机巧魔神第十一卷邂逅异世界终章

    住宅区的深处有座小森林。

    高耸的树木茂密丛生，淡淡的阳光筛过枝叶洒下来。

    沿着坡度和缓的斜面走去，会有条一路延伸的石板道。登上石板道后，可以见到一座朱红色涂漆都已剥落的古老石制鸟居。

    「这种地方也会有神社吗……」

    我轻轻喘着气，抬头仰望鸟居。

    一只灰色的猫头鹰乘在我肩膀上。它就是秋希的伙伴黑铁。

    包括冬琉会长与塔贵也在内，除了秋希外，谁也不愿亲近的这只黑铁，不知为何特别喜欢我，也肯吃我喂的食物。因此在秋希出院前的这几天当中，它就暂时交给我照顾了。

    秋希所受的伤幸好并不致命。兵器人偶的炮击并没有直接命中，只是掠过她的侧腹部而已。

    尽管一度由于大量出血而有生命危险，不过当我们去探望时，她在大家面前又露出了平日的从容表情，我们送去的苹果她也连皮一起啃掉了。

    不能带刀进医院真是太不方便了——这是秋希的说法，不过那种东西当然不能带进来罗。所以也就是说，她平常都是用日本刀削苹果吗？

    附带一提，即使组合小屋被夷平，塔贵也依旧存活的理由是——地道。

    在橘高家客厅的挂轴后方——有一条隐藏的通路，那里通向塔贵也的组合小屋地面下。仔细想想，他都已经对我们警告「财团」的动向了，不可能悠哉地睡到攻击来临之前吧。

    之后，在我们探望秋希的回程上——

    阿妮娅硬是把我跟嵩月带到了这间神社。

    「这鸟居……总觉得好像很眼熟……」

    对这座外观并没有什么特征的鸟居，我却产生奇妙的既视感喃喃说着。

    我觉得自己以前在哪里看过长得一模一样的鸟居，只不过那座鸟居并不是在神社门口。过去曾在这个场所祭祀的神，已经搬到其他地方共同祭祀了，只留下鸟居这个神社的遗迹而已。「啊……」

    嵩月出声了。鸟居的中央有一块雕刻的石板，涂漆已经剥落，不过文字还勉强读得出来。那上头所标示的神社名称是——

    「嵩月神社……」

    我喃喃念出那个名称，原本中断的记忆丝线终于串联在一起了。

    在鸟居后方可以看到并非神社本殿而是能乐堂的踪影。至于一旁则是间小巧玲珑的茶室。

    我确实看过这里。

    此处是潮泉老爷爷在后山建立的神社遗址。也是「第二轮世界」中嵩月居住的场所。

    这么说起来，嵩月本人也提过，这个世界的她并不是恶魔，而是神社的女儿——

    「这里是嵩月神社的后殿。平常不会有参拜的客人过来，算是隐藏的神社吧。」

    阿妮娅用冰冷的声音说明道。

    这个场所的存在好像就连嵩月都不知道，她面露些许不安的表情，环顾寂寥的神社境内。看见她的反应，阿妮娅用有点讽刺的口吻又道。

    「看见祭祀在里面的主神……我想你会大吃一惊吧。」

    「主神？」

    「是啊……走这边。」

    阿妮娅对追问的我点点头，径自绕到了能乐堂的后方。我则跟嵩月并肩，追逐那位娇小金发少女的脚步。

    大伙暂时保持无语，神社境内只有我们踩着白色小石子的声响。

    「我啊，大概是喜欢上了智春吧。」

    阿妮娅突然说出这番话。

    「……耶？」

    我惊得停下脚步。为什么要选这个时候告白？嵩月也睁大双眼屏住呼吸，阿妮娅这时才发现自己失言了。

    「别搞错了，笨蛋。我指的是这个世界的原版智春……也就是你称为夏目直贵的那个男人。」

    阿妮娅脸红红地赶紧订正道。不知为何，我觉得这点意外地可以理解。不过你别故意说些会让我引起误会的话好吗？

    「是吗。也对，阿妮娅，你从以前就认识哥哥了啊。」

    阿妮娅在跟我邂逅前，与自称夏目直贵的那个人——也就是这个世界的原版智春就已经是朋友。我会有这种感觉好像有点奇怪，不过就算她对那个男的有好感，我也不意外就是了。漫长的沉默再度造访，最后阿妮娅终于点了点头。

    「没错……于是我就这么杀了他。」

    「阿妮娅？」

    我不明就里地注视着她。夏目直贵是在我面前被枪打死的，跟阿妮娅一点关系都没有。这点阿妮娅应该也很清楚才对。她完全没有任何责任——

    「制造机巧魔神的人——是我。」

    阿妮娅以缺乏温度的透明声音自白道。我的心脏猛烈地跳了一下。

    「耶？」

    「五年前……我一个人飞来这个世界后，经常出入某研究机构并设计了机巧魔神。我用上了在『第二轮世界』学到的知识。」

    「……」

    我想起来了。年仅十岁的天才少女阿妮娅，是以务被洛高第三学生会请来。恐怕当时，她就是世界上最熟悉机巧魔神运作原理的人物之一吧。

    阿妮娅明白机巧魔神的构造，毕竟她在「第二轮世界」看过完成后的机巧魔神。因此阿妮娅可以在这个世界设计机巧魔神。

    她所研究的机巧魔神这个对象，其实就是未来她自己设计出来的。

    接着她把机巧魔神送入了「第二轮世界」。

    那就是只有「第二轮世界」才存在机巧魔神的理由。

    原来如此，这样说来，佐伯哥所言完全是真的。

    所谓的机巧魔神，是人类借用恶魔技术所诞生出的机械驱动人造恶魔。也是掌握世界这个系统的盲点后，所开发出的秘技。

    「不过……为什么……」

    我不禁出声问道，但我马上就后悔了。

    这件事我一开始就知道了才对。是为了拯救即将毁灭的世界。为此阿妮娅才非得制造出机巧魔神。

    以自己最亲的人灵魂为代价，制造出可以实现愿望的残酷人偶——

    「慢着。既然如此，把钢给这个世界夏目智春的也是你罗，阿妮娅？」

    察觉到更为残酷的事实，我不禁声音粗哑起来。阿妮娅丝毫不撇开视线地点点头。

    「以结果而言，确实是这样。」

    「那你应该知道……我老哥……不，这个世界的夏目智春会被杀掉的事吧……」

    「我知道。」

    阿妮娅以我不熟悉的成熟声调回答我。

    「那你为什么……」

    「没有其他方法了。因为他在『第二轮世界』被塔贵也杀掉，我才能飞到这个世界，并制造出机巧魔神。如果他不在那里死亡的话，历史就会乱掉，机巧魔神也不会诞生，拯救世界的方法就消灭了——」

    垂下双眸的阿妮娅，嘴唇吐出白色的水蒸气。金色的浏海透过阳光摇曳着。

    我不知为何想起了六夏所说的话。她是这么说的。洛高的魔女，是夏目智春的女朋友——

    六夏并没有对我说谎，至少有一半没有。阿妮娅的确喜欢智春，结果她却必须制造会导致他死亡的道具。

    「老哥……难道早就知道了自己会因此而死的事……」

    听了我这无情的质问，阿妮娅点点头。

    「当然，他早就做好觉悟了吧……不过，他还是做了努力来尽量避免那种结果……」

    我闭上双眼，回溯记忆中直贵的行动。在洛高建立名为科学社的组织。把机巧魔神交给我。对环绪姐异常冷漠的态度——如果直贵一开始就明白自身的命运，这一切都能获得解释了。

    包括他把阿妮娅找来洛高，还有让她借住在鸣樱邸。

    「不过……那像伙应该是认为，就算会走到最糟糕的地步，也只要犠牲自己就够了……」

    阿妮娅突然改变语调。

    「咦？」

    「现在还来得及，智春。直贵他在自己死前已尽了自己最大的努力。所以你尚未失去自己想守护的任何一个人。当然，奏，也包括你在内。」

    阿妮娅停下脚步，这里是能乐堂后方的一座土墙仓库前。她把手放到门上，金属绞链发出摩擦声，门缓缓地打开了。

    「至于为什么奏能以普通人出现在这个世界——就让我说明理由吧。」

    打开的门缝射入了光线，照亮里头的黑暗。

    我只能傻傻站在仓库门口不动。

    这座仓库里存放的东西，我很久以前就知道了。

    半年多以前，我第一次造访嵩月家的时候，就曾偷偷看过里面。

    当时，我还不明白里头放的是什么玩意儿。不过现在我已经懂了。

    嵩月神社所祭祀的主神，难不成是——

    「机巧……魔神……！」

    嵩月就像在宣布神谕的巫女一样，道出了它的名字。

    被禁闭在这昏暗的仓库深处，一架机巧魔神，简直就像神像一样端坐着。

    全身覆盖银色铠甲，全高接近四公尺的机关人偶。

    其右手握着一把巨大的剑。

    「白银……」

    我叫着这架机巧魔神的名字。

    它过去是雪原瑶的《白银》。在学生联盟里号称是最强的，结果败给变成前操演者的橘高冬琉，是一架手中持剑的机巧魔神。

    这架《白银》，被悄悄封印在神社的仓库深处，就像是要避人耳目一样。

    银色的铠甲中央，有被巨大太刀斩破的龟裂痕迹。

    自龟裂的缝隙，机巧魔神的内部裸露在我们眼前。

    一个充满水色溶液的筒状胶囊。而胶囊当中有一位少女。

    「名为嵩月奏的恶魔因非在化发作而开始消灭时，能拯救她的方法就只剩一个。那个方法就是——把她封印在机巧魔神的内部。」

    阿妮娅的说明在仓库中回荡着，我只能默默地听下去。

    没错。副葬处女没有时间的概念——因此，嵩月的时间会停在消灭前的瞬间。永远停住。

    此外在嵩月消灭之前，现场刚好存在一架失去副葬处女的「空」机巧魔神。

    那便是雪原瑶的《白银》——

    「不过……恶魔不能成为机巧魔神的副葬处女……才对？」

    嵩月发出疑惑的声音。阿妮娅点点头。

    「是没错。所以这架《白银》不能动。它只是把这个躯体封印起来而已。因为没有操演者，也就无法投射出射影体。假使这个身体还残存灵魂的话——奏就会永远沉睡，再也不会苏醒了吧。」

    阿妮娅把手放到《白银》的铠甲上。生锈的金属发出声音，铠甲的正面部分缓缓打开了。

    收纳在它内部的水槽里，有一名裸体的少女像胎儿般缩着身子沉眠。

    少女的脸庞跟嵩月一样，也是留着黑长发的美少女——

    「啊……唔……」

    嵩月慌忙跑到我的正前方，狼狈地试图遮住胶囊中的裸体少女身影。她惊慌失措挥动双手的模样，完全夺去了我的注意力。

    「为什么会有两个嵩月！？如果封印在白银里的是真正的嵩月，那现在站在这里的是……」

    「这个问题太简单了吧……是『第一轮世界』的原版嵩月奏啊。」

    阿妮娅斩钉截铁地断言道。

    「当直贵死亡以后，过去担任钢副葬处女的原版奏契约会被解除。成为机巧魔神活祭品的她灵魂将消灭，而失去灵魂的肉体一般而言也会跟着消灭——」

    或许是同情心慌意乱的嵩月吧，阿妮娅把《白银》的铠甲恢复原状。

    「……但机巧魔神所需要的只是副葬处女的灵魂……所以只要有代替的灵魂，将肉体回收利用也不是做不到的事。至少就理论上而言是如此。」

    「嵩月的灵魂被掉包了吗……被移到已经变空壳的第一轮嵩月身体里？」

    我望着在身旁脸红垂下头的嵩月并喃喃说道。她跟我所知的第二轮世界嵩月完全没有任何区别——

    阿妮娅点头同意我的说法。

    「就是那样。不过更正确地说，并不算灵魂被掉包，而是比较接近拷贝的状态。」

    「灵魂这种东西，可以随便移来移去吗？」

    我不太能释怀地抱怨着。

    「所谓的灵魂，终究只是资料的集合体罢了……本来就只是处在不同世界的同一个人，能彼此互换也不是什么不可思议的事。」

    阿妮娅草率地推论着，完全不像是天才少女会说的话。

    「不过身为恶魔的能力并不能转移。就算灵魂（软体）可以对应，身体（硬体）依然是保持普通人的状态。」

    看来事情似乎就是如此。

    「如果破坏这个胶囊，可以把里面嵩月原本的身体拿出来吗？」

    我灵机一动地问。假使可以，不就能用同样的方法把操绪救出来了？尽管我这么期待，但……

    「不可能。」

    立刻就被对方否定了。

    「机巧魔神的内部，本身就是一个通往异世界的门。这胶囊类似窥探异世界用的窗子，因此尽管可以像这样用眼睛看见身体，但依然无法用手摸到对方。如果破坏掉胶囊，奏的肉体就会沉入不知名的世界狭缝，再也见不到面了。」

    「什么……？」

    阿妮娅的话让我陷入混乱。凤岛冰羽子的冰之日本长刀，不就曾贯穿并破坏过机巧魔神《钢》的胶囊吗？

    「既然如此，当初是怎样才救出第一轮世界的嵩月身体？而且还调换了她们的灵魂……那是在是什么时候，又是谁干的……？」

    「我不知道。」

    阿妮娅拉紧脖子上的围巾，把自己闹别扭般嘟起的嘴唇藏起来。

    这样的话——我转向嵩月。嵩月露出困窘的表情，朝我用力摇头。看来她自己也不知道发生过什么事。既然如此到底是谁干的？

    「现在还是无法理解，智春……要说能把沉入异世界的奏肉体救回来，就只有支配空间的那架机巧魔神，也就是具备切裂世界边境能力的白银而已了。」

    阿妮娅说到这，自嘲地笑了起来。

    「可是那时候，白银的副葬处女已经……」

    讨论到此，我想到了一种可能性。

    雪原瑶的《白银》在被橘高冬琉破坏后失去了副葬处女。当时现场的白银内部是空的。只是一只失去魔力的人偶罢了。

    不过，那并不代表《白银》已经不能动了。

    就像电瓶没电的车，可以跟其他车借电来发动引擎一样。

    如果位于附近的机巧魔神副葬处女把灵魂分给《白银》呢——

    「我不懂，智春。为什么操绪要做这种事？那样只会把自己的灵魂撕裂吧——？」

    阿妮娅的话还没说完，我觉得自己已经能理解全貌了。

    拥有空间操纵能力的《白银》跟拥有重力操纵能力的《黑铁》。这两架机巧魔神的能力，

    说穿了其实是同样性质的，所搭载的魔力装置也相同。

    两者算是同一型的机巧魔神。

    实际上，跟《白银》接触的时候，我也几度体验到类似共鸣的现象。

    因此，操绪透过同型机的《黑铁》机体，把自己灵魂的一部分送去给《白银》；送给那架变成空壳的《白银》。

    当时，我拜托《黑铁》拯救嵩月。所以她才为了实现我的愿望这么做。

    这种行为会耗损操绪多少灵魂，就算不问阿妮娅我也能想像。然而，如果操绪听到了，她一定会——

    放心吧。

    如此笑着对我说。

    我蓦然抬起头，正好跟表情难过的嵩月四目相遇。我微笑地轻轻将我的手搁在嵩月头顶。如果操绪也在这，她一定也会这么做。

    「阿妮娅，我想拯救操绪。」

    我只想宣告这件事而已。一度曾淡忘的塔贵也忠告，如今又浮现在脑海里。

    幽灵的所在之处只有魔女知道——

    「要去哪里，才能见到那像伙？」

    「……」

    阿妮娅无言地浮出微笑。随后她从神社的树林缝隙朝下俯瞰，指着市区的一个位置。

    那并不是多远的地方，况且不论有多远，我都能马上想起那里有什么东西。

    那本来应该是潮泉家的后山所在地，现在被高耸的水泥墙包围，就像军事基地般的设施。

    从高台往下看研究设施这还是第一次。那里有螺旋状的漩涡朝地底转下去，是座巨大的地底结构。

    「那是过去曾被称为超弦重力炉的场所。」

    名为洛高魔女的少女，瞪着设施的中心部位宣告道。

    「也是导致世界毁灭的大空洞——中央涡界域。」

GGO首页返回顶部我的书架加入书架章节错误论坛快讯论坛报道最近更新

机巧魔神 第十一卷 邂逅异世界 终章

机巧魔神第十一卷邂逅异世界终章