起来充满青春活力的活动了。

    印象中最后一次的正经约会──应该是在第一轮的高中时代。

    只有和唯一称得上关系亲近的学姐有过类似的经验。

    「以体感来说是将近八年前的事了……」

    根本就等同于没有经验。

    这种事对我来说太过久远，完全想不起来约会该做些什么。

    可是简单来说，就跟陪同学姐还有其他事务所的女演员外出是相同的道理吧。

    事先规划完善的行程，然后带对方去可以拍网美照的时髦餐厅，自始至终都要扮演好一个干练俐落的护花使者。

    照理说这样就不会有问题……大概吧。

    「差不多该出门了。」

    确认完时间，我便离开家。

    我们约下午一点在这一带最大车站的人型纪念像前见面。

    包含转乘时间在内，我预留了充足的缓冲时间，所以十二点四十五分过后就会抵达约定地点。

    本来以为美羽一定还没有到。

    结果这个预测完全落空。

    （她已经到了……）

    沉思者雕像前。

    美羽姿势挺立地站在那里看着智慧型手机。

    来得好早。

    依照美羽的形象，总觉得她会在最后一刻或迟到一点才来，但根本不是这样。

    我准备快步走过去打招呼之际──

    「嘿，那边的辣妹。」

    「啥？」

    仿佛RPG里登场的怪物一般，我看到一群发色花俏、看似高中生的男生突然插进来向美羽搭话。

    「你一个人？在等谁吗？」

    「该不会闲着没事做吧？那要不要一起去昆虫料理咖啡厅？」

    「就在附近而已。蟋蟀超好吃喔！」

    他们比手画脚地吸引目光，接连向她搭话。

    应该是……搭讪吧。

    这种行为太简单易懂了。

    只不过从略显生硬，或许该说有点不自然的对话，也看得出他们并没有多熟练。手法跟以前同事务所的搭讪高手差太多了。再说昆虫料理咖啡厅又是什么鬼啊……

    「喔，不用，我有约人了。」

    美羽冷淡地回应。

    视线不曾从智慧型手机上移开一分一毫。

    然而，几个搭讪男似乎仍不愿死心。

    「咦～真假？可是都没有人来啊。」

    「真的有约人吗？就算有好了，让人家等不是差劲透了吗？」

    「对啊对啊。反正一定是像中华剑角蝗一样不起眼，没什么了不起的家伙吧？草食系男子？既然这样，跟我们一起玩一定比较开心啊。好啦，别说了，我们走吧。」

    「喂，不要碰我……」

    对方抓住美羽的手，不顾她抗拒地大叫，继续纠缠不休。

    ……唔，得赶快替她解围才行。

    我蹬地而起，冲到美羽身边。

    「抱歉，我来晚了。」

    「啊，阿藤……」

    美羽一发现我的身影，表情立刻焕发光采。

    刚才的警戒模式倏然一变，她带着满面笑容走到我旁边，双臂抱胸说道：

    「看吧，我约的人来了，没有任何一秒的空闲跟你们吃虫子，快闪边去！」

    「唔……竟然真的有啊……啧，还是个帅哥。」

    「真不爽。而且是不是挺傲慢的啊？以为自己是王子吗？」

    「这种约见面迟到，像粪金龟一样的家伙没资格跟这么可爱的女生一起玩啦！我说这位小兄弟，能不能把她让给我们？」

    金发男凑近脸庞，示威似的用力搭住我的肩膀。

    ……唉，果然是这种发展啊。

    我大致已经预测到了，毕竟一旦被打枪就躁进地采取直接手段也是搭讪技巧很烂的家伙所具备的特征。

    但很不凑巧的是，拜第一轮人生的经验所赐，我还满习惯应付这种场面。

    我用右手抓住肩膀上的手开口：

    「啊～不好意思，你们可以走开吗？」

    「啥？该滚的是你啦！反正长得帅也不缺对象吧……嗯？」

    「拜托各位了。」

    「唔……为、为什么手臂动不了……」

    瞪着我的男人发出呻吟声。

    从事演艺圈的工作，随着曝光量变多，走在外面经常被人缠上。

    这代表知名度提高并非只有好处，理所当然也会有这一类的坏处。

    遇到这种情况时，重点在于立刻摆出堂堂正正、坚定不移的态度。

    而为了多一层保障，我还在事务所的指示下学过简单的防身术。

    「可、可恶……这个粪金龟……」

    男人拼命地试图扯下我的手，但最终似乎是放弃了，便放开我的肩膀。

    「你那张帅脸我可是记下了……！」

    「给、给我记住！下次见面绝对会给你好看……！」

    「走夜路时好好提防地上的蝉突然飞起来吧……！」

    这么说完，他们逃也似的跑掉了。

    连临走前撂下的狠话都老套到不行，我根本懒得吐槽了。

    「呼……」

    确认昆虫咖啡厅男人们完全消失在视野后，我看向美羽。

    「抱歉，都怪我太晚来才会发生不必要的骚乱。你没事吧？」

    「……」

    「美羽？」

    「……我心动了！」

    「咦？」

    「太厉害了啦！阿藤你很强耶！明明外型是有点文弱的斯文男，看起来却一点都不像是那种类型的人！」

    「咦？」

    「不过，该说是反差吗？感觉实在太有魅力，我好像又更喜欢你了！」

    她紧握住我的双手如此说道。

    话说，文弱的斯文男有一半是坏话吧……？

    不过看到美羽当场蹦蹦跳跳，兴奋地说着这些的模样，应该是没有这个意思吧……

    无论如何，约会从一开始就有股风雨欲来的预感。

    2

    「所以呢所以呢？我们要先去哪里？」

    美羽用饱含期待的目光如此问道。

    我早猜到会这样，已经决定好一整天的大致流程了。

    「嗯，我考虑了很多，看电影怎么样？好像正好有不少感觉很有趣的电影上映。」

    「哦，好啊好啊～说到约会的经典行程就是看电影嘛。」

    美羽一脸开心地回应。

    看来她没有异议。

    于是就决定去电影院了。

    我们并肩走在人来人往的假日闹区。

    「然后呀，玲衣就换了个非常可爱的发型哟！红色的内层挑染很上相，超吸引目光的！我想说下次也要尝试看看～」

    「阿藤你是狗派还是猫派？我是坚定的狗派！那种令人怦然心动的圆圆眼睛和忠心服从的特质都是我很喜欢的地方。还有屁屁也很可爱！」

    「哦，快看那边！围起了人墙耶！难道有野猪从山上跑下来了吗？」

    美羽还是一样叽哩呱啦说个不停。

    接二连三地抛出话题，紧凑到沉默的时间可能连一秒都不到。

    就某方面而言是司空见惯的事情，不值得特别拿出来说，不过除了这个之外，从刚才就有一件事让我略感在意。

    那就是……视线。

    比起偷偷窥视，是更加直接且毫无顾忌地投注过来。

    而且来自四面八方，断断续续地向美羽行注目礼……

    「……」

    嗯……

    美羽果然很容易成为瞩目焦点。

    刚才的搭讪也是，来到这里的路上有好几个男人回头盯着美羽看。

    若不考虑平常的形象，以客观的角度来看，她的五官相当端正漂亮，而且毕竟是读者模特儿，头发、服装和妆容都无可挑剔。跟周遭人们比起来，水准明显差了两三级。

    话虽如此……别人这样无礼地打量自己，绝对不是一件令人高兴的事情。

    尤其是男人投来的目光，未必都是健全的……

    因此，我在行走时不着痕迹地调整位置，尽量把美羽挡住。

    「嗯？怎么啦？」

    美羽一脸疑惑地问道。

    「你从刚才就一直动来动去的耶？想去上厕所吗？」

    「不是，那个……」

    「嗯？」

    「呃……」

    果然没办法隐瞒到底吗？

    「……没什么，我只是觉得从刚才就有很多人在盯着你看。」

    「哦～你说那个啊～」

    听到我这么说，美羽露出意会过来的表情。

    「嗯，我知道。有些人看得满露骨的嘛～其实这种事很常发生，我并不是很在意。」

    「可是……」

    「没差没差。我还遇过很多更过分的事情，只是被盯着看算不了什么，没关系啦。反正又不会少块肉。」

    她摆了摆手，满不在乎地如此说道。

    心态真是稳健……

    「不过阿藤，原来你是怕我会心里不舒服，才做出那种类似快闪族的动作啊。」

    「不，我并不是……」

    「嘿嘿，谢谢喽我很喜欢阿藤的这种地方哟。」

    她开心地笑了出来。

    那张笑容还是极为率真诚挚……不知怎的，反倒是我难为情起来。

    我们一来一往交谈着，然后抵达电影院。

    这里是这一带很有名的影城，除了电影院之外还有各式各样的设施。

    「哇～好棒好棒好棒哟～来到电影院就会觉得很兴奋呢～」

    「我懂。感觉有种很独特的味道。」

    「对吧对吧？机场和剧场好像也是这样。」

    「那我们要看什么？」

    「嗯～这个嘛。最经典的动作片也不错，适合约会看的爱情片也可以，喜剧片也很难割舍……好难决定喔～」

    美羽站在电子看板前，看着显示的播映片名沉吟起来。

    她犹豫了三分钟，似乎还是无法决定。

    「唉～好烦，我选不出来。这样的话，我要闭着眼睛指到哪部就看哪部！」

    这么说完，那双大大的眼眸闭起。

    「嘿！就选这部……！」

    她的手指猛然指向电子看板。

    循着指尖方向一看──

    「……咦？」

    只见上面写着《101只僵尸大游行》……是恐怖片的名称。

    「那我把爆米花放在这个地方。」

    「……」

    「包包和外套一起收进这里，饮料放在各自的手边……呃，美羽？」

    「…………」

    「美羽？」

    「……咦，怎、怎么了……！」

    由于美羽没回应，我便拍了拍她的肩膀确认，结果她抖了一下，立刻抬起头。

    「没什么，只是告诉你爆米花和饮料放在这里……」

    「咦？啊，我、我知道了，谢啦。」

    她游移着视线，点了点头。

    那副模样实在不太对劲……

    当我对美羽的反应感到奇怪之际，放在扶手上的手忽然接触到某种柔软的东西。

    「嗯？」

    一看……美羽那有着精致美甲的手，叠在我的手上。

    「啊，这、这没有什么特别的意思……」

    「……」

    「就、就是……阿藤你的手看起来有点冰，我想说帮你温暖一下啦～」

    「外面很热，手一点都不冰啊……」

    「唔……那、那么，就算不冰，牵个手也没关系吧？毕、毕竟是约会啊，这点事是会做的吧？」

    「这倒也没错……」

    啊，她该不会是……

    猜到了某个可能性，但是在准备说出口之际，影厅内的灯光就关闭了。

    放映中的注意事项和其他电影的预告片播完后，正片开始。

    顺道一提，这是在网路上小有话题的僵尸片……

    「……噫……」

    开始五分钟，美羽就小小叫了一声。

    叠在下面的手被使劲抓住。

    「等……为、为什么僵尸会从那种地方跑出来啊……唔唔唔……」

    我的手被更加用力地握住。

    不过，也许是脑中还能清楚意识到这里不能大声喧哗，她拼命地压抑住尖叫声。

    「……唔……」

    「……唔……呜、呜呜呜……」

    「……噫……唔……」

    话虽如此，再怎么忍耐还是有极限。

    纵使直到最后都没有尖叫出声，当剧情来到最高潮时，她一边发出小鸟般的声音一边从座位探出身体，几乎变成扑抱住我的姿势。

    清秀的脸庞凑得极近，溢出的吐息不时轻轻搔弄着脖子根部。

    「呜呜呜……僵尸好可怕……断手断脚……满身是血……」

    「……」

    她基本上心态都很稳健，面对来搭讪的男人们那么无畏无惧，却没想到这么怕看恐怖片啊……

    对于反差如此剧烈的美羽，我不知该说些什么才好。

    「你、你还好吗……？」

    在电影放映完毕后的大厅，我向脸色比印在小册子上的僵尸还要苍白的美羽问道。

    「……一点……也不好……为什么会在那里突然开始把头颅当足球踢啊……简直莫名其妙……」

    「就是刻意那样编排的吧……」

    「……那至少不要踢足球嘛。换成打篮球的话，我就会很期待看到灌篮了……」

    我觉得不是这个问题。

    「不过，原来你怕恐怖片啊。这让我有点意外……」

    「……呜呜……如果是活人，要盖布袋还是埋起来都办得到……但这种妖怪和肉眼看不到的东西我真的不行……光是没有叫出来就很值得夸奖了。」

    她如此说道，身体依然在微微颤抖。

    虽然好像穿插了一句很吓人的话，我决定当作没听到。

    「既然那么怕，换别部片就好了啊……」

    这样应该会看得比较开心。

    然而美羽听到这句话便摇了摇头。

    「……不行，我不要换别部片。一开始已经定好规则了，要是没有贯彻到底，感觉会很不舒服啊。再说……」

    「──？」

    「只要跟阿藤你在一起，做什么都很开心呀。」

    美羽露出灿烂无比的笑容对我这样说道。

    她真的……一次又一次展现出令人意想不到的一面。

    3

    猝不及防的遭遇，往往发生在不希望它发生的时候。

    就像放学路上去其他地方乱晃时被严厉的训导老师逮到，或是在山上采蕈菇时与熊撞个正着，又或者如同刚才的电影情节，以为是安全区的地方却意外遭到僵尸袭击。

    这种事态也发生在我身上了。

    具体来说就是──

    「咦，哥哥？」

    「呃！」

    从电影院前往下一个目的地──咖啡厅的途中。

    与美羽并肩行走之际，擦身而过的女孩子突然叫住我。

    眯起眼睛紧盯着我看的那个女孩子……居然是我妹妹。

    「啊，果然是哥哥嘛。我说你啊，干嘛一副想装没看见的样子啊？难得可爱的妹妹特地跟你打招呼耶……话说奇怪，你跟别人一起来？」

    大概是注意到旁边的美羽，妹妹的语调微微一沉。

    「这该怎么解释才好……」

    「啊，难道是在约会吗！明明就只是哥哥还敢这么神气。哦，难怪你今天才会从早上就忙来忙去。咦～是谁是谁？身为妹妹有必要认识一下对方──」

    她看向我的旁边。

    然后，声音戛然而止。

    「咦……你、你该不会是美羽学姐吧……！」

    「嗯？你认识我吗？」

    「要、要说认识也不太对，毕竟……」

    说到这里，妹妹猛地拉扯我的手臂。

    她就这样将我从美羽身边拖走，不由分说便带到不远处的柱子后面。

    （哥、哥哥，我问你！为什么你这种人会跟美羽学姐在一起啊！）

    （什么这种人……没啊，就同一个社团。）

    （社团！咦，美羽学姐是你那个什么……奇怪蔬菜社的社员吗？）

    （是园艺社好吗？）

    （怎样都好啦！咦咦……那个在从事读者模特儿，长得超漂亮身材又很好，在学校几乎没有人不认识的名人美羽学姐居然加入了蔬菜社，而且还是哥哥的约会对象……这个世界要灭亡了啊……）

    虽然她说得很过分，总之我再次明白美羽有名到连妹妹他们一年级生都理所当然地认识她。

    （算了，不管这个了！反正你要好好介绍我们认识！不然我就要爆料哥哥房间里藏着辣妹的色色书刊！）

    （我、我知道了啦。）

    内心疑惑妹妹怎么会知道这种事的同时，在她超乎以往的凌厉气势压迫之下，回到美羽的身边。

    「那个，美羽，她是我妹妹……」

    「我叫做藤谷朱里！那、那个……哥──家兄一直以来承蒙照顾了……」

    「哦～你是阿藤的妹妹呀。我们学校的一年级？我叫茅崎美羽，请多指教喽，小朱」

    「请、请多多指教！话、话说，美羽学姐叫了我的名字……」

    妹妹露出感动不已的表情，用手按住胸口。

    从来没见过她这样……

    妹妹兴奋得像是跟失散一年的主人重逢的狗狗，我站在不远处，抱着新鲜的心情看着她那副模样。

    「咦～不过我真的不敢相信哥哥和美羽学姐的感情很好耶。他明明那么窝囊……」

    「嗯？没那回事哟。阿藤很帅气不是吗？外表和内在都是呀。」

    「是这样吗……？跟以前像滑菇一样的外表比起来，现在确实进步到香菇的程度了，但内在有那么好吗……」

    「啊哈哈，小朱你可能是跟他距离太近反而看不出来吧。」

    「……嗯……」

    过了一阵子，她们似乎聊完了。

    「啊，哥哥，过来一下。」

    「嗯？」

    妹妹向我招了招手，又把我带到柱子后面。

    「干嘛啊，你又有什么──」

    才这么说到一半。

    「我跟你说，那里好像有在办『画展』喔，不去吗？」

    「咦？」

    「你不是喜欢画画吗？毕竟是哥哥『为数不多的兴趣，或者该说是专长』。我实在无法理解美羽学姐怎么会喜欢哥哥，所以想让她多看到一些你的优点。」

    「……」

    「哥哥？」

    「……啊，没事。」

    听到妹妹这么说，让我有点不知该如何回应。

    「我们今天待会儿还要去其他地方。」

    「咦～是这样吗？」

    「对，一开始就安排好了。那是很受女生欢迎的咖啡厅，从这方面来看应该是不会出什么错。」

    「嗯～虽然哥哥的品味不太靠得住……既然这样就算了……」

    妹妹一脸勉强地点点头。

    「我说～你们怎么啦，阿藤、小朱？还在讲悄悄话～？」

    「啊，不是的！」

    「没、没有在讲悄悄话啦～！」

    我们连忙回应后，回到美羽身边。

    「哦，已经讲完了吗？」

    「嗯，抱歉还让你等。那差不多该去下一个地方……」

    「啊，等一下等一下！美羽学姐，最后请跟我拍一张照！」

    我还没讲完，妹妹就插嘴如此说道。

    「照片？跟我？」

    「是的！当作今天的纪念！」

    「喂，你给我差不多一点……」

    「哦～可以呀可以呀，拍个照而已。再说机会难得，我们多拍一点吧？」

    「哇～不愧是美羽学姐！跟哥哥那种愚钝的滑菇不一样，真是通情达理～！那么那么，可以用不同的姿势拍几张吗？先并肩站着……」

    她们紧紧贴在一起，开始用手机拍照。

    到最后，在拍完妹妹指定的所有姿势为止，耗费了冗长到超乎想像的时间。

    4

    「抱歉……我妹妹添了很多麻烦。」

    三十分钟后。

    我们终于摆脱妹妹，来到当初安排在计划中的咖啡厅。

    「真是没想到会在那种地方遇到她，而且还一直缠着你，应该很困扰吧……」

    「咦？一点也不困扰喔。你妹妹很可爱呀。能成为别人的憧憬对象是很值得开心的事情，我觉得很感谢哟。」

    「你能这么说真是太好了……」

    尽管是自己的妹妹，那种不断进逼的感觉真的很不妥当。

    不过，美羽看起来是发自内心如此认为。

    「不说这个了，这间店超棒的耶。阿藤你眼光真好～」

    美羽环视着店内，雀跃地扬声说道。

    看来这间店是选对了。

    多亏当男公关时物色过许多店家的经验，我还算满擅长分辨符合女生喜好的店。

    「很高兴你喜欢这间店。啊，听说这里的法式布丁松饼和烤棉花糖松饼很好吃。」

    「咦？听起来很厉害耶！点吧点吧」

    我们呼唤店员来点餐。

    点的东西很快就上桌了。

    「哇，来了来了」

    一道是在松饼上铺了布丁和鲜奶油，周围还四散着大量水果；另一道同样是在松饼上铺料，有烤棉花糖和奶油。

    两道餐点的摆盘都非常上相，美羽迅速地拿起智慧型手机拍照，然后用刀叉切成小块。

    将看起来很甜的松饼放入口中的瞬间，美羽的眼眸立刻绽放光采。

    「咦？真的好好吃！这是怎么回事？鲜奶油和布丁在口中跳跃耶！」

    「我这边的棉花糖也很好吃。奶油和甜甜的棉花糖搭配得很和谐……」

    「真的？那交换一下吧，我也想尝尝看你的。我拿走喽～！」

    「啊。」

    美羽没等我答应就抢走盘子里的烤棉花糖。

    不只是嘴巴，连手也动得很快。

    「真的耶，这个也超好吃的……！」

    话虽如此，看着美羽将棉花糖松饼塞满嘴，露出一脸真的很幸福的表情，就觉得这点小事没什么好计较。

    「好啦，阿藤你也快尝尝看我的法式布丁松饼。」

    「啊，那我就拿──」

    「来，啊～」

    「咦……？」

    「嗯？你干嘛露出怪怪的表情？」

    「不是，因为你……」

    刚才多加了一道奇怪的程序吧？

    「嗯？约会时一起吃甜点的话，当然都要喂对方吧？好啦，快点快点。」

    「可是……」

    「别再可是了。好啦，快张嘴。」

    「我、我知道了啦……」

    「哦，很好来，啊～」

    「啊、啊～」

    尽管内心相当害羞，我还是张嘴接过美羽用叉子递来的法式布丁松饼。

    在这样的互动下，点的松饼全部吃完了。

    「呼～真的太好吃了……好幸福……」

    美羽带着沉醉的表情如此吐露。

    一开始看到松饼还有点害怕会吃不完，结果我的担忧被抛到一边，几乎是美羽一个人吃完了所有东西。

    「肚子撑得要命，感觉暂时动不了了……」

    「我也是……反正还有时间，休息一下吧。」

    「啊，好呀好呀。来聊聊心里话吧～！」

    于是，我们便喝着餐后的花草茶，悠闲地畅聊起来。

    「然后啊～那个经纪人就说～我没有掌握住摆姿势的基础。」

    「是这样吗？」

    「嗯～不知道。但又说我因为身材很好就太依赖先天优势，真搞不懂到底是在称赞我还是在贬低我。」

    看来美羽在从事读者模特儿这份工作时遇到了一些烦恼。

    「更何况姿势有太多种了，我不可能全都记得住呀。再说我开始当读者模特儿才三个月而已，要学的事情多到脑袋都快打结了……」

    她一脸伤脑筋地双手抱胸。

    我也不是不能理解她的心情。

    只不过……

    「意思是说，摆姿势是你很不拿手的领域吗？」

    「咦？啊，嗯，应该是这样没错。」

    「这样的话，我觉得……摆姿势的当下只要留意S形就可以了。」

    「S形？咦，什么意思？」

    美羽眨了眨眼。

    「简单来说，就是收下巴挺胸，然后缩小腹并抬起臀部，再将一只脚往前踏出，让身体线条呈现S形。这么做会更加凸显身体的曲线美，无论要摆什么姿势都能自然地做出调整。」

    这是女性摆姿势的基础，我是从认识的女性模特儿那边得知的。

    听完这些，美羽睁大双眼。

    「咦～阿藤，你是怎么知道这些事的！很厉害耶！」

    「咦？没有啊，就工作──」

    「嗯？死后note？」

    注：工作与死后的日文读音相似

    「啊，没、没什么。」

    工作上有时候也需要担任模特儿……我本来要这么说，连忙打住了。

    那是未来二十五岁的我，并非现在这个国二的我。

    苦恼着该如何回答，最后我选择保守地含糊带过。

    「呃，就是有个熟人在当模特儿，我听那个人说的……」

    「熟人？」

    「对、对啊，那个人懂很多……」

    有点太牵强了吗……？

    不过，美羽看起来并没有放在心上。

    「哦～原来是这样呀。啊，那阿藤你该不会对模特儿这一行还满了解的吧？」

    「咦？嗯，多多少少吧。」

    「真假！那么那么，我有些事想要问你！」

    接着，美羽跟我聊了一会儿她想商量的事情。

    比如说让脚看起来更长的拍摄方法、与模特儿前辈和谐相处的方法，还有维持体态要下的苦功等。

    商量的事情本身都是刚踏入模特儿圈的人经常遇到的问题，透过这种基础问题也能感受到她是认真想做好读者模特儿这份工作。

    「呼～阿藤你好厉害哟！竟然懂这么多事情，真是帮大忙了～！」

    「哪有，你过奖了。」

    「不，就是特别厉害啊！要是你下次还愿意陪我商量其他事情，我真的会很感激。」

    「这点小事随时都可以找我。」

    「太好了！谢啦谢啦！」

    她开心地举起双手。

    不管怎样，我这种人讲的话能帮上忙也是好事一椿。

    我稍微歇口气，拿起花草茶想润润干渴的喉咙。

    这时，我发现美羽罕见地沉默下来，像是在思索着什么。

    「美羽？」

    「……」

    「你怎么了？」

    发生了什么事吗？

    对于一头雾水的我，美羽开口：

    「嗯～这件事告诉阿藤应该没关系……」

    「──？」

    「那个，你别笑喔……？」

    她的语气有些慎重。

    纵使不知道美羽要说什么，面对表情如此认真的她，我不可能笑得出来。

    这么回答后，美羽安心似的点点头。

    「嗯！我就知道阿藤会这么说。那我要说喽，就是……」

    说到这里，美羽顿了一会儿。

    接着，她直勾勾地凝视着我的脸庞──

    「其实，我……将来的梦想是成为模特儿。」

    仿佛下定决心一般，说出了这句话。

    「虽然现在还只是刚入行的小小读者模特儿，等到上高中之后，我会正式展开更多活动，尽可能加入事务所的旗下。然后，就这样累积各式各样的经验，希望模特儿未来可以成为我的职业。」

    「这样啊……」

    「嗯，因为我很喜欢模特儿的工作，也喜欢穿可爱的衣服以及让人拍照，思考化妆和美甲也很喜欢，还有跟摄影师和编辑讨论事情也很有趣。」

    「……」

    美羽热切地诉说出的这番话，充满了对于未来的希望。

    依然藏有无限可能、熠熠生辉的渴望。

    这份热忱……听在只是把模特儿当作没兴趣的演艺工作之一的我耳中，显得有些刺耳。

    「呼～说出来了，我真的快紧张死了～话说，这件事……阿藤你是第一个知道的人哟。」

    「我吗？」

    「嗯。因为我觉得告诉你没关系。」

    「这样啊……谢谢你。」

    我看着美羽的脸庞如此回道。

    她对我说出了没有告诉任何人的未来梦想，这一点令我打从心底感到高兴。

    「啊，对了，既然都聊到这个了，我可以问一件事吗？」

    「嗯？要问什么？」

    「那个……」

    这时，美羽目光笔直地注视着我的眼眸。

    「『阿藤你有未来的梦想吗』？」

    「……唔……」

    她问得我措手不及。

    听到这句话，深深沉淀于记忆底部的往事再度复苏。

    以前心胸深处所怀抱的热切之情。

    发自内心盼望着能够实现的愿望。

    可是如今已化为泡影消逝的那些事物……宛如深扎的尖刺一般刺痛我的心。

    「……」

    「阿藤？」

    「……」

    「呃……？」

    「……不，还没有。」

    好不容易才挤出这个回答。

    「咦～这样啊？我还以为阿藤的话，应该会非常认真地规划好未来的事情耶。」

    「是啊……」

    我含糊其词地带过。

    如今的我，只能给出这个回答。

    后来，我们离开咖啡厅还去了许多地方。

    在购物中心随意走走逛逛、在电子游乐场拿到娃娃，还有在宠物店探头看橱窗。

    这段时光过得很快乐，只是我心中某处仍然记挂着美羽刚才说的话。

    「呼～真开心！好像很久没有这样尽情玩过了。」

    离开宠物店之后，美羽扬声如此说道，并伸了伸懒腰。

    「嗯～今天真的很谢谢你，阿藤。多亏有你，这次约会超棒的！」

    「不，这是我要说的。」

    纵使途中有些郁闷，我也一样度过了充实的一天。

    或许必须感谢美羽邀我参与这种平常体会不到的青春活动。

    无论如何，现在对国中生来说已经很晚了。

    我本来想说今天就到此结束，然而──

    「对了，我最后想去一个地方，可以吗？」

    「咦？」

    美羽转头如此问我。

    「有个很适合当作约会结尾的好地方喔～放心，离这里没有很远。顺路过去再回家也不会弄得太晚，怎么样？」

    「嗯，可以啊。」

    「太好了。那我们走吧。」

    究竟要去哪里呢？

    美羽笑着催促，我便迈步而出。

    5

    美羽带我来到的地方，是距离闹区有点远的阶梯途中的高台。

    这里坡度很陡，爬起来相当费力。

    但付出的辛劳很值得，一片辽阔的视野没有任何遮挡物，整座城镇的迷人景致一览无遗。

    「这里呢，是我很喜欢的景点哟～」

    美羽将身体探出栏杆如此说道。

    「像是心情有点低落，或是想转换心情的时候就会来这里。从这里看着夕阳，就会变得非常振奋，觉得自己明天也必须加油才行。如何如何，景色是不是很棒？」

    「嗯……」

    如同美羽所说，眼前的景色很令人惊艳。

    太阳仿佛融入地平线，两者逐渐合而为一……或许这就是所谓令人屏息的景象，目光不禁被深深吸引住。

    彼此静默半晌，出神地凝视着眼前的橘色湍流。

    「……太好了。」

    「咦？」

    这时，美羽开口了。

    「阿藤你啊，中途感觉变得很没精神，所以我希望你的心情可以稍微好转一点点。」

    美羽垂下眉梢，仰头看着我。

    原来我表现得那么明显吗……

    看到美羽那带着一丝落寞的神情，我内心满是歉意。

    「……抱歉，明明是难得的……呃，约会，我却摆出了那种表情……」

    身为男人，不，身为人不该做出这种行为。

    就算说得保守一点也是差劲到了极点。

    「啊，没关系，你别放在心上啦。每个人都会遭遇许多事，心情难免会起起伏伏呀。正常啦～正常啦～」

    「美羽……」

    「所以，知道了吗？」

    她扬起笑容，开朗地如此告诉我。

    可以感受到美羽很努力地想要避免我顾虑太多。

    「……谢谢。多亏这样，我稍微打起精神来了。」

    「咦，真的吗？」

    「嗯，幸好有你在。」

    幸亏有美羽的关心和眼前的美景，胸口的郁闷感已经大致恢复到原本平静的状态。

    怎么说呢，美羽的笑容具有令人打起精神的力量。

    美羽看着这样的我，欣喜地笑了出来。

    「嘿嘿，那真是太好了。阿藤你就是要充满活力地笑着才对嘛。该说是看了会很安心吗？像是一只屁屁很可爱的淘气小狗狗一样，让人想一直看下去。」

    「这是赞美吗……？」

    「咦？当然喽。这可是大大的赞美呢。」

    我们就这样自然而然地相视而笑。

    不知不觉间，周遭已经围绕着一如往常的气氛。

    嗯，跟美羽待在一起的时候，果然还是这种轻松自在的氛围才合适。

    美羽可能也有一样的感觉，只见她像是下定什么决心似的轻轻点头。

    「啊～干脆说出来好了～」

    目光朝向栏杆另一边的景色，她如此喊道。

    「……跟你说喔，其实我还有一个。」

    「──？」

    「未来的梦想。当然这个也没有告诉过任何人……」

    她一边说着，一边不时偷瞄着我。

    这应该是……要我问的意思吧。

    于是──

    「嗯？什么梦想？」

    听到这个问题，美羽仿佛等待已久似的抬起头来。

    然而下一刻，她不知为何显露出有些不知所措的模样。

    「就是……」

    「嗯？」

    「那个……」

    「──？」

    「……」

    这时，美羽停顿了一下。

    「……子……」

    「咦？」

    「……我想成为『妻子』啦……！」

    她用力闭紧双眼，害羞地如此说道。

    「……」

    妻子……

    这可以说是每个女生的未来梦想。

    没想到会在这种时候听到。

    而且还是从美羽口中说出来。

    005

    这个出乎意料的可爱回答，让我感觉到肩膀的力气和紧张感一口气舒缓了下来。

    「这样啊……」

    「啊～你说过不会笑人家的！」

    「我没笑我没笑。只是觉得会心一笑而已。」

    「那就是笑了啦！」

    美羽面红耳赤地不断拍打我的胸口。

    当然一点也不痛。

    把我当沙包打了一阵子之后，她鼓起脸颊说：

    「真是的……阿藤你这个笨～蛋！」

    那是像松鼠一样可爱的举动。

    看着这样的她，我萌生一个想法。

    「不过美羽的话，一定能成为很好的妻子吧。」

    「咦？」

    「之前也说过了，你真的很率真，而且乍看不拘小节，实际上非常注意周遭的人，能够这么细心体贴，让人很有好感。」

    「不是，突然间怎么了？你、你这么说会让我很害羞耶……」

    「但我说的都是事实啊。」

    我想自己大概不小心说出了真心话。

    正因为对美羽产生好印象，才会不由得脱口说出这番话。

    然而，在听到美羽下一句话的时候……我发现这是个鲁莽的行为。

    「话、话说……阿藤你这么说太犯规了啦……」

    「咦？」

    双颊染上绯红的美羽眯起眼睛如此说道。

    「难道不是吗？我是因为在意你才待在你身边的喔？觉得自己可能恋爱了喔？结果你还说这种很令人开心的话……太狡猾了啦。」

    「这……」

    我不知该如何回答。

    她确实曾经这么说过，但记得都有加上「大概」和「一定」之类的注释，含有很大一部分的不确定性。

    从我的角度来看，这比较接近国中生第一次接触到同辈男生以外的应对方式时，所产生的憧憬或雏鸟情结……

    然而，听到我这么说之后──

    「不，完全不一样喔。」

    美羽斩钉截铁地这么否定。

    「我从阿藤身上感受到的并不是憧憬那种东西。毕竟……阿藤让我有触电的感觉嘛。」

    「触电……？」

    「嗯，没错。从第一次见面的时候，我就莫～名地对你在意得不得了。觉得你跟其他男生不一样，散发着不可思议的氛围。然后，我今天再次体会到……这股直觉果然很正确。因为……」

    说到这里，美羽稍微降低音量。

    「现在也是，只要像这样跟阿藤在一起……心脏就会跳得非常快。怦怦直跳，胸口发烫，逐渐抑制不住自己的心情……甚至会自然而然地想起自己还有『成为妻子』的梦想……」

    「……」

    「我还是第一次遇到这种情况……」

    「美羽……」

    「……」

    美羽静静地仰望着我，表情不同以往。

    背后的夕阳余晖映照下，那对双眼皮的大眼眸看似泛着些许水光。

    仿佛即将诉说出某件重要的事情……

    （啊……）

    糟糕……我如此心想。

    这种气氛，我熟悉得不能再熟悉。

    第一轮的高中时代之后……开始从事现在的工作后，就体会过无数次这种独特的氛围。

    「……那个，阿藤。」

    「……」

    「……就、就是啊，我反复想过非常多次，还是觉得这种心情就是爱情。不，毕竟是第一次遇到的情况，没办法说得很肯定，但女生的直觉是这么告诉我的……」

    「……」

    「这、这算是……『初恋』吗？嗯，我觉得应该是。既然如此，这份心情……我想要好好珍惜。希望今后也能一直跟阿藤待在一起，确认清楚这究竟是怎么回事，直到最后一刻……」

    「……」

    「所以，那个，我想表达的意思就是……」

    不可以。

    我不禁脸色一僵。

    因为我猜到了美羽下一句要说什么……

    她的心意当然让我很高兴。

    很高兴，也丝毫没有否定这份心情的打算……

    但这是不行的。

    我无法接受她的心意……内心如此抗拒着。

    美羽似乎察觉到我的表情有异。

    「阿藤……？」

    「……」

    「你为什么那副表情……」

    「……」

    沉默。

    我一个字都说不出来，而美羽见状也感到不知所措。

    染上橘色的高台，只有暮蝉和寒蝉的鸣叫声空虚地回响着。

    不晓得僵持了多久。

    最终……美羽缓缓地开口：

    「……还是不说了。」

    「咦？」

    「……现在说出来，我大概猜得到会有什么结果，所以算了。在阿藤的心更加向着我之前……我会耐心等待。」

    「美羽……」

    「……我们回去吧？」

    美羽带着落寞不已的表情这么说。

    对此……我无法出声说什么。

    6

    挥别美羽后，我独自踏上归途。

    通往自家的道路已经一片漆黑，靠不住地晃动着的路灯以微弱的光线照亮四周。

    「……」

    坦白说，我松了一口气。

    美羽能够察言观色及时止步，我不由得感到庆幸。

    毕竟──

    「就算她向我告白……我一定也会拒绝」。

    有一部分原因是有安艺宫在，但即使没有，我的回答应该也不会改变。

    「我无法相信他人表达的好意」。

    「女生所说的『我喜欢你』这句话……我绝对无法相信」。

    经历过第一轮人生的那椿事件……看见自己的心意被钉在黑板公审的下场之后，这就成为深植于心中的阴影。

    尽管如此，我还是有过几段交往经验。

    也曾试图挣扎，努力想要相信交往的过程中可能会产生什么变化。

    但行不通。

    即使付出再多心力，到头来对方还是会扔下一句「你完全不信任我」便转头离去，而我也讨厌对这个事实感到松一口气的自己。

    最后，我放弃了。

    认清自己已经没办法跟任何人达成真正意义上的心灵相通。

    「……」

    倘若能正面处理那椿事件、抹消内心阴影，是否就能改变这样的自己？

    是否就能敞开心扉相信对方表达的好意，并且同样地回以好意？

    ……我不知道。

    就连「相信」这种行为是什么意思，我都早已忘记了。

    我的心中如同眼前的道路，依然一片漆黑。

    7

    隔天放学后。

    我踩着沉重的步伐，前往校舍后面。

    不知道该用什么表情面对美羽才好。

    话虽如此，也不能不去。

    那么做显然是在逃避，对美羽也很失礼。

    内心做好觉悟，往校舍后面过去。

    「啊，嗨，阿藤！」

    突然传来的打招呼声，是美羽那一如往常的开朗嗓音。

    「今天也好热哟～真的感觉快煮熟了，但杂草又长了好多出来，得拔掉才行。」

    「……」

    「好了，阿藤你也快点来帮忙吧。」

    「喔──我、我知道了。」

    我点头回应，连忙到美羽旁边帮忙拔杂草。

    一抬起头，便看到七月天空是无边无际的蔚蓝色，跟昨天之前没什么不同。

    响彻周遭的熊蝉鸣叫声也已经听到腻了。

    只看这部分的话，是在第二轮的夏天见过好几次的光景。

    当我边擦汗边专心拔杂草之际，美羽忽然嘀咕：

    「……我说，你是不是在想『这家伙怎么跟平常一模一样』？」

    「咦？啊……」

    「没关系没关系，会这么想也很正常啊。毕竟昨天一副要告白的气势嘛。不过，因为这样就突然变脸也无济于事啊。」

    「……」

    「难道不是这样吗？虽然我不清楚阿藤你的情况，我的心意并没有改变，只知道现在就是行不通，既然如此就一码归一码。昨天也说过了，反正只要等待风向改变为止就好。」

    太强了。

    我本来就知道美羽的心态很稳健，然而在眼前笑得宛如一朵鲜艳扶桑花的她，心态比我想像中的还要强上十倍，而且很温柔。

    她的体贴……真的让我觉得很感谢。

    坦白说，我现在什么也做不了。

    依旧身怀无法相信对方好意的缺陷……除了放弃思考，不带感情地拒绝对方以外别无选择。

    美羽能够细心地顾及到我的情况，并选择如同往常那般相处，我对她简直感激不尽。

    「美羽……谢谢你。」

    「啊哈哈！这又没什么好值得道谢。我只是自己甘愿这么做而已呀。所以阿藤你完全不用放在心上。」

    纵使美羽这么说，要我完全不在意这种状况实在办不到。

    总而言之……要是不解决那椿事件，就会在此陷入胶着。

    无法从这个地方，从十年前的这个校舍后面移动一步。

    「……」

    我再次下定决心要正面应对那椿事件。

    距离那椿事件──我的信被钉在教室公审之前……还有两周左右。

    至少接下来必须多花时间跟安艺宫相处，做好一切能够改变过去的事情。

    「安安好慢喔～平常的话早就来了。」

    「嗯，说得也是……」

    然而……事与愿违。

    我深深体会到，这个充满变数的第二轮夏天，早已跟我所知道的第一轮夏天截然不同。

    从那天的放学后起──

    安艺宫……再也没有来到学校。

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