被认为隐藏了真正实力的精灵师，其实每次都全力以赴第一卷第三章邪灵肆虐

    「那么，我们差不多该出发了。」

    「好的。」

    「嗯。」

    听到瑟莉亚的话，蕾雅和我缓缓起身。休息结束，终于到了出发的时候。

    「加雷斯同学，这里就麻烦你了。」

    「嗯，我会看着莉莉的。」

    「记得带纪念品回来。」

    「什么纪念品？」

    把莉莉留在这里多少有些不安，但有加雷斯在应该没问题吧。话虽如此，那家伙有时候也挺胡闹的。

    「对了，洛克。」

    「嗯？」

    「带上这个吧。」

    正当我又开始觉得不太安心，一边迈步往前走时，加雷斯向我抛来了某样东西。

    这是……

    「你怎么会带这种东西？」

    「我想可能会用到，带着预防万一，看来你更需要它，拿去用吧。」

    「好，那我就收下了。」

    向加雷斯道谢后，我将东西收入口袋，重新与等待我的两人会合。

    「那么，我走在前面，洛克同学，麻烦你殿后。」

    「明白了。」

    由瑟莉亚带头，我们来到通往深处的门前。她握住门把用力推开门，踏入了下一个房间。

    「……真是诡异的房间。」

    最先进入的瑟莉亚环视四周后低声嘟哝道。走进去一看，确实能立刻看出这房间的模样与之前的极为不同。

    这是个只有使用篝火照明的昏暗房间，深处矗立着一扇通往更深处的巨大门扉，两侧的墙壁上跟一楼一样描绘着壁画。

    然而，这里描绘的女神与最初那神秘庄严的气氛截然不同。她伸手覆盖大地，将大地染成漆黑，描绘手法带着一种诡异又阴森的气息。

    如果说之前的房间是为了象征女神的美丽，那么这个房间或许可说是为了显现她的恐怖。

    总之，这些壁画让人看了感觉很不舒服。

    「月之女神在对大地做什么呢？」

    「不知道。不过肯定不是什么恩惠或慈悲。」

    反而更像是在散播灾厄。我回答蕾雅的疑问，同时思索了起来。

    如果是好事，应该不会用这种黑暗的色调来表现。至少可以推测，这对大地来说是有害的行为。

    「据说这座遗迹是女神的神殿，或许是为了让人们敬畏她才刻意画成这种恐怖风格呢。」

    瑟莉亚一边说着，一边用相机拍下壁画，准备作为提交给学院的资料。

    这次的遗迹探索还有另一项目的，就是执行历史学家透过学院委托的调查任务，所以身为队长的瑟莉亚会像这样不时拍摄各种资料照片。

    「不过，这里真的是充满谜团呢。以建筑外部的构造来看，这个房间应该不可能存在。」

    正如瑟莉亚所言，若从外观的形状推测，根本没有空间能让这种深度与宽度的房间存在。但既然眼前门后的宽广空间确实存在，那么一定有某种特殊力量在作用。

    虽然要说是什么力量，完全无从推测……

    「我想这可能是使用了某种灵术……！」

    蕾雅正要发表看法，却被突如其来的声响打断。房间深处那扇巨大门扉发出沉重的声音，缓缓地打开了。

    顺着声音望去，有三个黑翼骑士造型的守护者从门口走进来，正是方才我和加雷斯联手对付过的敌人。

    他们的外型与之前的守护者基本一致，但铠甲满是伤痕，羽翼也有所残缺，比我们刚才战斗过的家伙还要严重，让人感觉有些不对劲。

    「是洛克同学你们之前战斗过的那些守护者吧。」

    「嗯，看起来没错。」

    不管它们是否有伤，都跟我们没关系。我正准备取出凭依物迎战时，瑟莉亚上前一步，伸手拦住了我。

    「洛克同学，你先退下。你在楼下已经战斗过了，这里交给我就好。」

    「瑟莉亚学姊，我也来帮忙。」

    「那收尾再麻烦你吧。不过，最开始让我一个人来就好。」

    看来我这次不用参战了。以瑟莉亚的实力，这样的数量应该不成问题。我就乖乖待在后方观赏她们的表现吧。

    「瑟莉亚，那些家伙基本上只会用手中的武器进行近身攻击。但他们的铠甲很硬，你要小心。」

    「谢谢你的情报。那就不让他们接近，直接解决吧。」

    随着瑟莉亚的低声呢喃，她手背上的契约纹开始闪耀光芒。紧接着，她的身旁出现一名穿绿色洋装的小女孩。

    虽然外表看似幼小，但从她身上散发出的那股异乎常人的强大灵力，足以让人骤然改变对她的印象。

    「瑟莉亚，有工作吗？」

    「对，多莉雅德。麻烦你对付眼前那些骑士。」

    「好，明白了。」

    响应主人的指令，多莉雅德高举双手。从那纤细的小手臂中立刻生出大量树木，彷佛小型森林般绽放出一片翠绿。这些树木全都遵从多莉雅德的意志，迅猛地袭向眼前的骑士们。

    她瞬间展开足以覆盖整个房间的树木，连最细小的枝杈都能如手足般精准操控。如此惊人的精密操控力，无疑让她位列木精灵的高位。

    转眼间，周遭一切便被绿色覆盖，面对袭来的树木，骑士们慌张地展开翅膀想往空中闪避，但他们的缓慢动作有些欠缺精湛，四肢霎时间开始被树木纠缠而上。

    「！」

    「！？」

    「这点程度可摆脱不了我的束缚～」

    两名骑士几乎毫无抵抗便被束缚，只有一名勉强挣脱了枝条的捆绑。它挥舞着斧枪砍碎迎面而来的树木，但砍断一根就变成两根，砍断两根就变成四根。面对不断倍增袭来的树木，它很快就达到了极限。

    「！？」

    「你走投无路了。」

    最后一名骑士拼命抵抗，但挥动武器的手臂被枝条缠住后，动作变得迟钝，随即被蜂拥而至的树枝吞噬。短短几分钟后，它就全身被牢牢捆住而动弹不得。

    「……！？……！？」

    全身被树木紧紧缠住的骑士以一种狼狈的姿势无法动弹。怎么说呢……那画面惨不忍睹，总之令人难以直视。

    「好，搞定了。」

    「多莉雅德，辛苦了。」

    「住手，别摸我的头。」

    完成任务的多莉雅德轻轻吐出一口气。瑟莉亚伸手抚摸她的头以示慰劳，但多莉雅德似乎不太乐意，一脸嫌弃地皱眉，低声说道。

    瑟莉亚与多莉雅德竟在转瞬间就让那些我曾苦战的守护者毫无还手之力，我不禁对她们的实力发出赞叹。

    「真厉害，早知道一楼也应该交给你的。」

    「别闹了，那么多敌人就算是我也应付不了。因为敌人数量不多才成功的，而且这也只是束缚住了而已。」

    「只是束缚？这样已经赢了吧。」

    瑟莉亚虽然谦虚，但那些连羽翼都被牢牢束缚住的守护者已经完全无法动弹。到了这一步，只要有足够火力，就能像流水作业般解决它们吧。

    「那蕾雅，就交给你了。尽量从上方攻击。」

    「明白了。沙罗曼达！」

    「嘎啊！！」

    提到火力，这里正好有一位备受期待的新生首席。

    蕾雅点头的同时，风声大作，被召唤的赤龙在守护者们的头顶盘旋而上。

    沙罗曼达飞到几乎贴近天花板的高度后大口吸气，开始积蓄庞大的灵力。随着周围的空气急剧升温，它的口中溢出细小的火花，锐利的目光紧盯着下方的守护者们。

    「瑟莉亚，我已经照指示用木枝覆盖了地板，但应该挡不住那个喔。」

    「没关系，只要能保护壁画，地板就算有些损伤也没问题。蕾雅，你尽情发挥吧。」

    用树木覆盖整个房间的多莉雅德抬头望向正在聚集灵力的沙罗曼达，提出了自己的疑虑，但瑟莉亚表示无事，笑着让蕾雅给敌人最后一击。

    「好的，瑟莉亚学姊，防御就拜托您了。」

    「咦？防御？」

    「上吧，沙罗曼达！」

    「嘎啊啊啊啊！！」

    无视疑惑的瑟莉亚，蕾雅下达了指令。

    沙罗曼达接到主人命令后，将积蓄的大量灵力转化为火焰，张开下腭向着脚下的目标猛烈喷射。

    「什么！？」

    「呀啊！？」

    沙罗曼达释放出的火焰瞬间吞噬了束缚守护者的树木，将地板烧得通红。余波甚至化作热浪向四周扩散，朝我们这边袭来。

    这绝对是做过头了。也许是因为我说了铠甲很硬这种多余的话，但要打倒它们也不用做到这种地步。难道这位学妹脑里只有一跟十的选项吗……

    「这火力真是惊人啊。」

    面对骇人的火焰，多莉雅德在战栗的同时立刻用树木筑起防璧，保护我们不受热浪直击，但炙热的气息仍让裸露的皮肤感到刺痛。

    「这到底是什么火力……」

    望着眼前的景象，我再次深刻感受到沙罗曼达的恐怖。即使是我业火之剑的最大输出，也无法达到这种威力。

    不愧是最高位的龙种精灵，其本身拥有的灵力量和瞬间爆发的火力，明显比其他精灵高出一个层次。

    现在回想起来，我能打赢那家伙简直不可思议。

    多亏名门贵族常见的轻敌与自大，让她从比赛序盘到中盘浪费不少灵力，我才能勉强应付。要是再来一次，我恐怕会直接被烧成焦炭吧。

    就在我如此思索时，热浪逐渐消散，多莉雅德跟着解除木墙。映入眼帘的是化为焦炭的漆黑树木残骸，守护者的身影早已消失无踪。想都不用想，它们肯定被送还了。

    「啊哈哈，真厉害。但稍微控制一下火力会比较好哦？」

    「咦？啊，对不起。不小心就……」

    多亏木墙挡住火焰才避免了更大的损害，但房间依然被烧得焦黑。看着眼前的惨况，瑟莉亚苦笑着委婉指出她做得有些过火。蕾雅表情本还有些得意，听完立刻一脸愧疚地低下了头。

    这孩子该不会其实少根筋吧？

    不过之前我就注意到，这位学妹无论是自己还是契约精灵的灵力量都非常充沛，似乎不太在意灵力消耗。

    上次交手时，我正是利用这点，诱使她不断使用高耗能的灵术，将战斗拖入持久战才得以获胜。或许她意外地有这种「不考虑后果就随意使用灵术」的坏习惯。

    「不过，守护者已经解决了，壁画也完好无损，所以不用太在意！来吧，打起精神，继续前进！」

    「是、是的。我明白了，我会努力的！」

    瑟莉亚鼓励情绪低落的学妹，同时指着前方的门示意前进。蕾雅虽还有些沮丧，但似乎已经调整好心情，用力拍了拍自己的脸颊重新打起精神。

    「洛克同学，我也很依赖你，拜托你了喔？」

    「请适度依赖就好。」

    其实我才是那个依赖你们的人，所以拜托了，真的。

    怀着这种想法，我伸手推开下一道门往前进后，映入眼帘的是与二楼大厅相似，满是色彩斑斓的彩色玻璃的空间。

    刹那间，我还以为自己回到了之前的房间。然而，当我抬头望向无法窥见终点的高耸天花板时，确信了这是个截然不同的地方。

    「没有门呢。」

    瑟莉亚环视四周，确认了这里并没有其他门，喃喃说道。

    「会不会是尽头？」

    蕾雅提出这种可能性。确实，我也一瞬间有过相同的想法，但那过于高耸的天花板让我感到很在意。

    「你在意上面吗？」

    「既然如此，要不要坐沙罗曼达上去看看？」

    「…………不，等一下。」

    正要点头同意蕾雅的提议时，我首先察觉到异样，紧接着是瑟莉亚，最后蕾雅也发现了。

    「这种灵力……有什么东西来了？」

    「嗯，看来又轮到我出场了。」

    站在瑟莉亚身旁的多莉雅德让树木形成屏障围绕住我们，准备迎击从上方高速逼近的多股灵力。

    「又是守护者吗？」

    蕾雅抬头望向空中，看见数具守护者正高速朝我们坠落，用略显散漫的语气喃喃说道。

    的确，那些壮硕的骑士型精灵与她们刚解决的守护者外表无异，却感觉有些奇怪。不，与其说是奇怪，这感觉是……！？

    「你们两个，快退后！」

    「唔！这是！」

    「咦……」

    就在我大喊着并后退的同时，多莉雅德似乎也理解了我的意思。她在两人反应过来之前，迅速用树木将自己包覆起来，并用操控部分准备迎击的树枝抓住两人，将她们直接抛向后方。

    紧接着，那些守护者如弹丸般高速坠落，狠狠砸向我们刚才所在的位置，摧毁了多莉雅德展开的木墙和四周。

    冲击扬起的尘埃遮蔽了视线，洛克立刻与风属性微精灵缔结契约，制造强风将尘埃吹散。

    「什么！？」

    烟尘散去后，映入视野的是身体深深嵌入地板并扭曲变形的守护者。这些原本足以与高位精灵抗衡的守护者，如今竟毫无招架之力地与地板融为一体。看到这幅场景，蕾雅与瑟莉亚不禁惊呼出声。

    「这到底是……」

    「在上面。」

    洛克和其他两人一样感到困惑，但他很快就察觉到敌人的气息，唤出了剑精灵，将视线转向上空。

    将守护者送还的对象在洛克他们头顶上方，如同泄气的气球般自高空缓缓飘落下来。

    那庞大的身躯摆动着宛如翅膀般水平展开的胸鳍，让人联想到魟鱼。那轻飘飘浮在空中的模样看起来有几分悠然自得，然而它身上散发出的灵力却非常强大————而且透着极为邪恶的气息。

    「那个……难道是《邪灵》？」

    「应该没错，也许是被这遗迹的什么东西吸引过来的。」

    瑟莉亚虽然惊愕，但仍透过暗属性特有的不祥灵力，迅速辨识出其真面目。洛克冷汗直流地点头认同。

    没想到，这座遗迹里竟然混进了一只野生的邪灵……

    而且仅看一眼，就能感受到它拥有相当高位的灵力……单以精灵阶级来说，它的实力甚至不输于加雷斯的贝奥武夫或多莉雅德。

    「撤退吧。我们没必要跟那种东西硬碰硬。」

    「我同意。」

    瑟莉亚果断做出判断，洛克立刻赞同。无论怎么看，那都不是应该在这种地方正面交战的对手。

    「沙罗曼达！」

    「嘎啊啊啊啊！」

    就在洛克还在思索该如何逃跑时，蕾雅抢先一步出手。她召唤出的沙罗曼达刚一现身，便朝着邪灵喷出熊熊烈焰。

    从龙的口腔中吐出的业火瞬间将邪灵所在的上空染成一片红，热浪笼罩了整个空间。

    「干得好，蕾雅。趁现在撤退吧。」

    这一击虽然不至于打倒邪灵，但足以遮蔽它的视线。现在正是脱身的最佳时机。

    「可是，尽管就这样放着它不管……」

    「也许努力一下能赢，但现在不该跟它硬拼。而且它看来和守护者是敌对关系，迟早会被解决。」

    即使是那样的邪灵，面对不断涌现的守护者，最终耗尽灵力而亡也是可以想像的结局。此时无视其存在老实撤退才是明智之举。

    「……但是——」

    对于洛克的判断，蕾雅还是忍不住咬牙。

    邪灵和恶魔齐名，都是这个世界里危险的黑暗存在。

    即使从判断上来说是正确的，但作为瓦尔哈特的贵族，作为一名精灵师，她实在不愿意放置眼前的邪灵逃走。

    「你们两个！」

    「好了，快点跑！」

    「……好。」

    尽管如此，蕾雅在短暂的犹豫后还是选择听从前辈们的话，压下自身意志点头同意——但在这样的情况下，那片刻的犹豫却成了致命的破绽。

    她刚感觉到视野微微扭曲，身体便突然像被什么重物绑住一般，变得异常沉重，不由自主地倒在地上。

    「呀啊！？」

    ——————这是怎么回事！？

    「唔……！」

    「啧！」

    听到耳边传来痛苦的声音，蕾雅抬起视线，便看到瑟莉亚和自己一样，彷佛被什么力量拉向地面而倒在地上。而洛克则单膝跪地，奋力抵抗着。

    而精灵们也无法幸免。虽然没有倒下，但它们的身体同样在这股从上方施加的压力下几乎沉向地面。

    「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    从上空传来的低沉吼声回荡四周，抬眼望去，只见那只邪灵毫发无伤，从火焰中拍动着胸鳍显露出身影。

    「可恶！」

    看到那身影，多莉雅德勃然大怒。她忍受着压力把手按在地板上，从周围召唤出数棵大树。她怒视邪灵，操控那些大树如长枪般笔直伸向邪灵。

    大树直指邪灵而去，蕾雅本来确信会直接命中，但出乎她的意料，这些树木在接近邪灵时，却不自然地改变了轨道，全都从邪灵身体的正下方掠过。

    「唔！」

    「是重力吗……！」

    看到这一幕，洛克立刻判断邪灵的力量。从当前施加在自己身上的压力以及刚才树木的异常轨迹来看，几乎可以确定，这邪灵利用灵术操控着重力。然而，即便弄清了对方能力的真相，也无法改变当前的困境。邪灵施加的灵术拘束力极为强大，即使想靠自身力量挣脱，只要束缚没有松动，连移动身体都有困难。

    「咕！沙罗曼达！」

    「嘎嗷嗷嗷嗷！！」

    为了扭转局势而行动的果然还是精灵。

    在蕾雅的指令下，沙罗曼达释放出全身的灵力，强行挣脱了灵术的束缚。伴随着嘹亮的吼叫，它张开巨大双翼，翻腾着烈焰，直直朝着邪灵猛然冲去。

    面对迎面而来的赤龙，邪灵全身迸发出灵力。

    邪灵再次施展灵术，试图将沙罗曼达压制向地面。然而，沙罗曼达忍受着全身的强烈重压，逼近到邪灵面前。

    「嘎啊啊啊啊！！」

    沙罗曼达举起手臂，锋利的钩爪缠着熊熊烈焰，朝着邪灵的面部狠狠挥下。

    但钩爪即将落下之际，邪灵也发动下一道灵术，于眼前展开一道由黑暗灵力构成的障壁，成功挡下这一击。

    如金属碰撞般的尖锐声音在四周回荡。高密度灵力的激烈碰撞激发出强大冲击波，四周的彩绘玻璃闪闪发光，碎裂四散。

    尽管沙罗曼达的攻击未能对邪灵造成实质伤害，但也因此削弱了灵术的束缚。

    洛克抓住这瞬间的机会，释放出全身的灵力，像沙罗曼达一样强行挣脱了束缚。

    「飓风剑！」

    洛克刚恢复自由，便立刻发动了以微精灵强化剑精灵的灵术。

    跟业火之剑一样消耗庞大灵力的强化灵术，化作狂风在他周身呼啸，展现出惊人的威势。

    「喝啊啊啊啊啊！」

    聚精会神的一闪。洛克举起剑，将周围的风汇聚于剑刃上，随后怒吼着猛然挥下。缠绕在剑身上的高密度风暴化作斩击，直逼邪灵而去。

    「！？」

    正在抵挡沙罗曼达攻击的邪灵，面对挟着玻璃碎片呼啸而来的风之斩击毫无闪躲之力，只能硬生生用身体承受。邪灵被击中，身体直接弯曲成「ㄑ」字形，被吹飞至半空中。

    「束缚解开了。不愧是洛克，得救了。」

    「你的灵力量还是一样超乎人类水准啊。」

    「谢谢夸奖，不过现在趁现在快逃吧。那家伙也许多少有点损伤，但绝对还活蹦乱跳。」

    随着束缚解除，瑟莉亚和多莉雅德已完全恢复行动能力。洛克跟她们说话的同时，神情凝重地紧盯着上方。

    「也是，蕾雅，快走吧！」

    「好、好的！」

    虽然束缚已解，但蕾雅依然愣在原地。听到瑟莉亚的声音，她才猛然回神，连忙点头再次朝出口跑去。与此同时，洛克刚才的身影浮现在她脑海中。

    那是没有透过契约精灵协助施展的高阶灵术。回想起之前与洛克交手时也是如此，他能熟练运用多种属性的高等灵术。

    通常，精灵师的灵术技巧会偏重与契约精灵相同的属性，但在洛克身上看不到这种局限。

    ——难道他的契约精灵拥有多重属性？

    若是那样，倒是可以理解。虽然数量稀少，但多重属性的精灵确实存在，这说得通……然而，蕾雅却依然无法释怀。

    一边想着等这次遗迹探索结束后要问问看他，蕾雅伸手开门，回到前一个房间。稍稍落后的瑟莉亚也跟着进入。就在洛克最后准备踏入房间的瞬间，邪灵的灵术再度袭向了他。

    「啧！又来了吗！？」

    感觉到紧逼而来的重力，洛克立刻架起剑防御，试着铺开风来减低灵术的威力，但不知是不是因为被吹飞的怒气，邪灵放出的灵力威力比之前的都要强大得多。

    虽因迅速的防御而免于被压扁，但警戒着强劲威力的沙罗曼达也无法完全抵抗，朝着洛克猛地坠落而来。

    「咕！」

    蕾雅判断这样下去洛克会被沙罗曼达压扁，将精灵的显现解除，成功回避了最糟的悲剧。

    虽然成功回避的只有最糟的部分。

    「什么！？」

    洛克用剑与风作为盾牌勉强抵抗着沉重的压力，然而，最先撑不住的是地板。

    伴随着「嘎吱嘎吱」的碎裂声，地板开始出现裂缝————最终在巨响中彻底崩塌。

    「多莉雅德！」

    瑟莉亚立刻大喊，察觉到主人意图的多莉雅德迅速从手臂伸出树木，试图抓住坠落中的洛克。然而，洛克下坠的速度远远超过树木延伸的速度，最终救援还是未能成功。

    「洛克学长！？」

    「！退后！」

    慢了一拍的蕾雅正想召唤沙罗曼达让它去救援下坠的洛克，瑟莉亚却一把抓住她的手臂，猛然将她拉到后方。

    蕾雅还来不及为学姊这突如其来的举动感到困惑，她方才站立的位置就被一颗迅如子弹的巨大岩石击中，连同门扉一起被彻底粉碎。

    「看来是利用重力让瓦砾加速下坠呢。」

    「比起这个，瑟莉亚学姊，洛克学长他——！」

    蕾雅焦急地向瑟莉亚喊道。虽然岩石遮住视线，让她无法看清门后的情况，但要想像未能获救的洛克会有何种下场并不困难。

    相比之下，同年级的瑟莉亚显得极为冷静。为了安抚因焦虑而失去冷静的学妹，她语气平稳地开口：

    「蕾雅，冷静点。洛克同学不会有事的。你跟他交手过，应该明白吧？他不是那种会轻易被打倒的人。」

    「可是！」

    蕾雅也明白洛克实力不俗。然而对手是邪灵，实在无法不让人担心。

    「在探索古代遗迹时，遇到意外状况是常有的事。正因如此，我才会选择值得信赖的成员。洛克同学就算孤身一人，也一定能化险为夷。」

    「…………」

    瑟莉亚的发言无疑是基于对洛克实力的信任。闻言，蕾雅逐渐冷静下来，静静地倾听着她的分析。

    「而且，我们的处境同样不容松懈。这里可能还有残存的守护者。记得在遗迹里要随时保持冷静，切勿慌乱。」

    「……是。」

    听到这里，蕾雅终于平静地点头。看到学妹恢复冷静，瑟莉亚露出微笑。

    她的契约精灵多莉雅德则静静地注视着这一幕。

    「可恶，那家伙不懂得控制力道吗！」

    我在黑暗中不断坠落，忍不住骂出声。

    看来我刚才那一击彻底惹恼邪灵，它居然缩小灵术的范围集中到我身上，以此提升威力。

    幸好我启动了飓风剑，如果没有这层强化，我可能会像那些守护者一样被压成肉饼。这可不是在开玩笑。

    「哦，看到地面了。」

    我也不清楚落下了多久，但终于看见地面了。我利用风术减缓下坠的速度，平稳地着陆。

    虽然顺利落地，但我被抛落到很远的距离。

    刚才我所在的位置现在已遥不可及，即便我用灵力强化视力，也无法看清上方的天花板。

    话说回来，地板下面竟然还有这么宽广的空洞，这遗迹到底是什么构造啊……

    「这是什么地方？」

    我对这里的第一印象就是诡异。

    那孤零零地位在深处的石坛，及看起来像是黑色棺材的箱子，是祭祀某种事物的祭坛吗？

    光是那箱子散发出的邪气就已让人不寒而栗，但更引人注目的是周围墙壁上那些散发着微光的几何图案。

    这些几何图案大概是某种术式，其中流动的灵力，粗估至少超过十只高位精灵的总和。

    这间房间究竟是整座遗迹的核心还是另有用途，这点无从得知，但我一点也不想在这里久留。这里明显散发着一股不该轻易触碰的危险气息。

    「总之先上去…………！」

    我卷起风，打算赶快离开此地，但很快察觉到邪灵正以惊人速度从上方朝我逼近。看来我已经彻底成为它的目标。

    「开什么玩笑……」

    飓风剑的发动时间所剩无几，我必须迅速了结这场战斗，但面对这样的邪灵，短期间决战真的能取胜吗……

    「算了，也只能硬着头皮上了……」

    我轻叹一口气，重新握紧手中依然缠绕着高密度风之力的剑。

    同时，我用灵术让风包覆全身，然后用力踩踏地面，目光紧盯着隐匿于黑暗中的邪灵，猛然一跃而起。

    在黑暗中也能隐约看到周围的景色不断变化，我加强手中握住剑的力道。由于双方都以极快速度接近彼此，我与邪灵之间的距离正迅速缩短。

    不到数十秒，邪灵从上方急速下降的身影便进入我的视野。它的面前展开了一道高密度的灵力防护罩，与之前抵挡沙罗曼达攻击的防护罩相同。看来它是打算直接将我撞飞。

    很好。既然如此，就让我反过来把它撞飞。

    「去死吧啊啊啊！该死的鱼怪啊啊啊啊啊！！！」

    「喔喔喔喔！！」

    虽然邪灵应该听不懂，但我还是发出充满杀意的怒吼，高举起手中之剑，朝着直冲过来的邪灵挥出飓风剑。

    「呜喔喔喔喔！！」

    缠绕在剑上的狂风撞上邪灵的防护罩后，在我们周围疯狂翻腾。

    早在它挡住沙罗曼达的一击时，我便已经意识到，它的防御果然坚固。我将灵力注入双臂，用力将剑压向防护罩，但它坚硬得彷佛巨岩一般，根本无法击破。

    不仅如此，当我试图将剑压进防护罩时，反而感到剑被微微弹回。这应该是通过操控重力方向与灵力形成的防护罩，灵术的火力强度远超我的预期。

    「唔！」

    原本我想直接将它反推回去，但看来事与愿违。

    我稍微放松手臂的力量，趁着邪灵猛力推进的同时，侧身将它导向后方。

    我趁势旋转身体，再度朝它未展开防护罩的背部挥出风之斩击，但其本体似乎也相当坚硬，这一击虽让它失去重心，但它的身体依然毫发无伤。看来要对那只邪灵造成伤害，唯一的办法就是用飓风剑直击它，但我真的能做到吗？

    正当我思索时，周围的墙壁忽然传来巨响并应声碎裂，被切割成四方形的墙壁碎块朝我猛然袭来。

    「唔！！」

    面对从四面八方高速袭来的墙壁碎块，我挥动手中的剑将其斩裂，或者用灵术在空中迅速移动闪避。应付这些攻击本身并不难应付，但消耗灵力与时间对我而言不利。我也想过趁现在还有余力时无视邪灵逃跑，但考虑到它的灵术范围与威力，最终恐怕还是会被追上。

    即使我想逃跑，也得先给它一定的伤害才行，但眼下问题在于手段不足。就算召唤其他储备的低位精灵，面对这种对手显然连佯攻也办不到，瞬间就会被送还。

    如此一来，选项自然变得有限……

    「……真不想这么做啊。」

    脑中立刻浮现的作战计画，让我忍不住皱起了眉头。这或许是当下所有手段中最为确实的一个，但一旦实行，后续结果会让人有些担心。

    「不过，其他手段的话————嘎！？」

    看来我在敌人面前想得太出神了。我没有及时察觉从背后飞来的瓦砾，后脑遭受了毫不留情的一击。

    即使身体经过灵力强化，那股冲击还是一瞬间让我脑中一片空白，身体也因此僵住。而邪灵自然不会放过这个机会，趁着我停下动作的空档，又操控大量瓦砾朝我袭来。

    「喝啊——！！」

    我勉强集中意识，重新凝聚灵力后猛地挥剑横扫，以疾风将迎面袭来的瓦砾吹飞。

    嗯，虽然还有几个让人担忧的问题，但现在已经没时间让我犹豫不决了。

    再这样打下去，说不定真会没命。这么做可能会被骂，但顾不得那么多了。就跟至今为止一样，后果就交给未来的自己去承担吧。

    抱着这个念头，我从口袋里掏出一样道具。那是一支附有针头的试验管，里头装着亮红的液体。

    我毫不犹豫地将看起来极不健康的红色液体注入自己的颈部。

    锋利的刺痛感在脖颈流窜，但我不以为意，将液体全部注入后拔出针管，将空掉的试验管抛开。

    「呼……」

    感受到消耗的灵力正在回复，我轻轻地吐了一口气。

    刚才注射的试验管里装着的液体，是灵力强化剂。而且这是混入了龙种之血的稀有贵重品。

    这是先前从加雷斯那里得到的，大概是他自己为了使用魔剑后恢复灵力而带来的。不管怎样，这帮了我大忙。

    多亏有它让我恢复体力，能以万全的状态挑战邪灵。

    「真的靠你了喔，拜托。」

    我像是祈祷般喃喃说道，从怀里取出一颗散发着翠绿色光芒的封灵石。不用说，这其中封印的正是由我师父调教过的风属性高位精灵。

    邪灵像是有些讶异地静观，我对它扬起一抹得意的笑容，高举封灵石给它看，随后解除封印。

    「来吧，希格鲁！！」

    我与邪灵之间蓦然绽放出翠绿色光芒，狂风卷起，如同暴风般席卷四周。

    保持静观的邪灵似乎终于本能地感受到威胁，再次破坏周遭墙壁，将瓦砾高速抛向光芒源头，但这些瓦砾都被眼前的风壁挡开，向左右逸去。

    「唧——————！！！」

    尖锐的鸣叫声在遗迹中回荡，耀眼的光芒中张开了一对巨大翅膀。现身的是一只绿羽覆体、形似老鹰的精灵，隐约带有神圣的气息。

    风精灵希格鲁。它正是载我们到露娜遗迹的精灵，如今我再次召唤它准备应战。

    「抱歉了，再麻烦你帮忙一次。」

    「唧——！！」

    我跟希格鲁结下简易契约，同时跳到它的背上，轻拍那柔软的羽毛低声道。希格鲁发出响亮的叫声回应，似乎在说「真拿你没办法」，随即周身开始缠绕起灵力与疾风。

    希格鲁锐利的双眸与邪灵莫名圆润的眼睛相互对视。虽然两者瞳眸风格迥异，但同样蕴含

    着汹涌的敌意、战意，以及强烈的杀气。

    「…………」

    「…………」

    刹那的静默笼罩现场。希格鲁与邪灵目光对峙，场上的紧张感愈发浓烈。不知过了几秒，抑或是一分钟，当时间感觉逐渐模糊时，两者同时发出了怒吼。

    「唧————！！」

    「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

    希格鲁以风为甲，邪灵以暗护体，双方同时朝对手展开突击。缠绕在它们周身的灵力互相碰撞，让周围一带被暴风所垄罩。

    狂风肆虐，四周的砂石与瓦砾在空中猛烈飞舞，犹如风暴来袭。风暴中还夹杂着希格鲁挥翅释放出的锋利风刃，触及风刃的瓦砾都削得愈来愈细碎。

    即便如此，邪灵依然在风暴中安然无恙。

    换成普通的精灵，早就瞬间被撕裂成碎片了，但邪灵却展开胸鳍，在风暴牢狱中优雅游动。话虽如此，它终究无法完全避开四面八方袭来的风刃，原本无伤的躯体出现伤痕，但邪灵仍没有退缩或露出疲态。它在风暴中游动，从空中飘浮的巨大瓦砾中挑选目标，利用重力将其加速扔向希格鲁。

    「唧！」

    然而，这些攻击都被希格鲁展开的风壁彻底挡下。那些高速飞来的瓦砾弹在撞上风壁后纷纷被弹开，砸在周围的墙面上四散粉碎。

    双方一进一退、攻防交错，若单从战斗面来看，可以说是使役希格鲁的我方略占上风吧。

    虽然……只限于精灵之间的战斗。

    「咕喔喔喔喔喔！！」

    随着精灵与邪灵激烈交锋，我的灵力也急速消耗，忍不住发出悲鸣，一边紧紧攀住希格鲁的背部。

    这场战斗中最大的问题，在于用来使役希格鲁的自身灵力。

    虽然灵力因先前的补充暂时恢复，但希格鲁施展灵术所需的灵力，几乎全都由我来负担。

    而这正是简易契约的一项明显缺陷。

    不同于跟精灵进行灵魂连结的正式契约，简易契约仅透过灵力进行契约。

    因此，除了那些自我意识强烈的高位精灵外，几乎跟所有精灵都可以结成简易契约，而且契约者随时都可以解除。

    然而，仅以灵力为纽带的契约，完全缺乏信赖基础，对精灵的约束力十分薄弱。即便命令精灵使用灵术，若契约者不提供灵力，精灵也不会施展，甚至可能直接无视命令。

    因此，简易契约通常只用于几乎没有自主意志的微精灵，或是意志薄弱的低位精灵。若要跟高位精灵缔结简易契约，基本上只能靠契约者自身灵力使其听命，但往往维持几分钟便是极限。

    简易契约之所以不被大多数精灵师采用，正是因为这项缺点过于严重。

    换言之，使用简易契约操控精灵战斗，不仅有可能遇到精灵不服从的情况，即便精灵听从命令，契约者自身与精灵的战斗都会消耗契约者的灵力，所以大部分情况下都会瞬间灵力枯竭，失去战斗能力。

    除了我这样的灵力怪物以外。

    「啊啊啊啊啊！！」

    我放声呐喊并将大量灵力灌入希格鲁体内。希格鲁接收灵力后展开双翼，用力振翅向邪灵释放出锋利的风刃。

    它振翅一次便能射出数以百计的风刃，那操控暴风的身姿简直就是移动的灾厄。我不禁在使役的同时心想，如果它是我的契约精灵该有多好。

    「喔喔喔喔！！」

    邪灵再度展开防护罩，挡下迎面而来的风刃。

    虽然彻底挡住攻击本身，却防不住混杂灵力的狂风，邪灵被吹得重心不稳、身形摇晃。

    「追击啊啊啊啊啊啊！」

    没有理由放过这种大好机会。

    我从希格鲁的背上猛然跃起，直取尚未稳住身形的邪灵背后，猛力挥下缠绕疾风的长剑。

    缠绕着风的剑身直击防护罩，狂风四起，震耳的轰鸣声回荡四周。然而防护罩依然完好如初，剑刃无法触及邪灵的身体。

    「啧！」

    我咂嘴一声，双手更用力将剑身压入，伴随着微弱的碎裂声，防护罩表面终于出现了一丝裂痕。

    看来，先前的攻击确实对防护罩造成了积累性的伤害。

    或许离成功只差一步，但要彻底破坏这道屏障，仍需要稍微更强的力量。

    既然如此————

    「上吧！希格鲁！！」

    「唧——！」

    在我的指示下，希格鲁高声鸣叫，从空中急速俯冲而下，庞大的身躯直击邪灵的防护罩。

    「喔喔喔！？」

    希格鲁的追击让邪灵不由得退缩，同时防护罩表面的裂痕迅速蔓延，伴随着如玻璃碎裂般的响声，邪灵的防御终于彻底瓦解。

    惊愕和动摇让邪灵一瞬间动作出现停滞。引以为傲的盾牌被破坏，对于具备战斗能力的生物来说，这是再自然不过的反应。

    然而这种失误在关键时刻，尤其是与精灵师的战斗时，绝对是致命破绽。尽管邪灵本能地想发动灵术迎击，但明显慢了一步。我抓住稍纵即逝的良机，将所有灵力注入剑身，朝其颜面狠狠挥出一道斩击。

    「喝啊！！」

    借助灵力强化肌力所施展的高速二连击，在邪灵的脸上刻下两道深痕。与此同时，缠绕在剑身上的疾风化为细刃袭向邪灵，在它身上留下细微裂伤。

    「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！？！？」

    我的攻击令邪灵脸上多处负伤，它发出痛苦的哀嚎，鲜血四溅，随后发狂似地开始暴动。

    「哇啊！？」

    我抓住狂暴的邪灵试图进一步追击，但它用灵术横向展开重力，使得原本立足点就不稳的我无法稳住身形，整个人被甩出去重重撞向墙壁。

    「唔！」

    背部传来的冲击让我不禁皱眉，但我依然握紧剑，摆出防御姿势。

    刚才的攻击虽对邪灵造成一定的伤害，但它显然还有余力。不过与最初相比，它的灵术威力确实降低了，动作也变得迟钝。可以肯定这只邪灵的疲劳正在逐渐累积。

    然而，问题还是在于我的灵力。尽管用强化剂恢复了灵力，这种消耗速度还是很吃力。

    照这样下去，恐怕我能全力作战的时间最多也就只剩下几分钟。在那之前，无论如何都必须让这只邪灵丧失战斗能力。

    「咕喔喔喔喔喔！！」

    「这家伙，还在发————！」

    看来它确实对我怨恨至深。话才说到一半，我的身体便被来自四面八方的压力牢牢禁锢，等注意到时，已经连一根手指都无法动弹。这下不妙了。

    「喔喔喔喔喔喔喔喔喔！！」

    「咕！」

    邪灵愤怒地咆哮，用重力将巨大的瓦砾压缩成长枪状，增强其杀伤力，并将尖端全数对准了我。在无法正常移动的情况下，我连防御都是奢望。

    这无疑是非常危急的局面，但此刻的邪灵似乎气急败坏，完全忽略了周围的状况。

    「唧————！！」

    「喔喔喔喔！」

    所以当希格鲁从上空伸出利爪发动攻击时，邪灵没能来得及防御，利爪深深嵌入它的背部。然而比起迎击希格鲁，它依然执意优先攻击我，将周围展开的巨枪对准我射出。

    「呜喔喔喔喔！！」

    因希格鲁的攻击，使得灵术的禁锢有所松动，我勉强移动双腿，蹬向墙面跳离原地，成功躲开了巨枪。

    好险！还以为死定了！！

    震耳欲聋的爆炸声响彻四周，回头望去，方才我所在的位置已变成剑山。如果我刚刚无法动弹，不难想像会有何下场。这只邪灵真的是毫不留情。

    「呼、呼……」

    在空中飞舞的同时，我努力调整着紊乱的呼吸。

    我已经快到极限了，大招也顶多只能再施展两次吧。

    再加上如果不使役希格鲁，根本无法有效压制邪灵，这意味着我全力施展技能的机会，实际上只剩下一次。

    必须在此分出胜负。

    我调动全身仅存的灵力，脚踩在墙壁上，将剑移至左腰位置，准备施展最后一击。

    与此同时，我将缠绕在剑上的风进一步升华，凝聚得更纤薄、锋利，密度更高。

    「喔喔喔喔！！」

    「唧————！！！」

    我将视线投向目标的邪灵，只见它与希格鲁正在激烈缠斗。而且因为我的灵力供应减少，希格鲁渐显劣势，防御不及的攻击逐渐让那美丽的绿色身躯染上鲜红。

    尽管如此，希格鲁仍勇敢无畏地紧咬对手，将其牢牢牵制在原地。这让我能专心地狙击敌人。

    我在内心默默感谢希格鲁，并动用所有灵力来强化自己的身体。

    这一击若无法取胜，我将必败无疑。

    我轻轻吐出一口气，下定决心后集中灵力，全力蹬向墙壁。伴随着脚下传来的碎裂声，墙壁应声崩裂，我朝着邪灵猛然跃出。

    「飓风剑·闪舞。」

    一瞬之间。

    当周围响起巨大的风切声时，我的身体已经穿过邪灵的躯体，在完成挥剑的状态下飞跃于空中。

    「喔……喔……」

    在我的身后，邪灵被斩断单边胸鳍，断面处喷出鲜血，浑身无力地朝地面缓缓坠落。它的神情从方才的满溢怒火骤变为迷茫，彷佛无法理解刚刚所发生的一切。

    这是我少数能称得上招式的剑技。

    加雷斯看到我这招的起手式时，曾说过与东方一种名为「居合」的拔刀术很相似。不过很遗憾，这并非那么了不起的剑技。

    其实我做的就只是尽可能快速地挥剑而已，差别只在于是在以灵力强化了身体的状态下进行。有时我会视情况在剑精灵上附加各种属性的微精灵，进一步提升属性破坏力，但也就仅此而已。

    尽管如此……这无疑是我在当前状态下能施展出的最强招式。

    「……唔！……回去吧！」

    随着这一击，飓风剑已然解除，我的灵力也接近枯竭。在落下的同时，我取出封灵石重新封印希格鲁。

    由于师父调教有方，我不认为希格鲁会逃跑或反抗，但以我目前的虚弱状态，它要破坏契约逃走并非难事，所以在发生那种事之前，还是趁早将其封印起来比较好。

    幸好希格鲁并没有特别表现出抵抗，乖乖地被吸入封灵石中接受封印。不愧是师父，竟能在没有正式契约的情况下让精灵如此听话，让我实在很想问他到底用了什么手段。

    「啊——糟糕了。」

    尽管顺利将希格鲁封回封灵石，但仔细一想，微精灵早就因契约解除而散去，凭依物中的风属性精灵储备也完全耗尽。更糟糕的是，我的灵力也已经见底。换句话说，我已经失去了所有浮空的手段。

    「啊啊啊啊啊啊～」

    在重力牵引下，下坠的速度愈来愈快，我开始思考接下来的事情。

    目前我剩余的灵力犹如残渣，但用来强化肉体的话，即使考虑与地面的距离，应该也还能承受坠地时的冲击……大概吧，不过就算没摔死，恐怕也会动弹不得……

    而且我还可能得待在那个阴森的房间里等待救援，搞不好会被守护者袭击而直接丧命，所以我希望这是最终手段。

    至于其他能想到的方法，大概就是跟任意微精灵缔结契约，在撞击地面前使用灵术来减缓冲击，但坦白说以我目前残存的灵力，光是施展一次像样的灵术都可能会耗尽灵力而倒下，这个方法结果也没什么差别。

    「真是伤脑筋啊……」

    我忍不住叹了口气，正感到困扰时，视线中捕捉到和我一样正在下坠的邪灵身影。

    这时我才注意到，它竟然还没有被送还。虽然单边胸鳍被斩断受了重伤，但似乎还未达到极限。

    咦，这下是不是无计可施了？

    我下意识举起剑，准备迎接令人绝望的第二回合，不过，邪灵似乎也没有余力再战斗，只是无力地随着重力下坠。

    「…………」

    我盯着坠落中的邪灵，脑中忽然浮现一个念头——不如试试看吧。我取出凭依物，正准备付诸实行时，脚上突然被什么缠住，让我坠落的势头戛然而止。

    「！？」

    我不由得疑惑地抬头望向上方，只见有藤蔓紧紧缠绕住我的脚，顺着藤蔓的方向看过去，映入眼帘的是张开红色双翼的巨龙沙罗曼达，它的背上坐着两名熟悉的少女和她们的精灵。

    「你果然没事呢。」

    「洛克学长！」

    「这次没问题了。」

    看来我是平安得救了。

    明白这一点后，我感受到自己正被多莉雅德的灵术拉上去。疲惫与安心感，加上灵力的过度消耗，让我的意识迅速远去。身心俱疲的我无力阻止，意识最终坠入了黑暗中。

    那个刹那，我总觉得脑海里浮现了一张有些熟悉的少女笑脸。

    「…………嗯嗯。」

    看来我不知不觉间睡着了。睁开眼睛，映入眼帘的是一头在茜色天空下展翅飞翔的红龙。

    「……这里是？」

    「你醒了。」

    当我在疲惫感中想缓缓撑起身体时，视野边缘突然冒出莉莉的脸，把我吓了一跳。

    「身体还好吗？」

    「啊，嗯。有点疲倦，不过没什么问题。」

    「那就好。」

    听到我的回答，莉莉露出安心的表情。虽然依旧面无表情，但她似乎很担心我。我在莉莉的协助下坐起身，开始环顾四周。

    看起来我正坐在一个巨大木制船只般的物体上。抬头一看，船的两侧延伸出如同屋顶骨架般的木头，而沙罗曼达正用双臂稳稳地抓住它，带着我们飞行。

    「早安，洛克，你终于醒了。」

    「太好了！我们都很担心喔！」

    见我苏醒，加雷斯与瑟莉亚朝我走来。他们身上的制服比我记忆中更脏，恐怕是在我失去意识后，又在遗迹中经历了战斗吧。

    「我睡了多久？」

    「超过一个小时吧。」

    「真的假的……」

    看来我睡了挺久的。毕竟我最后的记忆还停留在遗迹里，但一醒来已经离开，确实应该过了不少时间。

    「给大家添麻烦了。」

    「别在意，你才是最辛苦的人。」

    加雷斯似乎对我的道歉毫不在意，反过来慰劳我。

    在他身后，莉莉也默默地点头附和他的话。

    「我听她们说了，你独自一人跟高位邪灵战斗。」

    「真的很抱歉没能立刻去帮你。对付守护者耽误了不少时间。」

    「你们最后能来就已经帮了大忙，别放在心上。」

    瑟莉亚满怀歉意地为未能即时支援而道歉，但考量当时的情况，能在最后关头赶来就已经是莫大的帮助了。

    「话说回来，你居然真的打倒了它。」

    「那家伙在与我们交手前就已经跟守护者战斗过，灵力有所消耗，我才得以击退。真的只是运气好啦。」

    实际回想起来，就算是希格鲁，在简易契约的情况下也无法完全发挥出全部力量，不太可能那么轻易就能突破邪灵的防御。

    恐怕是邪灵也因为连战，灵力早已没有余裕了吧。

    话说，还真是幸好我事先从师父那里借来了精灵，否则这次真的会陷入绝境。

    「又来了～这么谦虚。」

    「我不是谦虚，是真的——」

    「洛克学长，你醒了。」

    正当我试着纠正瑟莉亚对我的莫名美化时，蕾雅从沙罗曼达的背上跳下来，快步朝我跑来。

    「……你的伤势还好吗？」

    「嗯，不要紧。」

    「那就好。」

    听到我的回答，蕾雅一脸安心地松了一口气，她的反应让我感到有些困惑。

    总觉得她对我的态度比我昏迷前温和了许多……是我多想了吗？

    「……那个，真的很抱歉。」

    「唉？」

    正当我为蕾雅态度的变化感到困惑时，她略显踌躇地低声道歉，这突如其来的谢罪让我不禁发出愕然的声音。

    「这次我一直都在拖累学长姊们。尤其因为我的缘故，害洛克学长面临更大的危险，还没能前去救援……」

    「不，没这回事……」

    说实话我也不是完全没有想法，但她毕竟是第一次参与古代遗迹的探索，认真说起来也是情有可原。

    原本小队全员就因为久违的遗迹探索而显得有些浮躁，气氛有些松懈，现在回想起来，并非她一个人的责任，而是整个队伍的问题。再者，关于邪灵那件事，也是因为我轻率地进行攻击，才引来邪灵的仇恨以至于被集中攻击，其实不能归咎于她。

    「身为瓦尔哈特家的一员，我本应该比任何人都站在最前方迎击敌人……但面对邪灵，我却无法做出像样的抵抗……反而还受到学长姊相助。」

    「…………」

    虽然没对邪灵造成实质伤害，但蕾雅确实控制沙罗曼达做出有效的一击……不过，这种时候贸然插嘴似乎不太妥当，因此我选择安静地聆听她的话。

    「请允许我再次为先前对学长的无礼态度致歉。真的……非常抱歉。」

    「…………」

    看着蕾雅低下小巧的头，我一时无言。

    即使我是学长，但像她这样的名门贵族居然会向我这样的平民低头，让我难掩惊讶。

    尤其是她对自己的家世充满自豪，原本对不肯召唤契约精灵的我充满厌恶，或许是经过这次事件，让她对我有所改观了吗……

    「啊，话虽如此，不召唤契约精灵还是很失礼，并不是妥当的行为。虽然可能有什么原因，但我还是建议学长好好召唤才是。」

    「哈哈哈……你说的对。」

    感动还没持续多久，就被蕾雅半眯着眼如此告诫，我只能干笑以对。

    「蕾雅说的没错。我也很想看看洛克的契约精灵呢～」

    「我也很好奇。」

    「哈哈哈，我现在很累，改天再聊这个话题吧？」

    瑟莉亚与莉莉如鱼得水般起劲地追问我的契约精灵，我挤出笑容试图搪塞并往后退，但很快就撞上身后的墙壁，彻底失去退路，冷汗直流。

    「快点快点，快叫契约精灵～！」

    「快叫——」

    「哇！住手！放过我吧！！」

    在通往学院都市的茜色天空下，我的哀嚎声回响在红龙所运送的木船上。

    「那么，目标达成了吗？」

    「……唔——」

    似乎对逗弄洛克已经尽兴，瑟莉亚倚着墙壁休息，加雷斯在她身旁坐下，开口问道。

    瑟莉亚含糊其辞，目光转向刚才捉弄的洛克。虽然她已经离开，但莉莉还揪着洛克不放，看不下去的蕾雅则试图解救他，三个人吵吵闹闹地扭成一团。

    「很遗憾并没有成功。」

    「怎么说？」

    「洛克同学即使跟邪灵战斗，也没有召唤出契约精灵。」

    瑟莉亚说着，微微眯起眼睛，目光有些冷漠地看着洛克。

    这次古代遗迹探索中，瑟莉亚还暗中抱有一个目的，那就是揭露洛克的契约精灵。

    不过很可惜，她没能如愿以偿。

    「…………」

    「老实说当邪灵出现时，我以为会是个好机会呢。」

    她在这次探索中得到加雷斯的协助，故意增加洛克的负担，试图逼他召唤契约精灵，结果一直到最后也没能达成目的。

    尤其是对瑟莉亚而言也是意外的邪灵介入时。她假意帮助洛克，暗中将孢子附着在他身上以便观察他战斗，但即使面对邪灵，洛克最终仍以从师父那里借来的高位精灵，透过以简易契约令其听命的蛮横方式，强行突破了。

    那做法着实令她震惊。原以为在那种危急情况下，洛克再怎么样都会召唤契约精灵，但他依旧坚持不肯使用契约精灵，坦白说这极为异常。

    「我早就说过了，这是白费功夫。」

    「……你这语气真让人火大。」

    面对加雷斯的指摘，瑟莉亚有些不高兴地嘀咕道。

    她好不容易才得到加雷斯协助，但他从头到尾的言行都彷佛早已清楚这个计画会徒劳无功。

    这让瑟莉亚难以接受。

    「你对洛克的契约精灵真的没有兴趣吗？」

    「那我反问你，你为什么对洛克的契约精灵那么好奇？」

    「因为很诡异啊。一个不使用契约精灵作战的精灵师……老实说，比起对上米夏大人或者特拉鲁斯同学，他更让我觉得可怕。」

    使役天使的米夏，实力自不必多言。瑟莉亚在一年级时和她交手过几次，坦白说她强得让人看不到丝毫胜算，但即便如此，至少大致还能明白对方究竟有多强、站在多高的位置。

    然而，洛克·亚雷斯——他是例外。

    他的实力完全无法捉摸。一年级刚开始时，他并没有任何亮眼的表现，但自某个时期起，他在学位战中开始大放异彩。而且他还没有召唤契约精灵。

    尽管他本人声称在战斗时总是全力以赴，但不使用契约精灵怎么能算是全力？显然他还保留着实力。

    「今年不仅有学位战，还有大精灵演武祭。我希望能趁现在摸清他的实力……」

    但结果正如所见。看来还需要继续深入调查他才行。

    「大精灵演武祭啊……」

    「加雷斯同学，你也对这件事感兴趣吧？所以这次才会协助我不是吗？」

    至少瑟莉亚是这么认为的，但看到加雷斯摇头后，她才明白自己猜错了。

    「这次我答应你的提议，是为了让你明白调查本身毫无意义。」

    毕竟洛克根本没有契约精灵，调查当然也得不到任何结果。

    再说了————

    「在探讨什么契约精灵之前，我们在学年排名上可是都输给没有召唤契约精灵的洛克。与其探究他的秘密，先培养实力以确保赢过现在的他才是重点吧？」

    「…………」

    面对加雷斯的这番指摘，瑟莉亚陷入沉默。片刻后她轻轻叹了口气，点头表示认同。

    「你说的没错。就算知道了契约精灵，打不赢他也没有意义，必须弄清楚优先顺序……而且——」

    「喂，放开我——！！别脱我的衣服！！」

    「契约纹在哪里？」

    「莉、莉莉学姊，不可以！不可以这样啦！这样太糟糕了！！」

    看到莉莉伸手拉扯洛克的衣服，而洛克正拼命抵抗的模样，瑟莉亚的嘴角勾起一抹笑容。

    「我可不认为自己会输给现在的他。」

    「…………」

    只有他知道的秘密。

    洛克没有什么契约精灵，也并未隐藏任何实力的事实。看着瑟莉亚那好胜的侧脸，加雷斯不禁思索，如果她和学院的学生们得知这个真相会作何感想？

    「不是上半身？那么是下半身？」

    「不对！我不是那个意思！！」

    莉莉把手伸向洛克的裤子，洛克拼命抵抗的声音打断了加雷斯的思绪，最终，他靠在墙上，事不关己般想着「他还真辛苦啊」，闭上了眼睛。

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