点餐请洽侦探第一卷散发解谜香气的咖啡厅序章

    台版

    吉祥寺的街道笼罩在和煦的阳光下。

    天空蓝得耀眼，彷佛用笔刷扫出层层云彩。轻柔的微风吹拂，路上的榉树奏起令人心旷神怡的沙沙声，洒落点点阳光。穿著薪新制服的学生个个神采奕奕，陆续穿过如画的街景。即将到来的新季节令人满心期待，路上行人的脚步都显得十分轻快。

    「唔哇啊啊！要迟到了！」

    其中却出现一个狂奔到表情狰狞的女子大学生。

    一头绑得整整齐齐的黑发，一袭黑色套装。肩上斜背著塞满资料的包包，小野寺美久正沿著吉祥寺大道背对车站一路狂奔。

    前方则是她本该在几分钟前搭上的公车。

    「等等我啊……！」

    追著行进中的公车跑了将近一公里，距离却始终没有拉近。穿著高跟鞋硬追公车早就让美久上气不接下气，双腿也发出哀号，显然是撑到极限了。

    一旦放慢脚步就再也跑不动了。美久停下踉跄的脚步，双手撑在膝上。试著调整呼吸却不怎么顺利，胃里好像有什么一直向上翻涌，甚至开始头最目眩。

    糟了，大概是贫血……得找个地方休息……

    放眼环顾四周，立刻发现不远处有一条小路。小路两旁种植著高大的树木，看起来十分凉爽。不等美久思考，脚已经自动往小路方向移动了。

    可惜采取行动时已经太晚。

    踏进小路后才走没几步，双腿就不听使唤地软了下来。脑子里刚浮现「啊」，柏油路面已逼近整个视野。

    啊啊！要是撞到头一定很痛──美久意外冷静地想著，彷佛事不关己。就在这时，往前倾倒的身体突然停住了。

    「你没事吧？」

    耳边传来一个从容不迫的声音。

    腹部似乎碰到什么人的手臂，是被路过的行人抱住了吗？美久还来不及回答，身体已经被翻了过来，强烈的阳光跃入眼帘。

    美久眯起眼，耀眼的光芒中依稀可见一个模糊的人影。

    微微乱截的柔软黑发，聪慧而澄明的眼眸──

    「请振作一点。」

    七彩的光景中，晶莹剔透的美少年正凝视著美久的脸。

    应该是个高中生吧？要不是因为戴著眼镜，简直让人误以为是天使之类的。即使戴著眼镜也遮不住少年的俊秀，反而让他更显知性。

    「──────」

    美久没听懂少年说了什么。她闭上眼睛，任由意识逐渐飘远。

    只觉得身体轻飘飘地浮了起来，彷佛不受重力控制般滑行在云端。！朦胧的美久勉强睁开眼睛，一时讶异得说不出话。

    端正的侧脸近在眼前，甚至能接触到对方的气息，后背和膝窝都感觉到强而有力的手臂。美久花了好一段时间才明白自己正被人抱著，而且还是童话故事中的王子抱公主那样。

    这是……梦？

    硬实的胸膛和自己完全不一样。尽管抱著一个成人，少年的手臂却抖都没抖一下，脚步也毫不迟疑。柔软的黑发随风摇曳，纤长的睫毛藏在眼镜下，如此俊美的容貌只能说是上帝雕琢得太用心了。

    骗人。世上真有这种美得像梦的事……？

    少年低头望著美久，露出温柔的微笑。接著──

    支撑美久身体的力量倏然消失。

    连坠落的感觉都如此美好。

    身体陷进一团柔软的东西，白色的蕾丝纷飞，喷出的大红色缎带彷佛在欢呼。天空蓝得耀眼，小鸟婉转歌唱，然后……是一阵恶臭扑鼻而来。

    「唔……！？呜……恶……」

    美丽的梦境被恶臭打碎，意识被拖回现实。

    美久睁开眼睛，彷佛从梦呢中醒来。

    『资源回收？一般垃圾？』

    眼前出现武藏野市专用垃圾袋，上头印著贴心的提醒。美久的身体陷在装满不可燃垃圾而鼓鼓的垃圾袋之间，因掉落的冲击而飞扬的蕾丝──更正，是面包袋纷纷飘落。

    宛如缎带的一长条苹果皮挂在美久额头上，百无聊赖地晃来晃去。

    没有眼花，这里无疑是垃圾场。不，或许该说是垃圾堆中央。

    「请好好休息，永远别醒来也无妨。」

    几乎挡住整个视野的垃圾彼端，少年的微笑依然耀眼。

    这到底是什么情形？

    为什么有垃圾？为什么在垃圾场？为什么收不可燃垃圾的日子会出现苹果皮──！？

    「苹……果要……丢在……可燃……垃圾……日……」

    美久才说到一半就已精疲力竭。

    逐渐飘远的意识中，只剩下少年脸上不变的美丽笑容-

    叮铃……清脆的铃声传进耳里。

    某处的门扉发出沉重的声响然后关上，温暖的风拂上脸庞。美久睁开眼睛，愣愣地望著天花板上的粗大横梁。

    咦……？

    大吃一惊的美久坐起身，这才明白自己刚才躺在沙发上休息，身上还盖著毛巾被。

    室内有些阴暗，似乎没有其他人。正午的阳光让窗户闪级白色光芒，转为柔和的光线透进屋内。

    美久愣愣地环视整个房间。

    排列整齐的油亮麦芽糖色餐桌搭配古董椅，漂亮的柜台也是由一整片未经拼接的原木制成，柜台旁还有个略显古旧的长形挂钟。壁柜上饰有精致的雕刻，各式碗盘和刀叉餐具潜藏在玻璃门后，静静等待上场的时刻。除此之外，还有一阵咖啡香。

    「这里是……咖啡厅？」

    美久含糊地喃喃自语。

    乍看之下是间雅致的咖啡厅，仔细一瞧却发现不少老旧的摆饰和怪异的面具。浅绿色的收银机似乎也年代久远，有种复古的感觉。

    突然看见收银机后方墙上贴著一张奇妙的文宣，美久不禁皱起眉头。

    〈解答你的不解之谜〉

    谜样的句子最后还画了一个里头有斜线的方框，这年头已经很少见了（注：日本江户时代常用代表枡的符号-表示助动词ます，因为两者谐音）。

    美久望著那张不知是宣传什么的告示，背后忽然响起清脆的铃声。

    「啊！抱歉，吵醒你了？」

    一回头便看到一个高大的男人正从门口进来。

    厚重的木门上嵌著玻璃，玻璃上反白的字写著「咖啡厅翡翠」。左右颠倒的字体有些难以辨认，但还是勉强看得出来。

    「感觉怎么样？有没有舒服一点？」

    男子走向柜台，从水壶里倒了满满一杯水拿回来给美久。「请用。」美久一边接过玻璃杯，一边打量男子的脸。

    眼前的男子十分陌生，年纪大概有二十五、六岁。一身黑衬衫、黑长裤，腰间系著深褐色的围裙，应该是这里的店员吧？他的眼神温和，看起来很温柔，身高应该超过一百八十公分，却意外地没有压迫感。

    问题是……我怎么会在这里？

    美久对这家店和店员都没有印象。正歪头思索著自己来此之前到底在做什么，店员却担心地开口了。

    「还迷迷糊糊的吗？不知道你记不记得……你刚才昏倒在店门口喔？」

    听到这句话的瞬间，美久忍不住抖了一下，浑身起鸡皮疙瘩。

    「怎么了？」

    「啊，没什么！只是觉得昏倒的地方好像不是路边……！好像有个很俊秀的男生救了我，后来却笑咪咪地把我丢进垃圾场……」

    「哈哈哈，这个梦真有趣。」

    「是、是啊……」

    美久也跟著笑了。如果那是真的，现在自己醒来看见的应该是垃圾场。世上不可能有人做出那么过分的事，何况偶然遇到大帅哥这种事只会出现在梦里。

    「啊！你的头起来了。」

    店员边说边伸手梳理美久的头发。意外被一只漂亮的手和长长的手指碰到，美久吓得差点跳起来。

    「谢……谢谢你……！」

    店员笑著表示不用客气，彷佛看到他手上拿著苹果皮──一定是自己的错觉。美久喝了一口玻璃杯中的水，试图掩藏内心的动摇。

    「对了，你背了好多东西啊！是准备去什么地方吗？」

    「啊！是的。我正要去……」

    话才说到一半，美久便倒抽一口气。

    「啊啊──！！」

    忍不住大叫的同时仔细一看，手表上的时针早就超过十点了。

    完蛋了，这下怎么办……？

    「怎么了吗？」

    店员出声询问脸色铁美久。

    「我今天本来该去调布参加徵才说明会……！」

    「调布？但这里是吉祥寺，而且我们的店离车站有点远喔？」

    「我本来打算搭公车过去，但车站南口的人潮和公车多到一团混乱，所以想到前一站等等看……」

    「哦……那些在车站下客的专车啊？老是不顾危险硬挤到站前让乘客下车，从以前到现在一直有这个问题。」

    店员表示美久找的乘车站牌就在前面那条路上，不过现在才知道已经太迟了。

    垂头丧气的美久窝进沙发。

    「找站牌的时候正好看到开往调布站的公车经过路口，就急急忙忙追上去……」

    「所以才会跑来离车站这么远的地方啊……不过你也太逞强了，竟然穿著套装追公车。」

    冷静想想的确是这样没错，无奈当时就是觉得自己追得到。

    美久再度看著手表。就算现在出发，抵达调布时说明会也差不多结束了，根本不可能赶上。

    都怪自己写应徵履历写到凌晨，结果早上睡过头，连饭也没吃就冲出家门。不对，不只今天而已。这几天忙著准备应徵各家公司的资料，一直没有好好睡觉。

    自我管理能力太差，连自己都受不了。现在已经四月，应届毕业生的求职活动也已进入后半阶段，自己竟然还犯下这种错误。再这样下去可不行，恐怕连工作都找不到……

    「你喜欢咖啡吗？」

    店员唐突地问道。美久抬起头，正好对上对方微笑的脸。

    「现在出发应该来不及了，乾脆放自己一天假如何？而且你的气色不大好，留下来好好休息一下吧？」

    店员八成已经发现美久沮丧的心情，却什么都不多问。这份体贴让美久心里有些温暖。

    「既然来到店里就是有缘，让我招待一次吧！有什么的东西吗？」

    「那怎么行！是我给店里添了麻烦，这份好意我就心领了。」

    美久接著道谢，说出的话却和肚子发出的咕噜声重叠了。由于店里很安静，声音清楚地回荡四周。

    唔哇啊啊！我这可恨的肚子……！

    美久按住肚子，脸上的红潮一路涌到耳根，店员却豪爽地笑了。

    「那我帮你准备蛋糕和温和的飮料吧！」

    「不好意思……」

    「别客气。记得要补充水分喔！柜台上有开水。」

    店员指了指银色的水壶，接著钻进柜棰。眼看著对方的背影即将消失在里头的房间，美久才突然想起什么似的站起来。

    「啊！我……敝姓小野寺。非常感谢您救了昏倒的我！」

    历经求职面试训练出来的深深一鞠躬。店员有点讶异似的眨了眨眼，随即露出温和的笑容。

    「不客气。我叫上仓真紘，请多指教。」-

    叫我真紘就好──店员的爽朗回应实在贴心到极点。

    店员送来的柠檬水里没有加冰，特别调成温的。恰到好处的酸味中带著蜂蜜的温润，还加了一点点盐，或许是注意到美久有些脱水症状吧？同时端上来的乳酪蛋糕也不太冰，入口即化十分好吃，餐后的咖啡更是绝品。美久平时喝咖啡都要加牛奶和砂糖，但真紘煮的咖啡不苦也不酸，什么都不加也很好喝。

    最让美久开心的是真紘并没有过度在意她的身体状况，态度也十分自然。年纪轻轻就如此细心周到，一定很受店里重用。

    「咦！？真紘先生……你是店长？」

    听到这件事时，美久一点也不夸张地吓得跳了起来。

    正在厨房里帮盘子的美久停下动作，抬头仰望真紘。

    真紘洗碗的动作十分俐落熟练，不知是不是因为从事这一行很久了──虽然他怎么看都不像超过三十岁的人，也不像心血来潮就创业开店的类型，这么年轻如何能拥有如此华丽的店面？

    似乎感受到美久视线中的疑惑，真紘单手拿著沾满泡沫的海绵笑了起来。

    「我只是受雇的店长啦！老板另有其人，由我负责经营罢了。」

    「竟然有这种事？」

    「因为只有我一个人顾店，可能有点难以想像？其实我和便利商店或连锁商店的店长差不多啦！」

    「啊！这样我就懂了！原店也有这样的经营模式啊？」

    真紘微笑答道：「世上还有更难以想像的职业型态喔！」

    「对了，小野寺小姐，你工作找得还顺利吗？」

    这一句话立刻将美久拉回现实。

    待在这里的感觉太轻松，反而让她更难以面对明明早已习惯的现实。

    「这个嘛……毕竟现在还是所谓的求职冰河期，找工作并不容易。我到现在还没能获得任何公司的内定……」

    看到真紘皱起眉头，美久连忙补充说明。

    「虽说大环境不景气，但大家的条件都一样，并不只有我特别辛苦。」

    「但是健康的人不会昏倒在路边吧？你是不是找得很辛苦？」

    这个嘛……美久有些支吾，只是露出笑容回应。

    「其实我已经大四了，难免有点急著找工作。家里供我念了四年大学，结果找不到工作实在说不过去。所以我没有立场抱怨工作难找，何况大家都很努力，没有成果或许是我自己的问题，不能说是工作难找或求职很辛苦啦！」

    「嗯……这种想法真让人担心。」

    平静的一番话却让美久心里一惊。

    「大家都很辛苦所以自己也该辛苦，我想没这个道理吧？不能用别人的标准来衡量自己的感觉啊！小野寺小姐，觉得难受就说出来，毕竟这就是你的感受。你该好好称赞努力的自己，父母或众人的感觉并不是重点。」

    ──偶尔吐吐苦水也无妨吧？真紘一脸不必在意地笑道，让美久豁然开朗。

    尽管他只是顺口说出理所当然的事。

    这短短一句话却松开了美久心里某根紧绷的神经。

    「──找工作的确很辛苦，但并不令人讨厌。只是没来由地越来越紧张……」

    或许是！外人反而容易启齿，不知不觉就吐露心话了。

    不晓得找不找得到工作固然令人忧心，但那并不是真正的原因。问题是每参加一次求职面试，心里就更添一分不安。

    「求职时需要提交一份履历资料给想应徵的公司，而每家公司都会问一样的问题。例如你的优、缺点是什么？未来有什么目标之类。大家都说不能把真正的想法写出来，必须写得中规中矩，让审查人员有意录用你。这些我都明白，最近却什么都写不出来……我不知道该写什么才好。」

    美久在书面履历和面试表现都很诚恳。她不会说谎矫饰，总是直接说出自己对该公司的感想。然而无论她多有热忱，对方总是回覆不予录用。履历表直接被打回票就算了，面试之后才！绝真让人觉得自己完全被否定。虽然明白求职现况就是如此严峻，人事主管也无意否定应徵者的人格，还是免不了信心受挫。

    『请问你进入本公司之后有什么抱负？』『未来的目标是什么？』『有什么梦想？』面试过四、五十家新企业，每次都会被问到这些充满希望的问题。明明坦言自己的梦想和个性，最后却莫名其妙地被弃如敝屣。

    即使结果如此，依然不得不继续袒露自我。梦想、希望、优点、缺点甚至内心最脆弱的部分，像剥洋葱一样不断剖析自我……

    蓦然回首，才发现自己已经不认识自己了。

    曾经向往什么？希冀什么？有什么抱负？未来有何规划？这些理应有答案的问题都变得令人困惑，彷佛本来就没有答案，只是自己一直抱著「有答案」的幻想。

    「其实我并没有想那么多。莫名其妙高中毕业，莫名其妙考上大学，身边的人拚命找工作，所以也跟著穿上求职套装……或许就是因为没想那么多，求职被拒的时候才会觉得对方认为自己脑袋空空，一点内涵也没有吧？」

    事实就是如此。真正有梦想的人不会因为这点打击就动摇，有自信的人也不会因为被拒绝就驻足不前。而我为什么做不到？为什么无法坚持立场？

    因为梦想空泛所以被刷掉，因为假装热情所以不被需要，因为无趣所以被舍弃……难道不是吗？

    发现真紘沉默不语，美久这才回过神来。

    「真对不起！说了些乱七八糟的话，你一定觉得莫名其妙吧？其实我也不知道自己在胡说什么，听到这种话让人伤脑筋吧……」

    美久苦笑著解释，这时店里方向传来清脆的门铃声。

    「啊！好像有客人来了？」

    「嗯，的确是。」

    真紘冲掉手上的肥皂泡，伸手拿挂在架上的毛巾。然而架上空空如也，看来是他忘记挂上毛巾了。

    「我去帮忙开门吧！」

    「可是……」

    「没关系。我以前一直在餐饮店打工，请放心让我接待客人！」

    真紘正要开口，美久已经冲出厨房。

    「欢迎光临！」

    跑向大厅的美久精神抖擞地大声招呼，随即和站在店门口的客人四目交会。

    室外的阳光很强，让身穿西装的男子在逆光下显得格外细瘦。

    美久钻出柜台，拿起放在收银机旁的菜单。正要带客人就座时才突然想到──

    糟糕，这家店好像还没开门营业……？

    待在店里的美久一直以为现在是营业时间，没想到店门上挂著「休息中」的牌子，不禁厌恶起自己的鲁莽。问题是客人都进门了，总不能再把人家赶出去吧？

    「不好意思，可以请您梢等一下吗？我去找店长确认一下。」

    就在美久鞠躬致歉然后转身要走时──

    「请问……！」

    客人突然大声叫住她。美久吓了一跳回过头，发现男子正一脸不安地看著自己。铁育的脸上毫无血色，表情十分僵硬。

    「是……请问有什么事吗？」

    男子并没有回答。

    只见他颤抖地张开嘴又闭上，似乎相当犹豫，最后终于下定决心似的抬起头。

    「我听说这里有一位侦探。」

    「侦……您说侦探吗？」

    「是的。听说这里有位很厉害的侦探，不但能找到任何失物，而且遇到再离奇的事件都能光凭描述立刻解决。」

    这是什么电视剧情节吗？美久心里暗忖，对方的眼神却无比认真。

    「很抱歉，我不太清楚……」

    美久如此答道，目光却突然停在收银机后方的墙上。

    「您刚才说的……该不会是那个？」

    〈解答你的不解之谜〉

    那张不知所云的谜样文宣。

    无论怎么看都觉得是个玩笑……应该只是玩笑吧？

    美久暗自安慰自己，其实早就后悔了。还是乖乖向真紘先生确定一下吧──就在她这么想时。

    「──果然没错……」

    隐约听见低声呢喃的下一秒，男子突然抓住美久的肩膀。

    「是真的吧！？这里真的能帮我找到吧！？我已经走投无路，只能拜托你们了！」

    突如其来的发展让美久完全无法反应，只能任由对方抓著自己猛摇，肩膀上传来被用力抓住的钝痛。

    「好痛……请、请冷静一点……」

    「缠著她也没用喔！」

    突然出现一只手从旁抓住男子的手腕。

    美久抬头看向身旁，惊讶得瞪大眼睛。

    抬头挺胸的堂堂仪态，柔顺的黑发，藏在眼镜后的知性眼神。

    ──似曾相识。

    心脏噗通噗通地跳得好大声。还有那淡漠的语气、凛然的神色，全都在哪里见过。

    五官端正的少年就站在身边，彷佛从白日梦里走进现实。

    少年傲然盯视男子，语气冷若冰霜。

    「如您所见，这家伙只是个脑袋不好还昏倒在路边的笨女人。有事的话不妨说给我听吧！」

    就连脱口而出的恶言都和白日梦里一模一样。

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