田中家全员转生第五卷第七十九话客诉。

    「非常抱歉。本店现在没有销售棉制品。」

    「伤脑筋。仓库里应该还有一些吧？」

    「不，完全没有。因为今年，罗斯柴尔德商会没有进棉布。」

    「为什么？每年这个时期要换新的内衣裤，棉布是绝对需要的啊。」

    「我说过很多次，今年帝国带来的棉布，品质不值得由我们商会贩售。」

    「可是，至少有剩下一点……」

    「不，完全没有。」

    「…………虽然我不想说这种话，不过我的主人是侯爵家喔。我们一直和这边的商会关系密切，能不能想想办法？这样我可能得向主人进言，重新思考今后的往来。」

    大概一个小时，侯爵家派来的人逮住店员要求他拿出棉布。

    自从约书亚从皇国回国后过了几周，这不再是罕见的光景。

    约书亚晚了三子女一步，姑且也回到学园了，但却每天都在应付越来越多的投诉者，而且请假的日子变多了。

    恶劣的客人比约书亚预料的还要多。

    「客人，失礼了。」

    即使讲了再多次没有棉布，客人却不接受，约书亚向束手无策的店员使眼色，示意由我来。

    店员露出总算解放的安心感，虽说约书亚是店里的负责人，却是比自己年轻十几岁的孩子，加上把责任推给他的内疚感，使店员脸上浮现复杂的表情。

    我没问题，轻拍他的背点头之后，约书亚面向客人。

    「我们商会也有非常高品质的丝绸。如果是侯爵家要使用，比起棉布更合适……」

    「嗄？什么？你？跟你没法谈啦！」

    看到年轻的约书亚，客人的态度明显改变。

    「还没向您自我介绍。我叫做约书亚罗斯柴尔德。在王都的罗斯柴尔德商会所有店铺都交由我管理。」

    所有的投诉都由我来处理，他微微一笑，向态度变得傲慢的客人有礼貌地自我介绍。

    营业式微笑已经太自然了，可能回不去了。

    「罗斯柴尔德……？负责人……？喂、喂，不是…………不，那个，很奇怪吧？店里竟然没有棉布！你打算怎么负责啊？」

    客人听了约书亚的名字，态度又变了。

    「我们罗斯柴尔德商会对商品都是负责到底，需经过严格品管筛选，才会提供给宝贵的客人，使客人满意。刚才店员也说过很多次，今年的棉布品质不符合可以提供给客人的品质。在名为罗斯柴尔德的店铺，不能把劣质商品摆出来。如果是丝绸或麻布材质，品质优良的商品非常齐全。」

    没有的东西就是没有。

    父亲连一卷棉布都没购买，可见比起事前调查的资讯，帝国带来的棉料品质还要更为糟糕吧？

    「啥……丝绸太奢侈了，你们不知道教会的教义吗？除此之外，你要叫我的主人把麻布穿在身上吗！」

    就算对一直重复相同内容的客诉感到厌烦，他也一直告诫商会的员工，不能把没有说成有，也绝不能把白说成黑。

    信用是最重要的事，他并未进行只是暂时应付的员工教育。

    「这可不是普通的麻布。是我们商会满怀自信提供的最高级麻布。和客人服侍的侯爵大人在社交季节抢购的棉布无法相比，是清洁又舒适的精品。」

    「说、说什么！」

    客诉增加有时差，是因为贵族们如往年一样向帝国购买了棉布。

    没有确认内容就购买，准备开始缝制时，看到泛黄的棉布一定很惊讶吧？

    要控诉遇到诈欺，时间也太晚了，而且贵族的自尊心也来碍事。

    话说若是敢当面向帝国抱怨，这种人也不会在这里大吵大闹。

    买下不能卖的棉布只能在家里消耗，要缝制成内衣裤使用，这种品质大概会发生问题吧？

    明明只要用丝绸或麻布制作内衣裤就能解决问题，他们却顽固地坚持要棉布。

    虽然应该只是常规，不过不穿棉质内衣裤，彷佛会被当作犯罪者一样的气势。

    又不是公开展示的东西，内衣裤的材质可以随便掩饰，干么这么认真啊？

    不，感觉这是在约书亚前往皇国的期间急剧改变的。

    社交季节前的阶段，教会的影响力没有这么强烈。

    或许和教会承认圣女有关。

    尽管如此，约书亚打从心底觉得态度差的客人很可怜。

    他走进店里之后一直扭捏地摩擦双脚。

    不只眼前的客人。

    来商会寻求棉布的人都做出类似的动作。

    一定很痒吧？

    把那种东西做成内衣裤，不仅会出现奇怪的疙瘩，洗个两、三次之后，就会破洞吧？

    真的像父亲所说的，今年帝国带来的棉布都是劣质品。

    「府上棉制品多到有剩吧？今年贵上侯爵大人品定购买的棉布数量，本商会大概有掌握到。所谓交易从买卖之前就开始了。」

    被失败的侯爵推卸责任，虽然觉得眼前的佣人也很可怜，不过我们没必要承接他的烦躁感。

    没错，这位麻烦的客人回去后，下午我就能去上课。

    顾客就是神……基本上是这样对待，不过终究只是神。

    「……好想快点让艾玛小姐吃到新作的吉拉朵。」

    对约书亚来说，远比神更重要的天使正饿着肚子等待他。

    ◆　◆　◆

    「哥哥，振作点。」

    「明明那么努力了……还是什么都不懂……」

    「哥哥，结果每次都完全跟不上呢。」

    格奥尔格在学园的走廊上拖着脚步，威廉和艾玛鼓励他。

    连日的预习徒劳无功，古代帝国语的课还是一样结果很糟糕。

    甚至连前往皇国落后的进度都完全感受不到，原本就是全都不会。

    夏季假期前上过的古代帝国语，回到学园隔天好久没上的古代帝国语，今天上的古代帝国语，反正都一样绝望，完全听不懂。

    「为什么那个老师……每次都只用古代帝国语讲课？这里是王国耶？」

    「哥哥，我在古代帝国语上课时和上课后每次都说了，老师也有用王国语说明耶。」

    「不不不，不可能吧？因为我连一句都听不懂耶。」

    「不不不不，哥哥，你太害怕这堂课了吧！」

    格奥尔格垂头丧气，只剩下勉强能走路的气力，威廉和艾玛从两侧支撑他。

    在格奥尔格最耀眼的【猎人实用技能】课堂上，像大猩猩一样的体力到哪里去了？甚至感觉有点萎靡。

    「不过，如果无法理解古代帝国语，从魔物学中级开始会很伤脑筋喔。」

    虽然不会要求他在古代帝国语的考试中及格，不过若是无法理解，在魔物学就会碰到障碍。

    魔物的知识是从古代累积下来的。

    想要解读代代相传的资料，古代帝国语是不可避免的。

    「我知道……可是……就是不会……」

    格奥尔格感到沮丧地当场跪地。

    变成这样暂时动不了了。

    「唔─嗯……有那么困难吗……？」

    转生后智力水准很高的威廉就是不明白。

    「所以说，老师和你们，都先用王国语教我啦……」

    「就说了，老师和我们，都一直在用王国语教你啊。」

    已经讲过很多遍的话，威廉耐心地告诉他。

    「怎么可能！那为什么我完全听不懂！？」

    「「嗯…………我们才想问你呢。」」

    虽然不懂皇国语的王国人也有类似的学习障碍，不过当场听到时还可以照学照念，可是哥哥却连这个都做不到。

    回到学园过了几星期，虽然胡安娜派与艾玛派的攻防越来越激烈，不过没时间管那个了。

    眼下，三子女最担心的还是长兄的课业。

    即使学了半年，还是毫无进展，真的是无计可施。

    社交季节结束后，距离考试不到半年。

    再怎么悠闲生活的史都华家，无可避免地也要考试。

    「哥哥，今天回家也要念书！」

    「哦，可是……可以用王国语或日语说明吗？」

    「就说了，一直以来，都是用王国语啦！」

    「你……在骗我吧？是不是？」

    「并没有……姊姊也要帮忙喔。」

    「咦？我想和猫咪玩……」

    「姊姊！」

    「……是……那群人是怎么回事？」

    艾玛从连廊的窗户往下看，那里聚集了许多学生。

    明明接下来该吃午饭了，那边距离餐厅大楼很远呢……是有什么摊子吗？

    「是那个圣女在发放棉布。」

    伴随着咻的声音，少年突然出现，回答艾玛的问题。

    「咦？是阿休啊？你为什么跑来学园？」

    少年是从格奥尔格身上偷走魔物纸牌的，贫民窟的休伊。

    「哦，我现在在这里打工。」

    从忍者那边学会多种特殊技术的阿休，最近似乎很忙。

    连廊上除了三子女以外没有其他人，确认过后现身的阿休，他可以隐藏踪迹，不被人发现，由于可以侵入任何地方，他在学园受人委托调查未婚对象是否出轨，或是找出恶意骚扰的犯人，借此赚钱。

    「这样啊。今天是什么工作？需要帮忙吗？」

    让筋疲力尽的哥哥坐在走廊上，威廉向阿休搭话。

    「啧啧啧。威廉少爷，工作有所谓的保密义务喔。不能告诉你内容啦。」

    「呜哇啊，好帅喔。感觉好专业！」

    「阿休在贫民窟的孩子们之中是最会赚钱的人呢！」

    阿休宛如忍者般的表现，使威廉和艾玛异口同声地称赞。

    实际上，他似乎赚了不少。

    「嘿嘿，还好啦。啊，你们三个不要太接近那个圣女喔。」

    阿休从窗户看到了远处的人群，这样提醒他们。

    今天工作的委托人是约书亚，委托内容是在约书亚不在时，避免圣女胡安娜和艾玛相遇。

    胡安娜是艾玛被称为冒牌圣女的原因，约书亚对她有所警戒。

    等到出事就太晚了，他密切关注着。

    于是约书亚不能去学园的日子，就机灵地雇用阿休，暗中安排了他。

    几乎和跟踪狂差不多……不，已经是跟踪狂了。

    「嗯……不过关于她是怎样的女孩这点，确实让人好奇呢。」

    艾玛顺着阿休的视线，把手肘靠在窗框上，悠闲地寻找圣女。

    对于被背后议论成冒牌货来说，这是毫无危机感的松懈动作。

    「啊，大概……是那个女孩吧？」

    在远处的人群中心，发现了发色特别黑的女学生。

    即使从远处也看得出来，棉布微微泛黄，她正在分发给学园的学生们。

    暂且不谈棉布的品质，如果真正的圣女认真投入圣女活动，就艾玛而言她悠哉地想着，今后就能按照母亲大人的吩咐，不引人注目地度过学园生活。

    艾玛甚至希望大家完全忘了把她称为圣女这回事，她希望真正的圣女好好努力。

    即使知道是误解，不过艾玛被称为【圣女】，仍然觉得是被叫成【性女】。

    自己竟然是象征纯洁无瑕少女的【圣女】，她有点害羞无法接受。

    前世经历了很多事情呢……

    虽然不想回想起来，不过人只要活到三十五岁，多少会有令人尴尬的黑历史，

    可能有一两件、三四件……五、五件？六？……既然会出现那也没办法。

    「嗯？那是……」

    关键人物，纯洁真诚的正牌圣女，少女背对着艾玛，无法确认她的长相。

    但是，艾玛从她的背影感觉有些不对劲。

    艾玛的目光离不开她那令人联想到王族血脉的，接近黑色的发色。

    对于前世预设黑发的日本人艾玛来说，就算她的发色接近黑色，明明没什么大不了的……可是她的发色让人有种奇怪的既视感。

    她觉得好奇，想要仔细看清楚，但还是不明白。

    这时恰好有公子从她身后靠近，圣女转过身子把棉布发给他。

    圣女把棉布亲手交给公子，简单交谈几句，然后注意到艾玛的视线，她突然抬头看向连廊的窗户。

    「啊！」

    尽管距离遥远，教会承认的正牌圣女胡安娜，与把手肘靠在连廊的窗框上看着的艾玛目光对视。

    清楚看到圣女容貌的艾玛感到惊愕。

    「咦？咿！！」

    身体比头脑更快做出反应。她背脊发凉，起鸡皮疙瘩，脸上的血色一下子消失了。

    「为……什么？」

    艾玛想办法移开对视的目光，她像是逃离窗户般蹲下，不让胡安娜看见。

    她想要尽快离开这个地方。

    可是，剧烈的颤抖袭向身体，彷佛能听到喀哒喀哒的声音，无法如愿地移动。

    艾玛的本能大叫：快逃！

    尽管脸色苍白心脏却剧烈地跳动，双腿发软站不起来。

    她不知道该怎么办。

    「？姊姊，你怎么了？」

    「你还好吗？艾玛。」

    艾玛的样子显然很奇怪，威廉和格奥尔格露出疑惑的表情。

    「啊……那个！圣、圣、圣女的，胡安娜小……姐的……脸……脸！」

    艾玛拼命地用手指着窗户，但却喀哒喀哒地颤抖，手指的方向不稳。

    她没有勇气再看一次。

    「圣女的脸？……吗？」

    「喂，阿休说不要接近她，是因为有什么吗？」

    威廉和格奥尔格顺着艾玛不稳定的手指，从窗户往外看，寻找传闻中的圣女。

    「唔─嗯……那个吗？那个圣女……为什…………！呜哇～！！」

    「喂！威廉，离开窗户！」

    从艾玛指着的窗户往外看的威廉和格奥尔格，在看到圣女胡安娜的脸的瞬间，离开窗户和艾玛一样蹲下。

    「唉！喂、喂！你们三个怎么了！？」

    看到圣女的三子女异常的反应，使阿休慌了。

    驯养巨猫，根本不把那些流氓放在眼里，宛如魔法般拯救了贫民窟孩子们的三子女，显然很害怕。

    「糟了，这……糟了。」

    「…………怎么办？怎么办？怎么办？」

    「咦？咦？那、那个……不，为什么？咦？为什么？这什么发展？是什么旗标？」

    艾玛的肩膀喀哒喀哒地颤抖，格奥尔格抱住她的表情，从刚才垂头丧气的模样一口气进入备战状态，威廉自己念念有词，充分发挥灵活的大脑，努力整理情况。

    「喂、喂，什么啦？怎么了啦！？」

    即使阿休叫他们，三子女也没有余裕回应。

    但是，这里是充满阴谋的贵族学园，三子女的这个模样要是被人看见，恐怕瞬间会传出奇怪的传闻。

    尤其现在的艾玛小姐被指责为冒牌货，学园的学生中异常敌视她的人也不少。

    至少为了躲避人群的目光，想要让他们移动到其他地方，不过个头小的阿休力气不够。

    「……啊！等一下，你们，待着别动喔。」

    不知该怎么办而感到非常困扰时，阿休察觉到多名学生接近的气息。

    其中一人是，今天的委托人。

    「马上，我马上回来！知道吗？」

    在学园里能依靠的人只有他。

    ◆　◆　◆

    「呀，约书亚，感觉好久没见面了。」

    上午的课程结束，前往王城的王子和护卫亚瑟向约书亚搭话。

    从皇国回国后的约书亚总是很忙，和他见面的次数屈指可数。

    「亚瑟少爷，好久不见。殿下接下来要处理公务吗？您总是很忙，令人佩服。」

    约书亚转过身来回应呼唤，一面回答亚瑟，一面向王子行臣下之礼。

    「你和我的忙碌程度没有差多少吧？……如果对商会的投诉太严重的话，王家也可以采取行动喔。」

    爱德华王子免了他的礼，对于经常向学园请假的约书亚说出关心的话。

    「那怎么行？给王家添麻烦实在是不敢当。虽然有些手忙脚乱，但这也是工作的一部分。」

    乍看之下和睦地交谈，不过两人之间还是一样火花四溅。

    虽然王家和商人立场不同，不过由于圣女胡安娜出现与棉布不足，他们忙得不可开交。

    尽管两人都习惯忙碌，但是由于见到艾玛的时间减少，他们各自承受着相当大的压力。

    教会承认的圣女出现了。

    按理来说，这是令人高兴的事，不过对两人而言只会带来困扰。

    目前王子没有对圣女一见钟情，商人也没有崇拜圣女，在他们的认知中，圣女只是让忙碌的工作量倍增的人。

    两人常常只关注在一个人身上。

    「那么，接下来我要去找艾玛小姐，你们两个路上小心。」

    约书亚露出得意的笑容，以不像才刚成为贵族的优美举止行礼。

    「…………喔。」

    抬头一看，接下来为了公务必须返回王城的爱德华王子，对比般地露出不甘心的表情。

    潜入学园的阿休昨晚向约书亚报告，这星期他没有出席的魔物学课程，殿下坐在艾玛小姐旁边的座位。

    稍微牵制一下是可以接受的吧？

    纵使王子是情敌，约书亚也不会畏怯。

    这时，突然伴随着咻的声音，应该跟着艾玛的阿休出现了。

    「约书亚少爷～！艾玛小……」

    「快点带路！」

    约书亚在阿休口中说出艾玛的【艾】的瞬间抢着回答，并且开始往前跑。

    忍者阿休在王子和亚瑟在场的情况下现身，使他立即判断肯定事态紧急。

    「喔喔…………爆发力真惊人……」

    亚瑟独自一人孤零零地留在走廊上，他忍不住嘟囔。

    不知从哪里突然出现的少年，在护卫亚瑟摆好架式前，王子跟着约书亚也开始往前跑。

    虽然惊讶于瞬间的轻快步伐，但对于两人情意的重量有点……不，完全吓到了。

    「哎呀，竟然把护卫留下，殿下真是令人伤脑筋……」

    呼哈，笑了一下之后，亚瑟也在还没失去踪影之前追上跑走的两人。

    突然出现的少年身影，瞬间又看不见了。

    「……这，又得请他说明了吧……」

    有点不敢问呢……亚瑟嘴角挂着笑容，拭去冷汗。

    ◆　◆　◆

    「艾玛小姐！？」

    「艾玛！？」

    约书亚和王子在连廊的中段发现蹲着的三子女。

    艾玛抱住自己蹲着，想要按住喀哒喀哒地颤抖的身体。

    威廉一直嘟囔着什么。

    彷佛在保护妹妹和弟弟般，抱着肩膀的格奥尔格脸色苍白地警戒四周。

    「究竟发生什么事？」

    「艾玛？艾玛？你还好吗？」

    约书亚和王子跑到三子女身边，接连不断地询问，却没得到明确的回答。

    「好像是圣女在楼下发放棉布，他们看了之后就变成这样了……」

    阿休又咻地出现，说明状况。

    「艾玛小姐？艾玛小姐？你听得见我的声音吗？你有受伤吗？有哪边会痛吗？」

    约书亚跪地配合艾玛的脸的高度，拼命地呼唤艾玛。

    「……约书亚？」

    呼唤好几次，才刚以为终于和艾玛目光对上，脸部扭曲成一团的艾玛，像被弹开似的用力抱住他。

    「呜哇！」

    约书亚顺势跌坐在地上，但仍紧紧抱住正在颤抖的艾玛。

    「怎、怎么办？约书亚。为什么？为什么？唉？为什么？那是……什么？」

    艾玛的声音喀哒喀哒地颤抖，她拼命地紧紧抱住约书亚。

    「艾玛小姐，已经没事了。绝对不会有事的。不管发生什么事我都会保护你。」

    为了让艾玛的颤抖稍微停止，约书亚手臂用力紧紧地抱住她。

    太奇怪了。他第一次见到这么害怕的艾玛小姐。

    「阿休，立刻安排马车。从这里的话后门比较近吧……让马车绕到那边。」

    「知、知道了！」

    收到约书亚的指示，阿休立刻咻地消失了。

    「殿下……和亚瑟少爷，格奥尔格少爷和威廉少爷就拜托你们了。」

    他也向对艾玛的样子感到愣住的王子和晚到的亚瑟发出指示。

    「哦、哦。」

    「这……发生什么事？约书亚。」

    对比动摇的三子女和非常冷静的约书亚，亚瑟一面确认周围没有异常和危险的气息，一面要求说明发生什么事。

    「不知道……现在什么也不晓得。但是，他们这么害怕。必须马上让他们逃到最安全安心的地方……」

    父亲李奥纳多大人的身边。

    母亲梅尔莎夫人的身边。

    猫咪们，孔明的身边。

    越快越好。

    「约书亚，为什么？为什么？为什么？」

    艾玛拼命地向约书亚寻求无法用言语描述的答案。

    她实在忍不住要问这个世界的Goo○老师约书亚。

    明明知道约书亚不可能知道，却无法抑制涌上心头的不安。

    把棉布交给公子后，她注意到艾玛似的抬头看，她的脸蛋，艾玛比任何人都还要熟悉。

    为何被承认为圣女的她，和我是完全相同的容貌？

    为什么没人发觉这很奇怪？

    因为相同的不只是容貌。

    发色、发型、体型全部，全都和那天一样。

    那天，因为地震过世时的【我】。

    为何，在这个世界有【我】？

    那是……【我】吗？

    圣女胡安娜，是田中港。

    艾玛前世的身影就在眼前。

    ◆　◆　◆

    「啊─喔！」

    「啊─喔！」

    「啊─喔！」

    「老、老爷。它们从刚才就突然……！」

    看门人伊文说有紧急事态，被叫来一看，孔明抓着围绕府邸的高墙，发出尖锐的叫声。

    小刘、小关、小张这三只也焦虑地走来走去，不时担忧地看向门。

    「这……艾玛出事了……」

    伊文感到空气瞬间变得寒冷……他看向背后。

    「咿！！」

    眼前是连恶魔也会夹着尾巴逃走，神态可怕的主人。

    「我，去一趟，学园……」

    李奥纳多咬紧牙关挤出声音。

    「但、但是！去学园如果没有许可……！」

    学园不允许外人侵入，即使是监护人也一样。

    （插图012）

    鞭蛛事件时，爱德华王子命令派遣骑士团是特例中的特例。

    听说就连王子在善后时也要处理大量的文件堆，可是马上就要去学园的主人并非王族。

    带着那副表情侵入学园，会引起更大的恐慌吧？只提交文件可能无法解决问题。

    「学园的规定，谁管他啊！我要去救艾玛！」

    李奥纳多鼻息粗重，甩开伊文的阻止。

    要阻止在狩猎魔物锻炼的健壮主人，对进入暮年的伊文来说很艰难。

    「唉！来人啊！去叫梅尔莎夫人过来─！」

    即使孤注一掷地喊叫，由于史都华家占地广大，佣人们不在声音传得到的范围内。

    「老、老爷他……来人……」

    「呜喵！」

    因为没人快要放弃时，白猫小张叫了一声奔向宅邸。

    交给我，就像这么说似的，猫咪的行动使伊文目瞪口呆。

    「咦？小张？喵语？能听懂吗？咦？不，不可能……吧？」

    怎么可能？自己也在不知不觉间，似乎已经受到一家人影响了……才刚这样想了一下，巨大的白猫背上载着梅尔莎回来了。

    「呜喵嗯！」

    久等了！像是这么说似的小张大叫。

    「…………咦？小张？谢、谢谢。」

    「喵！」

    不客气，像是这么说似的小张大叫。

    猫……太会察言观色了。

    「咦？嗯？猫……是可以对话的吗？」

    印象中，艾玛小姐说猫语是靠气氛与气势，也许并不完全是错的。

    虽然不知道气氛如何，不过确实有气势。

    「发生什么事？」

    梅尔莎以熟练的动作从猫身上下来。

    就算骑马也不奇怪的前公爵千金，现在的伯爵夫人潇洒地骑着猫出现。

    即使看起来是最可靠的人，但是梅尔莎也确实是史都华家的人。

    「梅尔莎！不、不得了了！孔明说艾玛有危险！」

    李奥纳多几乎要冲去学园了。

    这段期间，孔明也啊─喔啊─喔地大叫，抓挠墙壁。

    「冷静点，老公。」

    交替看了孔明和李奥纳多之后，梅尔莎阻止李奥纳多。

    「哪能冷静啊！」

    艾玛陷入危机耶！？要是像史莱姆那时候一样就太晚了，李奥纳多很罕见地不愿退让。

    「既然孔明在这里，应该没有生命危险吧？」

    艾玛濒临死亡的局部结界危机时，它立刻冲了出去。

    「孔明遵守与艾玛的约定，不能离开宅邸的院子，它在忍耐喔。你也要忍耐！」

    学园是被宠坏的贵族孩子的聚集地。

    最近由于圣女出现的影响，艾玛饱受无端的批判。

    虽然本人若无其事，不过如果不断地被恶言相向，她也会感到痛苦，梅尔莎很清楚这一点。

    「可是，梅尔莎！孔明、孔明都叫成这样了！」

    啊─喔！啊─喔！拼命叫的孔明令人心痛，但是……

    「你和孔明，都放下女儿吧！你以为她现在几岁了！？」

    「喵！」

    「哎呀！」

    梅尔莎大叫，孔明和李奥纳多的动作瞬间停止。

    太过度保护了，梅尔莎叹了一口气。

    父亲与猫的爱太沉重，公子们无论如何表现，她都完全没有察觉，也才因此变成让人遗憾的女孩吧？

    没有孙子的人生，我已经受够了，梅尔莎心想。

    「艾玛才，只有十三岁……嘟囔（还有三十五岁了）……不是吗！」

    「对啊，十三岁和……嘟囔嘟囔（三十五岁）耶！？」

    「喵…喵─嗯（加起来是……四十八岁……）」

    光是前世的年龄就和现在的自己几乎一样大。

    嗯？相较于此……我家女儿……没问题吗？

    「无、无论岁数多大，女儿都很可爱，很令人担心啊！」

    「喵─！」

    「老公！孔明也是！话说就算出事了，还有格奥尔格和威廉在啊……啊，对了，今天要上古代帝国语的课呢。」

    格奥尔格变得没用的日子。

    「呜哇～！还是、还是得去学园！」

    「！喵！喵呜！」

    「老、老公！唉，等等，喂！连孔明也！」

    李奥纳多朝着宅邸大门旁的家人、佣人用的门急速奔跑。

    「呜喵！」

    「噗呸！」

    李奥纳多伸手去开门，被追上来的孔明用身体冲撞阻止了。

    比一般人身躯庞大的李奥纳多，遇到孔明毫无招架之力。

    「呜喔……唉，孔明，太过分了吧？呃，啊！」

    被猛烈地撞飞几公尺的李奥纳多，虽然被突袭仍成功地稳稳着地，他回头一看，大门旁边的门从另一侧打开了。

    「啊！孔明！姊姊，孔明来迎接我们了！」

    以打开门的威廉为首，格奥尔格跟在被约书亚公主抱的艾玛后面走进来。

    「艾玛！」

    被撞飞的距离令人感到不耐烦，看到女儿身影的李奥纳多跑过来。

    「出了什么事？她有受伤吗？」

    紧紧抱住约书亚脖子的艾玛毫无反应。

    「喵─！」

    孔明滑溜地插到李奥纳多前面，并且叫了一声。

    「呃！孔明！」

    像是被叫声弹起似的艾玛抬起头，她从约书亚的脖子移动到孔明的脖子。约书亚配合她的动作，把艾玛轻轻地放下交给孔明。

    「喵嗯！喵？」

    「孔明，孔明，孔明。」

    「喵喵！」

    「为什么……？」

    「喵嗯喵喵？」

    「好可怕，好可怕，好可怕。」

    「喵─嗯……」

    孔明包覆喀哒喀哒地颤抖的艾玛，温柔地舔她，蹭蹭她的脸。

    「喵─嗯！」

    「喵喵！」

    「喵─！」

    此外小刘、小关、小张也依偎过来，围绕在四周，担心地闻着艾玛的气味。

    「约书亚，这是怎么回事？」

    「咿！！李奥纳多大人！请你冷静一点！不行啊！绝对不能杀人！」

    看到艾玛受到惊吓的样子，李奥纳多对约书亚露出的神色，比伊文刚才见到的充满了数倍的怒气。

    「父亲大人！是约书亚救了我们！详情待会儿再说明，请冷静下来！总之，剑先放开！」

    「父亲大人！冷静！虽然很没出息，可是如果只有我们，可能还在学园里一直颤抖。」

    威廉和格奥尔格慌忙保护约书亚。

    就算约书亚是这个世界的Goo○老师，他也无法说明现在的状况。

    约书亚不知道一家人转生的事，和艾玛前世港的模样。

    「话说明明有你们跟着，为什么艾玛会这么害怕？」

    李奥纳多把怒气的矛头转向袒护约书亚的兄弟身上。

    「可、可以说是出乎意料，发生了不可能的事！」

    「那个，连我也吓到发抖耶！」

    被迫看到那种东西，既不知道如何应对，也不知道该怎么办。

    简单来说，就是很可怕。

    不只艾玛，格奥尔格和威廉也因为惊讶和混乱而动不了。

    「李奥纳多大人，艾玛小姐就交给你了。我先告辞了。」

    没有被李奥纳多的气势压倒，约书亚瞥了一眼被猫围绕的艾玛之后，鞠躬转身离开。

    「约书亚！今天多亏有你，谢谢！」

    想到平时的举止，没想到约书亚会干脆地回去，格奥尔格朝着他的背影打招呼。

    明明什么也不知道，却抱着动不了的艾玛，以最短距离把她带回家。

    明明格奥尔格和威廉也想逃走，想要让她逃走，却什么也做不了。

    约书亚回头，笑着回应：有帮上忙真是太好了，然后离开府邸。

    明明是一如往常的笑容，不知为何格奥尔格背脊发凉。

    ◆　◆　◆

    「阿休，你在吗？」

    离开史都华家的宅邸，坐上在路旁等候的马车后，约书亚轻轻地开口。

    「当然在。」

    伴随着咻的声音，宛如一直坐在马车对面的座位似的阿休现身了。

    「哎呀……李奥纳多大人的表情，真的很可怕呢……呃，呜哇！约书亚少爷，怎么你的表情也这么可怕！？」

    阿休看到约书亚的表情身体向后仰。

    「出了什么事？」

    「嗯─？跟我在走廊上说的一样啊。看到圣女之后，他们三个都是那种状态……」

    就算看到整个过程，也搞不清楚是什么情况，阿休耸耸肩。

    「……总之圣女有古怪吧……先掌握情况吧。阿休，我会给你丰厚的报酬，你可以详细调查胡安娜小姐吗？」

    「好喔，艾玛小姐也很照顾我呢。我会仔细调查的。不过，大家有点过度保护她吧？」

    李奥纳多大人、两兄弟、猫咪们、约书亚是不是都想得太严重了？

    的确她那么害怕，会令人担心呢……

    贵族果然很莫名其妙呢，阿休心想。

    「阿休，世上最愚蠢的行为，你觉得是什么？」

    约书亚静静地问阿休。

    「咦？」

    「就是从艾玛小姐脸上夺走笑容。」

    「呃，很可怕啦。」

    忍者阿休宛如逃离变态沉重的爱一般，前去侦察胡安娜小姐。

    ◆　◆　◆

    「看到了港？」

    叫下人回避后，全家人到宅邸的西馆集合。

    「是的，在学园看到的。虽然是从远处看，不过那肯定是港姊姊。而且，那个人就是教会承认的圣女胡安娜小姐。」

    威廉向父母说明在学园发生了什么事。

    虽然在那之后稍微冷静下来了，不过艾玛一直陷入沉思，感觉心不在焉，孔明、小刘、小关、小张这四只担心地围在她四周。

    「这是怎么回事？」

    威廉的说明令父亲李奥纳多皱起眉头。

    「不会是看错了吧？」

    母亲梅尔莎也露出纳闷的表情，确认是否可能弄错了。

    世界上似乎会有三个人长得很像。

    就算刚好有人长得很像港也不奇怪。

    「不，那不是长得像而已。她就是港。」

    格奥尔格摇摇头否定母亲的指摘。

    并非【酷似的人】，而是【本人】。

    若非如此，格奥尔格也不会那么慌乱吧？

    在看到的瞬间，恐惧胜过了惊讶。

    「母亲大人，王国人和日本人五官完全不一样。港姊姊的身影光是在人群中，就像搀杂了异物般……胡安娜小姐不像是这个世界的人，有种奇怪的感觉。」

    威廉也同意格奥尔格的话。

    不是看错的问题，很显然性质不同。

    周遭的人对这种异质性毫不在意地接触，这副景象十分异常，感觉很不舒服。

    那种异质性，为何没人发现呢？

    「大概是我们都知道，这个世界不可能有港吧？」

    兄弟带着确信回答，即便如此，李奥纳多像是再三确认般地询问。

    大家都记得前世死亡的瞬间吧……？

    田中家在那一天，围着肠锅在喝啤酒之前全灭了。

    港在几年前，不，也许是几十年前……说不定几百年前就和一志、赖子、航和平太一起过世了。

    就连现在，想忘也忘不了。

    察觉到转生时，全家人体验到的那种苦涩心情，死前的悔恨心情在心底挥之不去。

    久违的家庭团圆……面对难得慷慨买来的啤酒，却喝不到的遗憾。

    平时都喝发泡酒，所以非常期待的说……想要品尝的是啤酒的苦味，而不是一家全灭的苦头啊。

    「这点我明白。但是，我和威廉在狩猎魔物的训练中都培养了【辨认】的实力。最重要的一点，艾玛说【她就是】。」

    格奥尔格也记得。

    可是，看到艾玛的那个状态，无法仅仅用看错来解释。

    透过观察虫子与裁缝，在史都华家自由自在地追求自己喜欢的事物中成长，艾玛光是看一眼就能准确测量礼服的尺寸，她具备这样的特技。

    正因艾玛能比任何人更正确地【观察】，她才会那样害怕、颤抖、惊吓。

    既然艾玛说那是港，那就一定是港。

    一家人不小心转生到猫和虫子巨大化，甚至连魔法都有的这个世界。

    正因拥有前世的记忆，才会无法忽视。

    遇到和港相同模样的人并非偶然，可以想成肯定是必然。

    就像前世看过的几本转生题材的创作作品，假如这个世界有事先准备好的剧本，借由港的出现将成为重大转机，故事有可能走向严酷的发展。

    「假如那是港姊姊的分身，那该怎么办？」

    威廉沉重地开口。

    这个世界接下来要展开的故事，没有任何保证不会是惊悚题材。

    就算是无聊的超自然故事，也无法轻松地笑出来。

    既然一家人是故事的登场人物，也是当事人，就也有可能面临生命危险。

    【分身】──相同外貌的另一个自己。

    在前世的记忆中，据说看到分身的人都会死。

    威廉非常害怕。

    如果学园里的是田中港，是姊姊的分身呢？注定要死的人就是……

    这样的发展，不可能可以接受。

    「啊？哦，分身……啊，真令人怀念……」

    以前有演过这种戏吧？一时之间很流行呢，李奥纳多追溯记忆的线索回想。

    「为什么偏偏……又是艾玛呀？」

    艾玛被猫围绕，低着头脸色阴沉，格奥尔格看着她脸颊上的伤痕，不甘心地握紧拳头。

    「格奥尔格……嗯？不，等一下，话说就算艾玛见到港的分身也不会有影响吧？」

    如果前世的记忆属实，分身的前提是【和自己相同外貌】。

    这么说来，艾玛和港外表完全不同，因此并非【和自己相同外貌】。

    「咦？」

    「啊，咦？」

    听到李奥纳多的指摘，兄弟俩突然抬起头。

    「嗯，按常理思考就是这样呢。艾玛的分身如果不是艾玛的模样，就无法自称是艾玛的分身呢。」

    李奥纳多的话很罕见地切中要害，梅尔莎也点点头。

    和看到港的模样失去冷静的兄弟不同，没有直接看到的双亲有足够的余裕来认真思考。

    「对耶，明明思考一下就能明白……我为什么没有察觉到这一点呢……？就算看到港姊姊的分身，艾玛姊姊也……不会死吧？」

    「嗯，不会死，不会让她死的。我一定会保护她。」

    面对威廉夹杂着希望与不安的问题，李奥纳多明确地回答。

    听到女儿会因为莫名其妙的超自然现象死去，父亲不会只是袖手旁观。

    「是、是啊。」

    「对、对啊。」

    没问题。

    一定可以解决的。

    不，田中家绝对会解决的。

    「姊姊，一定会没事的。那个不是分身，肯定是别的东西！」

    「艾玛，如果不是诅咒，物理攻击有效就会有胜算喔！」

    威廉和格奥尔格的表情变得明亮。

    有人和艾玛前世的外貌一模一样＝分身，不知为何这么认为。

    也许是对于突然发生的意外情况失去冷静，产生混乱。

    在惊慌失措的状态下，突然固执于最先想到的事，并且停止思考。

    在看到圣女胡安娜的容貌的瞬间，虽然无谓地感到不安，不过现在可以冷静下来思考，感觉一定可以解决。

    「？姊姊？」

    「艾玛？」

    但是，和明显感到放心的兄弟不同，艾玛的表情依然很阴沉。

    「不是。这……不是。」

    艾玛紧紧抓住制服的裙子，轻轻摇头。

    艾玛和兄弟一起看到胡安娜时，最先想到的也是分身。

    由于她是这个世代。

    啊，我要死了……她直觉地想到。

    但是和兄弟不同，之后艾玛没有停止思考，她提出了各种假设。

    她提出了所有能想到的可能性。

    在艾玛独特的创意思维全力运转中，浮现出一个令人不安的假设。

    然而，按常理思考这不可能，因此否定。

    虽然否定了，但是这个假设令人在意，即使尝试想要一一验证其他假设也不顺利。

    那个令人不安的假设，无论否定几次仍然冒出来，而且存在感越来越强烈。

    明明头脑很清楚充满矛盾，甚至连候补都不是，却推开其他假设，无法阻止它变得越来越大。

    「不是。这……不是。」

    胡安娜小姐的模样是转生「前一刻」的港。

    死前那一周才刚去过美容院，保持色彩的发色是最明显的证据。

    由于是她喜欢的颜色，至今她仍记得很清楚。

    纵使是微妙的发色差异，擅于观察虫子的艾玛不会看错。

    如果异世界转生有可能，异世界转移或许也有可能。

    所以无论否定多少次，都无法无视那个假设。

    【假如港还活着？如果胡安娜小姐是港呢？】

    「不是。不是。」

    这个假设，绝对不会成立。

    充满矛盾，而且艾玛的脑中确实有着与大家的记忆。

    明明确实有着……

    和刚才立即否定时完全不同，艾玛不知不觉怀着希望它是错的心情发出声音。

    胡安娜小姐的模样……港的模样给艾玛带来了很大的不安。

    在讨论前世自己的模样以前，她内心有种让她心情变得脆弱的东西。

    不能只是把分身视为简单的神秘现象，让人感到必须面对死亡的某种事物。

    只是害怕不安……这种，令人怀念的感觉是……

    「喵─嗯？」

    孔明窥视艾玛的脸。

    现在被孔明包裹着，在沙发上三角坐低头的艾玛，和小时候对一切都感到恐惧的港一模一样。

    总是被什么盯上，前世的孔明下定决心必须保护的港。

    「孔明……」

    和窥视的孔明目光相对的艾玛，脸部因忍住泪水而扭曲变形。

    现在要是问艾玛害怕什么，她大概会立刻回答不能和孔明在一起吧？

    前世和孔明离别时，她很难过、痛苦，长时间一直处于抑郁状态。

    如果，艾玛不是港。

    如果胡安娜是港，孔明会选择谁呢？

    浮现在脑中的瞬间，全身感到一阵寒意。

    「不要……我不要……」

    我不要孔明离开我！

    艾玛用力地左右摇头时，周围的猫咪们像被弹开一样后退。

    「喵！」

    「喵！」

    「喵！」

    「喵！」

    惊讶的猫咪们朝着艾玛竖起毛发，凝视着她。

    「？小刘怎么了？」

    「小关？」

    「咦？小张？」

    「连孔明也怎么了？」

    威廉、格奥尔格、李奥纳多、梅尔莎被猫咪们突然的警戒态势吓到。

    「喵─喵！」

    别过来，走开！孔明大叫。

    不知何时，在艾玛周围飘荡着漆黑的雾霭。

    「喵─！？」

    那是在前世见到的森林的瘴气。

    年幼的港被狗追赶，误入的那座森林特有的瘴气。

    为何出现在这里！？

    「突然怎么了？孔明？」

    「什么？什么？」

    人类看不见瘴气。

    一家人不知道发生什么事。

    前世住在附近的猫狗，本能都不允许它们接近那座森林。

    长时间接触瘴气的生物都会变得很奇怪。

    「呜呜。」

    独自留在瘴气中的艾玛在哭泣。

    和那个在森林里迷路的年幼的港一样，不断啜泣流着眼泪，光是看着就觉得难受。

    「艾玛！」

    「喵！」

    想要冲过去的李奥纳多被小张阻止。

    「唉，为什么？」

    「喵─！」

    「咦？」

    「放开我，艾玛她！」

    「喵─喵！」

    格奥尔格、威廉、梅尔莎也被小关和小张阻止。

    「喵─！」

    孔明朝着变得越来越浓的瘴气大叫。

    和那时候一样逐一清除，孔明一步步地逼近。

    但是，艾玛周围的瘴气很浓，没有按照预期消失。

    必须快点救出来！

    「喵─！喵─！喵─！」

    孔明毫不犹豫地跳进瘴气中。

    「喵─！喵？」

    明明艾玛和孔明之间距离不到一公尺，可是就算冲过去也无法到达艾玛身边。

    时空扭曲了。

    「啊─喔！啊─喔！啊─喔！」

    在视线被瘴气遮蔽的情况下，孔明呼唤艾玛。

    和前世寻找年幼的港，进入森林的那一天一样。

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