安逸领主的愉快领地防卫第五卷第七章准备完毕

    【帕娜梅拉】

    陛下返回王都不到一个月，我就收到骑士团于短时间内重新编组完毕，陛下再次出发的报告。由于使者不分昼夜，换马前来报告，因此时间应该十分充裕。

    「这边准备得如何了？」

    我向骑士团长确认，就得到充满自信的笑容。

    「是！加上新增的团员，一共五百人准备完毕！兵站也准备好了！」

    「嗯。花两周移动，中途经过瑟亚特村，在那里也可以补给物资。」

    听了报告，我点头回答。自从和范恩购买了弩炮和机械弩，不论是消灭盗贼团或讨伐大型魔兽，都和过去相比轻松到难以相提并论。结果，我们没有太大的损害就取得了各种宝物与罕见素材，即使要补充范恩昂贵的箭矢也能赚不少。

    「好，陛下之前有问我要什么奖赏，差不多可以要求领地了吧。」

    我喃喃地说，骑士团长便绷紧表情。看样子他比我还慎重呢。

    贵族这种生物比想像中还要麻烦，存在着各式各样的拘束。最令人头疼的想必是高等贵族之间的派系问题。高等贵族的人数这十几年来毫无变化。不计算放弃王位继承权的王室成员，侯爵与伯爵在王都有四人，各地方则是两到三人。每一个领主都以代替国王镇守王国领土的形式治理领地。其中，过去立下众多汗马功劳的侯爵与伯爵，治理的领地面积和其实力相当，在非常时期也具有一定的权限。

    换言之，发生什么万一的时候，高等贵族能独断动员周围的低等贵族。届时，持有领地的贵族或多或少能有发言权，但是像我这种没有领地的贵族就毫无实质话语权。

    尤其是在这次这种战争之中，光是无视高等贵族的命令，就有遭到叛国罪处置的危险。

    因此，低等贵族必须时常看高等贵族的脸色，并见缝插针取而代之。这对我帕娜梅拉来说也不是例外。

    「我可不想因为肥胖中年男人的命令而赔上性命。」

    低声语毕，我低头看着自己的掌心。身为贵族却仍不停挥剑，让双手长了不少厚茧。我握起拳头，举到自己面前。

    「我要靠自己的力量往上爬，绝不会变成别人的弃子。」

    我扬起嘴角这么说，骑士团长便轻笑了一声。

    「您的觉悟着实十分可敬。可是，帕娜梅拉大人即使获得领地，菲尔提欧侯爵恐怕也会在附近，很难万事如意喔？」

    持有领地难免会更引人注意，而我又加入了斐迪奈伯爵家的派系，侯爵想必会对我加倍排斥。

    在这场仗之中，甚至有可能在战况严峻时被迫站上最前线。树大招风是贵族的常识，骑士团长一定也是在担心这点。

    我对此心知肚明，仍哼笑一声回答：

    「反正我都会使唤你。相信我就对了。」

    我微笑着这么说，骑士团长一时惊讶地眨了眨眼，又立刻噗哧一笑。

    「哈哈哈！那还真不得了……我们原本就效忠帕娜梅拉大人。请您为了实现野心，将我们使唤到不成人形吧！」

    「说得好。」

    骑士团长漂亮的回答让我加深笑容点头。

    来，战争开打了。就在这场仗决定我能爬得多高吧。

    【斐迪奈伯爵】

    「……陛下出发了吗？」

    听完报告，我站了起来。

    「……这次会是一场大战吧？要不要紧？」

    听见妻子这么说，我点头呼出一口气。

    「这次这场仗会明确地冲进对方的领地，是阔别十几年的入侵行动。对方无疑会加强防守，还会设下陷阱。相较之下，我斐迪奈伯爵家在先前的战争中损失最大，没有余力替下一场仗做准备……但为了伯爵家的存续，我非参战不可，也必须获得成果。」

    我语带叹息地说，妻子就眉头紧皱垂下头。然后，她显得有些难为情地开口。

    「……范恩男爵也会上战场吧？听说男爵的装备非常优异，能不能和他们借来用呢……何况我们的女儿也在男爵身边……」

    妻子的这番话，让我不禁想要怒吼，但是察觉到她的用意，我忍住了。轻轻深呼吸后，我冷静地开口。

    「……伯爵家怎么能向新兴贵族求助？追根究柢，把女儿送过去也不是为了缔结同盟。不能搞错先后顺序。」

    说完这句话，我望向窗外城下町的方向。夕阳染红的街景，感觉似乎缺乏活力。我注视着这一幕深深叹息，握紧拳头。

    「都怪我力有未逮，害伯爵家逐渐失势……不过，这场仗是大好机会。」

    我说，妻子便垂下眉毛低下头。

    「……我明白了。」

    听到妻子的回应我点了点头。我已经当上伯爵家主很久了，却仍让妻子这么担忧。这让我感到非常没用，也非常气愤。

    这次，我一定要赌上性命彰显自己的能力。

    相较之下，虽说刚成为贵族气势正旺，范恩的各项功绩仍令人觉得后生可畏。不单是因为能做出强大弩炮和机械弩的魔术，也是因为他懂得正确使用，才能屡屡斩获成果。

    而且能够眨眼间建造堡垒也让他受到陛下重用。今后倘若继续进军耶立尼塔王国的领土，毫无疑问会发生对敌方有利的状况。在地形、补给、用兵等方面上皆是如此。即使夺得了耶立尼塔王国的要塞，仍会存在能否妥善利用的疑问。

    甚至也可能在行军途中遭到突袭，吃下大败。

    「……不管怎么想，今后范恩男爵的战功都会最多。既然如此，目标就是第二功臣，或是第三功臣。但总之必须胜过那个菲尔提欧侯爵。」

    我低声说，回想起那男人傲慢的脸，感到一股厌恶感。他的个性极为苛刻，却具有冷酷支配战场的战术眼光。老实说，若以相同战力和他打野战，我十次中大概会战败八次。

    想要超越菲尔提欧侯爵，就只能率先突破敌方据点的城门，或是拿下敌方大将的首级。若是那种战斗，范恩应该也无法参加。

    想到这里，我想起妻子以前说过的话。

    「……话说回来，你之前说我伯爵领地遭到攻打的时候，出现强到可怕的骑士击溃了耶立尼塔军？」

    我问，妻子便一脸严肃地点头。

    「是……可惜我无法亲眼目睹，不过高举我斐迪奈伯爵家旗帜的那支部队，出现了两名穿着银色全身铠甲的骑士，将耶立尼塔王国军一刀两断……」

    「就算是英雄传说，也没有这么难笑的笑话呢。身穿全身铠甲战斗绝非易事。更别说，光是在上千人的骑士团中单兵冲刺，就必须持有必死的决心了。而且耶立尼塔王国那边可是一万大军……虽然只是猜测，但那两个骑士不可能是人类。」

    我这么说吐出一口气。听了，妻子也满面愁容，忏悔似的低着头。

    「……以前，阿尔蒂曾用魔术操纵人偶给我看。那个时候，我因为那是人称卑贱的傀儡魔术而大发雷霆，对她发脾气……」

    侧眼看着妻子强忍泪水似的紧咬嘴唇，我将视线移向窗外。

    「……以前遇见范恩男爵的时候，我被他训了一顿。他说，刻在阿尔蒂心上的伤已经无法完全治愈了，但应该能够稍稍抚平。所以，要我好好倾听阿尔蒂的话。」

    我低声说，又细又长地叹了口气。

    「尽管也许已经太迟了，但你如果想身为母亲向阿尔蒂道歉，我可以找机会带你去瑟亚特村。」

    我语毕转身离开，妻子便压低声音哭了出来。

    终于盖好追加住宅，公园等设施也整备好了，另外还盖好了两层楼的学校和医院。图书馆则因为书本太少而延期。

    顺带一提，我盖这些建筑的时候，瑟亚特村唯一的木工只盖了一栋住宅，不过感觉十分不错。在保留手工感的同时，完成度非常高。这样的话，应该就能以两个月一栋的速度请他帮忙建筑了吧。

    只要能稳定地建造建筑，就能期待木匠技术提升，增加想从事建筑的居民。农夫、商人、铁匠、旅馆、餐厅……这些都已经有了。木材、石材和金属之类的材料只要委托冒险者就不成问题。以后教师、医师、护士等职业的需求应该会增加。

    剩下还缺做衣服的裁缝师，但这就之后再说吧。

    「……不论如何，瑟亚特村也变气派了呢。」

    坐在刚做好的公园长椅上，我喃喃地说。

    「范恩少爷～？您有说什么吗～？」

    大概是看见我在自言自语，卡姆辛在稍远处对我喊。抬起头，就看见他在玩刚做好的秋千。卡姆辛一脸认真地看着我，同时以惊人的速度荡来荡去。

    第一次荡秋千一定很好玩。阿尔蒂也在旁边静静地荡，脸上直率地露出开心的表情。

    顺带一提，蒂儿则露出发自内心羡慕的表情，看着两人玩耍的模样。她前一阵子刚满十九岁，却不知为何非常想玩。人都有想回归赤子之心的时候。

    我想着这种事情，看着三人尽情享受公园，骑士团的年轻团员一如往常地从城门的方向跑来报告。

    「范恩大人！有好多骑士团……咦，这是什么!?」

    「喔，陛下已经到了吗？不过既然要再次进攻耶立尼塔，的确是越快越好呢。」

    听见有骑士团来到瑟亚特村，我立刻领悟是陛下的行动。

    「不是不是不是，范恩大人？这从没看过的庭园究竟是……？」

    「嗯？啊啊，你是指游乐器材吗？游乐器材是儿童专用，所以限十八岁以下。大人不能玩喔。」

    用庭园称呼有游乐器材的公园似乎有点怪。听到我关于游乐器材的回答，蒂儿不知为何和团员一起大受打击。

    两人露出世界末日降临般的表情看着我，我只好苦笑改变规则。

    「那么，就开放到十九岁吧。二十岁再禁止好了。」

    「赞啦！」

    「太好了！」

    听到我的话，两人双眼发亮地欢呼。他们高兴就好。

    「……啊，你说有人来了吧？我都忘了。」

    我忽然想起团员的报告，从长椅上起身。见状，前来报告的团员也回过神来点点头。

    「啊，我也忘了！各骑士团的人数至少数千人！最多高达一万！」

    「喔喔，是大军呢。」

    我听见报告又点了一次头，便请阿尔蒂和卡姆辛暂停荡秋千。见到三人依依不舍的态度，我笑了笑，并领着众人前往城门。

    抵达城门，陛下御用的气派马车旋即映入眼帘。

    「喔喔，范恩男爵！好久不见！或是该说一阵子不见呢？」

    「欢迎光临，陛下。很高兴您依然精力充沛。」

    陛下心情颇佳，边走下马车边跟我问好。姑且不论骑马的骑士，周围徒步走来的士兵弥漫着一股疲劳感，不难推测他们的行军速度很快。

    察觉我的目光，陛下笑着用下巴示意自己的骑士团。

    「骑士团预计大约两周后离开瑟亚特村。在那之前，就让王都骑士团的精兵们好好休息吧。后面还有中途会合一起行军的其他骑士团，希望你能提供地方给他们休息。对了，大概也需要不少食物，你有储备吗？」

    「好的，没有问题。我也预计最快两周内就会开始进攻耶立尼塔王国，准备了非常充分的储备粮食。」

    我这么回答，陛下就皱起眉头扬起一边嘴角。

    「……喔？你为什么那么想？」

    「咦？我们踏进敌国的领地，打下了重要据点，对方一定想马上抢回来吧？相反的，从进攻的角度来看，则会想在对方做出部分牺牲完全进入守势之前，尽可能深入敌方阵地。考量到双方的立场，如果要再次发动攻击，陛下也有留在瑟亚特村，调度各个贵族紧急重新编组王国军的手段。这是个即使增加奖赏也想延长远征期间的方法呢。姑且不论正规骑士团，虽然从农民征召来的士兵有点可怜，但我认为现在的时间正是这么重要。」

    我不做多想，马上回答，陛下便看着我，露出细细品尝愉悦，不知在想什么的表情。难不成，我说错了吗？范恩弟弟才不到十岁，应该会原谅我吧？

    我略显不安地看着陛下，结果得到泄气般的笑声。

    「呵，小孩子能想得到这么多？真是不得了的战争才华。话虽如此，还是难免缺乏经验。人数高达一定程度，确实可以采取不给予对方思考时间的进攻方法。可是，现实中不会让数万兵马接连互相冲突。更别说，我们还得先通过沃尔夫斯伯格山脉呢。」

    陛下这么说，我点头表示理解。

    「原来如此。的确，人数高达好几万会很辛苦呢。」

    连续长期远征，想必会让压力奇高无比。陛下一定也考虑到了这部分。

    我在沃尔夫斯伯格山脉中铺了路，兵站补给方面应该能比较没有问题。毕竟补给地点是瑟亚特村，不只贝尔兰戈商会，玛丽商会与商业公会也会定期往来，在物资方面都能不断补充。

    甚至只要派我出马就能在当地制造新的武器防具。有冒险者和机械弩部队，应该也能时时吃到大型魔兽的肉。所以重点还是在士兵的心理压力。

    我想着这种事情点点头，在城墙上站哨的团员又跑了过来。

    「范恩大人！贝尔兰戈商会的贝尔先生回来了！不知为何，商业公会的阿波罗大人也与他同行！」

    「咦？阿波罗先生？」

    听到报告，我吃了一惊反问。陛下则一脸理所当然地点头。

    「喔，商业公会吗？真慢啊。」

    我转头望向喃喃自语的陛下，他就哼笑一声看着我。

    「我们中途有遇到商业公会与贝尔兰戈商会的车队，不过马上就把他们抛在后头了。」

    「啊，原来是这样吗……话说，明明至少好几千人一起移动，真亏陛下能这么迅速……」

    听见陛下的话让我不禁傻眼，他本人却似乎因为让我惊讶而颇为开心，露齿而笑。

    「哈哈哈！可别小看我着重行军训练的骑士团。我很好奇商业公会为何会来找范恩男爵呢。我可以一起听听吧？」

    陛下带着半强制的意思做出发言。即便是天才范恩弟弟，听了也只能点头苦笑。

    带着心情莫名亢奋的陛下，我前往城门和正在等我的阿波罗见面。

    一抵达城门，就看见那里停了十几台大型马车，将宽敞的主要大街挤得水泄不通。马车周围又站了好几十名冒险者，人口密度高到就连知名观光胜地都要自叹不如。

    看样子，陛下带来的骑士团在城门外待命。即便如此，依然能把我们瑟亚特村的主要大街塞成这样，真令人不敢恭维。

    「啊，范恩少爷！」

    贝尔在车队中大喊，后方还看得见阿波罗的身影。

    「欢迎回来～」

    我挥着手上前迎接，阿波罗却突然露出略显惊讶的表情，立刻屈膝垂头。见状，贝尔这才发现陛下跟在我后面。

    「失、失礼了！」

    看见两人拜伏在地，其他冒险者也面面相觑，同样跪下压低姿态。

    受人跪拜让我有种变成大人物的心情，但原因是陛下和替身能力一样站在我背后。我这么想着回过头，就看见陛下气宇轩昂地挥挥一只手。

    「免礼，平身。」

    陛下说完，阿波罗便第一个站了起来。

    「谢陛下。真不愧是精强的史库德里亚王国骑士团。我们已经快马加鞭了，却完全追不上。」

    「哈哈哈！那还用说。这可是我们的强项之一。」

    面对大国的国王，阿波罗一派轻松地闲聊。这一幕让贝尔目瞪口呆。不愧是和各国做生意的大组织，面对国王应对起来也得心应手。

    「所以说，你们今天找范恩男爵所为何事？」

    陛下问道，阿波罗便苦笑着看了我一眼。

    「说来惭愧，是因为商业公会现在才终于决定好方针……」

    听见那句话我纳闷地歪了歪头，陛下则失笑点点头。

    「喔？换言之，商业公会决定放弃耶立尼塔王国吗？」

    「不是不是……只是这次和史库德里亚王国的交易比较有吸引力，才只好心不甘情不愿地延后与耶立尼塔王国的交易……」

    「哈哈哈！要八面玲珑真辛苦啊！你直说无妨，和耶立尼塔王国的交易其实根本没有延后吧？战争物资、装备、调味料，应该能大赚一笔才对。」

    陛下如此推测阿波罗的言外之意。不过，既然会有战争特需这个词，对和各国都有贸易的商业公会来说，不难想像光是低买高卖就能大赚一笔。

    他们一定是将兵站需要的补给物资卖给史库德里亚王国，同时将武器防具类卖给耶立尼塔王国。

    想到这里，我想起黑球的事情。

    「……阿波罗先生。顺便请问，商业公会有出售黑球给耶立尼塔王国吗？」

    我提出问题，阿波罗就摇了摇头苦笑表示：

    「没有呢，就连我们也没有贩售那项商品。很遗憾，那项商品是由单一国家独占……现在就连制造方法都不清楚。」

    听他如此回答，陛下就双手交叉低吟。

    「那是当然的。那种方便的武器可不能被别国知道。虽然不晓得需要花多少资源与时间制造，但只要数量够多，就有可能成为胜败关键。」

    陛下喃喃地说，眯起眼睛。这番话拉高了现场的紧张感。

    这时，新的访客大大方方地走了过来。

    「哎呀呀，陛下。抱歉我来迟了。」

    帕娜梅拉摇晃着一头美丽的金发现身。她嘴上道歉，眼神中却寄宿着不容动摇的自信，实在不像是道歉的态度。目睹那堂而皇之的态度，陛下也不禁苦笑，颔首回应：

    「嗯。我应该是在出发前才送出通知的。我反而佩服你能这么快抵达瑟亚特村呢。」

    「因为我迫不及待地等着陛下的消息啊。」

    「哈哈哈！不愧是帕娜梅拉子爵！甚是豪气！」

    帕娜梅拉面露不羁的笑容回应，使得陛下心情更好。看着身旁这段对话，我将视线转向贝尔。

    「怎么样？」

    我简单地问，贝尔就略显困惑地开口。

    「啊、是，不只王都，我经过两个大城时也有宣传与购买奴隶。结果，聚集了不少想开店的商人、想成为骑士的冒险者与佣兵。包含奴隶在内，一共有两百人想移民。」

    「两百人？很多耶！我会跟艾斯帕达申请追加预算，可能要再请贝尔兰戈商会去王都一趟，到时候再麻烦了。那么，总之先让肚子饿的人吃饭吧。然后再轮流带他们去大浴场洗澡。」

    「我明白了。」

    贝尔终于得到我的指示，松一口气行礼离开。在陛下面前压力果然非同小可。

    目送他的背影离去之后，我转向帕娜梅拉。

    「帕娜梅拉子爵，好久不见。在下一场仗也请加油喔。」

    听到我这么说，帕娜梅拉就哼笑一声。

    「包在我身上，少年。顺便一问，有没有什么新武器？试作品也可以。」

    才刚见面，帕娜梅拉就眼神发亮地催促我拿出新武器。我微笑回应那孩子般的表情，点头回答：

    「我想了很多，但是现在还没有一样进入实用阶段。总而言之，这次大哥莫夕亚也会参战，所以我还是有准备新东西……」

    「喔喔，那还真想看看。」

    听了我的话，帕娜梅拉的眼神更加灿烂。在她背后，陛下轻轻咳了两声，帕娜梅拉才一惊回神。

    「子爵也才刚到，我们就别继续站着聊天吧。」

    陛下这么说，帕娜梅拉旋即畏惧似的立正站好行礼。虽然表情一点都不畏惧，但在别人眼里看来应该很有礼貌。

    「那么，难得来一趟瑟亚特村，就去享受一下大浴场吧。范恩男爵，领主宅邸附近的大浴场能用吗？」

    「可以，没有问题。我请骑士替您带路，请稍等一下。卡姆辛，可以拜托你吗？」

    「是！立刻！」

    卡姆辛响亮地回应，迅速带看似城门警备队长的青年来。青年紧张到动作僵硬，深深行礼移动到陛下面前。

    「这、这这这、这边请！啊，行走时请小心脚边！」

    「好。那么范恩男爵，在外头等待的骑士就交给你了。」

    陛下留下这句话，气宇轩昂地跟着带路的青年走了。目送他的背影离开，帕娜梅拉惊讶地眨了眨眼。

    「……居然能让陛下放松到这种程度，真让人吃惊。代表他这么信赖瑟亚特村的治安吗。」

    她摸摸自己的下巴点点头，我就抬头对她说：

    「啊，帕娜梅拉小姐，非常不好意思，陛下请我安顿他的骑士团……」

    「唔？啊啊，只要告诉他们在哪里扎营就好。还有，带骑士团里指挥官以上的骑士去住宿设施。至于我，当然可以待在瑟亚特村里吧？」

    「是的，当然没有问题。只是……」

    帕娜梅拉简单和我解释了陛下的意思，自己也想马上去大浴场。但我对她露出伤脑筋的表情。

    见状，帕娜梅拉难得歪了歪头。

    「……嗯？怎么了，少年。难得看你扭扭捏捏的。」

    她这么问，我便直率地回答。

    「不是，戴伊和艾斯帕达都不在，外面又有一万人的骑士团，我有点希望帕娜梅拉小姐能陪我一起来……」

    骑士团充满粗犷又严肃的大叔，让我有点害怕。我这么想着拜托她，帕娜梅拉就把眼睛瞪得跟盘子一样大，盯着我瞧。然后，她大声笑了出来。

    「哈、哈哈哈哈哈！怎么了，少年!?你会怕骑士团吗!?平常的气势上哪去了！戴伊阁下不在就突然变胆小了吗!?」

    明明在众目睽睽之下，帕娜梅拉却指着我放声大笑。感觉到脸越来越红，我努力出言否定。

    「不、不是，因为，其他骑士团跟我的骑士团不一样，大家都长得很可怕呀。不会笑，眼神又很恐怖。」

    听了我的回答，帕娜梅拉再次笑到眼泪直流。

    这次的远征期间恐怕会很长。陛下还没告知我们计画，但进攻速度想必至关重要。

    既然如此，协助的贵族规模八成也会超越以往。

    既然其他贵族千里迢迢从别的地区前来，得好好让他们知道瑟亚特村的优点才行。

    于是，我马上想到要在湖畔盖温泉设施，在脑中画起设计图。不知为何，我想到著名动画电影中神明住的温泉旅馆，只可惜完全不清楚构造。

    没办法，我只好用自己住过的温泉旅馆想像。那间温泉旅馆虽然不在湖边，但是既然要盖，感觉稍微凸出到湖面上比较有趣。

    盖成比较宽的两层楼，把露天浴池盖在一楼外侧气氛一定很不错。

    可是规模这么大，恐怕得花上将近一周来盖，热水的供给也会绝对不够。

    「温泉旅馆可能赶不及，就等大家出发离开瑟亚特村之后再盖吧。」

    我喃喃自语，走在前头的帕娜梅拉就回头开口问：

    「怎么？还是要请陛下一起来，你才不会怕吗？」

    「才不是！」

    帕娜梅拉笑嘻嘻地捉弄我。我鼓起脸颊展现怒气，她就开心地哈哈大笑。

    真是爱欺负人。下次卖给她的武器看我涨价一倍。

    我思考该怎么报复，帕娜梅拉则嘴角上扬移开视线，看着在街道旁列队的骑士们。然后，她深吸一口气。

    「陛下有令！接下来为了进攻耶立尼塔王国，将会有众多骑士集结！这段期间在这个瑟亚特村前方扎营，养精蓄锐！此外，要开会讨论物资补给与营地位置，上级士官以上全部过来集合！」

    帕娜梅拉大声发号施令。因为搬出陛下的名号，一万大军马上一齐听从指示采取行动。可能也是因为她的声音非常响亮。

    我一面感到佩服，一面看着帕娜梅拉率军的场面。其他贵族与骑士团长到齐后，我们立刻选出五十名高等军官前往瑟亚特村。露营地位于冒险者小镇与瑟亚特村之间，因此不会暴露在魔兽的危险之中。

    虽然帕娜梅拉大概单纯觉得露营时应该自己戒备魔兽……但她都帮我处理陛下突如其来的无理要求了，我就别多嘴了吧。

    我正想着这种事情，帕娜梅拉突然笑眯眯地回头看我。

    「所以说，少年，你和阿尔蒂小姐进展到哪一步了？」

    「咦？」

    听见突如其来的问题，害我呆叫了一声。随后，背后传来一阵短短的尖叫。

    「帕、帕娜梅拉大人!?」

    阿尔蒂的脸红得跟苹果一样，破音呼喊帕娜梅拉的名字。听了，帕娜梅拉噗哧一笑，拍拍我的背。

    「啊哈哈哈！看来确实有发生什么事呢！怎样，少年，我说对了吧？」

    「咦？帕娜梅拉小姐，你喝醉了吗？可以不要这样纠缠吗？」

    帕娜梅拉哈哈大笑，用力拍我的背。我认真地向她抱怨，她却完全没听进去。阿尔蒂已经躲到了蒂儿后面，帕娜梅拉的目标只剩下我一个。

    「别气别气。不过开个玩笑啊？对了，差不多该吃饭了吧。一定要跟我说说你们的进度，绝对非常下酒。」

    「我绝对不要。你一定只想取笑我们。」

    我们这样聊着，返回瑟亚特村。

    隔天，阿尔蒂的爸爸斐迪奈伯爵抵达了。他显然比上次还要投注更多心力，骑士团的人数非常多。

    我出去迎接，斐迪奈也刚好从特别大的马车里探出头。一发现我，他马上下车走来。

    「好久不见了，范恩男爵。阿尔蒂也是，过得还好吗？」

    斐迪奈略显客气地问候，我就笑着鞠躬。

    「好久不见，斐迪奈伯爵。」

    我率先问好，阿尔蒂也跟着有些害羞地行礼，开口说：

    「好久不见，父亲大人……托范恩大人的福，我过得很好。」

    听见她的回应，斐迪奈面露微笑。

    「这样吗……真不晓得该怎么感谢范恩男爵才好呢。」

    「哪里哪里，请别客气。」

    我轻松地回应斐迪奈的话。大概是觉得有趣，他笑到浑身颤抖。

    「谢谢你。好高兴你愿意这么说。其实，这次我想比任何人都立下更多功劳。我会努力大显身手，不输给范恩男爵。」

    他难得做出战意高昂的发言。看样子他做了不少准备。

    「我也不会输的。我们互相勉励吧。」

    我笑着回答，并指向瑟亚特村内。

    「那么，欢迎来到瑟亚特村。阿尔蒂，可以请你带伯爵一起去吗？」

    我原本想让父女俩单独对话……但回过头，却看见阿尔蒂的表情绷紧了一瞬间。可是，她立刻变成下定决心的表情，点头同意。

    「好的，我来带路。」

    听到阿尔蒂这么说，斐迪奈伯爵便开心地微笑。

    「……谢谢你。有劳了。」

    父女关系还称不上自然，但和以前相比，两人的关系已经好到难以相提并论了。

    我虽然觉得和贵族打交道很麻烦，但目前应该还算顺利。跟陛下关系良好，和帕娜梅拉子爵与斐迪奈伯爵同盟。然后跟文图里伯爵的关系应该也不差。起初妄自尊大又高压的宾尼子爵等人也是。

    问题只有我的老家，菲尔提欧侯爵家，除此之外应该都应对得宜。

    看着斐迪奈和阿尔蒂走进瑟亚特村，我双手交叉独自一人点头。

    「……嗯，现在想想我是不是太强了？不久前才刚建立了男爵家耶？」

    我喃喃地说，蒂儿就开心地笑了。

    「是，因为范恩少爷非常努力呀！」

    蒂儿的这句话，让卡姆辛不断点头。

    「呵呵呵，开玩笑啦。但还是不能大意轻敌。得意忘形就会失败，要小心谨慎才行。」

    被两人夸奖，让我有点难为情，如此告诫自己。

    可是，我内心其实开心到蹦蹦跳。如果周围的环境变好就能让幸福度提升，我现在绝对是全世界最幸福的人。我和蒂儿、卡姆辛与阿尔蒂的感情跟兄弟姊妹一样好，跟艾斯帕达、戴伊、阿布与罗的感情也不错。和瑟亚特骑士团跟奥尔特等冒险者也构筑了信赖关系。

    好，来蹦蹦跳吧。范恩弟弟最棒了。为美好的领主生活干杯！

    我得意忘形地这么想时，传令的团员又挥着手跑来，大概又有人抵达瑟亚特村了。

    「范恩大人！又有新的骑士团抵达！是菲尔提欧侯爵家的旗帜！」

    「啊，爹地吗……让人有点提不起劲呢……」

    他已经来了喔……我抱着失望的心情听报告。但团员却露出了微妙的表情。

    「不……侯爵大人好像不在。虽然有两台贵族搭乘的马车，可是两台都只载了一个人，而且都很年轻……」

    「咦？」

    听到团员的报告，我下意识反问。这么重要的战役，菲尔提欧侯爵家如果派出家主以外的人，就只有可能是血亲了。

    「……难不成，是亚尔德二哥和赛斯特三哥吗？难道要在这么重大的场面第一次上阵？」

    明明不知道会不会有人听到，我依旧反射性地说出口。这件事正是如此震撼。看见我吃惊的模样，团员尽管有些犹豫，依然继续报告。

    「此外，他们看起来也不像平时的菲尔提欧侯爵家骑士团。装备参差不齐，氛围也比较接近冒险者队伍。」

    「难不成是佣兵？咦？怎么回事？」

    爹地终于头壳坏掉了吗？还是他下令的时候喝得烂醉如泥？我的脑袋陷入极度混乱。

    人家好不容易才品尝到幸福的滋味耶，那几个父子真是够了。

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