魔术师库诺看得见一切第三卷第六话二级班与魔术合战

    一进萨托利的研究室就察觉到了。

    「咦？萨夫老师？」

    这房间的主人萨托利。

    还有，另外一人。

    库诺感觉到了记忆中的魔力。

    「嗨，库诺。好久不见啦。」

    没错，在那里的是，在入学考试中担任考官的风属性教师。

    萨夫克里凯特。

    自从飞行魔术那件事以来，就没再见过面了。属性不同这一点，或许也有很大的关系吧。

    正因为现在多少知道了魔术学校的实际状况，库诺才明白一件事。

    这所学校的教师，全都是非常优秀的人才。

    萨托利是如此，萨夫也是如此。

    「好久不见了。塞菲老师还好吗？」

    然后，说到萨夫就会想起塞菲。

    与他一同出席入学考试的准教师塞菲，也许久没见了。

    虽然怀念──不过嘛，总觉得就算见不到她好像也无所谓。

    因为她似乎对瑞恩利有些芥蒂，所以对库诺的印象好像不太好。

    当然，库诺本来就是那种只要是女性就想见一面的个性。

    「嗯，她很好喔。昨天我们还一起去喝了一杯呢。」

    「咦，真好呢。啊，难道说萨夫老师和塞菲老师正在交……啊，该不会我打扰到你们了吗？」

    就在闲聊快要热络起来的时候，库诺把话吞了回去。

    虽然姑且已经取得入室许可，但他还是觉得自己会不会很碍事。

    萨托利与萨夫同为教师。尽管属性不同，但同样都是高阶的魔术师。沟通顺畅的部分应该很多吧。

    或许他们是以同为教师的身份──

    又或者以资深魔术师的立场──在进行讨论、商量些什么也说不定。

    库诺就是如此顾虑着。

    虽然若是这两人的交谈，无论什么样的话题他都想听听看，但若是打扰到了就有必要回避。

    如果萨夫是女性的话，库诺或许就会强势地这么说，作为问候：

    ──「竟然在这种地方见到面，这难道不是命运的邂逅吗？为了庆祝这段相遇，要不要对我进行温柔的一对一授课呢？」之类的。

    不过，因为萨夫是男教师，所以库诺没这么说。

    顺带一提，洁尼今天也为了制作考题而不在。

    「不，没问题。正好有了要找你的事。」

    「有了要找我的事？」

    这话让人有些在意。

    「难道说是为了庆祝这段命运的邂逅，打算对我进行温柔的一对一授课之类的吗？」

    「……如果你希望的话是可以。但我可不会温柔地教导特级班喔。」

    其实库诺并没有抱什么期待。

    但是，萨夫的回答却出乎意料。

    「太好了！请多多指教！」

    比想像中还要忙碌的魔术学校教师，竟然愿意特地为了库诺拨出时间。

    怎么可能不开心呢。这跟是男是女无关。

    虽然属性不同，但肯定会有很多收获的。

    「不过，等一下。在那之前能不能先听听我的请求？一对一授课就当作是那件事的报酬吧。」

    请求。

    如果是女性的请求，当然二话不说就会答应，但库诺犹豫了。

    「因为还有学分要拿，被绑住太久我会很困扰的……」

    学到了新的魔术。

    在三级班的课程到今天就告一段落了。

    而且，接下来原本打算活用自己刚学会的魔术，全心投入研究和实验。

    经过与萨托利的对话以及整理文件，出现了很多让人感兴趣的学说。他原本想要暂时埋头于自己的事情中。

    「我想应该不会花太久时间。只是，有个稍微棘手的问题啊。我需要一个很有本事的新生来帮忙。」

    「这样子啊……」

    「──库诺，总之先坐下吧。」

    在一旁默默听着的萨托利一声令下，库诺走向两人就座的桌子。

    萨托利肯定知道萨夫要商量的事。说不定刚才就是在谈论这件事。

    在此之上，话题正准备继续进行。

    既然萨托利没有要阻止的意思，那就只能接受了。既然是师父的师父所推荐的，那就只能甘愿接受了。

    库诺一边这么想着，坐到了椅子上。

    然后到了隔天。

    「──这一位是库诺。他这两三天会在这个教室上课，请大家好好相处。」

    库诺来到了二级班。

    这里是萨夫担任临时导师的，水属性一年级生的教室。

    「──我是库诺，请多指教。」

    虽然库诺笑容可掬地打了招呼，但班上十二名学生投射回来的视线却稍微有些严厉。

    这家伙是谁啊，他们心想。

    那包含着怀疑与猜忌的视线，强烈到即使看不见也能感觉到仿佛一根根针刺在皮肤上。

    跟三级班完全不同。

    校舍不同，氛围也完全不同。

    对魔术投注的热情，肯定也不同吧。

    ──这倒也挺令人期待的，库诺心想。

    「那么库诺，请坐在后面空着的位子上。」

    库诺接受萨夫的指示，在众人的注目下坐到了后方空着的座位上。

    然后行云流水般地顺势向邻座留着华丽卷发的女孩子搭话了。

    「请多指教啰。你喜欢魔术吗？我昨天送花给女生，结果被她骂了喔。到现在还是搞不太清楚为什么会被骂呢。」

    「……」

    对方投来了「这家伙是怎样」的视线。

    「以上是联络事项。

    今天为了迎接第二学期的期末考，要在第六实验室进行实战训练。请迅速移动。」

    简单说明了接下来的日程后，萨夫催促大家移动。

    联络事项是与特级班无关的话题。特级班既不存在上课也不存在假期，反过来说也能自由安排。

    行程是不会受到校方状况被左右的。

    虽然三级班的课程很有趣，他觉得偶尔混进去也不坏。

    不过嘛，现在果然还是想以取得学分为优先。

    那么。

    「──你是什么人。」

    随着萨夫走出教室，十二个人的视线全都集中到了库诺身上。

    其中一人，站在坐着的库诺面前。

    「你是亚泽尔？就当作你是这个教室的领袖可以吧？」

    嗡──

    没人出声，但教室里掠过了一阵仿佛喧闹的骚动。

    「……你没听到我的问题吗？」

    一股压迫感。

    但是，库诺并没有什么特别的感触。

    毕竟他可是以拥有那个任性妄为、蛮横且具压倒性浓厚魔力的瑞恩利为师，并且一路以来都应对得无懈可击。

    他也经历过被压迫、被恐吓这种不讲理的事情。

    正因如此，就算被同年纪的男生施压，也完全不觉得可怕。

    「二级班啊，听说还在讲什么身份差距之类无聊的话题，那是真的吗？」

    哪怕他要是哪里的王族也一样。

    完全不觉得可怕。

    「──这里可是魔术学校喔？除了魔术以外还有优劣之分吗？或者说，身为魔术师能接受这种事吗？」

    学习魔术是很花钱的。

    至少，在进入魔术学校之前是。

    库诺也是如此。

    正因为是贵族子弟，或者说曾是贵族子弟，才花费了相应的大笔金钱。

    正因为老家是古里翁侯爵家，他才能学到很多。

    聘请家庭教师、收集关于魔术的书籍和资料，这些都是很花钱的。

    这所魔术学校，允许自十二岁起得以入学。

    在入学当下就能进入特级班或二级班的，代表那些人也都和库诺一样，是从小一路学习过来的。

    也就是说，二级班有很多富裕人家的孩子。

    这必然导致来自世界各地的王侯贵族子弟，或是富豪子弟大量聚集于此。因为他们有花钱事先打造能学习的环境。

    贵族聚集，就意味着会产生派系。

    也就是说，本不该出现在学府里的权威和权力正在横行霸道。

    照理说，魔术学校里不该把各国的政治立场或身份差距带进来，这本来应该是心照不宣的规矩才对。

    「对于女性的提问我是会尽可能回答啦，但面对男性我可不想回答喔。因为我是绅士嘛。」

    那样到底算是绅士吗。

    虽然也不是没有那样的疑问。

    眼前的少年──亚泽尔奥维格亚瑟维加，似乎在各种意义上都看不惯库诺的态度。

    「你是觉得你比我还擅长魔术吗？」

    「嗯──这很难说呢。不过我觉得应该会不分轩轾喔。」

    若以感知到的魔力来判断，感觉亚泽尔在二级班之中也是出类拔萃的。

    正如萨夫所言，这个班级的领袖人物肯定就是他没错吧。

    说真的，光看印象的话，应该会难分高下。

    「……既然知道我的名字还敢拿出这种态度，胆子倒是不小。来实验室。」

    库诺对着说完转身就走的亚泽尔，说道。

    「啊，抱歉。我的主义是基本上不会立刻答应男性的邀约的。毕竟我是绅士嘛。」

    「……」

    亚泽尔回头瞪了库诺一眼，什么也没说，就这么走了。

    然后，随着亚泽尔带着两名跟班走出教室，耳边传来了窃窃私语声。

    ──是那种「库诺到底是何方神圣」之类的声音。

    因为没有直接被问到，所以库诺决定不去在意。

    「啊，第六实验室在哪里？」

    「什么？」

    「我希望你能护送我去呢。」

    「……」

    邻座那位有着华丽卷发的女生虽然露出了嫌弃的表情，但并没有拒绝。

    ──萨夫库里科特的委托，极其简单，干脆明了。

    他说「你就展示一下令人瞠目结舌的魔术，给那些陶醉在身份差距游戏里的小鬼们看吧。」

    老实说库诺搞不懂具体该做些什么才好。

    但被说了做你自己就好，所以现在才会在这里。

    「咦，真的吗？我还是第一次听说呐。」

    有着华丽卷发的她──名为菈蒂亚弗勒罗迪亚的女孩，正带领库诺前往第六实验室。

    菈蒂亚本性似乎很温柔，回答了库诺的问题。

    虽然脸色不太好看。

    不过，这跟看不见的库诺没有关系。

    「那么，特级班、二级班还是三级班之类的，也有靠推荐来决定的部分啰？」

    「是呀。魔术导师或是各国的要人，会写推荐信给魔术学校。听说校方收到后，会在入学考试之前就先大致分好班级。

    如果没有推荐的话，大概就是三级班了吧。」

    今年库诺参加的入学考试只有四个人。

    因为一起应考的入学志愿者只有四个人，所以库诺一直是这么以为的。

    实际上也有过那样的说明──所以他才会感到有些疑问。

    直到昨天都还承蒙照顾的三级班，是一年级生。

    然后现在承蒙照顾的二级班，也是一年级生。

    也就是说，是怎么回事？

    是指特级班以外也有新生的意思吗？

    他对这点感到十分在意，于是以「我是特级班的」作为开场白试着询问后，得知包含菈蒂亚在内的二级班一年级生，似乎也是跟库诺同一时期入学的。

    再进一步询问，据说早在入学考试前，班级分配之类的事项就已经透过推荐决定好了的样子。

    「那你们是接受了二级班专属的考试吗？」

    「算是那样吧。当然，如果实力不足的话，听说是进不了志愿的班级的。」

    原来自己也有着进入特级班的推荐啊，库诺这时才知晓了这件事。

    ──没错，库诺是有受到推荐的。

    那是来自师父瑞恩利，以及修古利亚王国的宫廷魔术师总监荣迪蒙多这两人的推荐。

    说是希望能让他进入特级班。

    完全没问过库诺的意愿。

    是说，反正就算问了结果应该也不会改变，所以库诺也没打算抱怨就是了。

    「库诺，我先把话说在前面。」

    「嗯？」

    「我们并不是进不去特级班，而是自己期望隶属于二级班的。

    如果你以为区区所属班级就能决定魔术师的优劣，那可就大错特错了喔。」

    被菈蒂亚威吓了。

    顺带一提，保持着不远不近距离移动着的二级班众人，也向他投来了不怎么和善的视线。

    「真好呢。我很期待喔。」

    库诺笑咪咪的。

    简而言之，就是二级班里也有着实力足以媲美特级班的人，是这么一回事吧。

    「毕竟，跟不是初学者的同年代水属性魔术师接触，对我来说几乎还是第一次呢。

    啊啊，好令人兴奋啊。肯定会拿出我不知道的魔术吧？真想知道你们的一切呢。」

    ──后来菈蒂亚是这么说的。

    在看到库诺笑容的瞬间，就有种超级不祥的预感。

    眼罩少年。

    其名为库诺。

    「既然特征一致到那种程度，应该就是同一个人吧。」

    早一步抵达第六实验室的亚泽尔，正与两名跟班谈论着那个新来的人。

    那个少年，肯定是特级班的学生。

    情报就是武器。关于那些出风头的学生，多少也听过些传闻。

    情报战是贵族的战斗，没有人会疏忽大意。

    令人不爽。

    实在是令人不爽。

    既不喜欢二级班这个名称，也不喜欢特级班这个给人一种「在二级班之上的印象」的名称。

    这座都市是没有王侯贵族存在、由世界第一的魔女所统治之地。

    这里的规矩由她制定，无论什么权势、哪个国家，她都不会屈服。

    ──虽然有着这样的前提，但实际上却并非如此。

    既然聚集了来自世界各地的掌权者血亲和相关人士，那里就无可避免地会诞生出小型的权力社会。

    特别是，现在有帝国的狂炎王子在。

    多亏有那家伙在，帝国贵族的势力非常强大。

    与其说是平衡崩坏，不如说是正在形成帝国独大的局面。

    当然，非帝国出身的人是不可能觉得有趣的。

    正因如此，整个二级班显得相当躁动不安。

    ──不过，这事就暂且不提。

    「不过，没问题吗？亚泽尔大人。」

    因为只有亚泽尔他们先到了，周围还没有其他人。正因如此，两名跟班露出非常不安的表情。

    正因为是自己人，才能暴露出示弱的一面。

    除此之外，无论是虚张声势还是任何状况，都绝不会展现出弱点。是不能展现出来的。

    「从以前就听说特级班全都是怪物呢……」

    亚泽尔的魔术造诣是货真价实的。

    既是三星级，又已经在入学前就习得了几种中级魔术。

    无疑是个天才。

    在魔术上和同年代的人过招从未输过，也不会输给蹩脚的大人。

    但是，即便如此。

    即便如此，跟传闻中的库诺比起来又如何呢。

    入学还不到一年就已经累积了实绩、一再立下功劳，顺利地打响了名号，和在那样的传闻中听到的库诺相比，又如何呢。

    特级班尽是一群怪物。

    这句话，只要是在二级班里本事高强的人，无论在哪都至少会听过一次。

    是为了教导那些看似春风得意的人「人外有人」这件事。

    或者是，那是为了煽动对方而抛出的挑衅。

    「哼。如果是稀有属性的话也就罢了，我可不打算输给同样的水属性。

    传闻不是说他才二星吗。就算他是特级班的，对我来说也不过就是同年代的低阶层罢了。」

    就在他哼了一声地自信地放出豪语的那个时候，库诺混在其他家伙之中过来了。

    他笑得灿烂无比。

    「……」

    事后亚泽尔如此说道。

    ──他说，当时看见库诺笑容的瞬间，就有种非常不祥的预感。

    第六实验室是个什么都没有的房间。

    墙壁、地板和天花板都是白色的，既没有桌子也没有椅子，就只是一个相当宽敞的空间。

    「啊啊，原来如此……」

    库诺隐约理解了。

    他想起了在入学考试最后进行的面试中，被带去过的那个「夜之房间」。

    恐怕，这是跟那个相同类型的房间吧。

    想必已经施加了魔术性的防护与补强，或者做了空间上的安全处置吧。

    在这里的话，无论使用什么样的魔术，都不会泄漏到房间外面。

    这个第六实验室，是可以使用实战性魔术的。

    大概就是这样的场所吧。

    现在的库诺，对于这个房间的运作原理，连个头绪都摸不着。

    他觉得实在是太有意思了。

    「菈蒂亚小姐也要参加这次看起来很有趣的活动吗？」

    趁着她带路的机会，库诺顺便找菈蒂亚闲聊。

    虽然全员都已经抵达实验室了，但关键的教师萨夫还没到，所以大家都还算悠闲地等待着。

    尽管被亚泽尔瞪着，被其他学生远远地避开。

    库诺依然毫不在意。

    「我也会参加喔。因为是二级班的活动嘛。」

    菈蒂亚本性温柔，所以还是乖乖回答了。

    虽然脸色依然没变好看就是了。

    ──今天早上，萨夫有说明过。

    再过不久第二学期就要结束了，在那之前会有魔术测验。

    那个测验，似乎包含了笔试与各属性的对战。

    所以，接下来的一小段时间，将会以魔术实习取代一般课程。是在教师的监督下，进行接近实战的授课。

    正因如此，即使是属性不同的萨夫，在这个时期也能担任临时教师。

    按属性分组的对战。

    是与不同年代、不同属性的学生进行战斗。

    这虽然是个看似非常有趣的活动，但与特级班无关。

    特级班的学生不能出场，表面上也是禁止参观的。

    是说，因为并没有禁止特级班之间进行比赛，要是真的想做的话，自己随便搞就行了。

    特级班在那方面也是很自由的。

    「你也能使用中级魔术吗？」

    「嗯，当然。今年这个班级的学生，全员至少都习得了一种中级魔术喔。」

    中级魔术与初级是不同次元的东西。

    控制与操纵都格外困难。

    能在十二、三岁就运用自如的话，是值得充分夸耀的事情。

    「哦，真优秀呢。我只会用四个初级魔术喔。」

    「……咦？」

    ──我是不是听错了，菈蒂亚心想。

    他刚才，是不是说了四个初级。

    特级班净是一群怪物──这也是菈蒂亚听过的句子。

    实际上，她也认识几个特级班那些不得了的家伙。

    也听过非常不得了的传闻。

    库诺的事就是靠传闻知道的。当然，就是他强得不得了这个意思的传闻。

    然而，四个初级是？

    是把中级给听错了吗？

    「库诺，刚才你说……」

    正当她打算反问的时候，萨夫库里科特来了。

    「好，那么今天也活力十足地开始吧。」

    结果还是没能问出口。

    「──你刚才好像有话说到一半？啊，发型？是在问卷得漂不漂亮吗？当然卷得很好喔。是非常美丽的卷度呢。牢固到让人觉得那卷起来的洞里是不是能放个杯子之类的呢。」

    不知道是误解了什么，库诺用萨夫听不见的音量低语道。

    菈蒂亚可没打算听这种梦话。

    还有杯子是放不了的……或许强度上是放得住，但她绝不会做那种事。

    「那么，话都说完了吗？」

    面对聚集而来的学生们，萨夫没有开场白，直接说出了毫不留情的话。

    「我跟你们大家都很忙，干脆点，速战速决吧。是谁要跟库诺比赛的啊？」

    他的话语中，暗藏着「反正你们找库诺碴了吧？演变成要比赛的走向了吧？」这样的意思。

    「我来。」

    实际上找过库诺碴的亚泽尔站了出来。

    他的态度简直就像在说「这么干脆真是帮大忙了」一样。

    「这样啊。那么由亚泽尔来可以吧？」

    萨夫平静地笑了。

    「顺带一提，库诺只会使用四个初级程度的魔术。」

    他轻描淡写地说道。

    这内容实在太过惊人，让全员都怀疑起自己的耳朵。

    「四个初级。入学当时只会两个。

    但他却凭此成功进入了特级班。希望你们好好思考这意味着什么。」

    时机，以及现场的气氛。

    若是这些有所偏差，或许就会传出嘲笑声了吧。

    又或者，若是没有萨夫那句「凭此成功进入了特级班」这种让人费解的话语。

    库诺习得的魔术数量实在太少。而且还不会使用中级魔术。

    但是没人笑出来。

    因为实际上他就是凭借那些进入了特级班。

    亚泽尔板着脸，浑身充满了紧张感。

    相对地，库诺却是仿佛开心得无法自拔地笑着。

    ──特级班尽是些怪物。

    所有守望着对峙的亚泽尔与库诺的人，都想起了那句话。

    就连正与库诺对峙的亚泽尔也不例外。

    「那么，开始。」

    萨夫发出了开始的信号。

    仿佛想着先下手为强，亚泽尔伸出右手指向库诺。

    那是中级魔术的架式。

    与初阶魔术不同，中级魔术的控制与操纵都很困难。

    若是初阶魔术还能省略的动作或言语，到了中级就变得绝对必要。

    当然，若是习惯了的话就不在此限。

    「──『巨浪袭来』！」

    亚泽尔的正后方，描绘出了巨大的魔法阵。

    轰隆隆隆！

    紧接着，大量的水从魔法阵中迸发而出。

    一口气地。

    就像一道墙。

    那模样简直就是大海啸。

    越过亚泽尔的头顶，落到地面奔流而去。

    压倒性的水量剧烈翻腾，向着前方的库诺袭卷而去。

    面对这般水量，却只有一个人。

    这份对比令人感到恐惧。

    如果是在海边的话，恐怕连小村落都能吞噬殆尽吧。

    而那，却是针对仅仅一人所施放的攻击。

    亚泽尔是认真的。

    不，是他不得不认真。

    库诺只会使用四个初级魔术。

    即使听闻了那样的事实，即便如此，他也完全不觉得自己能赢。丝毫涌现不出获胜的画面。

    ──你看啊，亚泽尔心想。

    在大量的水逼近之中。

    库诺毫无改变，不予反应，只是笑着。

    他比谁都更早理解到，自己的直觉是正确的。

    对于亚泽尔咏唱的「巨浪袭来」，二级班一片哗然。

    「怎么会!?」

    菈蒂亚也大吃一惊。

    没想到。

    真没想到亚泽尔竟然会突然打出他手牌中最强的一张。

    不，这是更根本的问题。

    要是被那种东西正面击中，人是会死的。

    虽然不知道是被水的重量压死还是被淹死，但毫无疑问会死。

    在这次的对战中，规定是不使用决斗用的防御魔法阵。

    因此，在目前的这个实习阶段，也没有使用防御魔法阵。

    当然，按属性区分的对战并不是互相厮杀。理解魔术的杀伤力，并在此之上学会控制力道，这也是课题之一。

    既然是课题，那么就算是练习也不会使用防御魔法阵。

    也就是说，现在。

    无论是亚泽尔还是库诺，视魔术的情况而定，都有当场死亡的可能性。

    在这种情况下──亚泽尔使用了致死性过高的强力魔术。

    实在是太危险了。

    「老师──」

    「这不阻止的话──」

    为了寻求中止，菈蒂亚和其他学生出声说道。

    「给我好好看着！」

    然而，萨夫却露出平静……不，是某种让人感到异常的笑容，提高了音量。

    他的视线，没有从正在对决的两人身上移开。

    「能看到千载难逢的珍贵景象喔！是魔术师的话就给我烙印在记忆里！」

    ──那并非教师，而是仅作为一名魔术师所说出的话语。

    啵。

    啵、啵、啵。

    在库诺的脚边，有「水球」在滚动着。

    「……」

    所有人都看傻了。

    身为施术者的亚泽尔，也惊讶得合不拢嘴。

    不明白发生了什么事。

    只是，纯粹就事实而言。

    海啸侵袭了库诺。因为萨夫没有出手相救，所以没有任何人庇护或干扰。

    但结论就是，海啸并没有击中库诺。

    那些快要触碰到他的海啸。

    从前端开始变成了名为「水球」的个体，在地上轻轻弹了几下，咚咚地滚了出去。

    所有的水，都是如此。

    那仿佛高墙逼近般的海啸。

    全都变成了大量的「水球」，滚到房间的墙边堆积了起来。

    「不行喔。」

    库诺说道。

    脸上的表情有些凝重。

    「魔术在施放之后也必须要控制才行。

    放着不管的话，可是会被对手夺取水的控制权喔？」

    那句话听起来就像是在说，虽然我可以正常地进行反击，但我特意没有那么做。

    听起来就是那个意思。

    特级班尽是一群怪物。

    那句话现在就活生生展现在眼前。

    「──『水狼枪』！」

    超过三十把的水枪显现。

    悬浮着的水枪，以猛烈的速度朝库诺飞去。

    库诺仅仅向前踏出一步，便回避了所有攻击。

    简直就像是水枪主动避开了库诺一样。

    就是那样不可思议的现象。

    「射出的瞬间我就看出轨道啰。你得加上转弯、或是制造时间差这些变化才行。」

    ──恐怕是在第一招的时候。

    库诺看了亚泽尔的那招「巨浪袭来」后，应该就已经明白彼此的实力差距了吧。

    「──『水压弹』！」

    亚泽尔的头顶浮现巨大的「水球」，顺应着重力仿佛坠落般飞向库诺。

    那是经过压缩的「水球」。

    是一旦接触到物体，被压缩的水就会解放的水炸弹。

    到了熟练者的程度，甚至能发挥出堪比火之魔术师所施放的爆炸般的威力。

    相对的，库诺却普普通通地将其接住了。

    「还可以再压缩一点喔。你看。」

    挤压、再挤压。

    库诺将一颗大小差不多抱得住的「水压弹」，像是用双手捏碎般进行压缩，让它变得越来越小。

    最终变成了手掌大小的尺寸。

    水的密度异常惊人。

    染成了深蓝色的水球，带着一种异常的寂静。

    仿佛那里存在着一片人类无法抵达的深海。

    「如果只有这么小的话，发射时应该能再增加一点速度吧。」

    说完，库诺消除了手中的深海。

    将它气化了。

    将那拥有如同深海般密度的水，在一瞬间消弭。

    「下一招？」

    ──库诺在第一招就摸清了彼此的实力差距，因此已经没有攻击的意思了。

    「差不多该结束了吧？」

    看到亚泽尔因为魔力耗尽而跪倒在地，库诺开口说道。

    ──亚泽尔奥维格亚瑟维加。

    挺不错的嘛，库诺心里这么想着。

    魔力量也好，魔术本身也好，都非常优秀。能使用的魔术也很多。是库诺的两倍以上。

    该说真不愧是三星级魔术师吗。

    总算明白了他被称为一年级、水属性二级班领袖人物的理由了。

    使用方法粗糙且杂乱这点，只要认真学习的话总会有办法的。

    实在是个令人感兴趣的逸才。

    「……你为什么没有攻击？」

    在两名跟班赶过来搀扶亚泽尔站起的过程中。

    当事者亚泽尔本人脸色铁青、冒着冷汗，瞪着库诺。

    「因为我是绅士。而且你也是绅士。

    所以我认为没有必要做多余的事。」

    虽然被找碴了，但并没有被辱骂，对方也没有做出卑劣的行径。

    这是一场堂堂正正的胜负，也没有无礼之处。

    更重要的是，对方从一开始就是全力以赴攻过来的。

    并且还战斗到了榨干最后一丝力气为止。

    姑且不论亚泽尔是抱着什么样的打算。

    如果是那种因为温柔而对攻击犹豫不决的人，反而是库诺会觉得讨厌的类型。正因为他一上来就全力以赴，反而让人很有好感。

    ──因为他从头到尾都没有轻视戴着眼罩的库诺，而是将他作为一名魔术师来对待。

    老实说，比起从萨夫那里听来的印象，库诺觉得他还更正经且绅士多了。

    「……真令人不爽。不过今天就饶了你。」

    亚泽尔恨恨地说道，随即被跟班们带走了。

    ──竟然能承认失败，真是了不起啊，库诺心想。

    虽然措辞是那个样子，但刚才那一句话毫无疑问是承认了自己的败北。以他的立场来说，那是相当难以启齿的台词。

    果然，感觉比从萨夫那里听来的印象，还要令人感到正经。

    「老师，接下来换我。」

    亚泽尔被带走后，举手希望能进行下一场对战的。

    是卷发的菈蒂亚。

    「我是无所谓，但你应该不至于菜到连实力差距都看不出来吧？」

    因为对方说了无所谓，菈蒂亚站到了刚才亚泽尔所在的位子。

    「当然，既然要打，我就是打算要赢的──不过光是向你讨教，似乎就能有很多收获呢。」

    虽然库诺自己是还没说要不要比就是了。

    「真好呢。我是对于女性的邀约，会立刻答应的类型。毕竟我是绅士嘛。」

    是女性的邀约，而且还是比魔术。

    对库诺来说完全没有拒绝的理由。真的完全没有。

    「我要上了──『水雹』！」

    天花板附近展开了巨大的魔法阵──降下了如豪雨般的冰雹。

    「……真可惜啊。」

    库诺那样的喃喃自语，谁也没有听见。

    ──只是。

    唯有正在对战中的菈蒂亚，在一瞬间看见了被冰雹之雨遮蔽的库诺的脸。

    明明脸上浮现着一如既往的笑容，看起来却不知为何有些寂寞。

    ◆

    ──开端，就在昨天。

    结束了三级班最后的课程，库诺来到了萨托利的研究室。

    然后遇见了先一步来访的萨夫，被拜托了一件事。

    「其实，我现在作为临时教师，负责带二级水属性的班级。」

    库诺被萨托利叫唤后，在萨夫所在的桌边坐下。

    然后，萨夫开始讲述他所遇到的麻烦问题。

    「水属性二级班？萨夫老师是风属性对吧？」

    「没错。所以是临时的喔。是紧急处置，为了填补突然空出来的缺口。」

    突然空出来的缺口。

    也就是说，应该是发生了某种像是破了个洞的状况吧？

    「难道说，原本的水属性老师辞职了吗？」

    「很接近──是班导师去旅行了。」

    旅行。

    班导去旅行。

    「那个，我有点搞不太懂……为什么会去旅行呢？是因为有启程的理由之类的？」

    「简单来说，就是积怨爆发了啦。」

    积怨。

    这么说也还是不懂。

    「简单来说呢。」

    察觉到库诺难以理解，萨托利开口了。

    「就是对于应付那些没打算认真学习魔术的小鬼感到疲惫了啦。明明都牺牲研究时间来上课了，学生们却都不认真听。

    于是，终于迎来了忍耐的极限，就是这么回事。」

    她都说到这样了，库诺才感觉稍微有些明白了。

    就在昨天，他才刚对三级班的莉姆蕾斯斯的态度落差感到失望。

    恐怕，就是跟那个类似的心情吧。

    「明明是魔术学校，却不认真学习魔术吗？会有那种事吗？」

    「从以前开始，二级班就很难带啊。」

    「连萨托利老师也这么觉得？」

    「是呀。我剩下的时间不多了，没有浪费的余裕。

    要是有人敢不好好听我的课……嗯，就让他半溺死吧。」

    那不就已经死了吗。

    就算加了个「半」字也为时已晚了吧。

    「黎佩尔她真的很能干啊。在出手之前就先消失什么的，真是温柔啊。」

    那位名为黎佩尔的人，应该就是踏上旅途的班导师吧。

    萨托利称其为「在出手之前，就自己先消失的温柔老师」。

    嗯，既然强烈到这种程度，就连库诺也听得出那是讽刺了。

    「是啊。」萨夫也点了点头。

    「魔术就是力量，力量就是凶器。希望他们能自觉到，若不认真学习可是很危险的。」

    听着教师们的意见，库诺想起了曾被父亲说过类似的话。

    是在王城被斥责的时候。

    如果可以的话，这是一辈子都不想再记起来的回忆。

    ──所以说。

    「这时候就轮到你了，库诺。」

    总结要点的话，就是希望他们能更认真地学习魔术，是这样吧。

    似乎就是这么回事。

    「就算你这么说……但我不知道该做些什么才好，所以帮不上忙喔。」

    话他是听懂了。

    但是，对于解决之道可是毫无头绪。

    「没关系。做你自己就好。剩下的周围自然会有所反应。」

    「是吗？但是我会的就只有初级程度的魔术喔？其他的我完全没有自信。」

    「那样就足够了。倒不如说我要的就是那个。」

    那样的话，好像能帮得上忙。

    「那，具体来说是怎么回事呢？」

    「二级班有很多王侯贵族的子女或相关人士。国与国之间的关系啦、身份差距啦非常明显，有很多学生比起魔术更热衷于政治。

    嗯，简而言之就是变成一个小型的社交场所了。毕竟是聚集了来自全世界要来当魔术师的见习生的魔术学校嘛，状况当然五花八门。

    有王族、有高阶贵族，甚至还有敌对国家的同胞之类的人。

    虽然整体来说还算相对平稳，但近年来情况变得有点糟。」

    原来如此。

    也就是说。

    「是因为被贵族啦什么的牵绊，导致无法专心在魔术上吗？」

    「嗯，简单来说就是那样。」

    「那还真是遗憾的事呢。」

    难得有这样的设施、读都读不完的大量书籍和资料，还有志同道合的同伴，以及优秀的教师。

    现在不专心学习，又打算怎么办呢？

    如果是王侯贵族的相关人士那就更是如此了。如果是庶民那还好说，但身份显赫之家的孩子是不可能一直待在这里的吧。

    能投入的时间明明就只有这么短，为什么还不专心呢？

    「我明白了。如果我能帮得上忙的话。」

    就这样，库诺前往了二级班。

    ◆

    「──好，差不多该结束了吧。」

    以亚泽尔、菈蒂亚为开端，大约有四个人报名挑战。

    怀抱着敌意，或是纯粹的好奇心和对抗心。

    他们站在了库诺面前。

    然后，就在刚好应付完二级班一半学生的时候，萨夫开口了。

    看来是到此为止了。

    其余的人虽然看得兴致勃勃，却似乎没有要报名挑战的打算。

    战斗到魔力耗尽为止的亚泽尔、拉迪亚，在那之后似乎也有好好地看着。

    「库诺，谢谢你。亏你能特地以浅显易懂的方式战斗，真是帮大忙了。」

    这应该就算是任务完成了吧，库诺心想。

    ──老实说，相当地有趣。

    只要稍微插嘴提点一下，他们就会立刻学习，并试图修正。

    能够做到那样立竿见影，代表基础也早就打得扎实了吧。

    这很值得栽培，或者该说……只要有个什么契机的话，感觉就会大幅蜕变。

    特别是亚泽尔和菈蒂亚这边，如果交给自己带个十天的话，应该会有飞跃性的改变。

    ……想到这里，稍微有些理解了。

    明明有着那样的资质，可他们的实力却没有任何进展的话。

    确实班导的怨气是会累积的吧，库诺心想。

    面对明明做得到却不去做的人，想必是非常让人焦躁的吧。

    到了会想出去旅行的程度，烦闷大概已经累积到了极点了吧。

    那位逃跑教师的心情，现在库诺感觉好像懂了。

    「库诺对大家有什么话要说吗？」

    被要求做总结。

    果然，库诺的工作到这就结束了，看来这样就可以了吧。

    「是呢……光是会用魔术并不能说是习得了，就是这么一回事呢。

    要能够好好地控制魔术，才算得上是第一次习得。以这个意义来说，各位的初级魔术与中级魔术，真的能说是习得了吗？

    打算将无法控制的力量用在哪里呢？那样岂不是因为太危险而无法使用吗？

    若是搞砸了，我想甚至会伤到自己人喔。

    这次的对战，也是让人思考这类事情的课题吧……啊，我是不是说太多了？」

    像这种领悟，必须由本人自己想通才行。

    就算被人提点了，即使能理解，也多半无法留在记忆或印象中。

    「啊啊……嗯，算了。」

    虽然萨夫确实觉得他说得有点太多了，不过嘛，这点程度应该没问题吧。

    毕竟如果不专注在魔术上，继续维持现状的话，这恐怕是若没人指出来，就无法得出的结论吧。

    「──话说回来，库诺。」

    于是，萨夫走到了前面。

    「报酬，现在就在这里给。可以吧？」

    报酬。

    说到报酬，没错，就是一对一授课。

    「咦，真的吗!?」

    「是啊，反正也还有时间嘛。」

    库诺的干劲在一瞬间急遽上升。

    直到刚才为止，还怀抱着对那些毫无干劲的逸才感到难以言喻的心情，

    萨夫的提案就是如此强烈，足以将那些全都吹散。

    这真是预料之外。

    理论和讨论固然很有趣，但实际使用魔术的实习，也是非常快乐的。

    而且，对手还是比自己更强的魔术师。

    是即使拿出真本事也赢不了的对手。

    ──越是手腕高超的魔术师，就越是不会轻易让人见识到厉害的魔术。

    因为有很多秘藏的魔术。那些唯独自己能使用的原创魔术，可不是那么简单就能让人看见的东西。

    这个一对一授课，是相当贵重的机会。

    贵重到即便是掌权者支付大笔金钱也难以实现的程度。

    「不过，条件是直到你被击溃或投降为止。

    我虽然会控制力道，但可不会温柔喔。是要在一瞬间就结束，还是能从我这里引出并学到更多东西，全都取决于你。」

    太棒了。

    实在是太棒了。

    能在萨夫的一对一授课中学到多少，取决于库诺。

    也就是说──

    「就请您那样做吧！」

    只要库诺坚持得越久，萨夫就会越毫不吝啬地展现那份实力给他看。

    「啊，还有，拜托要加上颜色喔。毕竟这也算是拿来当教材的对决嘛。」

    对于萨夫这仿佛顺便追加的要求，库诺点头回应说「我知道了」。

    若给魔术加上颜色，魔术的动向就会变得容易理解。

    风就不用说了，在这个白色的空间里，就连水也相当难以看清。

    ──不过，虽然对于看不见的库诺来说，就算萨夫的风被加上了颜色也看不出来就是了。

    到底是怎么一回事呢。

    二级班的学生们，对于这个发展还是不太明白。

    不过，他们明白了接下来库诺与萨夫将要进行对决。

    一方是将二级班的实力派像婴儿般轻松打发掉的特级班库诺。

    另一方则是光是身为魔术学校教师，就等同于实力派保证的萨夫库里科特。

    「啊，请等一下。菈蒂亚小姐，能帮我保管拐杖吗？」

    当萨夫摆好架式时，库诺喊了暂停并叫住了菈蒂亚。

    这是为了专注在魔术上。

    在没有障碍物的这个场所里，库诺是不需要拐杖的。

    如果是包含稀有金属或魔力要素的拐杖，还能成为魔术的辅助。

    但因为他的拐杖只是普通的棍子，所以决定现在先放手。

    「咦……啊，好的。」

    听说实力派之间的对决即将开始，她的内心忐忑又兴致勃勃，情绪不由得微微起了波澜。

    但多亏了淑女教育的成果，旁人看来的她和平常一样。

    「那顺便吧。菈蒂亚，拜托你给出开始的信号。」

    萨夫拜托接过拐杖的菈蒂亚给出信号。

    萨夫，和库诺。

    眼中已经只有彼此了。

    「那、那么……开始！」

    开战的同时，萨夫射出了一道风之箭。

    风的初级魔术「风迅」。

    虽然只是单纯卷起风的招式，但若由实力派施展，便会化作以音速飞行的空气团。时而成刃，时而如落石般疼痛。

    五发染上红色的空气弹，拖着尾巴朝库诺飞去──贯穿了他。

    「啊──」

    直击库诺。

    而且还穿过去了。

    看见那一幕，不知是谁发出了声音──但摇曳晃动的库诺身影却忽然消失了。刹那间，从萨夫的脚边飞出了蓝色的水。

    数道尖端锐利的水流飞射而出，从全方位发动袭击。

    那模样，简直就像是从地板弹射出水枪陷阱一样。

    「嘿。」

    袭击而来的水撞上了看不见的墙壁而停止，被弹飞到了周围。

    是利用风进行的防御。

    「──这么说来，是自入学考试以来了呢。虽然状况跟当时不同。」

    萨夫看着空无一物的方向说道，或许是对这声音产生了反应，在他视线的前方，刚才消失的库诺身影缓缓浮现了出来。

    「是啊。不过我好像不太有闲情逸致可以聊天了。」

    「放心吧。我看我也没多少余裕呢。」

    ──这下我搞不好会输喔，萨夫认真地这么想着。

    库诺比想像中还要难缠。

    从刚才那一招就很清楚了。

    没想到他竟然连隐藏身影的手段都有。

    恐怕是用染上颜色的水作为保护色，或者是让水看起来像是替身之类的吧。

    若仔细看就看得出来，但库诺大概不会给人有仔细观察的时间吧。

    而且。

    现在库诺，一直持续释放着水。

    那是用肉眼看不见的微小水滴，试图将这第六实验室填满。

    他正打算在这个房间里，扩大属于自己的支配范围。

    ──那份毫无破绽的缜密，逼人不得不想起他是那个瑞恩利的弟子。

    「……水还真是麻烦啊，喝！」

    这次是巨大的块状物。

    足以将人一口吞没的巨大赤红「风迅」，朝着库诺飞去──接着又是一发。

    「是连发！」

    不知是谁喊道。

    没错，就是连发。也正因为是初级魔术，才是不会造成术者负担、能够接连施放的一招。

    是故意没瞄准的。

    为了封死退路，让库诺就算只是半吊子地逃跑也一样会被打中。

    也是用来将那些水的小伎俩给吹走。

    「──」

    库诺没有动。

    空气块向库诺袭来。

    波波波波波波波波波。

    才一击中，就响起了空气震鸣的声音。

    那是被封在「水球」里的空气的声音。

    库诺将巨大的风团一点一点地分割开来，并将它们封进「水球」之中。

    就是那个声音。

    产生「水球」的速度异常，其应对方法也相当异常。

    那个答案是──

    「还给您。」

    被封在「水球」里的风，还活着。

    就像是穿梭在接连不断的「风迅」连发的间隙一般，封入了红色空气的「水球」朝着萨夫飞去。

    虽然速度不快，但数量很多。

    「──哈哈，有一套！我要稍微拿出点真本事啰！别死啊！」

    平时是个沉稳大人的教师萨夫库里科特也是。

    只要剥下一层皮，也是个被魔术所魅惑的人。

    只要进行着快乐的魔术对决，其本性就自然会表露无遗。

    ◆

    结论就是，这场比赛完全被库诺料中了。

    通常来说，一旦演变成那种形式，萨夫的败北就已经成定局了。

    不过──

    其实很想花时间慢慢来，但那不允许。

    展开攻防的双方心情，是一样的。

    ──对于库诺比想像中还要习惯战斗而感到困惑的萨夫。

    ──以及因为对手攻击比想像中还不留情，导致无法彻底贯彻防御的库诺。

    虽然想法多少有些出入，但结论是一致的。

    虽然想让这场当作教材的战斗延长下去，但却延长不了。

    若要问为什么，那是因为若是选择争取时间的话就会输。

    这就是彼此思考得出的结论。

    「──啧！」

    擦到了一发。

    想像着这之后的发展，萨夫不由得咂了舌。

    他已经没有余裕去顾及教师的颜面了。

    穿梭在接连不断的「风迅」之间，自己施放的魔术被封在「水球」里反弹了回来。

    速度并不快。

    从大小来看，每一发的威力应该都微不足道吧。

    但总之数量非常多。

    不只数量多──而且不会消失。

    避开的「水球」会从背后飞回来，纠缠在萨夫周围。然后，时不时像突然想起来似地飞扑过来。

    对决才刚开始没多久。

    然而，他却已经被数百个「水球」追赶着。

    虽然偶尔会暂停「风迅」一瞬间，使用防御魔术用风将周围的「水球」弹开。

    尽管如此，它们还是不会消失。

    只是将其驱赶开来并不会消失，它们会持续留在现场，又再次朝着萨夫飞来。

    即便如此，萨夫仍一边奔跑一边闪避这一切，并且还不断连发魔术。

    那动作、那身手确实相当了得，不过──

    在那惊人的数量之下，还是擦到了一发。

    擦过了左手上臂。并非直击，只是擦过衣服而已。

    虽然那一发本身的威力微乎其微。

    但是，那有多么危险，在被打中之前就已经想像得到了。

    「──真烦人！」

    随着一发擦身而过，仅仅一刹那，动作停滞了。

    随即，数百个「水球」便如同连锁反应般一口气猛扑过来。

    连续吃下了十发左右后，萨夫已经死心了。

    如果不趁现在分出胜负，必输无疑。

    即使每一发的威力都很小，但若是吃上数百发，那可就难说了。

    ──拖延战术到此结束。

    就时间上来说，才刚开始没多久。

    然而，对于已经释放了近百发魔术的萨夫来说，却感觉度过了一段相当漫长的时间。

    库诺则是拼尽全力在抵挡。

    「……」

    无论速度还是弹数都无可挑剔的「风迅」飞扑而来。

    回过神时，库诺的身体已经被擦过了好几发。

    虽然针对会造成致命伤的部分，是封进「水球」里来削减威力，但除此之外已经无暇顾及了。

    就是这种威力。

    只要被正面击中一发，恐怕就再也站不起来了吧。

    肩膀、手臂、双脚被擦过无数次，衣服也变得破烂不堪。

    掠过脸旁的暴风吹飞了库诺的眼罩。虽然太阳穴流着血，但本人并没有察觉。

    因为实在太过快乐，那种事根本无所谓。

    那看不见的银色双瞳，只是一味地凝视着前方。

    库诺一边笑着，一边持续应对。

    防御，以及攻击。

    为了让这快乐的时间延续得更久，库诺也在进行攻击。

    若光是防御，肯定会被攻破。

    对于看不见的库诺来说，只能大略掌握飞来的魔术。

    所以要像萨夫那样四处奔跑闪避是不可能的。

    而且，这是极具速度的风之攻势。

    在这种状况下，根本不可能转守为攻，更别说是要专心攻击了。

    借由「风迅」飞来的方向，以及尽可能填满周遭那小到看不见的水之知觉，便能掌握萨夫的位置。

    没错，是能够掌握的。

    库诺在等待着。

    等待无法继续维持这个状况的萨夫主动发起攻势。

    亦或是，自己会因为伤害累积过多而先倒下吗。

    魔术的交锋看起来应该很华丽吧。场面或许看起来正激烈变动着。

    然而，实际上却是耐力的比拼。

    是库诺先倒下，还是萨夫先采取行动。

    虽然时间短暂，但战况就在这两点上陷入了胶着。

    ──是否理解这一点，成为了胜败的分水岭。

    库诺察觉到了。

    萨夫没有察觉到。

    正因如此，库诺在预判上胜出了。

    萨夫走上前去。

    将纠缠不休的「水球」猛力弹开一次后，便以令人恐惧的速度逼近了库诺。

    那速度，甚至凌驾于自身施放的「风迅」之上。

    实际上已经超越了。

    ──风的优势在于速度。

    若到了萨夫这种程度的高手，要提升自己的移动速度是轻而易举的。

    虽说提升的速度取决于施术者的力量。

    那是连在一旁观看的二级班学生们，都无法用肉眼捕捉的速度。

    回过神时，萨夫已经来到了正应对着飞来「风迅」的库诺身后。

    以魔术回敬魔术。

    面对像库诺这样的魔术师作为对手时，该怎么办呢。

    ──直接将魔术轰进对方的身体里。

    那样一来，就没有所谓的防御不防御了。

    想用擅长的「水球」来削减威力、或是将其封起来这种特技，也就不可能办到了吧。

    即便是库诺，面对零距离命中的魔术应该也束手无策才是。

    更何况，现在他正防御着从正前方袭来的「风迅」。

    应该已经搞不清楚萨夫在哪里了才对。

    ──别怪我啊！

    萨夫已经不再将他视为学生，而是认定为必须击倒的对手，于是毫不留情地，从背后挥出了缠绕着风的右拳。

    「我就知道您会来。」

    被躲开了。

    而且右腕被抓住了。

    ──一股寒意窜过萨夫的背脊。

    行动被库诺看穿了。

    在预判上输了。

    瞬间悟出了败北。

    感到寒冷的并不只是本能。

    被抓住的手臂开始结冻了。

    在那之前，当他试图逃跑时，才察觉自己的脚早已被冻住了。

    被预判到了。

    库诺的水，是为了随时都能冻结，从一开始就准备在自己脚边的。就是这么一回事。

    然后──飞了过来。

    一直纠缠着萨夫的那些「水球」，从正面袭来。

    那是多达数百个的「水球」。

    是将自身的风封入其中的「水球」。

    朝着无法闪避的萨夫袭去。

    「……该怎么说呢……到底是怎么回事呢。连我也不知道该说什么才好了。」

    库诺变得浑身破烂地倒在地上。

    他已经昏厥过去了。

    而萨夫正俯视着那样的库诺。

    他一边摩挲着刚才被冻结的右臂，一边露出了苦涩的表情。

    ──若硬要讲述胜因与败因的话。

    大概是体重的差距吧。

    或者是大人与小孩体型上的差距吧。

    就在迎面飞来的「水球」，眼看就要击中自己的前一刻。萨夫将就在近处抓住自己手臂的库诺拉了过来，当成了自己的盾牌。

    这就是那样做的结果。

    库诺正面吃下了数百发的「水球」，因而失去了意识。

    「……到底是怎么回事呢？」

    被抓住手臂的瞬间，领悟到自己的行动已经被他看穿。

    对于那时已经承认自己输了的萨夫而言，这个结果多少让他难以释怀。

    把他当作盾牌是瞬间的举动。完全是下意识的。只不过是反射性地将能庇护自己的物体拉了过来而已。

    甚至没想过那招会管用。

    不，甚至连那个都没思考过。就只是溺水的人抓住稻草那种程度罢了。

    「……真的，是怎么回事呢。」

    一点也不痛快。

    完全没有赢了的感觉。

    没有喜悦。

    败北的不甘心却是扎扎实实地品尝到了。

    明明如此，结果却是赢了。

    萨夫怀抱着这难以言喻的心情，面对这结果只感到浑身无力。

    ◆

    「意思是说，你做得太过火了吗？」

    「我实在惭愧。」

    听萨夫说明了事情始末的萨托利，咧嘴笑了。

    「哼。这不是干得挺不错的吗。」

    正如预期，确实为二级班带来了新的风气。

    而且在一对一授课中也确实地输了。

    看来弟子的弟子似乎完成了满分的工作呢。

    那样就好了。

    那个结果正好。

    「那个小鬼比起赢更喜欢输啊。因为那样能学到的东西比较多嘛。」

    「是、是这样吗……」

    二级班的实习一结束，萨夫便来到了萨托利的研究室。

    然后现在才刚说明完发生了什么事。

    因为用了稍微有些不成熟的战斗方式，虽然做好了会被念几句的觉悟──但萨托利并没有特别的反应。

    倒不如说看起来还挺高兴的。

    失去意识的库诺，交给了同期的圣女。

    她会使用治愈魔术。

    虽然旁人看来只有擦伤和割伤，但实际情况只有本人才知道。

    已经拜托她在骨头有什么异常，或是内脏受了损伤时，就立刻予以治疗。

    然后，洁尼刚好结束了三级班的课程回到这里，听完事情经过后便往圣女的研究室去了。

    看来是担心起库诺了吧。

    距离上午的一对一授课已经过了一段时间，他或许差不多该醒来了。

    「我想他也察觉到你的真意啰。」

    「……真是个成材的孩子呢。我在十二、三岁的时候，可是拼了命地在想着该如何夸耀自己的力量啊。」

    过去的萨夫，也曾是特级班的学生。

    那是段得意忘形的过去，实在不太想回忆起来。

    「那么，二级班的情况如何？」

    「目前还很难说。

    投下了一颗石头。也掀起了波澜。至于那会带来什么改变，接下来才知道。」

    库诺的存在确实造成了刺激。

    但，若要说那是否会引发巨大的变化，这就很难断言了。

    虽然感觉会发生些什么，但究竟……

    「果然还是要看源头吗？」

    「是啊。只要那位帝国的皇子没有动作，二级班或许会一直那样荒废下去也说不定。

    距离他毕业，至少还有两年呢……真是令人心情沉重的话题。」

    无论本人是否期望，二级班都是以那位狂炎王子为中心在运作的。

    现在的环境，让教师方实在是难以施展。

    而且最重要的是，这对二级班的学生们没有好处。

    虽然想设法改善，但相当困难。

    虽然是作为那个解决方案才会把库诺叫来的，但结果究竟会如何呢？

    库诺一醒来就大喊。

    「──啊！对决！」

    从原本躺着的地方跳了起来，摆好架式。

    到底发生了什么事导致失去意识。

    没问题。

    记得清清楚楚。

    正因如此，如果可能的话，还想继续一对一授课……他脑中第一时间是这样想的。

    「已经结束了喔。」

    听到有印象的女性声音，库诺理解了。

    在失去意识的期间，一切都已经结束了。

    「蕾耶丝小姐？」

    仅用了一瞬间的「镜眼」确认周围后，果然是预想中的场所。

    这里是看惯了的圣女的研究室。

    圣女在平常的固定位置上，坐在桌边摊开书本阅读。

    自己似乎是躺在她假寐用的床上。

    她说是为了研究，要在这过夜。因此以房间主人这正当的理由把床给搬进来的。

    因为要记录植物的生长状况，以夜间也需要观察所申请的。

    「在被问之前我就先回答啰。

    你跟萨夫老师在一对一授课中对决，你输了。因为失去意识所以被送到这里。会在这里是因为受了伤的关系。

    那么，现在状况如何？看得见的伤已经治好了，还有其他异状吗？」

    真是优秀。

    库诺还在犹豫该从何问起的所有事情，她都在被问之前就告诉他了。

    「是靠着蕾耶丝小姐的治愈魔术，我才被带来这里的呢。」

    「是啊。」

    那就能理解了。

    「谢谢。我身体状况还不错喔。也不痛了。」

    大概是因为总是窝在研究室里的圣女，是现在最容易找到的光属性能力者吧。

    再加上，她和库诺以及萨夫也都认识。

    既然是萨夫带来的，那肯定是因为她比谁都好拜托吧。

    「顺便补充一下，洁尼老师也有来喔。」

    「咦？洁尼老师？」

    出现了预料之外的名字。

    「为什么？」

    「是来探病的吧。听说你被打败昏倒了，因为担心所以过来了。」

    「啊，原来如此。」

    对库诺来说，虽然不乐见因魔术而受伤，但也没什么想拒绝的意思。

    因为不管是魔术造成的伤势还是疼痛，同样都是需要验证的事项。

    所以，被过度担心的话，反而会感到不好意思。

    「那，老师呢？」

    「去帮你张罗衣服了。」

    「衣服……咦？」

    摸了摸自己的身体，才终于发现。

    库诺没穿衣服。

    是上半身赤裸的状态。

    下半身虽然有点破烂，但还穿着裤子。

    库诺缓缓地用双手遮住了胸口。

    「……太性感了，真抱歉。」

    竟然展现了。

    裸体。

    而且是对女性。

    偏偏还是圣女。

    要成为性感的绅士还太早了。

    平时总是这么想的库诺，对自己的裸体感到羞耻。于是尽了最大的努力试图遮掩。

    「请别在意。小孩子的裸体我已经看习惯了。

    ……为了避免误会，我先说明一下，这是因为我从小就去孤儿院帮忙的关系喔？」

    据说她经常照顾小孩子，像是帮忙洗澡或换衣服之类的。

    「比起那个，库诺。我比较在意你被打败的经过呢。」

    ──抱着库诺过来的萨夫，并没有多说什么。

    看起来也不像是想要特别保密的样子。

    因为他说自己是从实习课抽身跑出来的，那大概就只是单纯没时间吧。

    所以问库诺应该是没关系的。

    「经过吗……」

    库诺回想起刚才的一对一授课。

    虽然恨不得尽快与萨托利、洁尼，或者是萨夫本人聊一聊。

    验证这场对决的细节……

    不，不需要着急。

    反正没有衣服也出不了这个房间。

    身为一名绅士。

    「萨夫老师在一对一授课中陪我战斗。然后我输了。」

    「看来是那样呢。我非常想听听内容。」

    「在讲述内容之前，有必要先知道前提。」

    「前提？」

    回想起这件事，他觉得魔术学校的教师果然很厉害。

    现阶段的自己与教师们之间，究竟有多少差距。

    感觉稍微明白了一些。

    至少，他明白了那是令人恐惧的遥远差距。虽然还不知道具体差了多远。

    「萨夫老师当时的处境不利到了让人觉得可怜的地步，再加上地点也很糟。

    你有关于风之魔术师的基本情报吗？」

    「不，我不清楚。」

    「所谓风之魔术师呢，大致上是以速度为主体的。

    靠着高速移动玩弄对手，以及高速射出的魔术。这两点似乎就是核心。

    到了萨夫老师这种程度，我想他是擅长远距离战斗的。那正是从对手魔术无法触及的远处发动的攻击。毕竟那个人的话，是能一口气缩短距离的。

    有了这个前提，再来看这次的对决。

    地点是室内。第六实验室。地面是毁坏不了的特殊地板。墙壁和天花板也都不会坏。

    我想萨夫老师，恐怕连原本实力的一半都没发挥出来吧。」

    在这之上，萨夫赢了库诺。

    无论有什么理由，无论发生了什么，结果都不会改变。

    「毕竟风只要卷入了什么东西，威力就会变得天差地远呢。就算是单纯的阵风，光是夹带着沙尘或碎石就会变强。」

    「原来如此。所以才会说不会毁坏的场所是不利的。」

    「再加上，他使用的魔术似乎还限制在初级的样子。」

    这次终究是一对一授课，有带著作为教材的性质。

    正因如此他才会自我限制吧。

    如果是萨夫的话，肯定拥有那种能让库诺毫无还手之力的大招才对。

    但是，假设他无法使用那些招式的话。

    萨夫肯定会陷入无法给予决定性一击的状况──库诺是这么推测的。

    所以，库诺在预判上赢了。

    肯定会判断持久战对自己不利，应该会直接攻击。

    萨夫认为自己迟早会被持续增加的「水球」给捕获，而采取「水球」无法应对的方法攻过来吧。

    库诺是在那样的预判之上，等待着他发动攻势的。

    「──这就是前提呢。如何？你会对内容感到好奇吧？很好奇萨夫老师到底做了多么惊人的事情吧？真的非常有趣喔。」

    库诺谈论起魔术的话题时，总是在笑着。

    像是在讲自己的事一样嘻嘻笑着，同时迫不及待地想讲述萨夫的事情。

    「与其在那种地方遮着胸口，要不要过来这里呢？我帮你泡杯香草茶吧。」

    圣女就座的桌子，与在床边的库诺之间，有点距离。

    ──虽然对他被干掉的理由感到好奇，但对胜负本身并没有那么大的兴趣。

    但是，如果他想说的话就听吧。

    「虽然现在的我性感得令人惊讶……但过去那边真的好吗？」

    「不必在意。」

    库诺遮着胸口，坐到了圣女的对面。

    ◆

    课程结束后的一年级生水属性二级班教室里，学生全员到齐。

    「──结论，大概就是这种感觉吧。」

    身为这个教室领袖人物的亚泽尔，环视了众人。

    没有人出声。

    于是他这才放下了笔。

    他统整了学生们纷飞交错的记忆与意见，写满了好几张纸。

    由于出现了各式各样的论点和解释，导致第一张纸变得像涂鸦一样。

    明明从未写过如此杂乱无章的备忘录。

    虽然平时也有人一下课就匆匆回家。

    但唯独今天，大家却怎么也提不起那样的心情。

    刚才看见的那场教师与学生的对决，就是如此强烈地留在了记忆之中。

    他们实在是想聊这个话题想得不得了。

    而且，能聊这个话题的对象，只有一起目击了那场战斗的这个班级的人而已。那场对决很有趣。

    以时间来说虽然很短，但却是让人兴致无穷的一战。

    胸口变得火热。

    依然残留在心中的那股热度，便以思索和解读的形式宣泄了出来。

    「果然还是无法接受。库诺真的做了那种事吗？」

    「不那样想的话就说不通了吧。」

    「可是将魔术分割成小份这种事听都没听过吧？而且还是把它封起来喔。」

    「虽然没听过。但实际上他就在我们眼前做出来了吧。」

    看起来虽然已经得出了结论，但似乎也有人仍有难以认同之处。

    实在是难以消退的热度。

    至今仍在闷烧着。

    ──这也挺好的吧，亚泽尔心想。

    这是对魔术抱持着强烈情感的证明。是二级班许久未曾感受到的东西了。

    就算是亚泽尔本人，终究也是也会想对个答案的。

    不知道有没有那个机会就是了。

    「总之，姑且算是有了结论。今天就先解散吧。」

    虽然还有人意犹未尽，但也不能一直聊下去。

    也有人是因为身为王族的亚泽尔还留着，所以不敢先回去。

    即便有着不将权力或国家局势带入魔术学校的默契，但也并非所有人都能完全遵从。

    「──亚泽尔同学。」

    就在亚泽尔带着两名跟班走出教室时，被一名像是追上来的卷发少女叫住了。

    是菈蒂亚。

    「……真稀奇。你竟然主动来向我搭话。」

    亚泽尔是亚瑟维加王国的王族。

    而菈蒂亚则是帝国公爵罗迪亚家的千金。

    在那间教室里，这两人背后的家族势力是最强大的。

    不过，目前在整个二级班里，帝国出身的人立场变得越来越强势。

    如果菈蒂亚有那个意思的话，说不定她早就成为领袖人物了。

    或者，说不定已经形成了足以让教室分裂的派系。

    明白这一点的两人，自然而然地尽可能避免接触。因为他们明白，一旦两人发生争执，将会为同班其他学生带来麻烦。

    顺带一提，在这所魔术学校里，没有人会称呼王族为殿下。

    因为这里在表面上，终究是个禁止将权力带入的场所。

    表面上是，不过……

    「我认为，像刚才那样的讨论，才正是这所魔术学校本来该有的样子。」

    被如此单刀直入地说道，亚泽尔在惊讶的同时，也感到些许高兴。

    「是啊。我也这么想。我们彼此都很难做呢。」

    ──看来她也是同样的心情。

    刚才的讨论很开心。

    完全不考虑家世背景或国家局势，仅仅凭着兴趣与热情谈论着魔术。

    只要去了魔术学校，或许就能不必去想那些烦人的家事和国事，只要一心思考着魔术这样过下去就好。

    那样如梦似幻的生活的一角，确实在刚才那段时间里存在着。

    「……该怎么办才好呢。菈蒂亚小姐。」

    他并没期待会听到答案。

    不经意地漏出一句，像叹息般的丧气话语。

    ──现在，蔓延在二级班的氛围，简直就是进行权力斗争的社交界本身。

    帝国出身人士的立场强硬，动不动就作威作福，压制着非帝国出身的人。

    在这种剑拔弩张的状况下，根本不可能只专注在魔术上。

    也因为出身的缘故，亚泽尔被当作领袖人物来看待。也就是要他对外站在风口浪尖，保护大家的意思。

    亚泽尔明白能做到这件事的只有自己，于是就接受了。

    然后──现在，他正感到种种窒碍难行。

    因为保护同教室的学生才是第一要务，所以每天的日子，都离那种只要学习魔术就好的理想生活相去甚远。

    然而。

    出身帝国又是公爵家千金的菈蒂亚，能一路彻底保持着漠不关心的态度，他就已经感激不尽了。

    她会在这里向自己搭话，就表示她对这个状况也是有想法的吧。

    亚泽尔泄漏出的那句丧气话，是轻率之举吗。

    抑或是，果然还是期待着能有回应呢。

    无论如何。

    那一句话应该就是契机。

    「如果要改变情势的话，去探探最强的那一个可是铁则喔。」

    最强的那一个。

    若要说现在这里最强的那一个是谁。

    「……你，有门路吗？」

    「打过几次招呼。只是点头之交的程度。」

    「那样就够了。」

    若是那么做的话，说不定会引发更大的问题。

    抑或者，可能只是单纯地敌不过对方。

    然而，现状绝对不是好的。

    若不采取行动，什么都不会改变。

    「如果真的要做的话──看来会变成一场小小的革命呢。」

    如果想不被杂事牵绊，认真地学习魔术的话。

    这肯定，是必要的反抗。

    ◆

    「──啊，库诺。你已经没事了吗？」

    帮忙张罗替换衣物的洁尼一走进圣女的教室，

    看到已经起身活动的库诺，暂时放下了心。

    「……咦？不需要衣服了吗？」

    接着，她心想自己手里拿着的东西是不是派不上用场了。

    因为，库诺身上正披着一件像是白色浴袍般的东西。就像刚洗完澡一样。

    「不，请给我。因为这其实是『水球』。」

    出现了。

    变幻自如的「水球」。

    如果是连动物细微的毛流都能重现的库诺，要制作一件浴袍之类的东西也很轻松吧。

    ──虽然刚醒来时，库诺的脑袋还转不太过来。

    总之就这样，平安无事地把性感封印起来，化解了危机。

    「还有老师，谢谢您来探病。等穿好衣服后，我们就去萨托利老师的研究室吧。」

    「啊，要那样做吗？」

    关于与萨夫的一战，他跟圣女大概都已经讲完了。

    圣女也没有闲到可以一直陪着库诺，所以久留也是没用的。

    「蕾耶丝小姐，也谢谢你。受你照顾了。下次我会给你回礼的。」

    「不需要喔。因为我欠你的才比较多呢。」

    「……？是那样吗？」

    「是的。主要是金钱方面。」

    ──如果没有库诺的帮忙。

    现在早就因为经济上的因素，进入二级班了吧，圣女是这么想的。每当有收入进帐时，她总会这么想。

    能像这样自由地学习、进行研究，都是多亏了库诺。

    还有和他一起培育蔬菜非常开心。十分可爱。

    她有时也会真切地感受到这或许是感情的萌芽──不过，现在跟这没关系。

    「我最近还会来的。」

    「好。」

    目送穿好衣服的库诺离开后，圣女回到了书本之中。

    ◆

    看来是被埋伏了的样子。

    「──库诺，我听说了喔。你比输啦？」

    隔天早上。

    库诺刚踏入学校腹地，就遇见了同期生汉克比特。

    「──听说你跟那位萨夫老师战斗了啊？」

    另一位同期生利亚霍斯也在场。

    「你们两位，好久不见了呢。」

    因为灵草或魔导具这类所谓的工作关系，经常与圣女见面。

    但这两人库诺倒是很久没见到他们了。

    他们各自都顺利加入了派系，生活费也有了着落。

    结果因此变得很忙，最近就没什么见面了。

    听说了库诺与萨夫对决的他们，似乎从一早就等着库诺了。这大概也刚好是个见面的借口吧。

    「那个啊，听我说喔──」

    库诺毫不卖关子地开始讲述。

    说明昨天与萨夫的那一战，林林总总算下来已经是第四次了。

    第一次，是对圣女。

    第二次，是在萨托利的研究室。萨夫也在场，所以顺利完成了验证。

    然后第三次，是对侍女琳可。

    那是因为洁尼去帮忙张罗衣服的地方，就是库诺住的租屋处。因此她也听说了一定程度的状况。

    库诺一回家，她就说「我听说你在战斗途中被脱掉了衣服耶！」

    被对方兴奋又雀跃地追问个不停，结果他也只好开口说了。

    结果就变成不得不讲给她听了。

    ──「男人被男人脱掉衣服……总觉得有种非常悖德的感觉，真不错呢！」面对如此断言说道的侍女，库诺久违地感到困惑了。

    让他想起了年幼时期。

    现在回想起来，原来以前自己被伊可弄得相当困惑啊。直到现在才察觉到这件事。

    然后被各种强迫习惯之后的结果，就是现在的样子。

    现在的话就懂了。

    已经跟那个什么都不知道的小时候不同了。

    说不定，伊可的教导，其实跟世间一般的常识或良知，有着巨大的偏差也不一定。

    那样的疑问，似乎隐隐约约地浮现了出来……

    ……不，现在那种事怎样都好吧。

    因为已经讲过三次了，说明起来已经变得相当熟练的库诺，即便是一边走路也能充分地进行讲述。

    「呦，库诺！我听说了有趣的事情，所以来确认一下啦！」

    「呵呵。受伤之类的还好吗？……哈哈，有受伤吗？」

    「好久不见～」

    在那之后。

    因为最近总是跑到三级或二级班的教室去，难得窝在自己借来的教室里时。

    以「实力派系」代表贝卢卡昆通为首，加上朱涅维兹、爱莉亚的三人来了。

    「爱莉亚学姐，好久不见了呢！我好想你喔！」

    「啊哈哈。你还是一点也没变呢。」

    顺带一提，因为「药盒」等魔导具的关系，库诺和贝尔以及朱涅维兹经常见面。

    所以对他们没有什么特别的欢迎问候。

    「是指跟萨夫老师的事情吗？」

    「没错。跟教师对决可是相当罕见的喔。大概是超乎你想像的罕见。」

    原来如此，库诺点了点头。

    今天早上同期生们之所以会等着，以及像贝尔他们这样特地跑来见面。

    都是因为知道与教师的对决是多么珍贵的体验吧。

    库诺自己也认为那是千载难逢的机会。

    不过，那其实是比自己以为的还要珍贵得多的机会也说不定。

    在那之后。

    虽然早有预料，但连「合理」的代表路罗梅透，以及「调和」的代表希若特等，这些认识的学长姐们也都特地来了。

    虽然也有想听听与教师那一战的原因。

    但也因为有一阵子没见到库诺了，大概也有来看看情况的意思吧。

    聊了几句后，只是含糊地约好「下次找机会一起研究点什么吧」，他们便回去了。只有希洛特帮忙整理完库诺的教室后才离开。

    「──好。」

    虽然访客稍微有点多。

    但库诺聊着天的同时，也将这几天累积下来的笔记和备忘录统整成了报告。

    关于新魔术的事。

    从萨托利那里学到的事。

    与萨夫那一战的事。

    以及其他诸多事项。

    虽然在家里也写得够多了，但这下总算是结束了。

    这下子，该做的事情算是都做完了。

    「……那么……」

    接下来该怎么办呢。

    曾被萨托利说过「随时都会狠狠使唤你，所以过来玩吧」。

    想做的事与该做的事是环环相扣的。只要去那里，就能接受憧憬的萨托利的教导。

    洁尼也在，那简直是梦一般的环境。

    正因如此，若是一不留神，可能就会整天泡在那里了。

    感觉那样也不坏──

    「……不，等一下。」

    就在这么想的瞬间，他摇了摇头甩开了这个选项。

    若要进行什么研究，同属性之间确实比较容易执行。

    库诺是水。

    但是，不同属性之间一起做些什么，也是非常值得学习的。

    实际上，库诺的第二位师父，是土属性的瑞恩利。他的教导，将库诺原本只有基础的技术和构想，大大地培育了起来。

    正因为能做到的事情不同，才会有新的发现。

    连拥有稀有属性的人，都在这所魔术学校里。

    难得有这个机会，想接触看看至今未曾接触过的属性。

    这样的话……

    「……果然还是火吧？」

    土的话已经跟师父瑞恩利学过了。

    花了两年时间彻底磨合过，所以目前已经足够了。

    风的话，前几天才刚跟萨夫对决。

    其实也很想要求再战一场，但又想先缓一缓，思考针对风的对策。

    那就是稀有属性啰？

    不，稀有属性的人都很忙，对方的时间应该也配合不上吧。

    光的话，跟圣女一起培育了灵草。

    更进一步说，现在正如火如荼地持续进行着使用灵草的药物试作。

    再说得更详细点，正在进行观察纪录的圣女，是无法长时间离开教室之身。就算邀请她做实验也会被拒绝吧。

    暗也好魔也好，都只各认识一个人而已。

    而且他们总是看起来很忙。

    「……火吗。好，就决定是火了。」

    果然，还是想跟至今没什么接触的火属性做点什么。

    总之先去见见汉克吧。如果他很忙的话，请他介绍认识的火属性也可以。

    不管混进哪里的实验都行吧。

    虽然还没决定要做什么，但总之就是想跟火属性做点什么。

    水与火。

    正因是乍看之下相反的属性，到底能做到些什么呢，想尝试各种可能。

    「汉克是『调和』的吧。」

    记得「调和派系」的据点，应该是在那座看起来像梯形的低塔。

    虽然只知道大概的位置，不过，随便抓个路过的女生问问就行了吧。

    库诺决定了方针，走出了教室。

    「……啊。」

    就在走出教室没几步的地方，他停下了脚步。

    ──如果没在这停下来的话，他肯定会毫无差错地抵达「调和派系」的据点吧。

    但是他察觉到了。

    「肚子饿了呢。」

    库诺毫不关心时间的流逝。

    在写报告的这段期间，早就已经过了中午。

    是肚子当然会饿的时间。

    先去食堂吧。

    库诺的脚步，转到别的方向。

    然后，即将邂逅。

    在那里遇到的人。

    真巧，正是库诺想见的火属性。

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