告白预演系列第十卷原本最讨厌的你 hero1～英雄1～

    从小时候开始，雏的英雄便一直是自己的哥哥优——

    外表帅气、十项全能、个性又温柔——彷佛集所有理想条件于一身的哥哥。

    不只是雏的双亲，甚至连住在隔壁的榎本家夫妻都很依赖优。

    雏因为跌倒而哭泣时，优会背著她走回家。

    雏不小心把买来的冰淇淋掉到地上时，优会把自己的那一份分她吃。

    发现心爱的玩具被雏弄坏那次，优一度不愿意跟她说话。但雏主动道歉后，优仍然原谅了她，并伸手摸摸她的头表示「我已经没在生气了」。

    念小学时，优加入了足球社，雏也曾经和虎太朗、夏树一起去看他上场比赛，为他加油打气。

    那时，她以闪闪发光的崇拜眼神，注视著哥哥在球场上活跃的身影。

    他是雏最喜欢，也最引以为傲的「哥哥」。

    雏崇拜的对象、心目中的英雄，永远是自己的哥哥。

    这点一直不曾改变过——

    ＊＊＊＊＊＊＊

    四月第一个星期一的早晨。

    还完全沉浸在春假氛围里的雏，因响个不停的闹钟铃声而睁开双眼时，已经是早上七点过后的事了。

    想起今天是开学典礼的她，连忙从床上弹起，速速换上制服。

    然后匆匆忙忙地冲下阶梯。

    从今天开始，她就是高二生了。之后也会换班。

    大家想必都很在意自己有没有和朋友分到同一班，所以会早一点到学校确认分班结果吧。

    「啊啊，真是的～～我为什么会在这种日子睡过头呢！」

    雏冲进浴室时，正在刷牙的哥哥优「嗯？」地转过头来。

    直到上个月，优都还是樱丘高中的学生，在今年春天毕业成为大学生。

    大学的开学典礼比较晚，因此他目前仍在悠哉享受春假。

    让这样的哥哥如此早起的原因——

    「哥哥！……啊，难道你今天要跟小夏约会？」

    雏凭著直觉这么询问后，或许是被她说中了吧，优被牙膏泡沫呛到猛咳嗽。

    他慌慌张张地扭开水龙头漱口。

    雏的哥哥优，和虎太朗的姊姊夏树是青梅竹马。

    直到升上高三后，这两个人才开始正式交往。

    雏一直默默支持这两人在一起，对她来说，这是个令人开心的结果。

    不过，开始交往后，优就因为大学入学考，以及电影研究社的电影制作而忙得焦头烂额，没能跟夏树来一场像样的约会。

    大考结束，也从高中毕业后的现在，优总算变得比较清闲了，所以，小俩口今天或许是打算一起出门走走吧。

    「你……没头没脑的说什么啊……！」

    以手背掩嘴的优皱著眉头开口。他的脸颊微微泛红。

    「啊啊！可是，对不起！让我先用一下洗脸台吧～～我要迟到了！」

    看到雏做出双手合十的动作，优摆出「真受不了你……」的表情，朝旁边退开一些。

    匆匆洗完脸后，雏对著镜子梳理发型，却发现今天头发乱翘得特别严重，怎么都弄不整齐。

    「真是，已经没时间了耶！」

    雏一边在原地踏步，一边迅速以发圈固定分成左右两撮的头发。

    「……是不是变长了一点？」

    听到哥哥这么说，雏惊讶地回以「咦，真的吗？」然后望向镜子。

    （有吗……？）

    她试著把手放在头顶，但不觉得自己有长高。note

    注：日文的「头发变长」和「长高」读音相同

    「啊，不，抱歉……我是说你的浏海。」

    优苦笑著表示。

    「什么啊，原来是浏海……」

    雏叹了一口气，望向镜中的自己。

    「为什么哥哥从以前就很高，我却一点都长不高呢～」

    优不但身型高挑，双腿也很修长，再加上脸蛋帅气得可比模特儿，所以相当受女孩子欢迎。

    然而，身为他妹妹的雏，虽然已经是高中生了，身型还是稍嫌娇小。读国中的时候，她的身高明明还持续成长，但却在升上高中后就完全停住了。

    「比起这种事，你还是动作快一点比较好吧？会迟到喔。」

    说著，优将手掌放上雏的脑袋。后者抬头仰望这样的哥哥，然后惊觉「对喔！」。

    刷完牙，再把乱翘的浏海整理好后，雏以一声「我出门喽～！」准备离开浴室。

    走到浴室门口时，她停下脚步，转身望向正在洗脸的哥哥。

    「哥哥。」

    听到雏的呼唤声，优抬起头望向她倒映在镜中的身影。

    「祝你跟小夏约会愉快喔～我会帮你跟妈说你会晚点回来。」

    「雏，你喔～！」

    感觉哥哥即将开骂，她慌慌张张地拋下一句「我走喽～！」便冲向走廊。

    磅一声关上浴室大门后，雏轻轻叹了一口气。

    「男女朋友啊……真好……好羡慕小夏跟哥哥……」

    她望向天花板这么轻声自言自语。

    浮现在脑海中的，是一张看起来有些软弱，却十分温柔的面孔。

    「濑户口学妹……」

    雏总觉得耳畔响起这道嗓音，胸口浮现一阵刺痛感。

    雏换上外出鞋，打开玄关大门。

    朝外头踏出一步后，她沐浴在外头的灿烂阳光下，抬头仰望天空。

    （我得向前进才行呢……）

    为了转换心情而深呼吸时，「你在干嘛啊～」这句话传来。

    雏转身，发现肩上背著运动包的虎太朗朝她走来。

    「走吧。」

    看到虎太朗灿笑著这么说，雏鼓起腮帮子以「我知道啦」回答他。

    将无法传达出去的心意深埋心中，在毕业典礼上欢送高三学长姊离开后，已经过了一个月——

    新学期和樱丘高中里盛开的樱花一起到来。

    ＊＊＊＊＊＊＊

    抵达学校后，雏和虎太朗走向设置在校舍正面入口旁的公布栏。

    陆陆续续来到学校的学生们，也都挤在公布栏前，看著分班结果七嘴八舌地讨论。这或许可说是每年最令人紧张的时刻吧。

    待人潮散去一些之后，雏和虎太朗也朝公布栏靠近，并肩寻找起自己的名字。

    （濑户口……濑户口……啊！找到了……）

    确认过自己的班级后，雏开始审视同班同学的名单。

    （啊……华子不在里头呢。高见泽同学今年也被分到不同班级了吗～……）

    去年还跟雏同班的高见泽亚里纱，今年跟雏的挚友华子一起被分到隔壁班。

    国中时期，雏跟亚里纱之间发生过一些事，让她觉得自己不太擅长跟这个人相处。但升上高中又被分到同一班之后，两人变得比较常聊天了。

    不过，亚里纱直言不讳的说话方式，有时会让雏不悦，两人偶尔也会吵架，所以很难说是感情融洽吧。但现在，雏已经把她视为朋友了。

    真要说的话，或许是「不吵不相识」的朋友就是了——

    「雏，你在几班？」

    在一旁看著公布栏的虎太朗，将手插在口袋里这么开口询问。

    「同班吗？虽然没差啦……」

    虽然嘴上这么说，但或许还是很在意吧，虎太朗朝雏的方向瞄了一眼。

    「你想跟我分到同一班吗？」

    雏探头望向虎太朗的脸这么反问。

    带著一点恶作剧的用意。

    她知道，去年分班时，虎太朗其实为了没能跟她同班一事相当沮丧。

    或许是觉得自己被看透了吧，虎太朗有些尴尬地别过脸去。

    「不是啦，我只是……」

    「我们同班喔。」

    雏笑著回应：「得表现出学长姊的样子才行！」

    之后，会出现什么样的邂逅呢？

    迎接一学年的全新开始，让雏雀跃不已。

    ＊＊＊＊＊＊＊

    在周末假期结束的星期一早上——

    穿著崭新制服的高一新生入学后，感觉校园内变得更热闹了。

    看到在走廊上奔跑的学生，明智老师以没半点魄力的声音训斥：「喂喂～不准用跑的。」

    去年担任高三生班导的明智老师，今年则是转任高一新生的班导。

    全学年的古典文学课，都是由明智老师一人担纲。他会出现在高二班级外头的走廊上，就代表他之后有课吧。

    学生们以「是～！」回应，但最后仍奔跑著下阶梯。

    看著这样的光景，雏迈步走向自己的教室。

    （社团介绍应该是从下午开始吧？）

    田径社的介绍内容，是由三年级的学姊们在舞台上示范简单的跨栏跑。

    这倒是没问题，但——

    （园艺社那边要不要紧啊～）

    园艺社的学长姊们，似乎打算扮装成玫瑰花的模样，以歌舞剧的方式介绍各种季节性花卉。据说歌舞剧的名称是「玫瑰园的秘密大作战」。

    回想起昨天偷看到学长姊们练习的光景，雏不禁「呜……」了一声，表情也变得僵硬。

    虽然可以制造笑果，但恐怕不要期待有新生会因此加入比较好。

    （要是有个像王子一样的人物加入的话，其他女孩子应该也……哎呀，不可能的啦。更何况，我才不想招收没干劲的人入社呢！）

    雏一边往前走，一边「唔～」地沉吟。

    「请……请问～」

    听到一道战战兢兢的嗓音向自己搭话，雏「咦？」地转过头。

    出现在身后的，是一名身高跟雏差不多、蓄著鲍伯头的女孩子。

    东张西望的她，看来还不习惯这间学校，所以八成是新生吧。

    她以一双不安的眸子望向雏。

    「不好意思，请问高一的教室在哪里呢？」

    「噢，高一的教室……你从这边走到底的阶梯下去，看到走廊左转就是了。」

    雏指著阶梯这么回应。

    一脸认真地听完雏的说明后，新生以「非……非常谢谢你！」向她鞠躬道谢。

    「下阶梯之后往左……下阶梯之后往左……」

    新生一边这么叨念，一边转身朝反方向走去。

    或许是因为紧张吧，她的一举一动显得有些僵硬。

    眺望著这样的新生离去的背影，雏的嘴角不禁微微上扬。

    「你在傻笑什么啊～？」

    被搭话而转头一看，发现虎太朗正从教室里走出来。

    「嘿嘿嘿～因为新生看起来一副很生涩的样子，总觉得很可爱呢～」

    「新生？」

    虎太朗朝走廊望去，试图寻找刚才那名新生的身影。

    差点撞上高二生的她，现在正慌慌张张地向对方鞠躬道歉。

    「是说，那个女孩子感觉跟你也没差多少啊。」

    虎太朗将视线拉回，从上方俯瞰著雏。

    「嗯？我又不是在说外表！」

    雏不悦地仰头望向虎太朗。

    「什么嘛，只是个子长高了一点，就这么嚣张～！」

    而且，在这次春假期间，虎太郎的身高似乎又成长了一些。

    因为视线高度和过去不同，所以雏感觉得出来。社团活动的训练，让虎太朗增长不少肌肉这点，或许多少也带来了影响吧。无论是体格或脸蛋，他都比过去更像一个男高中生。

    （我明明也是每天都会去社团练习呀……！）

    只有虎太朗的个子长高，实在是太诈了。

    「对啊对啊。你看清楚啦。」

    从虎太朗身后探出一颗脑袋的柴崎健这么开口。

    他或许是刚到学校吧，山本幸大也在一旁。

    打从国中开始，虎太朗就跟这两人很要好，经常混在一起。

    「濑户口的发育比较好吧？」

    健在虎太朗的耳畔这么轻喃。

    「喂，柴健！」

    虎太朗有些焦急的怒吼响彻了整条走廊。幸大掩耳表示：「你好吵喔……」

    「跟这个！又没有！关系！」

    转身望向健的虎太朗，一边在意著雏的反应，一边压低音量以强硬的语气回应。

    「啊！柴崎同学、山本同学，早安～」

    听到雏的问候，健举起一只手，以带著睡意的嗓音回应「安啊～」。

    「早安。」幸大转身望向雏，然后询问：「你跟刚才那个女孩子认识吗？」

    「不，她只是迷路了。」

    「迷路？」

    「她说不知道高一的教室在哪里。」

    「刚开学就一片兵荒马乱的呢。」

    「这么说来，雏以前也曾经跑到高三的教室外头乱晃，结果迷路回不来嘛。」

    虎太朗斜眼望向雏，以调侃的语气这么说。

    「因为我们学校的校舍太复杂了啊！我去了四次以后，好不容易才记起来呢。」

    樱丘高中的学生很多，教室也很多。

    而新校舍和旧校舍之间又有走廊连结，让整体构造更复杂。

    想在校内昂首阔步而不会迷路的话，大概需要一个月左右的时间吧。

    自己像刚才那名新生一样，因为迷路而东张西望、不知所措地在走廊上前进，才只是一年前的事情而已。

    （真怀念呢～……）

    雏不禁眯起双眼。

    「哦～……你那么频繁地去高三的教室啊。为什么呢？」

    幸大若无其事地这么问道。

    「咦！」

    为这个问题心头一惊的雏，连忙挤出笑容蒙混带过。

    「我……我去找哥哥跟小夏啊～！」

    「哦～」

    看到虎太朗对自己投以欲言又止的视线，雏以「怎样啦～！」回瞪他。

    「总……总之～先撇开这一点不谈！」

    虎太朗试著岔开话题，然后抬起下巴，露出些许得意的表情。

    「变成学长的感觉果然还不赖耶～！」

    「你可别被高一的新人抢走先发球员的名额喔～」

    听到雏坏心眼地这么说，虎太朗不悦地以「我才不会出这种差错啦！」回应。

    「天知道喔～」

    「你才是咧。可别因为很厉害的新生加入社团，然后突破你的纪录，就哭哭啼啼的喔！」

    「我什么时候哭哭啼啼过啦！」

    「国中的时候有过啊！」

    「才没有——！」

    两人先是怒目相视，接著又「哼」一声各自别过脸去。

    （虎太朗果然就是虎太朗！）

    不管个子长得多高，个性还是完全没有改变。

    ＊＊＊＊＊＊＊

    在高一入学典礼之后，过了一个星期。

    樱花已经凋零得差不多了，学校里的柏油路面被樱花花瓣满满覆盖。

    雏匆匆忙忙在T恤外头套上田径社的运动服后，便朝著校舍跑过去。

    刚才去帮忙园艺社，结果花的时间比她想像的还久。

    田径社那边现在应该已经开完会了吧。

    田径社今天的活动，是召集高一新社员举办社团说明会，所以雏便趁机跑去园艺社帮忙。

    「我明明都跟社长保证练习绝不会迟到了～！」

    在雏跑向操场时，男子足球社刚好在进行传球的练习。

    樱丘高中的足球社以实力坚强闻名，因此社员也很多。

    在众多社员之中，能够一眼就发现虎太朗，或许是因为雏已经看惯他的身影了吧。

    眺望这群人认真练习的模样片刻后，雏猛然想起「现在不是做这种事的时候！」转而在操场上寻找田径社的其他人。

    「啊啊～～！果然已经开始了！」

    田径社的社员们，此时已经在操场一角开始练习跳远和跨栏。

    感觉人数比以往来得多，是因为尚未决定正式入社的高一新生也来见习的缘故吧。

    「不好意思，我来晚了！」

    雏朝双手抱胸看著大家练习的社长高桥学姊跑过去。

    高三生的她，是个将长发扎在后脑杓、身型苗条又高挑的美女。

    「噢，濑户口，你觉得那女孩怎么样？」

    雏顺著高桥学姊的眼神望向短跑跑道。

    聚集在那里的社员，正在测量百米跑的纪录。

    一名少女遵照高二社员的指示，在起跑点就定位，摆出蹲踞式起跑的动作。

    她将头微微往下，吐出一口气之后，抬起双眼直盯前方的终点线。

    开始的哨声响起的瞬间，她往前冲了出去。

    （啊，那个女孩子是……）

    她是在校舍里头迷路，向雏询问高一教室在哪里的那个鲍伯头少女。

    在问路的当下，少女显得相当手足无措，但现在，她的一张脸露出严谨的表情。

    她跑步的动作十分优美，让人情不自禁地盯著看。可以说是跑者理想的模样。

    一口气冲向终点后，她将脚步放慢，转过身停下来。

    在高二社员宣布她的纪录后，周遭响起一阵欢呼声。

    「喔，跟你的纪录相同耶，濑户口。虽然她说自己比较擅长长跑，但短跑也能祭出这样的成绩，看来值得期待呢。她会成为你的劲敌喔！」

    这么说的高桥学姊，露出看似很开心的笑容，伸手拍了雏的背一下。

    劲敌——

    （不对……那个女孩子还保留了余力。）

    尽管如此，她的成绩却跟雏使出全力缔造的个人最佳纪录相同。

    如果那个女孩子认真起来，应该能祭出更亮眼的数字。

    「高桥学姊，那个女孩子是……」

    「凉海日和。听说她就读国中时，在相关比赛中都留下了很不错的成绩喔。社团教练就是相中她这一点，才把她拉进来的。她目前好像是自己一个人住，没跟家人住在一起。」

    「……自己一个人住？」

    「濑户口，她将来会变成你的学妹喔，要好好照顾人家。因为她可是受到社团期待的新人呢！」

    笑著这么说之后，高桥学姊便朝其他人走去。

    （我的学妹……）

    雏默默凝视著正在擦汗的凉海日和。

    这时，日和恰巧也望向雏所在的方向，两人于是对上视线。

    日和先是露出「啊！」的表情，而后便拿著毛巾小跑步靠近雏。

    （插图012）

    「你是之前那位学姊！」

    双颊微微泛红的日和开心地这么说。

    「那时真的非常感谢你！」

    「啊，嗯……你最后有顺利找到教室吗？」

    「有！」

    日和睁著闪闪发亮的双眼，十分有活力地回应。

    「这样啊，太好了。」

    雏也以微笑回应她。

    「高一生集合！」

    听到高桥学姊这么吶喊，日和朝雏一鞠躬，然后慌慌张张地离开。

    「你才是咧。可别因为很厉害的新生加入社团，然后突破你的纪录，就哭哭啼啼的喔！」

    望著她离去的背影时，虎太朗这句话突然在脑中浮现，让雏心惊了一下。

    对田径社来说，备受期待的新人加入社团，毋庸置疑是一件好事。

    （都是因为虎太朗说了那种话……）

    「……来跑一下吧！」

    雏离开操场，朝学校大门跑了过去。

    ＊＊＊＊＊＊＊

    四月即将结束时，新生的见习期也告一段落，为了替夏天的大赛做准备，社团开始进行正式的练习。

    练习和会议结束后，社员们返回社团教室，准备收拾东西回家。

    就在大家一边换上制服，一边开心说笑的时候——

    「雏～！我们等等要绕去吃可丽饼，你要一起来吗？」

    和雏同学年的社员转过身来问道。

    「今天先不要好了。我午餐吃太多了。」

    雏关上自己的置物柜，挤出搪塞的笑容这么婉拒。

    刚才练习时没能留下让自己满意的纪录，导致她现在心情仍有些低落。

    这阵子以来，她一直都是这样——

    感觉她跑得甚至比以前还要慢。明明已经增加练习量了啊。

    「真没办法～好吧！那么，想去的高一新生举手！」

    听到这名高二社员的发言，刚加入社团的新生们纷纷「我！」地开心举起手。

    「咦～？你都不约高三的学姊吗～？」

    高桥学姊以带著几分怨恨的嗓音开口后，大家笑成一团，社团教室的气氛也跟著活泼起来。

    「那么，雏，明天见喽！」

    雏回以「嗯，拜拜」，然后挥挥手看著社员们有说有笑地离开。

    等到听不见大家的声音后，雏吐出一口气，抬头仰望天花板上的日光灯。

    「状况很不好呢……」

    她的轻喃声在静谧的社团教室里传开。

    外头下著雨，天色显得昏暗。敲打著屋顶的雨声笼罩了室内。

    「那个……学姊！」

    突然听到有人这么呼唤，雏「咦！」地转过头。

    原本以为社员们都走光了，但却还有一个人站在门边。

    她以双手紧握著书包提把，带著一脸紧张的表情站在原地。

    「凉海学妹，你没跟大家一起去吃可丽饼吗……」

    「人家……不对，我是因为……鸡……鸡蛋！」

    「……鸡蛋？」

    「因为今天是鸡蛋打折的日子！所以……我想早点回去……」

    这么回答后，日和不知为何有些沮丧地垂下头。

    之后，两人就找不到其他聊天的话题。

    在教室里扩散开来的沉默，让人有些尴尬——

    「呃……呃…………对了，赶快把教室锁一锁，然后回去吧！」

    雏拎起书包，朝社团大门走去。

    走出教室，再将大门锁上后，她望向在走廊上等待的日和。

    「我把钥匙拿去教职员办公室还喽。」

    「那人家也一起！」

    日和带著灿烂的表情抬起头来。

    下一刻，她又难为情地改口表示：「我也一起……」

    「不，今天没关系啦。不然……你会赶不上鸡蛋的特价时间哟。」

    「啊……」日和露出带著几分遗憾的表情。

    「那么，凉海学妹，你回家路上自己小心喔。」

    雏尽可能以开朗的语气这么说，接著便穿越外头的走道，走下阶梯。

    雨水落在水洼上，形成一圈圈的涟漪。

    （她是个好孩子呢……）

    雏从书包里拿出折伞，撑开后迈出步伐。

    她悄悄转头，发现日和伫立在社团教室大楼的阶梯下方，眺望著外头的雨。

    那样的身影看起来带著几分落寞，让雏不禁停下脚步。

    她一度想折返回去，但因为想不到能和日和说些什么，最后仍选择朝校舍的方向迈开步伐。

    ＊＊＊＊＊＊＊

    「……所以，跟那个叫做凉海的学妹相处，会让你觉得尴尬？」

    回家路上，跟雏各自撑著伞并肩前进的虎太朗，露出有些意外的表情这么问。

    刚才走到学校大门时，雏和刚结束足球社的练习活动、正准备返家的虎太朗不期而遇。

    或许是因为两人都一直练习到最后放学时间的缘故吧。

    再加上又是邻居，所以自然而然就一起走回家。

    太阳已经完全下山了，灰蒙蒙的乌云覆盖著整片天空。

    虽然不到倾盆大雨的程度，但这场雨仍把地面打得湿漉漉的，留下一堆水洼。

    幸好不是在练习时下起来。

    「也不是这样啦……」

    雏以欲言又止的语气垂下头。

    「因为你不怎么和她交谈吧？你不擅长跟她相处吗？」

    「都说没有这回事了嘛。」

    雏仰望虎太朗，有些不悦地这么回应。

    日和是个好孩子。看就知道了。

    她总是努力又认真地练习，无论是社团活动前的准备或结束后的收拾，她都会抢著第一个做。

    在社团活动结束后，雏也好几次目睹她绕著学校外围自主练跑的身影。

    日和是真心想练田径，才会为了来樱丘高中念书，而不惜离开父母身边，独自在外地生活。这样的话，她不可能不认真练习。

    看著她努力练习的模样，雏内心的焦躁感和压力也跟著膨胀。

    除了长跑和短跑以外，日和甚至连撑竿跳和跨栏的表现都很优异。

    她或许擅长田径赛所有的项目吧。光是在一旁看，就能明白她拥有优秀的运动细胞。

    高桥学姊和社团顾问似乎都相当看好她。

    雏也是从国中开始，就十分努力地练田径。

    她短跑的成绩不会输给社团里的任何人。至今，她也对此充满自信。

    为此，雏比其他人更加努力练习。所以，她心中其实有著「不想输给日和」的想法。

    也因为这样，跟日和两人独处时，总让她觉得有些尴尬。

    （我……真是不从容耶……）

    雏轻轻叹了口气。

    日和或许也觉得有些尴尬吧，这阵子以来，她变得不太向雏搭话了。

    不过，她有时会以欲言又止的眼神凝视著雏。

    尽管很在意，但雏也无法主动问她一句：「怎么了？」

    「你是学姊，对吧？」

    「我知道啦。」

    雏不悦地回应，啪喳一声踏进地上的水洼里。

    「有劲敌出现不是一件好事吗？」

    「别说得那么简单啦。」

    听到雏这么说，眉心挤出皱纹的虎太朗表示：「真搞不懂你耶～」

    换做是虎太朗的话，即使有个足以成为劲敌的人物加入社团，让自己的地位受到威胁，他想必也不会把时间花在沮丧或失落，只会比以前更加卖力地练习吧。

    下定决心要做某件事之后，就会顽固地坚持到最后，不会有任何迷惘。

    虎太朗的个性，就是如此率直得让人讨厌——

    「我觉得这样很不像你耶。」

    看到虎太朗一脸认真地这么说，雏停下脚步。

    「你……又了解我什么了？」

    自己道出这句话的嗓音，听起来没出息到了极点。

    「田径社跟那个凉海学妹的事，我是不太清楚啦，不过……」

    雏有些犹豫地抬起视线，发现虎太朗正笔直望向自己。

    「关于你的事，我可是很清楚。」

    他不带半点迷惘的语气，让雏一时语塞。

    不知为何，一股焦躁感涌上心头，让雏别过脸去。

    「你根本就不了解我……别以为是青梅竹马，就能理解对方的一切！」

    雏忍不住以强硬的语气开口。

    「我知道你每天都很努力练习，早上也都会为了锻炼而去跑步，所以才这么说。」

    无法对虎太朗这番发言回嘴，雏露出五官皱在一起的泫然欲泣表情。

    足球社和田径社都会利用学校操场进行练习。

    再加上两人是邻居，所以虎太朗也知道雏早上和傍晚都会外出慢跑一事。

    一如雏每天看著虎太朗在足球社勤奋练习的身影那样。

    「你为什么对自己这么没自信啊？因为就算努力，也不见得能赢过对方？但就算这样，你过去的努力也不是白费功夫啊。」

    「这种事情我也知道啦。」

    「被对方追过去的话，再努力追回来就好啦。你不就是为了这样才努力的吗？天底下比自己厉害的人多得是吧。」

    「别说了！」

    雏以双手掩耳，表示不愿再听下去。

    雨伞从她松开的掌心滑落，掉到地面上。

    「我就是要说！」

    虎太朗抓住雏的手腕，将她的掌心从耳朵上拉开。

    睁开紧闭的双眼时，雏发现虎太朗的脸意外靠近，不禁暗自慌张起来。

    「别只是往后看。这样真的一点都不像你。」

    看到虎太朗一脸认真地这么说，原本打算开口呼唤他的名字的雏，硬生生吞了回去。

    （不像我……是吗……）

    雏慢慢将视线往下，凝视著被雨水打湿的地面。

    「啊！……抱……抱……抱歉！」

    虎太朗以慌张的嗓音这么开口，随即放开雏的手。

    原本被他紧握住的手腕，在晚风吹抚之下，似乎变得冰冷起来。

    虎太朗的手因为不知道该往哪里摆才好，最后只能尴尬地插进口袋。

    看著虎太朗满脸通红的模样，雏忍不住噗哧一声笑出来。

    「你慌个什么劲呀？」

    雏捡起伞，以调侃的语气这么问道。

    （我们明明是青梅竹马啊……真是怪人。）

    「我才没有慌咧！总之……」

    虎太朗维持著望向地面的姿势，轻声说了一句：「加油喽……」

    「嗯……」

    雏点点头。

    不知不觉中，原本哽在胸口的那个东西消失了，她的嘴角也不自觉地上扬。

    「不过，你果然……还是会哭哭啼啼的嘛。」

    虎太朗将雨伞歪向一边，对雏露出一个坏心眼的笑容。

    「我才没有哭哭啼啼呢！我只是……稍微烦恼了一下而已～！」

    雏鼓起腮帮子这么回应，然后别过脸去。

    「哦～？」

    「我再～也不会找你商量事情了！」

    这么宣言后，雏便快步往前走。

    虎太朗捧腹大笑的声音，让她简直不爽到极点。

    ＊＊＊＊＊＊＊

    五月的第一个星期六。

    因为突如其来的一场雨，社团的练习活动被迫中止，雏也在换下运动服后走出社团教室。

    现在，校舍时钟的指针指向五点的时刻。

    朝学校大门前进的学生，以雨伞承接不断落下的雨点。

    （对了，我把运动服忘在社团教室里了！）

    猛然回想起这件事的雏停下脚步。

    明天社团活动休息一天。

    她不能把弄湿的运动服就这样塞在置物柜里一整天。

    （真是的～我到底在干什么啊～……）

    雏一边为自己的粗心大意感到无言，一边奔跑著返回社团教室。

    准备回家的学生们，陆陆续续从位于校舍后方的社团教室大楼走出来。

    雏跟这些人擦肩而过，从生锈的室外阶梯往上走。

    （社团教室会不会已经锁上了呢……）

    其他社员大概都已经换好衣服离开了吧。

    希望还有人留在教室里就好……如果没人的话，也只能去一趟教职员办公室借钥匙了。

    雏这么想著，伸手扭开女子田径社社团大门的门把，然后发现没有上锁。

    （咦？门没锁。）

    雏打开大门走向里头。

    看见一个女孩子独自留在昏暗的社团教室里，让她吓到差点惊叫出声。

    一个人伫立在教室里，身上还不断滴著水的那个女孩——是日和。

    湿答答的头发贴在她的脸颊和额头上，让雏一瞬间没能认出来。

    「凉海学妹！你怎么全身湿成这样……」

    雏关上社团大门，一脸傻眼地这么问。

    「啊！哇！濑户口学姊……！」

    日和连忙用手上的运动服抹脸。

    但那件运动服同样也吸满了水，所以看起来没什么用。

    「刚刚在学校外围跑步的时候，突然下起雨来……」

    （这么说来，刚才在操场上练习时，没看到她人呢……）

    大家在换衣服的时候，就没看到日和的身影。

    她或许不知道社团活动提前结束了吧。

    高桥学姊等人刚才也一片手忙脚乱，似乎因此完全忘了日和还在练习。

    雏也一样。照理说，她应该早点发现这件事，然后去找仍在外头练跑的日和才对。

    （唉～真是的……我没资格当学姊呢～……）

    「你这样子会感冒哟。身体会失温的。」

    「是……是！」

    日和以紧绷的嗓音回应。但下一刻，她随即露出困扰的表情。

    「难不成……你忘记带毛巾来了？」

    「好像忘在家里了……啊！不……不过，不要紧！」

    现在的日和，看起来简直像是整个人被丢进洗衣机里泡过水。

    雏从自己的运动包里取出备用的毛巾，朝日和走近。

    「来，你在这边坐著。」

    虽然表情有些困惑，日和仍乖乖在折叠椅上坐下。

    雏站在她的前方，以毛巾替她擦拭湿透的头发。

    「那个……濑户口学姊。」

    低垂著头的日和，以有些迟疑的嗓音轻声开口。

    「……非常谢谢你。」

    听到她这么说，雏的手停下动作。

    「濑户口学姊果然很厉害呢……」

    或许是因为怀抱著些许内疚吧，这句话总让雏觉得不太自在。

    「没这回事啦……」

    雏以沉重的嗓音这么回应，日和却带著灿烂的表情抬起头来。

    「学姊跑步的姿势非常优美……而且个性温柔又开朗，是大家崇拜的对象呢！」

    说著，日和将双手握拳搁在腿上，用力挤出「人……人家很崇拜你！」这句话。

    「崇拜我……？」

    听到雏吃惊地这么询问，双颊泛红的日和不停点头。

    她的眼神看起来极其认真。

    （凉海学妹是这么看待我的吗……）

    反观雏自己，却因为害怕被日和超越，焦虑得没能好好表现出身为学姊该有的样子。

    她说她很崇拜我——

    这让雏很开心，脸颊也像日和那样开始发烫。

    「谢谢……你……」

    看到雏拘谨地朝自己低头致谢，日和慌慌张张地表示「人家才应该说谢谢！」，并同样低头致意。

    视线交会的瞬间，两人同时笑了出来。

    社团教室里原本尴尬的气氛，感觉一下子缓和了不少。

    （什么啊，原来是这样……）

    开口交谈过后，雏才发现内心的疙瘩原来可以如此轻易地化解。

    她原本一直一个人闷闷不乐的。

    雏将一张折叠椅拉到日和身旁，然后一屁股坐下。

    「厉害的人是你才对呢，凉海学妹。」

    雏放松双肩的力量，「呼～」地吐出一口气。

    「人家一点都不厉害啦……！」

    日和扯下头上的毛巾，难为情地遮住自己的脸。

    「很厉害呀。一个人住、一个人来这里念书，还能这么努力地练社团。」

    为了自己的梦想和目标，离开熟悉的城市和老家，来到一个初次造访的地方生活。

    光是这样，就是多么辛苦的一件事呢——

    （而我……）

    无论何时，雏的身旁总是有人陪伴。这些人总是会为她伸出援手。

    父母、哥哥、虎太朗和夏树都在她身边。

    不知不觉中，这彷佛成了理所当然。

    当初，雏之所以选择樱丘高中，并不是因为有什么目标。

    而是因为绫濑恋雪在这里念书。

    渴望待在恋雪身边的她，满脑子就只有这件事，像是追著恋雪跑似的报考了樱丘高中。

    樱丘高中的田径社，以热心指导学生的教练闻名。

    社团本身在相关竞赛中的表现也很亮眼。想继续练田径的话，这可说是个相当理想的环境。

    再加上哥哥和夏树也念这间学校，所以雏的父母并没有反对。而且，雏本人并不会对升学一事感到不安，也没有其他想念的学校。

    所以，就结果而言，雏的选择并没有错，她也不曾为此后悔。

    不过，倘若被问到她是不是像日和那样为了自己、怀抱著强大的决心而做出这个选择，她恐怕答不出来。

    「可是，人家老是失败……」

    日和难为情地低声这么说。

    「……一个人住应该很辛苦吧？」

    「这个……但决定报考这间学校的时候，就跟人约好绝不会再说丧气话了。」

    日和抬起头，微笑这么回答。

    「这样啊……」

    （凉海学妹是个很坚强的孩子呢……）

    ＊＊＊＊＊＊＊

    在夏季大赛的预赛即将到来的六月的星期六——

    田径社正在针对各个竞赛项目测量纪录。

    站上起跑线的雏，轻轻晃动双手双脚热身后，摆出起跑的姿势。

    重重吐出一口气之后，她抬起下巴，直视终点。

    紧张的心跳声在整个身体里流窜。

    清脆的鸣枪声响起的同时，雏以脚蹬地冲了出去。

    一如她所想的起跑。双脚和身体感觉比平常更要来得轻盈。

    一口气冲向终点线后，以码表测量时间的高二社员念出雏的纪录。

    「喔喔！濑户口，你破了自己的最佳纪录耶～！」

    高桥学姊走过来，露出满面笑容轻拍雏的肩膀。

    原本一直无法突破的、去年夏天创下的纪录——

    雏自己也吃了一惊，只能以「是……是的」回应。

    她以手拭去从下巴滴落的汗水，然后转头，发现日和将双手交握在一起，以闪闪发光的双眼望著她。

    看到她如此开心的表情，雏回以有些害臊的笑容。

    这几天，她陪著日和一起练习、重新审视自己的跑法，又调整了练习的内容，大概是这些努力带来的成果吧。

    （……或许真的像虎太朗说的那样呢。）

    她望向正在练习的足球社。比赛中的虎太朗满身大汗地在操场上奔驰。

    看著这样的他，雏微微眯起双眼。

    虎太朗的夏季大赛预赛也逐渐逼近了——

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