艾梅洛阁下II世的冒险(君主·埃尔梅罗二世的冒险) 第七卷斐姆的船宴中第二章

    1

    ——然后，回到舞台。

    斐姆的船宴——其舞台，死线欢喜船。

    卡片和轮盘。

    骰子与牌。

    以及，大量的筹码。

    这些玩意代替了热烈的告白，在饶舌中来回穿梭。

    我和师父被荷官赌徒间的热气熏得头胀，现在正一头埋在兑换所旁的沙发上。

    恐怕该区域的客人大都知道斐姆船宴和参加者的事。有时，师父和我也会被投来饶有兴趣的视线。倒也没令人不快，但还是不好应付。我姑且模仿师父无视着，仍难免心神不定。

    师父他的不悦比平时更甚，小声嘟囔着。

    「结果，只有叶思真还没来吗？」

    「是那位曼珠沙华刺青的人吧？为什么呢？」

    「好吧，可能是准备在出港以后再正式登场。有些人认为赌博应在暖场后进场更好。但是，在那之前很可能就已结束了」

    在第一场游戏中剩下的获胜者们，一早起便在船上聚集。

    师父。

    梅尔文·威因兹。

    钟塔摩纳哥支部长依西里德。

    然后，被谜团包围的咒术师艾泽尔。

    就是这四人。

    原本加上刚才的叶思真，以及彷徨海的基兹在内共有六人，当然了，死者无法参加游戏。

    「……弗拉特和凛也联系不上」

    自己又补充到。

    自从弗拉特和埃尔戈说要去陆上办点事，就再没回来，凛她们也没传来新的报告。

    我感到身体太过悬空，实在不适。

    至少，我想受减少点疑问的诱惑驱使……在师父这么累的时候实在是抱歉。

    「那个，可以吗，师父？」

    「什么事？」

    「刚才师父所说的，被迫赢了，这是怎么回事？」

    师父面前放着装满筹码和金币的手提钱箱。

    从早上开始两者都在增加，这应当是好事，但一头栽在这沙发上时，师父却说「被迫赢了……」。

    「说起来，好像我是说过」

    师父自嘲样地皱起眉头。

    似乎当时并没怎么意识到。

    「就像那时所说，只是字面上的意思……嗯，你知道的前提知识不够。这是个好机会，我来稍微说明一下。和普通人不同，魔术师进行赌博时，会发生一些特殊的条件」

    「特殊条件吗？」

    「没错」

    师父轻轻点头。

    他一边看着此时仍在进行的那些繁多赌局，一边讲到，

    「比如说，你相信赌博老手所说的什么流势和运气吗？」

    「咦？那是……」

    突然被问及，我一时不知怎么作答。

    对于赌博的种种，我从未详细了解过。在作品（Fiction）中听过这样的用语，但目前还没有多深的领悟。

    「嗯。很难理解吗？就用再浅近一点的比喻吧」

    师父的视线转向附近的轮盘上。

    「注意到了吗？这会那个轮盘上连续出现四次红色」

    师父所指的轮盘正上方挂着液晶显示屏。

    那面屏幕上显示了轮盘最近一段时间的结果。也许是因为赌法繁杂，数字也格外多，乍一看分不清数字对应的啥，但如师父所说，连续出现四次红色这一点还是可以理解的。

    「那么，下次会是黑色吗？」

    「咦……」

    再次感到为难。

    轮盘那桌正好在募集赌资。离重新转动轮盘还有一段时间吧。

    「什么都可以，说说你的感想」

    「嗯，如果连续四次都是红色的话，再来仍是红色也很正常。但是，相反的，差不多也到了该是黑色的时机……」

    「嗯，原来如此。的确有道理。一般而言的想法基本是这样吧」

    师父平静地点头。

    我松了一口气，总算是拿到了及格分数。

    「然后，所有这些想法都是错的」

    「………！」

    因为突如其来的袭击，我差点呛到。

    「怎么回事，师父，这些都不对吗？」

    「当然不对。因为这只是单纯的概率问题。即使连续出现一百次红色，下次黑色的概率仍是二分之一。严格来说，赌场的轮盘有非红也非黑的0和00，现在先不考虑」（注：欧式轮盘是有0但没有00的，可能是梵·斐姆赶时髦，毕竟连密室逃脱都有）

    师父戳着自己的太阳穴，严厉地说，

    「人类大脑在习惯上趋向笃信结果终究会收束，或者基于当前的流势，总想要归纳点什么，但概率压根就不会被那样的东西所左右。其既不会基于过去的流向，胜负的结果也不会影响未来的概率。但他们却摆着那样的显示屏，其意义，大致就是为了欺骗疏庸愚钝的客人而已」

    「这样吗，确实有可能」

    听着师父偶尔爆出的毒舌，我有些理解这道理了。

    不管过去投出什么点数，掷骰子出现6点的概率都是六分之一。不升不降。

    但是，人们会从其中找到意义，正因为「找到了」，才更会在赌博中毁灭。

    师父说的应该就是这个意思吧。

    「也就是说，电影和漫画中出现的赌博流向，都是后期效果造成的错觉……然而，魔术师的赌博则是例外」

    「嗯……？」

    我的眼睛瞪得圆溜溜的。

    师父一下子否定了刚才的那番话。那么到底是为了什么才讲那些的呢。

    也许意识到了我的困扰，师父微笑了。

    实际上，大概有一半是在揶揄吧。

    为了安抚我的情绪，他稍微放慢语调继续下去。

    「对不起，Lady。所以说，这些只是前提——前提之前提。我们的魔术是以欺骗世界为本质的对吧，这便是有限的操作概率的能力。你参加过钟塔的占星术讲座吧」

    「啊。是、是的……」

    师父所说的概率操作，我确实记得。

    或多或少的，占卜不仅仅是了解未来的行为，更是干涉未来概率的行为。

    魔术师。

    概率的操作。

    然后是，赌博。

    啪的一声，我觉得头脑中有什么在连接。

    「干涉概率的结果……产生流向……」

    「没错」

    师父点了点头。

    「像是量子论的观测者也有相似的道理。一个场内既然聚集了如此多的魔术师，那么必定会产生流向。你在至今的事件中，也多次遇到了单纯用偶然无法解释的机遇吧」

    「……是的」

    确实是这样，这种事发生过好些次。没想到在那样的地方啊，在那样的时机啊，这类匪夷所思的偶然已经数不清了。

    如果这样的偶然也有其理由呢？

    「我们魔术师，每人的概率都是扭曲的。说得笼统些就是神秘本身。如同水面上来回搅动的漩涡。越是强大的魔术师和神秘，越会形成巨大的漩涡，乃至扭曲他人的命运。所以，梵·斐姆先生开赌场的意义，远不是单纯享乐。恐怕这赌场在世界上也算概率偏差巨大之处。由于这种偏差，催生出各种各样的剧情（Drama）吧。当然这里也会有被怀疑其诈骗的情况，但自然也做好了对策」

    「那么，师父被迫赢了…」

    「就是说我被浪费了运气」

    师父脸色发黑地说。

    刚才的轮盘正好开始转动。

    转着转着，不久气势减弱，小球停在了口袋里。（注：轮盘的外围是凭借离心力旋转的小球，轮盘上的每个区域有个口袋，轮盘速度降低后小球会停在那）

    0 。

    不是红色也不是黑色，而是会让庄家包揽的点数。

    现在的状况，也是概率的偏差吗。

    师父摸着手边的金币。

    「第二游戏的规则基本上只是针对这金币」

    这句话让我想起了今早的事情。

    今天早上，对于重新来到赌场大厅的我们，死徒梵·斐姆如是说。

    ——『首先，给你们一百枚金币吧』

    梵·斐姆说着动了下手指，侍奉他的金发女性们给了每人一个金属盒子。

    打开后，里面有一百枚特别的金币发着微光。

    ——『有两种方法能让金币增加』

    ——『其一，可以和普通的筹码一起赌金币』

    ——『在这种情况下，金币和筹码是一样的处理。可以认为只是还有一种筹码。倍率也同样处理。虽然不能用在投币式机器上，但在其他大部分赌博中都可以使用。』

    这点我已经明白了，也就是作为赌场的筹码。

    ——『另一种方法是，当有人用金币下注时，桌上的其他参与者可以宣告Greed，赌上等额的金币。即使在玩家位置上，先决定赌金的情况下，也可以追加赌注。』

    强欲（Greed）。

    当涉及到这项规则时，参加者之间传来了些微的紧张浪潮。至少，我感受到的如此。

    ——『此时，胜者将直接从失败方手中夺走金币。如果双方都赢了，则更好的点数、更高的倍率者能抢走对方的金币。如果双方都输了，那就和往常一样。每个游戏会有细微的调整，这点请向荷官询问。』

    ——『从一百枚金币变成五百枚为止，邀请最先达成的三人参加第三个游戏』

    「……」

    即便是回想，也并不觉得这是多复杂的规则。

    只是把金币增加到五百枚、取最初完成的三人过关。关于从他人强夺的Greed规则，也是其单纯的内容，我也能有印象。

    但是，师父依旧满脸阴沉。

    「您在意的是什么？」

    「也有把筹码和金币分开的理由……果然是Greed这个规则的特殊之处啊」

    师父说。

    「本来，赌场只是庄家和客人间的争斗。只有这个金币是例外，虽然是限定在此，但会成为客人之间的争斗」

    「客人之间的争斗……」

    那么，这就是第二个游戏的核心吗。

    我刚开始思考，师父又继续说道，

    「不过，说白了，Greed这个规则划不来」

    「啊，这样啊。因为要从别人那抢来，所以效率不算高吗？」

    「毕竟倍率只有两倍，一般情况下，就算是赌赢了，也可能全赔给下更高的那方。这样的东西根本合不来。如果是通常的赌博，这是只有庄家收益的规则。即使把参加者全员的初始金币全部收入囊中，也就只有五百枚，刚够一人进入第三轮游戏」

    的确如此。

    既然思真还没现身，最初给玩家的金币，四个人就有四百枚。这样的话，仅以这个规则没人能进入下一轮。

    「因为他开始就说过，能与斐姆直面较量的最多可以有三人。刚才这样算下来淘汰过多了。所以，这个规则在中盘之后比初期更能发挥效果。等到第二游戏显出真形之后吧」

    「……原来如此」

    自己也微微点头。

    所谓中盘以后，就是大家都增加金币之后吧。

    「哼，贪婪的Greed这个名字起得不错。只有这个用英语，也是梵·斐姆先生希望向所有参加者都能传达自己的意图吧。那位死徒还真是对人类怀有旺盛的服务精神啊」

    「……」

    听了师父的说明，我自以为明白了。

    这是自身与他人都已收集了足够金币后，在进一步的欲望驱使下，为了抢夺他人的金币而出手的规则。

    或者——正是这个规则，让人们变得贪婪吧。

    「而且，还有一点，斐姆很开心地说了规则吧。你也要注意」

    「啊，是的。您是说筹码吧」

    ——「啊，当然，失去所有的筹码也会败北。所有人都是一百万欧元，所以是平等的吧？」

    本次作为寻找卫宫士郎的委托，我们得到了一百万欧元的参加费……不仅如此，现在增加了近五倍，但金币只从原来的一百枚变成了一百二十枚。

    （所以……）

    半晌，我才咀嚼清楚师父所言。

    如果金币和筹码同速增加，师父现在已经通过了第二个游戏。未能如此，与其说是师父赌得不好，不如说是船宴方面绝妙地操纵了流向吧。

    如此一想，之前只觉得旁观的赌场，夹上了一丝冽骨的寒意。

    ＊

    到我的心情平复下来，已经过去了好几分钟。

    师父也像是在等我冷静下来一样，仍坐在沙发里。

    「……现在开始，要怎么办呢？」

    「第二轮赌局从现在开始也要进入正题了吧。也是时候该开机了。」

    师父触碰了藏在胸口的吊坠。

    『能听见吧，格蕾』

    『……能』

    只用意念进行了回答。

    那是给密谈用的念话功能。

    之前就让弗拉特给翻译用的魔术礼装做了改装。

    『眼下这种情况，不知道什么时候就得用上。先给我这么开着吧』

    『我倒是没意见……师父您没问题吗？』

    这种魔术礼装，依赖着使用者的精气（Od）。如果只是翻译的话还好，但若是念话功能也一起长时间启动着的话，精气的消费量也会相应地增加。虽说如此，但只要魔术回路在一定程度以上的话，那也不是多么需要在意的数值，可师父……

    『我这边的念话功能会适时地关掉，只有要说话的时候再启动。你跟我说话的时候，先给我个手势之类的。』

    师父有点尴尬地又补充传来了念话。

    再指指点点的话就有点自找麻烦了把，我用微微点头来回应。

    过了一刻，师父继续说到，

    「那么，虽说对规则还两眼一摸黑就参加赌局的话什么也办不成……正好，对手好像也来了」

    扭过头去的师父皱起了眉。

    虽然应该在扭头之前就知道了来的是谁；但即使如此，当实际确认的那一刻，复杂的感慨好像还是无法装作若无其事。

    在基兹死去的当下，那对师父来说，在赌局的参加者中最不想对战的对手吧。

    当然，对我自己也是。

    「哈曪啊!韦伯。感觉还好吗？」

    「梅尔文先生……！」

    师父无言地发愁。

    披着银发的梅尔文·威因兹，似乎则是极为愉快。「这样的表情平时藏在这调律师身上的哪里了？」，就让人如此震惊。

    眼眸盯上了还坐在沙发里的师父，用简直就像是在催促去和恶魔签订契约般的温柔语气，抛出了这样的提议，

    「怎么样啊韦伯，和我赌一场试试？」

    「和你？」

    师父的脸色越来越暗了，而平时面无血色的梅尔文莞尔地开朗笑着。

    「一个人玩的话，总是有点寂寞呢。这么难得的机会，果然还是希望能和朋友坐在一张赌桌上啊。要是知心老友的话那就再好不过了。而且，你也很擅长这类赌局吧？」

    「唉？」

    不小心发出了声音。

    朝着那样的我，穿着一看就很高级的西装的梅尔文感到不解。

    「有什么不可思议的吗」

    「那个，听说，以前，师父好像在赌场输光了让踹出去了」

    「哈哈哈。那其实是在偏远的小赌场赢太多了」

    梅尔文开怀大笑，

    「信用第一的大赌场的话另当别论；但在小赌场赢太多了的话，有保证你能从对方收来应得的钱的暴力手段做后盾才是最重要的。但以前的韦伯不明白这个啊。能赢当然很好，但赢太多了，没去想赢了之后该怎么做……这么说的话，像是以前的韦伯能干出来的事吧？」

    「是这样，吗？师父」

    「……」

    师父的满面愁容，继续恶化下去。

    但是，并没有否定。

    的确，直到刚才的赌局师父都还在顺利的赢得筹码，这一事实和不擅长赌博的经历存在违和。违和的理由，竟然是赢太多了的过往什么的，连想都没想过。

    思考了一会，师父起身离开沙发，

    「你有喜欢的玩法吗，梅尔文」

    「嗯，要说的话，赌大小吧（Macau Dice）。这种把命运委身与骰子的感觉太棒了呢。」

    「那就挑个别的吧」

    师父的视线遍寻金碧辉煌的赌场，停留在了一点上。

    但就在他拔步之前。

    「嚯。参加者之间的赌局吗。我还想着也是时候该有谁开始了」

    响起了这样的话语。

    那是穿着时髦的西装，一身肌肉块的男人。

    是时钟塔摩纳哥支部长，依西里德·摩根法尔斯。

    「可以的话，能让我也参加进来吗？君主（Lord）」

    虽然装作偶然撞见的样子，但不可能是那样的。

    他肯定是盯着师父或是梅尔文——又或者是双方都盯着。

    「您请便」

    「嗯嗯。韦伯没意见的话，我也没有什么不愿意的。不过本来也没有拒绝权就是了」

    二人各自说到。

    「那真是感激不尽。那么，赌法选什么？」

    「已经想好了」

    师父拔步到刚刚注视着的赌桌边上。

    荷官抬起来头。

    金发的美女——是斐姆的女儿中的一位。

    范·斐姆制作的魔偶好像从一开始就被分配在了能赌金币的赌桌上。

    「是我刚刚坐过的赌桌，不好意思了」

    说着，师父望向二人

    「就赌黑杰克（二十一点），怎么样」

    「不错啊，韦伯！」

    「赌场的王道项目啊。没什么好抱怨的」

    梅尔文和依西里德也表示赞成。

    在第二轮游戏中，三人混战的赌局就此开始。

    2

    片刻，佯装不知的晨光，降落在摩纳哥的大地上。

    爆破解体（Demolition）。

    被可怕的破坏技术摧毁殆尽的大楼现场。总觉得不过十几秒就化为瓦砾之山的土地上，明媚的阳光太过不合时宜。

    但，看吧。

    发生了如此奇祸，在摩纳哥的早晨来往的些许行人，甚至都没有回头。就像没有听见轰鸣，没有看到大楼的倒塌一样，相邻的马路上还有男人在陪狗慢跑。

    大量扬出的粉尘，本来会将周围一带染成灰色吧，但连那都被巨大泡泡般的某种东西阻挡在内。

    在那泡泡内侧，常规物理法则好像失去意义似的，瓦砾轻飘飘地浮起，或纵或横，最后斜着垒在一起，维持着超现实主义绘画般的奇妙平衡，保护着某个空间。

    瓦砾的碎片，染上了颜色。

    是惹眼、鲜艳的朱红色。

    咚的一声……被推开的巨大瓦砾碎片，像在宇宙空间飘荡的宇航员一样，就这样飘到了几米外的对面。

    「士郎！」

    创造这个奇迹的女人，面色大变，呼唤着这个名字。

    她的身姿，未染一点脏污。雪白的肌肤、点缀上闪亮装饰物的旗袍、胸口大胆露出的曼珠沙华刺青都毫发无损。

    片刻，从很近的地方、

    「……呃、我没事」

    她听到了回应。

    新的瓦砾翻转，内侧露出魔力渗透的桌子，以及倒在桌子内侧的青年。即将崩塌的时候，士郎将桌子『强化』，防住了思真头顶掉下的瓦砾。

    施加的『强化』魔术本身很平庸，但能在那个时间点执行的准确判断力十分优秀。是才能呢，还是克服过外表看不出来的修罗场呢。至少，在术式发动前的几秒守护思真的，毫无疑问是他的匹夫之勇。

    「真的，太好了……」

    「思真小姐，有受伤吗？」

    士郎的视线慢慢汇聚。

    或许，大脑受到了剧烈冲击。在想着必须立刻治疗的思真面前，他瞪大了眼睛。

    「这是……」

    青年似乎终于注意到发生了什么。

    淡淡地，思真笑了起来。

    「仅限于这座大楼，我摆弄了下空间与质量。就像水里面一样呢」

    「这……难道说」

    「当然，是我的魔术。我说过的吧？现在的我师从特别的老师」

    添上少许骄傲之色，她低声私语。

    发生在自己的事务所真是幸运。思真收集的人偶每个都是极其高级的礼装。就连在现代已不可能发生的奇迹，都可能拟似再现。

    也就是说，连作为人工根源的思想盘，真的与地球融（）合（）时的特权领域都能干涉。欺骗世界才能引起超常现象的现代魔术如同尘土。这正是现已只有山岭法庭的仙人允许使用的，神代的思想魔术。

    于是乎，士郎回了句意外的话。

    「是么。就像Caster一样呢」

    Caster？

    是说咒文使（Caster）吗？

    在咽下疑问之前、他蹲了下来。

    「士郎！」

    惊叫一声，思真立刻脸色煞白。

    捂住侧腹的手下，绷带的一部分染上了鲜红。

    「伤口裂开了呢」

    伴随着灼热的愤怒，思真抬起视线。

    「真的、没什么事。比起这个、其他被卷入的人」

    「没有其他人。这座大楼，其他房间都是公司，除我以外的人都是早上十点后才来」

    所以才选为事务所，但某种意义上也方便袭击了吧。虽然没想到用这么夸张的手段，但也不是完全超出预料。毕竟思真知道，曾经有位采取相同手段的职业杀手。

    没有散布粉尘是思真的术式所为，即便如此市民完全没有反应也过于不自然了。恐怕，是精心编织的结界导致的吧。

    很快这种程度就无法隐藏、引起大骚动了吧，但在那之前应该还有几分钟的时间。

    「你认识螺旋馆凭依楼的思真吧？」

    抬起头，问道。

    毫无疑问，对方应该观察着这个情况。

    是斐姆船宴的参加者吗？在第二场游戏之前，事先解决其他参加者，诚然是时钟塔的做法。就算是那位掠夺公使出这种手段，也绝对不奇怪。

    然而，返回的只有静寂。

    「似乎打算装傻呢」

    思真轻轻伸出右手。

    于是，埋在瓦砾里的人偶与面具一个接一个浮起，为了守护她组成了圆阵。

    她爱惜地将其中一个抱到怀里，伸出另一只手。

    被那只手驱使的，是闭合的贝壳。

    「开合（以此为始）」

    这，是用于接续自我与思想盘的口诀（Spell）。与西洋魔术中，被大致区分为两种的咒文之一，自我改造的方式类似。

    一声令下贝壳张开，贝壳内侧的咒体，在她的素颜上画出线条。

    为思真画上嘴唇红色、眼梢青带紫的脸谱──几乎同时，一声钝响，脚边的瓦砾上火花四溅。

    「思真小姐──！」

    「是狙击呢」

    思真轻描淡写地说道。

    「不过，女人是会变化的。虽然是类似孔雀守护咒（Moraparitta）的东西，这种程度的射击也绝对无法通过」

    通过化妆从自己内侧汲取『力量』的，凭依的思想魔术。

    在螺旋馆凭依楼也是比较稀有类型的术式，但很适合思真的特性。

    自古以来，化妆就有避邪的一面。特别是在眼睛周围化妆的行为，让诅咒疾病无法靠近意义巨大，根据地区甚至是神官等上流阶级的特权。

    孱弱的魔术，连她的一瞥都无法承受。

    如今，连花时间准备的简易仪式（Ten Count）级魔术也是一样。

    「那么，找到你了……！」

    看穿狙击的弹道，思真跳了起来。

    宛如妖鸟振翅，摩纳哥早晨的空气，被她的旗袍撕开了。

    一跃缩小了数十米的距离。

    在附近的大楼屋顶上降落，怒视刚才看穿的人影。

    是小个子的对手。

    脸上，戴着粗犷的全遮面头盔（Fullface Helmet）。

    不仅如此，各处埋入装甲板的机车服（Rider Suit）包裹着全身。几乎不反射光的迷之素材，彷佛只有那里出现了一个人形黑洞。掉在脚边的狙击枪，应该就是刚才狙击思真的东西吧。

    面对这怪异的装束，思真也没有畏缩。

    「我来了哦」

    妖艳地笑了起来。

    她的凝视，能匹敌高位的魔眼。

    原来的她所锻炼的思想魔术，加上彷徨海的魔术师给予的特权。不管是怎样的魔术，只要是现代的就会解除。

    被解除的魔术越是用上全力，使用者就越是会动摇。如果是为了杀死思真而凝练魔术，其精神将必然受到冲击。

    可是、

    （────?! ）

    效果，微弱得令人吃惊。

    对方有布置魔术。

    但，和自己预想的强度相距甚远。

    这样的话，这究竟──

    「螺旋馆，思真，变更评价值。认定rank上升三级」

    伴随着无机质的声音，对方猛地屈身，向前扔出了什么。

    就这样，纤细的手里滚出黑色的金属块。

    手榴弹吗。

    「────啧！」

    瞬间发动的化妆术式，这次将手榴弹的表面变换为单纯的土块。手榴弹的杀伤力，大部分在于爆炸溅射出的破片。

    思真将其封印，靠『强化』的脚力，脱离爆炸的范围。

    「什么啊，这是──！」

    说着的同时，「果然如此」的想法掠过脑海。

    （──魔术使？）

    在对方使用爆破解体这一手段的时间点，思真就理所当然预想到了这种情况。不同于献身魔术的魔术师，单纯将魔术视为道具的邪道之徒。与西洋无异，在思想魔术里这也是侮蔑的称号。

    但，总觉得这个对手有点不对劲。

    吱啦吱啦炙烤神经的预感，让思真不敢大意。

    （既然如此──）

    不该被动，应该发挥出自己的长处。

    思真触碰怀里的人偶。不需要口诀（Spell）。时钟塔所谓的一工程（Single Action）。以压倒性的速度解放编入人偶的术式。

    可是。

    就像看透了思真的心思一样，对手钻进怀里。

    在注入精气（Od）的瞬间，侧面而来的锤拳（Hammerfist）轰入思真心窝。集中中断，精气（Od）的供给断绝。

    如影随形的格斗术，不给思真使用术式的空当。当然思真也通过『强化』发挥着超人般的身体能力，但对手一直以较劣的性能（spec），打出超越她的战果。

    「难道说，你是──」

    （不对！）

    强烈的违和感，让思真终于醒悟了自己的判断失误。

    （不是魔术使──）

    预测一切一般，压倒性的思考速度。

    不逊色于思考速度，活用肉体的情报处理结构（Algorithm）。

    她知道这种能力。

    名为高速思考与分割思考的异能。

    「你是，阿特拉斯院的──」

    空气鸣动。

    在大楼屋顶，与思真展开近战的机车服（Rider Suit）手腕处，垂直长出了电锯（chain saw）。

    电锯轻松撕开了，思真充分『强化』后，理应保持着几乎最高防刃性能的旗袍下摆。

    便携性也包含在内，明显超越现代技术的锋利度。

    即便如此，以礼服的破损为代价，思真终于拉开了距离。

    「离群炼金术师……！」

    简短地，说出机车服（Rider Suit）的真实身份。

    比方说，思想魔术师大都从属于螺旋馆，但螺旋馆以外的地方也可以学习思想魔术。西洋魔术师与时钟塔的关系也是一样吧。不过是作为魔术协会的大本营，准备了对于在现代学习魔术而言最理想的环境而已。所以，离群的魔术师一点也不稀奇。

    但，阿特拉斯院与炼金术师的关系，完全相反。

    本质上，在阿特拉斯院发祥的炼金术，几乎全都只能在阿特拉斯院学习。那种炼金术的实情大部分被严格隐匿着，兵器一类连带出幽深地窖都不被允许。

    作为少有的例外，历史上存在过的阿特拉斯院的分支被视为源流，虽然有过存在离群炼金术师的传言，但一般认为已经灭绝很长时间了。

    没想到，会在这种地方偶遇这么稀有的物种。

    这样的话，刚才隐藏坍塌大楼的结界，也不是靠魔术，而是阿特拉斯院的技术吗。或许与斐姆船宴使用的，魔术版增强现实（ＡＲ）是类似的种类。

    紧张暴涨，思真问道。

    「你，是谁」

    「我没有能告诉你的名字」

    接着、

    「想称呼我的话，请用任务的名字。朱斯特」

    那个人影，做出了奇异的宣言。

    这个词自古以来也被用作洗礼名，但在古法语里拥有特别的意义。

    正义（Juste）。

    即便知道这是什么意思，思真也无法理解。不管是西洋还是东洋，对魔术师而言那种东西有什么价值吗？

    「朱斯特？你在开玩笑吗？」

    「我没有那种意图。比起将被你拯救的生命，将被你夺走的生命更多。仅此而已」

    （认真的──？）

    这，是绝对的视点。

    「一个人的生命比地球还重」、按照这种说法，与生命等价的东西就只有生命。假设，将九十九人与一百人的生命挂在天平上，无关在那之前的过去，总是一百人的生命比较重。

    如果有两百名乘客与四百名乘客的船快要沉没，应该救的就是四百名乘客的船。

    如果人口三千万的国家与人口一亿的国家展开全面战争，支持人口一亿的国家就是正确的。

    毕竟，生命无可替代。

    其他怎样的价值，说出怎样的条理道理，在生命的价值面前都没有任何意义。

    （……一般情况下）

    一般情况下，这种话不过是妄想。

    但，由兼具高速思考与分割思考的炼金术师说出来的话──

    「以正义之名，将你排除。叶思真」

    离群炼金术师转动身体。

    像滑行一样──不，炼金术师的脚真的在屋顶上滑行。

    与刚才的电锯相同的装置从脚下冒了出来，切碎混凝土成了高速滑冰运动员（Skater）;，离群炼金术师瞬间加速了。

    并非正常人类的动作。

    或是单脚站立后高速旋转全身，或是一段霹雳舞（Breakdance）;后站起来时，像风暴一样挥舞双手双脚的四台电锯，以难以置信的方式突袭而来。

    速度固然要命，最要命的是时机太完美了。

    呼吸停止的一瞬间。

    想要集中的一刹那。

    离群炼金术师，毫无疑问瞄准了这个空当。

    四台电锯嗡嗡作响，准确地跟着思真。所以，将魔力流通魔术式，连这种事都无法做到。

    也就是说──相性，恶劣。

    （这……）

    思真一直以为，袭击者是魔术师或者魔术使。

    不管是哪个，对现在的思真都构不成问题。学习了神代魔术的她，与现代魔术师的精度是不同的次元。就像纸飞机与最先进的喷气式飞机较量，怎么都没有败北的余地。

    但，炼金术师不一样。

    他们，说到底就不行使影响外部世界的魔术。

    当然，变成被思真强势攻击的场面就另当别论了，但这种情况下思真无法充分发挥自己的长处。

    （这样的话──）

    即便强行，也要拼一下力气。

    重心后倒的同时，故意将右臂置于电锯的轨道上。

    一只手拿去就好。

    作为交换，我会夺走你的生命。思真触碰人偶，驱动里面的术式。不管这离群炼金术师准备了怎样的防护，都要吃下这咬穿一切的神代思想魔术。

    嗖、声音响起。

    旗袍被撕碎了。

    向后方跳跃的思真，得意地笑了起来。

    看来对方失误了，没有受到做好觉悟的痛楚。那就是走运了。装入人偶的魔术式，这次定能让谜之离群炼金术师再起不能。

    这个瞬间，正体不明的冲击，贯穿了她的全身。

    ＊

    （……唉？）

    到底，失去了多久意识呢。

    她的魔术回路诉说着，没有几秒。

    但，大部分都机能不全了。

    （……这）

    终于，认识到了情况。

    脚下的混凝土，爆开了。

    那里，塞入了某种装置。感觉身体里面烧起来了。恐怕是强烈的电击引起的吧。离群炼金术师的猛烈攻击，不外乎是为了驱赶思真的演技。

    也感觉到思想键纹开始自动修复了，虽说学习了神代魔术，但键纹本身的位阶并没有上升。在能完美工作之前，需要相应的时间。既然神经麻痹了，就无法启动与神经并行形成的魔术回路。这位离群炼金术师，确实很好掌握了魔术师的弱点。

    （──这种、手段）

    当然，事先知道的话，多少对策都拿得出来。不需要神代魔术那种夸张的东西，张开特殊一点的防御魔术就解决了。

    彻底特化初见杀，恶意满满的魔术师杀手。

    （──这样的话）

    为什么，没给我致命一击？

    毕竟是第二次就行不通的手段，应该在恢复之前夺走自己的生命。虽说只有几秒，思真也完全失去了意识。可是，都没有被正经地束缚一下。

    侧躺着的她的眼睛，注视着刺入大楼屋顶混凝土的，奇妙的物体。

    是箭。

    扭转变形的奇妙的箭──不，细看也像是扭转变形的剑，阻止了离群炼金术师的追击。

    那么，是谁射出的这支箭？

    「啊……」

    难以名状的情感，从嘴唇挤了出来。

    她的眼睛新捕捉到的，是隔着一条马路，对过大楼的屋顶。

    大概，是使用紧急楼梯上去的吧。

    做不到思真那种程度的『强化』，应该就只能脚踏实地地走上去。

    「shi、lang……？」

    用不听使唤的舌头，思真嘟哝道。

    青年举着从未见过的弓。好像是碳制或者别的材质的，未来造型的武器。那种东西是藏在哪里的呢。

    「……啊，这样么」

    离群炼金术师──朱斯特掉头了。

    就这样在距离很短的屋顶上滑行，跳跃。

    十几米的飞行距离，对通过双脚电锯加速的炼金术师而言，构不成任何障碍。

    两次从大楼的屋顶跳到屋顶，眨眼之间与赤发青年展开了肉搏。

    「shi、lang──！」

    无视思真的叫喊，对方发动了突袭。

    刚才还一直与之战斗的思真，清楚对方四肢上电锯的可怕。

    麻痹的舌头也令人着急，她拼命向青年诉说着。

    「士郎！快逃──」

    火花四溅。

    不管是不是魔术师都没有关系，想像着炼金术师切断一切的电锯造成的结果，思真绝望了。

    「──投影（trace）;，开始（on）;」

    但，想像出青年被切成八块的思真，看到了完全不同的光景。

    双手的电锯，锯刃被停了下来。

    士郎举起的，是描绘出优美弧形的双剑。

    应该形容为夫妇剑的氛围，比起武器更是充满悠久历史的工艺品。但，无关这美丽的外观，双剑还具有炼金术师的利刃都无法切断的强度。

    而且，这个外形，思真似曾相识。

    「……难道说」

    （干将莫邪……？）

    并没有实际见过。

    思真知道的，只有传说。

    比如，这是丈夫干将与妻子莫邪，两人锻治完成的双剑。

    比如，这是以莫邪的长发指甲为燃料，童子三百人鼓动风箱完成的双剑。

    比如，被双剑的美丽与锋利吸引，深川之中，两条龙守护着双剑。

    一般来想，这种东西不可能留存于世。假设保存了下来，也不可能是能承受战斗的状态。觉得士郎充其量握着复制品才是正常的吧。

    （不过……）

    至今见识过许多工艺品的思真的眼力，无法否定这种想像。

    为什么士郎，拿着这种武器呢？

    之前的弓也是，他是从哪里拿出来的？

    从黑手党那里得救时，也没看到他用上魔术。

    那么，他其实是虚数属性的魔术师？是将那些武器，收进了被假定为空间内侧的虚数口袋吗？还是说，刚才听到了投影（trace）;之类的，难道──

    不顾接连涌出的疑问、

    「这是，怎么回事」

    离群炼金术师呻吟的，完全是别的问题。

    啊啊，对了。

    比起武器，还有真正应该惊讶的东西。

    「为什么，你跟得上我！」

    士郎的『强化』非常平凡。

    可是，他十分从容地顶住了，极其犯规，并且会通过高速思考持续预测对手动作的离群炼金术师的攻击。单论『强化』的效率，明明连比士郎高超数倍的思真，都被瞬间逼入绝境了。

    离群炼金术师转动身体。

    与屋顶的混凝土咬合的电锯，能做出彷佛不同次元的机动。这是高速思考不只预测敌人的动作，连本人的身体运用都能飞跃性提升的结果。离群炼金术师，已经化为只以虐杀对手为目的的演算器了。

    相对的、

    「──鹤翼（心技），欠落不（无缺磐石）」

    与此同时，士郎掷出了两手的双剑。

    的确是鹤翼。描绘出令人着迷的弧线，双刃在敌人上方交叉飞行。

    瞄准的是离群炼金术师的首级。如果是完全再现的干将莫邪，即便是阿特拉斯院谱系的防具，也会被漂亮地一刀两断吧。

    刻于半空的，魔性十字啊。

    离群炼金术师，以作为炼金术之精粹的电锯迎击。

    不是躲避，而是接住。

    要是回避，双剑就会再次描绘出弧线，袭击体态不稳的离群炼金术师吧。这种程度的设计，朱斯特一眼就看穿了。而且弹开投掷过来的双剑，士郎就已是无刀之身。

    好像在说胜负已分，离群炼金术师以最高速度缩短着距离。

    士郎，主动冲了上去。

    「──冻结（freeze），解除（out）」

    「什──么」

    在这一瞬，士郎手里，握住了新的双剑。

    不可能存在的，新的干将莫邪。

    已经毫无疑问了。事已至此，思真也不得不确信士郎做了什么。

    投影。

    在魔术方面，相当于『强化』与『变化』的最高位技法。但与其难度相比效率差得要命，比如仪式需要的祭具，投影做出的只能用作勉强替用几分的替代品。

    是用了怎样的手法呢，士郎的投影，创造了能与原典的宝具匹敌的物品。

    「这种程度──」

    即便如此，离群炼金术师也做出了应对。

    正常人类不可能有的反射神经，0.1秒不到的超级反应，离群炼金术师强行让身体离开了崭新双剑的轨迹。

    「───心技（力），泰山至（拔山岳）」

    然后，没想到连这回避都看穿了的奇袭，会从背后猛扑过来。

    最初被投掷出去，应该被弹飞了的双剑之一干将，像独立的生物一样飞了回来。这是被现在士郎手里的第二组双剑之一莫邪吸引回来的，稍晚一些，思真才看穿了这点。

    （干将莫邪，是这样的宝具吗……?! ）

    恐怕，这种性质是夫妇剑的缘故。

    互相吸引的阴与阳。阳剑干将与阴剑莫邪，像磁石一样，拥有互相吸引的能力。

    「啊啊啊──！」

    第一次，朱斯特咆哮起来。

    就算属于作为未来预测化身的阿特拉斯院谱系，这一连串的动作也如同神技吧。停止用于保护身体的控制阀（Control Valve）。无视发出悲鸣的肌纤维束，拉回右手与左脚的电锯。以提线人偶一般的姿势，使出甚至超越历史豪杰的臂力，要将士郎的突进，以及背后飞来的阳剑干将击坠。

    即便如此，朱斯特也知道这依然不够。

    也就是说，投掷出去的致命一击，另一组剑──

    「───心技（剑）黄河渡（断流水）──！」

    之前被弹飞的阴剑莫邪，被士郎手上的阳剑干将吸了回来。

    两组干将莫邪，四柄利刃发起的同时多重攻击，正是这绝技的要点。

    空气震颤。

    这是莫邪与干将，在空中相撞的结果。

    并不是朱斯特躲开了。在最后的最后，鹤翼眼看就要闭合的时候，士郎的身体失去了平衡。

    对没有放过这个机会，一口气拉开距离的离群炼金术师，士郎苦笑了起来。

    「不行么。鹤翼双连，看来还是我无法达到的技艺」

    如果。

    按士郎所说，这绝技完成了的话，离群炼金术师的身体毫无疑问会分成两半吧。

    于是，另一人。

    近距离窥视士郎的眼睛，离群炼金术师低吟道。

    「是吗，你这家伙，特别『强化』了眼睛──」

    「被远坂说过呢。「你的魔术回路很平庸，修行就集中一点吧。眼睛很好，这点有希望提高哦」」

    不像魔术师，完全是魔术使的想法。

    这手段不是为了穷极魔术，而是为了实战中拥有更有用的手牌（card）。通过『强化』增幅的压倒性动态视力，打败了离群炼金术师在近接战方面无比强大的高速思考。

    不，刚才的鹤翼双连也是，虽说能多少远程诱导投掷出去的干将莫邪，要是没有足以看穿对手行动的眼力与经验，甚至是无法成形的技艺。这位青年，走过外表难以想像的，数量超出常理的修罗场。

    寄宿于眼瞳的魔力，为青年的眼睛染上苍蓝。

    宛如，飞舞于高空的鹰之瞳。

    「士郎。你……」

    「抱歉，思真小姐」

    听得见，士郎的呢喃。

    决不是什么很大的声音，但思真勉强开始重启『强化』的听觉，听到了这句话。

    那是有点痛苦，又有点怀念的──令人想哭的声音。

    「刚才，被问到想做什么的时候，我不是不想回答。我只是，有点犹豫，不知道怎样才能说明清楚」

    是刚才的绝技让伤口再次裂开了吗，包裹侧腹的绷带染上了鲜红──即便如此，士郎也毫不大意地注视着离群炼金术师，继续说道。

    「但，既然弄伤思真小姐的家伙这样自称（），我也必须好好回答才行。我的梦想……」

    投掷出去的干将莫邪，静静消失了。

    只剩手里的双剑，在摩纳哥的朝阳下，反射着暗淡的光辉。

    「是成为正义的伙伴」

    就像，孩童讲述的梦想一样。

    就像谁都曾一度抱有，却很快长大了一样。

    可是，如此堂堂正正，澄澈到令人苦闷。

    与之相对，称自己的任务为正义（朱斯特）的离群炼金术师──

    「──ShilangWeigong」

    说出了，这个名字。

    （……唉？）

    思真，注意到了奇怪的地方。

    她说过的，只有士郎的名。没讲过姓。可是，这位离群炼金术师──

    （──难道说）

    思真思索着。

    本来，黑手党对她的熟人多嘴几句是理所当然的。

    但，即便会诉诸武力，思真也觉得还有很长一段时间。

    更不用说，像刚才那样，连同建筑物一起破坏的强硬措施根本不值得。做得这么大张旗鼓，别说时钟塔的法政科，圣堂教会过来都不奇怪。

    这样的话。

    他们瞄准的，不就另有其人吗？

    虽然思真也可能在目标之内，但至少，这位离群炼金术师从一开始就将卫宫士郎──

    「就是你」

    朱斯特的头盔，传出了野兽低吼般的声音。

    「就是你」

    这声音，染上了非同一般的憎恨色彩。

    充满越发令人毛骨悚然的，敌意与恶意。

    「就是你，杀了切嗣……！士郎卫宫……！」

    3

    一片，波涛汹涌的大海。

    而且，是风暴般的能量，卷起旋涡的地方。

    被吞进埃尔戈的后背，里面却无边无际一般宽广。频繁落下的闪电连接天地，发出让人全身噼哩噼哩震颤的冲击。

    弗拉特和埃尔戈，被扔进了这样的大海正中。

    「呀啊啊啊啊！」

    在猛烈的波浪里随波逐流，弗拉特叫喊道。

    「这无计可施了啊！刚才开始编织了三十几个魔术，但魔力太浓密了，一个接一个解除了！埃尔戈君，这么多魔力都是你积蓄的吗！」

    「这是，我的体内?! 」

    被扔进同一片大海的埃尔戈刚叫出声，弗拉特就拼命地点了点头。

    「对魔术刻印施术，常常会融入彼此的精神世界！但，连同身体吞进去，时钟塔都只有三四个先例呢！以前偷偷进禁书库读到过，这是固有结界的反转现象什么的！嗯，虽然埃尔戈君坏掉了的话我打算负责，但怎么负责呢！总之下次英雄史大战的用户名用追悼埃尔戈君的名字可以吗?! 」

    对弗拉特说出的不是一般不负责的话，埃尔戈无法立刻回答。

    不知为何，埃尔戈明白这地方不是现实里的空间。

    前往海底的亚历山大图书馆时，也闯入过连接地底与海底的称得上亚空间的空间，但这次的感觉亦不同于当时。

    就像弗拉特提到的精神世界，这是更精神性──概念性的空间。本来应该与现实无缘，却因埃尔戈内侧的神过于强固，得到了现实的外形。

    （固有结界的，反转现象？）

    确实，固有结界，不是用魔术师拥有的心象世界改写现实的禁咒吗。其反转，就是将现实的物体吞入心象世界吧。

    那么，这片海是……

    「……是月亮」

    波浪之间，埃尔戈呢喃道。

    「月亮？」

    「老师说过，为了统御我吞食的神明，想像月亮吧」

    这句话埃尔戈记在了素描本上，一次又一次地反覆阅读。

    月轮观。

    半悬空的埃尔戈，想起了这种修行方法。

    ──『不如说是与东方的思想魔术关联深远的技术，但像你这样的情况，这种方法更适合身体吧』

    Ⅱ世，这样说过。

    虽然是后来才知道的，根据学生的性质改变教学内容，在时钟塔是罕见的事情。似乎本质上，指导魔术师乃是继承自己技术的行为，与引出学生个体的才能毫无关系。艾梅洛教室被当作异端，不断涌现出独一无二才能的原因，就在于此。

    「──观月轮诀窍有三」

    闭上眼睑，郑重地，复述被教授的话语。

    将依然因饱和而失去的记忆，奋力拉到身边。

    首先，想像镜子。

    一尘不染，美丽的镜子。

    「其一，如同圆镜纵立于胸前，间隔一肘」

    在意识之中，纵向放置镜子。

    现在的埃尔戈正在海浪里翻滚，纵横都没有意义了，但如果只是冥想的想像无论何时都要能引导出来。以前，Ⅱ世这样讲授过。格蕾也说冥想的训练很辛苦，偷偷教过埃尔戈要领。

    「其二，如同圆镜横铺于身中，八瓣肉团心之上」

    肉团心，即是心脏。

    在意识之中，横向放置镜子，铺于心脏之上。镜子连埃尔戈的内脏都映了出来。甚至连吞食的神，都映在了镜子里。

    然后──

    「其三，如同圆玉，观之」

    将刚才的两面镜子，重叠。

    这是将二次元（纵）与二次元（横）重叠，创造三次元（立体）的工程。

    某种意义上，这接近于CG（ComputerGraphic）的构筑工程。魔术也有这样的一面。

    立体的月亮完成之时，青年脸上，出现了纯白的面具。

    在日本，被制面师斗雕源马亲手让渡的，异形面具。

    然后，埃尔戈周围，形成了无数丝线。

    「啊，是吗！这是茨比亚先生也用过的灵线神经！」

    弗拉特的话，让埃尔戈认知到了自己在做什么。

    在亚历山大图书馆的事件里，希翁联系青年身体的灵线神经。埃尔戈以自己的形式将其再现了。擅长分析的魔术师仔细观察一下，就会看穿这线是将极细的沙子连接起来做成的吧。

    青年吞食的第二柱神──砂柩战神（塞特）的权能，正在模仿灵线神经。

    （这种……用法，也做得到……）

    将灵线神经伸向大海各处。

    这，就像将广阔大海接在一起的神经一样，连接了分散于大海各处的要素（element）。

    （希翁……）

    想起她的事情，力量就自然涌现了出来。

    不是比喻。

    埃及的事件里通过灵线神经，埃尔戈与希翁联系起来了。那时的经验，让青年学会了新能力的使用方法。

    旅行，给予了他力量。

    即便那是，会因为记忆饱和很快失去的东西，刚才也毫无疑问支撑着埃尔戈的后背。

    （但，这样下去……）

    注入的信息量之大，让埃尔戈为之咂舌。

    这是理所当然的。

    本来就因为无法承受神的信息量，青年发生了记忆饱和。这样下去，症状会突然恶化，令他崩溃吧。

    「埃尔戈君？」

    「弗拉特！这个，拜托了！我一个人无法消化！」

    「不错呢这个！做不到的事情就拜托别人，非常流派——艾梅洛教室哦！」

    弗拉特，握紧了一根从埃尔戈伸出的线。

    「总之要用灵线神经代替魔术回路拟似连接呢！刚才也成功和我家的魔术刻印融合了，小事一桩！」

    从弗拉特的拳头出发，光在魔术回路里奔流。

    在眨眼之间，将自己的魔术回路与线的规格联动，驱动几个新的魔术式。

    「交给我了！要从被注入端回收信息哦！呵呵呵，终于有机会使用为向Logos React一雪前耻设计的术式了！介入开始（game select）！」

    说出这句咒文的同时，埃尔戈的五感出现变化了。

    过于庞大让人束手无策的信息之涡，被指出了一个方向。瞬间，彻底变更了埃尔戈的知觉。

    （厉害……！）

    就像巨人一样。

    通过弗拉特的信息处理，埃尔戈感到自己彷佛巨大化了。

    艾梅洛Ⅱ世所教的月轮观的下一阶段──感觉就像将摩纳哥收入掌心了一样膨胀，都有点惊慌失措了。

    他的线（手臂），扫描（scan）着整个摩纳哥。

    这，或许类似于某种异能。

    比如，被称为千里眼之类的异能。

    或是，被称为天耳通之类的超能力。

    这是知晓遥远彼方，本来不可知之事的能力。

    埃尔戈拼命控制着这种感觉，不超过自己的范畴。全力调动感性与理性，勉强防止自己坏掉。即便这是彷佛在风暴之中，强迫自己每秒做出选择，不断操舵的行为。

    『原来如此』

    弗拉特出声道。

    不是实际的声音，而是流通线的魔力进行的通讯。

    『神的视点是这种感觉啊！难怪对神而言过去与未来都没有关系！毕竟想看到的东西一直存在于眼前呢！』

    『这种、感觉？』

    『嗯。简而言之就是沿着缘分呢。感觉就像互联网的链接集合。直接输入地址也不错，但现在的我们的话访问链接是条捷径』

    （……沿着、缘分？）

    虽然几乎没上过网，但埃尔戈不知为何明白了访问链接的意思。

    『能从摩纳哥搜索有缘的对象呢。那么开干吧，哇哦！一想就搜出来了！』

    随着弗拉特的欢呼声，视野里映出了新的人物。

    选出了现在在摩纳哥的人类中，有缘的人。

    最初进入青年视野的，是埃尔戈熟知的两名女魔术师，与褐色肌肤的青年走在摩纳哥清晨的小巷里。

    『凛和露维娅小姐……以及若珑……？』

    为什么一起行动了呢。

    即便不知道原因，全员也似乎大致在摩纳哥凑齐了。看起来她们暂时平安无事，也没有和若珑进入战斗状态，让埃尔戈松了一口气。

    和弗拉特一起开始施术是在夜里，却已经到了早上，是因为来到这个空间就花了这么长的时间吧。说到底这个地方时间的流逝都同样奇怪，思考这种问题也没什么用。

    继续，沿着缘分。

    这个摩纳哥，似乎还有别的对象跟埃尔戈有关。

    对这产生兴趣的同时，视野自动跳转。

    就像弗拉特说的一样，这是神的视点。

    在这尽头，青年看到。

    被爆破解体的建筑物，临近的大楼。

    站在那座大楼的屋顶上，跟埃尔戈不知何处有点相似的赤发青年。

    弗拉特的意识率先招呼道。

    『啊，管家君！』

    『唉，那，这个人是卫宫士郎……?! 』

    斐姆委托搜寻的，上次船宴的胜利者。

    赤发的魔术使，对全遮面的炼金术师，举起双剑中的一柄。

    『我的梦想，是成为正义的伙伴』

    （正义的，伙伴？）

    太过不合时宜的台词，让埃尔戈眨了眨眼睛。

    （为什么，是这种梦想……）

    思索的同时，青年接起来的线就让他的思考如愿以偿，揭露了赤发魔术使的信息。

    『哇！哇！呜哇！』

    弗拉特的声音回荡着。

    知觉范围，再次一口气扩展。

    信息，浮现了。

    埃尔戈能理解的信息非常零碎，但确实，都是和刚才的信息有关的东西。

    最初浮现的，是异国的墓地。

    少女手持不可见的武器，砍向挥舞巨型石剑的蓬发巨汉。身高恐怕超过两米的脱离常识的巨汉每次行动，都会有几块墓碑化为粉尘，面对如此破坏力，少女眼里却毫无怯意。

    不仅如此，她还像火箭一样喷出多得夸张的魔力，对巨汉少得可怜的破绽予以痛击。

    这荒唐无稽的景象，让弗拉特掺杂着非同一般的兴奋叫了出来。

    『埃尔戈君！这是圣杯战争啊！冬木的第五次圣杯战争！』

    『圣杯……战争……？』

    第五次，也就是艾梅洛Ⅱ世参加的第四次之后。

    凛与卫宫士郎参加的那次。

    『这样啊！所以这位亚瑟王和格蕾酱是同一张脸！啊，不对要反过来，实际看起来真的一模一样！教授当然会吓一跳了呢！』

    『那，这难道是……过去视……？』

    隐隐感觉到。

    但，也觉得好像不太一样。

    硬要说的话，这近似于希翁也展示过的阿特拉斯院的高速思考。通过压倒性的处理能力预测过去。广义而言，这也是过去视的一种，但跟艾梅洛Ⅱ世和凛听说的过去视略有不同。

    而且，眼前展开的战斗不只一场。

    或是，蒙眼的妖女，与亚瑟王在大楼楼壁上驰骋。

    或是，手持异样长刀的剑士，与刚才蓬发巨汉的激战。

    或是，提着魔枪的枪兵（Lancer），与身穿赤色外套的弓兵（Archer）的正面冲突。

    宛如万华镜（kaleidoscope），不分上下的英灵们跋扈的战场，并列蹂躏着埃尔戈的知觉。

    （这就是……圣杯战争……！）

    被非凡的战斗压倒了。

    这是连经历过难以置信旅行的埃尔戈，都感到相形见绌的激战。

    单论纯粹的魔力规模，基兹和若珑决不逊色。不如说旅行最初对峙的山岭法庭的仙人──无支祁之类或许还要在这之上。

    不过，称得上人类最终形态的英灵们的死斗，对青年造成的冲击无法单纯用强大衡量。

    （但，这是……）

    无限扩展的景象，让埃尔戈感觉到了矛盾。

    某位应该因为战斗消失了的英灵，再次出现在理应更后的时序，同一人物又在看起来几乎同时的别的舞台登场了。

    也有瞬间移动或是二重身（Doppelganger）的说法，但即便如此，矛盾也太多、太过频繁了。

    其中缘由，也很快得到了开示。

    『……啊啊』

    这样啊。

    终于，埃尔戈理解了。

    记忆饱和，就是这么回事（）吗。

    『嗯，这也会引起埃尔戈君的记忆饱和呢。话说回来遇到神的人类基本无法与神沟通，就是因为这个啊！』

    不知为何，弗拉特非常喜悦地说道。

    『从神看到的世界来看，过去与未来都是并列的，不仅如此，实际发生的事情与实际没有发生的事情也都是并列的（）！这是在AVG（adventure game）里，连主人公没有选择的路线都全部知道的Meta注状态呢！全知全能，但也因此无法沟通。毕竟对我们而言未来与过去都是唯一的，在神看来却这样存在无数呢！』

    就是这么回事。（注：掌握环境的，游戏梗）

    以往只笼统地觉得神毕竟是神，信息量巨大是理所当然的，但其实更根本的规格就不一样。就像二次元与三次元能看到的东西、信息都完全不同一样，即便是完全相同的情况，人类与神感知、认识、体验的信息也完全不同。

    『啊嘞嘞，那过去在格蕾酱的故乡跟茨比亚先生对话时，啊嘞，该不会说话天南地北的茨比亚先生，一直在配合我们?! 呜哇，就是这样呢！在有数万条零碎路线的游戏里，只有意调节一条路线，不就是在关照我们吗！哎呀，下次有机会见面，必须好好带点小礼物道声谢呢！』

    埃尔戈虽然不太明白弗拉特这次在说什么，但也理解了一部分含义。

    分歧数万的命运。

    就像未来不止一种一样，连过去都不止一种。

    埃尔戈与弗拉特眼前，放映出了这种『过去』的景象。

    听见了，声音。

    ──『虽然不知道你是怎么想的，我可是一直在等这个时候。等待这个七位Master到齐，名为圣杯战争的厮杀开始的夜晚呢』

    『啊，凛酱！』

    年龄好像比现在年轻几岁，但确实是远坂凛。

    眼底充满魔术师独有的冷酷，少女宣言道。看来卫宫士郎与她当初是敌对关系。还是说，这也只是一种可能性，实际上士郎与凛遭遇了不同的命运呢。

    七位御主（Master）与七骑从者（Servant）的斗争，圣杯战争。

    站在远坂凛旁边的，是保持灵体化，褐色肌肤的白发从者。

    身穿赤色外套的弓兵（Archer）。

    ──『确实我按照理想成为了正义的伙伴』

    另一个场景。

    那位弓兵（Archer），与两人对峙着。

    卫宫士郎，以及那位身为从者的亚瑟王。

    但，弓兵（Archer）一边与亚瑟王对话，一边一直怒目瞪着士郎。

    就好像，卫宫士郎，才是不共戴天的仇敌一样。

    ──『毕竟没有办法呢。不管想拯救什么，都会出现无法拯救的人类。不管终结多少场战斗，新的战斗都会产生。所以只要存在无法拯救的人类，正义的伙伴就只能一直存在下去』

    弓兵（Archer）痛切地痛骂道。

    啊啊，所以这是在回答，对正义的伙伴一词抱有疑问的埃尔戈。就像弓兵（Archer）说的一样，现实里正义的伙伴存在极限。因为无法实现拯救万人，正义的伙伴自然要挑选拯救之人与不拯救之人。未被拯救之人会再次引起战斗，正义的伙伴就会再次制造出无法拯救之人。

    『啊嘞勒？这位弓兵，是管家君的祖先吗？』

    弗拉特歪了歪头。

    『总觉得，看起来非常像啊。不过从者的亲属是十分有可能的线索呢。英雄的子孙哪里都有的』

    『成为了英雄，所以憎恨正义的伙伴吗？』

    也许，存在这种事。

    即便原点以正义的伙伴为目标，倘若作为英雄实际沦为正义的伙伴，也会正视这个极限吧。这位弓兵无数次重复那种经历，在圣杯战争中和卫宫士郎对峙了吗。

    那么。

    对士郎而言的原点是什么？

    卫宫士郎，决定性选定如今道路的缘起是什么？

    拥有神之视点的埃尔戈的疑问，就像理所当然一样，到达了答案。

    场景变化。

    时间推移。

    一定，是比起第五次圣杯战争，更早的事情。

    染成黑色的天空。

    尸体之山。

    零乱的人群。

    所有人都在求救，却不存在救济的时间。

    『呜哇，这是什么地方！』

    弗拉特说道。

    这是连魔力都会熔解落下的，贯彻壮烈与丑恶的舞台。

    原本好像是公园或者别的什么，但原形都失去得无影无踪了，漆黑的焦土上还有残火在一点一点爬行。现场的人类几乎全都当场死亡，幸免于难的少数幸运者──或是不幸者，也只能再活几十秒或是几十分钟了。偶尔看到影子在动，也只是被火焰炙烤的尸体，显示出了那种现象而已。

    冒烟的热气，带着人体脂肪燃烧的臭味。连天空都被黑与灰的斑驳颜色污染了。

    『弗拉特！那边──』

    埃尔戈招呼道。

    是一具甚至让人以为已经半碳化了的，焦黑的尸体。

    不，还有呼吸。

    是一名还很幼小的，男孩子。

    『管家君……』

    弗拉特说道。

    伸出圆滚滚的手，男孩子坚强至极地想要活下去。

    就像在说，自己从这么多的死中幸存，所以有活下去的义务一样。

    恐怕，这抵抗很快就会结束。不管怎么看，少年受的烧伤都是致命伤，现代医学自不用说，连高级的魔术都无法恢复。

    伸向黑灰色天空的手会理所当然地力竭，啪嗒一声落下。

    理应如此的。

    但眼看就要落下的时候，另一只手，握住了男孩的手。

    『啊……』

    埃尔戈，屏住了呼吸。

    握住男孩子的手的人，那副表情，铭刻在了埃尔戈的脑海里。

    眼里含着泪，打心底里为发现活着的人类感到喜悦的，男人的身影。

    让人彷佛觉得，被拯救的不是少年，而是男人自己。

    『……这个人是』

    茫然地，埃尔戈说道。

    神的视点，很快告诉了他答案。

    这个男人，正是卫宫切嗣。

    臭名昭著的魔术师杀手，并且是创造连那个基兹都遭到射杀的礼装──起源弹的魔术使。

    但，那种事实太过遥远了。

    因为卫宫切嗣的表情看起来太过幸福。就像被夺走人生一切的人，生来第一次，取回了祝福一样。就像只要有这唯一的祝福，就能活下去了一样，紧紧抱着士郎。

    不禁，埃尔戈羡慕起了，露出这种表情的切嗣。

    于是，这时，传来了另一个声音。

    ──『就是你』

    ──『就是你』

    ──『就是你，杀了切嗣……！士郎卫宫……！』

    这次，不是过去。

    刚刚，现实里摩纳哥的大楼屋顶上，卫宫士郎被戴着全遮面头盔的对手这样叫喊了。

    认知到这一点时，埃尔戈的视野化为了一片漆黑。

    『弗拉特?! 』

    『嗯……抱歉。埃尔戈君』

    弗拉特道歉道。

    『唉。怎么了？』

    『准备了一百零八个控制信息的魔术式，但全都烧掉了！哎呀，只是想说声「我的魔术式能用出一百零八种样式哦！」要是准备一千个就好了！』

    在说完之前，连接自己身体的无数细线断掉了。

    就像失去了魔术回路一样，埃尔戈五感断绝。实际上，这只是五感回到了通常水平，但对一度得到神之五感的青年而言，这等同于什么都感觉不到。

    全知的神，堕为无知的人类。

    埃尔戈和弗拉特，都落入了无限的黑暗──。

    4

    「就是你，杀了切嗣……！士郎卫宫……！」

    这句话，让士郎僵住了。

    那是困惑，惊愕，戳心，动摇，各种各样的情感混在一起的表情。

    「我，杀了切嗣（老爹）？」

    自称朱斯特的离群炼金术师，没有放过这一瞬间。

    右臂的电锯脱落，溅出火花切碎大楼的屋顶。然后，朱斯特的右手发出嘎吱嘎吱的声音，从内侧解放了。

    是义手。

    代替肌肉的许多齿轮互相咬合，代替血管的金属线连成一体，这是某种古董式的──不可能的假想科学现实化的技术结晶。

    义手，这次吐出了巨大化的金属刃鞭。

    对士郎而言也是预想之外的一击。

    用双剑接住，刃鞭从接住的部位，进一步巨大化了。士郎的直感感觉到，薄如梦幻的金属刃，连人类的骨头都能轻易切断。连锻造成那样的工匠的技艺，都在脑海里想像出来了。

    「────啧」

    勉强，拧身回避。

    摩纳哥的空气里，溅起赤色的飞沫。

    士郎，失去了平衡。

    血从他的侧腹，滴了下来。

    刚才裂开的伤口因为剧烈运动，出血更加严重了。

    「去死！去死！去死！用死赎罪！向切嗣赎罪！」

    再次挥舞刃鞭。

    柔韧弯曲的刃鞭在空中裂成八条，从无法防御的头顶，像多头蛇的噬咬一样挥了下来。

    不仅如此，朱斯特与士郎中间，刚才脱落的电锯突然喷出了气体。滞留的紫色气体，吸入一点的瞬间就扰乱了士郎的意识。物理上不可能的即效性，正是炼金术的杰作。

    彷佛，报复一般的构图。

    与利用投影魔术的鹤翼双连相对，利用阿特拉斯院的炼金术展开同时多重攻击。士郎，似乎也因为刚才的投影与负伤到达极限，已经防御不住了。

    但。

    没想到再次，碰上了另一起异常事态。

    士郎与朱斯特对峙的屋顶，某一点，如同海市蜃楼一般奇异地扭曲。

    「──、什」

    轻轻地，离群炼金术师呻吟道。

    从空间的扭曲出来的，是几只，半透明的苍蓝手臂。

    那苍蓝手臂将离群炼金术师的刃鞭一一接下，再像被从扭曲里拖出来了一样，背后长出苍蓝手臂的赤发青年在屋顶上着陆了。

    「怎么回事，你这家伙！」

    「呜哇，管家君，大危机！真危险呢！」

    还有一个人。

    长有苍蓝手臂的青年身边，金发青年滚动着。

    这位是着陆失败了吗，他一边痛苦地皱着眉，一边将单手的手指交叉构筑着即兴的魔术式。

    那魔术，转眼间就将电锯释放的气体中和了。速度来看应该是一工程（Single Action）吧，却有现代魔术难以想像的精度与强度。

    这两位，思真认识。

    金发的，是弗拉特艾斯卡尔德斯。

    刚刚在摩纳哥引起骚动的，艾斯卡尔德斯家的神童。

    另一位赤发的，是在斐姆的赌船──死线欢喜船（crozier enfer）上，与弗拉特以及内弟子一起跟随艾梅洛Ⅱ世的人。不知为何两人都是半裸，腰间缠着衬衫的状态。

    「弗拉特！」

    士郎，惊讶的同时说得。

    看来，他们之前就认识。

    「啊哈哈，这是被缘分牵引了呢！跟米斯特说过早上会把刻印还回去，所以之后必须道个歉呢！不过，现在管家君优先，那个，这位好像是阿特拉斯院的炼金术师桑，你们是怎样的关系？卫宫切嗣先生相关的事我倒是听说过，咦，也许刚才的手法和魔术师杀手切嗣先生有点相似?! 」

    「魔术师杀手，切嗣（老爹）吗……？」

    接着士郎的嘟哝，朱斯特瞪了青年一年。

    「……弗拉特艾斯卡尔德斯」

    「唉？你也认识我吗？」

    眨眼间退后远离了弗拉特，离群炼金术师看向另一位青年。

    「然后……埃尔戈」

    「我也？」

    赤发的青年，没有解除紧张，举起了六只幻手。

    配合着他，士郎也慢慢重整体势。包裹侧腹的绷带，上面的赤色徐徐变浓，但眼瞳里的意志锋锐如初。

    离群炼金术师，拉开了一点距离、

    「隐蔽到时间了」

    嘟哝了一声。

    地表的道路上，人们开始聚集。

    掩盖爆破解体的炼金术的效力，开始越发淡薄。人们注意到和平的摩纳哥不应有的灾祸发出了悲鸣，稍前一点的地方也看到了赶来的消防车。

    仅仅不到一秒，离群炼金术师犹豫了一下。

    看起来就像在着火般的杀意，与磨砺锋锐的杀戮次序（Algorithm）的夹缝间，摇摆不定一样。

    轻轻地，戴着全遮面头盔的头摇了一下。

    「……不」

    低语，混入风中。

    是在跟哪里联络吗。

    靠魔术联络的话或许也有偷听的可能，但这也是与阿特拉斯院关系密切的炼金术实现的联络。

    「士郎卫宫」

    声音溢了出来。

    「绝对，不会放过你……」

    义手举起。

    埃尔戈的幻手立刻抓住了在其内侧转动的圆柱体，但无法阻止迸出的强烈闪光。

    离群炼金术师，自制的闪光弹（flash-grenade）。

    埃尔戈立即让其他幻手采取防御，但离群炼金术师没有进一步发起攻击。

    在被闪花的眼睛通过魔力重新适应的短短一秒，自称朱斯特的离群炼金术师，从大楼的屋顶上消失得无影无踪了。

    只有被电锯切碎的屋顶的混凝土，以及向爆破解体的现场聚集的地表的人们，是这奇异战斗的余韵。

    「……逃走、了么？」

    士郎的身体，晃晃悠悠。

    「呜哇，管家君！」

    想要接住的弗拉特漂亮地崴了下脚，成了士郎倒下的肉垫，「啾」地，像小动物一样叫出声来。

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