水属性的魔法师第五卷中央诸国篇V 吸血鬼卡利尼科斯

    隔天早上，休·麦格拉斯率领的远征队一行人自科纳村出发，并顺利于下午三点抵达莫摩尔男爵的庄园。

    （这个庄园恐怕已经被吸血鬼攻占，代理领主也变成眷属了。然后，一行人落入陷阱之中，展开强制战斗事件！一行人被超过一百个眷属团团包围，吸血鬼就说：「愚蠢之徒，你们掉进我的陷阱里了！哇～哈哈哈哈！」）

    凉想着这种事，站在庄园前，脸上挂着浅笑……

    十号房的三人当然发现他的表情，开始交头接耳。

    「凉先生的表情……」

    「嗯，那一定是……」

    「又在心里打什么歪主意吧。」

    亚蒙、艾特与尼尔斯不愧认识凉许久，早就看穿了他的内心。

    「我说，凉。」

    休忽然叫了凉一声。

    「是，什么事？」

    凉立刻绷紧表情，认真地回应。

    「你是不是在打什么歪主意？」

    「不，我没有。」

    认识不久也能感应到凉的变化，不愧是前Ａ级冒险者。理所当然，凉故做无事、一脸正经地回答。

    领主宅邸恰如庄园之名，规模并不算大。

    跟富裕商人的房子差不多，出来迎接的代理庄园领主也是一名平凡无奇、年约五十五岁，事务官气质的男子。

    不管怎么看都是正常的人类。

    「十号房」的三人没有错过凉看见代理领主的瞬间。他垂下肩膀，失望地微微低头。什么也没有发生真可惜……三人感觉得到他的遗憾。

    「果然在打歪主意。」

    没有人听见尼尔斯的自言自语……

    ◆

    「子爵大人，您说的是真的吗？」

    吸血鬼有可能栖息在附近。为了确认，希望代理领主给予前往渔村的许可。这就是拉夏塔得到的回答。

    莫摩尔男爵获封男爵之位前是富裕的商人，代理领主肯坎从那时开始就担任掌管商会的代理人。莫摩尔获封爵位，使肯坎获命管理王国最外缘的庄园与渔村，以代理领主的身份被派遣而来。

    「可是，那座渔村……」

    说到这里，代理领主肯坎欲言又止。

    「有什么问题吗？」

    拉夏塔尽可能不展现高压的态度，为了获得友善的协助面露微笑问。

    「不，说不上是问题……其实，那里已经不是莫摩尔男爵的领地了。」

    「那是什么意思？」

    根据肯坎的解释，莫摩尔男爵似乎和王室讨论过，归还渔村获得在王都的土地。结果就是渔村不再由代理领主管理。

    「那是大约一年前发生的事情。」

    （第一起失踪发生在十个月前……可能有关联。）

    休边听，边在脑中思考。

    如果吸血鬼在脱离肯坎管理的时机对渔村出手……至今从未逮到他的狐狸尾巴并不会不合理。

    王室不可能派遣官员管理王国最外缘的渔村，更别说那里还是没有与别国国境相连的土地。顶多只有征税官一年会去决定征收税额一次……但除此之外，可说是几乎零接触。

    「不过，虽说是渔村，难道没有旅行商人造访吗？」

    拉夏塔提出怀疑。

    「那座渔村在成为男爵领地之前，村民就会自己搭船外出采买。所以我不再造访之后……的确有可能从未有外人进去过。」

    代理领主肯坎眉头紧皱，轻轻摇了好几次头回答。

    「原来如此，我明白了。听起来，代理阁下与男爵应该不会被追究责任。我也会在向中央报告时替你们辩护，请放心。」

    「谢谢您，子爵大人。」

    拉夏塔约好会帮他说话，肯坎就深深低头表达感谢。

    ◆

    「这条路单程就要走三个小时……」

    一行人在庄园过了一晚，隔天早上出发前往渔村，预定在三个小时后的上午抵达。

    假使渔村早已落入吸血鬼手中，这个计划也能让他们在与斯特里戈伊的战斗中取得优势。孰料……

    「天气完全转阴了呢。」

    凉仰望天空说道。

    「对啊……格拉汉姆，在这种阴天斯特里戈伊的能力……」

    「完全不会减弱。想必能百分之百发挥吧。」

    休问，格拉汉姆便苦笑回答。

    「伤脑筋……」

    休忿忿不平地仰望阴天，接着将视线移回凉身上。

    「凉，如果是你，会如何与斯特里戈伊战斗？」

    他的问题应该没有什么特别的含意。然而听见凉的回答，休替自己发问后悔。

    「我会把整个村子冻起来。水属性魔法有个刚好适合的魔法，叫做〈永久冻土〉……」

    「嗯，绝对别那么干。再怎么说那里也是王室直辖领地。感觉你真的会做，太可怕了。」

    ◆

    「休会长问我后，我明明提出了完美的提案，不知为何被拒绝了。」

    凉边走，边和十号房的另外三人抱怨。

    「什么样的提案？」

    善良的艾特问。

    「问得太好了。休会长问我要怎么跟斯特里戈伊战斗，我就回答有一个刚好适合的魔法，要把整座村子冻起来。但是，不知为何他叫我不要用……明明很有效的说。」

    凉摇了好几下头，感叹世间无常。

    「换成我是公会长也会那么说。居然要把整座村子冻起来……」

    「可是，这么一来就不会被反击了呀？」

    「如果有没变成眷属的一般人……」

    「不要紧的。冻起来不会死掉，只要好好解冻就没有问题！」

    凉自信满满地断言。

    「是、是喔……这样啊……」

    尼尔斯扶额微微点了好几下头。他的表情像是在说「对了，凉本来就是这种家伙」。

    「不过，姑且不论把村子整个冻起来，对付斯特里戈伊时需要阻止他们的行动呢。毕竟听说他们的动作远超人类。」

    艾特思考现实的处理方式。

    「以前在处理我的村子的任务时，凉不是用过冰绳索之类的东西绑住魔物的手脚吗？不能用那个吗？」

    「对方动作如果太快，有可能会失败。」

    尼尔斯一面回想一面提案，凉便摇头否定。

    「所以干脆把整座村子……」

    「就说了，那招不行。」

    凉再次提议，就被尼尔斯即刻否决。

    「停止动作太快的敌人脚步……这是战斗中永远的命题呢。」

    最年轻的亚蒙会说出最有道理的意见，已经算是老样子了。

    来到再走三十分钟就会抵达渔村的距离，凉的〈被动声纳〉有所反应。有人在远方观察一行人。

    凉若无其事地走到休身旁。

    休边走边和格拉汉姆交谈，察觉了他的动作。

    「休会长，有人在侦查。两个。」

    听见那个报告，勇者队伍的斥候茉莉丝吃了一惊。

    「骗人!?」

    「对方维持三百公尺左右的距离。我用水属性魔法发现的。」

    凉平淡自若地强调水属性魔法的优秀。

    「水属性，令人畏惧……」

    不出所料，斥候茉莉丝吃了一惊，低声说道。

    「有人侦查就代表渔村本身状态异常的可能性提高了吗？村民可能真的全被变成斯特里戈伊了啊。」

    休眉头紧皱频频摇头。

    「我说，格拉汉姆。斯特里戈伊真的变不回人类吗？」

    「非常可惜，在西方诸国以前也做过非人道的实验。我记得原因是王室的子嗣变成斯特里戈伊，也对大量斯特里戈伊进行解剖。然而，大脑本身产生变化，无法复原。吸血鬼主人一死，眷属也会死去。除了以这种魔法相连之外，身体也产生异变，实在无可奈何……」

    格拉汉姆露出痛苦的表情，不甘地说。

    「这样吗……没有办法吗。」

    休这么说，停下脚步转向众人说：

    「所有人听好。斯特里戈伊杀过来的话，不要犹豫、不要迟疑直接打倒。犹豫不决只会害伙伴落入险境。」

    他的声音绝说不上大。

    不过，却沉重到令听闻者五脏六腑回荡。

    就是那样的声音。

    三十分钟后，一行人抵达渔村入口的广场，看见一名身穿华服、年约三十的男子不可一世地坐在广场中央的椅子上。

    排列在他左右的男男女女……已经称不上是人类，恐怕就是斯特里戈伊。

    「明明可以偷袭我们，吸血鬼真是憨厚老实呢。」

    只有一旁的尼尔斯听见凉的低语，但他皱眉摇头是秘密。

    率先开口的是吸血鬼。

    「终于来了吗？还真是慢条斯理啊。」

    他的语气高高在上不可一世。

    「喔？你知道我们为何而来？」

    「那当然，想必是来讨伐我的吧。看见冒险者们都不弱真令人欣慰。」

    「是因为那个吗？人类越强，变成眷属后能力越高超吗？」

    「你很清楚嘛。」

    大概是对休的回答十分满意，吸血鬼笑着说道：

    「就先对未来的眷属报上名号吧。我是哈斯基尔伯爵，名为卡利尼科斯。」

    「伯爵……」

    格拉汉姆的声音小到无人听见，受到的震撼却相当可观。

    西方诸国在历史上与吸血鬼不断重复激烈的抗争，甚至远远超过千年。

    然而，最近一百年来火势渐衰。

    因为吸血鬼数量减少，无人知道原因。

    而且不只伯爵以上，就连子爵级的吸血鬼也鲜少有人遇到了……这是向一般大众公开的情报。

    未公开的情报中有不少种类，可是就连格拉汉姆都不常与伯爵级对峙来看，这次的遭遇可说是十分罕见的案例。

    讨伐子爵级、伯爵级吸血鬼时，必须事先收集大量情报，不过这次完全没有事前情报。为此，才会找来勇者与英雄这人类方最顶尖的战力，但格拉汉姆心中仍留有一抹不安……

    「我们不打算成为你的眷属，所以没必要自报名号。我们只是来讨伐吸血鬼的冒险者。」

    休说道，拔剑出鞘。

    以此为信号，罗曼为首的前锋也拔出武器，后卫则是举起魔杖。

    「嗯，那么就把你们当成不知名的眷属，让我奴役到死吧。」

    吸血鬼卡利尼克斯语毕，斯特里戈伊一齐展开行动。

    于是，吸血鬼讨伐战就在渔村之中，而不是当初预定的森林里展开。

    斯特里戈伊的数量超过六十只。

    其中半数同时发动攻击。

    「罗曼，我们直接对付吸血鬼！」

    休道，突破来袭的斯特里戈伊，跑向在最深处等待的吸血鬼。紧接在后，勇者罗曼也跟着冲进战圈。

    剩下十人迎战斯特里戈伊。

    「〈岩石标枪〉。」

    「〈空气斩〉。」

    「〈火焰标枪〉。」

    勇者队伍的三名魔法师接连施展攻击魔法。

    孰料……

    「怎么会！」

    「打不中……」

    「那什么速度！」

    以高速着称的攻击魔法全被躲过，即使在西方诸国也不曾发生这种事情。

    面对闪避魔法接近的斯特里戈伊，最终防线是「十号房」的两名剑士，尼尔斯与亚蒙。两人的剑也被躲过，但妥善利用左手装备的小盾和接近的斯特里戈伊缠斗。

    在这种状况下，只有附魔师艾希坎与斥候茉莉丝跟得上斯特里戈伊的速度。

    两人对速度本来就有自信，又利用附魔〈队伍加速〉提升速度。虽然只有一点点，仍确实给予斯特里戈伊打击。

    在此同时，凉在做什么？

    他当然没有偷懒，而是使用〈冰墙〉保护后卫中最关键的回复职业艾特与格拉汉姆，以及不加入战斗的传承官拉夏塔。

    与此同时，他尝试能否用〈冰锁〉束缚行动迅速的斯特里戈伊……

    「生成果然来不及……」

    凉的〈冰锁〉已经能在一秒以内生成了。尽管身在零点几秒的世界，还是逮不到对方。

    「用眼睛看见之后再生成会来不及吗？」

    注视正面时人类的视野只有右侧三十五度加上左侧三十五度，共计七十度而已。转头一边就能超过一百度，但想追上斯特里戈伊的速度没有转头的余力。

    「若能用眼睛之外的方法认知到它们……」

    〈被动声纳〉和〈主动声纳〉在认知速度上绝称不上快。

    若能更直接地捕捉到斯特里戈伊身体的一部分……例如说他们体内的水分……

    话虽如此，姑且不论接触过，分析过体内的对手，现在的凉无法认知到在正面动来动去的目标体内的水分。

    「如果用我预先准备的水淋湿……就可以了吧？」

    一旁的艾特和格拉汉姆发现凉在自言自语。

    两人都适时地给予指示……尤其是格拉汉姆，除了在前线的罗曼之外，他负责指挥所有队员，同时不断偷瞄凉的样子。

    这时，凉对格拉汉姆小声说道：

    「我下一瞬间雨喔。」

    已经不用对艾特说了。「十号房」的三人知道，只要水和冰有什么变化就出自凉的手笔，事到如今不会惊讶……应该。

    不过，还不习惯的勇者队伍不同。

    为此，凉才先说了一声，但在格拉汉姆来得及反应之前，他就已经咏唱了。

    「〈骤雨〉。」

    真的只有短短一瞬间，附近一带降下雨水。

    那场雨没有落在罗曼与休交战的前线，却将后卫与周边区域的斯特里戈伊完全淋湿。

    而且朝后卫发动攻击的斯特里戈伊原本只有三十几只，不知不觉间增加到五十只。

    他们全都浑身湿透。

    只要是用凉的水淋湿的目标，即使不靠视觉也能用魔法认知。正确来说不是认知到斯特里戈伊，而是斯特里戈伊身上的水。

    认知到水，想像使其结冻。

    「〈结冻〉。」

    斯特里戈伊身体表面的水开始冻结，以其为核心凝结空气中的水分使冰扩大。眨眼间，五十只斯特里戈伊全身布满冰块，动作变得迟钝。

    勇者队伍当然不会错过这个机会，累积了不少经验的「十号房」的两名前锋也是。

    斯特里戈伊的动作越来越迟钝，头接二连三地被砍下。

    「撑过去了吗……？」

    把浑身结冻的五十只斯特里戈伊全部斩首后，尼尔斯终于说出这句话。

    后卫勉强度过难关，但真正的战斗现在才正要开始。

    前线。

    勇者罗曼、休与吸血鬼卡利尼科斯，以及堪称他亲信的两只斯特里戈伊对峙。

    目前为止的八只斯特里戈伊堪称秒杀。

    然而，剩下两只和过去的对手截然不同。更别说，他们身上穿的装备本来就不一样……

    「前冒险者吗……」

    休低声道。

    「正确答案。」

    不过，那声低语想必被听到了。卡利尼科斯咧嘴一笑回答。

    若是生前的冒险者，面对勇者与英雄恐怕撑不到两个回合。但变成斯特里戈伊，将体能提高到超过极限的现在，就能靠速度与力量弥补技巧上的不足。

    「我也来消磨时间吧。」

    卡利尼科斯这么说，自掌心生成红色的剑。

    「血剑(Bloody Sword)……」

    看见那把血红剑，这次换成罗曼低语。

    「那也答对了。你很了解吸血鬼嘛。就中央诸国的冒险者来说真难得。」

    卡利尼科斯还没发现勇者罗曼等人的身份。

    他理解前线的罗曼和休，比斯特里戈伊对付的冒险者还强，因此提早参战。绝非他讲的消磨时间。

    卡利尼科斯和罗曼单挑，休则是负责对付两只前冒险者。

    卡利尼科斯的剑术等级相当高超。最起码，两人间并没有罗曼能够轻易击败他的差异。

    话虽如此，吸血鬼的耐力远远超越人类。随着时间过去，情势可能会对卡利尼科斯有利。

    直到这一刻，卡利尼科斯都绰绰有余。

    而他的余裕，要在看见袭击后卫的斯特里戈伊动作变迟缓、接连遭到斩首之后才消失。

    「发生了什么事……」

    想不到，超过五十只斯特里戈伊竟然打不倒任何一个冒险者就全军覆没，实在出乎意料。

    休和罗曼瞥见那一幕，尽管不清楚发生什么事，仍理解眼前的吸血鬼心生动摇。

    既然如此，趁人之危乃是战斗常理。

    主人卡利尼科斯的动摇，也影响到他的前冒险者眷属。

    动作延迟片刻，休就分别砍断他们持剑的手，随后迅雷不及掩耳地砍下头。

    堪称神乎其技。

    剑术之精湛，就连只在余光中瞥见的罗曼也不禁咋舌。

    （不愧是以英雄闻名的前Ａ级冒险者……）

    「可恶……竟有此等程度。」

    吸血鬼卡利尼科斯挤出这句话。

    语毕，他的体能眨眼间提高，以罗曼也难以认知的速度向后垫步，稍微和罗曼与休拉开距离。

    接着他低声咏唱：

    「〈奴役(Slave)〉。」

    霎时间，罗曼与休脑中仿佛蒙上一阵迷雾，差点失去意识。罗曼咬牙撑了过去，但休忍不住一只脚屈膝跪地。

    后卫十人也看见了那一幕。

    「什么？」

    尼尔斯忍不住开口，但没人能给予明确的回答。

    若是听见卡利尼科斯咏唱的〈奴役〉，凉也许认得出来。

    然而即使没有听见，那个可能性仍闪过神职人员格拉汉姆脑中。

    「该不会是暗属性魔法……」

    他低声说完，立刻举起魔杖咏唱。

    「〈邪恶防护(Evil Protection)〉。」

    空气微微扭曲，以格拉汉姆为中心生成半径五公尺左右的半球。

    「赶快进来。」

    他对稍远处的尼尔斯与亚蒙喊，两人就连滚带爬地进入半球之中。随后，他们望向前线。

    「究竟发生了什么事？」

    「那恐怕是暗属性魔法的〈奴役〉。是随心所欲操纵目标的难缠魔法。」

    尼尔斯自言自语地问，格拉汉姆就回答。

    「那么，那两个人就……」

    「罗曼恐怕正在抵抗。勇者的魔法抵抗力是人类的巅峰，但是……除了罗曼以外，没有人能抵抗伯爵级吸血鬼的暗属性魔法。哪怕是圣人或圣女都做不到，麦格拉斯大师恐怕也……」

    艾特问，格拉汉姆便皱眉回答。

    「也就是说，他想让罗曼与休会长自相残杀。」

    这么说的是凉。

    凉想起自己从王都返回卢恩城的路上，被信仰暗神的神官同样使用过〈奴役〉，差点遭到控制的事情。

    那时阿贝尔戴着能够抵抗精神干涉魔法的道具，〈奴役〉才不起效用。

    「休会长有抵抗精神干涉魔法的道具吗……？」

    说不定，休手中有那种道具……凉这么想，问格拉汉姆。

    「恐怕无法指望。那种道具无论是在西方诸国还是中央诸国都属于国宝级。纵使是前Ａ级冒险者，又是知名的英雄麦格拉斯，恐怕也没有配戴才对……」

    格拉汉姆摇头回答。

    （戴着那种道具的阿贝尔究竟是……）

    凉脑中浮现好几个疑问，但现在不是在意这点的时候。

    「〈奴役〉如何解除？」

    「除了打倒施术者外别无他法。」

    风属性魔法师爱莉西亚问，格拉汉姆脸上带着至今最苦涩的表情回答。

    这时，正在讨论的后卫阵营，看见单膝跪地的休站了起来。

    「休会长！」

    勇者罗曼发觉，休起身时的氛围不同于以往。

    过去他总是藏起自己强大的锋芒，散发潇洒的气息，但休起身时只剩下攻击性，或者该说是在展现裸露的强大。

    而休一和罗曼对上眼，刹那间挥剑砍来。

    罗曼感应到气氛的变化，并没有疏忽。剑闪之锐利，恐怕一有闪失就会被一刀毙命。

    （不愧是被称为英雄的剑士，「穷极剑术之人(大师)」麦格拉斯。）

    休的速度与力量恐怕都比不上罗曼。不过，光是交手几回合就能明白……压倒性的技术差距。

    在王都交锋的阿贝尔技巧也比罗曼高超，即便如此，继续交手下去罗曼迟早会赢。

    然而，眼前的男子不同。

    他完美地招架罗曼的高速攻击。

    挥剑的时机、角度、招架后的反击，全都无懈可击。

    （只要稍有失误，就会一口气崩溃。）

    罗曼承受目前为止从未感受过的沉重压力继续战斗。

    「勇者」罗曼与「英雄」麦格拉斯。

    这两人的战斗在毫无关联的人眼中来看，想必是至高无上的娱乐。

    两人分别是代表西方诸国与中央诸国的剑士。实际上，就连关系人都不禁被夺去目光。

    「好厉害……」

    纵使是身为火属性魔法师，对剑术毫无兴趣的高登都看到入迷。

    剑士尼尔斯不知为何在哭。

    即使是赌上性命的搏斗，人在精湛无比的景色前可能会无条件受到感动。

    从今以后，恐怕再也看不见这种顶尖剑士的决斗了。光是能目睹这一战，尼尔斯的剑术就能更上一层楼。

    真本事正是具有这种程度的影响力。

    然而，也有剑士以截然相反的眼光看着这场决斗。

    是亚蒙。

    他目不转睛，深怕错过任何一瞬间的动作。他的手脚微微移动，在脑中移动自己的身体进行模拟……而发现这件事的，只有凉而已。

    凉自己最刚开始也对两人的交锋看到入迷。

    可是到了第十回合，他开始看见罗曼的败意。如此一来，就不能顾着欣赏。勇者在这里死掉的话……

    没错，以前罗曼和阿贝尔交手时，他有阻止两人的理由。

    「勇者不打倒魔王就头痛了。」

    别说罗曼如果丧命，他变成斯特里戈伊也很伤脑筋。

    但是，休的技巧超过罗曼的速度与力量。

    在凉以外的人眼中恐怕势均力敌。

    差距微乎其微。

    不过，仍是不容忽视的差距。

    罗曼无法颠覆的差距。

    既然如此，后卫中的某人就必须出手才行。

    （在隐藏神殿受到的〈奴役〉……阿贝尔用道具破解，但我是靠自已抵抗的。瑟拉说那应该是驱邪之类的效果，在我身边应该也有效才对……这也是瑟拉一直待在我身边的原因……并不是我的魅力。）

    不知为何凉想到这点心情低落。

    可是他立刻恢复。

    （不，包含那在内也是我。不如说，那是我的力量！尼尔斯村子里的守护兽大人也说我稍微靠近就延长了寿命……好，试试看吧。）

    凉拔出插在腰间的村雨，但是没有生成刀刃。

    接着大喊：

    「罗曼！和我交换！」

    「咦？」

    凉的声音突然从后卫之中传来，罗曼一时间来不及理解。

    「和我交换位置。听我的号令往后退。三、二、一，交换！」

    那一瞬间，罗曼大幅向后方飞跃。

    休当然追击上来，但凉忽然出现，用产生冰刃的村雨刺向他。

    突刺、突刺、突刺。

    凉以连刺化解休的冲锋，平安让罗曼撤回后方。

    接着，变成凉与休交锋。

    尽管对这一幕吃惊，吸血鬼卡利尼科斯看见换人仍浅笑道：

    「〈奴役〉的效果还在发动。虽然不晓得为什么对年轻剑士无效，但你也成为我的奴隶吧。」

    「恕我拒绝。」

    凉毫无迟疑，继续与休交手。

    在隐藏神殿的时候由于是初次体验，他在对方使用〈奴役〉的瞬间跪了下来，但这次即使会出现〈奴役〉的空档，也能毫不停止动作继续战斗。

    与休的战斗进行了五回合、十回合后，卡利尼科斯开始察觉到异状。

    「你这家伙……为什么没事？」

    「不知道？大概是体质吧？」

    卡利尼科斯问，凉便调侃似地回答。

    「开什么玩笑！我可是伯爵！伯爵的〈奴役〉怎么可能会有人类承受得住！」

    「对刚才的年轻剑士不就没效吗？」

    一面和卡利尼科斯拌嘴，凉一面招架休的剑。

    他本来就不打算靠剑术打赢休，只要贯彻防守就好。而防守是凉的拿手绝活。

    纵使对上具有无与伦比的速度、力量与超凡技巧，身缠〈风装〉的瑟拉，最近他也能保持两个小时左右的均势。

    即便是休，也不可能轻易突破凉铜墙铁壁的防御。

    交手差不多超过两百回合的时候。

    凉盼望的那一刻终于到来。

    休大动作挥空，直接单膝跪地垂下头来。

    「怎、怎么了？」

    卡利尼科斯不理解发生了什么事情。

    他只看见凉闪过休的横扫。实际上发生的事情，也是凉闪过休的横扫而已……

    但休会跪在地上另有原因。

    那就是……

    「王八蛋……」

    单膝跪在凉面前的男子低声咒骂。

    抬起头的同时，什么东西飞出他的左手。

    是一把短剑。

    目标直指卡利尼科斯的眉间。

    卡利尼科斯用血剑挥开那把短剑，孰料那竟是休的陷阱。

    射出短剑的同时，休自己一鼓作气拉近与卡利尼科斯的距离。卡利尼科斯架开短剑时，休已经进入他的下怀了。

    休的剑留下无比符合剑闪之名的四道闪光。

    卡利尼科斯的双手双脚霎时间被砍飞。

    「呃啊！」

    即使是吸血鬼，被砍似乎也感觉得到痛。

    「可恶……不过，没用的。我立刻就会恢复……唔？为何动不了？」

    卡利尼科斯看着断掉的手脚。原本应该立刻回到身体旁边自己接上，却丝毫没有那种气息。

    「没用的，吸血鬼。我手上的是圣剑加拉哈德，能封印你们的再生能力。」

    休俯视失去双脚、身高矮了一截的卡利尼科斯说。

    「圣剑？中央诸国持有圣剑的冒险者应该屈指可数……」

    「你很清楚嘛，我就是其中之一。容我自我介绍，我的名字是休·麦格拉斯，卢恩冒险者公会的公会长。」

    休刻意彬彬有礼地鞠躬，报上名号。

    「大战的英雄……想不到，第一个造访的竟是这种大人物……是我太天真了吗？」

    卡利尼科斯在旁人眼中也明显大失所望。

    （〈冰墙包装〉。）

    面对一脸失望的卡利尼科斯，凉尚未解除戒备。

    他从轻小说的知识擅自想像，吸血鬼有可能化身无数蝙蝠逃走、在临死之际诅咒仇人，或是更直接地自爆。

    「抱最好的希望，做最坏的打算。」

    这句话在任何场面都适用，堪称至理名言。

    这句话源自于英国政治家班杰明·迪斯雷利。政治家原本就很优秀。

    没错，原本……

    吸血鬼被凉的〈冰墙〉包围。

    「好了，你说你叫哈斯基尔伯爵是吧？」

    休对四肢被砍断、垂头丧气的吸血鬼卡利尼科斯说道。

    这时后卫阵营也到了。

    当然，所有人都在神职人员格拉汉姆展开的〈邪恶防护〉范围内。斥候茉莉丝一脸不可思议地看着在范围外也若无其事的凉。

    「我正是哈尔斯基伯爵，卡利尼科斯。」

    实在没办法永远垂着头，卡利尼科斯抬起脸报上名号。

    「是你们赢了。你们应该也知道怎么杀死吸血鬼吧？快点动手吧。」

    卡利尼科斯正大光明地说。

    「我们有想知道的事情，希望你能告知。」

    休明确地说出不马上杀他的理由。

    听闻此言，卡利尼科斯嘴角一歪，说道：

    「你以为我会回答吗？」

    然而，那个答案想必也在休的意料之内。他毫无片刻的迟疑，面不改色地接着说：

    「哈尔斯基伯爵。你既然自称伯爵，就应该有贵族的尊严才对。我们彻底击败你了。在不牺牲任何一个人的情况下打倒了你的所有手下，还破解了你的暗属性魔法。面对这种对手，居然不愿意给出半点情报……身为天选之人你一点想法都没有吗？」

    他诉诸对方自称伯爵的骄傲。

    在谈判中，拿出对方最珍视的筹码是基础中的基础。

    一般来说，刺探出对方最重视的事物是什么有其难处，但这次对方在战斗前就表露了强烈的自尊心，因此能够轻易掌握。

    「贵族的尊严吗……」

    卡利尼科斯嘀咕。

    「没想到，竟然会被人类教训贵族应有的态度……好吧，虽然无法有问必答，但我就同意吧。」

    卡利尼科斯挺起胸膛，坚定地回答。

    休的计策成功奏效。

    「首先，我想问你为什么支配这座渔村。」

    「我说愿意回答，你也稍微思考一下问法。那么模糊的问题要我如何回答？」

    听见休的问题，卡利尼科斯无奈地叹了口气。

    「是吗？把你想的事情全部说出来不就好了？」

    「耍小聪明，我也有无法回答的问题。也罢……会支配这座渔村，是凑巧。」

    卡利尼科斯没什么表情变化地回答。

    「凑巧吗？还有别的吸血鬼会在你之后抵达吗？」

    「没这回事。我……被国家流放。别问遭到驱逐的原因，不过是常见的权力斗争中落败罢了。原本想走海路，却遇上暴风雨不幸漂流到这座渔村。」

    卡利尼科斯耸肩回答。

    「为什么把村民变成斯特里戈伊？」

    「啊啊，这是自古以来，人类与我们的见解差异。人类会饲养猪与鸡，食用它们的肉与蛋吧？话虽如此，却没有人责备。我等吸血鬼对人类做的事情和那大同小异，但是对人类而言或许无法原谅。不过，我想猪与鸡也无法原谅人类吧。」

    （没错……人类在「法伊」绝称不上强者。虽然我在地球时人类基本上是强者，但在这里……看过龙跟格里芬之后，会觉得比人类还强的生物比比皆是。在吸血鬼眼中，人类也不算强者吧。）

    凉这么想。

    （吸血鬼只有这一个人，没有后续。如此一来，就只剩下一件事情需要确认了吗？）

    休整理完卡利尼科斯说的话后，接着说道：

    「关于沉睡在这片土地上的魔人，说说你知道些什么。」

    提出那个问题的瞬间，休没漏看卡利尼科斯的眉毛微微动了一下。

    虽然一眨眼就恢复原状，但沉默持续了好几秒。

    紧接着，卡利尼科斯大叹一口气说：

    「这座广场的西边，往森林里走约十五分钟左右有一个洞窟，深处有一个石棺，恐怕就在里面吧？」

    「恐怕？」

    休侧着头问道。

    「我没开棺看过。更别说昨天伸手触碰时，瞬间被夺走一半魔力。我那时就知道里头有可怕的东西。我没想过要知道里面是什么，于是就直接离开了……」

    讲到这里，卡利尼科斯表情扭曲停顿了一拍，才继续说：

    「我置之不理，但恐怕……近期就会出来吧。」

    「你说什么？」

    「夺走我的魔力加快恢复速度。对你们人类真是抱歉了。」

    说完，他嘴角大大扭曲无声地笑了。

    「怎么会……」

    这么低语的，是传承官拉夏塔。

    「我的血已经快不够了。差不多该给我最后一击了吧。」

    卡利尼科斯的声音和最初相比微弱不少。他原本就脸色苍白，如今确实接近死期。

    「我想问的问题结束了。还有人有问题吗？」

    休这么说，看了一眼神职人员格拉汉姆。他摇了摇头，表示没有特别想问的事情。

    「啊，没有人要问的话，可以让我问吗？」

    凉举起右手，向休征求许可。

    「好，问吧。」

    休点了一下头，将卡利尼科斯正面的位子让给凉。

    「哈尔斯基伯爵刚才说自己被驱逐出境。请告诉我吸血鬼国家的位置。」

    这个问题传进一行人耳中，许多人瞪大双眼。

    他的确说过自己被逐出国家……那指的是吸血鬼之国。

    「哼，是我说溜嘴了。原以为没人问松了口气……小鬼，别在最后的最后问麻烦的问题。」

    他的表情完美符合自嘲的定义。

    「被国家流放」。

    短短这句话，对人类来说含有深刻的意义。

    最起码在中央诸国，没有人知道吸血鬼国家的存在。被那个国家流放，吸血鬼只身一人来到这片土地……就代表吸血鬼的国家并不在天涯海角，而是很有可能位在附近。

    这个问题非同小可。

    「我确实说过会回答问题，但不能回答小鬼的问题。这么做会让过去的同胞陷入险境。虽然对流放我之人怀恨在心，但无法背叛同胞。」

    「这样啊，太可惜了。」

    听见卡利尼科斯的回答，凉没有抵抗地善罢甘休。他知道卡利尼科斯本来就不会说。

    他要的答案只有一个。

    「吸血鬼之国确实存在，而且就在附近」。

    若在天涯海角，或者西方诸国或东方诸国某处，眼前的伯爵应该愿意回答才对。

    然而，拒绝回答本身就是「位在附近」的佐证。

    无需多说，凉并不想毁灭吸血鬼的国家，只是出于好奇心才问的而已。

    卡利尼科斯微弱的低语只有凉听得见。那可能是对吸血鬼之国内的某人说的。

    「不是花了一百年教导他们，必须使用咏唱才能发动弱小的魔法吗？这几个没有人咏唱啊。」

    凉问完问题，将卡利尼科斯正面的位置让给别人的途中，这声喃喃自语传进他的耳中。

    「咦？那是什么意……」

    凉还没说完，就被格拉汉姆打断。

    「那么，由我来给这个吸血鬼最后一击。凉，请撤下冰墙。」

    凉被这么请求，错失了询问卡利尼科斯的机会。接着，他解除包围卡利尼科斯的〈冰墙〉。

    卡利尼科斯看见来到自己正面的格拉汉姆的穿着……恐怕是他脖子上西方教会的象征嗤之以鼻。

    「西方教会的祭司也在……啊啊，〈邪恶防护〉就是你咏唱的吗？」

    「很可惜你错了，吸血鬼。」

    格拉汉姆说道，从魔杖中抽出什么。

    凉见状心想：

    （杖中剑！）

    这一惊让刚才卡利尼科斯的低语从脑中消失无踪。因为，那根魔杖跟盲剑客座头市一样……从长杖里出现一把直刀！

    「我不是祭司，是大主教。大主教格拉汉姆。」

    格拉汉姆说，举起直刀。

    「大主教格拉汉姆……？难道说……异端审问厅长官……硕士……格拉汉姆……」

    卡利尼科斯错愕地瞪大双眼。

    「很可惜，你又错了，吸血鬼。我不是硕士(Master)，是格拉汉姆博士(Doctor)。吸血鬼学的博士。」

    卡利尼科斯的眼神从错愕变为愤怒。

    「你这家伙……过去有多少吸血鬼被你给杀了……」

    那一瞬间，格拉汉姆的直刀砍下卡利尼科斯的头颅，下一刹那刺穿他的心脏。

    「你是第两百五十六只。」

    用受到祝圣的武器斩首，刺穿心脏。

    这就是西方教会公认，杀死吸血鬼的办法。格拉汉姆完美地执行了那个程序。

    「高登，把头、身体与四肢全部烧掉。」

    格拉汉姆如此指示火属性魔法师高登。就这样，吸血鬼卡利尼科斯完全消灭了。

    ◆

    「该怎么说，格拉汉姆先生好强啊。」

    「对呀，剑术比尼尔斯还要厉害。」

    「不是那里啦！」

    凉用奇怪的方向同意尼尔斯的感想，尼尔斯再次吐槽。

    「可是，尼尔斯……你可能觉得已经结束了，但这次真正的目标是魔人喔？」

    凉用平常的语气说……尼尔斯过了几秒才听懂，瞪大双眼看着他。

    「的确……说得也对。」

    追根究底，休·麦格拉斯与勇者队伍会从卢恩城特地跑来，是为了处理被视为真实存在的魔人。吸血鬼骚动不过是后来发觉的事实罢了。

    「烧完斯特里戈伊的遗体，稍微休息一下就出发去魔人的洞窟。」

    这时休的声音响起。

    魔人的洞窟很快就找到了。

    「看来入口本身的封印因为某种原因解除了。为此，封住洞口的岩石因为地震之类的原因松动，才让洞窟露了出来。」

    土属性魔法师贝尔洛克堪称岩石专家，调查完洞窟入口解释道。

    「九百五十年间持续维持封印比较厉害。维持封印需要魔力，魔力不知是从何处供应的……」

    休听了贝尔洛克的说明，又看了洞口一眼嘀咕。

    （答案恐怕是炼金术。封印具有强大魔力的事物时，有利用封印物本身魔力的方法……「哈桑」的黑色笔记本上有写。）

    凉在心中做出这个结论。

    当然，他不打算给任何人看「哈桑」留下的黑色笔记本，也不打算告诉别人，因此不想在此说炼金术有那种技术。

    而且「哈桑」还将那种方法形容为「某种外法」，也就是并非炼金术的常规用法。在未获得封印物本身的同意之下，强制利用其魔力……说起来的确很不人道。

    如果说有那么危险的使用方法，凉就有可能被迫害！

    不过……现在凉的炼金术等级，还用不了那种外法就是了。

    凉在进入森林时使用了〈被动声纳〉。

    森林入口附近有一般动物与魔物的反应，随着洞窟靠近，反应也跟着减少。洞窟周围三百公尺左右甚至毫无反应。

    （这代表野生生物认为危险的存在就在里面呢。）

    凉这么想，看着一行人的队长休。

    他已经拔剑了。不愧是前Ａ级冒险者，可能感应到了非比寻常的气息。

    一行人慢慢走进洞窟里。洞窟内距离很短，马上就来到看似大厅的空间。大厅深处，看得见一个可疑无比的石棺摆放在那里。

    「看起来没有物理陷阱……」

    斥候茉莉丝如此报告。

    「吸血鬼说自已触碰石棺，被夺走了魔力。好了，该怎么办才好。」

    神职人员格拉汉姆说道，转向休。

    「这种情况只能走一步算一步……老实说毫无计划。」

    休耸肩回答。

    然而，或许是以此为契机，石棺突然开始发光。

    「怎么了？」

    即便是小孩也看得出来状况非比寻常。

    接着，石棺开始震动。

    配合石棺，洞窟本身也开始震动，石块零星地从洞穴上方掉了下来。

    「不妙！所有人赶快离开！」

    休大喊，众人一齐朝洞外跑。

    殿后的休冲出洞口的同时，大厅与洞窟垮了下来。

    正当一行人哑口无言时，崩落处发出与刚才相同的光芒。

    「有种不祥的预感。」

    「只有不祥的预感才对。」

    风属性魔法师爱莉西亚与火属性魔法师高登低声道。

    魔法师对魔力流动十分敏感。即使不想，他们也被迫感觉到光芒中心的「什么」具有强大的魔力。

    然后……坍塌的石块弹飞出去。

    「〈冰墙〉。」

    凉在一行人面前生成冰墙，挡下飞来的岩石。

    超越以往的魔力化为重压袭击众人。压力如此之大，纵使不是魔法师也感觉得出来──

    有怪物。

    岩石飞舞、尘埃落定后，才终于隐约看见发光的物体。

    「……人？」

    不知是谁的低语。

    不过，不只开口的人，所有人都有相同的感想。对方的大小跟人类差不多。

    那个「人」飘在空中。

    浮到五公尺左右的高度后，所有人都看得一清二楚。

    那是一个光辉耀眼的美女。

    淡紫色头发长及腰部、皮肤白皙无瑕，紧闭的双眼看不出瞳色，但……

    「好美……」

    「她在飞……」

    「是风魔法吗……」

    （不对，这不是风属性魔法。）

    爱莉西亚、高登、贝尔洛克喃喃道，凉在心中否定。

    他每天都和风属性魔法专家瑟拉模拟战所以知道，眼前的「人」展开的，最起码不是风属性魔法。

    当然，不是火、不是土，不是水。恐怕也并非光属性或暗属性。

    换言之，是无属性。

    她靠无属性魔法飘浮在空中。

    凉的身体不禁颤抖。

    （她在操控重力……？）

    所谓的重力魔法是异世界作品常常出现的经典元素。即使「法伊」有也绝非不可思议。

    绝非不可思议……但目睹魔法引发现代地球科学完全无法解释的现象，会心情激动是当然的。

    实际上，恶魔蕾欧诺儿也曾使用「次元收纳」与「封廊」等进行空间跳跃，但凉那时一点都不兴奋。不过，眼前某种堪称「反重力」的现象，却让他激动到浑身颤抖。

    没错，果然还是重力。重力是一切的关键……

    微弱细小的思考闪过脑中。

    但是，光这样还不够。

    纯粹重力还不够。

    还缺少什么重要的元素……

    有意识的思考与下意识的思考混合在一起。

    眼前充满魅力的光景强制造成的……混合。

    凉着了迷地看着。

    不只有他，所有人都是。

    不晓得过了多久。

    恐怕只有几秒，最长也只有十几秒……

    飘浮在空中的「人」终于睁开双眼。

    她的眼眸金光闪耀。

    这时，一行人才终于有所行动。

    神职人员格拉汉姆举起魔杖。

    凉感受到魔力急速升高，随时有可能发动攻击，忍不住大喊：

    「不能攻击！」

    格拉汉姆与众人听见他的叫声吃了一惊。

    飘浮在空中的「人」瞥了凉一眼，似乎露出浅笑。

    接着她继续爬升，往西边飞去。

    无人行动，唯有看着这一幕。

    整整两分钟，没有半个人动，连声音也发不出来任凭时间流逝。

    最初打破沉默的，是神职人员格拉汉姆。

    「凉先生，你为什么阻止我？」

    他的语气不是责备，比较像是确认。

    「那时攻击……我觉得所有人都会被反击杀死。」

    那并非谎话。

    他感觉到程度那么高的实力差距，认为不出手是正确判断。

    然而，绝非仅此而已。

    有一部分是他还想看她操纵重力的身影。和自己能不能使用无关，纯粹是散发光芒飘浮的身影十分美丽而已。

    除此之外……还有一个他几乎快要忘记的感觉。

    凉在进入洞窟以后，就没有解除〈被动声纳〉。为此，他透过〈被动声纳〉感应到那个魔人，他以前也曾有过类似的感觉。

    那是什么时候？

    他几秒前才想起来。

    和阿贝尔一起在隆德森林中移动时，曾被前方的刺客鹰与后方的高等魔猪夹击过。

    最后阿贝尔解决魔猪、凉打倒刺客鹰度过危机。但在战斗开始之前，凉用声纳感觉到刺客鹰后方有从未感觉过的魔物存在。

    结果那只魔物没有和他们接触就离开了……而那只魔物的感觉，与刚才的魔人极为相近。

    甚至让人觉得恐怕是同一种生物。

    换言之，隆德森林里有魔人？

    这一瞬间，又增加了一个未解之谜。

    「不过……那的确是我们无法对付的对手。」

    休做出这个结论。

    「那个……就是魔人吧？」

    「传说中并没有光辉灿烂的记述……但那若非魔人的话，就比魔人可怕多了。」

    神官艾特问，传承官拉夏塔便点头回答。

    「她往西方飞到看不见踪影了……」

    「能带着魔人虫一起离开就好了。」

    听见尼尔斯的话，凉说出感想。

    这次的委托目的不是打倒魔人，而是驱除咖啡树上的魔人虫。

    「那得回科纳村才知道了。好，打道回府吧。」

    休一声令下，一行人便踏上返回村子的归途。

    ◆

    收下大量的科纳咖啡与法式滤压壶当作礼物，返回卢恩城的一周后。

    包含凉在内的「十号房」成员与休来到冒险者公会前。眼前是准备启程的勇者队伍。

    「承蒙照顾了。」

    休和勇者罗曼握手道。

    「不会，我们才是。得到了许多宝贵的经验。」

    罗曼鞠躬回答道。

    「前往西方诸国时，请务必造访……」

    「不，说西方诸国也太大了。」

    听见罗曼的话，休苦笑吐槽。

    「打倒魔王后其他人可能会各奔东西，不过我属于西方教会，请到教会找格拉汉姆。」

    看见休与罗曼的苦笑，队伍中最年长、负责交涉的神职人员格拉汉姆提案。

    「知道了。毕竟是大主教，地位不低啊。」

    休点头回答，想起格拉汉姆对吸血鬼卡利尼科斯说过的话。

    「在打倒魔王之前，我就只是个神职人员而已。」

    格拉汉姆浅笑回答。

    ◆

    大主教。

    中央诸国的神殿机构并没有这个职位。

    举例来说，在地球基督教的天主教会中，大主教可说是位阶相当高的神职人员。教宗位于顶点，其次是枢机主教，接下来就是大主教。更下方还有主教与祭司。

    历史上，大主教的地位也是既崇高又强大。

    当然，凉目前并不清楚大主教在西方诸国的地位多高。但从休的说法听来，可以确定绝对不低。

    ◆

    送勇者队伍离开后，「十号房」的四人直接被召唤到公会长办公室，在会客沙发上落坐。

    眼前当然泡好了科纳咖啡。

    「关于这次的事件，王室与神殿发布了封口令，一切内容都禁止外传。若是被发现会有牢狱之灾，小心一点。」

    听见休的话，「十号房」的四人点头。

    事件攸关吸血鬼与魔人，不难想像为何发布封口令。

    「虽然算不上是取而代之，报酬金额增加了不少。总之，你们就当作是封口费收下吧。应该已经汇进户头了才对。」

    「喔喔！」

    酬劳变多令人高兴。就连不为金钱烦恼的凉也很开心。

    「十号房」的四人离开公会长办公室之后。

    「魔人……吸血鬼……总算解决了……大海啸后的地下城也终于恢复正常，这样就能暂时过上安静的生活了。」

    休喃喃道，一如往常地开始处理文件。

    ◆

    「哈斯基尔伯爵卡利尼科斯消灭一事属实？」

    「是的，事实无误。已在『水晶』上确认了。」

    那个房间唯有被称为「书房」。

    大小堪比学校体育馆，无数书架整齐并排。书在墙上一直排到天花板，「书房」宛如会出现在欧洲的美丽图书馆。

    由于是书房而非图书馆，因此并非公共空间。这是仅供一人、这栋建筑物的主人使用的房间，藏书也只属于这栋建筑物的主人。

    听见报告的那名主人外表看起来才刚过二十岁。

    他是一名肌肤苍白的年轻男子。然而，他沉着的态度仿佛历经了悠久的时光……散发出老练的气息。

    「消灭的地点在何处？西方诸国的哪一个国家？」

    「不，不是西方诸国。是中央诸国奈特莉王国南部。」

    这时，主人首次自书中抬起头来，望向报告者。

    「王国南部？那就伤脑筋了……」

    他扶着下巴，思索半晌才做出指示。

    「我想知道经过。确认中央诸国有没有人知道消灭我们的方法比较好。也有可能是委托西方诸国的人消灭……」

    「属下明白了。」

    「一定要让『表面』的人负责。让『幕后』的人采取行动，发生万一会无法挽回。」

    报告者行了一礼离开后，主人低声道：

    「使用暗属性的伯爵被消灭……对方绝不寻常。」

    轻轻摇了几下头，他再次开始阅读。

    ◆

    卢恩城的旅馆「黄金波亭」。

    一名水属性魔法师走进大门。

    「欢迎光临。」

    旅馆的老板娘对那名熟识的客人说道。魔法师望向大厅旁的餐厅，找到在那里的目标。

    阿贝尔坐在餐厅的椅子上看书。

    一名魔法师在他的对面坐下。

    「嗨，凉。怎么了？」

    阿贝尔自书中抬起头来问候。

    「阿贝尔……你知道信赖要如何形成吗？」

    「怎么没头没尾地突然这么问？」

    大概是凉突然说起摸不着头绪的话，阿贝尔抬头问。

    「需要的是成功经验。首先，必须累积成绩。如此一来，别人就会想『交给他没问题』、『他一定能处理好』，或『他办不到别人也办不到』。然后实际做过，或是让他做过之后，重复预期之中的成功。这么一来就能累积信赖。」

    「是、是喔……」

    听到这里也完全摸不着头绪，阿贝尔姑且先点头附和。

    「可是，何时会失去信赖？光是一次失败的经验并不会立刻失去信赖。但只要说谎欺骗，信赖一眨眼就会消失。」

    「的确……」

    现在依然摸不着头绪，但阿贝尔能同意凉说的内容，于是点头。

    「所以，我有一件事情想问阿贝尔。」

    这时，凉刻意转移话题。

    「什、什么事？」

    阿贝尔感到有点不自在，催促他继续。

    「阿贝尔身上戴着可以弹开精神干涉魔法的道具吧？」

    「是啊，我戴在身上。」

    阿贝尔随身配戴著名为平静项链的道具，贴身不离。那能抵抗精神干涉系的魔法，也能抵消毒物的负面效果，效能相当优异。

    「我听说那是国宝级的道具。区区Ｂ级冒险者的你身上带着那种东西太奇怪了！」

    「什么区区……Ｂ级冒险者好歹是国内顶尖的强者耶？」

    阿贝尔背上冷汗直流反驳道。

    「可是，就连前Ａ级冒险者的休会长都没有那种道具吧？」

    「唔……」

    凉宛如质问犯人的冷酷警察，舌锋犀利地逼问。明明没戴眼镜，他右手还是做出推眼镜的动作。

    无需多说，阿贝尔看不懂是什么意思。

    「我思考过Ｂ级冒险者的阿贝尔为何会持有国宝级的道具。无论怎么想、不管怎么想，都只得到一个结论。那就是……」

    这时，凉深呼吸一口气。

    阿贝尔拼命忍耐那一瞬间的压迫感。

    「阿贝尔其实是盗贼，是你从城堡的宝物库里偷出来的。」

    「就说了，那个结论错了啦！」

    凉又说了一次以前讲过的结论。

    「但是，我只想得到这个可能性啊！追根究底，阿贝尔明明是剑士，手却跟斥候一样灵巧，不是还会发现陷阱吗？这也很奇怪，但你原本若是会闯入宝物库的盗贼，一切就都合理了！」

    凉带着「怎样！」的气势看着阿贝尔。

    即使被这么问，阿贝尔也无法回答，不知该如何是好……他还受到干脆说出真相的欲望驱使。

    因为他想如果是凉，应该不会到处宣传自己的真实身份，就算知道大概也不会突然改变过去相处的态度。

    「唉……我知道了。就告诉你真相吧。」

    阿贝尔眉头紧皱，叹了口气。接着他慢慢抬起头，正面看着凉。

    「我其实是现任国王，施塔福四世的次子，阿尔伯特·贝斯佛德·奈特莉。现在为了累积经验之类的各种原因在当冒险者。这条项链，平静的项链确实是国宝，也是王室成员才允许配戴的特别项链。总之……就是这样。」

    阿贝尔全盘托出后，露出畅快的表情。

    然而，凉听了反而一点都不畅快。

    「阿贝尔……说谎还是先打个草稿比较好。我刚才不是说过了吗？说谎骗人只会失去信赖……受不了，不听别人说话也不好喔。」

    「全都是实话的说……」

    凉完全不相信。

    阿贝尔困惑不已。

    「知道此事的人，只有公会长和『赤红剑』的成员……啊啊，瑟拉跟菲尔普斯也知道。差不多只有这几个人，拜托你别到处宣传。」

    「我怎么可能说呢？会被人当成骗子……」

    「不是，你可能不相信，但这是事实好吗？你去问我刚才讲的人就知道了啊？」

    「反正每个都被你收买了吧？这种手段太常见了。」

    「为什么啦！」

    阿贝尔下定决心说出真相……孰料凉完全不买单。

    人际关系就是这么困难。

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