终结的炽天使　一濑红莲，破灭的16岁(终结的炽天使　一濑红莲16岁的破灭) 第七卷第四章妹妹口中的明天

    「呼，呼，呼。」

    他难堪地大口喘气。打从刚才，他便拚命试著调整呼吸，却还是喘个不停。

    「呼哈。」

    柊暮人使劲吐了口气，左手按著胸口，试图压抑急速的心跳。

    接著，他让右手拿著的那把刀，让《雷鸣鬼》的力量布满全身。

    只要稍有大意便会没命。

    这种状况已经持续好几个、好几个小时。

    有人背叛了他。原本应该保护「柊家」的名门之中，他至少确定二医和九鬼两家已经发动叛变。

    不过，也许连其他家族也已经背叛柊家。情报错综复杂，这一切都是真昼干的好事。暮人的每一步棋，都远远落在真昼之后。

    尽管身上同样流著柊家的血，但打从以前，她就一直是个货真价实的天才。相较之下，暮人恐怕连只小虫也不如，但是这些其实一点也不重要。

    当务之急是解决眼前的问题。

    他必须赶紧处理才行。

    「…………」

    敌人攻了过来。

    敌人的身上穿著「帝之鬼」的战斗服。

    侍从三宫葵大喊：

    「暮人少爷！请您不要站上前线！」

    但暮人充耳不闻，向前冲去。他明白要是自己不出击，就会输掉这场战争。敌人强大到不可思议，因此暮人大吼：

    「怒吼吧，《雷鸣鬼》！」

    他话声刚落，闪电便依附在手中的刀上，不，闪电在他全身奔流，硬是加速肌肉的反应速度。鬼咒强硬地治疗在崩裂边缘的肌肉，一面持续加快肌肉的反应。

    他现在所需要的是速度。

    超越敌人的速度。

    用来斩杀敌人的速度。

    超越那个同父异母妹妹的速度。

    鬼，快给我超越「柊真昼」的速度！

    「呜，喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    紧接著刀光一闪，数名敌人便命丧刀下。

    那威力可说是一刀便足以改变战况。

    但是真要说起来，暮人原本应该没必要如此认真。只不过是镇压小小的政变，照理说暮人根本没必要亲自出征。

    毕竟以柊家的实力，就算一濑家、二医家、三宫家、四神家、五士家、六道家、七海家、八卦家、九鬼家和十条家全部联手叛变，柊家也有能力独自镇压。

    正因如此，就算政变爆发，柊家在局部战落居下风，但其实只要撑短短两个小时，照理说战况就会逆转。

    因为柊家只需要强力镇压，便能结束一切。

    然而，双方已经在此交战一天以上。

    太阳西斜，天空染上一片鲜红。

    马上就要天黑了。

    这里是第一涩谷高中。

    距离柊家的大本营很近。

    支援部队已经抵达，战况也开始好转。有消息传来，据说这场全世界同时爆发的政变已逐渐平息，但不知为何，唯有在这里发生的叛变，柊家怎么也压制不住。其实理由显而易见。

    那就是因为那个女的在这里。

    一切都是因为柊真昼在场。

    真昼很厉害，这不只是指个人的实力，她就连调度的能力也高人一等。

    尽管真昼那方的人数居于压倒性劣势，暮人却怎么也掌控不了局面。

    而且真昼并未向暮人出手。虽然已经出现好几次机会，只要她亲自出阵便能取下暮人性命，她却完全没有动手。

    暮人只能眼睁睁地看著手下一一丧命。

    「……可恶！」

    眼看著时间一分一秒流逝。

    「……可恶，可恶！」

    如果被父亲大人看见这情况，他大概会这么说吧。「暮人，看来你果然没有资柊冠上柊家的名号」。

    若是站在父亲的立场，其实连暮人也不禁怀疑，眼看著自己与真昼的实力差距如此之大，自己真的还有活在这世上的价值吗？

    他甚至觉得，要是真昼愿意继承「柊家」，就算要他马上让出继承人的位置也无所谓。

    因为像「柊家」这样拥有强大权力，而且掌握人们生死的组织，理应交由优秀的人才来管理。

    然而，她并不是「柊家」的人。不，她甚至根本是敌人。她可是欺骗了二医和九鬼家，还煽动《百夜教》背叛柊家的狠角色。况且没有人晓得她的目的何在，一切看起来只像是单纯为了复仇，或是想跟所有人同归于尽而已。

    难不成她只是个被鬼完全操控的疯子？

    「……你应该是后者吧，真昼。你只是不肯放下红莲而已。」

    暮人一边杀敌，一边喃喃自语。

    到头来，暮人还是必须在此解决她。她是个被鬼附身、对爱执著的怪物。要是放任她活下去，对柊家──不，恐怕对全世界而言都是威胁。

    所以一定要杀了她。

    杀，杀，杀！

    「我一定要在这里杀了你！」

    暮人高举著刀，朝真昼的方向冲去。

    他知道葵和其他手下，从后头一边大叫想阻止他，一边追了上来，不过反正他们根本跟不上。

    毕竟虽然比不上柊真昼那种天才，但他好歹也是可能继承「柊家」的人。

    要是这里有人追得上他，就不会有人愿意追随他了。

    因此他拔腿疾奔，一路挥刀向前。砍下二十颗头颅后，他来到柊真昼的所在地。不过他并未停下脚步，带著闪电的刀斩向真昼的颈子。

    真昼望著他。

    脸上挂著喜悦的笑容。

    砍中了！

    「…………」

    暮人以为得手，却没砍中任何东西。

    她只不过稍稍撇开头，便闪过暮人的攻击。

    她手无寸铁，看起来不像拿著《鬼咒》武器，也不像发动了鬼的力量。

    尽管如此。

    「去死吧！」

    暮人挥刀而下。

    然而，她居然还是轻而易举地闪过，然后说道：

    「真是的，哥哥，你一个人跑到这么前面──」

    暮人不让她说完，又劈出一刀。

    但是并没有砍中。

    「到底是想证明什么呢？」

    他施放闪电，但还是没命中。

    「要是太著急──」

    「去死吧，真昼！」

    「就像是弱小的狗──」

    「去死吧，怪物！」

    「在拚命隐藏自己的弱点一样，我早就看出──」

    「这里就是你的葬身之处！」

    但是到头来，《雷鸣鬼》还是没能击中真昼。

    真昼挥出拳头，动作看起来很慢，暮人应该躲得开，照理说应当是如此。然而，就在经过《雷鸣鬼》加速，他的身体动弹不得的那瞬间，正好被真昼锁定，拳头不费吹灰之力，便击中暮人的脸颊。

    「……呜啊！」

    他的脸吃了重重一拳，脖子狠狠一扭，三半规管受到震荡，整个人失去平衡。

    暮人让《鬼咒》蔓延全身，试图恢复平衡。要是不这么做，他恐怕会双膝一软，跪倒在地。

    就在他发动诅咒，试图勉强恢复平衡感的时候──

    「啊哈哈！」

    真昼那美丽的笑容映入眼帘，暮人的颈子被一把揪住。

    他试图举起《雷鸣鬼》，来砍断真昼的手──

    「不要乱动，你实在太弱了。」

    暮人的脸又捱了一拳。

    那一拳的力道依旧大到异常，根本不是人类该有的力量。不，那压倒性的力量，甚至连鬼都比不上。

    暮人的左眼被这拳打瞎。

    脑部似乎也受到损伤。

    「……呜！」

    拿刀的手失去知觉，垂在那里动弹不得。暮人的双膝一软，由于脖子被真昼揪著，他才得以勉强维持站姿。

    「暮人少爷！」

    葵的声音从不远处传来。

    其他手下也喊著暮人的名字，喊著对妹妹束手无策、无能为力的他。

    暮人少爷。

    暮人少爷。

    暮人少爷。

    「……可恶。」

    他全身无力。不，要是不让《鬼咒》的力量，全用来恢复左眼和脑部的损伤，他甚至连动都动不了。

    「…………」

    暮人用还看得见的右眼，直盯著自己妹妹。

    那个美到令人生恨，强到令人生厌的女人，就站在他眼前。在这满是血腥的战场上，她身上却连一滴血也没沾上。

    不可能。

    实在太夸张了。

    像她这种怪物身上，居然和暮人有一半相同的血缘。

    「……太不公平了。」

    在因脑部受损而朦胧的意识中，暮人直盯著自己的妹妹喃喃自语。

    听他这么一说，真昼露出深有同感的表情，点点头。

    「就是说呀。我也好想当个普通女生，跟喜欢的人谈个恋爱……真是太不公平了。」

    她并不是在挖苦暮人，看来这似乎是她的真心话。

    冷冽的水珠从脸颊滑落。

    下雨了。

    滴答，滴答滴答。

    雨势瞬间加剧，大雨倾盆而下。

    雨水将暮人全身的污血冲刷而去。

    看来就连所向无敌的柊真昼，碰上雨也只能乖乖被淋湿。大雨落在眼前那头灰色的美丽长发上。

    暮人目不转睛地望著真昼。

    「……杀了我。」

    真昼稍稍瞪大眼。

    「你这样随便就放弃希望，小心又会捱父亲大人骂喔？」

    「……哈，你被他骂过吗？」

    「没有耶。」

    她想也不想就回答。

    暮人一直被拿来和她做比较。无论是什么考试，她的成绩总是在暮人之上。无论暮人再怎么努力，结果总是无法超越她。他并不嫉妒。暮人一直觉得，如果她比较优秀，那让她继承「柊家」不就得了。

    然而，父亲的反应却不一样。父亲希望暮人超越她，但父亲并没有直接要求暮人，这并不是父亲的作风。

    父亲只是无止无境地加重暮人的训练，希望藉此让他超越真昼。就连当时还小的暮人，也很清楚父亲的用意。

    因此，暮人明白父亲想传达的讯息。尽管父亲从未直接说出口，但暮人明白父亲其实想说：

    『你又输了。输给自己的妹妹，你难道不觉得丢脸吗？』

    当然觉得。

    毕竟他从来没有赢过。

    无论他再怎么努力，再怎么试著锻炼自己，到头来还是追不上真昼。

    即便到了某一天，暮人才发现她其实是一项恐怖实验的成品；才晓得她背叛「柊家」的原因；才知道她是个危险的实验品，由于太过不安定，所以根本不可能继承「柊家」；才发觉正是因为这样，父亲对暮人的要求才会如此严厉。尽管如此，他内心那些从小养成的想法，却早已固定成型。

    在他心中成型的，是逼迫自己培养柊家所需、足以超越真昼的能力。

    以及责任感。

    智慧。

    还有宽阔的视野。

    他被逼著培养足以超越柊真昼──超越这名天才，超越这只怪物的宽阔视野。

    「…………」

    左眼已经完全复原。

    暮人瞪大双眼，凝视自己美丽的妹妹。

    「反正我已经打不赢你了。」

    「呵呵，居然可以让瞎掉的眼睛复原，看来你也不是人类。」

    「我身上的是《黑鬼》。在人类目前能使唤的鬼里头，这可是最厉害的。」

    真昼一听，便低头望向暮人手上的刀。

    「原来是《雷鸣鬼》。」

    她一副早已了然于胸的模样。

    她总是这样，一切都在她的掌握之中。

    「哥哥果然厉害。要驾驭他很辛苦吧，你身上还剩多少人性？」

    被她这么一问，暮人回答：

    「我都放弃人类的身分了，居然还是追不上你。」

    「难得听哥哥抱怨这么没意义的事，其实你只是为了拖时间吧？」

    当然，一切都是为了争取时间。

    而暮人也明白真昼早就看穿一切。根据事前的计画，趁著暮人拖住真昼这段期间，两百名狙击手会将两人团团包围。

    真昼笑了起来。

    「你的演技真差呢，哥哥。」

    不过，其实暮人并不是在演戏，他是打从心底觉得自己比不上真昼，从小到大一直都是如此。即使是现在，暮人还是认为，如果她不是什么怪物，该继承柊家的应该是她才对。

    然而，暮人并没有必要在此解释这些，因为。

    「我已经拖够了。看来我的烂演技还挺够用的。」

    「哈哈，可惜你的手下开不了枪。」

    「为什么这么说？」

    「因为我会拿哥哥当挡箭牌。他们要是开枪，连你也会一起死的。」

    但是暮人回答：

    「我有个侍从叫作三宫葵。只要是为了我，她连生命都愿意牺牲。」

    真昼的表情略带厌恶。

    「柊家里都是这种人呢。」

    「但是她可不会眼睁睁看著我没命。她愿意为我而死，但是绝不会允许我有什么危险。」

    真昼一听，便马上望向暮人，表情显得有些慌张。她很聪明，所以一听就明白暮人话中有话。

    三宫葵不会允许暮人有什么危险。

    可是现在，葵并没有赶来搭救暮人。

    暮人少爷──尽管有很多人担心地如此大喊，却没有任何人出手救他。

    这是什么道理？

    真昼问：

    「你该不会发动了幻术？」

    正是如此。

    当暮人挥舞《雷鸣鬼》，在战场上奋勇杀敌时，其实一直在发动幻术。

    他施展幻术的对象是谁？

    其实对象是他的手下。暮人使用幻术，让手下以为他在别的地方杀敌，至于和真昼交战的，则是另一名男性干部。

    因此。

    「我的手下会开枪的，因为在他们眼中，我并不是我。」

    「呿！」

    真昼试图逃开。

    但暮人揪住她的头发，那被雨淋湿的灰色头发。

    真昼转过头，挥出手刀。暮人的手被砍断，但他并不在意，放声喊出鬼的名字。

    「《雷鸣鬼》！」

    闪电从刀身射向四周。暮人并未锁定真昼，因为他晓得可能打不中。因此，他不顾自身安危施放闪电，一面直接朝真昼撞去。

    「呃。」

    真昼的声音传来，但暮人依旧不予理会。她的反应有点迟钝，这是因为触电之故。暮人明白闪电对自己身体的损伤更重，内脏已经受到灼伤，

    但他仍然毫不在意。要打倒这样一个怪物，牺性是免不了的。

    暮人将她按倒在地。

    她抬头看著暮人。

    「你真的不要命了？」

    暮人笑了起来。

    「只要能换你一条命，值得。」

    她对这个世界有害。

    假使明天是世界末日。

    就算明天世界真的会毁灭，只要杀了她，说不定就会有所改变。

    因此。

    「你的性命到此为止，这就是我现在该做的。」

    暮人举起刀，放出闪电，向空中射出。

    这就是他们事先说好的暗号。

    砰！的一声，震耳欲聋的轰隆声在战场上响起。那音量之大，将风雨声及所有声响尽数吞没。

    这并非普通《鬼咒》装备所发出的声音，而是两百名优秀狙击手同时射击的枪响。

    被锁定的目标将无路可逃。

    这便是暮人下达的指令。

    他知道自己将命丧于此，但是无所谓。他自认这一切，都是为了拯救世界……

    但是，就在这个时候，真昼开口了。

    「真是的。」

    暮人的脖子被揪住，颈骨被啪的一声折断，顺势被砸向地面。

    然后她站了起来。两百发咒弹从四面八方飞来，她阖上眼，彷佛用全身上下感受著逼近的咒弹。

    她试图在电光石火之间，计算出该往哪个方向，该如何移动，才能挡下所有咒弹的攻击。

    她的右肩微微一动，左脚略向后移。

    看来她是想正面对决。

    她摆出架势，想要正面迎战所有攻击。

    接著她采取行动。

    她从口袋掏出小小的棍状物，棍状物稍稍变大，化作小刀的形状。她开始以小刀击落咒弹，将从四面八方、三百六十度飞来的咒弹，一个不留地一一斩落，一面喃喃说道：

    「剑呀，吸血吧──」

    她话才出口，看似荆棘的物体便从小刀窜出，缠在她的手上，开始吸她的血。

    暮人晓得那是什么。那是吸血鬼使用的武器。

    而且还是贵族专用。

    她使用吸血鬼贵族的武器，速度也跟著更上一层楼。

    那已经不是人类该有的动作。

    也不是藉由鬼来加速的动作。

    实在是太快了。光凭一己之力，根本不可能敌得过速度如此快的怪物，但是──

    「……啊。」

    她还是中弹了。

    痛苦的叫声传来。

    子弹击中她的左肩。

    接著是腹部右侧。

    左大腿也中弹了。

    到头来一个人根本成不了事。无论个人如何强大，面对庞大的组织，终究只能束手就擒。

    她的身子不停打转，被子弹击飞。

    那模样，彷佛是在舞动般美丽，转著圈向后飞去。

    暮人凝望著这一幕。

    目不转睛地望著──

    不过他马上便察觉不对劲。

    看来真昼的战术，是刻意让不会造成致命伤害的攻击命中，再利用命中时产生的冲力来移动。

    她顺势靠近暮人，一把抓住他的手。

    她一面全身接受攻击，一面望向暮人，爽朗地笑了起来。

    「真可惜，我撑下来了。这下我要活著逃跑啰，哥哥。」

    「什……」

    他被狠狠一拉，手几乎要被扯了下来。真昼向上一跃──跃向没有咒弹的正上空。

    那依旧不是人类所能跳到的高度。不过，其实这不能说是跳跃。跃起的速度可以用力道控制，但落下的速度可不行。

    暮人向抓著自己手的真昼说：

    「笨蛋，你这不是正好成了靶子吗？」

    但是真昼笑了笑。

    「是吗？」

    这回她从口袋掏出符咒，而且是柊家的人所使用的符咒。

    暮人一眼就看出那是发动幻术的符咒，而且是非常非常基本、很容易发动的符咒。正因如此，幻术的效果将取决于发动者的能力。

    幻术效果的范围和有效程度，都得视施术者的能力而定。

    以暮人的能力，最多可以同时发动七张这种符咒。

    而她现在手中的符咒，居然在百张以上。

    暮人看著她手上的符咒。

    「……怎么可能一次发动这么多？」

    「发动应该是不可能，不过解除幻术的话就另当别论了。」

    但是，暮人刚才发动的并非基础幻术，凭她手上的符咒不可能解开。

    因此，暮人无法理解她究竟有何企图。

    「你到底……」

    这时她撒出符咒。上百张符咒往战场散去，转呀转得活像是一个个小龙卷风。

    就在这一瞬间，幻术解除了。

    解除的并非暮人方才发动的幻术。

    其实这里还有其他幻术笼罩。

    那幻术突然遭到解除。

    暮人俯瞰下方的战场。

    没想到在战场上，几乎没有任何敌人。

    在那的只有暮人自己的士兵。

    大量己方士兵，居然对著根本就不存在的敌人挥舞武器。

    而现在，那些虚幻的敌人已经全部消失。

    一个不留地消失殆尽。

    原来一切都是这女人在自导自演，根本就没有发生什么政变──

    暮人察觉真相后大喊：

    「所有人抬头看正上方！马上把我连同柊真昼一起杀──」

    这时真昼以比他更大的音量喊道：

    「不要开枪！我们可是『柊家』的人！难道你们想犯下杀害柊家人的重罪吗！」

    在她的喝斥之下，一切都停了下来。

    所有人都停止动作。

    真昼也是柊家的人。

    暮人也是柊家的人。

    简直就只是兄妹吵架。

    暮人捱了真昼一拳，整个人狠狠地向下坠落，一头栽在地上，伤势十分严重。

    他的手早已被砍断，颈部也已经骨折，至于坠落时所受的伤害，早已无从计测。

    要是他没让《鬼咒》经由血液布满全身，恐怕早就已经没命。

    这样一来，他也不必活著接受这种屈辱。

    真昼缓缓降落在暮人身旁，轻按著裙子以免走光。

    在场所有人都大吃一驾，不知所措，并没有人对真昼发动攻击。

    不，应该说他们不敢才对。面对像真昼这样的怪物，他们又能拿她怎么办呢？

    她缓缓走近暮人，看起来十分开心，一副游刃有余的模样。

    暮人勉强抬起头，这已经是他的极限。

    他开口问：

    「……你在笑什么。我们这么不堪一击，打赢我们，应该没什么好高兴的吧？」

    真昼回答：

    「不要这么瞧不起自己嘛，哥哥。哥哥可是比我了不起多了。」

    「少瞧不起人了。」

    「啊哈哈。」

    真昼笑得很开心。暮人又问：

    「……所以一切都是幻术，根本没发生什么政变？」

    她依旧只是面带笑容，彷佛是要暮人自己去找答案。当然了，她本来就没有义务回答暮人。

    「…………」

    暮人陷入沉思。

    根据他得到的消息，政变已经在全世界爆发。他们的对手并不只是《百夜教》，显然连「帝之鬼」内部也有人叛变。

    至少一濑、二医、九鬼，都确实已经发动叛乱。

    其中，二医的当家可是亲自参与叛变。这场政变的发端，正是二医的当家现身于此所致，而且暮人可是亲眼目击一切──

    「难道我看到的二医当家──」

    她想也不想便回答：

    「那也是幻觉。」

    这事实十分重要。若她所言不假，这件事可是足以让这场政变，就此划下句点。

    但是，正因为有许多消息，指出二医和九鬼已经背叛柊家，二医的当家才会攻击这里；这场全面战争之所以爆发，正是因为上述消息可信度很高所致。

    然而，一切也有可能都是真昼一手策划。如果出现在此的二医当家真是幻术，就代表二医根本没有背叛柊家。

    不，甚至有可能根本没有人反叛。

    一切都只是身旁这个被鬼附身的女人，煽动人们的恐惧与欲望所造成的结果。

    而也是因为这样，柊家的一切都随之分崩离析。

    暮人目不转睛地望著自己的妹妹。

    如果二医的当家出现在此，真的只是幻觉，那么二医的当家为了证明自己的清白，应该会亲自出面说明才对。但是这件事并未发生，也正是因为这样，二医旗下的士兵才会和「帝之鬼」的部队开战。

    可是，二医的当家为何没有出面？

    他问：

    「你杀了二医的当家吗？」

    「嗯。」

    她想也不想便点点头。

    「你现在之所以说出真相，是因为你的目的已经达成？」

    若非如此，她才不会吐实。她绝不是那种会骄傲地炫耀自己能力的人。

    她只会做有必要的事。

    「……你现在之所以不杀我，其实另有理由？」

    真昼歪歪头。

    「我为什么要杀自己珍惜的哥哥？」

    也就是说，暮人根本没有让真昼动手的价值。就算放他一条生路，也不会对真昼造成妨碍。

    但是他还有利用价值，所以真昼才没取他性命。

    暮人问：

    「……你为什么要拖延时间？你想利用我做什么？」

    真昼又靠了过来，在他的头旁边蹲下，然后凑上脸，长发落在他的鼻尖上。

    那对水汪汪的大眼俯瞰著暮人，在近距离下更能看出她有多美。

    真昼说：

    「其实我刚才说的是真心话耶。」

    「哪一句？」

    暮人不晓得她指的是什么。

    于是她回答：

    「你是我珍惜的哥哥。」

    「放屁。」

    不过她面不改色，继续说道：

    「我可是真心的耶。我从小到大就一直看著你。你背负著柊家的期待，要是换成普通人早就崩溃了，你却一直努力想尽自己的责任。」

    「…………」

    「跟我比起来，你根本一点才能也没有，却没有因此自卑，也不逃避，而是一步一脚印地前进。」

    「…………」

    「所以我信任你，因为你绝对不会逃跑，因为你跟我不一样，不会被想抄捷径的欲望所诱惑。」

    「你到底在说什么──」

    她打断暮人，突如其来地问：

    「我说哥哥呀，你觉得『柊家』的势力，为什么会这么庞大呢？」

    她只问了这么一句。

    暮人抬头看著妹妹，但她似乎没有再多说什么的意思。

    她后退一大步。

    这时，暮人的身体已经可以动弹，诅咒治好了他的伤势。

    像是骨折的脖子。

    还有断掉的骨头。

    只剩下手还没复原。以他现在身上鬼的力量，要接回被砍断的手，还需要花些时间。

    他望向不远处。

    望向自己掉在地上的手。

    他凝视一会儿，然后站起身，问：

    「……真昼，你到底在对抗什么？」

    「哥哥，人类的世界就要毁灭了，这已经是无法改变的命运。」

    「这命运到底是谁决定的？」

    「…………」

    「到底是谁？」

    「…………」

    真昼并未回答。她的意思是要暮人自己寻找答案？还是觉得已经给了暮人足够的线索？

    从暮人眼中看来，真昼的表情似乎有点伤脑筋，而且有些消极。

    暮人直盯著她，问：

    「该不会是『柊家』吧？」

    她还是没有回答。

    真昼是刻意在诱导暮人？又或者她说的全是实情？暮人愈是烦恼，感觉就愈是深陷泥沼之中。

    毕竟对方可是真昼，她和暮人不同，是个货真价实的天才。

    但是，尽管如此。

    『你觉得「柊家」的势力，为什么会这么庞大呢？』

    这句话一直萦绕在暮人脑中。尽管他一直身处柊家的权力核心，不，正因他身处核心，所以更清楚这个问题有多难回答。

    我们为什么会变成现在这样？

    究竟是为什么？

    这时她开口了。

    「反正无论如何，你跟我在这世界上，都没几个可以信任的伙伴，所以──」

    她顿了顿，深呼吸一口气，这才接著说：

    「你可要好好珍惜红莲喔，哥哥。」

    说完这句，她便转身离去。

    暮人已经没有追上去的意思，反正他也追不上，不，他甚至连有没有必要追上去，也不晓得。

    不过，暮人已经明白她的目的。

    就跟她一直看著暮人长大一样。

    暮人也一路看著她长大成人，所以他明白。

    身为兄妹，身为柊家继承人的竞争者，暮人一直注视著她。

    而在她眼中，永远都只有红莲一个人。

    她满脑子都在想著该怎么保护红莲。

    为了达成这个目的，她可以不择手段。既然如此，她该不会是为了保护红莲，所以才选择让世界灭亡？

    「……应该不是。」

    暮人喃喃自语。

    她对这世界没有兴趣，不管对什么都毫无兴趣。真要说起来，其实被鬼附身的人，对大部分的东西都兴趣缺缺。

    但是，只有一件事例外。

    这类人只会追求纯粹的欲望。

    而对她而言，那欲望就是红莲。

    是爱情。

    是让自己小时候的爱情开花结果。

    正因如此，她并不想破坏这个世界。她所期望的，理应是和红莲在这世界一起得到自由──虽然暮人会有这种想法，本身或许就是著了妹妹的道。

    「…………」

    但是听她方才的语气，世界末日似乎已经是无法改变的事实。

    不晓得由谁决定的，毁灭。

    而毁灭之日，就在明天。

    但是，这是谁下的决定？

    究竟是谁？

    「…………」

    暮人低头望著右手的《雷鸣鬼》，将其收回刀鞘，然后用空出的右手，抓住左手止血。

    直到这时。

    「暮人少爷！」

    从幻术中解放的葵才赶了过来。她捡起地上的手，慌慌张张地按在暮人身上，试著将手接回去。

    葵的表情十分慌张，一副很不甘心的模样。

    「怎么，怎么会这样……都怪我太没用了。」

    暮人望著她的脸。葵的头发是金色的，三宫家的人都跟她一样。不晓得是不是因为缺乏色素，那头金发十分美丽。暮人记得她有一个年龄差距有点大的妹妹，同样也是一头金发。

    从暮人手上涌出的鲜血，将她的金发染成一片鲜红。

    「…………」

    她从小从一直跟在暮人身边。暮人第一次见到她时才九岁，而她比暮人小两岁，所以当时才七岁而已。

    她在三宫家可说是出类拔萃，第一次和暮人见面时，她曾说家里交代她，要用自己的生命来保护暮人。

    其实这在这里是再正常不过的事。以柊家和三宫家之间的关系而言，这根本是理所当然。

    因为「柊家」跟其他人不一样。

    葵拚命想要把手接回去，这时暮人问她：

    「……你为什么要做到这种地步？」

    葵抬头望著他。

    「咦？」

    然后露出一副无法理解的表情。毕竟对她而言，为柊家鞠躬尽瘁是理所当然。

    「我知道如果你不好好效忠柊家的话，三宫家会很没面子。」

    「……不，那个，我……」

    她那白皙的脸蛋泛起红晕。

    看见她的反应，暮人问：

    「怎么？」

    结果。

    「………………没什么。」

    葵只说了这么一句，接著便沉默不语。她似乎想说些什么，但还是忍了下来，不晓得在想什么。她很懂得克制情绪，脑袋相当聪明。

    所以暮人才会把她这个侍从一直带在自己身边。

    她沉默几秒钟，这才又开口。等到她再开口时，早已恢复平时的冷静。

    「……您刚才的问题，是基于什么角度呢？」

    「我是在问你为什么要跟随我。」

    「因为这是我的职责。我是为了侍奉柊家而生，也将为了侍奉柊家而死，这就是我的宿命。」

    「这是谁下的决定？」

    「…………」

    她并未回答，表情像是在揣测主人的想法。

    但暮人并不在意，而是继续沉思。

    柊家是怎么得到如此强大的力量，强大到足以让三宫家有这种想法？

    又是在何时成为可说是世界最庞大的咒术组织？

    「…………」

    并没有人告诉他柊家的起源。

    暮人并不晓得柊家的创始者是谁。

    不过他很清楚一件事，那就是打从一开始，柊家的势力就十分庞大，资料中确实有这样的记载。若不去怀疑资料的真实性，那么也可以解读成柊家最初的两百年左右，其实都是由同一个人所领导。

    长达两百年的岁月──都是由同一号人物领导柊家。

    「…………」

    在这之前，暮人从未注意这段历史，毕竟那已经是很久以前的事，记载也多所遗漏，更别说这段历史，可是涉及一个宗教及咒术的组织。

    里头掺杂了神话、寓言及童话等要素。

    既然如此，即便「帝之鬼」的创始者，被描写成一位活了两百年的神明，也必须把这段历史，当成半真半假的故事来看──暮人原本是这么认为的。

    「…………」

    这时，他又想起真昼刚才那句话。

    『你觉得「柊家」的势力，为什么会这么庞大呢？』

    还有。

    『哥哥，人类的世界就要毁灭了，这已经是无法改变的命运。』

    是谁下的决定？

    究竟是谁决定的？

    假设做出这个决定的，是连暮人也无从参与的「柊家」高层，就算真是如此，下令柊家这么做的。

    「……真的会是人类吗？」

    他喃喃自语。

    两百年。

    由同一个人领导了两百年──

    「…………」

    暮人从口袋掏出手机，看了好一会儿，还是收了回去。

    世界末日就在明天。

    若真昼所言不虚，人类的世界将在明天毁灭。人类究竟该不该抵抗？

    「葵。」

    「是。」

    「我看起来像人类吗？」

    「……您看起来是人类没错。」

    「可是我听说人类的世界只到明天为止。到了那时候，你觉得我该负什么样的责任？」

    「……？」

    「葵。」

    「是。」

    「我要继续问刚刚的问题，你用一句话回答我就好。」

    「是。」

    暮人望著葵，问：

    「你之所以跟著我，是因为我是『柊家』的人吗？」

    无论是对她或是对他而言，这个问题都蕴藏极大的风险。

    只要回答得稍有不慎，便有可能被解读成有意背叛「柊家」。

    对方可是三宫家的女人，为「帝之鬼」死而后已是她的义务。

    但是这时，葵是这么回答的。

    她露出下定决心的神情，抬头望著暮人。

    「……不，我的心是属于暮人少爷的。」

    看来她已经做好被安上反叛罪的心理准备。

    这样一来，暮人就等于多了一个伙伴。但是正如真昼所说，站在他这边的人太少了。在这情况下，暮人几乎没有可以信任的人。

    「笨蛋，你的选择是错的，小心会被处刑。」

    葵听见暮人这么说，便微微一笑后回答：

    「如果这是暮人少爷的决定，那我会服从的。请您砍下我的头吧。」

    她凑上白皙的颈子。

    暮人凝视著她的颈子，内心深处的鬼轻声要他砍下葵的头。鬼尝试刺激暮人的欲望，要他动手杀了对自己百依百顺的女人。

    不过当然了，暮人有能力压制这股欲望，毕竟他早就把鬼的失控，压抑在自己能控制的范围内。唯有老是抄捷径的天才或是懒惰虫，才会渴望得到自己无法掌控的力量。

    葵一直替他按著的左手恢复知觉，看来是接回去了，指尖突然抽动了一下。

    葵开心地笑了起来。

    「啊啊，太好了。」

    暮人默默举起手。

    自己的掌心。

    究竟是为了抓住什么而存在？

    他一开始的目标，是成为一个有资格担任柊家当家的人。

    过没多久，他的目标换成不要输给自己那个优秀的妹妹。

    妹妹早就在不知不觉间飞得又高又远，而他只是抬头仰望，一直追在她的后头。

    然而，现在就连那个妹妹，也离开了柊家。

    再加上有线索显示，「柊家」当家这个他原本的目标，可能不是由人类担任，甚至可能只是个傀儡。

    「…………」

    暮人注视著以鬼的力量接合的手。

    这只手究竟是为了什么而存在？

    自己又是为了扛起什么责任而存在？

    他陷入深思。

    假设父亲已经成了什么非人的傀儡，他就必须杀了父亲──不，他甚至必须在今天之内解决那个幕后黑手，要不然现存的人类世界可能会毁灭。

    但是他已经没那种能力，至少现在的他做不到。他根本没有足以打倒父亲的力量及兵力。

    面对这种情况，如果有人喊说要拯救世界，那家伙肯定是个不负责任的懒惰虫。明明之前什么也没做，却突然大声嚷嚷的人，根本不可能完成任何事。

    显然现在的暮人，并没有足够的力量。

    毕竟如果卸下柊家的名号，他还能信任的，就只剩下──

    葵，真昼，红莲，深夜。

    大概就只有这几个人而已。

    他的妹妹说得没错。

    在这世上。

    「没几个可以信任的伙伴」。

    再加上这几个伙伴，现在也只是一群无力的丧家犬。

    之所以会走到这个地步，都要怪暮人没有事先预料到这一切。

    都怪他偷懒没去考虑这些风险。

    他一路走来都深信，自己总有一天会站上「柊家」当家的位置。

    所以现在才会如此无能为力。

    他的力量根本不够。

    今天是二十四号。

    到了明天，也就是二十五号，世界将划下句点。

    他不知道理由为何。

    甚至不晓得会发生什么事。

    但是，尽管如此，他还是得找出自己现在能做的事。

    「…………」

    他能做的事很少。若真要说能做些什么，也只有想办法让自己撑过这场悲剧，

    努力存活下来而已。

    如果真能做到这点，他还必须尽可能让自己的手下活下来。

    在那之后，他还得做好准备，避免悲剧再次发生。

    有什么方法可以达成这些目标？

    他能力所及的那个方法，究竟是什么？

    暮人对手下下令：

    「葵。」

    「是。」

    「我要跟父亲谈谈，马上准备专线。」

    「遵命。」

    专线马上准备完成。暮人接过话筒，这是直通父亲，绝不会遭到窃听的专线。

    电话铃响起。一声，两声，三声，父亲并未接起电话。

    五声，六声。

    父亲还是没接。

    「…………」

    他等了十五分钟。

    花了足足十五分钟，电话才终于接通。

    『是暮人啊。』

    父亲的声音传来。

    那是「柊家」的当家──柊天利的声音。

    『我看过影像了。你还是老样子，怎么也赢不过真昼。』

    一切都被父亲看在眼里。

    无论是战斗，还是对话。

    既然如此。

    「我听说明天就是世界末日。」

    没想到父亲的回答，居然是。

    『那又如何？』

    也就是说，父亲早就知道这件事。

    看来这一切，果然是「柊家」的计画。

    「我之前可没听说。」

    『别多管闲事。这件事有必要让你知道吗？』

    「…………没有。」

    『所以你想跟我说什么？』

    「有没有什么我帮得上忙的？我的任务是继续追柊真昼吗？」

    天利回答：

    『不，不用再追了。戏都已经演完了。』

    「……演戏？」

    『真昼跟你不一样，她可是完美地演完所有任务，完全没失手就达成一切，而且《百夜教》相信了那丫头，他们已经无法阻止我们的计画。』

    原来真昼是柊家和《百夜教》之间的双面间谍。

    但是到头来，真昼还是站在柊家这边。

    她只是为此而生，为此而活而已。

    就连她。

    「…………」

    就连像她这么优秀的人，也没能成功摆脱柊家。

    她一直在执行柊家的任务──一直被关在层层牢笼之中。

    这么说来，难道她对红莲的心意也是假的？莫非她的感情，也是为了欺骗《百夜教》而演出来的？只是为了找理由背叛「帝之鬼」而撒的谎？

    在暮人看来，完全不是如此。

    假使这些都是真昼演出来的，那她就真的太完美了。

    暮人心想：如果她打从小时候，就连情窦初开这些感情也能演出来的话，自己怎么可能赢过这种怪物？

    但他并不觉得真昼是装的，毕竟他可是一直追逐著真昼的背影。

    她也会露出悲伤、痛苦的表情，就跟暮人一直以来感受到的一样。

    压力与封闭感。

    以及在自己所存在的这个世界里，只剩下「柊家」这个选项的死心与绝望。

    她的表情跟暮人一样。

    那表情就跟暮人一模一样。

    他一直认为，正是因为真昼很优秀，才会和自己有著同样的感觉。

    暮人问：

    「您用了什么交换条件，才把她逼到这种地步？」

    答案其实很简单。

    如果要折断天才的翅膀，不让其飞出鸟笼，究竟该怎么做呢？

    天利回答：

    『她的妹妹。』

    我们会保护筱亚的生命安全。

    也不会让她成为实验品。

    天才的翅膀，就是被这些承诺折断的。

    到头来就是如此。

    任谁都是这样。

    只要拥有生命与感情，任谁都不可能成为毫无弱点的无敌超人。

    天利说：

    『暮人。』

    「是。」

    『你也需要有个人质吗？』

    父亲会这么问也是理所当然，毕竟他早已掌握一切消息。

    像是真昼的感情世界。

    还有暮人的感情世界。

    不，也许父亲以往也有同样的经验。这么说来，难不成父亲上面还有其他人？

    是不是有个层级比父亲更高的人？

    暮人回答：

    「在父亲大人的教导下，我根本没有什么弱点──」

    他话还没说完，便听见一声枪响。

    伴随枪声的是飞溅眼前的鲜血。女性的断脚飞在空中，身旁传来有人倒地的声音。

    是葵。

    葵遭到狙击，失去了脚。

    看来暮人刚才和葵那段对话，也没有逃过天利的耳朵。

    叛乱罪。

    这便是葵遭到狙击的罪名。

    然而，葵并未大哭大喊。

    她只是强忍疼痛，泫然欲泣地抬头望著暮人，因为她晓得自己如果出声，便会成为主人的弱点。

    暮人直盯著她，凝视著侍从强忍疼痛的模样。

    话筒的另一头又问了一次。

    『你也需要有个人质吗？暮人。』

    暮人回答：

    「父亲大人，我一直都很认命。」

    『你没有回答我的问题。』

    「我就跟父亲大人一样，一直都很认命。」

    『这算哪门子回答。』

    「……是吗，那就请您杀了葵吧。」

    『…………』

    葵仍然抬头望著暮人，暮人凝视著她。

    「请您动手吧。」

    『…………是吗，那好。我命令你活过明天，就跟一直以来一样，今天也要努力做好准备，准备未来继承柊家。』

    「可是真昼呢？如果她站在柊家这边，那将来继承柊家的──」

    但是天利打断他。

    『那丫头活不过明天。』

    「…………」

    暮人眯起眼，问：

    「是吗，真昼晓得这件事吗？」

    『她当然知道，原本的计画就是如此。她跟你不一样，一直都很认命。』

    也就是说，她的死期就在今明两天。

    她将丧生于十六岁那年的圣诞节。

    而她从小就知道这件事，而且还谈了恋爱。

    虽然她明知这段恋情，绝不可能开花结果。

    尽管她晓得，自己这没什么大不了的小小恋爱不会有结果，她还是欺骗了全世界的人，独自活到今天。

    暮人总算明白她为何对红莲如此执著。

    不可能有回报的恋爱。

    不可能有结果的恋情。

    尽管如此，她还是想体会一下自由的滋味。

    「…………」

    真昼很厉害，厉害到不可思议，她的实力根本不正常。究竟该怎么做，才能变得跟她一样厉害？暮人完全没有头绪。如果只是要取父亲的性命，恐怕她早就有能力做到。

    但是她并未出手，因为她明白这么做没有意义。柊家幕后还有更强大的黑手，就连真昼也束手无策，甚至和《百夜教》联手也一样。

    所以她才会选择服从。

    服从柊家为她安排的命运。

    那命运就是绝望。

    毫无希望可言的绝望。

    然而，其实只要身为柊家人，绝望原本就形影不离。

    天利说：

    『你想说的只有这些？』

    暮人回答：

    「是的。」

    电话挂断，暮人望著话筒一阵子，扔了话筒，然后从地上捡起侍从的脚。

    他拿著脚，低头望向葵。她因为失血而脸色苍白，但是应该还来得及把脚接回去。

    暮人看著自己手中那只葵的脚。那只脚很细，很直，很美。若换作普通人，断掉的脚根本不可能接回去。

    也就是说，其实她也已经不是人类。

    她身上豢养著鬼。

    而这件事。

    「……该不会就是活过圣诞节的条件吧？」

    他喃喃自语。

    只有鬼能活下来。

    而人类不行。

    难道真是这么回事？

    父亲并未向暮人说明这件事。

    他将葵的脚，按在她的大腿上。

    「我自己来……」

    虽然她这么说，但是暮人阻止她。

    「我来帮你接回去。」

    不出所料，脚并未立即接上。她身上的并非《黑鬼》，力量比不上暮人，所以得撑著一段时间才能接回去。

    葵的脸色恢复了一点，不，甚至还有点红晕。

    「……那个，暮人少爷。」

    「嗯？」

    「我会害羞。」

    「害羞什么？」

    「……那个，您这样摸我……那个，可不可以等恢复原状以后……啊啊，不，我到底在说什么呀。是鬼在刺激我的欲望──」

    「…………」

    「对不起，当我什么也没说。」

    肌肉与神经接合，已经不需要支撑。暮将手从葵的大腿上移开，然后站起身。

    他的双手满是鲜血。

    那是葵的血。

    在血里头，应该也掺杂著鬼的诅咒。鬼的诅咒会在血管中流动，让人产生异常的恢复能力。

    暮人再次注视自己那血红的双手，望著那双沾满侍从鲜血的手。

    在今明两天，这双手什么都抓不住；他甚至连现在即将发生什么事，都不是很清楚。

    尽管如此，在这情况下，暮人究竟能扛起什么责任？

    「…………」

    有没有什么是他能够默默努力，而不必放弃希望的事情可做？

    暮人沉思了一会儿。

    「葵。」

    「是。」

    「让我的手下──不，尽可能让更多人感染『鬼咒』吧。明天大限将至，如果这么做，能让人类在毁灭后的世界继续活下去，那我们就动手准备吧。」

    他做出选择，那就是接受世界毁灭的现实，但仍然要继续活下去。

    接著。

    「还有一件事。」

    「是什么事呢？」

    「今天趁乱反叛的那些家伙，全都杀了不必留活口。在新世界来临之前，我要先解决这些害虫。发动叛乱的是哪些人？」

    葵立即回答：

    「根据我得到的消息，『二医』家已经背叛，『九鬼』家已经投降。柊真昼说『四神』家也在叛乱之列，但是看不出『四神』有任何动作。不过没有被点名的『七海』家，似乎有些诡异的举动──」

    「时间不多，只要有嫌疑就杀无赦。」

    「……遵命。对了，暮人少爷。」

    「怎么？」

    「一濑要如何处置呢？我是指一濑红莲。」

    「你的意思是，他背叛只是演出来的，真正的目的其实是为了追上真昼？」

    「我是这么认为的。可以让我报告自己的看法吗？」

    「说来听听。」

    葵回答：

    「一濑红莲实力高强，正直到不知变通，看起来可以信任。如果明天，这个世界的情况会更加恶化的话，我认为把他留在身边也是个选项。」

    看来这就是她对红莲的看法。

    真昼说得没错，站在暮人这边的伙伴很少，而在那之中，就属红莲这个男人最值得信赖。

    不过暮人说道：

    「但是他毕竟是叛徒。那些公开说要背叛我们的家伙，要是放任不处理，在领导统御上会更加困难。」

    「那么跟随他的五士和九条也……」

    「不用，先拿一濑红莲来杀鸡儆猴。」

    「……遵命。」

    「你知道他们的位置吗？」

    「我们派去的人已经跟丢──」

    这时暮人打断她。

    「马上去找，反正一定还在附近，毕竟那小子的目的并不是逃跑。」

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终结的炽天使 一濑红莲，破灭的16岁(终结的炽天使 一濑红莲16岁的破灭) 第七卷 第四章 妹妹口中的明天

终结的炽天使　一濑红莲，破灭的16岁(终结的炽天使　一濑红莲16岁的破灭) 第七卷第四章妹妹口中的明天