余命10年第一卷第九章

    茉莉决定延后回家的时间，出席同学会。

    请桔梗送她到美幸告诉她的居酒屋。

    「要玩晚一点也没关系，但不可以太勉强喔。」

    桔梗从驾驶座探头过来说。

    「别担心，谢谢你送我来。」

    「几点都没关系，打电话给我，我来接你。」

    「谢谢你，那我走啰。」

    目送车子开远后，茉莉朝着夜空吐一口气。白天开始变长的初夏天空，从居酒屋逐渐热闹的时段开始慢慢转暗。淡淡的上弦月看起来好白。

    来居酒屋还有专人接送，是有多温室花朵啊，稍微挖苦自己。但不可以觉得姐姐的担忧很烦人。

    一站到居酒屋的门帘前突然感到恐怖不敢进门。茉莉向桔梗借衣服，妆容和指甲也是桔梗帮忙的。就在她想照镜子再确认一次时……

    「你不进去吗？」

    背后突然响起的声音，让茉莉吓得跳了一下。转头一看，一身大学生打扮的男人站在后面。松垮的T恤搭配遮住运动鞋的长牛仔裤。混杂褐色和黑色的凌乱微长发。

    「不好意思！」

    茉莉忍不住道歉，逃难般钻过门帘进入店内。

    「小茉莉……」

    感觉听到自己的名字，茉莉戒慎恐惧转过头后，身后的男人一脸惊讶地凝视茉莉。

    总动员记忆寻找他的身影，但不记得在东京见过，也不是短大时代。那么是小学啰？所以同年？

    打扮看起来像大学生，所以是学弟吗？这张脸在同龄者中看起来不太可靠，更正确来说，还留有「这个人小时候一定常常被误认为女生」的可爱童稚。但就算把记忆扩大到学弟，仍然完全找不到他的面容。

    茉莉不知该说什么，就在他要开口的瞬间，另一头包厢的门被打开，听见吵闹的欢迎问候。

    「茉莉，这边这边！好久不见～咦？你该不会是真部？哇，你也来了啊。真部也来了喔！」

    班上同学当然不会放任睽违超过十年不见的茉莉不管，进包厢后受到大家热烈欢迎。

    「茉莉，好久不见了，真怀念啊！」

    事前已经接到美幸联络，得知茉莉会来的同班同学们来和茉莉说话时，她努力对照记忆和大家的名字，忙得甚至不知道对方在说什么。

    除了热烈聊天外，桌上也摆满了居酒屋餐点。茉莉都还没点餐，已经有杯啤酒摆在她面前，从刚刚起不知道已经干杯几次了。

    「茉莉在东京工作对吧？我听美幸说的。」

    「东京真好！好帅气。」

    「哇，你那就是乡巴佬的发言耶。」

    「一般行政吗？」

    「那个……服饰类的……」

    同学们连珠炮似接连和她说话后，她也冲势过猛，回过神时已经把第二个谎言脱口而出。

    「真好耶，茉莉，服饰类的好像连续剧喔。」

    「只是很忙而已啦。」

    「所以你会做衣服之类的吗？」

    「没有，我主要负责行销。」

    「好帅气喔！」

    明明就只做过动画角色的服装，谎言流畅地脱口而出。茉莉从小学就擅长家政，运动服袋和直笛袋全都是她自己做。因为有同学记得这件事，她也自然融入这个人设中。

    随着店家顾客越来越多，同班同学也陆续出现。假日还去上班的，自己开的店休息了之类的，各种职业的人聚集而来。不知何时，看见怀念的面容已经能立刻回想起名字，聊得越来越开心。茉莉故作自然地移动到才刚出现，一身西装打扮的他身边。

    「茉莉，好久不见。」

    「阿武也是，你看起来过得不错。」

    互相笑着干杯时，茉莉好好确认了他的左手无名指。

    阿武是茉莉的初恋。开朗有朝气是班上的领头羊，那时已经很帅了，现在精明的脸庞搭配西装打扮，出色到让人感觉新的恋情就要从这一瞬间开始。

    「喔，茉莉在服饰圈工作啊，你以前很擅长做包包嘛。」

    「你还记得？」

    「因为常常被展示在走廊上啊。」

    他柔和的笑容还留有孩提时代那份温和，目的是与他重逢的茉莉，寻找开口问他能不能找时间另外见面的时机。

    只知道谈直接了当恋爱的茉莉，唯一一个没说出「我喜欢你」的对象就是他。国中时各分东西，最终没有说出口，但从小三同班开始到去东京为止，茉莉都全心全意喜欢着他。

    「话说回来，茉莉以前说过想当漫画家吧？」

    「有吗？」

    「有啦，我说我要用田径跑进奥运，你说你要当漫画家。你忘了吗？」

    还以为自己被看穿心思而慌张失措，但阿武的柔和笑容没出现任何变化。

    他怎么可能会知道实情，茉莉平静自己的失措。接着用这才回想起来的音色回答：

    「对耶！有、有，是讲到很厉害的梦想。」

    「对啦，你那个梦想呢？已经不画画了吗？」

    「没有画了啦。」

    茉莉耸肩说着想要结束这个话题。

    「小茉莉，要喝什么吗？」

    突然听见轻快的声音，转头一看刚刚那男生就在后面。

    大约二十人左右的同班同学聚集而来，其中有变得让人感觉已经是中阶主管的人，也有和阿武一样变成有型大人的人。每个人变老的模样各有不同，但仍充满学生感的只有旁边这个他。

    他是真部和人。就跟他现在在这里明显格格不入一样，茉莉依稀记得小学时他在班上也是格格不入的存在。与十个女生中就有八个女生喜欢的阿武不同，是另一种意义让人另眼相看的男生。

    成绩超好，运动神经也很棒。但他不是风云人物，茉莉没和他说过多少话不足以记得他的个性，但还记得他有点怪。下课时间都在看文库本，放学时总是第一个离开教室。

    「我还……」

    「乌龙茶可以吗？」

    他看着菜单突然这样说。正当茉莉想要拒绝时，他已经对一旁的店员点了两杯乌龙茶。

    「那个……」

    「好啦，陪我喝嘛。」

    和人咧嘴一笑。他的牙齿很整齐，眼角下弯的表情跟令人无从讨厌的孩子没两样，茉莉只好闭嘴。

    「阿和还是一样我行我素。」

    身旁的阿武笑了。

    「是啊，我跟你不同，没有在社会上生活嘛。」

    「没有在社会上生活？」

    茉莉回问，和人把垂落脸颊的微卷头发往上梳之后耸肩：

    「因为我没去公司上班，过着悠然自在的人生。」

    「所以是尼特族？」

    「茉莉，不是啦，你不记得了？阿和家是历史悠久的茶道家族，将来有天会继承家业对吧。」

    「对，我会变成卖茶的。所以现在只要好好修行，再来完全自由。」

    「所以说那是我行我素啦。」

    「现在没关系啦，现在。」

    边看着两人把自己夹在中间对话的样子，茉莉问出单纯的疑问：

    「唉，你们两个有这么要好吗？」

    「我们高中同校。六年一贯的私立学校，阿和国中就念那边，我高中才去。」

    「我是直升的嘛。」

    「我们同班，阿和也会来田径队帮忙出赛。」

    「是喔。」

    「很意外？」

    和人问完后，茉莉挥挥双手否认：

    「没有，不意外啦，只是觉得你跟小学时一样运动神经很好啊。」

    「你还记得？」

    「嗯，你跑步很快对吧？还有跳箱，也是班上跳最高的。我没办法跳过五层，觉得你好厉害。」

    明明是瞬间想起来的事，说完后只见和人露出叫人惊讶的开心笑容。跟黏人的幼犬一般满脸灿烂笑容。

    「小茉莉，谢谢你。」

    「叫茉莉还加个小字的人，只有阿和一个耶。」

    「我没办法直呼女孩子的名字啦。」

    阿武一嘲笑他，和人一脸正经否定。茉莉根本想不起来小学时和人是怎么叫她，她又是怎么叫和人的。

    「从以前就这样吗？」

    「啊，你不记得了啊，小茉莉，我好难过。」

    「对、对不起！啊，但我很高兴。大家平常都直呼我的名字，而且现在加上小让我觉得有点开心。」

    「真的吗？」

    「嗯。」

    阿武说起只有秀才能念的私立高中的一点小友情，茉莉这才发现，叫和人「阿和」的只有阿武一个人。

    「阿和让人另眼相看啊，成绩名列前茅，在教室里都静静看着英文书。」

    「原来是文学少年啊。」

    「才不是！因为我在家总听些死板的日文，所以看英文逃避啦。」

    「什么，这理由也太夸张了。」

    「但小说之类的读原文比较有趣喔。」

    「我英文总成绩还没拿过『3』以上。」

    「茉莉，你不能和他比啦，阿和不知道还有『5』以外的数字。」

    「哇，你在挖苦我。」

    两人同声发笑后，和人不高兴地把炸鸡块丢进嘴里，茉莉把剩下已经没气的啤酒一口气喝光。

    「别闹别扭，阿和对不起嘛。」

    结果茉莉还是想不起来小学时怎么叫他，所以就仿效阿武叫他阿和。

    「反正我没拿过『5』以外的数字啦。」

    「哇，自己说了。」

    茉莉一笑，和人伤脑筋似地搔搔头。虽然和人外表这样，但只要仔细观察就可以发现他背打得很直，拿筷子的姿势也很正确，手指很漂亮让人印象深刻。

    由于接着要去续摊而起身，就在不舍地与要离开的同学道别，而在店门前交换手机信箱时——

    「阿武，你女友今天呢？」

    某人的声音让茉莉不禁抬起头，接着与和人对上眼，茉莉尴尬地把视线拉回手机萤幕上。

    「今天回她家去了，因为知道我今天会晚回家。」

    「你们要同居多久啊？也差不多该考虑结婚了吧？」

    「我是很想结，但她还想多工作一下。」

    「这样啊，她也才刚出社会一年嘛。」

    声音在头顶上交错，突如其来的炸弹让茉莉发现自己的笑容非常僵硬，自顾自订定的告白计划就这样脆弱崩坏了。

    交换完信箱道别后，前往续摊的脚步顿时变得沉重。因为美幸会来也没办法拒绝，但茉莉参加续摊的目的有一半是想要和阿武约见面。

    阿武就在三三两两移动的人群前方，刚刚明明还坐在身边，现在感觉遥不可及。渐渐地离大家越来越远来到队伍最后方时，和人探头看了茉莉一脸无趣的表情。

    「小茉莉有在做衣服吗？」

    「咦？」

    「你刚刚有说吧。」

    「不是做是行销，写企划之类的。」

    「这样啊，还真可惜。」

    手插在牛仔裤口袋中漫不经心走着的和人，像回想起什么一般仰望夜空说道。

    「小茉莉的手很巧。」

    「你也还记得吗？」

    「记得啊。」

    「家政课的包包？」

    「不是，是我衬衫的钮扣。」

    边抬头看高出自己一个头的他边搜寻记忆，但完全找不到那件事。看见茉莉一脸不解，和人又露出可爱的酒窝苦笑说：

    「不记得了？原来不记得了啊。」

    「对不起。」

    「那可是我小学时代最美好的回忆耶。」

    「是吗？」

    「对，是你发现我衬衫的钮扣快掉了还替我缝好。就这样穿在身上直接替我缝胸前的钮扣，那还是我第一次和女生的脸靠那么近，我超紧张。」

    「……这样啊，有那种事啊。」

    「有，我还记得耶。」

    茉莉的胸口扑通了一下，与之同时，身边响起手机铃声，和人停下脚步接电话。同学们没发现而继续走远，茉莉也不能丢下和人不管，只好走一段路后停下来，拼命寻找和人说的那段记忆。

    「是的，我明白了。不好意思，今晚……是的。那我很清楚。是的，我下周会登门拜访，我明白，我已经做好那些准备。是的……对。我会照母亲说的……是的，我很清楚。非常感谢您。」

    和人的语调和刚刚完全不同，茉莉抬起头。站在小路上说话的他，不只语调严肃，还端正姿势，表情也带着凛然风貌。刚刚还那样开朗的和人表情越来越阴沉，大概是被来电对象说得不能回嘴，偶尔被打断时还会紧咬嘴唇，茉莉有点不安地看他。

    「对不起，谢谢你等我。」

    挂断电话后又恢复纯真的笑容跑过来。

    「不会。」

    「是我爸打来的。」

    「你爸？还真是有礼貌耶，害我以为是你上司。」

    「的确是上司。」

    「咦？」

    「我爸是家元note，我不是儿子而是徒弟，我们之间是师徒关系。」

    注3：在此指称传统艺能流派的主导者，等同「掌门人」的地位。

    第一次看见有人把父亲称作「上司」，茉莉找不到下一句话。从电话听起来，可以发现他们亲子关系不是很好。前面的团体发出欢声雷动的大笑声，让茉莉吓得真的讲不出下一句话。

    「小茉莉想什么马上写在表情上。」

    大概发现茉莉很尴尬，和人含笑说道。

    「咦？啊，对、对不起！」

    「别道歉，没关系，我已经习惯了。」

    「习惯了……」

    才说出口立刻发现不该问，和人没错过这一幕，手指戳了茉莉的脸颊。

    「写在表情上了。」

    「啊！对不起。」

    「小茉莉一点也没变耶，这部分完全没变，太好了。」

    「被人说我从小学到现在都没变一点也不开心耶……」

    「是吗？我就很喜欢这种。」

    和人自然说出的这句话让茉莉全身僵硬。就算这句话没特别意义，茉莉也无法巧妙地带过话题而慌张。当她硬是转换话题后，她的不自在让和人啊哈哈大笑。

    在续摊的居酒屋和美幸会合后，女生们聊得相当热烈。和人原本和阿武说话，但在女生聊到一个段落后，又霸占茉莉身边的位置，大概看穿茉莉不擅喝酒吧，擅自替她点了甜腻的果汁。

    刚刚那句「我就很喜欢」从中作梗，茉莉觉得待在和人身边好不自在。

    续摊时大家聊育儿、聊婚姻、抱怨工作，聊得相当热烈。茉莉也说了些捏造的怨言，但她逐渐感到疲惫，同时身体也开始感到倦怠。十二点就会阵亡，这羞人的话她怎样也说不出口，但她的身体确实渴望寂静与睡眠。但没有人会多在意，明明没有人知道让她更轻松，却感到有点不安。

    「小茉莉，你还好吗？」

    身边传来的声音让她抬起头，没和大家一起抱怨的和人正看着茉莉。

    「为什么这么问？我没事喔。」

    「你要不要先回家比较好？你姐会担心喔。」

    「啊，对了茉莉！桔梗学姐！大家听说了吗？桔梗学姐结婚后搬到这边来了！」

    美幸这句话让大家吓一大跳，大家开始提问后，茉莉又保持笑容装出开朗加入大家的话题。

    时间过凌晨一点后，电话果然还是响了，是阿聪打来的。

    「对不起，我要回去了。」

    『嗯，我们也想说你应该和大家很久不见聊得很开心吧，对不起喔，但还是担心你。』

    「别担心，请来……」

    因为不知道该怎么说明店在哪，茉莉走出店门外想要找店名或大楼的名称。她只是跟着大家走完全不知道地理位置，她想去问美幸先挂断电话时，和人探出头来。

    「要回去了？」

    「啊，嗯，我姐老公打来的，说要来接我。」

    「他要来这边接你吗？」

    「对，但我不知道这边是哪。啊，阿和，我现在打电话过去，你可以帮我说明吗？」

    「那我送你回去好吗？」

    茉莉有种他应该会这么说的感觉，但实际上真的听到时，茉莉又过度反应。就跟人生中第一次听到这句话时一样红了一张脸，脑袋闪过各种可能情境。

    「公寓是在南中学后面吧？和我同一个方向，可以吗？」

    「那个……你已经不喝了吗？」

    「我随时都可以喝。」

    夜风带走滚烫脸颊的热度。甩开期待、足以消除期待的不安，以及自以为是的妄想后点头。

    回到座位告诉大家要先走了之后，已经喝醉的一行人夸张地表现遗憾。

    「再见，再联络喔。」

    「要回东京时跟我说，我去送你。」

    「谢谢，回去前再一起喝个茶吧。」

    「要传讯息给我喔。」

    向美幸道谢并道别后，对曾经最喜欢的阿武挥挥手。

    「要结婚要告诉我喔。」

    「好，茉莉也是喔。」

    「我还久的咧！工作太有趣了。」

    「可以聊往事非常开心，下次再回来啦。」

    「我也是！下次见。」

    结果，「我喜欢你」无处可去，但好久没度过如此充实的时光了。

    走出居酒屋，和人就在那里。

    「不和大家说一声好吗？」

    「嗯，没有关系。」

    茉莉拼命说着社交辞令，还满口谎言，与之相较，和人只和阿武一个人好好聊天。虽然他说他随时可以喝，但听说这是他第二次参加同学会。刚刚他自己说第一次是阿武硬拉着他参加的。

    跟在走在前方的和人走，茉莉从旁轻轻抬头看他。发现茉莉的视线后，和人露出友善笑容。

    和人从小就不和人混在一起。下课时间总是静静的，就算在班上跳过最高的跳箱时，也丝毫不兴奋只是顶着捉摸不定的表情。

    「你现在在想我吗？」

    「咦、才没有！」

    「因为你一直看着我啊。」

    「才没有看你！」

    茉莉慌慌张张别开脸。

    「小茉莉没有男朋友啊。」

    「你为什么如此笃定。」

    「直觉。」

    「超没礼貌！但我真的没有也气不起来。」

    「你这么可爱太浪费了。」

    「可爱？哇，好久没听到有人说我可爱了！」

    两人配合着步伐走着。铁门全部拉下的商店街正中央响起茉莉的声音，和人的笑声包裹住她的声音。和人很爱笑，他开心的笑容惹得自己也绽放笑容。

    「和人没女友吗？」

    「没有。」

    「你这么可爱太浪费了。」

    说出同一句话后，和人吓了一跳低头看茉莉，接着那张可爱的脸闹别扭地说：

    「我很在意这张娃娃脸耶。」

    「你这样打扮又更明显了啦，好像在街上游手好闲的学生。」

    「听专业的这么说刺痛我了。」

    和人垂下肩膀，茉莉慌慌张张地说：

    「但比起变成大叔，永远看起来都很年轻比较吃香啊。」

    茉莉露出讨好的笑容快速说，因为她明明不是专业的却被叫「专业」而心绪不宁。

    「小茉莉变得好成熟。」

    和人的声音在拉起铁门空无一人的路上响起，边走边露出恬静微笑的眼神带着温柔，明明没有被他碰触，却陷入全身被他包裹的感觉。害臊感让茉莉双颊发痒。闭上嘴突然被寂静包围，茉莉创造出的沉默让她更加强烈意识「和男人独处」这件事，她突然变得好害羞地从和人身上别开视线。

    眼睛看见移动到西方天空上的淡色上弦月，感觉月亮正弯嘴嘲笑她。从商店街前方吹过来的暖风纠缠着裙摆不放。搔痒的感觉让茉莉紧咬牙根。风吹响紧闭的铁门，让她感觉好像被很多人盯着看，心中嘈杂不已。

    刚刚还没意识到的事情突然看起来带着明显轮廓。

    和人转过头时，茉莉的心稍微往上一跳。

    「小茉莉，你明天有事吗？」

    他用不让茉莉起戒心的声音问。

    虽然和人和在吵闹的俱乐部中大喊「雷鬼超赞」的男生相同打扮，但没有他们那种粗野的样子，和人的声音没有下流企图的感觉。有多久没和男生共度假日了呢？约见面，一起去吃饭，然后看电影？还是要去哪里玩？和人会怎么度过呢？茉莉坦率地想知道与和人会共度怎样的假日。

    「没有特别预定。」

    「那我们明天出去玩吧。」

    「玩什么？」

    「机会难得，要不要去小学一趟？」

    就跟挥棒落空一样让人泄气，虽然没有马上就出现什么不道德的妄想，但这太健康的提议也太好笑了。

    「好啊，去看看吧。」

    和人太大方展现喜悦，让茉莉已经开始期待起明天。

    偶尔很想听谁对我说「我喜欢你喔」。

    只是这样就能让我感觉自己活着，就算女生对我说也好。

    我喜欢你喔。

    多棒的一句话啊。

    只是这样就能让我变温柔。

    我也对谁说这句话吧。

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