才女的侍从(才女的近侍) 第七卷二章经营者的左右手

    时值星期六。

    我自一大清早，就开始查询企业管理顾问的资讯。

    一如静音小姐所说，顾问囊括五花八门的领域，例如为顾客拓展事业版图的经营策略顾问，改善会计业务的财务顾问，其他另有公司重整、人资、IT等，顾问所涉及的领域可谓应有尽有。

    琢磨先生似乎属于经营策略顾问，但我认为自己应当从容易活用现有知识的IT顾问起跑。

    我不清楚这是否是个容易实现的目标，但经营大赛能帮助我确认这一点，当我愈认真地查询商业相关知识后，愈为经营大赛的实用性所感动。

    这游戏对我展示出未来的可能性。

    （我想再努力一下……）

    当我望向时钟，发现差不多到正中午了。

    「……好，今天就玩到这里！」

    我半说服自己似地自言自语后，阖上了笔电。

    自从天王寺同学点醒我不应投入大赛到走投无路后，我便决定周六下午都尽量休息。

    毕竟，再让天王寺同学担心我，实在过意不去……

    天王寺同学也说当心中多了份从容之情后，成绩也随之进步，我就相信她的话，不过度勉强自己，尽力而为吧。

    （……送点慰劳品去给雏子吧。）

    差不多要到午餐时间了，送点饮料去应该刚好吧。

    我绕去厨房，泡了红茶后，来到雏子的寝室。

    「雏子，你在吗？」

    我敲了敲门，传来「嗯──」一声慵懒的回应。

    我走进房里，见到她将头倚着椅背，仰望天花板。

    「人──家──累──累──……」

    「辛苦了，我泡红茶来了喔。」

    我将茶杯放在雏子的桌上。

    雏子也在操作游戏，此花集团的AI员工在电脑画面中东奔西走。

    「……啊，这好好喝。」

    雏子啜饮一口红茶，悄声说道。

    「真的吗？那是天王寺同学推荐我的茶叶……」

    「……好难喝。」

    「唉！？」

    为什么！？

    「我开玩笑的……很好喝。」

    「这、这样啊，太好了……」

    不枉我仔细计算萃茶时间与调整茶杯温度。

    「不管是什么茶叶……只要是你为我泡的，全都会很好喝……不管是什么茶叶。」

    「雏子……」

    雏子津津有味地喝着红茶，我则大为感动。

    虽然我觉得她对茶叶有很多意见……毕竟，她最近有时也将天王寺同学视为竞争对手，应该是源自于此吧。

    「伊月，你今天已经要休息了？」

    「对，但我打算在晚餐后预习和复习课业。」

    由于我星期天也安排预复习，今天打算先稍微看一下。

    「伊月……你最近感觉不错。」

    「有吗？」

    「嗯，好像很轻松自在。」

    这代表我有了余裕吧。

    话说回来，经营大赛刚开跑时，雏子曾多次为我泡红茶，由于她自己想那么做，因此我也随她去，但我那时候几乎都没有为她泡茶……虽然没有自觉，但我那时候应该是无暇顾及旁人吧。

    「我也要仿效伊月，今天不读书了……」

    「……你与其说是轻松自在，更像是懒散耍废吧。」

    雏子阖上电脑，顺势趴在桌上，我则对她露出苦笑。

    这么一看……或许正因为雏子的个性怠惰，因此意外地不会像过去的我与天王寺同学一样竭力拼命。

    「我帮你捏捏肩膀吧。」

    「……好。」

    雏子坐起上半身，我则碰触她的肩膀，开始按摩。

    （意、意外地僵硬……）

    倘若我说出口，她或许会在意，因此我默不作声，但雏子的肩膀比想像的变得更僵硬。她的外表虽然是一名纤弱少女，但依然是此花集团的千金小姐，双肩上背负着我这种平民百姓难以想像的千斤重担。

    「嗯啊～……」

    当我也捏了捏她的颈部后，她便发出舒适的嗓音。

    请你至少趁现在尽情地放松吧。

    「伊月……你昨天好像有心事，已经没事了吗？」

    雏子面向前方，这么问我。

    「对，我决定成为顾问了。」

    「这样啊……我好期待你会变成怎样。」

    她露出放松的神情，这么说道。

    为了不负她的期许，我要尽力而为。

    「肩膀像这样可以吗？」

    「嗯……变轻松了，换我帮你按摩，当作回礼。」

    当我为她按摩了一遍肩膀后，轮到她走到我背后。

    我坐到椅子上，雏子纤柔的十指放到我的双肩上。

    （啊……真舒服。）

    我今天还没念什么书，但或许还残留着昨晚的疲惫。由于我昨天与静音小姐交谈后，也查询了顾问相关资讯，因此稍微熬夜了一下。

    「……」

    此时，雏子原本捏着我肩膀的手停了下来。

    同一时刻，后脑勺附近有股怪异的触感。

    ……她在干嘛啊？

    我若无其事地将视线转向一旁，望向窗户，雏子并未注意到，但借着玻璃的反射，从我的位置能见到站在我后方的雏子身影。

    她的表情有些呆愣，轻轻地将脸靠向我的头部。

    接着……嗅了几下。

    「……雏子？」

    「！」

    雏子闻言，惊慌地离开我的头部。

    「什、什、什么事……？」

    「不，你刚刚……」

    「我、我什么都没做……！」

    她面红耳赤地摇头否认。

    似乎相当焦急，脸上冒出汗水。

    （……我之后去洗个头吧。）

    我是不是睡觉时流汗了呢？

    体味管理也是礼仪的一环。

    ◆

    下午一点，我在宅邸餐厅中与雏子共进午餐后，在厨房里洗碗。

    「是喔～你现在在做这些事啊。」

    百合在一旁与我一起洗碗，听我说话并加以附和。

    她今天担任此花家的厨房员工，自暑假之后，每逢假日，她都会来这里打工。

    「不过，老实说，我完全没有实际成绩，担心没办法胜任顾问工作。」

    「也对，毕竟顾问感觉是一门最重视信用的生意嘛。」

    当我将洗好的碗盘交给百合后，她便动作娴熟地擦掉水珠，收到橱柜中。

    「话说，虽然你自动自发来帮忙，但慢慢来就好了，因为我的工作也包含洗碗。」

    「我今天很闲，所以就让我帮忙做这点小事吧，静音小姐也允许了。」

    「……好吧，是可以啦。」

    由于我自幼便积极协助家务，因此对我而言，这算是一种恰到好处的放松时刻。打扫与洗碗这类家务能及时获得肉眼可见的成效，所以做起来很有成就感。

    「话说回来，我们家最近生意稍微变差了呢。」

    「……是喔？」

    「嗯，但因为本来就赚了不少，所以我们家不是很在意。委托顾问的话，是不是也能解决这种问题啊？」

    真不愧是受到男女老少喜爱的大众食堂平丸，就算营业额稍微下滑，也拥有强韧的心理素质，能不以为意。

    尽管如此，平丸是一间从小看着我长大的熟悉店家。

    我无法当作别人家的事，因此尝试思考营业额下滑的原因。

    「……平丸的营业额主要来自套餐类的菜色吧？」

    「对，特别是份数多的每日套餐。」

    「我也是在暑假时才知道，车站前新开了几间便当店吧？应该是和他们互相竞争了吧？」

    「……便当和套餐会互抢市场吗？」

    「我觉得客层很接近，还有，因为对方是连锁店，所以成本也比较低。」

    我觉得双方互相抢夺了下班后的上班族这块大饼。

    对手也贩售熟食，魅力在于能临机应变地降价，对工作到晚上的上班族而言，能轻易购买到打折后的熟食。

    「对方的卖点在于价钱，如果靠品质决胜负的话，也许就能做出市场区隔了。用一枚五百元硬币就能吃到平丸的每日套餐，这很有吸引力。但举例来说，假使定价再提高一百元，用更好的食材……」

    「原来如此……」

    这或许必须调整进货的店家。

    平丸的每日套餐目前的卖点也在于低廉的价格，但假使要与连锁店陷入低价竞争的泥沼，不如提高餐点的品质。平丸的餐点很美味，因此就算借着这种策略，也具备足够的胜算。

    「你这不是能办得到嘛。」

    「唉？」

    「刚才就算是顾问的工作了吧？」

    由于百合过于理所当然地说，令我的大脑暂时停止运作。

    「……这样啊，这也算是顾问啊。」

    我或许想得太难了。

    顾问的工作基本上就是陪经营者商量，或许意外地与我过去所做的事如出一辙。

    最近在班上常有许多人找我商量，那原本就算是企管顾问的工作内容。

    我当然还必须精益求精……但并不需要为此担心。

    「这给你，作为陪我商量的谢礼。」

    百合这么说，将一只冰凉的小杯递给我。

    「……这是？」

    「我试做的甜点，是寒天冰淇淋。」

    这是什么奇怪的组合。

    只见杯子中，冰淇淋放在寒天上。

    我用汤匙舀起冰淇淋与寒天，战战兢兢地送进口中……

    「好好吃！？」

    「很──好，既然你这么说的话，就成功了！」

    冰淇淋中似乎加了浓醇的生焦糖，与口味清爽的寒天互为绝配，冰淇淋不硬，这也是她的巧思吧，而寒天沾满了开始融化的冰淇淋。

    「就把这加到我们家的菜单里。」

    「我觉得那很好，但靠我的感想就决定，没问题吗？」

    「啥？你以为是谁培养出你的口味的啊。」

    ……的确。

    不枉我从小尝遍百合的试作品。

    「我可以叫雏……此花同学来吗？机会难得，也请她吃吃看。」

    「唉，也是可以啦……」

    我平常在宅邸中时，都称雏子为「雏子」，因此差点在百合面前也这么称呼她了。

    我去找在餐厅中放松的雏子过来，请她吃吃看寒天冰淇淋。

    「啊，伊月同学。」

    当我走向餐厅时，静音小姐喊住了我。

    「抱歉，在你休息时找你，因为我们送洗的衣服送回来了，能请你帮忙拿吗？」

    「我知道了。」

    静音小姐也知道我在转换心情时喜欢做家事。

    反正回去房里也无事可做，今天就尽情地协助宅邸工作吧，毕竟我拿了人家很高的薪水，也想派上用场。

    「雏子，百合做了点心在等你──」

    我喊了位于餐厅中的雏子后，随即前去协助静音小姐。

    ◇

    雏子听说有好吃的甜点，立刻走向厨房。

    结果伊月的青梅竹马平野百合就在厨房中。

    「呃……友成同学叫我过来……」

    「啊，嗯……」

    「……」

    「……」

    双方皆不发一语，过了一分钟。

    （好、好尴尬……）

    雏子蠕动着唇瓣，并凝视着地板。

    而这阵尴尬的沉默背后是有原因的。

    暑假尾声……雏子这辈子初尝恋爱的滋味，且教会她这件事的人就是眼前的少女百合。

    不过，百在最后也向雏子宣布两人是情敌。

    ……我们喜欢上同一个人。

    雏子与百合自从瞭解到这项事实后，都避免两人私下共处，借还少女漫画总是透过静音，所以没有问题，但正式面对面后，无论如何都会紧张。

    「……最近状况怎么样？」

    百合悄声询问。

    而她所说的状况当然──指的是与伊月之间的恋爱进展吧。

    要怎么回答……？

    是要虚张声势，还是坦白地说「毫无进展」呢？

    雏子全力动着父母遗传给她的超高性能头脑──

    「……非、非常顺利喔。」

    她选择虚张声势。

    「是、是喔～这样啊，喔～是喔……？」

    百合则装出丝毫不在意的模样。

    那多半是在故作冷静……但自己也虚张声势，因此无法戳破她。

    过了一段无意义的时间。

    「……具体来说，你做了什么？」

    「唉？」

    雏子听见百合的问题后，暂时不知如何回答。

    她当下说出最近发生的事。

    「这、这个嘛，我参考了你之前借我的漫画，和他一起洗澡──」

    「──给我等等。」

    百合脸部抽搐。

    「你、你直接在现实中做出漫画里的事吗……？」

    「？对，没有错……怎么了吗？」

    对雏子而言，少女漫画是恋爱教科书。

    参考教科书又有什么好奇怪的呢？

    雏子这么心想，百合则一脸复杂地对她说：

    「我、我说啊，此花同学，漫画和现实不同，那个……如果在现实中做出像漫画里的事，可能有点太过火了喔。」

    「……………………什么？」

    「我的确是为了学习，才借给你漫画，但那充其量只是用来娱乐的虚构作品……如果真的那么做的话，反而会吓到对方吧。」

    「──！」

    雏子哑口无言。

    自己一直以来可能都误会大了。

    「那、那么，这只是举例喔，举例来说，像这次你借我的漫画一样，穿着泳衣紧贴在一起，又若无其事地露出身体，这种行为在现实中……」

    「……实际这么做的话，就只是个暴露狂吧。」

    「暴露！？」

    雏子的表情抽搐。

    「……唉？你该不会真的那么做了吧？」

    「我、我没有，我没有做那种事。」

    「不不不……看你那样，你绝对做了吧。」

    「我没有，我敢对天发誓，我没有。」

    雏子面红耳赤，并坚决否认。

    百合射出「你绝对有那么做吧」的眼神刺向雏子。

    （我……该不会害伊月吓到了……？）

    雏子回想起浴室那件事。

    伊月当时的反应很怪，原来是因为这样啊……

    看来自己似乎做出远远超越一般男女恋爱攻防的糗事了。

    「你、你又怎么样呢？」

    雏子为了转换话题，选择听听百合的状况。

    「……我什么进展都没有喔。」

    「啊……说得也是呢。」

    雏子露出难以言喻的神情望向百合。

    「唔，别用那种眼神看我啦，而且，原本就是因为你，我和伊月才分隔两地的啊。」

    「…………有关这件事，我真的万分抱歉。」

    「啊────！开玩笑的！我是开玩笑的，所以你别那么沮丧啦！」

    雏子露出真的很歉疚的面容，令百合惊慌失措。

    「你看，我现在有机会能在你家打工，多了宝贵的体验，反而很谢谢你喔。」

    「不过……我的所作所为就像漫画里的反派一样……」

    「我刚才也说过了，漫画和现实不同，我并不恨你喔。」

    百合似乎字字发自肺腑。

    雏子认为她与其说是温柔，更像是精神强韧，不怨天尤人，凡事正向以对。因此，百合并不恨任何人，在怪罪别人之前，会先责备自己力有未逮。

    「如果你不嫌弃的话，就吃吃看这个吧。」

    百合将小杯子递给雏子。

    话说回来，原本的目的就是试吃甜点。雏子接过小杯子，由于内容物相当奇特，于是纳闷地歪着小脑袋，等吃了一口后……

    「……很好吃，口感很少见。」

    「对……呵呵呵，我也觉得自己做了好东西呢。」

    雏子捂着嘴，吃得津津有味，百合见状，显得喜上眉梢。

    两人顺势互望──又不约而同地笑出声来。

    「哈～……算了、算了，每当见面都会变成这种气氛的话，我可受不了。」

    「说得也是。」

    雏子也心有戚戚焉。

    「我认为喜欢上同一个人八成不是那么稀奇的事。」

    百合这么说，伸直背脊舒展筋骨。

    听她这么一说，或许如此。毕竟，自己认为具有吸引力的人，对于他人当然也具吸引力。

    「所以说，那个，我们就维持正常就好。」

    「……好，我也想和之前一样和你好好相处。」

    两人之间的关系不必像少女漫画一样那么戏剧化，也不必思考得过于严肃，这里没有反派，也没有主角。

    一如往常即可。

    一如往常，正常相处──

    「……呵呵。」

    「怎么了？」

    雏子情不自禁地露出笑容，又摇了摇头，说「没事」。

    自己从懂事以来，便作为此花集团的千金生活，旁观他人过着平稳的人生，认为自己未来也将继续过着不自由的日子。

    然而，恋爱却不同。

    当自己坠入爱河时，只是一介凡夫俗子……

    无论自己试图扮演多么完美的千金大小姐，也完全无法伪装……

    「我……现在很普通呢。」

    雏子这么呢喃，百合则不解地歪着脑袋。

    「平野同学要不要也一起吃呢？」

    「啊、嗯，好啊。」

    雏子拍了拍身旁的椅子，示意百合坐下。

    百合坐到一旁，表情变得有些生硬。

    「怎么了？」

    「不，该怎么说呢……因为你很漂亮，坐在你旁边会有点紧张。」

    「哎呀，我也很紧张喔，因为你很出色。」

    「喂……你也会开这种玩笑啊……」

    这并非玩笑……让百合更加紧张的话，教人于心不忍，便不提了吧。

    干脆──或许也可以告诉她自己的本性。

    她在得知内情后，必定会愿意协助自己，能够将此花雏子自甘堕落的本性视作普通的一面，接纳包容。

    雏子这么心想……但终究作罢。

    她只想与伊月两人共享这个秘密。

    这么想或许有些卑鄙，但还希望她原谅这点小事。

    毕竟，平野百合……是伊月的青梅竹马，内心坚强，知道许多自己所不知的事。

    此花雏子经常对她心生妒意。

    ◆

    星期一。

    经营大赛──还剩下两周的时间。

    自从迎向下半场后，学生在教室中的讨论比过去更加频繁，策略联盟、合并收购，抑或像我与住之江同学这种竞争对手协商如何同业共栖等等，也能三不五时地见到学生们一脸紧张地互相讨论。

    到此时期，众人都在思考游戏如何收尾，有人企图尽量提高公司市值，有人打算捍卫自己的企业品牌直到最后一刻，有人基于经营策略失利为尽量降低损害而致力于公司重整，形形色色，不一而足。

    其中──我属于意图开展崭新事业的罕见类别。

    「……好了。」

    今天是一如往常的茶会。

    我打算在这次茶会中告知众人我的目标是成为企业管理顾问。

    「友成，抱歉！我要和人开会，所以会晚点到茶会！」

    「友成同学，对不起！我也会晚一点！」

    大正与旭同学似乎还有事要处理，有事先告知我一声。

    （雏子好像也……会晚一点呢。）

    我见到位于教室中心的雏子陪着其他同学商量，而其他班同学或许也有事找雏子，在她面前排成一条人龙。

    当我望向雏子后，与她四目相交，她朝我轻轻地点头致意。

    收到这项要我先走的讯息后，我独自前往咖啡厅。

    「……喔。」

    当我前往咖啡厅后，见到拥有美丽纵卷金发的少女天王寺同学。

    成香似乎也还没来。

    天王寺同学独自阅读着某本书。

    （她在读书啊……她也很忙呢。）

    天王寺同学喃喃自语地嘟哝「嗯嗯，原来如此，有这种事……」，并翻着书页。由于她十分专注，我便不出声喊她，悄声拉开椅子。

    然而，我在途中不巧看到了她正在阅读的书籍封面。

    ──连猴子也能懂的恋爱攻防！

    ……天王寺同学？

    你在学校的咖啡厅里看什么书啊……？

    「那个，天王寺同学。」

    「！？」

    当我不由自主地喊了她后，她便迅速地阖上书本。

    「你刚刚在看的书……」

    「你你你、你可别会错意喔！因为此花雏子说她正在学这个，所以我才产生了兴趣而已……！」

    天王寺同学惊慌失措，并不断摇头。

    「好吧，我猜也是这样啦。」

    由于附近没有其他学生，我便不用敬语。

    「……就算你稍微会错意也无妨啊。」

    天王寺同学不知为何嘟起了红唇。

    会错意……也就是说，她对恋爱有兴趣吗？

    天王寺同学过去曾差点订婚，一波三折后，虽然亲事作罢，但她或许以此为契机，认真地考虑恋爱一事。

    「……你喜欢怎样的人呢？」

    「喜、喜欢！？」

    「啊，不，如果你不想回答的话，也没有关系……」

    由于她比我想像得更加错愕，我便委婉地表达也能聊其他话题。

    然而，天王寺同学尽管双颊绯红，仍回答了我：

    「这、这样啊！当然必须是配得上天王寺家的对象！礼仪是自不待言，也必须坚强高洁，器量足以统领众人──」

    「这条件……相当困难呢。」

    「啊！？」

    当我露出苦笑后，天王寺同学便杏眼圆睁，宛如猛然惊觉一般。

    「不、不是的，刚才那是，那个，只是对家族来说，算是合适条件……」

    刚才的条件似乎并非出自天王寺同学的主观。

    她急忙摇了摇头，她情急下说出的多半是对家族而言的合适条件，而非自己的。

    都怪我问了奇怪的问题，真是抱歉。

    「我的喜好是，那个……认真又温柔，就算现在并非十全十美，也能随时保有上进心……不管我变得多么脆弱，都能陪伴在我身旁的人。」

    天王寺同学的脸变得比刚才更红，边这么说，边偷瞄我。

    如果是当初有人上门提亲时，她必定只会回答出最初的条件吧。不过，她如今拥有为了自己而非家族的观点，并不一样了。

    「……你有好好想过呢。」

    当我得知天王寺同学能面对自己的本心后，总觉得有些感慨万千。

    然而──

    「……」

    咦？她为什么要瞪我……？

    现在不是双方都沉浸于感伤的时候吧？

    「话说回来，你又如何？」

    「我？」

    天王寺同学直勾勾地望着我的双眼道：

    「你还记得我爸爸对你说过的话吗？」

    「那、那个……」

    我当然记得……

    「你要不要入赘我们家……话说回来，我还没得到这问题的答案呢。」

    在段考结束后，我与雏子一同造访天王寺同学家时。

    或许因为我引导天王寺同学说出本想拒绝婚事的真心话，使得她父亲相当喜欢我，甚至讲出了这种话。

    「他、他只是因为当时的气氛，才那么说的吧……？」

    「……你是真的那么想的吗？」

    她抬眸凝视着我，令我不禁语塞，发出「唔」一声。

    一旦我肯定，必定会被她当作肤浅的人。

    然而，若因此而否定的话……我又该怎么回答才好呢？

    由于天王寺同学过于直率地注视着我，令我紧张得难以思考。

    当我深感困扰时──传来手机的震动声。

    「是、是我的手机。」

    天王寺同学拿起放在桌上的手机。

    「……哎呀，是住之江同学。」

    那并非电话，而是透过应用软体传了讯息过来。

    她回应对方，我则问她：

    「你在那之后也有和住之江同学保持联络吗？」

    「有……输给伊月同学好像让她难以忍受，她最近又更加努力，提高业绩了喔。」

    看来她俩之间的心结彻底解开了。

    我也知道住之江同学的SIS业绩蒸蒸日上。

    与对抗我的时候不同，目前才是她正常发挥的状况吧。直视当为之事，贪婪地不断成长，假如与目前的住之江同学竞争的话，这次我或许会败下阵来。

    「让你们俩久等了～！」

    远方传来旭同学的嗓音，雏子、大正与成香也在她身后。

    天王寺同学则若无其事地将原本在看的书藏进书包中。

    茶会即将开始……幸好刚才的话题没有继续下去。

    ◆

    茶会的基本内容为同步现状与讨论问题。

    不过，当游戏进入下半场后，众人的方向大多已经稳定下来了，应当共享的状况也变少了。再加上在场众人都很优秀，能独自轻而易举地解决多数的问题。

    因此……

    「大家还是一样顺利真是万幸。」

    一如天王寺同学所说，我们得知所有的人都进展顺利。

    所有人的业绩均有所成长，也并未遇到明显的问题。

    然而……那是指除了我以外。

    「同盟成员都过于优秀也不太好呢，那么这话题就──」

    「不好意思，我有话想说。」

    我举起了手，众人的目光聚集到我身上。

    由于没了话题，众人无事可聊，时机恰好。

    「其实我打算开始做企管顾问。」

    众人睁大眼睛，但我不畏惧地继续说。

    「我经历一些事后这么决定了，我要放掉目前的友成礼物这间公司，成立一间管顾公司。」

    「……只剩下两个礼拜喔，我觉得很难做出成绩。」

    天王寺同学的忠告正确。

    不过……

    「但是我认为这对我自己的未来最有帮助。」

    我展望经营大赛结束的未来后，做出这个选择。

    我并非为了在经营大赛中获胜，才想成为企业管理顾问。而是为了未来能成为顾问，才想在此累积经验。

    旭同学与大正听见我的决心后，点了点头。

    「我赞成！我认为友成同学很适合！」

    「我也赞成，我之前就这么觉得，总觉得和你很好商量事情。」

    好商量无疑是成为顾问的优势。

    他俩也像静音小姐一样，认为我适合成为企业管理顾问。

    「我、我当然也赞成喔！不过，如果你要加入学生会，那选择可能不太有利……」

    原来如此，天王寺同学是担心这一点啊。

    然而，我也思考过这一点，因此摇了摇头。

    「我目前的成绩比起此花同学和天王寺同学都来得差，而且，也没有像成香的家世背景或独门绝招……虽然经历过住之江同学那件事，但我目前就算持保守态度，也不会被学生会选上。」

    「……所以你要进攻？」

    「对，我认为再多安排一手不会吃亏。」

    我的学业与家世并无出色之处，光是防御了住之江同学的收购行为，无法一口气获取学生的信赖，因此，我必须再奋力一搏。

    两次，我要在经营大赛中两次鱼跃龙门。

    如此一来，大家就会认为我并非侥幸，而是凭借实力！

    「……我做出不像我的评论了呢。」

    天王寺同学大胆无谓地笑着。

    「在缔造佳绩后，依然要继续进攻……这种态度值得赞许！我期待你能更上一层楼喔！」

    我对她这句由衷的声援低头道了声「谢谢你」。

    「我也赞成。」

    然后，雏子也在众人面前表示赞成。

    「回想起来，是你聚集了在场的成员……我听说顾问是一种重视人脉的工作，所以你可能原本就适合走这条路吧。」

    的确是我在入学不久后凑齐了这些成员，我对不断拒绝大正与旭同学的邀约感到不安，决定放学后一起相处，且因为机会难得，也邀请了天王寺同学与成香。

    雏子还记得当时的事啊……该怎么说呢，真是窝心。

    最后，成香望着我说：

    「我也赞成，然后……拜托了！也听我说说吧！」

    她双手合十，朝我低头。

    她要说什么呢……？

    「其实我打算成立公司的购物网站。」

    「购物网站？」

    我反问道，成香点了点头。

    「我想架设公司的体育用品专用购物网站，不过，我没有相关知识，所以本来就想找伊月商量……既然你要成为顾问的话，希望让我正式提出委托。」

    意思是，成香希望向我咨询电商这项新事业。

    ──这主意不错。

    成香的公司西马仕是体育用品业界的龙头企业，假使咨询成功的话，便能获得一目瞭然的成绩；而且，我也实际经营过网购网站，所以能轻易上手。

    不过……不要紧吗？

    我突然担任这种大企业的顾问，不会失败吗？

    （……不对。）

    我无暇斟酌这从天而降的机会。

    仔细想想我究竟想追上谁？旭同学、大正、成香、天王寺同学与雏子──倘若我不一一掌握这类机会，将无法追上他们。

    「成香，请让我试试。」

    「好、好的！谢谢你！」

    于是，我的第一位客户就是成香的公司──西马仕股份有限公司。

    ◆

    放学后，我回到宅邸立刻完成当为之事。

    『友成同学，最后请再让我确认一遍。』

    手机中传来WEDDINGNEEDS董事长生野的嗓音，他的嗓音僵硬，即使隔着电话也能感受到紧张的气氛。

    『这样真的好吗？』

    「……对，麻烦你了。」

    这是一个无法回头的决定。

    我对生野的最终确认点了点头。

    『我知道了，那么──今后将由我负起责任经营友成礼物。』

    我做出一个重要决定了。

    友成礼物的事业传承──我将自己持有的全部股份卖给生野，完成传承步骤。

    「希望你依照约定，尝试上市。」

    『当然，你也扶助过我，所以我会为你尽全力。』

    当传承友成礼物时，我拜托了生野两件事：

    第一点，友成礼物不被WEDDINGNEEDS所吸收，继续独立经营。

    第二点，让友成礼物──的股票上市。

    当我们策略联盟时，原本便已讨论完毕，我与生野的商务视野极为接近，正因为是他，我才判断能将友成礼物交给他。

    此外，WEDDINGNEEDS是东证Prime上市的公司，生野具备让公司股票上市后又成功经营的手腕。为了谨慎起见，我询问过股票上市策略，据说如果搭配WEDDINGNEEDS开拓的婚顾市场，将有许多能增加收入的方针。当我听到后，便决定应该将公司的未来交给生野。

    为了累积经验，其实或许应该由我执行，但以我目前的工作负荷量，无法同时兼顾公司股票上市与企管顾问的业务。

    （……有点寂寞呢。）

    一手拉拔长大的公司即将离开自己的羽翼之下，令人感到相当寂寞。

    永别了，友成礼物。

    之后你就借着生野的手振翅高飞吧。

    「好了……下一件事。」

    我无暇感伤了。

    结束与生野的通话后，我立刻打电话给成香。

    成香也立刻接起电话。

    「成香，你现在方便讲话吗？」

    『可以，没问题喔。』

    我单手操作电脑，向成香提问：

    「购物网站的事，你整理好我拜托你的资料了吗？」

    『整理预算等数据的资料对吧，我想我姑且做好了，现在就传给你。』

    「好，那我会参考这份资料，由我挑选外包商。」

    游戏内的信箱收到了成香捎来的讯息。

    我简单扫视她附加的资料。

    『我也查了很多资料，既然要经营网站，成立一个维护系统的部门比较好吧？』

    「对，如果只是单纯想架设购物网站的话，我认为也可采收益分成的方法，但你应该想都在自己公司里运作吧？」

    『对，那对客户来说，也简单易懂。』

    「瞭解，那就外包网站的部分，之后的维护由西马仕自行负责，你先准备聘用能立刻上手的人才。」

    『我、我知道了！』

    简单而言，收益分成指的是多个企业合作，共同进行单一事业的契约形式。然而，成香试图仅靠自己的公司经营网站，因此纵使先外包网站架构工程，但之后仍必须由西马仕的员工经营网站。

    尽管如此，也难以立刻就妥善地营运网站，所以起初不只架设网站，同时也要委托经营的部分吧。之后再视状况，逐渐由自己的公司经营。

    「由自己的公司准备伺服器会耗费成本，而且你也想先看看状况，所以这次就用公用云端喔。」

    『唔？……好、好的！那样没有问题！』

    「我之后会再给你详细的资料，你别担心。」

    『对对对、对不起……』

    我知道她不想打断我，但因为我感觉到她不懂装懂，因此先让她安心。

    毕竟，成香原本就对IT一窍不通，所以才委托我，因此等之后再共享细节的知识即可。

    「不过……西马仕真厉害呢，这礼拜内股价涨了这么多。」

    我讲的一星期是指现实世界的时间，在游戏中大概是半年。

    我见到这非同小可的营收成长率，单纯地感到赞叹。

    『自己这么说也很怪，但西马仕原本就是一间大公司，具备能让我随心所欲放手去做的环境。』

    「部分原因也许的确是那样没错……」

    成香拥有丰富的体育知识，不断提出优越的创意，而西马仕充分具备将这些创意转换为商品的体质。这么一想，便能瞭解成香的天赋与西马仕的现状出奇地契合，彼此相辅相成。

    「公司愈大的话，压力果然也会愈大吗？」

    『对，经营大赛刚开始时，我总是冷汗直流喔……呜，光想起来，我就肚子痛……』

    电话中传来成香痛苦的嗓音。

    「……你的感受满正常的嘛。」

    『唔？你那是什么意思？』

    「像是此花同学……尤其是天王寺同学，如果问我们学校的学生刚才那问题的话，大都会理所当然地回答『不就是这样吗？』。」

    『对耶……的确是。』

    就像雏子即使说「好累」，也总归会扛起这份重担。

    成香的烦恼与雏子、天王寺同学相比，相当平凡，她不擅长交际、害怕承受压力、不太会念书……我过去就读的高中里也有许多人拥有类似的烦恼。

    正因如此，成香……相当能与一般人有共鸣。

    一如她对不擅长运动的北传达运动的美妙之处时，也能对拥有普通烦恼的人感同身受。

    这是一种无可比拟的才华吧。

    尽管处于特殊环境，她仍能对众人产生同理心，拥有正常的感知，我认为这是成香真正的才华。

    这种正常的感受在经营大赛中必定也获得高度评价。

    此时──电话彼端传来「铿哐」一声。

    『哎呀，不好意思。』

    我听见成香道歉。

    结果，又接着听见水泼到地板上的声响。

    彷佛在淋浴一般……

    「……成香，你现在在哪里？」

    『浴室。』

    浴室………………？

    『因为不知道你什么时候会打来，毕竟是我委托你的，不好意思不接电话，我就随身带着手机了。』

    「不、不……也不必做到这样。」

    又传来「铿哐」一声。

    那多半是她将水桶放到地板上的声音。

    「……剩下的等之后再说吧。」

    『不，不要紧！我马上就洗好了，你等我一下下！』

    她或许正在挤压沐浴乳，电话那头传来类似按压泵头的「咻、咻……」声响。

    这使我下意识地不禁想像起电话彼端的画面。

    当我听到成香刷洗身体的声响后，便──

    「……我等下再打给你。」

    我并未等她回应，直接挂断电话。

    我莫名地突然感到疲惫。

    （……趁现在整理思绪吧。）

    我轻轻拍打双颊，震出邪念。在下次与成香讲电话前，先找好几间外包公司。

    经营大赛仅剩两周，我若要缔造出企管顾问的成绩，也必须与时间赛跑。

    我聚精会神盯着电脑萤幕时，有人敲了我的房门。

    出声回应后，静音小姐便走了进来。

    「伊月同学，我准备好你托我找的资料了。」

    「不好意思，谢谢您。」

    「这原本就是为了辅助大小姐所准备的，区区小事不足挂齿。」

    我从静音小姐手中接过平板电脑。

    画面上列出种种公司的资料，我将平板电脑放在桌上，迅速地切换页面。

    「……你看得很快呢。」

    「因为我看的时候忽略了营业额和资本额等公司规模的相关资讯。」

    「那是……为什么？」

    在商务之中，数值可谓至关重要的资料，然而，我却刻意不看这些，因此静音小姐纳闷地询问我。

    「因为要撇除先入为主的观念，光看事业部分，才能公正地做出判断。」

    「……原来如此。」

    我透过经营大赛学到了数值中包含肉眼不可见的无理之处，例如明明研发出最棒的产品，流行风潮却偶然地转变；因为内部泄密，导致公司被竞争对手超越……数值不会顾虑这些状况。纵使是再度获得机会便能顺利发展的公司，但数值却会对他们烫上「无法再度信赖的吊车尾」的烙印。

    因此，我会先看事业本体。

    然后，掌握企业理念──端详位于企业后方的经营者面容。

    假使能信任这位经营者，再参考数值即可。

    「……这间公司看起来不错。」

    由于我找到几间看似与西马仕契合的公司，因此列出清单，发信与成香共享，也试算出选择这些公司的必要经费。

    过了一会儿后，成香选择了其中一间。

    很好──

    之后就是和这间公司开会，如果顺利的话，便能开始架设电商网站了。

    ◇

    静音默默地注视着伊月运用电脑与平板投入经营大赛中的身影。

    伊月已经忘记静音与自己共处一室了。

    他这种惊人的专注力与雏子、琢磨与家主华严有相似之处。

    （我原本就觉得他前途不可限量……）

    以伊月为中心，房内的气氛逐渐变得肃穆起来。

    这与琢磨、华严认真处理公务时的气氛如出一辙，正因为静音协助过他俩工作，能清楚地认知到伊月的变化。

    ──我看的时候忽略了营业额和资本额等公司规模的相关资讯。

    静音于脑中回想起伊月所说的话。

    ──因为要撇除先入为主的观念，光看事业部分，才能公正地做出判断。

    当她听见这句话时，差点忍俊不住。

    那超乎寻常的认知范围。

    「……只有你能办到啊。」

    静音悄声轻喃，不让伊月听见。

    又或者是琢磨……只有这两人才能这么判断吧。

    一般而言，光靠事业无法判断，因此才需要重视数值。这是因为事业内容与理念可能掺杂着无数谎言，表面上为民为国，实则功利主义，这类企业不胜枚举。

    另一方面，数值则不会撒谎，因此，几乎所有经营者与投资家都会借由数值，试图看清对方──但伊月恐怕不需要吧。

    他拥有能看穿虚伪资料的能力。

    于是，对他而言，应当着眼的并非数值，而是理念。

    （他遇到少爷，又遇到经营大赛这机会，两种机缘互相契合，让他突飞猛进……）

    完全觉醒。

    静音亲眼目睹才华绽放的瞬间，心中涌现一股笔墨难以形容的情感。想为他声援的心情、努力得偿所愿的感动，抑或满足见识骇人事物的好奇心……百感交集。

    不过，唯一能确定的是，倘若他拥有如此罕见的天赋，未来或许能继续陪伴于雏子左右，能见到这么一缕希望。

    对静音而言，这是无可取代且至关重要的一点。

    （……幸好有选择他担任侍从。）

    然后，既然做出这种抉择，自己也有守望他未来的义务。

    这名少年到底能走多远呢……静音乐在其中地看顾伊月专注盯着电脑画面的背影。

    ◆

    隔天于学校中。

    「伊月！」

    到了下课时间，有人从教室外喊了自己。

    我站了起来，走向对我说话的少女。

    「成香，怎么了？」

    「我来为昨天的事道谢！」

    成香双眸灿烂生辉，这么说道。

    我彷佛见到她长出尾巴与狗耳，且尾巴激烈地摇到快断掉的样子。

    「你不再在意其他人的目光了吗？」

    「唔？……唉啊！？」

    成香发现自己被众人瞩目后，面红耳赤地躲到从教室看不到的位置。我心想她敢在人前大声说话，真是稀奇，看来她并非故意。

    「因、因为我赶着来，所以……」

    「你用简讯跟我说也行啊！」

    「你在说什么！这种事非得当面道谢不可吧！」

    她在这种地方总是一板一眼。

    这是成香的美德。

    「咳咳……你昨天帮了我一个大忙！多亏有你，感觉能顺利进行！」

    「那真是太好了，因为姑且还在契约期间，你就定期和我共享事业资料吧。」

    「好！后续也拜托你了！」

    我与西马仕的顾问契约为期一年，现实生活中为两星期……我们之间的契约关系将持续到经营大赛结束为止。

    实际上不需要那么长，但考虑到经营大赛即将结束，我俩便讨论持续到一个恰到好处的期间。

    「也在今天内付款给你吧！汇到你那间新的公司吗？」

    「对，麻烦汇到友成顾问。」

    友成顾问股份有限公司──这是我的第二间公司。

    即使我过去因为公司名称而被取笑，但仍然取了类似的名称……希望大家听我解释，因为当我打算开始从事顾问事业时，成香便委托我了，有工作做是很感激啦，但也非常忙碌。

    「该怎么说呢……你的公司名称还是一样很阳春呢。」

    如我所料，我的公司名称又要被取笑了──

    「不，这么说起来的话，西马仕也半斤八两吧。」

    「啥！？你、你瞧不起我们祖先的品味吗！」

    我不想被命名品味类似的成香消遣，但话说回来，成香的公司是自祖先代代相传而来的名称。

    「我和你说西马仕啊！是基于想成为这岛国中最大──也就是MAX的公司这项理念，才这么取的喔！」

    「是、是这样啊……」

    尽管如此，是不是也太单纯了啊……？

    也罢，以结果而言，对顾客来说容易记得最为重要，考虑到这一点的话，西马仕或许算是个好名字。

    我与成香道别，回到教室中。

    「啊，唉唉唉，友成同学。」

    这次轮到旭同学找我了。

    「你之后有空吗？」

    「有，但不能在这里说吗？」

    「嗯──……我想尽可能两人私下谈谈。」

    真稀奇……

    旭同学无论好坏，都不太在意旁人的眼光，竟然要求密谈……至少在我记忆中这还是头一遭。

    不过，当经营大赛渐入佳境，许多同学都希望能私下密谈，能两人共处的地点大抵都客满了，楼梯平台、走廊角落等平时无人之处如今都随时有人在。

    「下课时间好像有困难，等放学后再去老地方聊吗？」

    「嗯，麻烦了！」

    那间咖啡厅的桌距宽敞，低声交谈的话，也不会被全部偷听到吧。

    而且……或许因为高贵茶会的传闻，我们平常坐的桌子不知为何都没有人坐，彷佛已预约了一般。那位置明明景色最佳，又能放松……我总觉得过意不去，但这次也让我们坐那桌吧。

    ◆

    ──于是，到了放学后。

    我告知雏子与静音小姐将迟归后，与旭同学一起走到咖啡厅。

    「然后，你要找我聊什么呢？」

    旭同学喝完一杯红茶后，一脸严肃地开口道：

    「其实……我想更加提升公司的营业额。」

    我们之间产生了约十秒钟的沉默。

    我短暂思考一会儿后，终于理解了她的意图。

    「……原来如此，你想超越其他竞争对手啊。」

    「对啊～！谢谢你不需我多做解释。」

    单纯想提升营业额的话，理应也能在教室里谈。

    而她之所以没这么做，是因为不想被人听见──这代表她拥有想私下运作并超越的对手。

    「因为我的公司不像都岛同学那样，是业界龙头，如果不小心被对手掌握动向的话，排名马上就会被反超了。所以虽然小里小气，但我不想被大家知道……」

    「……你的业界竞争相当激烈呢。」

    成香的西马仕营业额遥遥领先业界第二名以后的公司，假使差距悬殊，或许就能光明正大地谈论此事，但旭同学则无法，记得杰斯股份有限公司在家电量贩店的业界中排名第四。

    「所以说，我想正式委托你！其实我刚刚看到你和都岛同学在说些什么……照那样子看来，你们进行得很顺利吧？」

    「对，你说得对。」

    「我也想搭上这班顺风车～」

    旭同学双眸流盼，瞟了我一眼。

    ……就算你不这么做，我也会帮忙。

    「我接受，因为你曾介绍行销公司给我，对我有恩。」

    「太好了！那请收下！这是我公司的资料！」

    准备得真周到，她也预料到我会接受。

    旭同学将装着资料的平板电脑交给我，且在笔电上启动了经营大赛，将资料传给我。

    我简单地浏览杰斯股份有限公司的财务资讯。

    或许多亏有琢磨先生的指导，我开始习惯阅读BS与PL等这类财报资料，能以过去远远不能及的速度理解内容。

    「……对年长者的营业额很少呢。」

    「对啊～但家电可能本来就是这样啦。」

    家电的功能日新月异，长辈或许难以轻易购买。

    「你们过去有卖专为年长者设计的家电……现在没制造了吗？」

    「嗯，我们也曾透过广告宣传，但数字始终不太好～我们配合少子高龄化的浪潮，很正式地进行研发，所以我们家的员工都因结果而大受打击喔。」

    根据资料，那是约三年前的事，代表这并非游戏，而是现实中的事。

    事业本身未能顺利发展，但已经研发出产品，既然具备完善的基础，在这领域中就能拟定出顺应性高的经营策略。

    「旭同学，这部门是在做什么的呢？」

    「嗯？呃──这里应该是……」

    由于字体过小，旭同学便将脸贴近我的电脑萤幕。

    此时，我俩的额头轻轻撞在一起。

    「啊！」

    「啊！」

    我们同时叫了出声。

    又反射性地离开彼此，互望着对方的脸。

    「对、对不起……」

    「不、不会，我才对不起……」

    或许因为过度专注，导致抓错距离了。

    旭同学红着脸颊，显得十分尴尬。

    「……你也会害羞呢。」

    「我、我当然会啊！人家也算是女孩子啊！？」

    旭同学闻言瞪向我。

    「因为我原本以为你会一笑置之……」

    「如果是其他男生可能是那样！但你不一样！」

    「不一样？」

    那是什么意思？

    我不解地歪着脑袋，旭同学的脸变得更红，惊慌失措地说：

    「哇、哇～～～！？不算！！刚才那不算！？」

    「好、好的。」

    旭同学连耳根子也红了，我则选择遵循她的要求。

    「好吧，那个……因为是现在，我才能说。」

    她稍微冷静下来后，娓娓道来：

    「你刚入学时，我很担心你喔……你想想，因为我们学校偶尔会有人入学后却跟不上，又转学离开。你刚开始像是那类人的典型……」

    我无从辩驳，我当时的确跟不上这间学校的脚步，是个庶民气质毕露的俗人。如今一旦松懈下来的话，也会变成那样，所以我的本质一成不变……

    「不过，结果是我有眼不识泰山呢，你非常努力，马上就能独当一面，此花同学、天王寺同学和都岛同学都很依赖你……我目前也反过来变成找你商量的人了。」

    旭同学这么说，直勾勾地凝视着我。

    「你居然在这么短的时间内，成长得这么可靠……让我觉得你好厉害，又好帅……所以那个……」

    她说到这里后，又再度红了脸颊。

    「果、果然还是算了！把我刚才说的话全忘了！」

    「好、好的……」

    我就当作从没听见。

    我打算拉回经营大赛的话题……但不行，这气氛让人无法重提严肃的话题。

    我与旭同学都面红耳赤。

    「啊──吼唷──！气氛变得好怪！呜啊～好丢脸喔～～」

    旭同学抱头嚷嚷「我明明不是这种人～～～～！！」，我则只能端起假笑，「哈哈」两声。

    她平常与人之间的距离明明更加轻松自在……突然变成这种气氛有点狡猾。

    ◆

    隔天一早。

    「友成！帮帮我！」

    我一到学校，大正就来到我的座位，双手合十低头恳托。

    「呃，是要委托我当顾问吗？」

    「对！」

    「我知道了……虽然想这么说，但我现在很忙，我可以听听委托内容后再做判断吗？」

    「当然可以！」

    西马仕的顾问业务依旧，我甚至并未想出针对旭同学的杰斯股份有限公司的经营策略，工作源源不绝固然很好，但我的负荷量已濒临极限了。

    「我从结论开始说吧──我家的工作被网购公司抢走了！」

    大正用双手捂着脸大吼大叫。

    宛如悲剧主角一般。

    「……话说回来，最近物流业界有了惊人的变化呢。」

    「对，国外的最大电商平台正式跨足物流业界了。」

    国外的电商大厂──亚马逊人。

    日本也相当熟悉这网购平台，于经营大赛中，它日前宣布将跨足物流业界。它在国外已经开始物流服务，社会大众认为日本国内的物流公司有朝一日会遭受重创。

    「亚马逊人不是由学生操作的公司吧？竟然做出这种惊人之举……」

    「这样啊，你还不知道呢。」

    大正有些惊讶地说。

    「每年都会这样，当游戏内局势僵持不下时，校方就会制造各种游戏事件，扰乱一池春水喔。」

    「……原来如此，那么亚马逊人之所以跨足物流业界，也是校方安排的游戏事件呢。」

    「对，因为物流业界从游戏开始后就一直很稳定，所以被当作目标了呢。」

    大正一脸哀戚地说。

    真是可怕的学校，为了培育出一流经营人才而不遗余力。

    「一旦发生这类事件后，我就觉得现实中也真的会发生这种事，所以我想认真地研拟出对策。」

    「原来如此……」

    「话说，这实际上很有可能呢，亚马逊人目前委托物流公司运送商品，但他们的服务已经受到全球大众所肯定，也已经整顿好自己跨足物流产业的基础了……因为几乎对所有的业界来说，物流都是不可或缺的工作，哪怕不是亚马逊人，我们也可能被其他公司干掉。」

    真不愧是大正搬家的接班人，颇清楚业界内情。

    从此也可得知，想出这桩游戏事件的贵皇学院高层也非泛泛之辈，毕竟，经济产业大臣（译注：相当于我国的经济部长。）也参与其中，这事件必定是专家中的专家详加讨论后，才诞生出的剧本吧，既然如此，也相当可信。

    「我知道这样很乱来，但你也经营过购物网站吧？如果能给我一些提示，我会很感激……！！」

    「这样啊……这问题很难，所以请给我一点时间。」

    「好！如果有什么想知道的必要公司情报，还请你尽量开口！」

    大正或许相当焦虑，对我深深一鞠躬。

    由于这很有可能发生于现实世界之中，因此想研拟出万全对策……我也想回应他这份真心，但这问题毕竟很难。

    我就尽量迅速且慎重地拟定计划吧。

    ◆

    午休时间，位于越过庭院的老旧建筑物旧学生会馆的顶楼，我与雏子一如往常地在此私下用餐。

    「伊月……你在想事情？」

    「对，旭同学他们委托我的事很难……」

    我边填饱肚子，边思考那两个难题。

    旭同学试图提升营业额，以超越其他竞争对手。大正想找出当亚马逊人跨足物流业界后，在那狂风暴雨中仍能生存下来的方法。

    他俩都打算跨越高耸的障壁。

    「你接着要吃什么？」

    「嗯、嗯……那就煎蛋卷……」

    我用筷子夹起放在高雅便当盒内的煎蛋卷，拿到雏子的嘴边。

    「来，啊──」

    「啊、啊──……」

    雏子双颊绯红，别过视线，张开小嘴。

    她这模样……与当初截然不同。我刚当上侍从时，她明明显得更加理所当然，最近却有些生硬。

    不对，这种反应与其说是生硬，更像是……

    「……雏子。」

    「什、什么事……？」

    「你难不成觉得害羞了？」

    「嗯呸！？」

    雏子闻言，差点将口中的煎蛋卷吐了出来，又用手捂住了嘴。

    「你不必掩饰，那是最自然的事。」

    因为我起初就相当害羞。

    坦白说，对我这健全的高中男生而言，这种互动对心脏非常不好。我过去都一直忍耐，但心中始终惊慌不已。

    「你也许该从让别人喂你吃东西毕业了呢。」

    「又、又、又还没到……需要毕业的程度……」

    「不，如果你那么不方便吃的话，应该别再这么做了吧，赶不上上课也会很头疼……」

    当我说到这里后，感到自己也有些寂寞。

    我过去心中一直为此惊慌失措……但无法否定这是一段惬意舒适的时光。

    我应该继续，抑或结束这段时间呢？

    我心中开始纠结。

    「也重新思考要不要一起洗澡比较好……」

    「唉……！？」

    雏子发出近乎惨叫的哀鸣。

    「可、可是那是…………我的既得利益……」

    既得利益是什么啦……

    最近我们一起洗澡时，她也常常不太对劲，修正两人之间距离的机会或许降临了。

    至少我是这么想的……但雏子则不同。

    「……………………不。」

    「不？」

    雏子一双大眼微泛泪光，抬眸凝望着我……

    「……………………不行吗？」

    她吁出幽微的气息，恍如正值高烧朦胧之际，这么恳求我。

    …………

    ……………………

    …………………………………………

    「……………………………………………………也不是不行。」

    我在说什么啊。

    我明明应该多思考一下再给出结论。

    我忽略这种理性的声音，将烤鱼送到雏子嘴边。

    「啊──」

    「啊、啊──……」

    雏子细细咀嚼之后，灿烂地笑着说：

    「好好吃……嗯嘿嘿……」

    她的反应依旧有些生硬，但更显得幸福美满，露出腼腆甜笑。

    （……也罢，因为很可爱，所以算了。）

    我总觉得全都无所谓了。

    因为她很可爱，所以也没关系吧。

    实际上，不仅雏子如此，午休时间对我而言也是一段轻松的时光。能暂时远离贵皇学院特殊的氛围，松一口气，成为我宝贵的心灵休憩时段。

    我只是想捍卫这段时光而已，就当作是这么一回事吧。

    我对天发誓，绝无不轨之心。

    「……我们之前一起洗澡的时候。」

    由于提到洗澡的话题，我便也提起之前那件事。

    结果，雏子羞赧地别过眼神。

    「那、那是，那个……我做了奇怪的事……」

    「……好吧，我不否定那很奇怪。」

    雏子闻言，发出「呜」一声。

    不过，我当时并非真的想警告她注意自己的态度。

    机会难得，我就提一下这件事吧。

    「当我刚成为你的侍从时，因为我教你的三秒规则，害你被华严先生骂了吧？」

    雏子轻轻地点了点头。

    「我想起那时候的事……我是没问题，但要是你对其他人也那么做，就不好了……所以我才警告了你。」

    「……这样啊。」

    雏子似乎理解我的心情了，温柔地露出微笑。

    然而，她又随即疑惑地歪着小脑袋，发出「嗯？」一声。

    「伊月……不好是指什么？」

    她露出清纯的眼神，注视着我。

    「如果我对你以外的人那么做……你会困扰吗？」

    …………我暂时不知如何回答。

    不过，冷静思考的话，我当然会感到困扰。这与三秒规则一样，做出那种事的话，雏子完美大小姐的面具将会剥落，我身为侍从，必须阻止这种事发生。

    我根本不必烦恼，理应不必烦恼。

    「我当然会困扰。」

    「……你会困扰啊。」

    当我回答后，雏子便露出憨笑。

    「你会困扰喔……？这样啊～～……喔～～～～…………」

    她万分心满意足似地扬起嘴角，露出甜甜的憨笑。

    「……就算你不担心，我也不会对你以外的人那么做。」

    「这、这样啊。」

    「嗯……我才不会呢。」

    雏子这么断言。

    不会对我以外的人那么做，就无所谓了……嗯？不对，这样真的好吗……？

    算了，等遇到相同状况时再思考即可。

    「雏子，我想问你经营大赛的事，可以吗？」

    雏子闻言，点了点头。

    「大企业果然会尽量不想依赖其他公司，由自己的公司揽起所有服务项目吗？」

    「……那是理想状况，但实际上不可能。」

    她边思考边回答。

    「一部分是我刚刚说的既得利益的问题……」

    但我不懂你刚刚说的既得利益是什么意思啊……

    「打算……取消原有的服务项目的话，就会引起种种单位的反感……所以说，如果不是规模很大的公司的话，就不会想这么做。」

    毕竟，当一间公司打算自己从事原本交由其他公司负责的服务时，等于抢走其他公司的工作。一如大正等物流业界的人注视着亚马逊人的一举一动，这必定会导致关系产生裂痕。

    「第二点……是知识的问题，即使打算由自己公司负责原本交给其他公司处理的服务，没有相关知识的话，品质绝对会比交给其他公司时还低……这虽然会随着时间解决，但顾客可不会等我们。」

    「……这样啊，对大企业来说，这算是一种长期投资，但对客户来说，肉眼可见的品质降低是个问题，所以会希望对方回去用原本的公司吧。」

    「没错……就算共享了知识，但因为抵触第一点问题，所以谁都不会共享这些……呼啊。」

    雏子语毕，困倦地打了个哈欠。难得的午休时间，就别再聊复杂的话题了吧。

    新事业不具备知识是理所当然，但当然不可能请自己试图抢夺工作的对象提供知识。若要解决这个问题，企业的基础实力将变得至关重要。

    成香的公司西马仕如今依照我的顾问内容，由自己公司经营电商网站。目前状似没什么问题，但听了雏子刚才那番话后，令我有点害怕。我再与成香商量一番，试着提高品质吧。

    （……阻止亚马逊人则不太实际呢。）

    西马仕也是一间大企业，但亚马逊人更胜一筹。

    亚马逊人的企业实力非比寻常，那间公司能轻易突破雏子所说的两项担忧吧，恐怕难以削弱它的来势。

    应该怎么做才好……我边想边拿起原本放在地板上的文件。

    「那是……？」

    「杰斯股份有限公司和大正搬家的资料，一直看萤幕的话，眼睛很累，所以我就印了出来。」

    「……我懂你的心情。」

    自从经营大赛开打后，盯着萤幕的时间增加，因此有部分也是想转换心情。

    另外，纸本资料比较轻，笔电与平板电脑若无桌椅的话，便难以使用，如果是纸本的话，坐在地上时也能随意浏览。

    琢磨先生过去也用纸本转换心情，如今回想起来，他当时也是这种心情吧。

    ──你拥有能洞悉资料背后真相的才华。

    我去参观股东大会的那天，琢磨先生这么对我说。

    资料背后，从表面难以察觉的真相，那里或许会有提示。

    ……找吧。

    找出他们俩也并未察觉到的公司优势。

    找出杰斯股份有限公司能战胜其他竞争企业的武器，找出大正搬家能击退亚马逊人的武器。

    找吧，一定会有。

    （……可恶，我想要更多时间。）

    我必须迅速地解决旭同学与大正的问题，这项事实令我心生焦虑，阻挡我沉浸于思绪之中。

    经营大赛即将进入尾声，假使想在最后做出好成果，便无法慢慢烦恼。

    如果有能同时解决两种问题的方法……

    「…………啊。」

    同时解决两种问题，当我想到这里时──脑中的点与点串成一线。

    我原以为毫无相关的两项难题如今串联出一个解答。

    「……雏子，抱歉，你今天放学后也能自己先回家吗？」

    「……你想到什么好点子了？」

    「对。」

    这多半能成功，我想到一个十拿九稳的创意，剩下就是查询实现的可能与所需预算，再告诉他们俩即可。

    雏子或许是感受到我胸有成竹，喜孜孜地点了点头。

    「嗯……那我在校外等你。」

    「你先回家也行喔。」

    雏子闻言，摇了摇头，又道：

    「因为我想马上听听……你要做什么。」

    她甚至似乎认为直接回家会很可惜。

    雏子对我之后的行动有所期待。

    「好，我会尽己所能，好尽量向你做出一个好报告。」

    「……我很期待。」

    ◆

    放学后，我请大正与旭同学到平时那间咖啡厅。

    我让他俩并排坐下，请他们看笔电的萤幕。

    「呃──……那我就开始做简报了。」

    听我这么说，旭同学与大正便鼓掌炒热气氛。

    「耶──！」

    「友、成！友、成！」

    「……不好意思，请你们维持原样吧。」

    因为这还满羞耻的，所以希望他们稍安勿躁。

    我清了清喉咙，望向他俩的脸，道：

    「首先，先同步你们俩找我商量的内容……旭同学想赢过其他竞争对手，提高营业额。大正同学为了避免遭受亚马逊人跨足物流业界所生的打击，希望先想想办法，没有错吧？」

    他俩点了点头，我便继续说下去。

    「我想提出一项事业来解决这两个问题。」

    「一项……？」

    旭同学这么低喃，我则点了点头。

    「我先各自针对你们的状况进行说明。首先是旭同学的杰斯股份有限公司，具有年长者营业额偏低的特征。不过，旭同学也说过了，家电业界整体都面临这个问题……反之，如果只有杰斯家电解决这个问题的话，就能赢过其他竞争对手。」

    「……也就是说，要开始专门服务年长者的事业吗？」

    如她所说。

    有关旭同学面临的问题，可透过开始服务年长者的事业加以解决。

    「另一方面，有关大正同学的大正搬家部分，这间公司的魅力再怎么说都是历史悠久，大正搬家受到所有年龄层的顾客信赖，而且分店非常多，网路甚至遍及偏乡小镇。就算亚马逊人想模仿这种周全细密的送货范围，也无法轻易办到。」

    「对，如果是分店数的话，我们家可是业界第一名喔！」

    没错──我也注意到这一点。

    大正搬家拥有亚马逊人所无法模仿的优势。

    「整合两种解决方法，我想提议某项事业。」

    我切换了原本映在萤幕上的投影片。

    投影片上的全新事业为──

    「────移动家电贩卖。」

    大正与旭同学闻言，睁大眼睛。

    简单而言，移动贩卖指的是用卡车等大型车辆载着商品，直接去住宅区等等贩售货物。主流为烤地瓜等。但举例来说，便当店也会到办公大楼进行移动贩卖，种类意外地五花八门。

    用这种移动贩卖──来贩售家电。

    这恐怕对所有人而言都是前所未闻的组合吧，但没有问题，我依序说明我所感受到的胜算。

    「家电有寿命，对年长者也不例外，但年长者不太购买家电是因为没有方法。」

    旭同学表示赞同地点了点头。

    她肯定也感受到了这一点吧。

    「年长者几乎都不太会用网路，甚至不会去看购物网站，我在之前的公司中也实际经历过……所以，年轻人会代替年长者购买家电，透过网路或都会区里的大型家电量贩店。」

    当我经营友成礼物时，正因为我面临这个问题，所以才成立了型录部门，试图满足年长者的需求。

    年轻人与年长者……既然要网罗双方成为客户，就必须为他们各自安排服务的管道。

    「所以要用移动贩卖，透过移动贩卖的话，不会造成腰腿不好的年长者的负担，能直接买到家电。也就是说，开拓这领域的话，就能获得其他对手所没有的年长者市场……而且，杰斯股份有限公司也曾贩卖过服务年长者的家电，过去的产品或许有重见天日的机会。」

    旭同学也曾说过，正因为他们正式投入研发，员工们为中止制造一事感叹不已……这也能成为一雪前耻的机会。

    「然后，就请大正搬家负责移动贩卖所需的物流。」

    我的眼神从旭同学身上转向大正，继续说明：

    「我刚才也说过，大正搬家的魅力在于受到所有年龄层的信赖，送货范围远达偏乡……最适合开启这项事业了。」

    年长者也认识大正搬家，顾客能轻松地使用已知的服务，绝对无法忽视这种安心感。大正搬家拥有一朝一夕无法获得、经年累月才塑造出的好形象，亚马逊人难以依样画葫芦。

    「顺带一提，我认为运送家电这类精密机器的过程需要小心处理，反之，这是一个能大量获得口碑的机会……进展顺利的话，本业的搬家部分将更受消费者信赖，一想到精密机器，就会想到大正搬家，就像这样。」

    随着技术发展，现代生活往往受到精密机器所围绕，电脑、游戏机等的运输需求一年比一年高涨。

    大正搬家或许能在这领域中领先一步。

    「附带一提，我也找了典型案例……有这种例子，所以我认为十分有可能实现。」

    为了让我的提议具备说服力，我也介绍了典型案例。

    我将用学校影印机列印的资料递给他俩。

    地方商店街为了对抗大型网路超市，移动贩卖食材，将商店街的蔬果店、鲜鱼店、肉店所卖的食材，囤上该地区物流公司的车辆进行贩售，与我方才向他俩提议的事业非常相似。

    「就是这样，我的提案怎么样呢？」

    我询问正在阅览资料的两人。

    不过，他俩却毫无反应。

    「……那个？」

    提案有什么缺失吗？

    我抱着担忧的心情，望着他们俩。

    「这个…………」

    「对…………」

    旭同学与大正各自睁大眼睛，盯着资料看。

    「…………在现实中也能用吧……？」

    大正悄声低喃。

    「友成，你可能想到一个了不起的点子了喔。」

    「是、是喔……？」

    因为我没想到他会这么赞叹，所以吓了一跳。

    尽管如此，我姑且──抱着这种心情提出这项事业。

    旭同学在研发年长者专用商品时曾一度挫败，大正想对抗或许真的会跨足物流业界的亚马逊人，他俩都想解决与现实世界相关的问题，因此我想提出在现实世界中也能使用的提案。

    「就这么做吧，我超级赞成的。」

    「对，我也是。」

    我进行简报前的那种浮躁气氛已经消失无踪，他俩都一脸严肃地决定采用我的提案。

    「友成，还有什么其他应该做的事呢？」

    「这样啊……硬要说的话，如果有运送精密机器用的特殊包材的话，会比较好呢。」

    「这点子真不赖！干脆从零开始研发，取得专利吧！」

    大正展现出干劲。

    「我呢！？我需要做什么！？」

    「旭同学趁现在找到研发专员比较好，让以前研发年长者专用产品的部门稍微复活吧。」

    「好！」

    旭同学也显露出干劲。

    他俩的眼中燃起热情。

    「我坐不住了……抱歉，我要回家了！我想马上开始！」

    「我也是！」

    大正与旭同学收拾电脑，跑向校门。

    他们似乎等不及家里的轿车抵达，希望靠自己的双腿尽量更靠近自家。

    「友成！」

    大正在远处回头喊道：

    「你超赞的！真的超厉害的！我打从心底尊敬你！！」

    他这么嚷嚷。

    那无疑是最棒的赞美。

    「谢谢你！」

    我也不禁道出感谢的话语。

    总觉得──心中一片炙热。

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