Tales　of　Vesperia　宵星传奇　金色的满月(薄暮传说) 第一卷第二章

    有些事从小就让我感觉好不可思议。

    写故事的人，究竟是如何创造出那些登场人物的？

    无论是发型、穿着、身高、眼睛的颜色、声音，更重要的是他们的为人还有性格。

    读年表和学术书籍是一种乐趣，读故事书则有另一种令人兴奋期待的感觉。两者虽然有些相似，却是截然不同的两种东西。

    直到走出城堡，我才能真正体会到这一点。

    过去的我就像是住在一片没有出口的湖泊之中。

    外面的世界则是在流动，无时无刻地一直在流动着。虽然流动的过程不全然平稳安静，但是却可以带来许许多多的启示。

    那就是朋友。

    还有伙伴。

    我总算遇见了自己一直想遇见的人。那都远比创造故事里的登场人物更为简单，但是却更有挑战性，同时更令我感觉快乐。

    等一切都告一段落之后——我打算画一本绘本。

    虽然，这可能是我一厢情愿的想法。但那时的我，或许已在每个创作者走过的路上留下了自己的足迹。

    喜悦与悲伤，美丽与丑陋。

    正是因为经历过与同伴相处的美好时光，孤独才因此显得难以忍受；就因为曾经站在黑暗的死亡深渊当中，才知道身后的阳光竟然如此耀眼。

    当我写下这些故事的时候，心里一定有着那些人的身影。

    §

    “尤利真的很受大家喜欢呢。”

    穿梭在狭窄的巷道里，艾丝泰莉莎心有所感地这么说着。

    好不容易逃出城堡回到了庶民区，骑士团派出的追兵却尾随而至。最后两人只好乘着街坊邻居们替他们阻挡追兵的同时，趁隙朝城镇外飞奔而去。

    尤利没有回答。伸手往自己的怀里摸索了一番。

    “搞什么……到底是谁啊！竟然连钱也放了进来！”

    那似乎是庶民区的某人在尤利临走前交给他的饯别礼物。

    尤利喃喃说“这种东西怎么能收”，这时，两人身后传来阵阵吆喝的追赶声。

    “喂~！站住~！都给我滚开~~！”

    两人回头一看，带领骑士团的路卜蓝正突破人墙朝他们的方向冲来。艾丝泰莉莎紧张得直冒冷汗。

    这时暗处突然飞跃出一道身影，把路卜蓝整个人撞倒在地。

    “这、怎么一回事啊！”

    路卜蓝一阵错愕，不停转头观看四周。

    （狗……？）

    跳出来的是一只独眼的大狗。脖子上缠绕着沉重的铁链、嘴里不知为何叼着一根烟斗。

    “拉培德，原来你早就埋伏在这里啦！风头都被你抢走了。”

    尤利丝毫不感惊讶，笑着对那只狗打声招呼。

    “……这只狗是？”

    “咦？弗林没跟你提过吗？这是以前我们一起养的狗呀。”

    “汪！”

    名叫拉培德的狗像是在回应般叫了一声，随即领头飞奔而去。

    （看来这只狗也打算要我们一起走的样子。得打声招呼才行……）

    “那……那个……”

    艾丝泰莉莎边追边试着向拉培德说话，但它只是回头一瞥，对她一副爱理不理的样子。

    等他们好不容易甩开穷追不舍的路卜蓝和其他骑士，尤利说道：

    “好！第一站先到北方的迪顿要塞去吧！”

    “咦？啊，好的。”

    艾丝泰莉莎连忙点头。

    弗林参加的骑士出巡第一站便是花街哈露尔。而迪顿要塞正是前往哈露尔的必经之地。

    “而我要到魔核窃贼所在的阿斯皮欧去，虽然不确定可以陪你走到哪里，总之先请多多关照啦！艾丝缇。”

    尤利笑着对她说。

    “好的……咦？艾丝……缇？”

    （艾丝缇……艾丝、缇？）

    她不断在嘴里不停重复这个不甚熟悉的名字。

    （但听起来的感觉……好自在呢。）

    “汪呜！”

    “拉培德？”

    她才刚叫出拉培德的名字，它马上把头转到另一边去。看来这只狗好像不喜欢她呢……艾丝缇在心中隐隐感到失落。

    §

    过去的艾丝缇没有童年玩伴，甚至也没有可以称之为朋友的对象。就连弗林和她的关系，也还没有到达能够以朋友相称的地步。

    现在回想起来，她觉得自己真的非常幸运，能够在最初就遇上尤利，还有其他几位不可多得的好伙伴。

    人与人的相遇往往不是自己所能选择的。当相遇的时间和地点稍作改变，之后的命运便有可能大不相同。

    现在想想，在尤利寻回庶民区被盗走的水道魔导器魔核这段期间与他们相遇，真的是一场非常美丽的偶然。这段经历就像是只能在书中看见的冒险故事一般，如今却实际发生在她自己的身上。

    这件事让她终于明白，当她选择以尤利和弗林从小生长的庶民区做起点，开始一场属于她自己的冒险旅程之际，她的人生从那一刻起，才真正开始踏上了命运的起点——

    尤利与她之所以能穿过戒备森严的城防来到城外，全得归功于大厅女神像下那条通往贵族区的地下通道。在前往要塞的途中，尤利告诉艾丝缇自己是因为追赶偷走魔核的魔导士摩迪欧，一时不慎才被关进了牢里。摩迪欧——魔导士的身份八成也是假冒的——他似乎是以修理庶民区的魔导器作为幌子，借机偷走了魔核。

    事实上，艾丝缇一时之间并不能理解这件事的严重性。对她来说，区区一个魔核被偷走，再找一个代替品不就好了吗？然而，魔核这种古代遗产并不能以人工制造出来。帝国当然不可能提供这种贵重的物品给庶民区的居民使用。因此，尤利才无论如何都得把失窃的魔核给找回来才行。

    一路走下来，艾丝缇越来越喜欢外面的世界。透过城里窗户看到的天空总是那么狭窄，景色也永远一成不变。

    但现在已经不同了。结界魔导器在她头顶的天空划出一道长长的曲线，看起来规模无比宏大，不管走到哪里，她眼里看到的都是不一样的风景。

    虽然心中依旧挂念着弗林，但艾丝缇却感到自己的心情越来越兴奋。

    §

    在库欧伊森林中，艾丝缇遇到了她的第一位伙伴——凯洛·卡培尔。

    当她抱着雀跃的心情来到迪顿要塞，却得知要塞周围近期有怪物出没，处于无法通行的状态。

    艾丝缇和尤利于是决定抄近路到哈露尔去——

    “擅自闯入库欧伊者，其身必遭诅咒……传说走进森林里的人都会变成蛇或者青蛙，也有人说森林地底下埋了很多尸体……”

    来到森林入口处，艾丝缇的脑海里立即浮现这段以前在图书室里曾经读过的叙述。

    生长茂密的树木挡住了阳光，她眼前的森林里一片昏暗，脚底下长满了潮湿的青苔。

    这条近路，是先前在迪顿要塞遇到的“幸福市场”的社长考芙曼告诉他们的。

    （那位女士明明知道诅咒的事，却还是指点我们这条路吗……？）

    “原来是这种地方。那你打算如何，要走吗？”

    尤利回过头说。

    “我打算走下去。无论如何我也得到阿斯皮欧去，找摩迪欧拿回魔核才行。”

    看着尤利带着点揶揄意味的眼神注视她，艾丝缇吞了吞口水回答道：

    “我、我也一起去。”

    她于是抢在尤利前头走进森林。

    偶尔出现的小型怪物全成了尤利的剑下亡魂。当两人来到森林深处，周围传来一阵低沉的声响。

    “这是什么声音？”

    艾丝缇竖起耳朵仔细倾听，两人一起往声音传来的方向走去。不久他们便发现一个从中折断的巨大物体横倒在地上，看起来像是某种装置。她突然感觉到胸口有种郁闷的不舒服感觉。

    尤利走到了装置前面。

    “是魔导器。怎么会出现在这种地方？”

    他边说，边在魔导器上敲了好几下。艾丝缇也好奇地上前观看，跟着一起把手伸向魔导器。

    “呀！”

    一阵白色的强烈冲击突然贯穿她全身——艾丝缇眼前变得一片模糊，随即失去了意识。

    等她睁眼醒来，眼前是一团熊熊燃烧的火堆。看起来尤利似乎在料理今晚的食物。

    “好香哦……”

    她不由得坐起身子。

    “我刚才……到底怎么了……”

    她摸着额头喃喃地问。

    “难道是对爱尔过敏吗？以前看的书上有写，高浓度的爱尔会对人产生不好的影响。”

    “爱尔不是让魔导器运作的燃料吗？听说那是一种混杂在空气中，但眼睛看不到的东西。”

    尤利边说边把冒着热气的盘子递给艾丝缇。

    “谢谢……那个……”

    “嗯？”

    “尤利不担心弗林吗？”

    “我反而比较同情那些想找那家伙麻烦的人啊。老实说，我从小到大从没有一次赢过他。不管是赛跑还是比剑。”

    尤利露出缅怀的表情笑着说。

    “你们俩感情真好。”

    （难得可以到城外来，我也好想交朋友……）

    艾丝缇边喝着暖呼呼的汤边这么想。

    在那之后，两人不知又走了多久。

    “吼噜噜噜噜噜噜噜……”

    走在尤利身旁的拉培德突然对附近一处草丛低吼起来。在下一刹那，草丛中跳出一个年幼的少年。

    “蛋熊！给我受死吧！”

    少年用力挥动手中巨剑——但那把剑对他的身体而言似乎过于巨大——他整个人反被巨剑带动得不停地在他们面前转圈。

    “呜哇……停，你停下来！”

    尤利拔出长剑，轻松地就把巨剑格开，少年顿时失去平衡，整个人往后倒向地面。

    “呜，好痛哦！”

    拉培德这时上前审视这个少年。

    “噫——！我一点都不好吃啊！吃了我是会拉肚子的，咿呀啊——”

    少年发出一阵世界末日般的惨叫。

    “你不用怕。”

    艾丝缇柔声说完，少年这才站起身子，看着尤利清了清喉咙道：

    “我、我是凯洛·卡培尔！为了狩猎怪物走遍天下。是公会‘猎魔之剑’的成员！”

    他挺起胸膛报出自己的身份。

    “我是尤利。这两位是艾丝缇跟拉培德。”

    说完尤利就想继续动身前进，自称凯洛的少年连忙绕到他身前。

    “呃，啊！你看你看，我身上可是带着魔导器啊！”

    他把手上的魔导器展示在两人面前，但一看见尤利和艾丝缇手上也有相同的东西，他一时之间说不出话来。尤利没理会他，径自迈开步伐走了出去。

    “我们要到哈露尔去。”

    艾丝缇对凯洛露出一个微笑，随即跟上尤利的脚步。

    “等等！你们知道方向吗？”

    凯洛大叫，但是两个人都没有停步。

    当艾丝缇回头的时候。

    “喂~~不要丢下我一个人啦！”

    她看见凯洛正拼死地追赶了上来。

    §

    “这里就是花街哈露尔。”

    凯洛回头对两人说。自告奋勇要帮两人带路的他，一路随他们来到了这里。

    三个人一同走在平缓的坡道上，路旁的风车正悠闲地转动着。

    尤利抬起头，仰望湛蓝的天空。

    “这个城市没有结界吗？”

    他讶异地问。

    “怎么可能……”

    艾丝缇同样是满脸疑惑。

    “你们两个，连哈露尔之树的结界魔导器也不知道啊！”

    凯洛一脸得意，伸手指向坡道顶端上的一棵大树。

    艾丝缇这才想起世界上也有跟植物融为一体的魔导器存在。

    （书上好像提过，这类魔导器中最具代表性的就是这城镇的结界魔导器……）

    “每年一接近花朵盛开的季节，结界的力量就会暂时减弱，有些怪物会趁那时期袭击……”

    正要继续说明，凯洛突然“啊！”地大叫一声，随即一溜烟跑得无影无踪。

    艾丝缇感到莫名其妙的同时，一位女人捂着受伤的手臂走了过来。

    “你受伤了！是被怪物伤到的吧？”

    艾丝缇想也不想便趋前来到女性身边，把手放在女人受伤的手臂上。而尤利只是在一旁静静看着她的行动。

    “你会用治愈术啊！？”

    这时附近一位老人发出惊呼，急忙往艾丝缇这里走过来。不久艾丝缇收回自己的手，此时女人手臂上的伤早已不翼而飞。

    “非常感谢您！我的手一点都不痛了，可是我没有钱……”

    看见女人不断低头道谢，艾丝缇忙不迭地摇着头。

    “没关系的，只是一点小事而已。怎么能收酬劳呢……”

    她同时发现周围还有不少同样受伤的人。

    “真是谦虚的小姐啊，骑士团那些人真该跟你多学学。”

    原来老人是哈露尔的镇长。

    “就是说啊！再怎么恳求骑士保护我们，到头来他们还是什么都不肯做。”

    女人摸着自己的手臂，忿忿地说。

    （怎么会这样……他们说的是真的吗？）

    艾丝缇不免沮丧地低下了头。

    “啊！但是有一位骑士大人不一样吧？”

    “哦……是那个年轻人啊？先前，有一队正在出巡的骑士碰巧经过我们这里，还帮我们击退了怪物呢！”

    一听见女人和镇长的对话。

    “出巡的骑士……！”

    “那家伙不会叫弗林吧！”

    艾丝缇和尤利不约而同地追问道。

    “是的！那位骑士大人说自己叫弗林·西佛。”

    女性爽快地回答。

    “他……他还在这里吗？”

    “不，他说要去找修复结界的魔导士，之后就往东边出发了。”

    哈露尔镇长遗憾地答。

    “他应该还会回来吧？在这里等可以见到他吗？”

    艾丝缇着急地问，女人微笑地回答：“是啊！”

    “太好了。”

    艾丝缇松了口气，尤利轻拍她的肩膀说：

    “那我们去看哈露尔之树长什么样子吧！”

    “尤利……没关系吗？不是还得去追偷魔核的小偷吗？”

    “只是参观一棵树的时间还是有啦！”

    尤利笑着回答。

    “好——大一棵树啊！”

    尤利不由得发出一声惊叹。

    一来到坡道的顶端，哈露尔之树巨大的树干立即映入两人的眼帘。就算抬高了头，树顶仿佛还是在遥远的云端。

    “要是能看见开花就更好了。”

    “盛开的花守护整个城市……听起来好浪漫哦。”

    艾丝缇喃喃地说，同时怜惜地看着有些枯萎的枝叶。

    “……我决定了。在弗林回来之前，我要留在这里治疗受伤的人。”

    尤利点点头，随即话锋一转：

    “要是又有怪物闯进来就糟了。不过这么大一棵树就算被怪物袭击，照理说也不会枯萎的这么快，其中一定有什么原因……”

    “是啊……”

    艾丝缇有点后悔以前为什么没再多读点书。她缓缓走近树干，发现凯洛也朝着他们这里走来，脸色显得有些沮丧。

    “啊！凯洛！凯洛可以一起来帮忙吗？”

    凯洛原本自言自语着不知叨念什么事，等听完艾丝缇的说明之后。

    “什么啊。原来是这种小事。我知道这是为什么！”

    他相当轻松地回答道。

    §

    昏暗之中传来阵阵的虫鸣声。

    “好了吗？那开始啰！”

    凯洛高高地举起万能药瓶，扬声向众人发号施令，他看起来是洋洋得意，先前的阴霾全都一扫而空。

    用蛋熊爪子、尼亚果实及露露里耶的花瓣混合制成的万能药，可以让哈露尔之树复活，这就是他的主张。

    “这里的土壤吸收了袭击城市的怪物血液，血里的毒才会让哈露尔之树枯萎的！”

    他对树木枯萎的原因作出如此分析。

    “凯洛一定是想让某人看到开花的样子。”

    艾丝缇对一旁的尤利小声地说，所以凯洛才会费尽千辛万苦地去寻找所需的材料。

    （先前在森林里遇到凯洛的时候，他好像就是在寻找蛋熊……）

    “八成是吧。”

    以镇长为首的镇民纷纷聚集在哈露尔之树前。所有人都是半信半疑的表情，看着凯洛把万能药倒向树根附近因为怪物血液而变色的土壤之中。

    不久之后，原本黑沉沉的树干开始微微发亮，而后光芒变得越来越强——

    “哦！”

    人群开始骚动起来，然而光芒很快地就急速衰退，哈露尔之树又再度融入了夜幕之中。

    “为、为什么！药的分量不够吗……”

    凯洛满脸不甘心，然而低头一看，万能药瓶里的药已经连一滴都不剩了。

    “怎么会没效……”

    艾丝缇讶异地捂起嘴。她看了看哈露尔之树，又看看人们脸上的失望表情。

    （我……我……）

    “拜托你……开花吧……”

    艾丝缇闭上眼睛，将心里的祈祷化为语言，从她的双唇里轻声地倾吐出来。

    ……哈露尔之树的枝叶开始变化了。

    树枝上冒出无数小小的花苞，每个花苞都像是迫不及待般，争先恐后地开始绽放花朵。

    熟悉的花香随风传来，每个闻到花香的人都不由自主地发出安心的叹息。

    而尤利则是来回看向树木又看向艾丝缇。结界魔导器的再构成，就连他看了也不禁变得瞠目结舌。

    风势陡然增强，带动花瓣在夜色里缤纷飞舞。凯洛看得目瞪口呆，视线再也离不开眼前的一片美景。

    艾丝缇缓缓睁开双眼，盛开的花朵随即映入眼帘。她是第一次感受到如此动人心弦的自然之美，在那座深处于萨菲亚斯结界之中的城里，永远看不到这种景象。

    （好美啊……！）

    镇上的居民们欢欣鼓舞的声音不断传来，喜悦之情传遍了艾丝缇的全身。她突然感觉是如此的幸福。

    不免放松了紧绷的身体，在原地噗通地跪坐下来，她发现自己在不知不觉间已变得气喘吁吁。这时镇长来到她面前，向她深深地一鞠躬。

    “非常谢谢你！这下子我们这个镇终于可以继续过安稳的日子了。”

    “我……刚刚做了什么？”

    艾丝缇回过神来，这才清楚听见周围人们的骚动和赞美声。尤利微笑着说：

    “你真了不起，艾丝缇。”

    站得起来吗？他向艾丝缇伸出手，帮艾丝缇站起来。

    艾丝缇感到无比喜悦，没想到自己除了帮人疗伤之外，还可以做到别的事情，想到这里，她的心底涌起一股激动。

    （原来我也可以像这样帮助别人，原来我也是有用的！）

    “弗林那家伙，回来要是看到整棵树开满花的样子，一定会吓一跳吧……”

    尤利边说边露出恶作剧的笑容，艾丝缇看得有些讶异。

    “尤利和弗林的关系还真奇妙。你们不是朋友吗？”

    “只是从小一起长大而已啦。”

    （我却好羡慕这样的关系……但听起来，尤利不会在这里等弗林，大概明天就会前往阿斯皮欧去了吧？）

    就在此时，一直站在尤利身边的拉培德忽然动作敏捷地穿越不断飘落的花瓣。顺着它前进的方向，艾丝缇看到几道熟悉的人影——全身黑服的红眼男子，还有那个杀手——一看之下艾丝缇大惊失色。

    “那些人，是先前在城里遇到的……”

    “波及到镇民们就麻烦了，我们直接到阿斯皮欧去吧。”

    尤利点点头，随即转身迈开步伐。

    “咦？发生什么事了？怎么这么急！”

    一旁的凯洛看起来是完全摸不着头绪。

    §

    “绝对不准进来。摩迪欧留。”

    一行人正位在学术闭锁都市阿斯皮欧的摩迪欧家前，只见房子的门口挂了片牌子，上头写着这样的一段话。

    艾丝缇和尤利一起从哈露尔镇出发，日夜兼程地向东来到这里。阿斯皮欧是一座建筑在洞窟内的城市，这种抬头看不见天空的城市艾丝缇是第一次见识到。由于没有阳光，这里的空气显得有些湿冷。

    凯洛试着上前撬开门锁，动作虽然熟练，艾丝缇却觉得很不安。

    （就算这里是魔核小偷的家，但我们要是也偷偷进去的话，不也变成小偷了吗……）

    过没多久，凯洛回过头露出一抹得意的笑容。大门已经被打开一条缝，凯洛和尤利随即消失在门后头。艾丝缇莫可奈何地轻叹一口气，也尾随着两人进入门内。

    “魔核，魔核，魔核，在哪里呀……”

    尤利聚精会神地搜索屋内每个角落。

    “呃，这也太……这种地方根本不能住人吧~”

    差点被绊倒的凯洛发出一阵惊呼。事实上屋内的状况的确很让人吃惊，整栋房子就像一座大仓库，屋内到处都是成堆的书本，还有杂乱无章地陈列在各处的魔导器和模型，外加一块写满术式的黑板。

    艾丝缇心想，住在这种地方的人的确很有可能去偷魔核。

    这时一道人影突然从书堆中站起来，这人穿着一件连帽长袍，帽子遮住了大半张脸，让人看不清他的长相。

    “呀啊啊啊啊啊~~~~！啊、啊、啊呜呜呜。”

    正在把玩一件魔导器的凯洛吓得连退好几步。

    “……吵死了……”

    穿长袍的人开始咏唱咒文。

    “死小偷！快给我滚！”

    他随即对凯洛发动了魔术。

    “呀啊啊啊！”

    凯洛整个人被击飞出去，在空中划出一条弧线。穿长袍的人顺手脱下帽子，帽子下露出的是一张相当可爱的脸孔。

    “你是女孩子！？”

    艾丝缇惊讶地大叫。

    “既然你这么厉害，在帝都遇到我干嘛要逃走啊！”

    尤利绕到少女背后，随身的长剑已经拔出剑鞘。

    “啥？逃走？我为何要逃走？”

    少女转过身怒目看向尤利。

    “因为你从帝都的庶民区偷走了魔导器魔核啊！”

    “你在胡说什么？”

    少女眉头一皱，这时她的视线从尤利转向一旁的拉培德身上。

    “喂！那只狗！狗不准进来啦！还有，那边那个小鬼！快把那孩子还给我！”

    “咦？那孩子？”

    “魔导器啦，魔导器！”

    凯洛连忙放下还拿在手中的魔导器。

    “好啦，你们到底是什么人？”

    少女不耐烦地问，艾丝缇来到她面前说道：

    “呃，你好，我叫做艾丝泰莉莎，很抱歉用这种方法打扰你。这边这位是尤利，他是为了追偷魔核的人才从帝都一路来到这里。”

    “然后呢？”

    少女催促艾丝缇继续说下去，尤利接口说道：

    “那个魔核小偷的特征是穿斗篷！小个子！名字叫摩迪欧！这样你听清楚了吗？”

    他接着说出先前出现在庶民区那个假魔导士的事。

    “嗯~我的名字是叫做莉塔·摩迪欧没错啦。”

    自称莉塔的少女低头开始沉思，一会之后，她像是想起什么般地抬起头说道：

    “跟我来，顺利的话我可以证明我是清白的。之前有骑士来找我帮忙，说是夏伊柯斯遗迹里头最近有盗窃集团出没。”

    听到这里，艾丝缇一声轻呼，对尤利小声问道：

    “那个骑士该不会是弗林吧？”

    应该是。尤利点头表示赞同。

    艾丝缇心想跟着尤利来到阿斯皮欧也许是对的。

    §

    夏伊柯斯遗迹是一座被水量丰富的涌泉所围绕的遗迹。凯洛在遗迹四周一番调查，虽然发现了足迹，却没有看见半个人影。

    艾丝缇心想这里头或许也有弗林的足迹，但更大的可能是这些足迹是盗窃集团留下的。

    “小心，那里很滑哦。”

    进入地下之后，莉塔出声提醒艾丝缇。艾丝缇感谢地对她一笑，但她立刻转过头去。脱下长袍的莉塔一身轻装，左右不同花色的裤袜，还有戴在额头上的风镜让她的打扮看起来充满个性。城里头要是有人这样打扮，铁定没多久就会引来一堆士兵盘查。艾丝缇看着莉塔微微一笑。

    “莉塔平常都是一个人来这座遗迹调查吗？这样应该很危险吧？”

    艾丝缇如此问道，莉塔用不以为然的语气回答：

    “想要得到什么本来就要承受相对的风险，不管结果会带来什么伤害，我都会接受。”

    “就算受伤的是自己也没关系吗？”

    当然。莉塔用力地点点头。

    “只有娇生惯养的人才会以为能不造成任何伤害就实现自己的愿望，而且魔导器永远不会背叛我，也不会给我带来麻烦，比跟人相处轻松多了。”

    一口气把话说完之后，莉塔加快脚步往前走去。

    “莉塔还真了不起，竟然可以说得这么斩钉截铁。”

    艾丝缇轻轻叹了一口气，尤利点头说道：

    “他很清楚知道自己最重要的是什么……”

    总有一天你会发现的，尤利笑着安慰她。

    “不过，现在最重要的就是先找出偷魔核的家伙。”

    众人跟随莉塔加快脚步。

    一路上依然没有遇上任何人，不久后一行人来到遗迹的深处。

    “啊，在那里！”

    凯洛突然指着水边这么说，一个身穿白袍的男子正站在那里，双眼恶狠狠地瞪着一行人。拉培德的身体像射箭般弹出，踏着石砖朝男子冲去，不一会便将男子逼到墙边，还将男子一只手臂紧紧咬住。

    “竟然敢偷别人的魔核，该怎么处置才好咧……”

    莉塔斜眼看着那名男子，咬牙切齿地说。艾丝缇带头和众人朝男子走去。

    “咿——！求求你别再咬啦！”

    男子发出哀嚎，拉培德这才放开男子的手臂。

    “从帝都偷走魔核的就是你吧？”

    尤利如此问道，男子立刻摇头说：

    “去帝都的人不是我，是迪迪奇那家伙。”

    男子接着又说，迪迪奇现在正在找委托人索领报酬。

    “那人说只要我们带魔核过去，他就会给我们钱……”

    “他是什么人？在哪里？”

    “那个人在特里港……是个右边脸颊带伤，只有一只眼睛，体格非常壮硕的男人。”

    “就是那家伙在收集魔核是吧。”

    尤利皱眉说道，这时莉塔解开自己的衣带。

    “先把这家伙关进牢里再说！”

    接着朝男子用力一挥，男子立刻失去意识。

    令人惊讶的是，当艾丝缇等人决定要回哈露尔去时，莉塔竟然提议要跟他们同行。

    “听说哈露尔的结界魔导器坏掉了，我想去看看……”

    “那个已经被我们修好啦。”

    凯洛得意地说。

    “啥？就凭你们这些门外汉怎么修？”

    “让它醒过来啊，艾丝缇她……”

    “可别小看门外汉啊。”

    尤利打断凯洛说话，但莉塔已听得两眼发光。

    “……”

    艾丝缇感受到莉塔的视线，对她微微一笑，上前紧紧握住莉塔的双手。

    “干、干嘛！？”

    “你是我第一个同年纪的朋友！”

    （好高兴！虽然不能像尤利和弗林那样，但我终于有朋友了！）

    “什、什么朋友啊……”

    莉塔想要甩开艾丝缇，但艾丝缇反而握得更紧，上下摇动着她的双手。

    “请多指教！”

    艾丝缇用发自内心的愉快表情对莉塔垂下头。

    “好、好啦……”

    莉塔不由得跟着点头，却又随即把脸别开。

    §

    “呃，这是什么情形！现在是盛开的季节吗？”

    一看见哈露尔之树，莉塔不由得瞪大双眼。她用充满兴趣的眼神看了艾丝缇一眼，然后继续抬头观察大树。

    当艾丝缇和尤利及凯洛一起走下坡道，哈露尔的镇长已在底下等候他们，他们回来的消息似乎已经在镇上传开了。

    “哦，各位回来啦，骑士大人说的果然没错。”

    “咦……”

    “骑士大人回来之后看到结界已经修复，着实吃了一惊啊！”

    艾丝缇和尤利面面相觑，看来这回他们又和弗林错身而过了。

    镇长随后拿出一封信，说是骑士要他转交给两人的。镇长回家之后，艾丝缇马上打开信封，凯洛赶紧凑过来观看，只见信纸中还夹着另一张纸。

    “咦，这是……通缉令！？为、为什么？”

    “看来这次玩得太过火啦。”

    尤利冷笑一声。

    “都是我害的……”

    （赏金5000加尔得，罪状是逃狱——）

    实际上多半还得加上一条绑架公主的罪名，艾丝缇感到一阵天旋地转，但马上重新振作起来，打开信纸念道：

    “‘我会到诺尔港去，快追上来。’”

    “这家伙还真轻松啊。”

    成了通缉犯的尤利还是一副气定神闲的样子。

    “信上还说要我们小心刺客。”

    “什么啊，他早就知道这件事啦。”

    尤利轻轻点头。

    “接下来你打算怎么办？我打算到诺尔港去追查魔核窃贼的幕后主使者，你有话要跟弗林说的话，我可以帮你传话。”

    在尤利的询问下。

    “这样啊……可是……”

    艾丝缇陷入犹豫。

    （难得到城外来，真想顺便去诺尔港看看。可是既然弗林已经有警觉了，我是不是该回城去比较好……）

    迟迟等不到艾丝缇回答，尤利叹了口气，转身走向别处。

    不久之后，路卜蓝也来到了这里，身边还跟着他的部下亚迪克尔和博克斯。

    “艾丝泰莉莎殿下！请跟我们走。”

    路卜蓝大声说道。

    （唉，要是马上决定离开这里就好了……）

    然而此刻后悔已经太迟，尤利与莉塔正巧在此时一起走下坡道，一看到尤利，路卜蓝的声音立刻变得更加响亮。

    “啊！尤利·罗威！这就叫冤家路窄啊！今天绝不会放过你！”

    艾丝缇连忙来到路卜蓝身前。

    “尤利没有错！是我拜托他带我出城的，一切都是我自己的决定！我保证一定会回去，请再给我一点时间。”

    “这件事恕难从命……没办法……”

    路卜蓝打个手势，亚迪克尔与博克斯两人立刻拔出武器，朝尤利袭击而去。

    尤利从容地与亚迪克尔交起手来，博克斯则把攻击目标转向跟尤利走在一起的莉塔。

    “等一下，怎么连我也打！？”

    避开错身而过的剑刃，莉塔脸上闪过一丝怒意。她开始解下缠在身上的衣带，口中同时咏唱咒文。随着魔术发动，衣带发出一阵闪光，三个骑士同时被击飞，重重摔在地上。

    “尤利！又是那些人！”

    艾丝缇发现那些黑衣人全都闪着发亮的红眼朝这里冲过来，连忙高声提醒尤利。

    “那些家伙果然把我们也当成目标了。”

    “这次又是什么！？”

    莉塔忿忿地说。

    “凯洛，往诺尔港出发！”

    凯洛点点头，与尤利一起加速奔跑。

    “走啦，别慢吞吞的。”

    艾丝缇被莉塔拉住手。

    “可是，我……”

    她的心中依旧举棋不定。

    “……啊~现在就给我决定！你真正想选的是哪一边？是要继续旅行，还是现在就回去？”

    很奇妙地，在莉塔的逼视之下，艾丝缇自然而然地作出了决定。

    “……我要继续旅行。”

    “聪明的选择。”

    莉塔像是松了口气般地点点头。

    §

    根据凯洛的说明，要到港都卡普瓦·诺尔去就必须翻越艾夫米德丘陵。

    当一行人来到矗立着无数大石头的丘陵前，凯洛看了看空空如也的天空皱眉道：

    “奇怪……结界怎么不见了？之前经过这里的时候明明就还在……南还说结界是最近才设置的。”

    “南是谁啊？”

    艾丝缇好奇地问，凯洛脸色一变。

    “咦……？只、只是公会的同伴而已啦。”

    他急忙地说，接着又说要去收集些情报，就这样一溜烟跑走了。

    这时莉塔跑向前方一处正在冒烟的地方，只见地上正倒着一具魔导器。附近有几个骑士正在调查，看来这具魔导器是被人蓄意破坏的。

    “闲杂人等禁止靠近！”

    刚调查完魔导器的男技师大声斥责莉塔。

    “我是帝国魔导器研究所的莉塔·摩迪欧，还不让我过去。”

    莉塔亮出随身携带的证明书，技师立刻态度一变。

    “失、失礼了！原来是阿斯皮欧的魔导士阁下！”

    莉塔一副当之无愧的表情走近魔导器，这时凯洛气喘吁吁地跑回来。

    “你们两个听我说！”

    他抬头看着艾丝缇与尤利说道：

    “那件事就发生在一瞬间！那家伙长枪一刺！魔导器就砰地一声爆炸！然后那家伙还坐在龙身上，在空中咻一下就飞走了！”

    有些兴奋过度的凯洛语无伦次地说，看来似乎是在描述破坏魔导器的犯人。

    “人坐在龙上？怎么可能。”

    “第一次听到这种事。”

    尤利和艾丝缇都感到难以置信。

    “我也不相信啊，可是有很多人亲眼看到，他们都说‘驯龙师’出现了。”

    “世界还真大。”

    尤利感叹地说，正在调查魔导器的莉塔突然大喊起来：

    “这魔导器的术式也太奇怪了吧！”

    “一点也不奇怪，你说的话才奇怪吧……”

    技师一脸不敢苟同的表情如此回答。

    “运用这么奇怪的术式，魔导器也太可怜了！”

    莉塔与技师互不相让，这时前来视察的其中一名骑士发现了尤利的身影。

    “那家伙……是通缉令上的……！”

    一听见这句话，尤利马上飞奔而逃。

    艾丝缇、凯洛、拉培德和莉塔也随即跟上。

    “我还以为莉塔是个做事会先考虑清楚的人。”

    上气不接下气的艾丝缇忍不住对莉塔发牢骚。

    “都是因为那个结界魔导器太奇怪，我忍不住才……”

    莉塔不甘心地替自己辩解。

    （莉塔真的很喜欢魔导器呢。）

    艾丝缇暗自期望自己也能赶快找到自己“重视”的东西。

    转头看见凯洛摇晃着身上的大背包拼命地奔跑。

    （刚刚提到的南应该是女生的名字吧……凯洛就是想让她看见哈露尔之树开花吗？）

    艾丝缇心想，或许凯洛心中最“重视”的就是那位叫做南的女孩子吧。

    “不管怎么说，我绝不原谅破坏魔导器的家伙！要是让我见到他，我一定要给他好看！”

    攀登丘陵的路上，莉塔好几次表现出心中的愤慨。

    “哇！”

    眼前的视野突然展开，变得一片开阔。

    “这……是……”

    莉塔也不由得安静下来，闪耀着银光的辽阔海洋出现在众人面前。

    “尤利，你看，是大海！”

    “我知道，这风吹起来真舒服。”

    尤利对艾丝缇这么说，对着迎面而来的海风深深呼吸，任由长发在风中飘动。凯洛和拉培德也目不转睛地看着眼前的海景。

    “我以前只在书上看过大海，直到今天才第一次亲眼看到。”

    “一般人本来就不会越过结界去旅行啊。”

    凯洛对艾丝缇点头说。

    “只要继续旅行下去就可以看到更多有趣的东西哦。像是丛林、还有建造在瀑布里的城市……”

    “继续旅行下去……就可以认识更多东西……”

    艾丝缇喃喃重复凯洛所说的话，心中不断咀嚼话中的含义。

    “眼前这片海水一定也曾经流遍全世界的海洋，看过许许多多的东西吧。全世界都被这片大海连在一起……”

    艾丝缇在心中暗自许下心愿，有朝一日一定要亲手画下这片大海。不管是哈露尔的漫天花雨，还是眼前这片海景，自然是如此美丽，艾丝缇感到自己所处的世界是如此耀眼。

    “这就是那家伙看见的世界啊。”

    尤利静静地说。

    “弗林一定也看过这片风景吧。”

    “是啊……”

    下次见到弗林时来聊聊大海的事吧。想到这里，艾丝缇不禁露出微笑。

    §

    众人进入卡普瓦·诺尔之后没多久，尤利便失去了踪影。

    “咦？尤利呢？”

    凯洛首先发现尤利失踪，不停转头四处张望。硕大的雨滴不停打在石砖上，让原本就有些阴郁的街景显得更加寂寥。

    “会不会是先去找旅店啦？”

    莉塔快步走进食品店的遮雨棚下，边擦拭被雨淋湿的风镜，边不经意地说。

    “话说回来，这个城市还真冷清啊。”

    “是啊，我还以为港都会是更热闹的地方。”

    艾丝缇也深有同感。

    “其实是因为这座诺尔港受到来自帝国的压力啦……”

    凯洛压低声音说道。

    “尤其最近新来的执政官好像是帝国的大人物，做起事来根本是无法无天啊。”

    “所以不管他手下那些官员多么无法无天，也没有人敢多说半句话，是吧？”

    莉塔说话的同时，附近的巷子里传来说话的声音。

    “是谁在那里？我过去看看。”

    艾丝缇留下不想淋雨的两人，独自走进巷子里。

    巷子里堆满用来装载鱼货的木箱，艾丝缇在巷内走了一会，便看见尤利的背影出现在眼前，她松了一口气问道：

    “尤利，你是怎么了……”

    话说到一半，艾丝缇便惊讶得发不出声音。尤利面前站着另一道身影——竟然是许久不见的弗林。

    “弗林！”

    艾丝缇穿过不知为何松一口气的尤利身边，往弗林快步跑去。

    “弗林，太好了！”

    （终于追上了……！）

    弗林被雨水淋湿的骑士制服异常冰冷，但艾丝缇毫不在乎。

    “咦……”

    对方露出疑惑表情，这正是自己熟悉的弗林·西佛。

    “你没事吧！有没有受伤？”

    “……我没事，那个，艾丝泰莉莎殿下……”

    弗林显得有些困惑，视线在艾丝缇与尤利身上来回。尤利转身背向两人。

    “啊，对、对不起。我太高兴了，一时忍不住……”

    “……”

    艾丝缇的手正要从弗林身上离开，但弗林立刻抓住她的手，半强迫地拉着她往前走去。

    “……请跟我来。”

    “咦？那个，弗林……”

    在不明就里的情况下，艾丝缇只能跟着弗林在雨中前进。

    “弗林，听我说，这真的不是尤利的错。他只是在追偷走水道魔导器的魔核小偷……”

    艾丝缇跟随弗林来到一间旅店中，在那里拼命向弗林解释先前发生的事。

    “能不能帮他取消通缉犯的身份？”

    “……”

    坐在桌子另一头的弗林没有回答。

    “啊，还有一件事，我之所以要离开城里是因为……”

    “是因为听说我有危险，所以才不顾一切到结界外来是吧。”

    “咦？你怎么知道？”

    艾丝缇非常吃惊。

    “……难道弗林从一开始就知道自己有危险吗？”

    “可以这么说吧。”

    “那件事也有关系对吧，所以说你全部都……”

    “……”

    弗林不置可否地微笑。

    “那、那……我……”

    那自己到底是为何费尽辛苦来到这里。当艾丝缇这么想的时候，房间大门被人打开，尤利、拉培德、凯洛和莉塔陆续走进房间。

    “谈完了吗？”

    “是……”

    艾丝缇点点头。房间门再次被打开，两个人走进房里，分别是一位年轻的女骑士和一位少年魔导士。

    “弗林大人，有些情报……咦，你怎么会在这里？”

    一看见房里的莉塔，戴着眼镜的小个子少年立刻露出吃惊表情，莉塔则是一副“这家伙是谁啊”的样子。弗林站起来说道：

    “我来帮大家介绍……这位是我的部下苏迪雅，这位则是我委托他与我同行，来自阿斯皮欧研究所的维奇尔。”

    名叫苏迪亚的年轻女骑士向众人一个行李，视线来到尤利身上。

    “这人是……通缉犯！”

    “苏迪雅，等等！我已确认过状况，这人确实有犯些小罪，但通缉令上的罪状是冤枉的。之后我会把他带回帝都，到时由我向上级报告。”

    说话的同时，弗林摆手示意苏迪雅收起出鞘的长剑。一旁维奇尔开口道：

    “那就让我继续报告，经过调查，连日来的暴风雨果然是魔导器造成的。”

    “有人亲眼目击可疑的魔导器被运进拉寇执政官的官邸内。”

    听苏迪雅接着说完，莉塔歪着头回道：

    “我怎么没听说有魔导器可以控制天气的。”

    苏迪雅又说执政官以天候恶劣为理由封锁了整座港口。

    “执政官大人利用魔导器自由控制天气啊……”

    尤利像是正在沉思着什么事情。

    不只如此，弗林接着说：

    “还有一个跟执政官有关的恶劣传闻，据说他会逼付不出税金的百姓跟一种叫利布加罗的怪物战斗，并以此取乐。有不少人看见怪物被运进他的宅邸里。”

    “好过分……”

    （政府的执政官竟然做出这种事……）

    艾丝缇感到一阵心痛。

    “但我们不能就这样闯进执政官官邸，这分明是个陷阱，拉寇是评议会的人——他的目的是让骑士团出丑，藉此强化评议会的权力。对帝国来说，骑士团和评议会都是重要的组织，他可没忘了这件事。”

    说到这里，弗林心有不甘地紧咬嘴唇。

    众人离开房间之前，弗林悄悄地问艾丝缇：

    “……那个，感觉如何？我是说在外头自由阔步的感觉。”

    “要说一切都很好是骗人的……”

    艾丝缇有些犹豫地说。

    “但我终于发现自己也有必须去做的事，我真的觉得很快乐。”

    “这样啊，太好了……”

    弗林对艾丝缇投以微笑，艾丝缇心中涌起一股冲动，想要把自己在旅途中运用能力帮人们疗伤，让大家高兴的事告诉弗林，但最后她还是静静走出了房间。

    §

    得知拉寇执政官可能藏有魔导器的消息后，艾丝缇等人决定潜入执政官的官邸一探究竟。然而当他们实际来到官邸附近，却发现正门的戒备比他们想象中还要森严。

    “好大的房屋啊。”

    凯洛叹道。他正和众人一起躲在官邸外墙的暗处，仰望耸立在雨中的房屋。

    “我们要怎么进去？”

    “从后门怎么样？”

    莉塔与艾丝缇小声交换意见。

    “很遗憾。”

    这时背后突然传来男人的说话声。

    “后门被外墙围在里头，你们不可能直接进去的。”

    “！”

    艾丝缇回头看去，一名男子正站在他们身后，艾丝缇吓得几乎叫出声来。这名男子将一头乱发束在后头，一副吊儿郎当的模样，看起来可疑到了极点。

    “在这里大叫可是会被发现的啊，小姐。”

    “呃……不好意思，请问你是？”

    男子斜眼瞧了尤利一眼，笑道：

    “什么嘛~我跟那边那位帅哥算是旧识呀！对不对啊？”

    “不。没这回事，你们别理他。”

    尤利一脸不耐烦地对男子甩了甩手。

    “大叔你叫什么名字啊？”

    “嗯？这个嘛……就叫我雷文吧。”

    男子漫不经心地回答凯洛。

    “你还记得城里那座女神像吧？在牢里告诉我那条秘道的人就是这个大叔。”

    尤利对艾丝缇说明道。

    “好啦，雷文先生，你自己多保重吧。”

    然后尤利对男子挥挥手。

    “别这么冷淡嘛，这里就交给大叔我出马吧。”

    雷文如此说道，然后便朝正门走了过去。他与正门的卫兵说了几句话，还转头指向艾丝缇他们。

    “咦……卫、卫兵怎么往我们这边来了？”

    凯洛嘴唇发颤地说。

    趁着卫兵离开门口的空档，雷文悄悄溜进房屋里头，莉塔见状怒声道：

    “那家伙竟敢耍我们！我这辈子最讨厌被人利用了！”

    随后莉塔的魔术将靠近的士兵们全部震飞。

    艾丝缇等人面面相觑，最后还是决定趁这个机会潜入房间里头。

    §

    地下室内弥漫着刺鼻的臭味，双层铁栅栏将大部分的光线隔绝在外，使人难以看清房间内的样子。

    “吼呜呜呜呜呜……”

    拉培德从进屋后便保持警戒，用鼻子在屋内各处东嗅西嗅。

    “真是太过分，我绝对饶不了那个大叔！”

    “我们只要想办法引起骚动就好了对不对？这样弗林他们就有藉口来这里了。”

    艾丝缇压低声音向身旁的莉塔确认道。

    “我是来找控制天气的魔导器的。”

    “我是来找庶民区的……”

    喀喇一声，尤里的鞋子踢到了某样东西。

    “尤利，你踢到什么……呃啊！”

    蹲下来查看的凯洛吓得整个人跳了起来。

    “骨头！？有骨头！这是人的骨头！？”

    众人在黑暗中凝神注视，发现四周到处散布着像是人骨的东西。

    “难道这就是弗林说的……拉寇执政官让利布加罗袭击的那些……咿啊~”

    凯洛怪叫连连的同时，一道人影出现在铁栅栏外面。

    “怎么一回事？是谁在大吵大闹？”

    “你就是拉寇？”

    尤利对男子说道。

    “你这个人的嗜好还真令人恶心啊。”

    身穿上等的贵族服饰——高领的衣服加上一顶高帽子——拉寇说道：

    “是啊，只有像我这样高雅的人才能体会其中的乐趣啊。”

    拉寇面容扭曲，露出残酷的笑容。艾丝缇心中一阵激动，想也不想便挺身而出说道：

    “拉寇！这是效忠帝国的人该做的事吗！”

    “嗯？你……难道是……”

    就在执政官认出艾丝缇身份之前，尤利抢先发难。

    “喝啊！”

    “苍破刃”硬生生震碎铁栅栏，连带拉寇也被巨大的冲击力震得坐倒在地。

    “放、放肆！你在做什么！来人啊，快把这些人全部抓起来！”

    拉寇边叫边往外逃去。

    “好，趁敌人围过来之前把证据找出来吧。”

    “汪！”

    尤利和拉培德同时往前奔去，艾丝缇等人随即紧跟在后。

    控制天气的魔导器非常巨大，整具魔导器被安置在圆顶状的大房间里，魔导器上的魔核正发出蓝光，显然正在运作之中。

    莉塔毫不客气地爬到魔核前面，开始调查起魔导器来。她的面前出现许多透明的术式，配合莉塔的手指动作，魔导器的详细情报在她眼前一览无遗。

    “原来这东西是用好几个魔导器东拼西凑出来的……虽然这样的确可以藉由干涉大气活动来操纵天气，但也未免太乱来了……”

    莉塔的声音因愤怒而微微颤抖。

    就在此时，拉寇领着一群壮汉来到房内。

    “去吧，拿了报酬就给我好好做事，可是别杀了那个女人！”

    拉寇指向艾丝缇说道。

    （才不让你们得逞！）

    艾丝缇在尤利身旁默默拔出长剑。

    “这些家伙难道是‘血红羁绊佣兵团（bloodalliance）’？”

    凯洛皱眉道。这群壮汉全都手拿牛刀，有些人还戴着像是海盗帽的帽子。

    “烦死了！我还想多调查一下的说！！”

    调查到一半就被打断的莉塔非常生气，立刻咏唱魔术将佣兵们一个个全都炸飞。

    这时弗林带着苏迪亚和维奇尔静静走进来，用冷静无比的语气说道：

    “执政官，虽不知道这里发生了什么事，但还请让我们帮忙处理。”

    “啐，好个勤劳的骑士啊……”

    就在拉寇冷言讽刺的同时。

    天窗猝然破碎，发出巨大的声响。一头飞龙从天窗飞进室内，飞龙背上还可以看到一个小小的人影。

    “唔哇！？那、那是、驯龙师？”

    凯洛颤声道。

    飞龙的躯体像游鱼般在空中游动，朝着魔导器所在的位置迅速降落，转瞬间便来到魔核前方。驯龙师在与魔核错身而过的瞬间刺出手中长枪，闪亮的魔核应声破碎。

    “等一下！！看这家伙干了什么好事！竟然把魔导器破坏掉！”

    莉塔着急地大喊，但飞龙似乎打算斩草除根，口中吐出火球，室内顿时陷入火海。

    那个人为什么要破坏魔导器？艾丝缇看着飞龙白色的腹部暗自思考。

    （要是没有了魔导器，不是也会为自己带来困扰的吗……？）

    “快给我备船！”

    被裹在浓烟里的拉寇对佣兵发出命令，弗林大喊着说了些什么，但在猛烈的火势下根本听不清他的声音。

    “竟敢弄坏我的魔导器！这家伙算什么驯龙师啊！叫他笨龙就够啦！”

    莉塔还在自顾自地大喊。

    §

    回到卡普瓦·特里的旅店，艾丝缇感觉自己刚从一场噩梦中醒过来。她的心情不难理解，毕竟直到方才弗林赶来救援为止，她一直在海水里头载浮载沉。

    “唉——全都跟船一起烧光沉到海里去了。”

    莉塔叹气道。

    凯洛默默地啜饮热茶，拉培德正忙着整理一身还没干透的皮毛。

    “还好我要找的东西不在那里。”

    尤利靠在墙边说完，同时瞄了弗林一眼。

    先前一行人追逐拉寇来到一艘船上，却压抑地发现甲板上竟胡乱堆积着大量的魔核。

    原来窃盗集团的真面目就是“血红羁绊佣兵团”，而这艘船就是他们交易赃物的地点。就在一行人发现真相的同时，船舱的门猛然打开。

    “啥？拉寇那个废物竟然被这群小鬼追着跑？”

    空气中传来破锣般的男子嗓音。

    众人往船舱望去，一个体格壮硕得像座小山的男子正站在那里注视艾丝缇等人。独眼——失去了右眼的巨汉，这正是窃盗集团幕后主使者的特征。男子手中还拿着一把几乎跟凯洛整个人一样巨大的带刃武器。

    “巴尔波士！”

    拉寇不知何时从船上的暗处探出头来，大叫出男子的名字。

    “快给我解决掉那些家伙！”

    “老子一向有多少钱做多少事，而且骑士马上就到，被他们追上也是个麻烦。”

    巴尔波士说道，然后用独眼怒目瞪视尤利。

    “你们这群小鬼，下次见面老子绝对饶不了你们！”

    说完，巴尔波士便用与壮硕体格毫不相称的敏捷动作翻过甲板上的栏杆。

    拉寇也跟随巴尔波士的脚步逃之夭夭，随后船上发生爆炸，整艘船最后沉入海中。

    正当艾丝缇回忆着海水的冰冷触感时。

    “倒是这家伙是谁啊？”

    莉塔此刻用怀疑的眼神看向跟他们同桌的金发少年。

    “他是被软禁在巴尔波士的船上是吧？虽说是尤利救他回来的。可是……”

    少年低下头向众人说了声谢谢，言行举止看起来非常有教养。弗林静静说道：

    “这位是次任皇帝的候选人尤提尔殿下。”

    “只是候选人之一罢了。”

    尤提尔说道，眼神有意无意地望向艾丝缇。艾丝缇想起自己也是评议会所拥护的次任皇帝候选人之一，脸上也露出暧昧的微笑。

    “咦？骗人的吧~”

    凯洛惊讶地合不拢嘴，弗林摇摇头。

    “是真的，尤提尔殿下是前任皇帝的侄子。”

    他解释道。

    “堂堂殿下竟然会被执政官这种小角色捉住，我还真想知道这中间发生了什么事。”

    尤利毫不客气地说。

    “这应该是因为……”

    艾丝缇想要说些什么，但终究没有继续说下去。

    （想把尤提尔推上皇帝宝座的是骑士团……与骑士团敌对的评议会势力之所以绑架他……理由其实很清楚……）

    难以言喻的不安在艾丝缇的心中开始慢慢扩散。

    §

    之后尤利得到有人目击公会移动的情报，一行人于是根据情报前往了卡尔波克兰。卡尔波克兰是一座因地震而毁灭的城市，街道上到处是崩塌的废墟，整座城市弥漫着诡异的气氛。废墟中草木生长得异常茂盛，一行人刚刚踏进这里，艾丝缇、莉塔还有凯洛就觉得全身不舒服。

    艾丝缇有些讶异，心想是因此地爱尔浓度特别高的关系，但实际原因她也说不上来。

    一行人在这里寻找“血红羁绊佣兵团”的线索，但却一无所获。当他们冒雨走在废墟遍布的道路上，出乎意料之外的事发生了。

    “总算找到你们这群愚民了，给我站住。”

    一名淡紫色头发的骑士突然带着部下出现在一行人面前。

    “竟然专程渡海过来，你们这群喽啰还真闲啊。”

    面对穷追不舍的骑士团，尤利忍不住说出一句揶揄。

    “哼，你没资格叫我喽啰。”

    骑士狠瞪尤利一眼，然后他把视线转到艾丝泰莉莎身上，用假惺惺的温柔语气说道：

    “来，公主殿下，到·这·里·来。”

    “咦？公主殿下……谁啊？”

    凯洛疑惑地东张西望。

    “公主殿下就是公主殿下，就在你的眼前。”

    尤利的眼神飘向艾丝缇。艾丝缇非常惊讶，她不记得自己曾经对尤利表明过身份。

    “咦……尤利，你怎么知道我是……？”

    “果然是这样，我早就在怀疑了。”

    “咦？连莉塔也……”

    莉塔用力点点头，艾丝缇转身面向骑士。

    “……你打算对他们怎么样？”

    她问道。

    “那还用说，当然是以绑架公主殿下的罪名把他们大卸八块。”

    “等一下！我没有被绑架……”

    “啊~这个公主真烦耶！快点来啦！”

    骑士的语气这时突然改变了。

    “至于那只苍蝇，你就给我死在这里吧！”

    他将手中长剑指向尤利。

    同一时间，另一群人从骑士背后出现，一看之下竟是路卜蓝他们，原来他们也追踪尤利来到了这里。

    “邱摩尔队长！”

    “呃，你们是修凡队的人！”

    叫做邱摩尔的骑士对于路卜蓝的出现似乎大感讶异。

    “把罪犯尤利·罗威还有一干同党全部逮捕起来！”

    路卜蓝叫道，邱摩尔一听火冒三丈地说：

    “等一下！这家伙是我先发现的猎物！你们休想抢走！”

    “猎物？把任务当成打猎可不是什么值得称赞的事。”

    路卜蓝捻着胡子说，此刻的他看起来比平常有常识得多。

    “……哼……不过是些小角色，这次就赏给你们。”

    邱摩尔忿忿地说，然后便消失在废墟的阴影中。路卜蓝的部下们随即一拥而上，转瞬间就将尤利、莉塔和凯洛牢牢给架住。

    “不要对他们动粗！求求你们……！”

    艾丝缇对骑士们不停哀求，表情满载惊惶。

    “艾丝缇，不用担心我们。”

    尤利对艾丝缇说道。

    （尤利……）

    “修凡队长！属下立刻将罪犯送往赫利欧德！”

    路卜蓝朝上方行了个军礼，艾丝缇这才注意到废墟屋顶上有个像是修凡队长的人影。修凡的脸在大雨中显得模糊不清，他对下方一挥手，表示听见了路卜蓝的报告。

    §

    在路卜蓝的押解下来到新兴都市赫利欧德后，艾丝缇再次见到了弗林。在那里等待艾丝缇的除了弗林之外，还有骑士团长亚雷克西。

    “艾丝泰莉莎殿下……您一定希望同伴们得到赦免吧。”

    “……是。”

    艾丝缇如此回答，亚雷克西点点头。

    “这当然可以做到，但是有个条件。”

    他如此说道。

    “希望艾丝泰莉莎殿下能立刻返回帝都萨菲亚斯。”

    “这是交换条件吗！？”

    “这样的条件应该不坏才是。”

    站在亚雷克西身旁的秘书克罗姆点头道。

    “……弗林，弗林觉得怎么样？”

    艾丝缇无法下定决心，治好询问弗林的意见。

    “我认为接受这个条件比较好，这也是为了那家伙着想。”

    “这样啊……”

    为了拯救尤利他们，除此之外别无他法。

    （我的旅程就到这里为止……）

    艾丝缇最后答应了亚雷克西的要求。

    当骑士团完成所有准备工作后，弗林将一路护送艾丝缇回到帝都。正式出发前这几天时间，艾丝缇都在骑士团本部中度过。

    “艾丝缇，都准备好了吗？”

    莉塔等人来访的时候，艾丝缇才刚在弗林的房间里得知了出发的日期。

    “大家都来了……是啊。很快就可以出发到帝都去了。”

    艾丝缇这么说，同时勉强自己对同伴们展露出笑容。

    就在此时，“咚！”的一声强烈的冲击突然传来。

    “怎么了！？地震？”

    凯洛吓得跳了起来。

    “难道是魔导器！？”

    莉塔抢先冲出门外，尤利和弗林立即跟上。

    “艾丝泰莉莎殿下请留在这里！”

    “啊、好……”

    艾丝缇对弗林点头道，但此时她的脑袋一片空白，最后还是走了出去。当她来到广场附近的时候——

    “放开我！我不能放着这孩子不管！”

    前方传来莉塔的叫声。

    “爱尔正在疯狂外泄啊！这种浓度可是会要人命的！”

    艾丝缇听得一惊，急忙向前奔去，一路上只见街上的人们全都瘫倒在地。

    放置在广场中央的魔导器正发出异常的光芒，同时不停剧烈震动。

    “你自己也一样危险吧！？”

    尤利大吼道。

    “莉塔！！”

    艾丝缇边喊边跑向正忙着操作术式按钮的莉塔。

    “公主殿下！？”

    “艾丝泰莉莎殿下！”

    在现场的亚雷克西和弗林同时大喊，但艾丝缇置若罔闻。

    “莉塔！你没事吧！？”

    “……艾丝泰莉莎……”

    失控的爱尔突然间缓和下来，同时艾丝缇的身体开始发光。

    莉塔目瞪口呆地看了闪闪发光的艾丝缇一眼，很快又重新埋首于术式之中。

    “好，完成了……呀啊啊！”

    刺目的强光将周围全部吞没，莉塔在危急之际把手伸向艾丝缇，还来不及保护她，两人的身体便一起重重撞上地面的石砖。

    “……呜！”

    艾丝缇勉强坐起身体，看见莉塔瘫倒在自己身旁，一探之下已没了呼吸。就在刚刚那一瞬间，艾丝缇清楚看见莉塔试图要保护自己。

    “莉塔！拜托你醒过来！！”

    （不要死，莉塔！就算要用光我全部的力量——！！）

    艾丝缇是第一次使用如此强大的治愈术。天空开始下雨，很快便淋湿两人的身体。

    莉塔终于又有了微弱的呼吸，艾丝缇心中一松，用最后一丝力气对跑过来的尤利说道：

    “呼……呼……请帮莉塔……准备……休息的房间。”

    “你在说什么！你自己也快不行了吧。”

    “快去准备……！”

    弗林对部下命令道。

    莉塔经常用充满兴趣的眼神看自己，这点艾丝缇早已注意到。此刻莉塔正在弗林为她准备的旅店房间中昏睡。

    （莉塔大概是对我手上的饰品有兴趣吧……）

    不过对于莉塔在魔导器失控的时候挺身保护自己这件事，艾丝缇还是觉得很高兴。事实上当时要不是莉塔伸出援手，艾丝缇铁定无法平安无事。

    虽说自己住在城里的时候同样是受到众人保护，但城里的人保护自己就只是因为自己的特殊身份，说穿了那些人只是在执行任务罢了。

    当艾丝缇想到这里，尤利走进房来。

    “你的治愈术也不是无穷无尽的，今天就到这里为止吧。”

    “是……”

    艾丝缇这才停止施术。

    “真是的，老是做这种不顾后果的事。”

    “就是啊，莉塔她只要决定了一件事就会义无反顾地做下去……”

    跟我完全不一样，艾丝缇在心里这么说。

    “不要只会说别人，你也是一样。”

    “……对不起。”

    艾丝缇低下头说。

    （可是，我也只会治愈术……受伤的人又不是我。）

    “我好羡慕莉塔，能够拥有自己珍惜的东西……”

    “没有的话去找出来就好了。我不是说过吗？总有一天你也会找到的。”

    “……是啊。”

    艾丝缇双眼凝视自己手腕上的魔导器。

    （母亲……母亲为何要帮我戴上这个饰品呢……？）

    艾丝缇独自思考，心神飞到了遥远的地方。

    等她回过神来，莉塔已经坐起在床上。

    “咦？莉塔！你终于醒了！”

    自己似乎在不知不觉间趴在床上睡着了。

    “啊，可是还不能大意！自以为已经治好的时候才是最危险的。”

    “已经没事了。”

    莉塔微笑道。

    “还有，艾丝缇以后不用再假装用魔导器了。”

    她又补充一句。

    “你、你在说什么啊？”

    “你也还真厉害，竟然不用魔导器也可以使出治愈术。”

    尤利说道。

    “你、你们怎么会知道……”

    艾丝缇顿时语塞，此时一道影子出现在窗口。

    “啊，是笨龙！”

    骑在飞龙背上的驯龙师穿着把整张脸都隐藏起来的白色铠甲，夸下的飞龙朝艾丝缇喷出火球。

    “莉塔！”

    艾丝缇立刻扑向莉塔，紧紧抱住她不让她受伤。当艾丝缇紧闭的双眼重新打开，飞龙早已不知去向。

    “莉塔，你没事吧？”

    “……你这个人啊……”

    是错觉吗？艾丝缇发现莉塔的双颊染上了一丝红晕。

    “太好了……”

    “好了吧，艾丝泰莉莎，你好重耶。”

    莉塔别过头去。

    “啊，对不起。”

    艾丝缇连忙放开莉塔。

    §

    原本应该回帝都去的艾丝缇，如今可以跟尤利等人一起到丹格雷斯特去——虽说是因为形势所迫——原因是尤利等人和亚雷克西进行了一桩交易。

    莉塔答应接受亚雷克西的命令去调查凯布·莫克大森林的爱尔泉源，条件是艾丝缇必须同行。为了保护两人的安全，尤利也决定一同前往。由于尤利先前已和凯洛约好要前往丹格雷斯特，因此众人决定先到丹格雷斯特去。

    公会根据地丹格雷斯特同时也是凯洛的故乡，但因为凯洛小时候有过太多次想加入公会却失败的经验，当来到有许多熟人的丹格雷斯特，他的表情始终显得很不自在。

    凯洛一直期望能够成立属于自己的新公会。

    “公会联盟就在这里，由五大公会的元首，‘穿天之箭’的首领唐·怀特荷斯掌管一切。”

    凯洛说明道。

    “所以说我们要是想知道巴尔波士的情报，只要到联盟去找唐就行了吧？”

    虽然天空因为大气震荡而总是呈现红色，尤利仍是一派轻松地说。

    就在此时，昏暗的街道上响起警钟的声音。

    艾丝缇紧张地东张西望。

    “有怪物出现了！不过没关系，这里的结界很坚固……”

    凯洛便说明边用手指向空中的结界。

    “！？咦？不见了……？”

    直到刚刚还浮在红色天空上的结界突然消失无踪，整座城市立刻陷入骚动。

    怪物开始涌进城里的每条道路。

    尤利等人拼命地攻击怪物，但光凭他们几个能够打倒的数量实在有限。

    “可恶！这样下去根本解决不完！”

    尤利咬牙切齿地说。

    就在此时，一名老人出现在前方的路口，举起手中大剑引诱怪物。老人满头白发，脸上有着红色的刺青，全身上下都是强健的肌肉。

    “来吧！你们这群混蛋尽量给我上，让我这老头子来会会你们！”

    老人如此大喊，同时开始以压倒性的力量不断打倒怪物。

    “好厉害的老爷爷啊。”

    “是唐！他就是唐·怀特荷斯！”

    凯洛兴奋地拉住尤里的袖子说道。

    甲胄摩擦的声音响起，骑士团也在此时赶到。

    “请让我们协助讨伐怪物！”

    说话者的声音立刻引起艾丝缇的注意，来的人原来是弗林。

    “骑士团的年轻人给我站住！”

    唐没有回头，用声音制止背后的弗林。

    “要是接受骑士团的帮助，我们岂不是要颜面扫地。你们通通退下！”

    “可是……！”

    艾丝缇只能忐忑不安地静观眼前事情发展。

    “大家！我们快到结界魔导器那边去！”

    莉塔大叫，同时带头冲了出去。

    众人在凯洛的带领下来到结界魔导器的所在地，那是一具非常巨大的魔导器，魔导器前横倒着一名男子的尸体。

    “……好过分？”

    这个人多半是唐的部下吧，艾丝缇边想边皱起眉头。

    莉塔在魔导器前方立定，几乎同一时间，一群全身黑衣的红眼男子袭击而来。

    “莉塔，危险！”

    尤利挥剑格开红眼男子的武器，莉塔趁机以最快的速度开始调查魔导器。艾丝缇等人也立即出手，不一会儿便把红眼男子全部打倒。

    此时弗林赶到，在了解状况之后，默默地注视莉塔手中的动作。

    “……魔核还在，就算动了术式也只是让功能暂停而已。嗯？这是增幅器？而且又是这个术式……跟艾夫米德丘陵的时候一样……既然如此，这样做就行了！”

    莉塔说了声解决了，这才回过头来。

    “好，剩下的怪物就交给弗林处理。我们到联盟去吧。”

    尤利对弗林挥手道别，众人随即出发。

    然而艾丝缇他们来到联盟本部后却发现唐不在那里，他似乎追逐怪物到城外去了。

    众人莫可奈何，只好先往凯布·莫克前进。

    §

    凯布·莫克大森林此刻正笼罩在阴雨之中。

    “哦，真是凑巧啊！”

    出乎意料地，先前有过一面之缘的雷文竟然出现在森林入口。一看见雷文，尤利等人同时陷入沉默。

    “……哎呀，看来我不怎么受欢迎……？”

    雷文满脸堆笑，看来是想跟尤利他们一起进森林。

    “大、大家一起走也不错啊。”

    艾丝缇苦笑着说。

    “也好，走在一起要防范也比较容易。”

    “嗯，要是有人图谋不轨我就炸飞他。”

    尤利和莉塔语带讽刺地表示同意。

    “呃，那么一路上就请多照顾了。”

    艾丝缇对雷文点头致意。

    “好，请多照顾。”

    雷文笑嘻嘻地伸出手，但直到最后他的手都孤零零地悬在那里。

    森林中的草木生长得异常茂密，光是跨越地面上的树根就必须连攀带爬才能做到。

    （为什么这里的植物会生长到这种程度……有没有哪本书上有写呢……？）

    艾丝缇试着触摸巨大的草叶，心中充满疑惑。

    当来到森林深处，莉塔发现一处喷出浓密爱尔的地方。

    “大家看，问题就出在这东西上……”

    “等一下，大家！？”

    凯洛突然一声惨叫。

    一行人不知何时已被巨大的怪物团团包围。

    “这些家伙好像都因为爱尔的影响变得很凶暴……”

    凯洛的声音微微颤抖。

    “啊，看来我会死在这里啊。再见了，全世界喜欢我的人们。”

    雷文用唱戏般的语气叹道。

    两人说话的同时，怪物们不断拉近与众人的距离。

    “怎、怎么办……？”

    艾丝缇紧张地咽了口唾沫。

    就在此时，一道人影无声无息地从树上一跃而下。来者是个身形瘦长的长发男子，男子一落地便高高举起手中长剑。

    男子周围出现术式，四周随即被耀眼的强光吞没。下一瞬间，怪物们的身体化成无数微小的光点，在空气中缓缓消散。

    “……迪克。”

    雷文喃喃地说。

    “等一下！”

    男子正要离去，莉塔追上去叫住他。

    “……”

    “那是什么剑！？给我看看！”

    男子转过身来，莉塔立刻紧盯他的长剑不放。

    “你刚刚到底做了什么？看起来像是用剑斩断爱尔……不对，这种事根本不可能做到。”

    “知道了又能怎么样？”

    叫做迪克的男子面无表情地问莉塔。

    “那当然是……呃……我是想说有你那把剑就可以阻止魔导器失控……以前我就遇过，爱尔一旦失控谁都没有办法阻止……”

    “那叫做扭曲，是理所当然的现象。”

    “扭……曲……？”

    莉塔歪起头，像是在思考迪克话中的意义。艾丝缇上前说道：

    “那、那个，谢谢你在危险的时候帮我们。”

    艾丝缇向眼前的男子道谢，同时看向他的脸。

    迪克用美丽的红色眼睛注视艾丝缇一行人。

    “不要靠近爱尔泉源。”

    他这么说道。

    “什么？你是说这里？”

    莉塔反问道。

    “世界各地涌出爱尔的源头，我们叫它爱尔泉源。”

    “你到底是……”

    尤利问道，但迪克没有回答，只是露出一抹浅笑，随即转身离去。

    “那种力量难道就是‘利索马他公式’……？”

    莉塔喃喃地说，但很快又用力摇头。

    §

    完成调查工作后，一行人准备回到丹格雷斯特。当来到凯布·莫克大森林入口附近时，他们遇上了唐和他的部下们。或许因为一路追讨怪物的关系，唐的部下大多有伤在身。

    “唐！”

    凯洛高兴地冲上去。

    唐原本注视着艾丝缇等人，却忽然间把视线转到附近的树从上。

    “……嗯？躲在那边的不是雷文嘛。”

    “啐。”

    雷文不甘不愿地从藏身的树丛中走出来。

    “我们的人没给你们添什么麻烦吧？”

    “咦？雷文是‘穿天之箭’的成员吗！？”

    凯洛惊讶地提高音调，唐迅速用他的剑柄在雷文身上撞了一下。

    “好痛！老爹，这招犯规……！这招犯规啦……！”

    “闭嘴！”

    唐大喝道。

    “唐·怀特荷斯。”

    尤利走上前道。

    “很抱歉刚见面就这样打扰你，但我有些话要跟你说。”

    正当唐打算一问究竟的时候。

    “唐，抱歉打断您说话。”

    他的部下突然插进来，唐在听完部下的报告之后说道：

    “不好意思，我有急事得马上赶回丹格雷斯特。”

    他叫尤利迟些再到联盟找他。

    唐在联盟本部的房间里已有客人在等候。

    “尤利……”

    弗林在见到尤利等人瞬间惊讶的瞪大眼，艾丝缇心想唐的急事看来就是跟弗林见面吧。

    “怎么？你们认识啊？”

    “是，我们是老朋友……”

    弗林对坐在房间后方椅子上的唐解释道。

    “哦……”

    “我们来，是想打听有关‘血红羁绊佣兵团’里一个叫巴尔波士的家伙。”

    尤利说道。

    “原来你们也是为了巴尔波士而来。”

    弗林点点头，来到唐面前说道：

    “我来是希望同盟放弃与‘血红羁绊佣兵团’的盟约。包括巴尔波士在内，此公会的成员在世界各地滥用魔导器，令社会陷入严重混乱。希望唐能够提供助力，和我们合力打倒‘血红羁绊佣兵团’。”

    “……原来如此。巴尔波士啊……的确。”

    唐露出深思的表情。

    “喂，去联络贝琉丝，必要的时候可能得让诺得波里卡那边帮忙。”

    唐对一名部下下令道，弗林单膝下跪，取出一封信道：

    “这里有一封来自尤提尔殿下的书信。”

    弗林恭敬地将书信交到唐手中。

    “哦？下任皇帝候选人的秘密书信啊。”

    唐随手把信交给雷文，雷文立即摊开信纸朗读道：

    “‘交出唐·怀特荷斯的首级，关于巴尔波士一事联盟所需负之责任便不予追究’。”

    弗林听得脸色铁青，从雷文手中抢下信纸。

    “你说什么！？这是、怎么一回事……”

    “啊哈哈哈！这还真是个笑话。”

    唐哈哈大笑，弗林拼命解释道：

    “这其中一定有什么误会！尤提尔殿下绝不会做这种事……”

    “喂！招待客人到特别室去！”

    唐回复严肃的表情一挥手臂，几名壮汉立刻左右出现在弗林身边。

    “弗林！”

    艾丝缇忍不住大叫。

    “不要冲动。”

    尤利连忙制止她。

    “跟帝国全面开战的时候到了！弟兄们，马上开始准备！”

    唐气势惊人地吼道，尤利要找他谈的事此时早已被他忘得一干二净。

    离开公会联盟本部后不久，艾丝缇他们便目击到“血红羁绊佣兵团”成员的身影。几个先前曾在船上见过的男子正快步从街上穿过。

    “尤利！你看那些人！”

    艾丝缇回头道，但尤利却不在那里。

    “尤利刚刚说他钱包掉了。他回去找他的钱包。”

    凯洛说道。

    “没办法，拉培德，我们走！”

    莉塔和拉培德追着男子们的背影向前奔去。

    艾丝缇在原地不知所措，一会之后，尤利的身影终于出现在昏暗的街道上。

    “尤利，不得了了！”

    凯洛把刚刚碰到的事说了一遍。

    “一切都是冲着唐而来的啊……”

    尤利喃喃自语地说。

    §

    莉塔站在一间冷清的酒吧前，满脸不耐烦的表情。

    “那些人全都进了这里。”

    “咕呜呜……”

    拉培德对着建筑物发出低吼。

    尤利等人于是偷偷潜入酒吧之中。

    “巴尔波士！这是怎么一回事！”

    众人躲在暗处观看室内情形，只见拉寇神经兮兮地在房内来回踱步。

    “你在说些什么，老子可是一点也听不懂。”

    巴尔波士大喇喇地坐在椅子上。

    这是一间风景优美的酒吧，站在露台上便能将远处的平原一览无遗，但此刻店里一个客人也没有，只有几名巴尔波士的部下在周围把风。

    “我是说那座塔还有魔导器！我可没听过你向我报告！竟敢瞒着雇主造出那种像要塞似的塔……还擅自动用‘海凶之爪’！”

    “老子可不是你养的狗，先前老子已经照你的希望收集了不少魔核，要不是这样你也没办法造出操纵天气的魔导器吧？”

    巴尔波士的语气显然丝毫不把拉寇放在眼里。

    “谁准你把多出来的魔核拿走了！？”

    “老子答应帮你的条件之一就是你我谁也不干涉谁，老子可有去管过你的事情？”

    “……巴尔波士，你……！”

    拉寇的手指神经质地不断扭动。

    “执政官该回家啦。”

    巴尔波士对部下说道。

    “你、你们！”

    莉塔再也忍受不住，从暗处跳出来大叫。

    “哦，是船上那群小鬼啊。”

    面对尤利等人，巴尔波士冷笑道：

    “要动手吗？老子说过下次见面绝对饶不了你们。”

    部下们全都摆出迎战架势，这时巴尔波士突然站起，双眼凝视远方的平原。

    “那群笨蛋终于有动静啦！”

    放眼望去，两股势力正从左右两边朝彼此靠近，两者分别是帝国骑士团和公会联盟。

    “原来如此，评议会想趁骑士团实力减弱的机会支配整个帝国。”

    莉塔紧咬嘴唇。

    “怎么会这样……”

    艾丝缇望着远方的人群，心中充满了绝望。

    “哼，谁也阻止不了这场战争了。”

    巴尔波士露出胜利者的笑容。

    “那可不一定。”

    众人之中只有尤利显得十分冷静。这时从帝国那一方跑出一骑，单枪匹马往公会军那里奔去。那人高举单手，手中还拿着某样东西。

    “真是的，那家伙迟到了。拿到正式公文看来花了他不少功夫啊。”

    “弗林！？”

    艾丝缇惊讶地叫道，尤利轻笑一声当做回答。拉寇趁机偷偷逃出酒吧。

    巴尔波士的部下这时试图将兵装魔导器瞄准弗林，就在他们的手指碰上操纵杆的时候——

    “笨龙！？”

    莉塔大叫道。飞龙轰然冲进店内，身穿白色铠甲的男子一举长枪刺穿兵装魔导器，随即驾着飞龙飞出窗外。

    巴尔波士手中不知何时多出一把造型奇特的剑，然后他的身体漂浮起来，避开飞龙飞向遥远的天空。

    “他、他会飞！？”

    凯洛看得目瞪口呆，尤利迅速奔向窗边。

    “要追的话带我一起去！我们这没有人有长翅膀。”

    他向驯龙师请求道。

    驯龙师考虑了一会，终于让飞龙转了一个让尤利容易爬上去的角度。

    “啊，尤利！？”

    在艾丝缇等人的注视下，飞龙迅速朝空中飞去。

    “可恶！我们也追上去吧！绝不能放过那个笨龙！”

    莉塔生气地大喊。

    §

    从巴尔波士飞走的方向判断，艾丝缇等人猜测巴尔波士的根据地就在齿轮楼阁加司法洛斯特。来到现场他们才知道，拉寇形容此地为要塞可说是非常贴切，他们眼前耸立着一座高耸入云的巨塔。

    艾丝缇等人费了好一番工夫才从露台潜入塔中，当他们走在阴暗的通道上——

    “嘿。”

    尤利出现在他们面前。

    “先前被一些讨厌的家伙捉住，抱歉来晚啦。”

    “尤利！”

    艾丝缇上前抱住尤利，开始检查尤利有没有受伤。

    “我们都很担心你！”

    凯洛说道。

    这时尤利发现同伴中有雷文的身影。

    “大叔，你一脸理所当然地混在这里做什么？联盟那边现在都忙成一团吧？你待在这里行吗？”

    “你听我说嘛~都是因为唐说不能被巴尔波士这些家伙看不起，害我得干这种苦差事啊。”

    雷文用一如平常的夸张口气解释道。

    “雷文是跟我们一起从丹格雷斯特过来的。”

    艾丝缇笑着说。

    这时从尤利背后出现一名女性，她身上穿着异常暴露的衣服，从她的长耳朵可以看出她是克里提亚族人。

    “那位克里提亚女孩是谁？是哪里的公主吗？”

    雷文兴奋地说。

    “这位是跟我一起被捉的茱蒂丝。”

    “大家好。”

    茱蒂丝微笑着向众人打招呼。

    “我是来看魔导器的，我啊……”

    “她是在云游四方做研究的途中被捉的。”

    不等茱蒂丝解释，尤利插嘴道。

    “唔~不愧是热衷于研究的克里提亚人。”

    莉塔边说，视线同时落向茱蒂丝手中的长枪。

    “这么说来笨龙怎么了？”

    “之前在屋顶上跟他失散了。别管那个，我们快走吧。”

    尤利回答道，同时迈开脚步。

    越接近最顶层，塔内的结构看起来就越新，看来是最近才增建的。塔内只有随处可见的巨大齿轮不停发出诡异的光芒，其它看不见任何灯火。

    当众人来到最顶层，巴尔波士出现在他们面前。

    “你们这群不自量力的笨蛋！”

    他用憎恨的语气对尤利等人叫道。

    “那把剑上面的魔核难道就是水道魔导器的……！”

    眼尖的莉塔对尤利如此说道。先前在酒吧中没能看清楚，仔细一看剑上的确镶着一颗闪耀蓝光的魔核。

    “是啊，错不了……”

    尤利凝视着魔核点点头。

    “巴尔波士，到此为止了，乖乖束手就擒吧！”

    “没错，你已经无路可逃了。”

    艾丝缇和莉塔同时叫道。

    “哼，只要有这座耗费十年岁月建成的大楼阁加司法洛斯特在，我的野心就不会消失！这是我利用那个男人跟帝国造出的魔导器！”

    巴尔波士将剑尖指向尤利等人。

    “我会用它除掉怀特荷斯，让自己站上公会的顶点！然后就轮到帝国啦！”

    剑尖发射出光弹，爆炸声响彻四周。

    “太可怕了吧，这根本就犯规嘛！”

    “好恐怖的力量。”

    强大的破坏力令雷文和茱蒂丝面面相觑。

    “游戏到此为止！你们就跟丹格雷斯特一起消失吧！”

    巴尔波士一副胜券在握的表情大叫，就在此时——

    “趴下！”

    熟悉的声音传入耳中，迪克出现在现场。一见到迪克的身影，尤利等人连忙卧倒。

    迪克站在术式的中心，从他的剑上涌现耀目的强光。当强光收敛之时，迪克的身影已消失无踪。

    “什、什么！？”

    巴尔波士的剑断成了两截。

    “咕……靠小聪明跟魔导器得到的力量终究靠不住吗……”

    “你的斤两也不过如此。”

    尤利冷笑一声，拔出长剑攻向巴尔波士。巴尔波士光凭一把断剑根本无法招架，就这样一步步被逼向角落。

    “够、够了，到这地步老子也不想再继续出丑。”

    巴尔波士双眼凝视尤利。

    “……你叫尤利是吧？你跟年轻时候的唐·怀特荷斯简直一模一样……总有一天你会在这个世界上树立巨大的敌人，就跟唐一样。”

    “！”

    “然后被整个世界吞噬殆尽……！”

    （尤利……！）

    艾丝缇向尤利投以担忧的眼神，但他的视线却紧盯在巴尔波士身上，没有丝毫动摇。

    巨大的齿轮转动，巴尔波士背后出现一道通往深渊的黑暗入口。

    “总有一天你会悔恨，会哀叹，会彻底绝望，老子先到地狱去等你吧——”

    巴尔波士的身体向后倒下，坠向遥远的地面。

    现场只剩下庶民区的魔核，在巨剑的碎片中淡淡发光。

GGO首页返回顶部我的书架加入书架章节错误论坛快讯论坛报道最近更新

Tales of Vesperia 宵星传奇 金色的满月(薄暮传说) 第一卷 第二章

Tales　of　Vesperia　宵星传奇　金色的满月(薄暮传说) 第一卷第二章