EX！第六卷第六章决战

    「大和，在那家伙的后面！就在街灯旁边……有什么东西在那里。那家伙应该就是把状况搞成这样的原凶啦！」

    明明都自顾不暇了，还朝著背后大声下达指示的古森羽月让峰音十季子心急得要命。

    （——哎！羽月真是的，又在逞强乱来了！）

    但羽月仍然忽视了小伙伴的这份担忧，扯著昨天就受伤疼痛的嗓子，继续大喊著「不是那边，还要再往右一点！」

    就在这时，

    「——唔啊？」

    羽月被并未完全武装化的改造人类一把握住受伤的右手。

    「羽月！」

    朝眼前发狂的改造人类脖子祭出一记手刀，放倒对手之后十季子立刻以超远移动赶往羽月的身边救援。

    挥开抓住羽月的那只覆盖著并未完全化的外骨骼手臂，往对方毫无防备的心窝击出结实的一拳。

    「呜……不好意思啊，十季子。」

    瞥了一眼昏厥倒下的改造人类，羽月向十季子道了声谢。

    「别这么说，你还好吧？」

    「现在不是说这种话的时候吧？又不可能放著这种状况不管。」

    厌烦地望著存在于四周围的改造人类，羽月咬牙切齿地回应。

    「这么说是没错啦……」

    十季子懊恼的喃喃自语，但也跟羽月一样将注意力放在周围提高了警觉，于是——

    「——啊！危险！」

    在精神已失控的改造人类咫尺之处，发现了一个逃生不及的老人，十季子再度扬起四片羽翼前去营救。

    「噫呀呀！」

    千钧一发之际，十季子挡在因恐惧而缩起身子的老人前方，也成功阻止了改造人类向老人挥出的拳头。

    「快点逃啊！」

    「呜咦？噫、噫呀呀！是黄蜂！是改造人类呀————！」

    彻底陷入恐慌状态的老人没有多余的心力去意识到自己已被十季子所救，而是对站在眼前的两个武装化外骨骼形态产生过度反应，惊慌地急忙逃离现场。

    尽管对这一幕感到心痛，十季子仍迅速将注意力集中在眼前的改造人类身上。

    并未完整覆盖身体的外骨骼缝隙间，那只向外窥探的瞳孔绽射著艳红如鲜血的阴森光芒，这和现下完全无法解释的状况肯定有所关连。

    （而且……心里的这股莫名其妙的骚动究竟是怎么回事……？）

    现今启动武装化外骨骼的状态才稍微平复了一些，但方才响彻整条大街的奇诡音波实在是恶心到令人头皮发麻。

    简直像是被强制拉扯出自已体内的力量，不得不依循本能采取行动……就是被一股难以抗拒的冲动驱使著。

    而现在这条街上外貌变异的改造人类们八成也不是出于自身所愿才武装化的吧。

    不，非但如此……

    照这种软弱无力的战斗能力看来，他们应该本来就连武装化都办不到，就跟一般人没有两样的存在才对。

    这些改造人类从未在【ARES】或圣克雷斯学园之类的场所培养原型技能，只是一群想以平凡人的身分安安稳稳过日子的家伙+没错，就跟自己一样，多半都是趁著星期天跑来商店街购物溜哒罢了。

    明明是这样的——

    但这种隐而不宣的秘密却硬是被迫摊在阳光底下。

    在这群人之中，说不定有些并不希望曝光自己的身分却不得不将事实展现在众人面前。思及此，十季子只觉得心痛得难以忍受，

    正如羽月所言，如若这种状况是潜伏在现场的某人刻意造成，那是万万不可饶恕的。

    要是情况允许，自己真想立刻冲向前将那个凶手痛殴一顿，好让对方因为制造出如此荒诞状况的愚蠢行为向大家赔罪道歉。

    （但就算这么做……伤害也都已经造成了……）

    怀著无处宣泄的焦躁，下意识地望向一哉所在的方向，就在此时——

    ——匡……匡咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿咿！

    回荡四周的奇妙音波威力忽然变得更强大了。

    「呜唔？」

    那感觉活像力量被蛮横地挤压出来，身体不由自主的引发阵阵颤抖。

    现在就想马上把这股高涨满溢的力量对著什么东西狠狠破坏发泄，难以克制的冲动在一触即发之际好不容易抑制住踩了煞车。

    然而——

    「GYUOAAAAAAAAAA————！」

    刚刚才被放倒陷入昏迷的改造人们竟然又一次腾地站起身。

    「什……？」

    甚至以十季子为目标，发动了比之前更为确实且猛烈的攻击。

    （这、这到底是——？）

    挡下凶猛而锐利的拳头之际，十季子深感不解。

    「呜、呜唔……」

    突然之间，张牙舞爪发了疯似地扑上前来的改造人类全像是断了线般当场虚脱软倒，本就不完全的武装化外骨骼瞬时消弥于空气之中。

    放眼望去，周遭那些失控的改造人类也全都恢复人形伏倒在地。

    「……好像终于平息了呢。」

    确认那奇妙的音波已经停止鸣响，十季子对呆愣在不远处的羽月开口。

    「…………」

    但羽月依然紧盯著前方，一动也不动。

    或许体力已经消耗到濒临极限了，羽月早已解除包覆身体的武装化外骨骼，但她的表情却浮现出清晰可见的错愕神色。

    「羽月……？」

    「十季子……这下糟了……」

    「咦？」

    十季子疑惑地循著对方的视线望去，

    「什……？」

    目击到的却是意想不到的一幕。

    与天空相连一线的阴森黑色炎柱，还有从中踏步而来全身上下缠绕著一股邪恶气息的女性，都让十季子莫名地喘不过气。

    「那……那是什么啊……？」

    听到十季子颤抖著双唇吐出的问题，羽月倒是回答得十分平静。

    「……我想，那应该是大和的妈妈吧……刚才那家伙是这么称呼她的。」

    「妈妈？……？那她不就是——」

    「是啊……美斯拉·女神——过去曾经是【HERA】的高级干部。」

    只要是对当时的【HERA】有所耳闻的人，都知道美斯拉·女神可是一名传奇人物。

    尽管被贴上叛徒的标签，甚至被当作污点般的存在，但无法否认的是她确实身怀绝顶的战斗力。

    反过来说，就是因为她背叛组织倒戈加入了EX战士一方，才会造成双方制衡力量的瓦解，导致【HERA】的分崩离析——后世多半对此事抱持著这样的见解；若非如此，圣克雷思学园和【ARES】都不可能将二十几年前所发生的故事如此顽强地传承至今。

    正是因为理解这一点。

    「那就是……美斯拉·女神……」

    面对展露出这般压倒性的存在感出现在眼前的『她』，就算身为学园中数一数二的佼佼者，羽月和十季子也只能茫然地盯著她的身影。

    感到双腿发软。

    「但现在变成这样是……果然是因为刚才的……？」

    「……是啊，大概是吧。就是那个奇怪的『声音』搞的鬼。因为那个声音，大和妈妈的力量才会被强制性的引发出来，这么想应该还算合乎常理吧。」

    「怎么会……」

    「虽然我也没有听得很仔细……但那个白色的家伙真的有哪里怪怪的——啧，搞成现在这样，他还在跟谁传递讯息啊。」

    忿恨难平地吐出这么一句，羽月依然遥望著马路另一头身穿有著奇特设计战斗动力服的男人。

    就在刚才，那个男人还单方面彻底否定了改造人类的一切。

    装神弄鬼——这就是十季子对他所抱持的印象。

    四周围的改造人类同时武装化还儡偏是在已经对他留下了坏印象之后。更何况，这个自称人类代表的男人身上所穿的可是正适合用来屠杀改造人类的武器呀。

    时机未免太凑巧了。

    简直像是早已设定好的表演剧情，还主动嚷嚷著「快来看看我的表演啊！」

    如果这些事全都是那个男人自导自演的话……

    「……不能原谅。」

    眼前若是有该击溃的敌人，就该尽全力打倒才对。

    现在不该是为了美斯拉·女神的存在感到恐惧而呆愣在原地的时候了。

    （眼下最慌乱不知所措的，肯定就是大租学弟了……！）

    至少要助他一臂之力才行。

    「……十季子。」

    身旁的羽月轻声开口。

    「不好意思，现在的我只会碍手碍脚。所以要连我的份一起……尽力帮上忙啊。」

    语气听起来如此遗憾又懊悔。

    就算羽月的嘴巴再怎么恶毒，她还是个比他人更加倍地看重朋友，心里总是为伙伴著想，是个非常温柔善良的女生，这些事十季子都十分清楚。正因如此，十季子也深深明白由于负伤而无法直接支援的现状会让羽月心里有多懊恼了。

    所以——

    「——交给我吧！」

    不用把话说全，也能彻底了解她心中所想，十季子用力点了点头。

    让自己的双重四枚羽翼凝聚令人眩目的强光，紧盯著前方的『敌人』。

    「拜托你了十季子！现在就是用上你那个的——」

    羽月的请托还未说完，十季子的身体只剩下一片拖曳出的残影，以迅雷之姿飘浮在路面上滑行而去。

    （——这还用得著说吗，羽月！）

    在心里大声回应著传到耳边的羽月声音。

    放学后丝毫不松懈的修炼所带来的成果，诞生出十季子的『崭新力量』——如今就是派上用场的最佳时机。

    ***

    来自黑色的炎柱中，已变形成不祥模样的女人身姿出现在众人眼前——

    《——呵呵，这可真是……事情变得相当有趣了呢。》

    经过特殊强化的战斗服·乐园内部，通讯回路被接通，传来老人兴致盎然的声音。

    《长剑，不用在意『那个女人』。现在优先要做的，是排除掉那两个EX战士。现在他们的注意力都被吸引开了，收拾掉他们应该易如反掌吧？》

    「——啧！」

    被称做长剑的男人轻昨了下舌，向老人询问道。

    「喂……那家伙，究竟是什么东西啊？」

    那明显不同于其他改造人类和EX战士的强大，令长剑感到无比焦躁。尽管有这样的『玩具』护体，却没想到自己竟会束手无策只能单方面承受攻击。

    幸好那女人已经丧失神智了……要不然照那样下去真的就要被干掉了。

    《那女人是勇的母亲，美斯拉·女神——过去曾是【HERA】的干部呢。》

    「什……那家伙是美斯拉·女神……？」

    对老人云淡风轻的回答，长剑忍不住追问。

    「为什么那种家伙会出现在这里呀？要是失控的话，麻烦不就大了吗？」

    《没什么好担心的。她才不会因为共鸣波的效果就失控呢。》

    替直至方才都还由要理绪操纵发动的装置命名，老人回答得很简洁。

    创造出类似稀有能力《共鸣源》的效果，那装置在这一次——不对，在往后的计画中应该也是不可或缺的一环吧。

    对于装置并未产生效果这件事，老人既不懊恼也似乎不太讶异，就这么直言不讳地说道。

    此时长剑也察觉出有哪里不太对劲。

    「啊？这是什么意思？」

    《真正开战的话，确实是没有那种程度的难缠对手……不过再怎么样，现场也没有哪个人能成为她的攻击对象啦。只要别鲁莽的随便出手，就没什么好怕了。》

    在提问之后，老人却下意识说了些让人摸不著头绪的话，最后又再度重申：「别管她了，尽管去攻击那两个EX战士就是了」。

    「……好啦，我知道了。」

    不悦地切断通话，长剑随即扛起左侧的轨道加农炮。

    首先瞄准了依然呆愣在原地的EX战士·勇。

    「——哼，以为我会就这样乖乖听话吗？」

    就在即将发射之际，长剑突然将炮口转向美斯拉。

    若是她对自己没有敌意，那岂不是更好吗！

    得把刚才承受的那些屈辱彻底一扫而空才行。

    绝对不能饶过这个让自己感到畏惧的女人。

    「？该死——」

    总算注意到长剑的行动，一哉慢了半拍才作出反应。又像先前一样，缩短彼此之间的距离，伸手试图打飞那具炮身。

    「同一招再来第二次，你以为有用吗？」

    「什……！」

    长剑同样往后拉开间距，刻不容缓地发动炮击。

    ——砰轰！

    眩目的闪光掌控了四周。

    紧接著就要发生大爆炸——正这么想的时候，

    「休想得逞！」

    为了掩护美斯拉与勇，一跃而出的重力张开双臂挡在迎面袭来的大炮正对面。掌心中早已准备好的重力球正不断发出越来越骇人的重低音。

    而最教人惊讶的是，本该是以雷霆之势击出的能量弹——

    「什、么……？」

    竟停止了原先的动作。

    不，正确来说，应该是停止了前进才对。

    就这么停在半空中，光弹在距离重力张开的手仅仅否到十公分的位置处不断地打转。

    更甚者——

    「重、重力喔喔喔喔………全、全开……攻击啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊——！」

    伴随著怒吼，用尽全力生成了反射能量，便看见光弹缓缓地从那个位置开始倒退。

    「——啧！别开玩笑了！」

    面对正朝自己加速返回的炮弹，长剑也立刻击发左手的机关枪，同时将巴尼亚启动至最大值往后方进行躲避。

    随著炮弹的碰撞，这一次则是光弹发生了激烈的爆炸。

    「噫呀呀呀呀呀呀呀呀！」

    「量、量子——呜啊啊啊！」

    「别作无谓的挣扎了！」

    听著从喷发的火焰中传出两人的哀嚎，长剑口中泄出咯咯笑声。

    但，那也只维持了短暂的一瞬。

    「——噜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    火焰之中传出尖锐的嘶吼，周围的火焰被美斯拉迅速吸收，转眼已完全消失。

    「怎……怎么回事……？」

    在火舌完全消弭的大马路上，勇发出懊恼的叫声。

    「唔……量子，你怎么这么乱来呢……！」

    「啊哈哈、哈……我好像真的没办法……站起来了……不过，阿一和美斯拉妈妈……还有多奈内同学都没事……太好了……」

    重力此时正被勇抱在怀里，全身虚脱再也挤不出半点力气，美斯拉和勇明明都被卷入这场爆炸中，两人却都安然无恙。

    特别是美斯拉，

    「呜喔喔喔喔……！」

    正发出彷佛野兽的吐气声，像是将刚才爆破能量吸收存入自己的体内般，缠绕在她周身彷如黑色火焰的气流也愈发地强烈巨大。

    甭说受伤了，她根本是将那些攻击全都转换成强大自身的粮食……

    「这家伙……该不会是怪物吧……？」

    面对这般深不见底的实力，这次长剑是真的吓到全身发颤。

    「——嘎喔！」

    缠绕在美斯拉身上的黑色气流伴随著嘶吼声往正上方攀升，匆而又在空中分裂出六道。

    那简直就像一条又一条的炎之鞭。每一条都缠覆著幽黑的火焰，又像寄宿著生命般，弯折、挣扎著扭动，将美斯拉周遭可及约一切轮番破坏。

    柏油路披粉碎了，接著又窜上店家的墙面或紧闭的铁门，别说长剑了，连勇和重力都暴露在那自由自在蠢动的火鞭攻击之下。

    「妈、妈妈？」

    抱著重力闪避迎面袭来的黑炎之鞭，勇拚命想唤回美斯拉的神智。

    但他的声音却传不进如今已处于完全失控状态的美斯拉耳里。

    在这期间，炎火也即将蔓延至直到方才美斯拉都还紧紧护卫著的多奈内由良身上了。

    「——唔，对不起了，妈妈！」

    已经来不及了，做出判断的勇随即将重力放在原地，只身朝向美斯拉疾驰而去。锁定的目标是六条火鞭的根部，也就是肩膀与后背的部位。

    然而——

    「呜呀？」

    啪擦——耳边爆出火花四溅的声响，勇的身体被狠狠地击飞。

    那一瞬间，美斯拉已将所有火鞭收拢，对准勇发动攻击。

    化身为大蛇的黑烟往立刻摆出防御姿态的勇猛烈击打，勇的身体就这么向后方飞了出去。

    「咯咯咯！居然被自己的母亲撂倒了，还真是难看呀，勇！」

    一旁，似乎早已等待多时的纯白机体忽然朝勇扑去。高高举起的拳头前缘冒出锐利的刀刃，反射出落日余晖的诡谲色彩——就在这一剎那，

    「喝呀呀呀呀呀呀呀！」

    犹如一道惊掠而过的疾风。

    「——什……？」

    闪耀著金色光芒，以绝伦之势飞来的武装化外骨骼型态让长剑产生一瞬间的迟疑，右肩的装甲也被撞碎了一部分。

    「唔……！」

    稍稍失去平衡的身体靠著启动巴尼亚而重新站稳。

    「你是什么人……？」

    「看来似乎是赶上了呢。」

    模拟黄蜂外形的姿影与说话声让勇立刻反应过来。

    「峰音学姊？」

    「你没受伤吧？」

    「我没问题的。」

    看著勇迅速站起身后，被称作峰音的女人才将视线转向长剑。

    「你这家伙……到底是什么人？」

    「如你所见，是阁下您最痛恨的改造人类呀。」

    女人刻意以过分庄重殷勤的口吻冷漠地回答，随即话锋一转。

    「我倒也想问问您是哪位？自称。人类代表先生——嘴上说是人类代表，但您做的好像都是些蔑视人命的事呢？」

    「……喔呵？」

    这个言词中满是挑衅意味的女人成功吸引了长剑的所有注意力。

    「挺有趣的嘛——要想知道，就尽你所能来找出答案啊。只要一过上改造人类，我就是会毫无顾忌地大开杀戒啦！」

    说时迟那时快，长剑已经架好滑轨加农炮。

    勇和改造人类也立即摆出攻击姿态柏应。

    就在这个时候——

    「咕噜噜噜噜啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊————！」

    在这之前还见人就攻击的美斯拉突然朝另一个方向投去视线，并发出锐利刺耳的咆哮声。

    在场所有人都因为她的反应，而循著她的视线朝那头望去。

    远方传来了正急速接近的摩托车引擎声。

    ***

    「……快接啊，到底搞什么呀？」

    隔著一段距离紧盯著已变形成邪恶姿态的美斯拉，户高桔平将话筒贴在耳际。

    重覆拨打了好几遍，终于能够拨通了，现在就是抱著祈祷的心情等待著电话被那头的人接起。

    虚无的拨号铃声持续了五次、十次，终于在超过二十遍的时候接通了。

    「王八蛋，你搞什么鬼啊！美斯拉出大事了啦！」

    还没听到对方的应答声，桔平已经迫不急待开始嚷嚷了。

    但接起电话的对方却是——

    『好啦，我已经知道了！』

    用大吼的音量应答道。

    掺杂噪音的回应声不知怎地似乎是比桔平想像中更加浑厚粗哑的男性嗓音。

    「什……喂、喂，你——」

    还没来得及追问对方究竟是谁，就听见男人在电话的另一头大吼。

    『——现在已经往你那边过去了啦！』

    那头话才说完，就听见马路的另一端传来轰隆巨响，有辆摩托车正以极快的远度疾驰而来。

    乘载著两个大男人的双人坐骑乍看之下只是辆普通的卡布机车，不过——

    不管是犹如腹部底层传出的排气声，

    或是后方扬起的大量沙尘，

    以及只有在噩梦里才会出现的，狂猛碾压过柏油路急速冲来的速度。

    很明显那可不是卡布。

    『看到了！就在那里，阳介！』

    直到这一刻，桔平才终于搞清楚隔著手机传到自己耳中的声音，就是来自坐在双人坐骑上的那个高大男人。

    视线捕提到驾驶摩托车的男人——大和阳介，桔平才总算想通。

    （对喔，还有连结核嘛……！）

    阳介与美斯拉——两人的身体里都埋藏著由【HERA】科学家所植入的疯狂元件。能让他们身上特定的感知器官彼此共享的那个元件从未停止运作，所以阳介才能察觉到出门在外的美斯拉身上正发生异变。

    在邻近交叉路口的地方——

    从那里左转，直线前进便能找到美斯拉——就在这时，阳介忽然朝大吾喊道：

    「大吾！不好意思，请你暂时把力量借给我吧！」

    「别说那么小家子气的话啦！」

    坐在后座的大吾立刻将双臂交叠，

    「——变身！」

    亮茶色的战斗服瞬间包覆住大吾的身体，向后方拖出两条围巾。

    「咚！」

    然后是啪答一声，大吾的脚往机车后座一蹬，利用机车的行驶速度开始独自飞行。

    接近两公尺高的魁梧身躯在空中轻巧地舞动，转眼之间又上升得更高了。

    大吾没有在十字路口转弯，而是以最短的路径拉近与美斯拉的距离，在附近的复合式大楼楼顶停下后，扬声大喊：

    「EX战士·大地参见！呀～～～呼！」

    在如此迫切危急的状况中，大吾藉著扬声大喊本该略过的开场白赢得了各方注目。

    周围那些凑在一起看热闹的人就不用说了，就连一哉……还有黄蜂战士……甚至是全身包裹在白色动力服底下的男人也不免俗的全都抬头仰望著上空。

    然而美斯拉——

    「……嘎啊！」

    视线却没有一丝迟疑地直接略过大吾，左移穿过十字路口，只紧紧盯住出现在视野之中的阳介一人。

    嘎咯咯咯咯咯！

    尽管整条商店街的道路都已残破不堪再加上漫天瓦砾，阳介依然将摩托车甩出了近乎九十度的漂亮甩尾——美斯拉毫不留情的攻击也随即而至。

    「噜叽咿咿咿咿咿咿！」

    美斯拉再度分散开不久前才收成一束的六条火鞭，并从四面八方同时袭来。

    「休想得逞！」

    呼应大吾的嘶吼声，地面各处瞬间窜出好几根石柱，完全挡下正朝阳介扑去的火鞭攻击。

    同一时问，阳介也试著提升速度，一口气缩短与美斯拉之间的距离。

    「拜托你们了！」

    在极近距离下，桔平对著正跳起来越过砂砾的阳介竭尽全力大喊道。

    眨眼瞬间，飞跃在高空中的男子抡起了他的拳头。

    彷如击发的子弹大无畏地向前突进，那身影与往昔的模样重叠了。

    《全力一搏吧，EX战士·炎！》

    即使经过二十余年至今仍未改变，看著炎的应战英姿，桔平确切感受到涌上心头的炽热。

    ***

    「嘎噜噜噜噜呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀————！」

    伴随著偌大巨响，美斯拉显露出的是绝对的杀意——

    无非就是大战末期，由疯狂科学家格雷博士植入的特殊元件所产生的效果。

    名为《Ex——Chaser》

    当特定目标接近时，会强制性地诱发并促进体内的『杀戮冲动』，尽管这个装置在体内埋藏了二十多年，如今仍在美斯拉身体里运作著。

    而这个目标就是大和阳介。

    简而言之，只要这个元件还存在美斯拉的体内，对阳介就永远无法解脱亦或忘却，注定得永生抱持著『无尽的杀意』。

    就算想手术取出，以生物材料组成的元件也旱已和身体组织彻底同化无法剥离了。

    他们探索、尝试了各种方式……得出的结果是阳介本身也必须承担其风险，才终于寻得『有附带条件的解决方式』……

    那是只要有一丝风吹草动就会崩溃瓦解，构筑在薄冰之上的幸福。

    但是——

    （——等我，我一定会救你的！》

    即便如此，阳介还是会为了让她恢复正常而尽最大的努力。

    就像过去曾对陷入失控状态的美斯拉试验过的一样，阳介这一次也毫不迟疑地打算施行『那个方式』。

    「噜啊啊啊啊啊啊！」

    美斯拉放出的其中二道黑炎终于穿过大吾的石柱防守，直接击中摩托车的前轮。在发出刺耳的金属声伴随机车挡风板被狠狠刮飞的同时，阳介旋即朝前方纵身一跃。

    美斯拉的炎鞭也马上跟著改变狙击方向——瞬间看穿掌握了火鞭的动作后，阳介在半空中伸手一把抓住，

    ——咚。

    配合她将炎鞭收回手边的时机，一阵细微的响动后，阳介随之降落在柏油路面上。

    「——嘿咻。」

    自上空降落的大吾同样也以与他那魁梧身躯不搭辄的轻盈动作在阳介身旁落地站定。

    就在距离美斯拉不到十公尺的地方。

    「噜呀呀呀呀呀！」

    面对已前进到这个位置的阳介，美斯拉发出浑厚的嘶吼声。

    总共六条炎鞭一齐收回自己体内，摇曳的黑色焰火又一次缠绕在她的身体四周，

    哒！

    用力往路面上一蹬，双眼盯紧著阳介一口气缩短了彼此间的距离。

    「趁我阻挡她时，就麻烦你了。」

    「还真是久违了呢……不过很抱歉，这么一丁点时间可造不出什么厉害的名堂喔？」

    「没关系。这种事也只能拜托大吾你了。不需要多庞大，也不必具有什么威力，只要能把美斯拉在众人的眼皮底下藏起来就行了。」

    「我明白了。」

    面对彷佛在地面上滑行而来的美斯拉，两人平静地交谈并触定好了策略。

    「——要上啰！」

    随著阳介一声号令，大吾将自己的双臂在前方交叠，集中意识。

    而在咫尺之处——

    「嘎噜喔喔喔啊啊啊！」

    美斯拉果然早就锁定了阳介，对准那张脸就是强力的一击。

    磅的一声，发出互响的拳头被阳介举高至眼前的左手给挡了下来。

    「嘎哇呀呀呀呀！」

    尽管美斯拉立刻挥出另一只拳头，却还是再一次被阳介抓住了。

    在双手都被抓住的状态下，美斯拉不断挣扎冲撞，甩著头大声怒吼。

    每当奋力反抗，缠绕在美斯拉周身的黑炎也会跟著剧烈摇晃，蠢蠢欲动。用另一种观点来看，那也可以说是为了好不容易盼来开战时刻而欢天喜地的表现。

    「唔……你还是一样那么强啊。」

    言语间，面对不断挣扎的美斯拉阳介继续维持著相同的姿势，视线却往四周巡视。

    于是，在视野的一隅！！

    「爸、爸爸？还有大吾叔叔……你们怎么会在这里……？」

    「……一哉。」

    捕捉到已处于变身状态的一哉。

    突如其来地出现在现场，而且一来就与美斯拉交战的阳介与大吾著实令人摸不著头绪。

    站在一哉身旁的黄蜂型改造人类和在他身后穿著一身纯白特殊装备保持一定距离的男子正暗自观察著彼此的一举一动，同时还分了一部分的注意力窥探著阳介等人的动向。

    ——但，现在可没有时间详细说明。

    于是。

    「妈妈这边就交给我吧！」

    捉著美斯拉的双手，阳介只简单传达了自己的目的。

    「咦？啊……」

    一切都发生得太突然了…心里虽然还裉迷悯困惑，

    「——嗯，那就拜托你了！」

    一哉仍是对阳介寄予了万般信赖。

    「很好，那这里就交给你啰。」

    「咦……？」

    阳介二话不说立马下达指令，令一哉不禁有些怔愣。

    「办得到吗？」

    面对那直而不讳的詾问目光，

    「……可以，——我会努力的！」

    一哉也坦然接受，并果断表明了自己的立场。

    这一句可靠的承诺让阳介满意地点了点头，旋即对站在一旁的黄蜂战士开口。

    没记错的话，这一位的确是负责指导一哉的……

    「你是峰音十季子吧？」

    「嗯咦？啊……是、是的！」

    完全没预想到自己会被点名，十季子震惊得蓦然一抖，看起来十分惶恐的点点头。

    看到对方那惊慌失措的模样，让阳介一时之间不由得怀疑自己是不是做错了什么……

    （……呼～）

    但相比眼前那个穿著强化衣的男子，她并没有因为不安而移开对视的目光，这点著实令自己钦佩。不愧是日常生活中偶尔会被一哉提起的话题人物之一，似乎是位实力相当雄厚的人呢。

    所以才能安心地把这里托付给这两人。

    「接下来就麻烦你们了。」

    「我明白了。」

    许是领会了阳介的意图，十季子也冷静地对他的请求颔首表示理解。

    把事情都交待好了之后，阳介向身旁的大吾开口：

    「抱歉，让你久等了。」

    「没关系啦。」

    于是——

    「——《S·O·M》启动！」

    沉稳等候在一旁的大吾总算发出气势十足的吶喊。

    须臾间，蓄满力量所启动的特殊暗色结界将阳介、美斯拉和大吾三人的身影当场隐蔽消弭。

    （再撑一下就好，美斯拉。》

    （我现在就用太阳照亮你的心！）

    ***

    「——啧。搞什么嘛，还以为能看到你们互相残杀的戏码咧，居然就这样消失啦。」

    在以半圆屋顶状覆盖的黑色异空间前，身穿动力服的男子似乎感到非常无趣般出口埋怨。

    即便如此，他依然没有把视线从挡在面前的一哉和十季子身上移开，想必是对这两个人——不对，是对不久前才让自己遭受意外袭击的十季子严加戒备的关系吧。

    「不过无所谓，就当成碍事的家伙消失了，对我来说也算方便。改造人类和EX战士……能一起打倒的话，这套乐园战斗服的评价也会跟著水涨船高了。」

    「你在碎碎念什么呀！」

    眼前的男人尽说些让人无法理解的话，一哉忍不住放声大吼。

    之所以会造成这片惨状，所有的起因肯定都是来自这个男人。

    ……不管是片面批判改造人类有害，有意的导向使其失控。

    ……或是刻意煽动周游的人类引发不必要的恐惧感，令大家感到胆怯。

    ……甚至是让母亲，美斯拉失控到那种地步。

    全部都是这男人干的好事——这么一想，全身上下的血液好像快要沸腾引爆了。

    「……不会原谅你的！」

    「喔？不原谅的话，你打算怎么做呢？」

    面对这个端著愚弄的态度一而再挑衅的男人，一哉低声呢喃。

    「……你到底是谁、有什么目的都已经无所谓了。」

    「啊啊？」

    对著前这个出声反问的男人，一哉发出愤怒地嘶吼。

    「我要——用太阳照亮你的心！」

    自然而然脱口而出的句子让内心有种安定契合的感觉。

    将想法托付在话语里，让决心更加坚定。

    这就是——

    就是所谓用「开场白」来表明决心。

    也是对自己本身最明确直接的鼓舞激励。

    「少说那些让人摸不著头绪的话啦！」

    话音刚落，男人已连续击发左手的机关枪，同时点燃脚部的巴尼亚，往后拉开双方之间的距离。

    即使用最快的速度闪躲了，身体反应还是慢了半拍，一颗子弹从侧腹轻擦而过。

    「唔……！」

    战斗服本身虽然没造成损伤，但麻痹般的钝痛还是令一哉忍不住发出压抑的闷声。

    「没事吧？」

    十季子立刻旋身站到一哉的前方护守，转过头隔著肩膀迅速确认他的状况。

    二对一的战况果然令动力服男子有所戒备，只见他边保持著一定距离，边在一哉与十季子的周围旋绕。

    一哉全神贯注地紧盯著那抹身影，开口回应十季子：

    「……嗯，我没问题。」

    「这样的话，就听好我接下来要告诉你的话。」

    「咦？」

    「从现在开始，我将会尽全力支援你。」

    这句话让一哉不由得怀疑起自己的耳朵。

    「这、这是什么意思？」

    「看看四周吧。」

    在十季子的敦促下，一哉立刻抬眼瓖顾周遭的状况。

    在远处观望的人们对眼前的状况似乎仍相当不安。仔细一看，不少房子的二楼以及附近大楼的屋顶都有许多人探出头来张望。

    《唔……！》

    恐怕在场的所有人都目击了刚才改造人类与美斯拉的失控了吧。

    一想到往后的事，一哉便不安地胸口一阵绞痛。

    「事到如今或许有些太迟了，不过现在还是应该由身为EX战士的你出面收拾残局。由你这个正义的象徵把那个男人打倒，让旁人知道他的所做所为都是错的，这就是目前首要解决的任务。」

    跟自己这个改造人类并肩作战，或许会带给人们更多的误会也不一定——十季子的言下之意应是如此吧。

    「况且……你应该也很想看看吧？」

    「什么？」

    十季子的语气变得略微明快，开口道：

    「我的新招式——现在就在这里展现给你看看吧。」

    「啊……」

    不久前的某天放学后，从十季子那里听闻她终于完成了她的独创招式《光之力场》。

    只是从没想过竟然会在这种情况下亲眼见识到……

    「我知道了，那就麻烦你了！」

    察觉出这是十季子在表达对自己的信赖，一哉坚定地用力点了点头。

    「听好啰？就像平常训练所提点的那样，你要冷静，千万不可以慌了手脚。必须洞察对手的下一步动作，再配合敌人的反应加以攻击。」

    「是！」

    「好，靠速攻来一决胜负吧！就用你的太阳——好好地照耀那个男人吧！」

    「得令！」

    十季子充满自信的声音是一把隐形的助力，一哉感觉全身的血液都沸腾了。

    磅的一声，身体开始燃烧爆发，原本的赤黑双色的色泽在瞬间染成一片艳红。

    「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

    身后方拖曳著一道朱红色光辉，视线紧盯著强化衣男子，一口气还向前去。

    「哈！变成红色又怎样啦！」

    或许是打算反击吧，男人的拳头上伸出闪著阴森光芒的刀刃，二话不说便朝一哉剌去。

    但是。

    咻！

    「什么？」

    以为确实击中的剎那，一哉的身影却从眼前消逝无踪，男人不禁发出诧异的惊叫。

    眨眼瞬间，一哉已回身来到男人的后方。

    「这东西太碍事了！」

    目标锁定仅剩一管挂在左肩上的滑轨加农炮，一哉使出浑身解数，祭出奋力一击。

    同时拳头前方也冒出蓝白色的光芒，因为贯彻了『那东西』威力更是大增，轻而易举便成功从基座击断了炮身。

    「什……！你这家伙！」

    男人立刻扭转身躯，使出带狠劲的回旋反手攻击。加上前端长达三十公分锐利刀刃的拳头正准确地瞄准脖颈袭来。

    就在即将击中目标时，

    「——？」

    噗咻一声，那蓝白色的光芒又一次出现了。

    这次同时出现两道。

    一道笼罩了一哉高举挡住攻击的手，另一道则出现在刀身的根部。

    约莫直径十公分大小的魔法阵各自绽放出光亮，突如其来地浮现在空无一物的空间里，而一哉好似早就料想到接下来会发生什么——

    「——唔！」

    迅速抓住刀身部分，连带正上方的魔法阵一同挥出拳头，将刀身一举击溃折断。

    「唔嘎……！」

    窜流在自己拳头上的疼痛冲击，令男人忍不住泄出痛苦的哀号。

    「喝呀！」

    趁这个空隙，一哉向后拉开了半步距离，从落脚处狠狠来了一记中段上踢。

    即将产生碰撞的前一刻，男人和脚之间又一次出现了光之魔法阵，在穿越时瞬间加速的踢击以极其惊人的力道狠狠踹向男人的腹部。

    「呜啊！」

    男人被一脚踹得腾空向后方倒下。

    站在倒地的男人身前，一哉再度摆出攻击的架势。

    「唔………这是怎么回事……？你这家伙，跟先前的状况完全不一样啊。」

    摇摇晃晃地爬起来，男人将视线投向一旁的十季子。

    「——唔！我知道了，是因为那家伙吧！」

    瞥见十季子双手中现在依然微微发亮的蓝白光辉，男人总算发现其中的蹊跷。

    然而知道归知道，却苦无对策抵挡。

    「——准备一决胜负了！」

    「交给我吧！」

    迅速回应了一哉的吶喊，十季子将意识集中于双手之上。

    那双眼仔细捕捉著一哉举手投足间每个细微的动作，藉由那些举动引导推敲出同时进行攻守的『最佳』时机——

    「——双重变体！」

    左右两手同时启动《光之力场》。

    不是为了自己，也不为其他，只为了替一哉护航而全盘使出的支援力量。

    ——咻！

    对眼前所出现的「加速之力」，一哉没有一丝犹豫的飞身扑向前。在穿越时，一哉的身体就像弹射似地速度大增，剎那间已回身来到男人的右侧。

    「唔！」

    尽管慌张地抬高右手摆出攻击架势，

    「——什……？」

    内建的机关枪和刀剑都……早已不存在那只手臂里了。

    由于这身强化服不仅配备了大量武器，更不会直接感受到疼痛，所以男人才无法立刻发现吧。

    「……啧！」

    似乎早已算计好时机，一哉一不做二不休地朝仍维持举起动作的左腕横扫。

    就在即将直击目标之际，一哉捕捉住十季子所发动的「威力强化」转换，彻底释放出无比惊人的威力。

    啪喀，碎裂声在耳边响起，装载在左手肘以下的武器全都七零八落地支离破碎。

    「呜呀呀！」

    在发出哀号的同时，男人仍扭转著身体，从腰部弹仓射出一发应该是最后武器的导弹。

    从极近距离射发出的攻击让人不由得猜想他是否抱著同归于尽的想泫，这时想闪避都为时过晚了，但——

    在导弹的引线部分即将触及身体的瞬间，微小的缝隙之间又再度产生蓝白光辉。

    （好厉害……！）

    此刻出现的八成就是「防御强化」之力。效果虽然无法长时间持续，但能在瞬间发挥出强力效果的光辉确实让一哉无往不利。

    ——咚轰！

    多少是会存在些许爆炸的冲击，但似乎完全感受不到肉体上的疼痛。

    身处在迷蒙烟雾中，一哉内心不禁为之折服。

    这就是峰音十季子。

    她总能在最佳时机启动《光之力场》，如此天衣无缝的配合令一哉兴奋得几乎为之颤抖。

    正因为如此。

    「喝呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀呀——！」

    更得活用这个机会，在爆炸的浓烟之中祭出令人应接不暇的攻击。

    以勉强的姿势发射导弹的男人在爆炸的冲击下显然无法站稳脚步，狼狈地被往后震开老远。

    趁著这个当口一口气缩短彼此之间的距离，对准男人头部的盔甲，卯足全力挥出一记右直拳。

    带著集所有愤懑于一身的压倒性义愤威力——

    ——砰轰！

    再加上十季子的全力支援。

    呈现出的当然就是「威力强化」的《光之力场》。

    双重魔法阵相连般地在男人的头部盔甲附近展开。

    （——贯穿吧！）

    喷发出烈焰的一击。

    连续穿透两道力场，得到多重加速的拳头挟带足以击垮一切的威力狠狠击中男人的头部盔甲。

    匡当，发出沉重声响的拳头在男人的头盔上敲出显而易见的拳头状凹陷，并随之出现皲裂碎痕。

    「呜唔……你这家伙……居然敢瞧不起我。」

    尽管身形摇摇晃晃读，但男人并没有跪倒在柏油路上，硬是撑住了自己的身体。刚才的一击应该已经给他带来了致命的伤害，那身白色盔甲随处可见迸散的火花，白烟直窜。

    「全都结束了。快点脱下你那身装扮，向大家好好赔罪吧。」

    看著一面倒的遭受攻击却因此被彻底激发斗志的男人，一哉不禁有些惴惴不安，但仍尽可能冷静地提出要求。

    虽然很想任由愤怒的情绪继续发动攻击，不过看他那一身已经完全起不了作用的动力服，一哉知道再攻击下去也没有任何意义了。

    「啊啊？谁说结束了?」

    《不……勇说的没错啊，长剑。作战结束，你现在立刻回来。》

    打断了长剑未竟的话，半毁的头盔处突然傅出某人的声音。

    《怎么回事……？男人的声音……？）

    一哉的注意力被吸引的同时，

    「为什么啊？就算没有这种玩具，像他这样的家伙……！」

    类似沙哑老年人的男声掺混著杂音，那难以听得更清楚的声音让长剑气极败坏的大发雷霆。

    《好了，给我回来——还是说，你想被切割掉呢？》

    「…………唔！」

    老人冷若冰霜的说话声令长剑顿时陷入沉默。

    「——啧，我知道了啦。」

    不满的咋舌过后，还是只能乖乖顺从。

    从那口气听来，男人似乎是准备收手了……

    话虽如此，

    「你以为逃得了吗？」

    这是绝对不可能的，怎么可能让他说走就走。

    「……勇，你可别太得意志形了。你该不会以为刚才那几下就算赢过我了吧？」

    套在长剑身上的动力服正不断冒出不寻常的白烟，从开始剥落的武装配备中，传出的是不改其不逊态度的狂傲言词。

    「事到如今你还不肯认输吗？」

    怎么听都像是逞强的说词令一哉再也管不住焦躁的情绪。

    正当伸出手想把男人从那具机械里拽出来的瞬间，

    ——砰！

    男人所穿的动力服像是从内部引爆般剎时碎裂迸敖开来，好几块盔甲碎片在掉落地面的同时也接二连三地引爆了。

    「唔哇……？」

    「……啧，总算轻松了。」

    褪去繁重的动力服，长剑揉了揉卸下重负的身体。

    自烟缭绕中，一哉屏气凝神地确认那道身影——

    「什——？」

    却不由得倒抽一口气。

    爆炸带来的浓烟那头，站定在眼前的身影竟是……

    「黑色的……EX战士……？」

    没错。配戴流线型面具，男人的额头上刻印著模拟剑身的闪耀徽章，毫无疑问他就是个EX战士。

    但从头到脚都包覆在彷佛抗拒光亮的暗色系战斗服中，仅仅是彼此对峙著，就足够感受到难以用笔墨形容的邪恶气息。

    「咯咯……怎么了？勇啊，你以为会出现什么东西呢？」

    一哉顿失言语的反应似乎令他相当满意，长剑脸上扬起的笑容彷佛是在称赞这真是一幅杰作。

    咚。

    「什么？」

    对方突然朝一哉拉近了的距离，对准心窝挥出拳头。

    「——危险！」

    在布满烟雾的恶劣可视范围中，还是察觉出状况有异的十季子依然第一时间在一哉身前展开了《光之力场》，将他的全身包覆在蓝白光辉中——长剑却更快一步，

    「烦死了！」

    长剑的拳头以惊人威力猛地向前挥出。

    「什……唔呀……！」

    那一瞬间，一哉连呼吸都停止了。

    「算了，这次我就先撤退，你可别太自鸣得意了！」

    撂下狠话的同时，长剑的消音器也随之展开，嘎嘎地发出高亢的声响并开始振动。

    他已经准备飞离这里了。

    「等、等一下！」

    一哉急忙冲向前，却被长剑举起的右手挡下。

    那只手的掌心上毫无徵兆地冒出刀刃，二话不说对准一哉直射而去。

    「唔喔？」

    一哉立刻闪身避开攻击。

    ——咻！

    连背后的沥青混凝土墙都被轻易贯穿，威力之大令一哉不由得瞠目结舌。

    「再见了，勇！下回可就不是玩玩这么简单啰！」

    当长剑浮升到了半空后，

    「…………」

    最后那一瞬间，他的视线瞥向地面一隅，随即便以极快的速度消失在天际彼端。

    （唉……？刚才那是……？）

    目光跟著转向长剑哪才似乎瞥了一下的那个方位。

    除了依然倒卧在地的由良之外，并没有发现任何异状。

    ***

    「大和学弟，刚才那个到底是什么啊？」

    待弥漫的白烟终于消散隐去，急忙从后方赶来的十季子对一哉提出疑问。她已经解除身上的武装化状态，恢复成之前的便服装扮。

    就在一哉也准备解除变身状态时——十季子却突然抓住一哉的手，「先保持这样」硬是要他维持著变身状态。

    尽管对她的要求难以理解，一哉仍是应允了十季子，对话也持续下去。

    「……我也不知道。可是那家伙……好像曾是EX战士。」

    「是呀。虽然因为烟雾挡住视线，刚才并没有看得很清楚，但我也确认过了。那个模样简直就像是——」

    话说到一半却突然噤了声。

    她的挂虑换来一哉的苦笑，接著帮她把未竟的话说完。

    「那黑色的模样……简直就像沉沦时的我啊。」

    「是、是呀……」

    「可是他自称『人类代表』……怎么想都很可疑不是吗？我也很在意他最后是在跟谁通讯。」

    「就是说啊，还是赶紧跟【庇护者】连络一下吧。」

    恰巧就在这个时候。

    「喔，看来总算解决了嘛。」

    不知何时走到附近来的古森羽月出声道。

    仍然倒地不起的由良与量子离她不远，羽月大概是过来看看她们的状况吧。

    「对、对了，她们两个——」

    「她们没事吧？」

    「啊啊，甭—担心啦，看起来应该只是晕过去了而已。」

    羽月苦笑著回应急忙赶过来的两人。

    这一句话让十季子与一哉两人齐声低喃了句「太好了」，终硷能安心地吁出一口气。

    于是十季子紧接著直接切入主题。

    「羽月……刚才我也和大和学弟谈过了——」

    「啊啊，我听到了。【庇护者】那边就由我直接去报告吧，正好我也有很多事想顺便调查一下。」

    露出一脸高深莫测的表情喃喃说完后，羽月的视线转向一旁的空间。

    「所以说，这边处理得怎么样了？」

    羽月伸手指了指大吾造出的漆黑特殊空间。

    从外头完全无法得知内部的情形，在那个结界里，阳介跟大吾肯定正为了让美斯拉恢复正常而努力奋斗著吧。

    那三人被《S·O·M》覆盖是在与长剑交战之前的事，感觉已经过了相当久的时间……

    里头恐怕是展开了极其惨烈的战斗吧，一哉对著眼前的黑色屋顶状空间暗自祈祷所有人都能平安无事——就在此时，

    「——啊嗯☆」

    里头传出了美斯拉细微的诱惑呻吟——听起来好像是这样的。

    「咦……？」

    一哉错愕得说不出一句话来。

    对那耳熟的声音简直错愕得说不出一句话来。

    如坐针毡地悄悄瞥了身旁的两人一眼，十季子暂且不提。但以听力见长的羽月到底有没有听到呢？她仍是缄默不语地眺望著漆黑的结界空间，并没有什么特别的反应。

    这也是当然的。与外界隔绝的那个空间实际上是不会泄漏出任何声音的。

    但是，一哉的耳朵确实好像捕捉到了美斯拉的声音呀。

    （而且那还是……还是……）

    那确实是经常传入耳里的声音。

    每当他们夫妻吵架时，阳介总是会把情绪处于亢奋状态的美斯拉带进卧室，不过三十秒房里就会传出那个熟悉的声音。

    所以说……

    《嗯……大概已经没事了……吧？》

    不可思议地，心里就是浮现了这样的想法。

    自然而然地就是认为眼前的结界再过不久就会解除，到时候满脸潮红的美斯拉一定会依偎在阳介身上，幸福美满地走出来。

    接著谜底揭晓。

    ——嗡。

    突然耳边传来令人产生轻微耳鸣的响声，眼前的巨大异空间转眼便消失得无影无踪。

    从里头走出来的是看来疲惫不堪的EX战士·大地，也就是相摩大吾以及……

    「讨厌，你最会吊人家胃口了啦△」

    「哇哈哈！」

    心情显然相当不错的美斯拉与阳介。

    果然如一哉所猜测的，完全恢复正常状态的美斯拉伸出指尖抵在阳介的胸口不断画圈，整个人甚至是紧紧贴在他的身上。

    阳介所穿的POLO衫已四分五裂，只能勉强挂在上半身。

    虽然无法想像里头究竟发生了什么事……不过肯定相当激烈吧。

    实在很难开口要求他们解释一下里头的情形，但还没来得及出声，美斯拉的目光就已经在一哉等人身上——不对，是停留在仍倒地不起的由良及量子身上。

    「啊……」

    她发出一声低叫，表情随之蒙上一层阴霾。

    确认过周遭的状况后，大吾也跟著出声。

    「哇喔……这还真是，破坏得太夸张了啊。」

    听到背后那掺杂苦笑的低喃，美斯拉蓦地抬起头。

    视线缓缓地往四周环顾一圈，将粉碎的路面、遭到毁坏的店铺以及战裂开的墙面一幕幕仔细确认过……

    「……真的很抱歉。」

    美斯拉用几乎快听不见的声音道歉。

    听她这么说，心都忍不住揪痛起来。

    确实那些随处可见的战斗遗痕中，有部分原因是来自美斯拉失控的攻击……但就算是这样，

    「不是的，妈妈。」

    「咦……？」

    听到一哉的声音，美斯拉这才抬起原本低垂的头。

    「有错的是企图让改造人类失控的坏家伙吧？还有刚才那套叫乐园的白色强化衣——不管怎么想，那些家伙实在太可疑了，所以妈妈才会去攻击那个叫长剑的家伙吧？」

    「一哉……」

    「可能有点僭越了，但我也是这么想的。从那个名叫长剑的男人的口吻听来，这根本就是一件蓄意引导的事故不是吗？」

    「而且最后跟那家伙通话的对象也很可疑，还说什么『作战结束了』，我想十之八九肯定是经过策画的。对方大概是他的上司或负责人吧……说不定背地里还和什么组织有牵连呢？」

    就连十季子和羽月也为美斯拉出声辩护。

    一哉等人为了被隔离在《S·0·M》内部的美斯拉一一道出刚才所发生的种种状况。

    然而——

    「……就算是这样，我还是无法推卸责任呀。虽然记忆很模糊但我还记得一些零星的片段。那条柏油路、那栋公寓的外墙……都是我破坏的。」

    一边说著一边指出周遭的毁坏部分，美斯拉自嘲地低喃。

    那头却传来穷追猛打的大呼小叫。

    「——没错没错！居然把我们的小镇搞成这副面目全非的鬼样子！」

    不知何时聚集在周围的人群里传来这样的叫喊。

    站在远处眺望状况的居民与凑热闹的人们确定危机解除之后，似乎又再度聚集起来了。

    以此为开端，

    「你打算怎么赔偿啦，我家被破坏成这样，得花多少钱修补啊！」

    「真是讨厌，就是这样才说那些改造人类实在是……！」

    「那些EX战士也是啊，居然在大街上闹得天翻地覆，到底搞什么嘛！」

    周围一致发出愤慨的指摘。

    （唔！这些人……）

    对真实的状况一无所知，只凭个人主观意识便随意发言乱嚷嚷的居民们让一哉一股血气直冲头顶。

    但是美斯拉却悄悄抓住一哉的手，慢慢摇了摇头。

    「不可以唷，一哉。这些人确实是受害者，这是不变的事实。对他们而言，刚才的状况肯定没办法当成日常小事的——犯了错就是犯了错。如果不肯承认，只一味坚持自己的想法，就永远没办法互相理解了呀。」

    所以，美斯拉独自一人站到群众面前，

    「……真的是十分抱歉。」

    对在埸所有人深深地低下头鞠躬致歉。

    （妈妈……）

    这就是美斯拉每每遇到状况时所展现出的「堂堂正正」的精神。

    日常生活中便以此为信条的美斯拉就连在这种时候都贯彻了那份态度。

    如此乾脆勇敢的道歉令群众；时之间缄默无言。

    「啊……别以为道个歉就能了事啦。」

    「就、就是说嘛！」

    以某个男人的谩骂声为开端，不满的情绪仍继续向周遭扩散。

    事情并没有到此告一段落，更甚者——

    「——唔？」

    不知从哪里扔过来的水泥碎块击中了美斯拉的肩膀。

    「美斯拉！没事吧？」

    阳介急切地护在她身前，将美斯拉抱进怀里。

    「该死……刚才的水泥块是谁扔的！给我出来！」

    再也无法忍受的一哉气得直接破口大骂。

    「不要这样——我没事。不可以把气发在这些人身上……好吗？」

    「可、可是……！」

    听著被阳介抱在怀里的美斯拉谆谆教诲，一哉竟有种难受得快喘不过气的错觉。

    那些聚集起的人潮并没有因此安静下来，反而从四面八方发出更多意见。

    「他刚才是说给我出来是吧？这也未免太……」

    「就是呀。那家伙是EX战士没错吧？居然摆出那种态度咄咄逼人呢。」

    「对啊，她是在袒护那个女人吧？那个EX战士难道不是站在我们这一边的吗？」

    「话说回来……待在那里的不是改造人类就是EX战士耶。」

    「我也看到了她们变身的瞬间，不是黄蜂就是蝙蝠之类的，真是吓死人了！」

    「这是怎么回事？都不知道该相信谁才好了。」

    此时此刻，群众那头七嘴八舌吐出的可不只有对一哉的批判，连中伤羽月和十季子的言论也源源不绝地涌来。

    还不只如此，

    「我说啊……刚才的那家伙，是不是常听人提起的那个『天使』啊？」

    「啊啊，你是说之前那个在暗地里活跃的白色EX战士吗？不过那只是都市传说吧？」

    「不对不对，所以那才不是什么都市传说，而是真的存在啊！」

    还开始出现关于『天使』什么的，令一哉完全无法理解的意见。

    「天使……他们是在说什么啊？」

    在漫天交错著无法理解的圭暴姗中，一哉独自讶异错愕。

    而一哉身旁的羽月则是兴味索然地应了声「谁知道」。

    在这之后，群众之中也开始蔓延出「天使就是所谓的正义啊」、「刚才的『人类代表』是天使呢」、「他自称人类代表，就表示天使也是人类吗？」之类的意见，最后终于演变成——

    「这样说起来，刚才的那个『人类代表』才是正义的啰？」

    这种分不清是非对错的结论。

    「…………！」

    正因为处于这种谁都可以随意发言的状况，一哉对这番带有可能性又不用负半点责任的言论感到哑口无言。

    （该死……到底该怎么做才好……！）

    恐怕说得再多，都不会有人听进耳里了吧？

    十季子和羽月想必也是明白这点，所以尽管表情苦涩又凝重，却也没有多说什么，只是默默承受著接二连三的中伤。

    完全没有战斗能力的人们将自己代入被害者的身分，

    而拥有强大力量的一哉等人则被当成极其危险的加害者。

    与人类共存——彷佛是一场过于有勇无谋的冲动梦想。

    就如同此刻。

    「——给我差不多一点，你们这些家伙！」

    混杂噪音的大音响释放出的男人声音让在场所有人顿时鸦雀无声。

    将马路旁突出的巨大石柱当作演讲台，手里执握著扩音器怒吼的是一哉也认识的药妆店『R＆S』老板。户高桔平。

    男人再度发出嘶吼。

    「你们是瞎了眼啦？刚才那场战斗不管由谁来看，有问题的都是那个自称『人类代表』的可疑男人吧！用点脑子好吗你们这群浑蛋！」

    男人那种咄咄逼人的强硬态度似乎令群众相当不满意。

    寂静无声的群众立马爆出批判之声。

    「吵死了！大叔闪边啦！那个『人类代表』现在又不在，我们也只能直接向这些家伙讨个说法啊！」

    「就是说呀！而且你又是谁呀？尊姓大名报上来呀？」

    面对诸如此类的言论，桔平依旧毫无畏惧。

    「我是掌管这一带的自治会长啦！有什么怨言吗？文具店的臭小鬼！还有那边那个，你是河岸小餐馆的儿子吧！」

    对从高处俯视的桔平来说，要一眼找出只会瞎嚷嚷的面熟年轻人大概并不是什么难事。

    「唔——？」

    「咦——？」

    没三两下就找出发言者并加以追究的桔平似乎把两个年轻人都吓得倒抽了一口气。

    「住在这条商店街还不知道老大的长相，你们也挺带种的嘛。等会儿把你们父母一起带到我店里来，就算想逃跑也没用，我会直接杀到你们家去的，给我作好觉悟！」

    这声怒吼又让两个年轻人畏惧的「噫——！」了一声。

    但桔平这种老大哥似的草根作风并没办法令累人轻易信服，马上又开始对台上报以嘘声。

    在一片讨伐声中，桔平调大了扩音器的音量。

    「全都给我安静！」

    二话不说直接用最大的音量爆出最高分贝的怒吼。

    震动空气的冲击波让位于正对面的复合式公寓玻璃窗都战裂了。

    「呜哇！老子的公寓！——可恶。都是你们唧唧歪歪吵个没完才会造成这多余的损害啦！」

    将扩音器的音量调回原本的设定之后，桔平再度发言。

    「好了好了，都给我听清楚。刚刚碎裂的玻璃窗不算在内，但早先遭到破坏的道路还有建筑物都会得到国赔的。是这样没错吧，EX战士·大地？」

    「嗯，组织确实能帮忙处理。」

    站在一哉身后双手环胸的的大吾对桔平的言论颔首给出确切的承诺。

    「话说回来，脚边的这根柱子也是你搞出来的吧？」

    「哇哈哈，就是这样没错！哎呀呀，真是抱歉啊，大伙儿。」

    大吾搞错场合似地用爽朗的语气说完后，又以豪迈的大笑声来带过。

    该说是不愧为第一代的EX战士吗？也许是被那足以镇压全场的存在感给镇住了，在场居然没有人敢直接跳出来对大吾放话批判。

    （早知如此，一开始就让大吾叔叔站出来说话不就好了嘛……）

    想起刚才美斯拉所遭受的种种非议，一哉忍不住气恼地嘟哝起来。

    「……我说啊。」

    大概是听见一哉不满的小声抱怨，站在身旁的羽月轻声地解释道。

    「刚才的节骨眼上，要是一味偏袒你妈妈的话，那无异是火上加油。你忘记了吗？刚才你出声反驳时，这些人说了什么？」

    「…………」

    脑海里反刍著那些就算想忘也忘不了的种种言词。

    ——要被杀了。

    ——不是站在我们这一边的。

    ——都不知道该相信谁才好了。

    每个人都陷入偌大的混乱之中。

    任何一句话听在耳里都只能捕捉到恶意，回想起他们那种『完全听不进去的态度』，自己却只能束手无策。

    说到底自己一行人全是加害者。无论说得再多，与那些群众都无法心意相通。

    「所以那个时候相摩大吾保持沉默是正确的，包括没有提及道路遭到破坏这一点也是。毕竟那些石柱本来就是为了防御你妈妈的攻击才会出现的吧？换言之，这些都是责备你妈妈最好的题材啊。」

    确实是如此。

    「能够打破那种局面的不是改造人类也不是EX战士，而是站在相同立场，没有特殊力量的人——只有处于相同立场的人对被害一事发表不同的看法，那些意见才会被听进去啊。」

    「这么说……也没错。」

    这的确是令人信服的道理。

    早在那一瞬间就已经考虑到这种层面的大吾，还有对其行动深刻理解的羽月都令一哉感佩不已，却也有一种无端的哀伤袭上心头。

    在此同时，桔平的演说仍在继续。

    「不过呢，虽说道路被破坏，可是公车专用道还能用啊，就算得绕点路，也还有小路能走。总之关于金钱方面或觉得麻烦而唠叨的家伙都可以先闭上嘴了。」

    大吾的道歉加上桔平的告诫，尽管令人感到嘲讽却没人再口出不满，

    「但、但是那个人，她刚才可是拉也拉不住地发疯失控了啊？这一点也要我们闭嘴吗？」

    人群中的一名中年妇女对桔平提出质询。

    「那你想要怎样？那个女人不也好好地向大家道歉了吗？现在这种情况，那女人只能这么做，而她也做了，你还想要怎样嘛？」

    「这、这不是道个歉就能一笔勾消的事吧？只要一想到以后那种人会来这条商店街买东西，根本就吓得不敢走出家门一步了呀！」

    中年妇女的一席话让周围接二连三出现赞同的声浪。

    「说得没错！而且最先动手搞破坏的就是那个像螳螂的改造人类吧？被你们说很可疑的那个白色家伙只不过是打倒了那东西不是吗！」

    「而且刚才接连变身的那些家伙也都是同类啊！你想用一句话就带过那桩失控事故吗？老实说啦，我可不想跟不知何时会失控发疯的家伙住在同一个镇上啊。」

    这是来自于对「强大力量」与「遭受其威胁的弱者们之间的强弱关系」感到忧虑的人们所表达的意思。站在弱者的立场来看，这或许是特别无奈的藉口。

    于是赞同者们联合起来，群众的愤怒再度爆发，最后甚至连「应该禁止改造人类出入商店街」的蛮横意见都出现了。

    但是，

    「那可就伤脑筋了。」

    不知何时登上石柱夺去桔平手中扩音器的男人嘟哝了一句。

    沭浴在群众不明所以而集中的视线中，男人淡漠地接著开口。

    「那个人是我们家重要的客人，请别让我的大客户消失啊各位。」

    「啊……田、田边先生……？」

    看著台上的男人，美斯拉有些怔愣的低喃。

    没错，站在桔平的身边手持扩音器，不高兴地板著脸孔发表言论的人正是田边肉铺的店长。平时就跟亲切和蔼这些字眼搭不上边的男人竟然把只会在缩减家计的范围内光顾买肉的美斯拉称为『重要的客人』，在这种情况下选择站在美斯拉这一边。

    演说还在持续著。

    「好了啦，快把扩音器让给我啦，田边先生——啊～啊～我是专卖新鲜蔬果，大家的老朋友蔬果店八百笹。我要说的也跟田边先生一样，没有你们来光顾我家自豪的蔬菜可不行呢。明天你们夫妇俩也要相亲相爱二起过来买菜喔！——哪，老公你也说两句。」

    「没错没错。等著你们两位大驾光临！还有啊，我可期待你家老公的新作品了！」

    紧接在田边肉铺之后，爬上石柱的蔬果店八百笹夫妻俩也分别表达了自己的立场

    在这之后，特价超市的店长、面包店的老板、吃茶店的雇主也都一一为了美斯拉与阳介、还有其他相熟的改造人类声援辩护。

    而且毫无例外地，没有任何一个人说出美斯拉等人的名字。

    再次确切感受到西柬云商店街这个地方是真心实意地接受了美斯拉与阳介的存在，这也让一哉感到欢喜不已。

    美斯拉也极为动容，听著台上一个接一个源源不绝涌至耳边的温暖言词——每个人所说的话都让她不断颔首相应，偶尔目中泛泪，与阳介一起深深鞠躬了无数次。

    最后到了总结的时候，扩音器又一次传回桔平的手上。

    事情发展到这一步，再也没有人公然表现出对于改造人类的厌恶，于是桔平再度登高一呼。

    「就让我来总结一下状况。正如刚才有人说的，这次的事件的确是那个像螳螂的改造人类所引发的失控。这点我承认。可是那家伙已经不在这里了，就算把愤怒的矛头指向在场的人也无济于事吧？我有说错吗？」

    桔平向周遭的人们进行劝说，希望能让他们回忆起事件的前因后果。

    这些言词佐以桔平本就动听的男中音，与先前单方面恫吓的演说相比更容易让人们信服。

    「中途才冒出来变出武装化的那一票人也是。那些家伙跟你们一样，都是我们这个镇上的居民也是这条商店街的客人。」

    桔平的发言让群众之间产生了些许骚动，是对于被说和改造人类「一样」而无法接受的人们所发出的不满抱怨。

    「我就说得明白点啦。在距今二十多年前，这条商店街也曾有一度差点被消灭从这个世界上绝迹。在那个节骨眼上出手相救的就是那对夫妻，还有那女人率领的改造人类部属。之后不管是人类也好，EX战士也罢，这条商店街全都来者不拒。如果不相信，就回去问问你们的父母，或是住在附近的爷爷奶奶吧。你们现在能随心所欲地在这里大放厥词都是托了他们的福，这一点你们可得搞清楚了！」

    面对寂静无声的群众，桔平接著开口：

    「说到底，刚才变身的那些家伙们也没做什么逾矩的事吧？要说有什么具体性的伤害，那个自称『人类代表』的家伙才真的做了很过分的事啦。你们应该没忘记吧？因为被卷进那家伙发动的攻击，有十几个人都被送去医院了呀？就算这样还是坚持那个白色混蛋是站在我们这边的家伙，现在马上把你们的意见跟那些正在接受治疗的人重申一通啊！」

    这一席话让在场所有人都赫然醒悟一般转向后方。

    看著十字路口的中心位置被凿出的那个巨大坑洞，再无一人持反对言论了。

    最后桔平又再添了一记强心针。

    「人类代表个屁啊？那是什么鬼东西？那种随心所欲施暴乱搞之后拍拍屁股就跑走的家伙，至少对我来说——不对，我们整条商店街都不会认可那种家伙的存在啦。人类确实很弱小，和改造人类或EX战士相比更是寒酸，我也不是不明白一看到那种拥有强大力量的武器就希望对方是自己人的心情——但还是不行。我们人类又不是可以随便任他出手糟蹋的东西。况且我们现在需要的并不是跟改造人类或EX战士对等的抗衡之力，而是能看清事物本质的能力啊。我都说那么多了，还想坚持那个强化衣男才是正确的家伙真的很抱歉，零分。再多努力点吧。连这么简单的事都搞不懂的人就甭来这条商店街了。请另寻他方吧。」

    话里的内容简直就像是对那个自称『人类代表』的白色强化衣男下达的宣战布告。

    闻者无不倒抽一口冷气，在如此紧绷的氛围中——

    「啊～～～！是羽月姊姊耶！」

    突然从某处传出了小女孩的叫声。

    「咦？这个声音是——」

    一个少女从不同于围观群众的方向朝身体猛地一颤显然相当惊讶的羽月奔来。

    「小、小光？」

    「嗯！是我呀△」

    一个年仅四、五岁，被羽月叫做小光的少女带著满脸笑意朝气蓬勃地用力点点头，便在羽月脚边吵吵闹闹转来转去。

    「那个……学姊，这个孩子是？」

    「唔，嗯……刚好认识的。」

    「小光，等我一下啊！」

    没一会儿，一个像是少女母亲的年轻女性立刻赶上前来，一见到羽月不禁露出吃惊的神色。

    看著跟露出灿烂笑容的自家女儿嬉闹的娇小身影，她似乎是理解了什么。

    「请问……是羽月小姐吗？」

    「啊……嗯。」

    母亲似乎思虑许久吐出的问题让羽月紧张地点点头。

    「是这样啊，昨晚我已经从女儿那边听说了事情的经过……」

    年轻的母亲努力保持平静，但也只到此为止了。

    「呜呜呜……」

    突然她全身不停颤抖，嘴里泄出类似呜咽的声音，眼眶也瞬间噙满泪水。

    「唔咦？」

    「真的——真的非常谢谢你～～！昨天救了我的女儿，真的……灰常谢谢泥～～」

    母亲激动得口齿不清表违著感谢，看到妈妈的模样，小光也争先恐后似的抱住羽月的脚「呜哇～～」一声号啕大哭起来。

    面对哭得不能自己的少女母亲，羽月打从心底感到仓皇失措。

    「唔哇，等等，喂，放开啊！——痛痛痛……！」

    「……唔！」

    察觉到羽月说话时忍不住发出的痛呼，母亲立刻回过神来将自己（还有小光）从羽月身上扒开，从极近的距离目不转睛地观察羽月包裹在高筒袜下的双脚，还有贴在右手与脸颊上的OK绷。

    「这些该不会是……因为昨天的火灾……？」

    母亲眼眶泛泪，无比认真地出声追问。

    迫于对方的气势，「唔嗯，这个嘛……」羽月只能不置可否地做出回应。

    「真的灰常抱歉～～～！为了我的女儿，居蓝让泥受了那么严重滴伤～！」

    泪水再度盈满眼眶，母亲忍不住在羽月面前痛哭失声。

    「没、没有啦，我没事啦，这点小伤马上就会好的。」

    「可……可素……！」

    「你真的不用在意，况且最后救了小光的也不是我啊——比起这些，只要小光能平安就好了。」

    羽月抬起没有缠绷带的左手轻轻拍了拍小光的头。

    这个举动让小光又一次露出雀跃的笑容，母亲则是「呜～～哇～～」地泣不成声。

    「话说回来，你们今天怎么会来这里？出来购物吗？」

    「唔、唔嗯，我们来吃饭。因为昨天没吃到肉，所以今天来『再度挑战』唷△」

    「这、这一样呀……」

    「羽月也一起来嘛。」

    「不、不用了，我现在跟大家有重要的事讨论，而且之后也还有事……不好意思，应该没办法跟你们一起去了。」

    「怎么这样～～」

    「哈哈，对不起嘛。」

    尽管穷于言口词，羽月还是郑重地回应小光的要求。原本还万分期待的小光和母亲一听到回答立刻消沉了下去。

    即便无法一起用餐，母亲仍是将写了住址和电话号码的纸条递给羽月。

    「最近有空的话，请一定要到我们家来玩喔！小光和我都会很高兴的，一定一定要来喔～！」

    眼里又一次盈满泪水，母亲再三请求道。

    在因人类与改造人类的争执问题而布满烟硝味的紧绷氛围中——

    小光和她的母亲一直到最后都无法理解现场的诡异气氛，依依不舍地和羽月道别后便离去了。

    「呃——那个……」

    当现场所有人都鸦雀无声不知该说什么才好时，站在羽月身旁的一哉代表众人开了口。

    「刚刚那个小女孩说你在牛排馆救了她是……？」

    「唔……嗯，算是吧。」

    羽月有些腼腆地回应了一哉的问题后，便将小女孩的母亲给自己的纸条慎重的摺好，收进钱包里头。

    「——嗯？怎么了吗？」

    羽月这时总算注意到周围的异状。

    此时此刻，全体群众都将注意力放在羽月身上，原先的恶意彷佛被一扫而空，大家就这么愣愣地杵在原地。

    不知是谁率先笑出了声。

    方才那奇炒的对话想必令人感到温馨又欣慰，看起来甚至还有些滑稽吧。

    以此为开端，笑声转瞬间散播开来，一下子就让现场的气氛变得轻松又自在。

    这时，桔平再度打开了扩音器的开关。

    「就是这样啦，有著这般温馨相遇的西东云商店街明天开始也会照常营业——完毕。解散！」

    刚才那场『羽月之感动人心的温馨插曲』再合适不过的，成为这起事件最后的快乐大结局。

    「真是的～桔平先生太蛮横了啦。」

    美斯拉远远眺望著桔平，满是无奈说道。

    看著浮现在那张侧脸的笑意，一哉也终于能放下一颗心。

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