零技能的厨师第二卷 Menu1 石巨人土窑的面包和起司火锅

    台版转自深夜读书会

    发布：深夜读书会

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    繁星之子回归夜空──那是一幅这样的光景。

    但看起来也像火焰摇曳，快快乐乐地跳着舞。也像被昏暗的天空吸进去的样貌。那些光点最后消失在广阔山间的天上。

    它们是栖息于山林间的低级灵体。

    有些人在山上留下了强烈的思念，那些人一部分的灵魂实体化后，便成为这种魔兽。

    低级灵体难以用剑或长枪打倒，只能用净化系的技能或圣水对付。

    但刚才消失的低级灵体是自己经判断后，决定升天。

    然后便有了这场奇迹。

    在场的人都仰望着天空，以雀跃的表情，着迷似地看着这幅光景。

    即使身旁就有令人垂涎的料理，人们依旧无法将视线从低级灵体孕育出的奇幻光景当中挪开。

    然而在场只有一名青年，他背对着这幅奇幻的光景，只是低着头。

    他是迪许·马克宏。

    在异世界露恩卢德当中，神必定会赐与每个人一项天赋【技能】。

    但迪许是个例外。他生来就没有任何技能。

    这位零技能的迪许就这么看着眼前的沙块。舒爽的新沙乘着夜风，与低级灵体一起飘向空中。

    迪许的脸这才抬起来。

    「我也是。谢谢你了，戈登。」

    迪许像往常一样，咧嘴露出爽朗的笑容。

    但他的脸颊却罕见地被泪水沾湿，在低级灵体发出的光芒照耀下，显得摇摆不定。

    迪许眼中看着的，并不是摊在夜空之中的美丽光景。

    而是这六天之中发生的美好回忆。

    ◆◇◆◇◆

    昏暗的地下迷宫中，充斥着激烈的剑戟撞击声。

    正在与魔兽对战的是【光速】圣骑士──雅赛鲁丝·古因·贝霖。

    她在昏暗的地下迷宫内，行动就像一道光，不断搅乱魔兽。那双青蓝的眼眸中，映着一只可用巨大墙壁形容的魔兽。

    石巨人──由坚硬的岩石和矿石组成的巨大魔兽。雅赛鲁丝现在遇上的石巨人尤其巨大，感觉就像城堡拟人化了。

    雅赛鲁丝箭步冲到石巨人背后。幸好对手的动作缓慢，只要使用【光速】技能，绕到他的身后并不难。

    「喝啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    尖锐的气势传遍地下迷宫各处。只见雅赛鲁丝跳到靠近天花板的高度，然后一口气往下挥剑。

    叽──────────────────────！

    一道如雷的声响，贯穿整座地下迷宫。

    然而因为这道奋力一击而面有难色的一方，并非石巨人，而是雅赛鲁丝。

    「雅赛鲁丝小姐，请你暂时退下！」

    大声叫喊的人，是雅赛鲁丝的同伴弗拉姆。这名红发青年的拳头，已经握好熊熊燃烧的火焰了。雅赛鲁丝见状，踢了一脚石巨人的肩膀，就这么远离它。随后，弗拉姆发动【炎帝】技能。比石巨人更大的火焰团块瞬间炸裂。

    「成功了！」

    弗拉姆欢呼道。另一方面，雅赛鲁丝着地后抬头，仔细观察敌人的动向。这时候，石巨人的眼睛突然发出又红又黑的光芒。

    「还没完！」

    雅赛鲁丝大叫的瞬间，石巨人便挥开弗拉姆释放出的火焰。它的身体表面已经烤得焦黑，但行动却没有减缓的迹象。它的怒气反而上升，大大甩动身体。它剥下地下迷宫的岩壁，部分碎石就这么飞向弗拉姆。弗拉姆急忙闪避，但小石子依旧刺进肩头。

    「弗拉姆，你没事吧？」

    「勉……勉强算没事……」

    他举起没有受伤的那只手示意。雅赛鲁丝看了，也暂时松了口气。

    「伊莉莎，你来帮弗拉姆回复。」

    「好～」

    紧张的战场发出一道悠哉的长音。只见一名身穿祭司服的女性，轻轻来到弗拉姆身边。她是【圣愈】技能的使用者，别名【圣女】伊莉莎白。

    雅赛鲁丝等人决定先暂时躲在石巨人打下的石堆中。石巨人追丢他们的身影后，开始随手破坏身旁的东西。

    「没想到碰巧在山里发现的地下迷宫里，会有石巨人啊。」

    雅赛鲁丝看了看周遭。这里似乎是古代遗迹，墙壁和天花板上随处可见难懂的古文，以及道具和魔石镶嵌在上头。

    「雅赛鲁丝小姐，现在要怎么办？我的火焰对它没用耶！」

    「碰到危机了耶。该怎么办才好呢～」

    「伊莉莎小姐，听你这么说，我完全不觉得是危机了。你有搞清楚状况吗？你的【圣愈】也对那家伙没效耶。」

    石巨人是残留在地下迷宫中的强烈思念，附在含有魔石的天花板、墙壁，或是石地中，从而孕育出的魔兽。伊莉莎白的【圣愈】能够驱除鬼魂等物，是对付石巨人最有效的手段。但不知为何，现在却行不通。

    「我的剑也没用。」

    雅赛鲁丝咬牙说着，面容已经因不甘而扭曲。

    尽管能像光一样行动，在坚硬的石巨人面前，雅赛鲁丝也无用武之地。

    「……没办法。我们先撤退吧。去向公会报告，拟定对策──」

    这时候，一阵强风吹过雅赛鲁丝等人面前。

    不──那不是强风。是一匹巨大的狼。它跑得就像在地下迷宫的地面滑行一样，来到石巨人面前迎战。面对这突如其来的强攻，石巨人的反应慢了一步。

    「我记得它是……」

    「迪许养的……」

    「沃恩！」

    雅赛鲁丝叫道。银毛的神兽沃恩就像要回应这个名字，大声疾呼：

    「呜哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦哦！」

    这道吠叫顿时响彻地下迷宫，沃恩也与巨大的石巨人展开激战。

    现场发出宛如巨大炮弹发射的巨响。

    下一秒，雅赛鲁丝等人看到的，已经是胸口一带被撞得散落一地的石巨人了。

    石巨人发出沉重的声响，就这么倒地。那巨大的手臂有好几次都仿佛有动静，但最后还是静静地停止活动。

    「就一击！」

    「沃恩真有一套耶。」

    「──呃！」

    弗拉姆和伊莉莎白道出赞赏，雅赛鲁丝却瞠目结舌地僵在原地。

    沃恩一击就打倒了石巨人。该说真不愧是神兽吗？还是沃恩本身就很强呢？无论如何，事实就是面对连Ｓ级冒险者都难以对付的强敌，沃恩单枪匹马就解决了。

    沃恩把脚放在石巨人的残骸上，发出长长的远吠，仿佛在夸耀自己的胜利。

    这让一愣一愣看着一切的雅赛鲁丝瞬间回神。

    「既然沃恩在这里……」

    「嗨，雅赛鲁丝。我们今天在奇怪的地方碰面了耶。」

    有个顶着一头乱发、背着背包的青年站在那里。

    他是雅赛鲁丝的朋友，也是世界上可说是唯一一个没有技能的厨师──迪许。

    「迪许！你怎么会在这里？」

    「老样子啊。我跟沃恩一起在找猎物，结果听到这个洞窟传出很夸张的声音。我想说以防万一，才进来看看，结果就发现你们也在了。」

    「这样啊……不对，你帮了大忙。我们正烦恼不知该怎么对付这个石巨人。」

    这时候，雅赛鲁丝突然惊觉一件事。

    沃恩是很强，但迪许并没有任何战斗能力。毕竟他没有技能，这是理所当然的事。就算他驯服了沃恩，在山上生存的铁则，就是要极力避开危险。

    即使如此，迪许依旧不顾自身安危，闯进了这个地下迷宫。

    换言之，这代表──雅赛鲁丝开始发挥想像，她瞬间刷红了脸庞，以热切的视线盯着迪许。

    「迪许，你──」

    「雅赛鲁丝，你怎么了？表情这么认真……而且你的脸很红耶。难道是感冒了？」

    「迪许，你跟我说实话。」

    雅赛鲁丝猛然抓住迪许的肩膀。她无意识地贴近迪许的脸，紧紧盯着他看。

    「你之所以会来到这座迷宫──」

    「我之所以会来到这座迷宫？」

    「是因为这座迷宫里，有好吃的东西吧？」

    「「「啥？」」」

    不只迪许，连在一旁听着的弗拉姆和伊莉莎白都定格了。

    但雅赛鲁丝内心的剧场没有落幕。她突然像是晴天霹雳一样，表情因为震惊而扭曲，然后用手盖着脸，喃喃说着：「我已经看穿了。」

    「你猎捕猎物时，都是拜托沃恩。而你这次打倒的是石巨人。换句话说，这次的食材是石巨人对吧？我说的没错吧？迪许！」

    雅赛鲁丝点了点头，赞叹自己这番精湛的推理，自信满满地如此断定。

    她的嘴角已经开始滴下口水。

    「嗯……石巨人会是什么滋味呢？外表嘛……看起来是有点像我最爱吃的起司啦，难道煮一煮后，会变成类似牛酪的味道吗？唔呵呵呵，光是妄想，口水就……好了！迪许啊，你今天要用石巨人做出什么样的料理呢？」

    雅赛鲁丝伸出舌头，双眼发亮。简直像个等待好料上桌的孩子一样。

    「怎么可能做啊？」

    「────呃！」

    「拜托，就算你……用那种『你骗人！』的表情看我，我也很伤脑筋耶。我再怎么厉害，也没办法把石巨人当成食材啦。」

    「是……是这样吗？」

    雅赛鲁丝沮丧地低头。同时不知为何，一旁的沃恩也垂下头和尾巴，一脸失落。看来它和雅赛鲁丝一样，觉得石巨人能吃。

    另一方面，迪许倒是对沃恩打倒的石巨人有浓烈的兴趣。石巨人的身体大多是由矿物构成。料理不是食材的东西，对零技能厨师来说，实在是不可能的任务。

    「不过或许可以用它来制作好吃的面包喔。」

    「好吃？」

    「面包～！」

    「哦哦哦哦哦！」

    「嗷呜！」

    三个人和一匹狼的眼睛都亮了。

    「我要把这家伙一部分的身体搬出迷宫。雅赛鲁丝，你可以帮我吗？」

    「那那那那那那当然了，迪许！如果是为了好吃的面包，我什么事都愿意做喔！」

    雅赛鲁丝说完，扛起破碎的石巨人的一部分身体。接着使用【光速】，俐落地开始搬运。看她那个样子，不只她的伙伴，连迪许和沃恩都被吓了一跳。

    「真不愧是雅赛鲁丝……她对吃的执着真是世界第一。」

    迪许就像平常一样，嘻嘻窃笑着。

    ◆◇◆◇◆

    时间来到隔天。雅赛鲁丝这天休假，她和擅自跟来的弗拉姆以及伊莉莎白结伴，来到『长老』的根部。

    只见迪许正在重组昨天搬回来的石巨人，想把中间变成一个空洞。或许是因为这只石巨人的身体是用地下迷宫的墙壁和地面组成，所以有许多直线素材。生在岩石地的石巨人都是粗糙不规则，但这个生在古代遗迹的石巨人身体表面却非常光滑。

    因此非常便于组合，迪许可说是心情大好。

    他从容地堆叠石巨人的部分身体。

    「迪许，你在做什么啊？」

    「做窑。」

    「窑？」

    「对。我用石巨人做石窑。硬要说的话，就是石巨人窑吧。」

    「「「石巨人窑！」」」

    雅赛鲁丝、弗拉姆、伊莉莎白三人异口同声。

    他们知道石窑，也大概理解构造。

    但他们从未见过、也从未听说有人用石巨人做石窑。

    「石……石巨人这种东西可以做成石窑吗？」

    弗拉姆忍不住这么问。

    组成石巨人的材料是矿石，确实不适合拿来做成窑。而且既然要当成窑使用，就必须有高度的耐久性。而且窑内还会放柴火来烧，所以也需要耐热性。虽说是石巨人，充其量也只是魔兽。弗拉姆认为这不可能轻易成功。

    「我不觉得事情会顺利。」

    「可是弗拉姆，我听说这家伙挺过你的火焰了，不是吗？」

    「呜──」

    「而且雅赛鲁丝的剑也砍不断吧？」

    「嗯。迪许，你说得没错。」

    雅赛鲁丝在一旁听着，「嗯」了一声点头。

    「你们是很厉害的冒险者。既然你们的攻击都对这个石巨人无效，不就代表它有优越的耐久性和耐热性吗？」

    「原来如此……是这样没错～」

    伊莉莎白发出慵懒的声音，并敲打手心。

    「迪许啊，我只有一件事想问你。」

    「嗯？雅赛鲁丝，你怎么啦？表情这么认真。」

    「面包什么时候会做好？」

    弗拉姆和伊莉莎白听了，双双傻眼地跌在地上。

    雅赛鲁丝是这个小队的队长，对吃的执着更是如钢铁般坚定。

    「雅赛鲁丝，你冷静一点啦。我还在盖窑耶……好，这样就行了吧。」

    迪许放下剩余的材料后，一座气派的石窑就做好了。

    接着，他从口袋里取出某种东西。

    「迪许，那是什么？」

    「我昨天捡到的魔石。只放材料上去，总觉得索然无味啊。算是一点装饰吧。」

    石窑上方正好有个可以容纳魔石的凹洞，迪许就把魔石镶在上面。

    下一秒，魔石发出光芒。那道耀眼的光芒弄得迪许等人睁不开眼睛。

    「等！这是怎样啊！」

    「哎呀～这是～」

    「迪许！迪许没事吧！」

    「我没事喔。不过这道光是什么啊！」

    「嗷呜！」

    最后连沃恩都跑出来，所有人顿时绷紧了神经。

    光马上就消退了。在场所有人全看向石巨人窑，想知道到底发生什么事。

    结果却听见一道莫名的声音。

    『奇怪？这里？是哪里？我……是谁？』

    …………

    沉默瞬间降临。所有人环视四周。

    「喂！伊莉莎小姐，请你不要突然发出怪声啦。」

    「弗拉姆，你在说什么呀？我一句话都没说呀。」

    「弗拉姆，那不是你吗？不管怎么想，都是男人的声音啊。」

    「不，不对，各位……」

    雅赛鲁丝他们觉得彼此都有鬼，这时迪许开口了。

    沃恩身为他的搭档，好像也发现什么了。

    它皱起鼻头，发出「呜～」的低鸣，然后瞪着才刚做好的石巨人窑。

    「声音是从石窑的方向传来的。错不了。」

    「石窑？」

    「怎么会……难道石巨人复活了？」

    「可是～就算石巨人真的复活好了，它也不可能说话吧～？」

    所有人将视线集中在石巨人窑上。这时石窑上方像眼睛的东西发光了。

    它感觉正在左右观望，看起来也很困惑。

    「我的名字是迪许。你是什么人？是石巨人吗？」

    『石巨人？我不知道。我什么都不知道。』

    「是失忆吗？」

    什么都不知道……听了石巨人的回答，迪许等人都陷入不解。

    这时候，熟知死灵系魔兽的伊莉莎白上前一步。

    伊莉莎白盯着迪许最后镶上去的魔石。

    她仔细观察后，说了声「原来如此」。

    「看样子这颗魔石里，留着很强烈的人类的思念。」

    「所以是留在魔石里的人的思念和魔力，赋予这座石巨人窑意志了吗？」

    他们试着把镶在上头的魔石拿掉，但发现魔石已经完全固定在上头，无法拿下。不过看来封存在魔石里的魔力太少了，所以没办法生出手脚，变成完全的石巨人。即使如此，依旧是可以称作魔兽的存在。

    雅赛鲁丝将手放在下颚思考，随后下了一个决定。

    「净化他吧。」

    「咦？等一下啦。这家伙是窑耶。又不是石巨人。」

    雅赛鲁丝听了迪许的反驳，冷静地劝说。

    「我觉得你说得对。这是附在窑上的石巨人。但即使如此，也不是无害的东西。我们不知道他什么时候会长出手脚袭击人。」

    「可是……」

    「迪许，拜托你明白。你也很清楚魔兽有多可怕吧？」

    「说到底，为什么你要袒护它？」

    「因为……」

    听到弗拉姆这么问，迪许将手放在胸前。

    其实迪许也很清楚就这么置之不理的危险性。

    但即使如此──

    『就这么做也好吧？』

    石巨人再度出声，盖过迪许的反驳。

    『我不知道自己是什么。但如果是对你们有害的东西，就应该排除掉。我不想给你们添麻烦。』

    这是个令人意外的提议。石巨人自己希望被净化。所有人的脑中顿时掠过「其实错不在石巨人吧」这个念头。

    但雅赛鲁丝他们是冒险者。是狩猎魔兽的专家。即使这是意料之外的话语，他们也不能因此放松戒心。既然石巨人主动提出要求，那他们只需如实执行。

    『那个……迪许先生。』

    「什么事？」

    『谢谢你替我说话。可是我不想给你添麻烦。所以我会消失。』

    迪许放下紧握的拳头。它都这么说了，迪许再坚持，也无言以对。他低着头，沉默不语。沃恩察觉迪许的哀伤，舔了舔他的脸颊。

    『那就麻烦你们了。』

    「好……伊莉莎，拜托你了。」

    「好喔～」

    伊莉莎白开始提炼并集中魔力。

    然后施放【圣愈】技能。

    『各位，再见了。』

    神圣的光芒包围着石窑周遭。视野被染成一片白，就这么包覆着石巨人窑。

    最后光芒收敛，景色恢复成原本的样貌。从绿叶缝隙洒落的阳光，温柔地照着迪许等人。

    迪许始终盯着不再发声的石窑。

    见迪许如此，雅赛鲁丝投以同情的眼光。

    「迪许，抱歉。」

    「不，你们只是做了冒险者该做的事而已。我只是──」

    「只是什么？」

    「想说至少帮它取个名字也好。」

    迪许茫然地喃喃说着。他抬头望向召还石巨人的天空。沃恩舔着他的脸颊，想勉励饲主。迪许于是摸了摸它的下颚，让它放心。

    「好了，反正……先来做饭吧。愈是沮丧的时候，愈要填饱肚子嘛。」

    「哦哦！」

    「迪许先生，我就等着你做饭呢！」

    「真期待呀～」

    所有人背对石窑，就要去吃饭。这个时候──

    『那个……』

    声音再度从石窑传出。众人急忙回过头。

    无论是窑上的眼睛，还是迪许镶进去的魔石，都闪着耀眼的光辉。

    「为……为什么？为什么这座窑！还在说话！」

    「哎呀哎呀～他应该已经被我的【圣愈】净化了呀～」

    「难道【圣愈】对它没效吗？」

    雅赛鲁丝等人全吓傻了，迪许也一愣一愣地看着他。

    另一方面，石巨人的眼睛也垂成八字形，伤透了脑筋。

    『好……好像是这样。我该怎么办呢？』

    该怎么办──

    雅赛鲁丝、弗拉姆、伊莉莎白面面相觑，却没有人可以回答。

    一旁的迪许再度站在石窑前，他扬起嘴角，露出开心的表情。

    「这种事还用问吗？」

    『什么？』

    「我要替你取名字。你从今天起，就叫戈登。」

    『戈登？我的名字……』

    「没错。戈登，请多指教了！」

    迪许摸了摸石窑的表面，就像在跟他握手一样。

    到头来，雅赛鲁丝他们也没办法驱除被命名为戈登的石巨人窑。

    根据伊莉莎白判断，原因似乎出在迪许拿来的那颗魔石。那颗魔石原本的持有者是人类，蕴藏在魔石中的强烈残存思念转移到窑中，就这么定型了。持有者也确定是戈登没错，但就连拥有【鉴定】技能的公会柜台小姐冯恩，也很难精确锁定到底是什么人。

    另一方面，迪许现在已经利用戈登在烤面包了。他在开出一个洞的戈登体内堆放柴火，接着放入火种。一会儿后，窑内开始吐出白烟，并烧出火焰。

    『噫！噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫！』

    戈登突然发出惨叫。

    『噫！火、火！火在我的体内燃烧！噫、噫噫噫噫噫噫！』

    「戈登，没事啦。你是窑。这点火不算什么。」

    『可、可是……迪许先生，要是有火在你肚子里烧，你不会怕吗？』

    「不会啊……我倒觉得很方便。可以用自己的肚子烤面包耶。」

    『只有你才会这么想！』

    「嘻嘻嘻……好啦，别计较了。反正先烤一次看看吧。」

    『等！下……我要先有心理准备……不要────噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫噫！』

    「这也不行吗……」

    迪许看着焦黑的面包，很是失望，就近坐在被砍倒的树干上。

    自从戈登来到这里，已快四天了。但迪许烤面包却从未成功过。迪许顶着满脸的煤灰，把焦黑的面包放在桌上。即使去除烤焦的部分来吃，里头吃起来的口感又干又沙，简直就像在吃干稻草一样，粗糙难吃。

    他将面包递给离开睡窝的沃恩，但它也已经吃腻失败的面包了。

    所以它去一旁咬树上的果实吃，借此饱腹。

    『迪许先生，对不起。都怪我胆小怕事……』

    戈登的眼睛变成八字，并且道歉。

    他到现在还是很怕火。每当迪许在窑内点火，他就会开始激动，魔石因此产生反应，加强了火力。简单来说，窑内就是戈登的心。

    「这不是你的错。是因为我没能确实做好温度控管。」

    『温度……是吗？』

    「面包是一种很难的料理。大部分的料理，只要把食材丢进锅子里，都可以做得很好吃。可是面包不一样。即使按照食谱制作，还是有顺利和不顺利的日子。」

    『这是为什么？』

    「因为当天的气温和空气中的湿度。这点小事就会有微妙的影响。那微小的差异，造就了这种面包。」

    迪许把又干又沙的面包丢进嘴里。

    就算是这种东西，还是可以裹腹。而且可以成为下次一定要做出好面包的干劲。

    「火力也是一样。」

    石窑一般的用法，是先把柴火放入窑内燃烧，等窑内烧热后，清除火和灰，再用余温烤面包。因为是用余温烤，火力本身对面包不会有影响。所以只是控管温度的迪许经验还不够老到罢了。

    「光是夏天和冬天，温度下降的速率就明显不同了，如果湿度高，更会大幅下降。所以我必须配合当天的气温和天气，调整成绝妙的温度。」

    『真是浩大的工程。』

    「这是面包师傅都在做的事。我现在还只是一只菜鸟啦。」

    迪许将手伸进窑内，确认内部温度。听说鉴定系的技能里，有能以数值呈现温度的能力，但迪许没有那种技能。所以他才用手测量温度，用身体记住那种感觉。

    『迪许先生，我可以问个问题吗？』

    「嗯？什么问题？」

    『你那个时候为什么要替我说话？』

    「替你说话？噢，你说一开始啊？嗯……这个嘛，我也不会解释。」

    因为我想多和你聊聊吧。

    『和我？』

    「你看嘛，我不是没有技能吗？我从以前就没有朋友，所以常常和自己用的工具讲话。我就想，不知道它们什么时候会回话──」

    『结果我就出现了──』

    「对啊……当你说话的时候，我──真的很兴奋。我想知道你会说些什么，所以才会按捺不住，不小心对雅赛鲁丝耍任性了。」

    『不好意思。因为我是人类的灵体……』

    「没关系啦，你不用放在心上。要聊我的料理是也行啦，但我更想听听你的事。你有想起什么事吗？既然你之前栖息在地下迷宫，代表你以前应该是冒险者吧？」

    『不好意思，我不记得了。』

    「这样啊。抱歉，我不该催你。」

    『不会……不过我有想起一件事。』

    「哦……什么事？」

    『我的家也有窑。』

    「窑？哦哦！原来你家也有啊！」

    『对。内人经常用那个窑做面包。早上，我和孩子一起吃……然后去遗迹……』

    这时候，戈登惊觉一件事。

    迪许的双眼也亮了。

    「戈登！原来你有太太和小孩啊？」

    『对！好像是。』

    「太好了！你这不是想起来了吗！」

    迪许拍了拍戈登，以粗鲁的方式鼓励它。

    接着迪许擦了擦额头上的汗水。

    「好了！戈登，我们再努力一下吧！」

    『好！那个……迪许先生，我有一个请求！』

    或许是因为找回了部分记忆，戈登下定了某种决心，对迪许提出建议。他的眼睛平常总是呈八字形状态，现在却变成倒八，展现出满满的干劲。

    『可以交给我控管温度吗？』

    「咦？戈登，你办得到喔？」

    『这座窑的内部就是我的心。我最了解自己。我也记得刚才的温度。』

    迪许听了，眼神整个改变。

    「戈登，你……都记得每一次的温度？」

    若真是如此，那可不得了。

    刚才是烤过头。想必是余温太高了。既然如此，只要降低温度再烤就行了。但却没有嘴巴上说的这么简单。人类的感觉有时很优异，有时却又容易失真。就算迪许觉得温度适中，却也无法保证温度比刚才还低。

    但戈登却准确地记忆着。

    『是的。没问题。』

    「好，那我们再烤一次！」

    『好！』

    ◆◇◆◇◆

    夜幕低垂，黑夜降临，现在是半夜两点多。

    迪许回到家中，戈登也已经闭眼休息。

    很神奇的是，这副身体还留着要有充分睡眠的习性。但就姿势而言，他等同是站着睡觉，所以也睡得不好。不过到了第四天，也就习惯了。当他在『长老』根部一边打呼，一边睡觉时，他听见一道「喀喀」的奇妙声响。

    他迅速睁开眼睛，就这么和放在桌上的猪头骨四目相交。

    「新来的就是你吧？」

    『噫！骷颅头说话了！』

    戈登吓得瞪大眼睛。

    不过那是个瘦得出奇的骨头。而且好像有股香味。

    「吾是魔导骷髅人！」

    『魔导骷髅人？──呃，魔族？』

    「哦。叫戈登的，看来你还有这方面的记忆嘛。吾等就是过去使役魔兽，让世界陷入绝望之种族的后裔！」

    『为……为什么魔族会出现在这里……而且为什么会有一股很香的味道？』

    「闭嘴！区区人灵，少过问吾打哪儿来的。」

    『你……你来这里，到底想做什么？』

    「真是蠢问题啊，吾的从属者。吾是来找你的。」

    『找我？』

    戈登眨了眨眼。

    「吾问你，你想不想加入吾等？」

    『加……加入你们？』

    「哼。连问都不用问了。石巨人中的人灵啊，就吾看来，你对这个世界有很深的依恋。深到连那个【圣女】都无法驱除你。就吾所知，这么强的依恋，往往都是由──憎恨而生。」

    『憎恨……』

    「没错。在人类的感情中，憎恶是最强、最崇高的感情。现在虽然很平静，但你一定也有。强烈的憎，或是强烈的恨……」

    『恨……』

    「你在那座迷宫中，以人灵的型态徘徊。吾猜你应该是冒险者，或遗迹探索家吧。」

    『遗迹……探索…………呜呜……我的头────！』

    「后来你在遗迹中丧命。为什么？被魔兽攻击了？还是中了遗迹的陷阱？又或者──」

    被谁杀害了……

    当戈登听到这句话，他就像被落雷打中一样，大受打击。

    当下，脑海里浮现诸多影像。那毫无疑问是他的记忆。

    『啊啊……我想起来了。我是遗迹探索家。可是……对──那是我担任遗迹探索向导时发生的事。』

    他们碰巧在遗迹中发现还没有人发现的路径，然后找到高价的财宝。

    但同伴之间开始为了财宝自相残杀……

    「哦……所以你杀了同伴吗？」

    『我没有！我想要阻止他们……』

    戈登为了拯救同伴，介入纷争，结果运气不好，短剑刺入要害，他就这么死了。

    「那你一定非常不甘心吧。同伴杀了你。真是可怜啊。你的命就因为这种小小的争执没了。你的妻子和孩子一定也为你哭断肝肠，悲痛不已吧。」

    『妻子……孩子……』

    「没错。你再也见不到妻子和孩子了。」

    『见不到……』

    随着戈登的话语逐渐自然流畅，强烈的感情也开始流泻出来。

    魔导骷髅人见状，提起下颚笑了。

    「你为什么会成为遗迹探索家？难道不是因为对这件事有成就感吗？唉，真可怜……你再也无法探索遗迹了。这是为什么？是谁杀了你？没错。就是人类！你是为了杀死人类而降生。好了，解放自己吧。现在就觉醒成石巨人，将恐惧与绝望带给人类吧。」

    『恐惧……绝望……』

    戈登的怒气来到顶点。但随后却开始消退。

    「为什么？你不恨人类吗？」

    『如果说不恨，应该是骗人的吧。』

    戈登静静地说着。

    他的口气已经和人类时的他几乎一样了。

    『可是，我现在不是什么遗迹探索家。我是戈登。是迪许先生的窑。他非常珍惜我。我发现这比复仇还要幸福。』

    「你这家伙！算了！既然如此──」

    魔导骷髅人开始酝酿魔力。但──

    「嗷呜！」

    「咦？」

    当魔导骷髅人回过神的时候，已经被不知从哪里冒出来的沃恩咬住了。沃恩接着伸出舌头，开始舔舐表面。

    「快、快住手！不要舔吾！会融化！吾会因为唾液融化啊！吾的骨密度！会消失啊！拜托快住手！」

    「嗷呜！」

    「吾吾吾吾吾、吾可不是在欺负人喔。吾吾吾吾只是教新人应该怎么说话而已！啊嗯！快住手！轻轻咬！拜托轻轻咬！沃恩大人！」

    魔导骷髅人就这么在沃恩的玩弄之下，消失无踪了。

    静谧的夜晚再度降临。蓊郁的林间，可以看见美丽的月亮。

    『我真是幸福。因为我还能再次看到如此美丽的月色……』

    戈登这么说完，轻轻闭上了眼睛。

    ◆◇◆◇◆

    戈登来到『长老』这里，就快六天了。

    如今雅赛鲁丝、弗拉姆、伊莉莎白、沃恩，还有雅赛鲁丝的随从卡丽儿和葛兰森都站在名为戈登的石巨人窑前，咽了一口唾液。

    站在前头的人是迪许。他双手交错在胸前，直盯着窑看。

    戈登自己也一脸紧张，眼睛频繁左右游移。

    「差不多了吧。」

    迪许拿开放在窑前的炼瓦。

    顿时，一股醇厚的香气窜入所有人的鼻腔。那是刚烤好的面包香气。面对这股让人想永远品味下去的柔和芳香，众人自然而然放松紧绷的身体。

    迪许戴上厚手套，将手伸进窑内。

    从窑内中空的黑暗当中出现的东西是──烤焦得恰到好处的面包。

    「哦哦！」

    雅赛鲁丝双眼发亮的同时，也舔了舔嘴唇。

    迪许二话不说，拿起短剑刺入面包中。外层果然酥脆。就连落在一旁的屑屑，看起来都很好吃。面包在所有人不断高涨的期待中被切开，随即出现宛如漂浮在夏日天空的云朵一样雪白的切面。

    「「「「「哦哦！」」」」」

    现场传出欢呼声。

    内部细致。气泡小，而且尺寸均等。切面完全没有毛躁粗糙感，美得让人着迷。迪许这次用手撕开，而不是用短剑。只见面包软得就像在撕棉花一样。光是看到这副模样，就能轻易想像面包有多软。

    而现在终于要试吃了。迪许撕下一小块面包，放入口中。

    他一口、一口仔细咀嚼品尝。随后瞪大了眼睛。

    「好好吃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    迪许大吼道。直到刚才紧绷的面容，就像被抽光了空气一样，开始缓解。

    光是看到这个反应，雅赛鲁丝就咽了一口唾液。

    她现在感觉随时会扑向一脸松垮的迪许，而不是面包。

    「迪许！也让我吃吃看吧！」

    雅赛鲁丝道出恳求。迪许也跟平常一样，说了一句「真拿你没辙」后，嘻嘻窃笑。不只雅赛鲁丝这样。还有弗拉姆、伊莉莎白，就连沃恩、卡丽儿、葛兰森也表示他们想吃。看来所有人都想品尝看看。

    迪许于是依照人数，把面包切成等份，分给每个人。

    每个人吃法不同，有人连着面包的边边一起咬，有人撕成小块吃。总之迪许和戈登联手制作的面包，就这么慢慢消失在所有人口中。

    「好好吃啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    「好吃！我从来没吃过这么好吃的面包！」

    「嗯～真好吃。」

    「嗷呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜呜嗯嗯嗯嗯嗯！」

    吃起来松软，但并非食之无物。水分保留得恰到好处，也很有嚼劲。味道也好吃。牛酪淡淡的甜味逐渐在口中扩散。

    但最令人惊艳的，是香气。

    咬下面包的瞬间，香气便爆炸性地扩散。

    这是只有品尝刚出炉的面包才会有的一种奢侈吧。

    尤其石巨人窑做出的面包，香气比普通石窑要浓烈。

    「这个面包边边吃起来脆脆的，我很喜欢。」

    雅赛鲁丝已经忘记自己是贵族千金，豪爽地咬着面包。

    她大口咬下面包边边，发出直冲脑门的酥脆声响。

    「真是惊人……」

    这名挑动细长眉宇的人，是贝霖家的管家葛兰森。

    「我第一次吃到这么有嚼劲的面包。连王宫的师傅都不知道做不做得出来。」

    「对，我也对此感到很好奇。柔软的面包市面上要多少有多少，可是我第一次吃到这种既软嫩，又有弹性的面包。」

    同样身为贝霖家女仆的卡丽儿，也一脸不可思议地观察手上的面包。

    「而且这个切面太白了。用普通石臼磨出来的麦子不会这么漂亮。迪许先生，这其中是不是有什么秘密？」

    如果硬是要区分颜色，露恩卢德卖的面包大多是黑色的。

    因为市面上的面包，不只会用制成面粉的小麦胚乳，连壳和胚芽也会一起混着用，是全麦面粉。但贵族和王族喜欢吃只用胚乳制成的纯白面包。因此在制作过程中，会用筛过滤石臼磨好的粉，但这种挑选方法也有极限。

    只要多花时间，或许可以全部挑干净，但这么一来，就会耗费庞大的时间。

    「噢，这个啊，其实我有个专用的石臼。」

    「迪许阁下专用的石臼吗？」

    「与其说是石臼，其实是齿臼啦。」

    「齿臼？」

    迪许说完，拿了一个奇形怪状的白臼过来。

    所有人看了，都惊愕不已。首先开口的葛兰森战战兢兢地提问：

    「难道这是……魔兽的牙齿吗？」

    「答对了！这是一种叫做大角羊的魔兽牙齿。」

    「「「大角羊！」」」

    雅赛鲁丝、弗拉姆、伊莉莎白同时叫道。

    所谓的大角羊，是一种外表如其名，头上有着弯曲大角的巨大羊魔兽。

    它们喜欢水边和草原，吃着魔草等草叶生活。它们脾气暴躁，虽然不会吃人，却有追赶敌人的习性，是很危险的魔兽。

    「大角羊其实是超级美食家喔。它们绝对不会吃胚芽和壳。」

    「那它们是怎么挑选的？」

    卡丽儿歪着头问，轻轻摇了摇尾巴。听了她的问题，迪许打开齿臼展示。里头的构造就像研磨钵，上下排牙齿的间距不一。上排牙齿间距较窄，下排牙齿的间距较宽。

    「大角羊吃东西的时候，是下排牙齿和上排牙齿用旋转的方式吃。具体来说，就是先用间距较宽的下排牙齿固定小麦，再用间距较窄的上排牙齿拉扯，取出壳和胚芽。」

    迪许示范一次，结果小麦真的完美分成壳、胚芽和胚乳。

    「好厉害！」

    卡丽儿发出赞叹，葛兰森也看得一愣一愣。他们两人都会下厨，所以很清楚迪许做的事情有多厉害。

    「大角羊会这样直接吃胚乳，可是要弄成面粉还是太粗糙了，所以要再用石臼磨一次，拿比较细致的粉末来用。」

    「太惊人了。没想到会用魔兽的牙齿来脱谷。」

    「是啊，我葛兰森太佩服了。竟想到用魔兽的一部分来当厨具……唯有迪许阁下才会有这种点子。」

    贝霖家的女仆和管家佩服不已。

    但迪许摇了摇头。

    「这不是我一个人的力量喔。如果没有戈登，我应该烤不出这么好吃的面包──对吧！戈登！」

    温度对面包来说，就是一切。无论是制作面团时、发酵时，还是入窑烤时，一定会面临温度控管的问题。但戈登记得感觉过一次的温度。而且比迪许正确。

    多亏有他，迪许连发酵的时候，都仰赖戈登帮忙，结果才能做出美味的面包。

    「这个有嚼劲的面包太棒了。这也是归功于温度控管做得很棒吗？」

    雅赛鲁丝吃得津津有味。迪许也做出解释：

    「戈登的窑内，魔力比普通的窑还高。所以便于火精灵附着。有精灵寄宿的面包很好吃喔。他们会自己帮我调节火力，让面包内外平均受热。所以如果外面酥脆，里面也会烤得很有弹性。」

    「这样啊。原来戈登也受精灵喜爱啊。」

    「既然有善良的魔兽，也会有邪恶的魔兽喔～」

    弗拉姆和伊莉莎白都夸赞戈登。

    『……………………………………』

    「嗯？戈登，你怎么了？」

    迪许轻轻戳了戳戈登。他慢了半拍才有反应。

    『…………啊，不好意思。迪许先生，你说了什么吗？』

    「你是怎么啦？该不会是睡着了吧？不过每天都通宵烤面包，也难怪啦。戈登，谢谢你了。多亏有你，才能烤出好吃的面包。」

    『不，这不是我的功劳。这是你努力的结果。因为你很努力，我才能和你一起努力。』

    「如果是戈登，就能放心把迪许交给他了。你就好好帮迪许吧。」

    「雅赛鲁丝小姐，说这种话没问题吗？戈登是魔兽耶。」

    弗拉姆虽年轻，却认真又谨慎，他开口劝戒雅赛鲁丝。但身为小队队长的雅赛鲁丝却毫不迷惘。那双青蓝色的眼眸非常清澈。

    「弗拉姆，放心吧。他都有办法烤出这么好吃的面包了。厨艺精湛的人类，不会是坏人。」

    「你只是想吃面包而已吧？」

    「穿帮了吗……事情就是这样，迪许！再烤一条面包吧！」

    雅赛鲁丝只吃了一片面包。光是一片，根本无法满足贪吃圣骑士的肚子。她马上就要求再来一份。

    这时迪许嘻嘻笑道，仿佛在回应她的期待。

    「雅赛鲁丝啊，你光吃面包就满足了吗？」

    「嗯？什么意思？」

    「我是在问你，想不想用更好吃的方式吃这个面包？」

    迪许嘴角上扬。感觉就像恶魔一样。

    卡丽儿看到那张表情，首先反应过来。

    「原来如此。所以你才叫我们拿这个东西过来。」

    卡丽儿解开货物的绳子。包在薄布里的东西，是一块起司。

    只是揭开布匹，空气中随即洋溢着一股芳香，令所有人心醉。

    最有反应的人，是喜爱起司的雅赛鲁丝。

    「迪、迪许！你要用起司做什么？难道要做披萨吗？」

    「披萨也不错，可是这座窑是专门烤面包的。」

    「那、那你──」

    「说到起司，不是还有一个招牌料理吗？」

    「难道是！」

    「没错，要开始了喔。零技能的起司火锅派对！」

    ◆◇◆◇◆

    迪许在卡丽儿和葛兰森的帮忙下，开始准备起司火锅。负责起司火锅的人，是卡丽儿。她在贝霖宅邸也常做，现在正迅速混合材料，把锅子放在迪许制作的火炉上。

    迪许和葛兰森就在旁边准备面包以外的食材。

    雅赛鲁丝以闪闪发亮的目光看着他们。然后自然而然开始哼歌，甚至开始扭腰摆臀跳舞。伊莉莎白拍了拍如此兴奋的雅赛鲁丝的肩。她的表情难得不是很开朗。

    「伊莉莎，你怎么了？」

    「雅赛鲁丝，我想跟你说一件事～」

    于是两人离开位于『长老』根部的料理台。

    接着，伊莉莎白将某件事实告诉雅赛鲁丝。雅赛鲁丝听了，表情蒙上一层阴影。

    「你觉得迪许知道这件事实吗？」

    「我不晓得……可是啊～」

    「也对。迪许是魔兽专家。他比我们更了解魔兽。所以不可能不知道吧……如果是这样，那可能有点残忍。」

    雅赛鲁丝将视线从戈登身上挪开，一脸忧心地看着迪许。

    ◆◇◆◇◆

    料理已经准备妥当。

    『长老』的根部已经洋溢着起司的芳香。所有人都拿了自己想喝的饮料，等待干杯。站在中心的人，是迪许。他身为本次派对的总干事，立刻介绍主角。

    「今天是戈登的欢迎会喔。」

    『我、我吗？』

    「没错。我想把我优秀的伙伴介绍给大家，所以请他们来了。」

    『为了我……各位，谢谢你们。』

    「好了，那就来庆祝『长老』多了个新居民──」

    「「「「「「干杯！」」」」」」

    欢乐的声音响彻『长老』根部。

    大家喝着水果酒，或是果汁、啤酒、蒸馏酒。其中也有人一口气干杯。

    卡丽儿负责起司火锅，她抓着底部有点深的铁锅，在所有人面前掀开盖子。

    随着白色的蒸气冒出，起司的独特香味也钻进种人鼻腔。

    随后，金黄色的起司就这么映入眼帘。

    啵啵声响不断，气泡浮现后，又随即消失。

    「哦哦！看起来很好吃耶！」

    迪许吸回溢流的唾液。一旁的沃恩也不断喘气，舌头都伸出来了。因期待而膨胀的银毛，也早已松软不已。这是沃恩认可卡丽儿的料理的证据。它的肚子已经开始大唱空城计，只想快点享用。

    当所有人把目光放在金黄色的起司火锅上时，雅赛鲁丝有些自豪地哼了一声。

    「呵呵呵……卡丽儿做的起司火锅堪称一绝喔。」

    「我想也是啦。因为家里就有一个对起司很啰嗦的人嘛。」

    「弗拉姆，你说了什么吗？」

    「噫！我我我我我我我什么都没说喔！」

    雅赛鲁丝开始追逐弗拉姆。她用【光速】技能，一下子就抓到人了。

    所有人见状，齐声欢笑。

    「好了，各位来吧。趁热吃吧。」

    卡丽儿将竹签发给每个人。在迪许的准备下，起司火锅的旁边已经备好各种食材。但众人的竹签，却全对着石巨人窑做出来的面包。将面包固定在竹签上后，没入染成金黄色的锅中。接着在锅中搅拌，让起司完全附着后，再拿起来，黏稠的起司就会牵出一条细丝。

    「哦哦！黏糊糊的！」

    雅赛鲁丝发出无邪的叫声，开心得像个孩子一样。

    她吞下不断飘出的起司香气，吹着面包，帮它降温。

    等时机差不多了，她张开大嘴，一口气往嘴里塞。

    「好沆！好沆！」

    似乎还很烫。她用舌头不断转着面包，让嘴里习惯温度。

    过了一会儿，她开始咀嚼。就像大角羊一样，不停策动牙齿。

    「好────吃────────！」

    起司火锅的风味，是雅赛鲁丝也很熟悉的味道。

    混合了好几种起司，经过【调和】后，精巧地发挥每一种起司的特色。有正统的酸味起司，也有坚果风味的起司。里面圆润的甜味，恐怕不是来自葡萄酒，而是加了牛奶。雅赛鲁丝不讨厌葡萄酒刺激胃部的感觉，但她很喜欢这种奶味。

    接下来是迪许和戈登亲自制作的面包。

    那当然好吃了。

    口感弹力十足的面包配上金黄色的起司。怎么可能不好吃！简直是如虎添翼。就像雅赛鲁丝配上传说中的武器一样。

    弹性丰富的口感和黏糊的起司，在嘴里与牙齿、牙龈交缠。面包和起司的味道不会互相干扰，面包清甜的味道和起司的风味，在嘴里温柔地扩散。

    不只雅赛鲁丝。

    其他人也都赞许。现在每个人的脸都像起司一样软滑，显得很开心。

    起司和面包的组合棒呆了──对味道很讲究的葛兰森这么说道。

    迪许看到每个人的反应，轻轻撞了一下戈登。

    「大成功耶，戈登。」

    『是啊。大家这么开心，真是太好了。』

    戈登开心得眼睛垂成ㄟ字型。

    另一方面，雅赛鲁丝接着把手伸向其他食材。

    从外观来看，大多都是普通的食物。有蕈菇、黄色的甜茄、南瓜，小颗的蛋是鹌鹑蛋吗？甚至有玉米笋和棉花糖这种另类的东西。尽管娱乐性十足，雅赛鲁丝却不禁觉得不解。

    因为以迪许的料理来说，不免有些普通。

    不过东西还是一样很好吃。她首先拿的东西，是纵切的白蕈菇。

    她以为这是尺寸有点大的洋菇，就这么沾上起司，然后放入嘴里。

    「唔唔！」

    意料之外的口感，让雅赛鲁丝一阵惊愕。因为这个白色蕈菇的弹力，就像在咬肉一样。

    但仔细咀嚼，便有一股浓烈的蕈菇味和独特的美味在嘴里扩散。

    「迪、迪许！这个蕈菇是什么？」

    「嗯？噢，那是细语菇的身体啦。」

    「细语菇！」

    那是一种别名『怪物蕈菇』的Ｄ级魔兽。现在虽然还小，等到入秋就会成长，发射刺激性强的孢子，是很有名的麻烦魔兽。

    「这、这是啥啊！这个甜茄超甜的！」

    「我吃的这个南瓜也好甜～」

    弗拉姆和伊莉莎白齐声叫道。

    两人都陶醉在甜茄和南瓜的甜味中。

    「那是寄宿了魂火的甜茄和南瓜啦！」

    「「魂火！」」

    弗拉姆和伊莉莎白再度异口同声地叫着。

    魂火是寄宿在作物上的低级灵体。据说要是误食该作物，就会被吃掉部分灵魂。作物一旦有魂火寄宿，不知道为什么，就会甜得诡异，所以农民养成了丢弃过甜作物的习惯。

    「请你等一下！那我们的灵魂不就会变少吗？」

    「呵呵呵……这时候就轮到我上场了～」

    伊莉莎白摆开架式，但迪许却摇摇头。

    「放心吧。食物里面没有魂火。因为他们都在这里。」

    迪许拿出外观被挖得像人脸一样的南瓜。旁边的甜茄也跟南瓜一样，挖成人脸的形状。

    变成空洞的内侧，飘着疑似魂火的物体，发出光芒。

    「像这样把蔬菜挖出人脸，然后把里面掏空，他们就会留在里面。你们吃的是挖下来的部分，所以不会造成危害。而且你们看……很漂亮吧？」

    迪许把装有魂火的南瓜挂在一旁的树枝上。

    现在天色已暗。魂火的光芒微微包围四周。不只南瓜。甜茄、红萝卜、马铃薯里，也都有魂火，明亮地照耀周遭。

    那感觉就像误入满天星辰的夜空中，所有人都放下料理，入迷地抬头欣赏。

    顺带一提，迪许准备的食材不只如此。

    看起来像是玉米笋的东西，其实是爆射玉米。是一种用于魔导实验的材料。它的果实会在夏天酷热时爆开，看起来就像烟火爆炸，因此得名。

    看起来像是棉花糖的东西，其实是魔幻棉花的孢子。这是一种编织专门防御属性攻击的长袍的材料，它的孢子会由爱吃甜的魔兽杀人蜂传播，因此特色是比棉花糖更甜、更松软。

    至于鹌鹑蛋，则是名为阿拉涅的大蜘蛛的假卵。

    弗拉姆看着眼前由迪许精挑细选的起司火锅食材，不禁咽下一口唾液。

    「我……我开始觉得……这很像黑暗火锅了。」

    「可是很好吃耶～」

    伊莉莎白的脸颊已经因为魔幻棉花的甜味融化了。

    雅赛鲁丝则是完全不怕魔兽、魔草，尽情大啖沾了大量起司的食物。卡丽儿在一旁热衷研究，询问迪许关于制作面包的方法。葛兰森也在旁边兴致勃勃地偷听。

    大伙儿吃着美味的料理，喝好喝的饮料，然后欢笑。

    如此快乐、幸福的时光，一下子就过去了。

    当宴会来到高潮，戈登看着会场。

    所有人的表情都因为笑容增添光彩。看大家津津有味吃着他和迪许制作的面包，每当他听见「好吃」的评语，内心也为之撼动。那是他还是人类时，从没感受过的感情。

    『这就是所谓的料理吧。』

    戈登感触良多地喃喃低语，这时迪许走来。

    「戈登，你有好好享受吗？」

    『迪许先生，我很享受。真是谢谢你，替我举办这场美好的派对。』

    「不用谢啦。要说谢谢的人是我。如果没有你，就不能像这样和大家一起享用面包了啊。」

    『没有这回事。如果是你，无论用什么窑，也一定能做出好吃的面包。』

    「难说喔……不过我倒是很不甘心，不能让你吃到我的料理。」

    迪许沮丧地低头。

    『我也很想吃你做的料理。可是我……』

    「……戈登，抱歉了。你明明才是最想吃的人。」

    『不，请你别介意……对了，迪许先生。你可以把那个起司火锅放在我的窑内吗？可以的话，面包也一起放……』

    「嗯？好啊。你等我一下。」

    迪许把热腾腾的起司火锅和面包拿来。

    然后连着托盘，放入温度已经下降的窑内。

    下一秒，起司和面包的香气顿时充斥在窑内。

    『啊啊……』

    戈登一脸陶醉。

    他无法进食。也很难摄取营养。

    所以才想至少尽情享受香气。

    『这是多么……丰富的香气啊。』

    窑内炭火的气味，逐渐被起司和面包的香气覆盖。他再将香气从窑口吐出，扩散到世界。戈登就这样沐浴在香气之中。

    『啊啊……这味道……感觉好怀念。』

    这一瞬间，他眼中的世界快速拓展。

    他的意识在刹那之间断线，当他接着恢复的时候，已经站在一个陌生的家中了。那地方有暖炉，一旁还有装着起司的锅子，正发出煮滚的声音。

    『这里是……？』

    尽管嘴里发出疑问，他的脑袋却早已知晓。

    这里是我家。是戈登的家。

    接着，他突然听到声音。

    亲爱的……

    戈登回过头，只见他的妻子和女儿站在那里。

    她们正对着戈登微笑。女儿发出宛如天使的声音，叫了一声「爸爸」后，对着戈登伸出小巧的手。

    他原本已经做好不会再见面的觉悟。不，他甚至以为自己不会再想起。

    他知道现在眼前所见，只是一场梦，只是单纯的回忆。

    即使如此，他还是很开心。

    无论自己现在身在何处，那都是小事。

    他只是轻轻地将妻子和女儿拥入怀中。

    ◆◇◆◇◆

    戈登突然之间开始发光。

    他身上发出宛如起司的金黄色光晕。

    就连迪许都很是讶异。雅赛鲁丝、弗拉姆、伊莉莎白、沃恩、卡丽儿，还有葛兰森都瞠目结舌地看着戈登的变化。

    「戈登……你──」

    『迪许先生……看来我们要告别了。』

    「呃……你先等一下啊！我需要你啊。我们再一起做更多好吃的面包吧！」

    『放心吧。你一定可以超越跟我一起做的面包。』

    「可是我……」

    迪许慰留着戈登。

    戈登对迪许而言，不单单只是石巨人窑。他们是命运共同体──是伙伴。他和沃恩还有雅赛鲁丝不同。一起制作好吃的东西吧──他是可以站在同样的高度，和迪许谈论此事的对象。

    更进一步说，他们彼此的经历很像。他们都是被世界厌弃的人。

    对迪许而言，戈登就是他自己。

    迪许先生，谢谢你……

    镶嵌在窑上的魔石应声出现一道裂痕。

    最初发出刺眼强光的魔石一有了裂痕，马上变得黯淡无光。

    随后，窑开始崩毁。原本坚固的石巨人窑化为细沙，以无情的声音崩解。一阵风接着刮起，像起司一样金黄色的细沙随风升向天际。挂在周遭的魂火，就像要目送那些黄沙，从南瓜和甜茄当中飘出，就这么消失在黑暗当中。

    当迪许回过神来，才发现自己的脚已经被曾是戈登的沙子埋没。

    青年仰头对着天，然后抛出一句感谢的话语。

    迪许很明显沉浸在悲伤之中。面对这样的他，雅赛鲁丝就像对待易碎物品一样，小心翼翼地开口：

    「迪许啊，我有件事很难以启齿，其实戈登的──」

    「你想说他的魔力有限对吧？」

    「你早就知道了吗？」

    「是啊……因为这件事，我已经说到烂了嘛。」

    魔力会在魔兽死亡瞬间流出。

    但被沃恩打倒的石巨人却还活着。正确来说，应该是处于假死状态。即使如此，魔力还是会逐渐流失。当盘旋在魔石当中的人灵一个接着一个死去，只有对这颗魔石抱有强烈意念的戈登活了下来。

    然后当迪许把他变成窑再生的瞬间，便从假死状态复活了。

    但他有个致命的弱点。他无法摄取魔力。

    这对魔兽来说，就代表死亡。

    「我猜，他的魔力在几天前已经要见底了。可是他为了让我做出好吃的面包，一直勉强自己努力。」

    「迪许……」

    雅赛鲁丝叫了他的名字。

    她原本以为迪许会一直消沉，但迪许却把手伸进变成细沙的戈登当中。接着当迪许提起双手，细沙全数从手中溜走。最后只剩下装着起司火锅的锅子留在手上。锅子里已经没有东西。放在窑内的面包也不见了。

    迪许有些粗鲁地擦拭眼睛，接着强迫自己往前看。

    他就像平常一样，「嘻嘻嘻」地咧嘴笑道：

    「我跟你一起做的面包好吃吗？」

    零技能的厨师对着夜空，如此提问。

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