Tales　of　Eternia　永恒传奇　永远的阶梯(永恒传说) 第二卷第七章

    “基尔！快唷快唷。到榭蕾斯迪雅来，不是来摔跤的唷。”

    “你很吵耶。”

    基尔刚刚在参观设于城镇中央的巨大水塔时，由于看得太出神，结果一不小心就扭到脚而摔了一跤。

    “从这边，这个使用晶灵引擎的帮浦，就会把自来水送到各个设施去。”

    “原来如此……这样一来，大家就不用再特地去汲取井水了是吗？”

    “是的哪。镇上的照明灯全都是雷晶灵的光。啊、那边有很照顾梅露蒂的人唷。”

    只见梅露蒂快步地走进了一栋看似店面的建筑物。

    “等我一下啦，梅露蒂。”

    基尔拖着疼痛的脚踝，一跛一跛地追了上去。

    “哦，你是因菲利雅人吗？”

    才刚踏进屋里，一名中年男子就冷不防地向他攀谈，让基尔一时不知该如何反应。

    “梅露蒂正在说大家的事。这间店的人，常常做饭给梅露蒂吃。”

    梅露蒂如此说明道。

    “哦哦，你的额头真的很光滑呢。”

    中年男子再度开口说道。他的辉眼是圆形的，就镶在额头的正中央。

    （我听得懂他说的话！）

    “没错。我是因菲利雅人。”

    基尔答道。

    “我叫做萨格拉。”

    “没想到竟然可以沟通，真可以说多亏有奥杰耳环。对了，这里是什么店啊？”

    “这里是‘巴普斯：艾门’，是一家武器工坊。”

    “武器！？请你务必让我瞧瞧。”

    基尔的脸在瞬间整个亮了起来。

    “欢迎欢迎。我们店里有的全都是晶灵兵器——也就是利用晶灵的武器。”

    自称是萨格拉之妻的布莲妲，从店里边的工坊走出来，爽快地向基尔说明道。

    在店里的陈列柜里，密密麻麻地摆放了好几把枪械。

    “首先，这个是晶灵枪。有闇晶灵枪和雷晶灵枪，里头所装设的晶灵瓶都不一样。”

    “真是太令人惊讶了。竟然把晶灵瓶当作零件来使用……没想到榭蕾斯迪雅会有这般的技术——不过，话说回来……”

    基尔转过头，盯着梅露蒂的脸仔细端详。

    “榭蕾斯迪雅人话也说得很好嘛。该不会就只有你一个人用的词汇很怪吧？”

    “芭伊芭！基尔好坏心眼哪。”

    梅露蒂不悦地翻起白眼，直瞪着基尔。

    “算了，不说这个了。嗯，如果可以更有系统地来了解榭蕾斯迪雅这个世界那就好了……”

    “说到这个，城镇郊外有一个旧图书馆哪。”

    梅露蒂脸上露出像是想到什么似的表情对基尔说道。

    “就是那里！你快带我去。”

    “现在吗？回家会很晚耶——”

    “拜托你！”

    基尔低下头恳求道。被基尔这么一拜托，梅露蒂也不由得感到有点难为情，只好应了一声：“好的哪。”

    “下次再来我们家吃饭喔。就跟那位因菲利雅人一起来吧。”

    布莲妲如此告诉梅露蒂，并摸了摸奎唧的头后，就送他们两人离开。

    在前往图书馆的路上，有不少认识梅露蒂的人出声向她打招呼，

    大部分都是大人，不过，其中也有一名手里牵着年幼弟弟的少女。

    “啊，梅露蒂！这位是谁啊？”

    “萝特。波兹也好吗？”

    梅露蒂开心地笑着望向眼前的这对姐弟。

    名为萝特的少女，天真烂漫地走向前来，抬头看着基尔问道：

    “好帅喔——。他是梅露蒂的王子殿下吗？”

    “什么……才、才不是！”

    基尔分明都恼羞成怒地反驳，结果波兹却又再问了一次：“你是王子殿下吗？”

    “我们走吧，梅露蒂！”

    “芭伊芭！基尔，等等啦。”

    梅露蒂赶紧迫在基尔后头。

    “那孩子真讨人厌！真是自以为是。”

    “基尔这样说很不好。萝特是自己一个人在照顾波兹的。”

    “……哼。”

    “啊，看到图书馆了。”

    再次露出和悦笑容的梅露蒂，转头对基尔说道：“梅露蒂来带路喔。”

    隔天一早，法菈一走出寝室，就看到早已起床的里德坐在客厅的沙发上。

    “早安。”

    “早。疲劳都消除了吗？”

    “嗯。”法菈一面用手指梳理头发，一面点了点头。

    “昨晚睡得超熟的，精神全都恢复了。对了，梅露蒂他们呢？”

    “他们好像还没回来的样子。”

    “真的？不会吧，他们该不会是出了什么意外……”

    法菈略显忧心地低念道。这时，梅露蒂家的大门突然被粗暴地打开了。

    “基尔！？”

    “……我们回来了。”

    看见基尔摇摇晃晃地拖着步伐走进客厅，法菈和里德不禁吓了一跳。

    基尔的背上背着梅露蒂。

    “梅露蒂她怎么了吗？”

    “她在图书馆睡着了。”

    “奎、奎唧奎唧！”

    一听到奎唧的鸣叫声，倒在基尔背上的梅露蒂微微睁开紧闭的双眼。

    “……梅露蒂、喉咙好痛……说话一直说到早上。”

    “喂喂，你们未免也太兴奋过头了吧。”

    里德说道。基尔则一面将梅露蒂移到法菈的手上，一面回道：

    “谁兴奋过头了。她只是在图书馆念书给我听而已啦。”

    “难道你就这样叫她念了一整晚？”

    “这有什么办法，因为我戴的耳环不能让我连书本都能流利阅读啊。”

    “所以说，她这样太可怜了啦。”

    “幸亏有梅露蒂，不管是生物学、古代学、地理历史……或是习惯和文明……当然还有晶灵学，我都已经有了概略性的了解。这里真是个令人兴味盎然的世界呢！”

    “是是，基尔的求知欲实在教人佩服呢。”

    法菈让梅露蒂躺在沙发上之后，就拿了一个靠枕垫在她头下，并且接过里德从厨房端来的一杯水，给她稍微润润喉。

    “……嗯……”

    慢慢一口一口地把水喝光的梅露蒂，突然倏地睁大了双眼。

    “芭伊芭！梅露蒂忘记了。”

    “啊、你再多睡一下会比较……”

    “昨天没有回来，所以没办法做。”

    梅露蒂从沙发上站起身，直走到客厅的角落。只见她伸手摸了摸摆在角落的一台圆筒状机械，然后将额头上的辉眼对上犹如一面大透镜的吸出口。

    “那是什么啊？”

    基尔甚感好奇地探出了身子。

    “谁知道。昨天我就看到了，但也不知道那是用来干嘛的。”

    里德答道。不一会儿，透镜就缓缓地发出光来。在三人的注视下，梅露蒂轻轻地点起头来。

    “……嗯……嗯，我知道了。”

    当她一回过身，基尔便迫不及待地开口问道：

    “那台机器是什么？图书馆里的书并没有记载吧。”

    “这是辉眼电话。就算不开口说话，也可以跟远方的人对话喔。对方叫我们马上出发。”

    “好厉害喔。这也是谢蕾斯迪雅的技术吗？”

    法菈甚感讶异。梅露蒂稍微想了一下后，就摸着身旁跟自己差不多高的辉眼电话答道：

    “嗯——，这是葛雷诺斯的发明。只有这里跟路易西卡有辉眼电话。”

    “葛雷诺斯？路易西卡这个……应该是地名没错吧。”

    基尔连忙搜寻起才刚刚建档没多久的记忆，如此说道。

    “答对了。梅露蒂刚刚跟住在路易西卡的葛雷诺斯说话。我们去见他吧。”

    “那是谁啊？你说的葛雷诺斯。”

    里德问道。

    “葛雷诺斯是在研究打倒巴立尔方法的人。他是伙伴，还送梅露蒂到因菲利雅去——”

    “所以说，他就是发明晶灵太空船的研究者！？那我们现在就过去找他。”

    “啊啊、基尔真是的，别突然变得这么兴奋啦。你不先稍微睡一下的话，到时身体会撑不住的喔。”

    法菈不禁苦笑道。

    “我没问题的。拜托你了，梅露蒂。”

    “好的哪！”

    “要是你在半路突然失去意识倒下，那可不关我的事啊。你别以为我会背你。”

    里德以不甚耐烦的口吻把话说在前头。

    在异常兴奋的基尔的不断催促下，没过多久，四人就将梅露蒂的家给抛在身后，再次踏上了旅程。

    “路易西卡，从艾门这里要越过龙岩山脉。我们去搭火车吧！”

    “火车？”

    “我有看过图片。那是一种移动速度很快的长型乘坐物。”

    基尔说道。但里德仍是听得一头雾水，偏着头低喃道：“那是什么啊？”

    而走在大家后面的法菈，则一面看着梅露蒂的背影，一面暗自心想道：梅露蒂她应该也累坏了才对，不过却还是能够笑容满面的呢。

    这大概是因为基尔对榭蕾斯迪雅产生了莫大的兴趣，所以也让她感到特别高兴吧。

    不过，法菈其实也明白，比起此时正乐得不可开支的基尔，梅露蒂是要来得冷静多了。

    她想其实梅露蒂在带大家回到榭蕾斯迪雅后，本来就打算要马上过去找那个叫做葛雷诺斯的人；只是她看到基尔兴奋成那个样子，所以才会迟迟开不了这个口吧。

    “艾门车站已经到了唷。”

    在走上一段路后，梅露蒂终于停下了脚步。

    “咦？这里吗？这里还真冷清耶。”

    法菈不禁脱口说出了当下的感想。

    眼前的荒凉景象实在让人无法相信这里也是艾门镇的一部分，方圆百里内连个人影也没有。

    即便有看到疑似车站的建筑物，但破掉的照明灯就原封不动地挂在墙上，任谁一眼都看得出来，这地方已经许久没有修缮整理。

    “这里以前很漂亮的。因为最近地震很多，而且也没有人要去路易西卡了……”

    梅露蒂如此说明道。

    “那个就是火车吗！？”

    探头望向铁轨的基尔欢呼了一声，迫不及待地就想冲向前去。一辆车体漆黑光亮、拥有五节车厢的火车，就静静地停靠在铁轨上。

    “喂喂！不可以擅自上车。”

    一名男子冷不防地从车站里跑出来，一把抓住基尔的手臂。

    “呜哇，原来有人在啊？”

    “当然有人在。我是这里的站务员啊。”

    “我们想要到路易西卡去。”

    “什么？真的吗？”

    站务员顿时笑得一脸灿烂。

    “真是太令人高兴了！你们应该也知道这里都没人来了吧？我在这里已经好久没开到火车了，好似手都要变成铅，每天闷得快发慌了呢。”

    “那就好。”基尔面无表情地挥开站务员的手。

    “好啦，你们快上车吧！我这就把珍藏的晶灵瓶拿出来。”

    说完，站务员就从车站里抱出一只跟他同高的巨大晶灵瓶，摇摇晃晃地走进火车的引擎室。

    “……好惊人，那个就是燃料吗？”

    “因为是晶灵火车嘛。”

    里德和基尔两人还在交谈时，停在眼前的火车便发出了“咻—咻—”的声响。

    “喂——，引擎已经发动了喔！”

    站务员从车窗里探出头来，催促里德他们快点上车。于是，他们赶紧从最近的车门上了火车。

    车箱里头设置了好几组的包厢式座位。

    “在以前，火车可是班班客满呢。现在，你们就自己找喜欢的位子坐吧。”

    梅露蒂率先选了一张靠中间的红色座椅坐下。

    “那我就坐这里好了。”

    法菈和里德也各自选了一个位子入坐。

    与之同时，火车也缓缓地向前滑出，开始加速前进。

    “瓦伊伊鲁！好久没坐火车了，感觉好舒服喔。法菈，那个就是龙形之岩。”

    梅露蒂指着前方的一座岩山说道。

    “真的耶。所以叫做龙岩山脉啊……咦？基尔？”

    法菈突然注意到坐在他们后面几排，整个人蜷缩在座椅上的基尔。

    “怎么了？趁现在小睡一下不是很好吗？”

    “我们不用走路过去，你也乐得轻松吧。”

    里德笑着说道。

    “你们很吵耶。我是在想事情啦。”

    基尔抬起头来，接着又问了一句：“梅露蒂坐在哪啊？”

    “梅露蒂在这里！”

    梅露蒂就像小孩子般的从座椅的椅背上探出头来。

    “啊啊，你在那里啊。我问你喔，那叫葛雷诺斯的是一个什么样的人？他既然拥有可以让晶灵太空船启动的知识和技术，在榭蕾斯迪雅应该也算是个相当有名的学者吧？”

    “有名吗？”梅露蒂将下巴靠在椅背上，反覆地念着。

    “嗯——，梅露蒂不清楚葛雷诺斯有不有名。不过，葛雷诺斯是很优秀的晶量技术研究者喔。这辆晶灵火车的晶灵引擎也是葛雷诺斯的发明。”

    “真的？”

    “好厉害喔。”

    法菈再次转头望向窗外的风景，深感钦佩地赞叹道。

    “你怎么会认识这么厉害的研究者啊？”

    “葛雷诺斯是梅露蒂的老师。”

    梅露蒂笑盈盈地答道。基尔一听，不由得猛坐起身。

    “你说什么……你是研究者……开玩笑的吧。”

    “呵呵，梅露蒂还在学习中啦——。梅露蒂在帮葛雷诺斯做研究。”

    “原来是这样……我看你是帮忙打杂的吧……所以说，你会到因菲利雅来，也是葛雷诺斯拜托你的、吗——”

    “堤阿耶堤乌斯朵乌芙芙恩帝恩姆堤。（并不是这样子的。）……基尔？基尔，你怎么了？”

    发现梅露蒂的语调突然变了，法菈连忙往基尔那边看去。只见他脸色发青地用手捂住嘴巴。

    “哎呀，你不大舒服吗？”

    “不管要不要走路都会有事，你这家伙还真是很会给人家找麻烦啊。”

    里德一面碎念着，一面替基尔把他座位旁的窗户稍微打开。

    车窗外的景物正以极快的速度一幕幕地流逝而过。看着眼前的景象，里德心中的不安也愈发地强烈。究竟远到榭蕾斯迪雅来的自己，现在又将被带往何处去呢？

    路易西卡车站周边的荒凉，是远比艾门的情况还来得让人目不忍睹。

    下了火车的里德一行人，望着遍布四周的断垣残壁，不禁大为震惊。曾经存在于地表上的建筑物，如今都被夷为平地了。

    “这到底是怎么一回事！？看这般惨状，只能说这里曾发生过令人难以想像的大爆炸……规模竟然大到整座村子都毁了。”

    脸色仍旧惨白的基尔发出了呻吟。

    “葛雷诺斯他就住在这种地方吗？”

    法菈问道。

    “嗯。葛雷诺斯就住在这里。往这边走哪。”

    梅露蒂如此说完，便迈步往一条遍地尽是瓦砾碎石的小路走去。或许是路况太差的缘故吧，坐在梅露蒂肩头上的奎唧完全没有想下来自己走的意思。

    不知走了多久，梅露蒂就像再也忍受不了周围的凄凉景色似的，缓缓地朝里德他们转过头来。在她的眼中，浮现出了难以言喻的悲伤神色。

    “这个是……极光术哪。”

    “极光？那是什么？”

    基尔厉声责问道。

    “难道你还有什么事瞒着我们没说吗？要是你不把事情全都说清楚的话，我们会很困扰！”

    梅露蒂猛缩了一下肩头，然后垂下长长的睫毛。

    “对、对不起哪。梅露蒂没有要瞒着大家。极光术是，极光术是…………梅露蒂还是没办法解释清楚，希望大家可以去请教葛雷诺斯。”

    “梅露蒂，没关系啦，你大可不必这么勉强。我们自己会向葛雷诺斯问清楚的，不用担心。”

    听到法菈这番安慰的话，梅露蒂不禁松了一口气，再度向前迈出了步伐。

    据梅露蒂表示，葛雷诺斯就住在路易西卡村最大间的房子里。

    话虽说如此，她带里德他们去的，却是一栋大门口垮了一半，且就外观来看，实在很难想像会有人住在里头的废屋。不过，这栋房子或许是盖得比其他房子还来得坚固吧，至少还保有两层楼的格局，没被大爆炸给摧毁殆尽。

    “大家要小心哪。”

    大伙们纷纷侧身钻过大门的狭缝，映入眼帘的是一间宽敞的大瞧。大厅近一半的空间已塌毁，疑似以前屋主所留下来的家俱残骸，就这样埋没在瓦砾堆中。

    “葛雷诺斯？”

    没在一楼找到葛雷诺斯的梅露蒂，随即告诉里德他们说：

    “葛雷诺斯一定是在地下研究室。楼梯在这边。”

    说完，她便快步走下设置在大厅角落的楼梯。

    “我们走吧。”

    基尔一面甚感兴趣地观察着屋里的结构与摆设，一面跟着梅露蒂下了楼梯。

    里德他们一下到地下室，一阵低沉的机械声响就在耳边麘起。

    只见眼前有好几根管子攀缘在墙壁和天花板上，而管子里还有某种会发光的液体在流动。那阵低沉的机械声响，似乎就是从这些管子的源头——帮浦所发出来的。

    “奎、奎唧，奎唧——”

    奎唧抽动着鼻子，绕着地下研究室打起转来。

    这间研究室还真有点空荡荡的。基尔心想道。

    （敏兹大学的研究所比这里要窄小且拥挤得多了，这也是两地技术不同的差异吗……）

    “葛雷诺斯！”

    梅露蒂高兴地大叫了一声。一名老人从研究室里边快步走来。老人一脸的胡须和高高地挽住脑后的头发都是雪白色的。

    “伊阿！乌芭耶斯昱欧斯堤瓦耶鲁鲁乌姆古斯乌姆瓦恩亚伊欧阿耶芝密堤耶帝帝乌努恩芝。（啊啊！你们晚到了。我正想打电话给你呢。）”

    梅露蒂一听，也以极快的说话速度应道：

    “芭恩鲁鲁，芭恩阿耶努恩瓦伊兹恩。亚伊欧芭恩帝恩芭伊帝帝乌恩芝，芭恩帝恩密堤亚伊欧？（我们平安到了唷。葛雷诺斯很担心我们对吧？）”

    “呃！？他们现在在说什么啊？”

    里德伸手碰了碰戴在耳朵上的耳环，向法菈问道。结果，法菈也只是耸了耸肩，表示不知道。

    “伊阿，乌耶兹西帝帝亚！（哎呀，抱歉抱歉！）不知不觉就兴奋起来了。我们说得太快，所以听不懂吗？那我们会慢慢说。”

    “葛雷诺斯刚刚是想打电话给梅露蒂吧？因为那个是一模一样的嘛。”

    法菈在研究室里边发现到一台她也曾在梅露蒂家看过的机械装置，如此说道。

    “是的哪，法菈答对了！”

    “呵呵。”

    两名少女不禁相视而笑。站在一旁看着她们的葛雷诺斯，其表情也松缓了下来。

    就在这个时候，梅露蒂怱地转过头来，神色恳切地望向葛雷诺斯。明白梅露蒂所求为何的葛雷诺斯，以几乎让人看不出来的细微动作，向她点了点头。接着，他就走到里德他们的面前，深深一鞠躬。

    “欢迎你们到榭蕾斯迪雅来。我是葛雷诺斯。”

    “太好了，这次总算听得懂了了。”

    里德扬声欢呼道。

    “嗯，我也是！你好，葛雷诺斯先生。”

    “我是基尔。”

    法菈和基尔纷纷向葛雷诺斯打声招呼。

    “你们叫我葛雷诺斯就行了。嗯？所以说，你就是里德了吧？今天早上我已经有从梅露蒂那里听到关于你的事了。”

    葛雷诺斯将脸凑上前去，以近乎不合常理的近距离端详着里德。突然，他冷不防地伸出双手，一把抓起梅露蒂和里德的手腕。

    “你，你干嘛啊！？”

    葛雷诺斯不发一语，只管将他们两人的手掌贴在一起。

    顿时，一波接着一波的虹彩之光从两人手掌相碰之处涌溢出来。

    葛雷诺斯就这样又相继让他们的手臂、身体相互碰在一起。

    这么一来，虹彩之光的光芒愈发灿烂夺目，照亮了整间研究室。

    “痛痛痛！你也用不着做到这种程度吧。”

    “呵、呵！说得也是。”

    葛雷诺斯抚着白胡须点了点头。

    “哪？阿恩利伊库斯努恩帝亚皮芭恩帝霍鲁，契恩斯密堤阿恩？（他拥有非常厉害的力量，对吧？）”

    “刚才的光我们在先前也见过。关于这一连串的事，你可以简明扼要地说给我们听吗？”

    基尔以略显焦躁的口吻向葛雷诺斯问道。

    “你的肚子应该饿了？”

    “肚子？比起这个，我更想要先了解事情的来龙去脉！”

    但葛雷诺斯仍旧是叫梅露蒂去准备餐点。

    “反正我们也不可能一直站在这里谈话吧？来日方长，饿着肚子可是会让你做出错误的判断喔。”

    葛雷诺斯“砰”地拍了一下基尔的肩头。

    至于法菈，她一瞧见里德那一副口水都快流出来的模样，忍不住“噗嗤”地笑了出来。

    “一说到吃你就这么高兴啊？里德。”

    “那是当然的啊！自从我们到榭蕾斯迪雅之后，都还没好好尝过这里的料理不是吗？像昨天晚上，我也只是啃了一些肉干而已啊。”

    “那么，我就去帮梅露蒂的忙好了。”

    法菈说道。不过，研究室这边已不见梅露蒂的身影，看来她是到厨房去了吧。

    “你觉得那家伙做的菜能吃吗？”

    被基尔这么冷静地一问，里德顿时语塞起来。

    “……呃，不过呢，人都会有意想不到的才华嘛。”

    “你只要有东西吃，不管是什么都好吧？”

    “嗯，就是这么回事。”

    葛雷诺斯听了里德的这番话，随即风趣地笑着说道：

    “她的料理并不差喔。我敢以境界面之名做担保。”

    “说起来，大崩坍一开始就不太可能会是由人为所引起的。”

    基尔才刚在饭厅的餐桌前坐下，就立即向葛雷诺斯提出了自己的见解。

    “因为经由热能的流动所造成根元晶趸内部压力的总数值，是远比人为所产生之晶量素粒子效果的差量峰值还要来得高。”

    梅露蒂端来一壶由纱卡萝果实所煎培而成的热茶，一一倒满每个人的杯子。

    “好、好涩喔！”

    急忙喝上一口纱卡萝茶的里德，差点没把含在嘴里的热茶给喷出来。

    “……况且是认定了欧利纳希方程式的特殊值，在肉体细胞膜瓦解之前……”

    这时，法菈也从厨房走出来。托盘上盛着一盘盘冒着热气的浓汤。

    “梅露蒂，我有稍微做了点装饰，装盘这样可以吗？”

    “嗯，很棒喔！里德，这个木棉面要趁热吃。梅露蒂现在就去把蔬菜端来。”

    “没问题-”

    只见基尔的嘴角微微地抽搐着，但他还是继续说了下去。

    “所以说，在瓦解之前！是不可能跟境界面波动相互抵消的……啊啊、你们实在很吵耶！！”

    “基尔，吃饭的时候不可以大吼大叫，消化很不好唷。”

    “没错没错。难得有这么丰盛的料理，在食物还没冷掉前……！？”

    用叉子急忙把面条扒进嘴里的里德，突然停下了动作。

    “怎么了吗？”

    “嗯咕……不，只是觉得这面条有够咸的。”

    “不好吃吗？”

    梅露蒂表情有点难过地问道。里德嘴里含着有一半还垂挂在盘中的面条，就这样猛摇着头。

    “不，我不是这个意思啦……。呃、这就是榭蕾斯迪雅的口味吗？”

    “是的哪！像因菲利雅料理那样没什么味道的食物，这里没有喔。”

    梅露蒂笑容可掬地答道。

    “这里的饮食口味是为了适应这里的地理环境而有的，我想只要再过一阵子就会吃习惯了吧。”

    葛雷诺斯如此对里德说完后，接着又转过头对基尔说道：

    “你说的都没有错，但是，大崩坍的确是榭蕾斯迪雅的领主——巴立尔所引起的。很遗憾的，这就是事实。”

    “巴立膏吗？”

    基尔喃喃低语道。

    “巴立尔他为什么可以做出这么惊人的事来呢？”

    回到位子就坐的法菈，一面接过梅露蒂端来的温蔬菜沙拉——看似如此，而且上头还淋满了某种浓稠的酱料——，一面开口问道。

    “唔呣，我想他是使用极光术的吧。那是种的芙伊布利鲁——所谓的芙伊布利鲁，广泛地来说就是力量。这在因菲利雅应该没有可以足以对应的词汇吧。”

    就是因为这样，所以梅露蒂才不知道该怎么解释吗？基尔终于恍然大悟。

    “你说的神，是指瑟法特？”

    里德用叉子叉起分盛到小盘子上的沙拉，向葛雷诺斯问道。

    “不是的。你们因菲利雅人知道涅雷德吗？”

    “你是指破坏神涅雷德吧？我们当然知道。”

    基尔立即答道。葛雷诺斯点了点头。

    “极光术是一种看要毁灭世界也好，或是要创造世界也罢，可完全依照个人意志来行之的芙伊布利鲁，它未必是和破坏神之名划上等号……。为了打倒使用涅雷德之力的巴立尔，我也凭着全心仰赖境界面的意志，致力于解开极光术奥秘的研究。虽然研究成果不尽理想，不过，至少是知道了若光只是靠榭蕾斯迪雅的晶灵术，不管再怎么奋力抵抗，还是敌不过极光术的威力。”

    “所以你才会送梅露蒂到我们的世界来吧。”

    法菈说道。

    然而坐在她身边、嘴里塞满蔬菜沙拉的里德，又再次僵住身体。

    （好、好甜……！！难道这沙拉是淋了大量的糖浆吗？）

    尽管如此，他也明白这就是榭蕾斯迪雅的饮食口味，所以也只能像葛雷诺斯所说的那样，想办法让自己尽快习惯它了。

    （话说回来，反倒是梅露蒂她什么都没抱怨呢。之前她在因菲利雅的时候，应该不太可能吃得惯我们的料理才对……）

    里德一想到这里，便默默地开始进行咬嚼。

    “这一次梅露蒂可是立了大功呢。她不但收集到因菲利雅的大晶灵，甚至还带回拥有未知芙伊布利鲁的人。”

    “未知的笑伊布利鲁，那是指里德身上所发出的光吗？”

    “这我还不知道，不过……刚刚所发出的光的确是跟极光非常相似。我想只要利用这里的设备来调查一下里德的身体，或许就可以查出什么来了吧……”

    “这是个好主意，就这么办吧！”

    基尔随即大叫一声，表示同意。

    “只不过，在进行调查时也请让我在场。”

    “哈哈，你不用担心。说是调查，其实也只是撷取一点里德的体液和皮肤组织来分析就可以了。”

    “难得有这么好的设备，就只是拿来做这些事？你不用客气，看是要调查骨髓还是内脏什么的，这都不是问题。”

    “喂喂！”

    里德一脸愕然地看着基尔。

    “我说基尔啊，我默不作声，你倒是愈说愈过分了。你到底把人的身体当成什么了啊。”

    “吵死人了。对于我亟欲采究极光术的热诚，你可不可以不要那么小气啊。要不然你想要怎样？事情都到了这个地步，你该不会想说你不打算帮忙了吧？”

    “谁说不帮忙了。”

    里德猛瞪了基尔一眼，然后就端起茶杯，灌下一大口的纱卡萝茶。

    “只要是我做得到的事，我绝对会帮忙到底的……唔咳。”

    晚餐过后，里德他们就马上进到研究室去。

    梅露蒂走向正准备离开饭厅的葛雷诺斯，轻声耳语道：

    “……谢谢你哪。梅露蒂现在还没……”

    “你去好好睡一觉吧。身体还是要顾的。”

    制止梅露蒂继续说下去的葛雷诺斯，只说了这些话后，就对她微微一笑，转身下了楼梯。

    梅露蒂盯着楼梯看了好一会儿，最后才回过头对法菈说道：

    “法菈，梅露蒂累了。我们去寝室。”

    “说得也是。等这里收拾好后，我们就先去休息吧。”

    听到法菈这般毫无疑虑的回答，梅露蒂不禁松了一口气。

    “哇啊，好漂亮的光喔！”

    一走进二楼的寝室，法菈便忍不住发出了惊叹。

    从大窗户投射进来的光，彷佛层层的薄纱般的洒落在窗前的两张床上，于昏暗的房间里营造出如梦似幻的景象。

    “……是的哪。在星光下，瑟法特环正闪闪发光喔……”

    “你怎么了吗？”

    法菈出声询问。只见梅露蒂整个人就杵在原地，神情恍惚地直望着窗外。

    “……不知道为什么，这个房间好令人怀念哪。”

    梅露蒂轻轻地坐在其中一张床上，“砰砰”地拍了拍被单。

    “你常在这里睡吗？”

    “咦！？啊？没有，再仔细想想其实并没有。梅露蒂太累了，说了蠢话呢～哈哈哈。”

    梅露蒂干笑了几声。与之同时，奎唧也从她的肩膀跳到床上，然后蜷缩起身子准备休息。

    “梅露蒂，你的爸爸和妈妈在哪里呢？”

    坐在另一张床上的法菠问道。

    “咦……梅露蒂没有爸爸也没有妈妈。”

    “对不起。原来……是这样啊。”

    法菈虽然很后悔自己怎么会提了一个如此沉重的话题，不过她还是继续说了下去。

    “老实说，我的爸爸和妈妈也很早就过世了……，啊啊，你别露出那样的表情来嘛。”

    面对梅露蒂那看似百般复杂的表情，法菈尽可能地以开朗的语气说道：

    “不过呢，纵使到了现在，我有时还是会想起他们喔。想起小时候和爸爸在原野奔跑的事，或者是妈妈所做的奶油炖菜的香味……梅露蒂也是这样的吧？拥有许多跟爸爸妈妈的回忆。”

    “回忆吗……嗯——”

    梅露蒂心不在焉地望着半空中。刹那间，仿佛有什么东西从她的脑海中一闪而过。

    那画面就像迅速翻开只许让人瞧一眼的卡片一样，一下子就不见了。梅露蒂忍不住环抱起自己的身体，微微地打起颤来。

    “回忆、想不太起来……可是梅露蒂却觉得好哀伤喔……”

    “那是因为你不愿想起的关系吧。对不起，都是我不好。”

    法菈连忙坐到梅露蒂的身边去，温柔地拥住她那还在微微颤抖的纤细肩头。

    两个人就这样在洒落的星光下不发一语地坐着，不知过了多久，法菈的肩膀突然变重起来。

    大概是累坏了吧，梅露蒂沉沉地睡着了。

    （她睡着了……要是现在移动的话，会把她吵醒的吧。）

    于是，法菈便决定就这样抱着梅露蒂再坐一会儿。

    身旁的窗外，完全看不到有什么景色。

    法菈试着想在窗玻璃上描绘出记忆中的双亲，然而却进行得不是很顺利。

    （我已经完全想不起来了吗……爸爸的脸，还有妈妈的脸……）

    她不由得叹了一口气，并将被单拉过来盖在梅露蒂的身上。

    （梅露蒂以前曾发生过什么事吗……真可怜。）

    法菈轻轻地闭上了眼睛。听着梅露蒂那有规律的鼻息，她的身体彷佛也受到感染似的，跟着其节奏调整起呼吸的频率来。

    在不知不觉中，梅露蒂人已站在屋外。

    （咦……？）

    她猛地想起。是她自己爬上屋顶眺望夜空的。

    （……这是梦吗……？那我得快点醒过来才行。）

    然而，一股包围住自己的轻柔温暖，却是舒服得让人舍不得转身。

    “耶帝恩　密堤　亚伊欧　瓦伊鲁芝？（你不觉得冷吗？）”

    一道温柔的呢喃在耳边响起的同时，一件薄薄的毯子也轻轻地落在自己的身上。接着，一双拥住自己的手臂稍稍加重了力道。

    “欧兹，亚恩耶阿。（嗯，有点冷呢。）”

    梅露蒂撒娇地轻声应道——。

    隔天一早，里德迟迟没有现身出来吃早餐。

    “看来昨晚被调查了一整夜，大概是累坏了吧。”

    一听到里德就睡在研究室的床上，法菈如此推测道。

    然而，基尔却当场否定了她的说法。

    “根本就不是！整晚没睡的人是葛雷诺斯和我。里德他进到研究室后，听葛雷诺斯说要睡也没关系，就真的给我倒头就睡。他可是睡死了呢。”

    “真的？这也太不像话了吧。”

    “不，他提供了我们做检查所必需的检体，而且能够入睡就是健康的证明啊。”

    葛雷诺斯笑着说道。

    “算了，不说这个了。反正托他的福，让我有机会可以跟葛雷诺斯聊了不少。对我来说，也是渡过了很有意义的一夜。”

    看来基尔似乎也甚感满意的样子。

    “那么，你们查到了什么吗？”

    听法菈这么一问，基尔便伸出食指指了指上方答道：“还没。真相还藏在境界面里。”

    “真的很抱歉。虽说目前只是推论而已，不过在里德的体内，绝对藏有足以对抗巴立尔其极光术的强大芙伊布利鲁。我想在某个契机之下，或是在满足几个条件之后，这股力量就会觉醒过来吧。接下来，我会试着再进一步检测昨晚从里德身上所采集到的检体，只是这或许还得再花上一点时间就是了。”

    葛雷诺斯话说到这里就停了下来，并转头望向门的方向。

    “喔喔，你起来了吗？”

    “……大家早啊。”

    里德一脸睡眼惺忪地站在门口。

    “啊，你们在吃什么吗？”

    “里德的份，马上就可以准备好喔。”

    说完，梅露蒂就往厨房走去。

    “既然里德也起床了，这样刚好。因为我有事想请你们帮忙。”

    葛雷诺斯依序看向里德、基尔和法菈的脸，如此说道。

    “我一定会解开极光术的谜。但是，就算谜解开了，现在仍不晓得该带里德到什么地方去。关于巴立尔城的位置，应该只有极少数的人才握有情报。”

    “你是要我们去找巴立尔城吧？那么，只要去找那些握有情报的人打探消息不就好了。”

    里德一面啪沙啪沙地搔着头发，一面说道。

    “道理上是那样没错。榭蕾斯迪雅这里相当盛行以下犯上，也有数个想要取巴立尔性命的革命军组织。我想他们应该会握有巴立尔城的情报才对……只是，若你们去跟革命军接触，很有可能会碰上极大的危险。”

    “可是，要是没能查出巴立尔城的所在地，好不容易有所进展的极光术研究就无用武之地了……”

    基尔悄悄瞥了里德一眼。

    “那我们就只能去了吧。”

    里德如此应道。这时，梅露蒂手上端着托盘从厨房走出来。

    “久等咯——。因为昨天的木棉面好像不太合里德胃口，所以梅露蒂就试着做成甜的唷。”

    “！”

    “还是里德比较喜欢苦的？那就再加点黑色沙嗲酱好了。可以加好多好多喔——”

    “……不，我这样就可以了。”

    从梅露蒂手上接过盘子的里德，向法菈投以求救的眼神。

    “其实只要习惯了，就会觉得很好吃喔。像我啊，已经可以吃得津津有味了呢。”

    “真的是这样吗？”

    里德略感怀疑地看着说得倒从容自在的法菈，突然发现她下巴好像有一块淡淡的红印子。

    “咦？你下巴怎么了？那是枕头的痕迹吗？”

    法菈连忙伸手摸了摸下巴，意味深长地说道：

    “啊啊，这个吗？这个是秘密，是秘密喔。对吧？梅露蒂。”

    那红印子正是梅露蒂昨晚靠在法菈肩上睡着时所留下来的印痕。

    “是的哪！”

    梅露蒂和法菈两人相互对望，嗤嗤地窃笑起来。

    “呿，什么嘛。我看那根本就是你睡相太差吧。”

    里德粗鲁地用叉子捞起木棉面，一口塞进嘴里。

    （咦……？）

    正如梅露蒂所说的，料理的口味是甜的，但令里德感到意外的是，这一点也不会让人排斥，反倒是觉得很美味可口。

    （嘿嘿，还满好吃的嘛。看来我的适应能力也还不赖嘛。）

    里德就这样埋头猛吃起来。他嘴里一面嚼着木棉面，同时也在心里重新体会到，这就是梅露蒂贴心为他着想的味道。

    当天下午，里德一行人跟再度窝进研究室的葛雷诺斯道别后，就离开了葛雷诺斯所住的地方。

    在他们离开前，葛雷诺斯塞给了基尔一份榭蕾斯迪雅的地图，并且还将家里所有可带着走的食材都交给了法菈。

    “所以呢？我们现在该往哪里去啊？”

    “革命军会在哪里呢？”

    里德和法菈相继向梅露蒂问道。

    “革命军不会在有人知道的地方。”

    梅露蒂摇了摇头答道。接着，她想了一下又说：

    “斐尔堤！那里是港镇，人也很多唷。”

    于是，基尔立刻摊开刚刚拿到的地图，寻找起斐尔堤的所在位置。

    “待在图书馆的时候，我也曾看过地图……若没记错的话，斐尔堤就住……果然没错，它在西边的大陆，这下子得渡海过去了。”

    “我们不是有那个什么板的吗？就是会发出咻咻声的那个啊。”

    “你是说空浮板吗？”

    基尔自己大概也不想在瓦砾堆中行走吧，听到里德这么一问，他随即举起了手臂。不过，在下一秒钟，他却像是猛然想到什么似的，马上又放下了手臂。基尔转过头望着里德，脸上露出不自然的苦笑。

    “真是的，你不管什么时候都是个大外行嘛！榭蕾斯迪雅这里哪来的风晶灵啊？西尔芙的晶灵术在这里根本没办法使用。”

    “咦——，真的吗？”

    法菈感到一阵错愕。

    “我是个大外行那真是不好意思啊。结果你自己刚刚在一瞬间还不是想叫空浮板出来。”

    “那、那只是我一时误判罢了。”

    就在这个时候，梅露蒂开口提议道：

    “总之，大家先到路易西卡车站去吧，之后再来想想。”

    走列车站的里德一行人，意外地发现晶灵火车竟仍维持着先前他们下车时的状态，静静地停在轨道上。看这情形，若是没有乘客搭乘的话，火车似乎也不会发动的样子。

    睡在引擎室里的站务员一看到他们回来，便喜出望外地询问道：

    “你们是要回艾门吗？”

    “并不是。”

    基尔摇了摇头，于是，站务员随即催促大家赶紧上车。

    不一会儿，火车就开始慢慢加速，往艾门的反方向开去。

    “我说基尔啊，这辆火车会开到哪里去啊？”

    走在车厢通道上的法菈，望着车窗外的景色问道。

    “你等一下喔……根据地图来看——”

    基尔话还没说完，耳边就传来火车的尖锐刹车声。

    叽叽——

    “发、发生什么事了……”

    “火车停下来了。”

    这时，站务员从引擎室里走过来。

    “不好意思，可以请你们下车吗？刚刚发生了地震。”

    据站务员表示，由于火车的自动控制系统被殷动了，所以火车已无法再继续行驶。

    “火车不是才刚开动没多久吗？而且说什么有地震的，我完全没有感觉啊。”

    “那是因为火车在行驶中所产生的摇晃让你没察觉到啦，法菈。”

    结果，基尔倒是相当干脆地往车门的方向走去。

    “我看那家伙心里肯定是在想：‘这下不会再受晕车之苦了，真是庆幸啊！’之类的吧。”

    里德如此说道。

    “其实从这里到‘废坑站’就差那么一点点的距离而已，没想到却发生了这种事，真的很抱歉。”

    面露出遗憾表情的站务员，就这样目送里德他们下车离去。

    “那现在该怎么办？我们完全没路可走了耶。”

    伫立在一片荒凉景象中的法菈，不禁大叹了一口气。

    “奎奎奎、奎唧——！！”

    就在这个时候，在附近来回跑跳的奎唧冷不防地发出了警戒的呜叫声。

    “怎么了吗……嗯？”

    基尔往奎唧低鸣警示的方向望去，随即睁大了眼睛。

    “那个是什么啊？”

    在斜前方不远处的地表上，隆起了一座犹如小山般的土堆。土堆的颜色很明显地是和附近的土壤截然不同，那是带有湿气的泥土颜色。

    “……这或许是刚刚发生的那场地震所造成的吧……嗯？”

    基尔小心翼翼地走到土堆前去，然后就向里德他们招了招手。

    “你们过来看一下。这里有开了一个洞。”

    “你说什么？咦？真的耶。”

    里德一面说着，一面低头往洞口探去。洞里不但拥有足以让人站立、走动的高度和宽度，而且也相当深。

    “与其说这是个洞，我倒觉得这比较像是条通道呢。”

    “我有时在伯母田里所发现到的土拨鼠的家，也是长像这个样子。不过，这不会真的是土拨鼠的家吧。”

    法菈说道。

    “等一下……这边是往废矿坑的方向吧。这么说来，我想这应该就是矿坑坑道的一部分了。不、不对。若是这样，洞里的能见度怎么会那么好？”

    “因为里面很亮啊。梅露蒂在艾门图书馆读到的书，有说到会发亮的石头。”

    基尔一听，立即握拳拍了一下手掌。

    “对了，原来是这样啊！因为通道里头的岩石含有晶灵的关系，所以能见度才会那么好。这个在地晶灵相关的书籍里也有明确的记载。这么说来，搞不好地之大晶灵就在这附近了。”

    “那我们就赶紧跳下去瞧瞧吧！”

    听到大晶灵这三个字，法菈精神一下子都来了。她率先踏上洞口的边缘，一面做出要往里跳的动作，一面向伙伴们高呼道。

    下到洞里去的里德一行人，沿着一条微微透着光的岩石通道前进。他们踩在脚下的地面是倾斜的，直往地底深处绵延而去。

    “我们已经来到相当深的地方了吧。”

    “是啊。先不说大晶灵了，在这地方就算什么时候会有怪物出现也不会让人感到惊讶。”

    当法莶和里德正在交谈时，脚边传来了一阵微弱的地鸣。

    “芭伊芭！又是地震吗？”

    “不，这似乎不是地震。”

    基尔定睛直望着前方。

    “前面好像有什么东西……那、那是什么啊！？”

    “哇啊，好大一只喔。”

    里德不由得笑了出来。

    一只浅黄色的巨大生物，就横躺在前方一处隆起的土堆上呼呼大睡。里德他们先前所感觉到的地鸣，似乎就是这只生物所发出的鼾声了。

    “吵—死人了——。吵醒我—的人是—谁呀——？”

    这时，一道温吞吞的说话声在耳边响起。

    “啊，对、对不起。把你给吵醒了吗？我们是来找地之大晶灵的。”

    “这样啊——，那就是我了嘛——”

    听到法菈这么一说，地之大晶灵便一脸困倦地睁开小小的眼睛，缓缓地坐起身。只见地之大晶灵头上带着一顶睡帽，脸上还垂挂着一只占据了半张脸以上的大鼻子；完全看不出他究竟是像人以外的什么生物。

    基尔的双唇猛打起颤来。

    “这就是地之大晶灵诺姆吗？梅露蒂……榭蕾斯迪雅的大晶灵，大家都是长这个样子的吗？”

    “不知道哪。不过，既然来了，就拜托他看看嘛？”

    梅露蒂提议道。于是，当基尔点头表示同意后，她就往前踏出了一步。

    “那、那个哪……我是梅露蒂。嗯哪，你知道世界有危险了吗？”

    “…………”

    然而，诺姆只是发愣地呆坐在原地，毫无任何反应。梅露蒂搔了搔脸颊，又继续说道：

    “……那个哪，那梅露蒂就单刀直入地说了唷。梅露蒂希望诺姆进到晶灵瓶里去。”

    “呼啊啊——”诺姆打了一个大呵欠，瞥了一眼梅露蒂拿在手上的晶灵瓶。

    “啥咪——？为—啥我非得进到那—么窄的地方去啊——？简—直是莫名其妙嘛——”

    诺姆话才刚说完，里德他们的脚边就突然“喀喽喀喽”地震动起来。

    “唔！这是在做什么啊？”

    啵隆！啵隆啵隆！

    “呜哇啊，是迷你诺姆耶！”

    法菈猛跳了起来。突然从地底钻出来的，正是一大群袖珍版的小小诺姆。数量大概有数百只左右吧，大家头上也都戴着一顶睡帽，而且还不断地抽动着鼻子。

    “呜哇啊，数量这么多还真有点讨厌。我可以砍掉他们吧。”

    反射性地抽出长剑的里德，不自禁地脱口说出了真心话。就在这个时候，梅露蒂和基尔的晶灵瓶同时发出了光芒。

    首先现身的是翅膀一直振动不停的西尔芙。

    “唷唷唷！我说诺姆啊，你别太自以为是了！”

    “没错！你少在那里装蒜了。还不快给我进来！”

    紧接着，全身包覆着熊熊烈焰的伊弗利特，也以轰隆作响的声音怒吼道。

    “呀哦哦哦哦哦哦哦～。我记得—你们是……”

    诺姆做出了倾头的动作。不过，事实上他的脖子几乎是没什么弯曲就是了。

    “你别给我装糊涂。我们有两千年没见面了吧。”

    “那—又怎样啊——？”

    “你说什么！？”

    霎时，伊弗利特的火焰“轰”地变得更猛了。

    站住一旁的里德一行人，不禁一脸错愕地望着眼前的这副光景。

    “…………原来他们都认识啊。”

    “好像是吧。”法菈点了点头应道。

    就在诺姆又表现出一副吊儿郎当的模样之际，一道水色的光带在半空中旋舞起来。

    “诺姆，好久不见了。”

    “温、温蒂妮！？”

    “你应该知道目前世界所面临的状况吧？可以把你的时间分一点给人类吗？”

    温蒂妮以温柔的口吻向诺姆进行劝说。

    诺姆在稍微想了一下后，总算是做出了比较像是结论的回应：“那—我可不要跟西尔芙在一起喔——”

    “我知道了。你们就别待在同一个晶灵瓶里吧。”

    于是，温蒂妮对西尔芙便了个眼色。“刚刚那句话才是我要说的！”西尔芙就这样一面嚷嚷着，一面和伊弗利特进到基尔的晶灵瓶里去。

    “好啦，我们也进去吧。”

    听到温蒂妮这么一说，梅露蒂连忙重新拿好晶灵捕捉器。

    当诺姆被吸进光网之中的同时，温蒂妮也跟着缓缓地消失了身影。

    “好厉害幄！事情圆满地解决了呢。”

    低头窥探着绿色晶灵石的法菈，不禁兴奋地高喊道。

    “这都得感谢因菲利雅的大晶灵们——呜哇啊！”

    基尔差一点就踩到了聚集在脚边的迷你诺姆们。

    他们的数量似乎比刚刚还来得多。

    “想到外面去吗——？”

    “想出去吗——？”

    “那个洞的另一边就是外面喔～”

    “另一边是外面喔～”

    迷你诺姆们七嘴八舌地说个不停，而且还成群步步逼近而来，想把里德他们赶到洞穴的深处去。

    “喂，他们说另一边是外面耶。可以信任他们吗？”

    “这没有什么关系吧。你觉得呢？”

    里德和法菈同时开口向基尔问道。

    “我、我反对。我们还是顺着原来的路……”

    “芭伊芭！来不及了。他们冲过来了唷！”

    “大家赶快跑！不然会被压扁的。”

    里德大叫了一声。只见数也数不尽的迷你诺姆们千百成群地一涌而上。

    四人赶紧转身跑进通道深处的洞穴，直往出口的方向冲去。

    “啊！前面好像有亮光喔！！”

    “瓦伊伊鲁！真的是外面、哪……？”

    在令人来不及反应的瞬间，没想到通道就这样毫无预警地断了。

    “哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊！！”

    冲过头的里德一行人，大家全都摔成一团，急连往下坠落而去。

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