造成我心理阴影的女生们今天也不时偷看我，只可惜为时已晚第五卷第一章「两极」

    提起异常状态，我敢断定【毒】正是最常见的一种。

    尽管有麻痹、烫伤、黑暗、冻结等各式各样的种类，不过毒可说是异常状态的代名词。

    然而不可思议的是，小说游戏中都将毒设定得非常弱。

    讲实在的，异常状态技能根本就是被当成废柴技能，遭众人蹂躏。

    不过我必须说，异常状态很弱，这样一个认知简直就是大错特错。

    要说原因的话，就是任何一项实际出现，都有可能酿成致命伤害。

    烫伤可能会留下伴随一生的伤痕，假使是一时之间进入黑暗＝失明状态，那也是相当危险。冻伤几乎是登山时酿成死亡事故的主因之一，姑且不论鬼压床等级的麻痹，但若是造成神经或肌肉异常，那也可能无法治疗。

    现在我们来谈谈毒吧，说毒很弱简直是天方夜谭，可笑至极。

    被蜜蜂螫有可能会引发严重过敏反应，被波布蛇咬则需要血清。而蚊虫叮咬导致的感染疾病亦被视为中毒，且威力惊人。

    即使调理河豚需要执照，仍时不时会出现食物中毒事故。

    世人会误食毒菇，把水仙看成韭菜，某种意义而言，这也能称得上是人类与毒交战的历史。自古以来，就有试毒人这样的工作，这正是因为当权者畏惧毒杀。所以大家切记，千万不能舔氰化钾。

    毒就是如此强大，而「毒亲」既然被冠上毒字，对小孩到底多么有害当然是不言自明。毒亲在儿童的人格发展期间带来的负面影响，可说是难以估计。

    由于有着亲子这层恒久不变的关系，小孩不止会在年少时期受毒亲所苦，就连长大成人后也会持续下去。换言之，毒亲就跟装上去就无法卸下的诅咒装备没两样。

    受毒亲折磨，害自己人生被糟蹋的孩子，将会憎恨亲人。

    加上彼此有血缘关系，会使得憎恨加深，甚至恨之入骨。

    因此想要摆脱毒亲的影响，需要非比寻常的觉悟。

    哪怕是要──抛弃亲生父母。

    ◇

    我与妹妹的初次见面，是从她的恸哭开始。她淤积在心底的情感一口气爆发出来，痛哭不止。而我能做的就是默默承受。

    她哭了不知道几分钟还是几十分钟，这段期间她连一句话都没说。

    我只是一直看着她的哭脸。哭脸收藏又多了一个。

    我明明不想看到，也不希望别人露出这样的表情，偏偏我身边的人全都是爱哭鬼。

    「那个，兄长，对不起。竟然做出如此丢人的行为……」

    不知究竟靠着我的胸膛哭了多久，她才终于远离。

    妹妹低头说出的第一句话，就是向我道歉。

    虽说稍微冷静下来了，但她泪水还没枯干，那双浑圆大眼至今仍溢出泪珠。我将伞微微倾斜，避免只京身体被雨打湿。

    那看似一碰就会坏掉的娇弱身子不停打颤。

    仰天望去，乌云覆盖天空，看来雨势暂时停不下来。

    我和只京的关系有点复杂。只京是大叔的女儿，也就是我同父异母的妹妹。而我们的关系几乎等同于外人，远远称不上是兄妹。

    我细细端详她的脸庞──果然跟我一点都不像。

    「被这么盯着看，会让我感到害羞。」

    她双手遮住脸颊的模样，实在是楚楚动人。我看了忍不住感动起来。

    「真是疗愈。」（注：日文中「疗愈」谐音为「不检点」。）

    「对、对不起！我没打算做出这么不检点的行为──」

    她慌张地低下头。那拼命解释的模样就好比是只被抛弃的幼犬。

    「不对，是疗愈。」

    「您这么说让我弄糊涂了，兄长。」

    只京似乎感到困惑。原来这就是京都人「高雅」的精神啊。是个疗愈系来着。

    不知是受出身地影响还是教育所赐，她的举止十分优雅。

    这拘谨的言行举止，跟每天在我的精神上打洞的妈妈跟姊姊简直是两个极端。一言以蔽之，她就是一位「高雅的大小姐」。

    「来这里途中迷路吗？」

    「…………有。那个，我是请灯织小姐用电话帮我带路。」

    我并不清楚事情全貌，只是听了灯织的请求而已。

    目前唯一明白的，只有假如放着只京不管，她迟早会崩溃。

    从大叔突然来袭这点来看，她八成是碰到某种问题。

    大叔事到如今才想把我带回去。就算真是如此，理由又是什么？

    她可能受到母亲的虐待。假如这是事实，那还有正当性可言，不过事实并非如此。

    他说过这样下去，会害只京跟她母亲椿小姐不幸。可是姑且不论母亲，我不认为至今与她们俩未曾谋面的我，能够解决这件事情。

    那么，大叔究竟是想要我做些什么？原来这就是俗称的垃圾老爸啊。

    不明白的事情太多了。总而言之，现在必须采取行动。就这么简单。

    「我还是第一次独自搭乘新干线呢。」

    「我也是第一次助人逃亡。」

    说到底，她跟某汽车制造商的前任会长（注：指日产汽车前任会长卡洛斯戈恩，曾涉嫌巨额经济犯罪，最终藏在乐器箱中潜逃海外。）不同，没有办法藏在行李箱。

    我只是在收到只京联络后，给了她足够买新干线车票的钱而已。

    「这一切，都是托了兄长的福。就简称『兄福』吧。」

    「为什么要特地简称……」

    说起来，灯织也是动不动就讲「不愧是哥哥！」

    虽然不太明白，但我猜这说法八成红不起来。

    「兄长真的是个温柔又出色的人……」

    只京轻声嘟囔，彷佛是在细细品味着。

    尽管只京显得有些陶醉，可是我总觉得她好像朝某种奇怪的地方会错意。她似乎跟灯织关系不错，灯织到底对她说了些什么啊……

    「对了，你好像不太讲方言，是刻意的吗？」

    「我平时会注意不去讲──那个，因为只京……不，我是个没用的人。」

    她的表情再次蒙上阴影，看似强忍随时会溃堤的泪水。

    「……我努力过了。我努力再努力，但就是做不到……我跟兄长不同，太过无能──我是个无法达到母亲期许的失败品。」

    她口中说出的话实在太过凄惨，令人痛切。

    「我总是看着窗外，一心想要逃出家里。我讨厌这样的自己，不知该如何是好，我一直──希望某个人能拯救我。」

    她那湿润的瞳孔，究竟看到了怎样的世界？

    「我根本就做不到！一心只想着远离痛苦，憎恨双亲，逃避现实的我，没办法拯救他人，更不可能改变自己──」

    她悲痛地喊道。想对抗不合理需要力量，但最重要的，是永不折服的心。

    「大叔呢？」

    「父亲最珍惜的就只有母亲大人……我无法取代她。」

    她哀伤地笑说。只京的心里已经疲惫不堪了。

    压力和精神劳累侵蚀她的精神，甚至剥夺她的思考能力和冲劲。最终她变得毫无气力，个性内向，甚至连展开行动都嫌麻烦。只京之所以选择逃跑，纯粹是因为时机刚好罢了。

    这娇小的身体，究竟背负了多少哀伤。

    我猜，我很快就会知道了。

    所以，我这么回答她。因为这就是我──九重雪兔。

    「我从没想过要拯救别人就是了。」

    这就是，我们这对互不相融的兄妹的邂逅。

    「首先，我要告诉你九重家的阶级制度。」

    「好、好的。请多多指教！」

    只京提起精神，正襟危坐。

    我们一面走过公寓大厅，一面解释家里的规矩。

    有道是入境随俗，为避免不必要的麻烦，还是需要解释清楚。

    对于群居动物而言，阶级制度更是格外重要，甚至可说是自然界的铁则。

    譬如猴子跟狮子都会有族群的首领，狗之所以黏人，就是因为将饲主视为亲人兼族群的首领。总之纵向社会对于阶级十分严谨，人类亦是如此。

    打个比方吧，像爽朗型男这一类人，就是位于阶级制度的上层。

    那个脸部如字体般端正的家伙跟伊莉莎白，正是新B班领袖。

    「首先理所当然的，我们站在受人养育的立场上，对母亲必须绝对服从，对姊姊表面服从就好。」

    「表面服从就好吗……？」

    只京吓得瞪圆了眼。

    「不然随口回话只会自讨苦吃啊。她昨天还在厕所埋伏我。」

    我是绝对不会允许幸运色狼事件的男人──九重雪兔，为了避免这类偶发事件，我不论进浴室还是厕所，都会特别留意一定要先敲门。偏偏悠璃总是会轻易做出这一类逾矩行为。

    哪怕我都确认敲门这项流程了，她竟然故意在里面等又不回话，这实在是卑鄙至极的行为。只有相同性别的人能一起上厕所好吗？

    尽管妈妈对我们的行感到傻眼，但她偶尔也会不小心（妈妈如是说）犯下这种失误，我实在无法掉以轻心。如前所述，九重家分分秒秒都是危机四伏。

    这一类事件，我称之为「讨厌你这幸运色狼」。

    「顺带一提，我的种姓阶级当然是最下层，也就是宠物阶级。」

    「这、如果兄长是宠物，那我到底会受到何等对待……」

    只京怕得瑟瑟发抖，彷佛随时都要昏过去。

    「你是客人，应该可以放心吧？」

    没想到只京竟然提起精神，下定决心地说。

    「那、那么，只京要当兄长的宠物！请您好好疼爱我。」

    「为什我身边尽是些怪人？」

    拜托谁来告诉我。我明明就是个平凡的正统派正经人啊。

    我们讲着这些没半点营养的话，不知不觉就走到家门前。

    我感觉到只京正在颤抖。她除了是初次见到我，也是初次见到妈妈跟姊姊。尽管状况特殊，但只京终究是带了麻烦事过来，她们肯定相当困惑。

    「你不需要那么担心啦。妈妈跟姊姊的胸襟跟胸部都很大，而且我从没见过比她们更温柔的人。当然雪华阿姨也是。」

    要说她有多么温柔，当悠璃忘记带便当上学，我送去她教室时她还会对我说「谢谢」，她就是有这么温柔。光是没有咂嘴骂「快点拿来啊废物」，就已经让我感到无比温柔了。

    每当这种时候，我都会被姊姊的温柔所感动。

    只京看起来就是个乖巧的好孩子。要论惹麻烦的等级，绝对无法跟我比较。

    家人都没有抛弃我了，我并不认为她们会亏待只京，更何况妈妈是位圣母。

    看似姑且接受我说词的只京摸了摸自己的胸部。

    「我、我还在成长期！」

    「啊，这样喔。」

    这孩子，是不是还挺有精神的啊？

    「你就是小只京啊──是跟妈妈比较像吗？看起来不像那个人呢。」

    「你也真是的……这次竟然还捡了个野生的妹妹回来？你这么想要妹妹，为什么不跟我说？唉，真拿你没办法，我来当你妹妹吧。」

    「不必了。」

    妈妈跟姊姊在客厅等我们回来……太好了，今天是穿普通的便服。

    咦，你问不普通的时候是穿什么？哈哈。

    先不管这个梳起双马尾的妹妹悠璃，我待在身旁也能感受到只京有多紧张。妈妈为避免她担心，表现得十分和善；相反地，姊姊倒是目露凶光。

    「我是这两个孩子的母亲樱花。我有听说过你的事。话虽如此，我也只有最低限度的认知。到底发生了什么事呢？中间的过程又是如何？」

    妈妈一脸困扰地拿出一张纸。

    「今天这东西寄到家里。是那个男人──也就是你父亲寄的。没想到他真的寄这种东西过来，这样讲虽然对不起你，但这实在是让人火大。」

    存证信函。一般而言，多半是用在某种措施的前一个阶段。

    信函内容，是要求监护权转移。也就是冻恋家将收留我。

    没想到那个大叔，竟然是认真的……

    「怎么会……！非、非常抱歉。父亲给各位添麻烦了──」

    只京脸色苍白，似乎对此事一点头绪都没有。

    姑且不论大叔，但我们对只京无怨无仇。看着小孩为双亲的过失谢罪，实在让人心情不太舒坦。

    「我又没被妈妈虐待。」

    「我们顶多只有接待。」

    「你说什么东西啊！说啊，到底说什么东西！」

    我斩钉截铁地否定莫须有的丑闻。

    「蛤？你就这么想接受下流的性接待吗？」

    「是。」

    等我成为社会人士后，还真想体验一次接待。我想拿公司的钱当交际费喝酒，在接待高尔夫球时即使客户挥杆失误也要喊「打得好」，我想随口说些违心之论，热热闹闹地与对方建立友好关系。

    听说近年来越来越多年轻人讨厌公司的酒会。然而这类交际能够加深关系，我是觉得何乐而不为。只要在酒会跟上司打好关系，不光是工作，就连私底下对方也会给出许多建议。

    哪像我，动不动就有陌生人跑来找我咨询。这到底是怎么回事呀！

    「知道了，那我脱喔。」

    「糟糕，一不小心就随口回覆了！？」

    多么巧妙的陷阱！拜托你不要边舔嘴唇边接近啊！？

    「不过，这么做完全没有意义啊。」

    他们离婚时就已经决定变更监护权了。只有因经济问题，或者虐待、家暴等行为发生时，才有可能转移监护权，但妈妈根本没那些问题，况且就大前提而论，只有在小孩没上高中之前，才能无视小孩意愿转移监护权。

    而我现在已经是十六岁的高中生，能够自己选择亲人。

    妈妈说过希望我留在家里。如果她说不需要我，那我随时都可能离开，而且把我养育至今的是妈妈，不是大叔。

    我不可能主动选择到冻恋家，大叔应该也明白这点才对。

    这手段太过愚蠢。先不说我，行此下策分明是故意激怒妈妈。

    「──大叔，是不是真的无计可施啦？」

    居然使出如此强硬的手段。不过，要论使出强硬手段的话还是我比较在行。

    光是只京待在这里，就是最好的证据了。

    「我不打算把这孩子交给任何人。如果他想强行从我身边夺走，我将全力抗战，用尽任何手段保护这孩子。不过，我实在不明白他为什么会突然提出这种要求。就在我还没搞清楚情况时，你就来到这了。到底发生什么事了？」

    母亲一说完，只京就当场下跪磕头。

    「求求你们，求求你们，救救母亲大人──」

    只京眼中，再次涌出泪水。

    ◆

    「诱拐！？这到底是怎么回事！」

    冻恋秀伪用力敲打桌子。他的妻子椿晕了过去，目前正在静养。

    秀伪静不下心，在自家客厅走来走去。

    所幸目前没有闹到警察那里。要是没有看到只京留在房间的信，不，正是因为看到那封信，才会认为这是诱拐，他至今从没如此胆颤心惊过。

    「为什么她会去樱花家──」

    秀伪之所以没有立刻报警，是因为遭诱拐的本人，也就是女儿主动联络。她还附上一张照片报平安。

    女儿除了在照片上摆出最近女高中生流行的姿势，还给照片加上一个胡闹至极的标题，而且前些日子才刚见过面的儿子也一并入镜了。

    秀伪完全不明白他们到底是怎么取得联系，对方又是如何把女儿带出家里的。

    他为知道女儿所在之处感到安心的同时，又接二连三地产生种种疑问。

    女儿跟前妻之间应该没有任何交集才对。

    ──樱花也没有理由接纳她。

    「……只京，你就这么讨厌我们吗？」

    秀伪看到女儿送来的照片后大受打击。这不是因为她跟儿子莫名亲近，而是她脸上浮现的笑容。那样的表情，秀伪在家里从没见过。

    她平时总是自卑地低着头，在椿面前畏畏缩缩的，神情还十分憔悴。

    为此，秀伪发自内心感到欣慰。因为她还惦记着家人。

    同时也感到失望，当女儿眼中再也无法浮现任何情感时，他们家将分崩离析。而期限即将到来。

    即使明白这点，秀伪也无能为力。

    正因为如此，他才需要儿子──也就是雪兔。这都是为了赎罪。

    只有儿子，有可能使他们重新建构这个家族。

    事到如今，他已经失去自尊，也没空思考自己没资格为人父亲。不论受到何种批判，被人如何羞辱，秀伪都得为自身行为负责。他无法否定，也无从辩解。

    他无法保护一直以来想守护的事物。这就是结果。

    「……我得再去见雪兔一面。」

    存证信函应该已经寄到。状况十分难解，而他的盘算也落了空。

    根据秀伪调查到的消息，他们一家人关系应该非常糟糕才对。不只家人之间充满隔阂，他还遭受相当过分的对待。儿子应该对此抱持不满才对。

    椿也赞成要收留他。应该说，是椿强烈希望这么做。

    他怀抱着一线希望，认为自己还有交涉的余地，希望能借此突破现况。

    最重要的，是如果这么做能够帮助至今从没关心过的儿子，那他当然乐意。

    正因为如此，秀伪才故意要求监护权转移来试图动摇他。

    「在那里能得到你所期望的幸福吗？」

    不光是儿子，如今就连女儿只京也离开了秀伪身边。

    秀伪看之前樱花那个样子，就知道她还没有原谅自己。那还是秀伪第一次见到樱花如此愤怒的模样。那鬼气逼人的态度，甚至令他产生恐惧。樱花深爱着儿子。

    至于儿子，也没对母亲抱持任何不满。甚至可说是非常尊敬她。

    他们经济面没有问题，一家人也没有感情失和。

    根本不可能，秀伪只有得出这个结论。他打的如意算盘全都白费了。

    秀伪无计可施，就连自己唯一的心愿都没有办法达成。他无力地低下头。

    那么自己，到底是为了什么才舍弃一切。

    到头来，自己还剩下什么？

    「秀伪，那孩子……」

    「椿！？你身体还好吗？」

    秀伪见到椿摇摇晃晃地走出来，便急忙冲上去。她的气色依旧很糟。

    他倒了杯水递给对方。这也没办法，毕竟女儿遭绑架了，她肯定深受打击。即使明白女儿没事，她也无法立刻整理好情绪。

    「没事的，我会想办法处理。我会把只京带回来，我一定会保护你──」

    椿听了这句话，露出看似安心，又有些受伤的复杂表情。她始终无法释怀，即使想要相信秀伪的话，却又无从做到。

    即使厌恶自己吐露的轻薄话语，秀伪也只能忍着别让表情垮下。

    「我凡事输人，拥有的一切也遭人剥夺，为什么我必须过得如此凄惨……」

    秀伪扶着心痛不已的椿。就连自己的妻子──自己唯一希望能够幸福的对象也变得不幸。

    舍弃一切，只为这个目标而活，却连唯一的目标都没达成。

    这样一个男人，就是冻恋秀伪。

    ◆

    「兄长，这真是太美味了！」

    只京笑逐颜开。很好很好，要多吃点肉才能长高长大喔。

    「看来我的厨艺进步不少呢。」

    「我们吃的是寿喜烧耶。」

    今天九重家吃寿喜烧。比平时多了一人，使得这顿晚餐格外热闹。

    虽然悠璃如此自夸，可是寿喜烧到底是要如何反映厨艺？

    悠璃做的只有将食材放进锅里，甚至连菜都没切。因为拿菜刀实在太危险了，这类危险工作还是由我负责最好。毕竟悠璃笨手笨脚的。

    「啧，如果是吃涮涮锅我就能发挥更多实力了。」

    悠璃反呛说。看来她对涮涮锅有着莫名的执着。

    「不要……涮涮锅好恐怖……肉……人肉……人肉汉堡排……」

    「雪兔你怎么了？是对涮涮锅有什么不好的回忆吗？」

    妈妈见我哆嗦不止，便诧异地问道。

    时值夏天，原本是打算吃个清爽点的涮涮锅，但我严正拒绝了。要是真吃了涮涮锅，天晓得会发生什么事。

    「该说是不好的回忆还是甜美的回忆呢……」

    「甜美？对了，我有买布丁喔！是限定商品，还有很多呢。」

    母亲的福音使我记忆回溯。

    「布丁！？布丁好恐怖……晃来晃去的……甜甜的焦糖。就说那不是布丁了──」

    「我说你，是不是隐瞒了什么事？」

    「哈！？我不知道什么人肉布丁──」

    「哦──人肉布丁是吧。所以呢，好吃吗？」

    「那当然。」

    不用说也知道。

    「拿下他！」

    「该死的纣王！」

    被直觉敏锐的悠璃这么逼问，害我脸上的焦糖险些剥落了。

    那是一场梦，我只是误闯梦幻国度。当时我好像跟冰见山小姐和三条寺小姐，做了什么超级不妙的约定，但那八成是梦。

    我人生史上最大的危机竟然确定会发生在两年之后，这肯定是梦。梦真的好方便啊！拜托三条寺老师的婚活务必要顺利。

    「是说，这孩子要睡在哪？」

    悠璃不停逼问我布丁的事，我全盘托出后，她突然回想起这件事并改变话题。表示晚点她要在我耳边展开两小时的ASMR耳语说教套餐。请收下我的钱。

    「我、我睡哪里都行。反正我跟宠物没两样，就算睡阳台也没关系！」

    「睡阳台会很冷喔。来，握手。」

    「是这个问题吗？」

    悠璃这句话实在令人匪夷所思，要是真让她睡阳台，肯定会被通报虐待吧。

    只京还乖乖地伸出手来。你何必照做啊。

    「睡我房间不就好了？」

    我们家毕竟是栋公寓，没有客房。雪华阿姨偶尔跑来住时，都硬是睡在我房间。我早就习惯了（爆哭）。

    「兄长！？要、要同衾共枕还太早了……」

    同衾共枕？不是，我是打算睡在客厅沙发──

    「真拿你没办法。今天你来我房间睡。你就睡这孩子的房间吧。」

    「哎呀，悠璃。我觉得雪兔睡我房间比较好喔。」

    「蛤？你在胡说什么？我的弟弟哪有可能是母控？」

    「真是的，你到底在说什么呀。我们是母子。说这样是母控也太夸张了──」

    妈妈傻眼说道，我则立即插嘴说。

    「我是母控啊。」

    毕竟我非常珍惜妈妈，这没什么好害羞的。

    「……我明白你的心意了。晚点跟我一起吃布丁吧。」

    妈妈将心中喜悦全挂在脸上，那个笑容如向日葵般耀眼。

    「我同时也是姊控。」

    当然，我也非常珍惜姊姊。姊姊听了也开心地说。

    「我明白你的心意了。晚点跟姊姊一起吃布丁吧。」

    家人应该要好好珍惜，而我也知道家人非常重视我。

    我本来以为自己被讨厌了，所以认为自己何时被赶出家门都无所谓。

    但我知道事实并非如此，也理解了她们投注在我身上的爱意。因此我该做的，就是成为值得她们付出的存在，并以有偿的形式回报她们无偿的爱。

    我有值得自豪的妈妈和姊姊。如果我有能够拿来炫耀的事物，那就只有家人。

    此时只京默默下定决心，神情严肃地问道。

    「──兄长是姊控。那么妹妹的话呢？」

    「我不是妹控。」

    结果，饭后大家开始「拉和服腰带转圈圈大赛」。哎──呀──

    「……一家和乐，是吗？」

    我将身体泡进浴缸里，顿时发出哗啦啦的水声。疲劳一口气涌现，同时一股强烈睡意袭来，彷佛是要一鼓作气洗刷淤积在我体内的沉淀物。

    「温柔又美丽的义母。」

    她的美貌令我着迷。义姊也是个让人不禁看到出神的美女。

    然而，最令我感到难过的，是兄长被家人所爱。她们看着兄长的眼神十分温柔，充满爱意。这点实在令我羡慕。

    一跟冷漠的母亲比较，我便感到泄气。要是家人也那么爱我……

    没想到兄长的家，待起来相当舒适。这并不是自然而然导致的结果，是大家关怀着彼此，才能酝酿出这样的氛围。

    一拿来和自己那充满杀伐之气的家做比较，我又忍不住落泪。打从来到这，我就一直在哭。

    我用指尖戳了浮在浴缸里的小鸭玩具。

    「小鸭先生，你觉得呢？」

    小鸭先生只是盯着我，默不作声。或许这问题根本没有答案。

    「现在，大家是不是在担心我呢……」

    做出这般大逆不道的行为，如今才感到后悔。

    我本以为自己和离家出走这种行为无缘，如今却成了不良少女。

    这是我第一次反抗双亲。我也不知道兄长留在家里的信写了什么。说不定，家中已经乱成一团。

    「不，这不可能。母亲对我一点兴趣都……」

    我自己否定了这样的想像。母亲想要的是兄长，并不是我。

    像我这种一无是处的废物，是不可能取代兄长的。

    或许我不在家，他们反而落得清闲自在。

    那个家没有我的容身之处。我根本就──没有家人。

    那么，我的容身之处究竟在何方？

    「这些是换洗衣服。是我的旧衣，现在穿不下了。」

    「谢谢。」

    一出浴室，义姊就帮我准备了睡衣。竟然有人没化妆还能这么漂亮，真是让人难以置信。原来闭月羞花这个词，是为了义姊而存在的。

    「唉，我说你。」

    她的声音让人感到压力，我不禁提高警觉。我明白自己不受欢迎，对于住在这个家的人而言，我只是个惹麻烦的外人，还是可憎之人的女儿。

    光凭这几点，就足以对我产生敌意，甚至认为我比外人还更不值得信任。

    「是。」

    我习惯了严厉的话语，因为母亲时时刻刻都会这么对我说。没办法，错的是我。是我无法达到母亲的期许，我无法满足任何人的期待。

    「──那孩子，非常温柔。」

    我感受到这句话所蕴藏的情感重量，不禁倒抽一口气。她的声调彷佛在说「你什么都不懂，不准你轻易赞同」。内心忐忑不安，一句话也说不出口。

    「我讨厌你。知道为什么吗？」

    「…………不知道。」

    尖锐话语突然刺了过来。这或许是第一次有人当着面说讨厌我。

    我没有感到错愕。她的话直截了当，使我比想像中更容易接受。

    人是会隐藏真实想法，并在生活中灵活切换表面跟内在、场面话和真心话的生物。纵使要好的朋友偷偷在背后说闲话，也是无可奈何的事。

    这就是人。既卑鄙又自私自利，绝对无法信任。

    只要隐藏真实想法，对外八面玲珑，就不会伤害任何人。然而，义姊却──

    「这或许只是我先入为主的想法，所以我想先问。你有战斗过吗？」

    「战斗？」

    义姊的话过于艰涩，我实在是无法理解。

    究竟是要与谁战斗？跟母亲大人？还是父亲大人？还是敌人？

    「那孩子太过温柔，只要有人求救就会伸出援手。你碰到的问题，那孩子应该会想办法处理吧。那不是什么难事，你依赖那孩子是正确答案。」

    尽管被说是选择正确答案，当下的氛围却让我高兴不起来。

    「我……」

    「我想你应该很难受，很痛苦。你可能以自己的方式感到哀伤，所以你逃出家里，选择求救并没有错。尽管没错！」

    姊姊深深吐了一口气，似是想让自己冷静下来。

    「若你不挺身与种种不合理战斗，就没办法向前迈进。」

    她拿起浴巾，帮我把头搓干，一股怀念的心情再次苏醒。

    以前，和母亲大人一起洗澡后，她似乎也会这么帮我擦头。

    没想到被别人帮忙做这件事，会感到如此安心。

    「与不合理战斗……」

    以前，曾有人对我说过。他说要变强，不要输给不讲理的事。可是，我却一直这么弱小。

    「我绝不允许有人仗着那孩子温柔，就单方面对他撒娇。」

    「是。」

    她的话中富含力量，强制我只许同意。

    我已经尽自己可能努力了，却没有获得认同。

    这点令我悲痛难耐，最终放弃一切，将希望寄托在别人身上。

    然而这么做，或许只是默默承受不合理而已。

    我开始觉得自己什么都做不到，再怎么挣扎都没用。

    「那个！我也能够战斗吗？」

    这是我自己的事，姊姊不可能会回答我，但我就是忍不住想问她。

    「你待在那孩子身边，仔细看着他，还有他身边的人。」

    姊姊帮我擦完身体，便走出更衣室。

    「就这样，晚安。早点睡吧波奇。」

    （插图007）

    被当成宠物了。不可思议的是，我却没有感到排斥。

    「待在兄长身边？」

    观察兄长的话我还能理解，他能引发如此轩然大波，行动力异于常人。

    不过，他身边的人，同样也隐藏了某种重要的提示吗？

    而且我并不知道，兄长身边究竟有什么人。

    「晚安。」

    ──现在我无法多做思考，只想好好睡一觉。

    看着那鲜红的舌头若隐若现的模样，有种莫名的悖德感，令人脸红心跳。

    妈妈正在舔一个空心的棒状物。

    看上去就跟释迦堂的日本草蜥用舌头舔水的模样有些相似。

    妈妈发现我盯着她看，脸上顿时染上一抹嫣红。

    「怎么了？讨厌，别一直盯着看，总觉得好害羞。不过，这东西好好吃喔。我很喜欢这个味道，没想到还有益健康呢。」

    「里头除了富含胺基酸，还加了蜂王乳跟维他命B群，再搭配了十种保健配方。」

    「这样啊。你每次都做得这么讲究，现在我连厨艺都比不上你了呢。」

    「这是我想做才做的。我希望妈妈能够永保健康。」

    「雪兔……」

    身穿睡袍的妈妈紧紧抱住了我。她身上飘来一股洗发精的香气。

    刚才打得火热的「拉和服腰带转圈圈大赛」，是妈妈夺下冠军宝座。本来以为由我来拉腰带，没想到我才是负责转圈圈的那方，这比赛也太过严酷。就算是我，也实在没锻炼到三半规管，最后变得跟会长一样眼冒金星。看来之后得练习转圈，以备不时之需。

    最后我睡在冠军──也就是妈妈的房间，姑且不说这些，现在妈妈坐在床上舔的玩意，是我开发的健康营养食品【妈妈啾噜】。

    本来我是为了最近有事没事就变身成接吻魔的姊姊，才开发了【姊姊啾噜】，最后想说做都做了，干脆一并制作妈妈的份。因为妈妈也是个接吻魔。

    之后只要姊姊说要接吻的时候，我都会拿出这玩意来代替我受罪，没想到效果十分显著。想想也很正常，毕竟我还配合她们的喜好调整味道呢。

    自从妈妈以为自己生了重病后，我就开始学习药膳，最后以「轻松补给正餐不足的营养」为开发理念，做出了这个最适合她们的食品。

    现在正在构思第二、第三波的商品，但当前最重要的课题是开发【阿姨啾噜】。

    拜托了，妹妹别变得跟她们一样！

    「关于小只京的事，该怎么办？」

    妈妈歪着头，轻声叹了口气。追根究柢，会变成这样是我造成的，所以没打算给妈妈添麻烦。不过她终究是大人，对于让我背负不必要的责任，多少会感到内疚。可以的话，我只想早点解决问题，让这场骚动落幕。

    「虽然对你来说，她是你妹妹，但是对不起。我实在是无法如此宽容。你跟悠璃是我的宝贝孩子，她并不是……哪怕她是那个男人的孩子。」

    尽管无情，但这完全是正常判断。就妈妈的角度来看，她只是个外人，并没有理由救她。有血缘关系的家人和外人，存在着不可跨越的区别。

    妈妈眼神中闪烁着若隐若现的不安，不过原因并不是大叔。妈妈就算要跟大叔对峙到底也在所不惜。她见到大叔时流露的冰冷杀意是货真价实的。如果大叔出手干涉，妈妈绝对会毫不留情地将他击溃。

    如果有任何要素会让妈妈不安，那肯定是我。

    「当你受苦时那个人渣明明都没有出面，事到如今才──」

    「别担心啦妈妈。心情不愉快会影响健康的。来，舔这个。」

    「嗯，我舔。」啾噗啾噗。

    我看妈妈差点再次点燃对大叔的愤怒，便急忙递出【妈妈啾噜】。妈妈再次舔了起来。哦，原来还有这种用法啊（佩服）。

    「我本来以为状况更加悲惨，结果似乎比想像中还要单纯。」

    「是这样吗？像我就完全不知道该如何处理。」

    妈妈耸肩说。简单整理一下，这是母女之间的冲突。而且双方并没有互相仇视。就只是一个过度依赖小孩的母亲，以及无法承受重担的女儿。

    「大叔虽然一脸幕后黑手的嚣张样，结果似乎也只是受她们摆布罢了。」

    妈妈听了这过度直接的说法，顿时露出苦笑。不过使状况恶化至此的，全都是因为他撒的谎。大叔必须抉择，是要将谎言贯彻到底，还是说出真相。估计他那模棱两可的做法，会使得椿小姐感到痛苦。

    「什么幕后黑手，那男人才没有那个能耐。」

    「所以他是那个吗？在灾难片中想搞些有的没的大赚一笔，最后害灾情更严重的那种人？」

    「你说的那种人，在故事中期就会死掉吧？」

    妈妈呵呵笑说。最近妈妈被大叔的事气到不行，变成时时刻刻散发火花的电属性，让我感到有些忧郁。以前我明明都不会介意这种事，还真是不可思议。

    「到头来，那男人只想把问题全甩给你解决。真是丢人。」

    「再怎么介意也没用啦。」

    如果矫正他的误会，或许就能让这件事圆满落幕。

    这可能需要用到粗鲁一点的治疗法，但起码我慢慢厘清该如何处理。

    「所以我希望妈妈告诉我，大叔的父亲，也就是关于我祖父的事。」

    我并非不幸或可怜，纯粹是运气差到极点。

    所以我不需要怜悯，甚至是同情或是施舍。

    我敢断言，现在这个瞬间，我过得很幸福。

    ──即使，大叔不在我身边。

    「对了，关于自立门户的准备进展如何？」

    「嗯──出了一点意料之外的事。」

    「麻烦事吗？」

    这出乎意料的答覆，令我满头问号。我只是随口问问她的进度如何，没想到真的发生问题。创业准备起来果然非常辛苦。

    「你先前不是有推荐一个女生吗？」

    「你说实习那件事？抱歉喔，果然有难度吗？」

    她说的是澪小姐。现今人手不足这个问题影响各行各业。

    不用说也知道，妈妈的公司人力也相当吃紧。所以我才问她要不要试着让澪小姐进公司实习，看来这么做还是有些勉强。

    「不是这样的。你帮我找人我高兴都来不及呢，其实是我创业之后，打算让柊来接手带她。可是她要结婚离职了。」

    「哦──是这样啊！晚点得传个讯息恭喜她。」

    柊小姐是妈妈的部下，我跟她曾有过一面之缘。

    「慢着。为什么你会有柊的联络方式？」

    「啊，对了，这是我开发中的新口味！舔舔看吧。」

    我急忙拿出偷偷准备的【妈妈啾噜紫地瓜口味】塞住妈妈的嘴。

    「知道了，我舔。」啾噗啾噗。

    呼，好险。总算是脱离险境。

    「这样啊，柊小姐要辞职啦。」

    近年来有许多公司增添了各种福利，育儿假也变得相当普及。

    如果她会因结婚而离职，那很有可能是想要当家庭主妇。

    「关于这点啊，她说离职后想要跟我一起工作。」

    「啊──」

    这事说不定还挺麻烦的。在自立门户时把职场同事或部下挖走，一般而言世人对这类行为都会有点感冒。

    公司雇用员工，在他身上投入了大量成本，好不容易培育成材后却轻易遭人挖角，这肯定会让资方忿忿不平。另一方面，法律又保障了「选择职业的自由」，就这方面来看，良禽择木而栖并不是什么应该遭人谴责的事。

    「意思是，她打算先过一段新婚生活后再回归职场？」

    「差不多是这么回事吧……那孩子真是让人伤脑筋。」

    妈妈嘴上说，看起来却有些高兴。这也证明了对方有多么仰慕妈妈。

    姑且不论在职期间，等离职后再挖角就不会落人口实，而且中间经过一段时间，还能规避「竞业禁止条款」。反正妈妈并没有打算立刻展开行动。等柊小姐要回归职场也需要过上一段时间。只是这样一来，澪小姐就不能交给柊小姐教育了。

    「然后啊，柊跟我提议，要不要邀那女生进我创立的公司。」

    「咦！？」

    我吓到口中舔的【雪兔啾噜】都掉到地上。

    「你放心，我只会稍微问问看。总之一定会让她找到工作。」

    「总觉得不知不觉中计画规模变得越来越大啊……」

    我为了掩饰动摇，拿起【雪兔啾噜金苹果口味】舔。还真好吃。

    妈妈很优秀，不论澪小姐做出何种选择，都一定会圆满落幕。

    「要是我也能跟你一样，做出聪明的选择就好了。」

    她轻轻地靠在我的肩上说。妈妈那纤细的手指，和我的手指相扣。

    「我只能对家人负起责任──光是面对雪兔跟悠璃就竭尽全力。这就是我的极限。可是，你不一样。你跟渺小的我，以及那个只会散布不幸的男人不同。」

    「都一样啦。」

    我总是看到别人悲伤和哭泣的表情，一直以来都是如此。

    直到最近，我才终于明白笑容的价值，以及那东西有多么美丽和尊贵。

    无论何时，我都不会感到哀伤，身边的人却总是在哭。

    「不对。你看我，现在是如此地幸福。」

    妈妈的手指紧紧握住，我能感受到她的体温。

    我和大叔没有两样。我们只会让周遭悲伤，因此不该与他人产生交集。

    「谢谢你，成长为一个非常坚强的孩子。」

    人能够独自过活。能够不需要他人，也不被他人需要，孤零零地活下去。

    任谁都应该以此为目标，我们应该主动剔除各种干涉。

    但现在我觉得，这样实在太寂寞了，而且一点都不开心。

    最强的精神力是如此无聊的事物──还不会让任何人幸福。

    「我会想想办法──让妹妹露出笑容。」

    「嗯。」

    砰的一声，我们俩的轮廓悄悄地重叠在一块。

    压在身上的责任重量，令人感到舒适。

    深夜，我走出妈妈寝室前往厕所，突然看见自己房间亮着灯光。

    我敲敲门，对着里面说话。我是个重视礼节的人。

    「我现在要开始起床恶作剧偷翻你的私人物品。」

    「非常抱歉！我立刻就寝！」

    里头的人急忙轻声说道。我打开门，走进房里。

    「莫非，你是床太大就睡不着的那类人？」

    「兄长？那个，通常不是换了枕头才睡不着吗……」

    妹妹在那张显然不是给一个人睡的床上，感到相当困惑。这也怪不了她，就连我待在自己房间也静不下心。这张大到离谱的床到底是怎样啦！

    「这里好像不是现实世界，让我感到不可思议。恕我冒昧，这与其说是兄长的房间，更像是女性的房间。还有，那张海报究竟是……」

    「啊，你问这个？这是A1大尺码妈妈海报跟姊姊海报（混浴篇）。」

    妹妹指向贴在墙上的巨大海报。

    「其实这张海报，隐藏了一个天大的秘密。」

    我拿起彷佛理应存在于我房间的吹风机，打开暖风朝着海报加热。霎时之间，海报图案产生变化。

    「化学的力量真是惊人──！」

    妹妹大吃一惊道。对吧对吧，我一开始看到也是同个反应。

    这张海报，竟然是用感温变色印刷制成的。海报上的人物位在混浴温泉，用黄色毛巾遮住身体，但只要一加热，就会使得毛巾变透明。

    这海报让人感到非比寻常的执念。真不明白为什么要卯足全力做出这种东西。

    「可、可是，这是为什么！？」

    「这个现象叫做热致变色，是使用特殊的感温油墨所导致。」

    「不，虽然这项技术确实让人在意，但我问的不是这个啊！？」

    我正得意洋洋地打算解释这个现象，看来她并不想听。真可惜。

    我关掉吹风机，坐在床上，直盯着顿时紧张起来的妹妹的脸。

    「我给你拿杯麦茶吧。」

    我走向客厅，从冰箱取出麦茶，倒入杯中后回房。

    「……谢谢。」

    她畏畏缩缩地接过，小口啜着。当下十分宁静，好一段时间，我们一语不发。

    现在我知道，这样的沉默有多么重要。我就等吧，反正有的是时间。

    跟我说话时，跟妈妈她们对话时，只京脸上，时不时就会浮现畏惧和猜忌心。她的心中有某种纠葛，让她缄口不言。

    以前，雪华阿姨曾对我说过。成天抱怨小孩什么都不告诉他们的父母，其实打从一开始就根本不想听小孩讲。仔细想想还真有其事。

    听对方说话这件事，最重要的就在那个「听」字上。偏偏大家都做不到这点。他们又是中途打断，又是强调自己的主张，这么做的结果，就是让对方认为讲再多都没用，最后选择闭上嘴巴。反正就算想讲，对方也不想听。小孩比大人想像得更敏锐，能够轻易看透对方。

    人在听别人说话时，总会忍不住给意见说这样比较好，那样比较好，然而寻求意见跟听人说话，完全是两码子事。

    尤其是亲子之间碰到这种状况，就表示父母认为小孩仍不成熟。双方关系并不对等，所以才摆出大人的架子，但这么做反而会使小孩感到压力。

    生长在这种环境中，小孩慢慢瞭解做什么都没用，最终放弃一切。

    反正对方不肯听自己的话，讲再多都没意义。

    只京害怕的，是对方因此失望。传达了，说不定对方会否定，说不定无法理解。所以我什么都不说，只需忍耐。

    回想起来，雪华阿姨从以前就会专心听我说话，在那时候，雪华阿姨并不会多说什么，只是静静地接受我说的话。也许那么做才是正确答案。

    「慢慢讲就好。所以──」

    妹妹低着头，断断续续地说着。

    我努力地，以笨拙的话语向敬爱的兄长传达现况。这么做就让我竭尽全力。

    或许是兄长擅长倾听，心中的话一句接着一句说了出来。这还是我第一次说这么多话。

    我一点一滴吐露这些藏在心中，不被他人知晓的想法。

    光是这么做，就感到内心得到救赎。面对面谈过我才明白，我是希望有人站在我这边。

    兄长与这事毫无关联，把他牵扯进来，令我感到心痛。

    然而，母亲大人想要的是兄长，而不是我。而父亲大人也是。

    事情的开端，是父亲对母亲撒的一个谎──一个温柔的谎言。

    同时，那也成了侵蚀一家人的毒。

    我这么说绝对没有贬低父亲的意思，但现在只能仰赖兄长了。

    不过，舍弃一切的父亲，和决定守护一切的兄长──两人恰似处于两极。

    父亲为了拯救母亲所撒的谎，却使得母亲饱受折磨。

    母亲确实以她的方式努力过了，这点毋庸置疑。是我不对，是我没有回应她的期待。到了最近，平衡才彻底崩溃，使状况逐渐恶化。

    一家人分崩离析，逐渐消磨的心发出哀号，说已经达到极限。

    我感到自己无能为力，只能呆立原地，瑟瑟发抖。

    就连变化至此的理由都不明白。

    现在，我需要兄长的力量。从朋友那听说的兄长传闻，全都让人难以置信。

    我心中怀抱憧憬，并相信如果是兄长，一定能够设法处理。

    ──如果是那天，唯一对迷路的我伸出援手的兄长。

    「不管我变得如何都无所谓。但是，只有母亲──」

    ──所以我才会全心全意寻求哥哥的身影。

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