虚位王权(虚幻王权) 第四卷 Where Angels Fear To Tread 终幕 Epilogue

    「哎，甘拜下风。我投降。没想到，我们梅罗拉公司的相合者部队竟会像这样全数无力化……」

    不知怎地，留在银色装甲列车指挥车的莱兰德刘摆出了留有余裕的爽朗态度迎接比利士艺廊的众人。

    「把绚穗还我们。」

    彩叶将缩成中型犬尺寸的鵺丸举向刘董，然后发出严肃的嗓音。

    那姑且是打着唆使魍兽威胁的主意吧，看起来却只像抱起了玩偶发狠的谜样少女。刘董错愕地板起笑容，还是好声好气地点了头回答彩叶。

    「当然好。我们赶快进入交涉吧。」

    刘董依然将手脚被绑的绚穗藏在背后，并且说道。

    「交涉？」

    从刘董口中冒出的意外字眼，被彩叶疑惑地复诵了一遍。

    「没错。既然日本政府已经消灭，这个国家就没有禁止绑架的法律。归还她的条件要透过个别交涉决定。来交涉释放佐生绚穗。」

    「自说自话……」

    刘董的诡辩让八寻显露出愤慨。

    现今的日本，确实没有制裁绑架犯的法律存在。但是，同时亦无禁止杀人的法律。即使八寻趁现在杀了刘董抢回绚穗，也不会被任何人追究。

    刘董当然明白才对。而且，他也知道八寻对自己下不了杀手。绚穗是在日本和平时的价值观长大，没办法承受八寻为了救自己而杀人。刘董了解这一点。

    「好啊。我答应跟你交涉。」

    茱丽代替沉默的八寻回话了。

    「茱丽？」

    八寻讶异地看向茱丽。虽说是为了要回绚穗，然而八寻没想到她会答应刘董这种自私的交涉。

    茱丽却只顾着继续说道：

    「内容就是立刻停止战斗，还有禁止报复行为。再加上保证你的人身安全如何呢？赔偿损失也可以省了。你有其他要求吗？」

    「没、没有……我倒不介意就这样定案……」

    莱兰德刘困惑地视线游移。因为茱丽提出的条件实在太便宜他了。

    包含摇光星的损失在内，这次梅罗拉公司的行动让艺廊蒙受不少损失。连赔偿金都不要求，难以置信的特惠条件。

    「你开的条件……真的就只有这些？」

    刘董露出狐疑的表情看茱丽。我不就说了吗──茱丽笑道。

    「绚穗当然要立刻交还给我们。这次的事可以就此了结。虽然我是想要求支付装甲列车的修理费，反正你应该也付不出来。」

    珞瑟用冷酷的语气告诉对方，并发出叹息。

    莱兰德刘抽搐似的抖了抖眉。珞瑟若无其事说的话，似乎伤到了他的自尊心。

    「付不出是什么意思？一两组装甲列车的建造费，我岂会张罗不到？」

    「对，我就是这么说的。莫非您没有看新闻？」

    「新闻……？」

    珞瑟把自己的手机递给了疑惑的刘董。

    显示在画面上的，是中华联邦本国的新闻网站。

    「梅罗拉电子有限公司的全资产已遭冻结……执照失效……上市股票作废，被要求赔偿……集体诉讼……这怎么搞的……怎么一回事！出了什么状况！」

    「与统合体为敌就是这么回事，莱兰德刘。你的贿赂行为与内线交易也被揭露，现已成为国际通缉的对象。至于那些罪名是否属实，就不是我们管得着的了。」

    「你们……是你们比利士艺廊向统合体报告吗……！就因为我有意超越他们……！」

    茱丽与珞瑟冷冷地望着莱兰德刘失措的模样。

    刘董傲居世界前茅的个人财力已不在，现状是连梅罗拉电子有限公司的存续都有危机。

    如今的刘董，不过是个落魄的企业经营者。含装甲列车驾驶员在内，梅罗拉公司的员工及战斗员早就抛下刘董逃走了。那表示在目前名为日本的无法地带，他失去了所有保护自身的力量。

    连他能不能活着脱离这个国家都已无定论。

    「别、别开玩笑！我可是莱兰德刘！就、就凭你们这种污秽的死亡商人……！」

    刘董一边破口大骂，一边拿起了桌上的侍酒刀。

    接着他赶到行动受限的绚穗旁边，把刀抵到了她的喉咙，打算挟持绚穗当人质。

    「绚穗！」

    「我没事的，彩叶姊姊……」

    绚穗睁开眼皮，朝着尖叫的姊姊微微一笑。

    剥夺她意识的麻醉药已经断了药效。因为遗存宝器相合者拥有回复能力，分解了麻醉成分使其失效。

    刘董察觉时已经晚了。

    从装甲列车墙面生出金属结晶刃，将刘董握着侍酒刀的手腕割开。

    伤口并没有多深。刘董却让刀脱手，还发出丢人的惨叫跌坐在地。

    「我已经不是只会让彩叶姊姊保护的小朋友了。」

    绚穗用自己的神蚀能切断绑着手脚的胶带，然后缓缓起身。

    爬离她身边想逃的刘董被乔许等人轻易拿下。刘董已经连求饶的气力都没有，就让人随便绑起扔在一旁。

    「太好了……太好了，绚穗……」

    「彩叶姊姊……对不起，害你担心。别哭了……」

    绚穗抱着把脸皱成一团哭起来的彩叶安抚。

    别说当姊姊的威严，状况已经让人搞不懂谁才是人质。

    「绚穗！」

    「绚穗姊姊！」

    「大家，我回来了。」

    回到摇光星以后，弟妹们迎接了绚穗。绚穗一边微笑，一边搂住哭着抱上来的他们。

    八寻将昏睡状态的珠依横抱在怀里，并且望着小朋友们那副和睦的模样。尽管同样是兄弟姊妹，情绪冷暖的差距却大得让他想笑。八寻要如此由衷地庆幸珠依平安无事，恐怕是再也没有那一天了。

    即使如此，能平安把珠依带回来，八寻仍感到有一丝安心。

    「谢谢你，彩叶。」

    原本看着弟妹们还哭哭啼啼的彩叶，对八寻的话讶异地抬起脸。

    她纳闷地眯起哭肿的眼睛问：

    「为什么要谢我呢？」

    「因为你没有放弃，才能两边都救到。无论是绚穗，还有珠依。」

    「不过八寻，会顺利是因为有你和大家的努力啊。」

    话说完，彩叶把额头朝八寻的肩膀顶了过来。彷佛要人摸头的举动，不巧的是八寻两手都分不出空。

    「啊～～……尽奈姊又在跟八寻打情骂俏！」

    彩叶这边感觉气氛正好，京太就敲边鼓似的嚷嚷起来了。

    被他那句话牵引，小朋友们都一起回头。

    「我、我才没有打情骂俏……！」

    彩叶满脸通红地朝京太举起了拳头。

    京太等九岁孩童三人组一边戏弄彩叶寻开心，一边四处逃跑。

    彩叶追着他们几个教训过以后，才喘着气回来，跟着就忽然停在绚穗面前。当其他弟妹都开心笑着的时候，彩叶发现只有绚穗一脸严肃。

    「绚穗，听我说喔，我们真的不是在打情骂俏。」

    不知怎地，彩叶对妹妹用了战战兢兢的语气表示关心。

    绚穗默默回望彩叶，然后突然使坏似的笑了。

    接着她转向八寻，并且以优雅的身段行礼。

    「那个，八寻哥哥，感谢你救了我。」

    「嗯。」

    幸好你没事──八寻点头回话。嫣然微笑的绚穗少了平时那种怯生生的气息，感觉多了点稳重。

    「当然，我也要感谢彩叶姊姊。」

    「怎么了吗，绚穗？突然郑重说这些。」

    妹妹见外的态度，让彩叶有些疑惑地问道。

    绚穗把嘴唇凑到彩叶耳边，细声嘀咕：

    「不过，我是不会输的。」

    「咦？」

    「什么话啊，绚穗，什么意思？」

    「呵呵，谁晓得。」

    绚穗露出若有深意的微笑，逃也似的当场离去了。

    只留下带着困惑脸色呆立不动的彩叶。

    「总算可以出发了呢。」

    八寻把昏睡状态的珠依交给尼森照顾，然后朝茱丽与珞瑟这对双胞胎唤道。

    「就是啊。这次发生的事情，实在够让人困扰。」

    「而且也耗掉了满多时间。虽然并不是没有收获。」

    珠依用意有所指的眼神看了八寻。

    虽然说以结果而言抢回了绚穗与珠依，但只是阻止掳人，并没有新获得什么。结果草剃剑被雅带走，就算摧毁了梅罗拉公司的人工遗存宝器工厂，艺廊也不会因此赚钱。

    然而，八寻他们透过这次事件，看到了冥界门中的世界，还与古龙有言语的交流。目前仍不清楚与她对话有何意义。但是，那样的情报或许可以让八寻等人当底牌运用。茱丽说的恐怕就是这一点。

    （插图017）

    梅罗拉公司的装甲列车已遭弃置，从中回收有利用价值的物资以后，摇光星便完成出发的准备。

    八寻打算搭上列车，就发现有一名少女留在车外。

    濑能瑠奈。彩叶弟妹中最年幼的她，正代替彩叶抱着鵺丸，并且仰望远方的天空。

    八寻等人的目的地为京都地区。西方天空受夕阳照耀，染上了有些不祥的深红。

    「讨厌的天色。」

    八寻无意识地嘀咕。

    瑠奈大概并没有听见那句话，与八寻目光交会以后却微微笑了出来。

    空灵间带有几分落寞的笑。

    散发虹色光彩的电脑机壳响起了冷却扇的低鸣声。

    在紧闭昏暗的房间一角，青年喀嚓喀嚓粗鲁地操作按键。

    「哦～～……刚才那样闪掉了啊。有一手。不愧是排行榜榜首……但是，会不会太天真了点？」

    青年用缺乏抑扬顿挫的声音嘀咕。

    眼里毫无英气的年轻男子，色素偏淡的灰头发留得要长不长。身上的廉价长袖T恤似乎尺寸不合，袖管多出了一大截。

    「唔哇～～……挂掉了～～……」

    电脑画面随着爆炸声转红，青年抛开滑鼠仰身倒下。

    之后他就一动也不动，只是茫然望着天花板。

    感觉像单人牢房的狭窄房间。内嵌于天花板的窗户有粗粗的铁格子，房间墙壁是裸露的厚实钢板。即使称作牢笼，也不是用来关押犯人，而是为捕获魍兽所准备──房间里给人这种印象。

    「透，用餐的时间到了。」

    单人牢房般的房门被打开，鹿岛华那芽随之露面。她是身穿传统裤裙的娇小少女。

    她双手端着的是让人联想到高级餐馆的涂漆餐盘。餐盘上摆了散发热气的鲜艳菜色。

    「晚餐，你都没有碰吗？主炊的二之濑又会哭喔。」

    华那芽发现有冷透的饭菜摆在房间中央，便傻眼似的蹙眉。

    「啊，抱歉。我忘记要吃了……倒不如说，吃饭不是很麻烦吗……？」

    灰发青年──投刀冢透依旧躺着，还像孩子一样找借口。

    「请你玩电玩也要适可而止。总不会从昨天就不眠不休地玩到现在吧？」

    「我不记得了……话说，已经早上了啊……奇怪……」

    「你还是老样子。」

    华那芽拿起丝毫没碰的晚餐，与端来的早餐交换，一边微微摇头。

    即使说这个生活自甘堕落的青年其实是不死者，应该也没人会相信吧。然而他是因为太过狂暴，才受到统合体软禁的最强不死者。

    而投刀冢透唯一肯敞开心房的人，就是华那芽。

    那是因为华那芽身为雷龙巫女，也是赋予他不死者庇佑的人。再怎么危险的猛兽，总会跟喂养自己的饲育员比较亲。说穿了就这么回事。一松懈就会没命，猛兽的饲育员也是如此。

    「这么说来，听说她被抓了？」

    投刀冢撑起上半身看向华那芽。

    华那芽眨了眨眼反问。

    「你问的是什么人？」

    「就那个女生啊，有尼森当保母的白发臭小鬼。地龙巫女。」

    「透，你怎么会知道鸣泽珠依变成俘虏的事？」

    「靠线上通讯。刚才的比赛对手告诉我的。」

    华那芽讶异地质疑，投刀冢则若无其事地回答。

    「跟你比赛的人，究竟是……？」

    华那芽压抑内心的动摇，并且看向重播比赛过程的电脑画面。

    投刀冢悄悄眯细眼睛，房里空气像带着电一样地紧绷。

    「哦～～……果然是真的。唉，华那芽，你也晓得那件事吗？」

    「我并不是在瞒你喔。毕竟我也是刚刚才得知的。」

    「是喔……那就好。」

    投刀冢放松嘴角，露出了憨笑。

    「所以呢，鸣泽珠依是被什么人抓的？」

    「比利士艺廊。」

    「那是……什么人来着……？」

    「武器商人。之前在日本独立评议会那件事，你应该也见过对方。」

    「啊……有双重属性的那伙人吗……」

    「是的。原本统合体想要利用风龙巫女舞坂雅，还有不死者山濑道慈让地龙现世，但好像失败了。鸣泽珠依陷入昏睡状态被抓，舞坂雅行踪不明。山濑道慈似乎死了。」

    「山濑道慈……死了？」

    投刀冢听了华那芽的说明，便意外似的压低声音。

    「没什么好惊讶的吧？你也晓得那个男人的实力才对。他可是毫无自知之明就挑战迦楼罗大人，还惨败离去的男人喔。」

    「错了，华那芽，不是那样。重点不在那里。」

    投刀冢突然站起身，动作灵敏得从平时的他根本无法想像。他的气势让华那芽感到背脊发冷。华那芽怕自己是不是触怒了他。

    「……透？」

    「杀了山濑的是八寻吧？」

    「是、是啊……恐怕没错。」

    华那芽在迟疑间表示肯定。

    投刀冢的脸上并无愤怒。他反而显得愉快无比。

    「那家伙有意思……鸣泽八寻，有意思……」

    「是啊。那个少年能在这么短的期间，就培养出杀得了其他不死者的力量，确实是出乎意料。据说水龙巫女他们也在场，所以倒不能否认有他们协助的可能。」

    「那算什么啊，太诈了……」

    投刀冢朝餐盘上的早餐伸了手。

    早餐菜色是以海鲜为主的和式餐点。投刀冢却连筷子都不看一眼，徒手抓起生鱼片与米饭大口大口吃了起来。

    「唉，华那芽，尼森呢？」

    「如果你是问奥古斯托，尼森，他好像跟鸣泽珠依一起投靠艺廊了。」

    「投靠艺廊？意思是他投降了？」

    投刀冢停下吃早餐的手，并且静静地凝视华那芽。

    华那芽微微偏头说：

    「既然鸣泽珠依陷入昏睡状态，尼森为了保护她也是不得已的吧？」

    「不可能……」

    「咦？」

    「不可能有那种事。尼森要带一个臭小鬼回来，应该轻而易举。他根本没必要自愿当俘虏……我懂了……果然是这么回事……！」

    「你的意思是，尼森背叛了统合体？」

    华那芽平静地反问。她也想过那样的可能性。统合体应该也早就察觉了。

    然而，投刀冢却猛摇头否认。

    「错了，华那芽。尼森一个人违抗统合体也没有意义。背叛的是迦楼罗。」

    「胡说八道。迦楼罗大人不可能违背天帝家的意旨。」

    华那芽有些恼火地回嘴。

    华那芽以自己身为天帝家旁系为傲，妙翅院迦楼罗对她来说则是憧憬的对象。就算对方是投刀冢，她也无法容忍这种质疑迦楼罗的言行。

    然而，投刀冢用意外冷静的嗓音问道：

    「华那芽，我问你……雷羽在哪里？」

    「咦？」

    冷不防被问住的华那芽僵掉了。

    雷羽是翼长超过十公尺的猛禽。「妙翅院迦楼罗靠她的权能驯养了」那头魍兽。

    目前，雷羽借给了华那芽他们当成代步工具。

    但是华那芽却感受不到那头魍兽的气息。

    「雷羽不在……？」

    华那芽发出颤抖的声音。投刀冢拍手笑了出来。

    「哈哈……正如萨拉斯所说。迦楼罗骗了我们，她从一开始就不打算服从天帝家。」

    「你骗人……迦楼罗大人……才不会舍弃鹿岛家……」

    华那芽以失去血色的嘴唇嘀咕。

    妙翅院迦楼罗收回了赐给华那芽他们的魍兽。

    那不只代表迦楼罗剥夺了投刀冢拥有的移动手段。自己不受她信任的事实，摆到了华那芽眼前。

    投刀冢从动摇的华那芽身边走过，并且朝房门口而去。

    出口的门上了锁，但那是不具任何意义的锁。只要投刀冢认真，再怎么牢靠的门都阻止不了他。

    「透，你打算去哪里？」

    华那芽的疑问，让投刀冢回头开心地笑了。

    「我要去见八寻。」

    「你想未经许可就打破结界？」

    「那跟我无关。」

    随着震耳的轰鸣声，金属门向外弹飞了。

    投刀冢透拥有的──雷龙的神蚀能。对于操控强力电磁场的他来说，金属牢笼形同纸片。他从一开始就没有被栓在牢笼，只是假装让人豢养罢了。

    「大家都爱做什么就做什么，我们也要称自己的意。」

    投刀冢朝着华那芽招手。

    那是如恶魔一般的甜美诱惑。

    抛开对天帝家的忠诚，还有统合体的支配，随心所欲地行动。为了质疑迦楼罗割舍自己的真正心思。自己是有那样的能力，龙之力。

    「听我说，华那芽。」

    投刀冢牵了犹豫的华那芽的手。接着，他在华那芽耳边温柔呢喃：

    「不要紧。因为我不会背叛你──」

    那天，统合体有一座设施因落雷造成火灾而烧失。

    火灾损失甚大。尽管动员了众多民营军事企业进行搜索，却没有发现存活者。同一设施保管的遗存宝器──神剑「别韴灵」，据报也在这场恶火中佚失。

    此外，在设施的失踪者名单上，传闻有两个理应早就灭绝的日本人姓名，但其真伪完全不明。

    日后，统合体抹消了所有跟设施相关的纪录。

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