侦探AI 第三卷四元馆事件 AI

    之后又发生了一些事，最终我和相以被软禁于公馆内的客房中。

    “喂，太奇怪了吧！我们为什么要被软禁！是因为你把吊桥弄断了，对吧！”

    相以的机械声震动着我的耳膜。

    “才不是！即使我不泼水，桥也会断。”

    我躺倒在床上。

    “虽然枪声响起的时候我们和一濑在一起，但再怎么说我们也算是不法入侵者。”

    一濑很想保护我们，可是二村和银子的问责声势太强，战事一触即发。

    在目前这种无法与外界取得联络的情况下，还是尽可能避免恐慌为好，于是我提议将自己软禁在空房间里，这一提议得到了认可。

    客房的锁是里外都可以上锁的老款，内外连通。二村用钥匙从室外给门上了锁，所以我无法打开房门。

    这间客房由于位置原因没有窗户，不过所幸有浴室和厕所。

    “侦探被限制行动可是很危险的。凶手为什么要割断电话线，烧掉吊桥，你知道吗？”

    “当然知道，我好歹也是个推理小说爱好者。凶手这么做的理由只有一个，为了继续下一宗犯罪，既不让任何人逃跑，也不让警方介入。”

    如果问我们这辈子还能不能离开这里，其实是有机会的。

    二村和律师约好了，五月四日要谈宣告炼二失踪的手续，他们约在山脚下。如果二村放鸽子，对方也许能察觉到不对劲。

    “既然如此——”

    “由于钦一死了，现在大家都很警惕，他们应该会听取我们的意见乖乖待在房间里吧。话说回来，侦探不是用脚查案，而是用脑子。软禁状态下也可以查案啊！不过，我一个区区人类跟AI说什么‘比起用腿，侦探要多用脑’也挺奇怪的。”

    “是啊……那么我们来想一下，凶手是如何在没留下脚印的情况下放火烧了吊桥的。凶手可能也使用了这个秘诀——不用腿，多用脑。”

    说完，相以露出了一个稳重的微笑。她又恢复了能够开玩笑的状态。

    “很好很好，比如说……从悬崖上射出点燃的箭？”

    “我不认为一支箭就能把桥烧成那样。”

    “提前往吊桥的绳子上淋汽油呢？”

    “辅君走过吊桥的时候，闻到汽油味道了吗？”

    “并没有……”

    “那就不可能办到。如果是在辅君过桥之后才淋上的，那坡道上应该有脚印才对。”

    “嗯，好难啊。”

    “问题并不仅仅是脚印，行程上也很紧。电话线有可能是早就割断的，可我不认为吊桥在午饭前就已经点燃了。”

    “确实，从风车塔走到公馆的时候，我们还没有看见黑烟。”

    “是的，而且午饭后不久就响起了枪声似的声音，看来凶手很忙啊。不过也许是用了什么延时装置制造了时间诡计……”

    吊桥完全烧断了，所以我们没办法调查凶手是不是用了什么定时喷火装置。

    “凶手确实做了很多事。重新研究一下每个人的行程吧，看看有什么破绽。”

    “好的，被软禁之前向每个人确认的不在场证明录音了吗？”

    “当然录了。”

    我对相以播放的每个人的不在场证明录音做了整理。

    炼华——午饭后回到自己房间，听到枪声走出房间，在走廊上看到了正在奔跑的二村。追着二村，在发现尸体的房间与大家会合。被问起以相的事后跑出房间，可是马上就被二村追上带了回来。随后与二村、五代、四元四，在房间里待到我们回来。

    银子——午饭后，哪里都找不到钦一，所以在馆内到处搜索，突然听到枪声。她随手打开自认为发出枪声的房间门，成为尸体的第一发现人。带着铜太离开房间之后，一出公馆就被一濑喊住，随后呆呆地眺望吊桥起火。

    铜太——午饭后，一个人在公馆内探险。他躲进空房间的柜子里，觉得好像有人进入房间（看似回答了相以之前的提问，可是本人说得十分暧昧），他担心贸然走出柜子会被外面的人责骂，所以屏息凝神，突然听到“砰”的一声。过了一会儿，他打开柜子的门，看见了倒在我脚边的尸体，之后的行程与银子相同。

    四元四——问她不在场证明也无法好好回答。只是当我吃可丽饼的时候，她进过一次餐厅，以此来看她行动的空白时间段很少。

    三名本——午饭后待在自己的房间里。对枪声感到好奇，于是出来寻找声源，最终在空房间与大家会合。后来跟在二村身后去追炼华，可惜跟丢了。随后在大门口晃来晃去，碰到了回到公馆的我们。

    五代——在自己房间吃过午饭，将餐盘递给上门回收的一濑。听到枪声大吃一惊，晚了一步打开房门，寻找声源，在空房间与我们会合。我和一濑追着银子和铜太出去后，他一个人看守尸体。他在房间里看到四元四站在走廊上发呆。炼华被二村带回来之后，四个人一起在房间里等待我们。

    二村——在厨房收拾午餐用的餐具时听到枪声，一路寻找到空房间，之后的行程与炼华一致。

    一濑——基本和我行程一致，报警的时候单独行动，追银子和铜太的时候也是单独行动，不过马上就追上了母子二人。去拿水桶的时候仍是单独行动，可当时吊桥已经烧起来了，所以不纳入考量范围。

    “所有人都有单独行动的时间，不过都很短，在这么短的时间内能实施枪杀、割断电话线、放火吗？直到发现尸体为止，一濑一直和我们在一起，可以先把她排除了吧。你怎么看？”

    我不希望一直在协助自己的人是凶手——可能这是我的私心。对于我的提议，相以给出了冷静的回答。

    “无法排除。那个枪声似的声音可能是制造了时间诡计的延时装置发出的。”

    “这么说起来，相以一直说的是‘枪声似的声音’，而不是‘枪声’啊。你在怀疑其中有假对吗？”

    “我只是想表达得更严谨一些，毕竟枪声的可能性为百分之七十八。”

    “百分之七十八……是高是低？”

    “只要不是零或一百，其他数字都没有意义。”

    “这话像是AI讲出来的吗……对了，说到AI，钦一被杀有没有AI作案的迹象？有没有可能是以相策划的？”

    “怎么说呢……本来我以为自己对以相了如指掌，可自从上次的右龙事件……”

    相以干劲十足地来到这座公馆，然而内心依然有些敏感。

    “确实，从上一次的事件来看，以相所做的并不仅仅是看得见的罪恶。”

    “是的，而且这次以相接到的委托是替手虎报仇，如果是以相杀害了钦一，也就是说以相或者委托人认为，钦一与手虎的死有关。”

    “这就是调查现场时我所指出的问题。”

    我们的对话开始兜圈子。

    正当这时，门口传来开锁的声音，随后是敲门声。敲门声很重，但并不粗暴，十分郑重。

    是谁？一濑？

    我觉得只有她会来找我，但还是在开门前问了一句。

    “哪位？”

    得到了一个意外的回答。

    “我是二村。”

    和刚才恐吓的语气完全不同，是十分冷静的语调，而且说得彬彬有礼。

    “能开一下门吗？我是来道歉的。”

    是什么风把他刮来的？

    虽然很奇怪，但听他的语气不像是在骗人，于是，我打开了门。

    下一秒，他高大的身躯出现在我面前，再下一秒，他深深地弯下了腰。

    “请原谅我刚才的不礼貌！非常抱歉！”

    我连忙对他喊道：“请、请抬起头来，是不是又出什么事了？”

    是不是发生了能够证明我清白的事？

    该不会又有人遇害了吧！所以一直关禁闭的我被洗清了嫌疑——

    我的脑中闪过不太乐观的想法，不过看到二村抬起的脸，似乎并没有发生什么新的紧急事态。

    “不是的，说起来很不好意思，只是我改变了自己的想法。说实话，第一次听到合尾大人的说明时，我的心里只有保护大小姐这一个想法，所以无论如何也要把你赶出去。”

    等一下等一下，合尾大人是怎么回事？

    我以为他就是一个专门演门神的家伙，没想到居然还有如此拘谨的“管家”面貌。

    “后来一濑给我看了犯罪竞拍的录像，以及全世界都看过的右龙事件的视频。很惭愧，我不太关心新闻，也不知道谁是以相，但是看过录像后我得出了一个结论，以相太危险了，如果以相和大小姐真的有联系，那就必须切断她们的联系才能保护大小姐。”

    “啊，你终于改变想法了，如果一开始就理解我们说的，事情会更简单哦。”

    “相以，别用这种高高在上的态度！”

    我用手假装砍了一刀手机。

    “不好意思。”

    “不，相以大人说得对，都怪我，大家走了许多弯路。不过你们‘想找到真相’的目的和我们‘想保护大小姐’的目的是殊途同归的，希望今后大家能以合作的态度一起解决问题。”

    “当然可以！”

    相以抢先一步说道。

    “太好了。”

    二村终于放下心来，可怕的神情消失了，少年般的面容一闪而过。

    “我有问题想问。”

    相以说。

    “请随便问。”

    “以相没有肉体，如果她需要在这座公馆内活动，必须进入某样电子设备，炼华是有手机的对吧，请调查一下手机里有没有以相。”

    “我和一濑调查过了，可是以我们对电子产品的了解程度，无从判断以相在不在。”

    “也是……她就像电脑病毒一样，即使我进入那台手机也未必能查出来。对了，卫星通信设备还没找到吗？”

    “是的，到处都没有……”

    “有没有翻过每个人的行李？”

    “我是很想这么做，可是不太方便……不过我和一濑相互检查过彼此的房间了，我们还一起检查了大小姐的房间。”

    二村的脸上露出一丝阴郁。

    “没有找到卫星通信设备，但是发现了一样奇怪的东西。”

    “能够证明炼华是凶手的东西？”

    “正相反。大小姐的某一个大象玩偶上扎着针，而且不止一根。每只脚上都有两根，一共八根，针头朝外。”

    光想象一下就让人背脊发凉。谁的恶意如此强烈？！

    “只要炼华抱玩偶就会被针扎，对吧？”

    “可能不仅仅是被针扎。针头上有褐色液体干掉的痕迹，如果是尼古丁之类的毒药的话，那个人是想要大小姐的命。”

    “你刚才说某一个大象玩偶？炼华有许多大象玩偶吗？”

    相以问道。

    “一套四个大象，形状相同，颜色不同。除了最近一直抱着的丝绒红外，还有丝绒绿、丝绒黄、丝绒蓝。扎着针的是丝绒绿。”

    “是不是根据当日的心情换着用——或者说换着抱。”

    “不是，是根据季节来的。三月到五月是红色，六月到八月是绿色，九月到十一月是黄色，十二月到二月是蓝色。”

    “这样啊，现在是春天，所以炼华抱的是红色大象。”

    四色大象对应着四季，这一点也很符合四元馆的特点。

    “大小姐的喜好很明确，绝不会碰当季以外的颜色。”

    “也就是说她最近没有碰过绿色大象。”

    “是的，不过昨天大小姐从露天温泉回房间的时候，觉得柜子顶上绿色大象的位置有一些不对，但她觉得可能是错觉，所以并没有去碰。幸好没碰，要是碰到就危险了……”

    “其他大象都摆在哪里？”

    “红色大象被带去露天温泉，留在更衣室里了。黄色、蓝色和绿色的一起摆在柜子顶上。”

    “原来如此。”相以想了一下后说，“炼华确实有生命危险，请千万不要松懈警惕。”

    “当然！”

    二村很有气势地说道，然而突然就泄了气。

    “大小姐果然被盯上了啊……钦一的死一定和大小姐无关，无论AI怎么教唆，十岁的少女也不可能去杀身强体壮的男人——对吧？”

    他仿佛必须得到我们的认可。

    这才是他最想说的话吧，这才是他来访的目的吧。

    相以一脸困惑地说出滴水不漏的答案。

    “还不确定，以目前的线索还无法判断。”

    “是吗……我知道了。”

    二村咬紧嘴唇，露出了假笑和不自然的轻快声调。

    “太感谢你们的指点了，接下来也请多多协助。”

    二村朝手机里的相以深深地低下头，随后面向我。

    “合尾大人，虽然我很不想给这扇门上锁，可是银子不愿妥协……”

    “啊，没关系的，从外面上锁对我而言反而更放心。”

    “给你添麻烦了。晚餐时我或一濑会过来送餐，那我就先告辞了。”

    “我很期待晚餐。”

    二村再次深鞠一躬。

    我关上门，听到门外传来小心翼翼上锁的声音。

    我估摸着他应该离开了，才开口说：

    “一濑和二村真是性格截然相反啊，一濑面无表情且理性，二村极其忠诚且感性。”

    “他们都很想保护炼华，不能再让悲剧发生了。”

    “是啊。”

    然而大部分推理小说告诉我们，在“暴风雪山庄”模式下，不可能只发生一起命案。

    ***

    土黄色的竹篱笆——

    作为隔断包裹着露天温泉，让外人无法看到温泉内的样子。

    我很想泡一下热腾腾的温泉，以治愈爬山的疲劳，可现在哪有这份闲心，而且在我面前的只不过是张照片罢了。

    “你从刚才就一直在看竹篱笆，怎么了？”

    为了重新审视案件，我们正在回顾用手机拍下的公馆照片。可是从刚才开始，手机就一直停在这张竹篱笆的照片上。

    “总觉得这个竹篱笆很奇怪……”

    相以这么一说，我也仔细观察起来。

    这是和一濑走在公馆北面的时候从外侧拍的照片，并没有拍到露天温泉。

    看起来竹篱笆没有任何怪异之处……

    不过善于分析图片的AI能够敏锐地察觉到异常状况。

    “你看！拐角处的竹子颜色不同！”

    “颜色？真的吗……”

    “当然是真的！其他竹子的颜色在R184、G136、B59附近，只有这根竹子是R209、G152、B38。”

    “你跟我说三原色的RGB数值我也搞不清……是不是自然形成的竹子本身颜色就有差异？”

    “不仅如此，只有这根竹子既不在东西向的篱笆轨道上，也不在南北向的篱笆轨道上，位置稍微偏了一点。”

    “让我看看……啊，是真的。”

    我仔细看了看，也发现了不同。

    “是不是只是单纯没有对准位置啊？”

    “不，我的看法是，原本东西向和南北向的竹篱笆是完美连接在一起呈直角的，外侧本来没有东西，但是有人加了这根竹子。”

    “是谁……为什么要加一根竹子？和案件有什么关系？”

    “还不清楚。为了明确这一点，我们必须重新调查一下竹篱笆。”

    “现在情况比较混乱，不太合适出去勘察，等大家冷静一些我再去商量吧。”

    这时，再次响起开锁的声音，随后是敲门声。

    比刚才的敲门声轻多了。

    我来到门口问来者何人。

    “我是一濑，我送晚餐过来了。”

    打开门，一濑穿着女仆装端着餐盘站在门口。餐盘上放着炖牛肉，还有几道小菜。

    “天气很冷，我做了暖和的炖牛肉。”

    “哇，看上去真好吃！”

    我刚想接过餐盘。

    走廊隔壁的房门打开了，铜太飞奔出去，银子紧随其后。“你等一等！”

    银子抓住铜太的手腕，被铜太甩开了。

    “放手！我要一个人睡！”

    “这种时候怎么可以！一个人太危险了！”铜太突然停下了动作。

    受其影响，银子也停下了动作。

    沉默了几秒后。

    铜太缓缓转过身来。

    他露出了一个傻傻的笑容，用沙哑的声音说。“一个人危险？和妈妈在一起不是也一样危险？”

    我看着银子的脸。

    她的表情僵住了，连话都没有回。

    然后，铜太消失在拐角处。

    接着是一声狠狠的关门声。

    安静的走廊上只剩下银子。

    我们远远地看着这一幕，不过银子发现了我们。

    会不会被说什么？我在内心准备了一下，没想到银子只是移开了视线，回到自己的房间。

    门关上之后，我悄声问一濑：“铜太说要一个人睡，他也有自己的房间？”

    “是的，钦一夫妇嘱托我‘他想有自己的房间所以请给他准备一间’。他的房间就在走廊拐角处，不过这是最近才发生的事。”

    “毕竟孩子已经到这个年龄了。可是他刚刚说‘和妈妈在一起不是也一样危险’……”

    “的确有这层意思……杀死父亲的人也有可能是母亲……”

    “一濑小姐怎么看？他们夫妻关系很差吗？”

    “从我个人角度来看，他们十分团结——为了夺取财产。至于内心深处是怎么想的，我可看不透。”

    我们站在门口聊着，相以似乎听到了，她从房间里插嘴说：

    “‘我不要和杀人犯待在一起！我要回自己房间！’应该也是推理小说的套路吧？”

    “你又提推理小说了！铜太不是戒备某一群人，而是针对某个特定的人，不是一回事吧？”

    “和《神秘的奎因先生》《麦卡托事件》挺像的。”

    “完全不像！对了，一濑小姐，谢谢送餐。”

    “过一会儿我再来收餐盘。”

    我听相以谈论着两名侦探相似的地方，默默地吃晚饭。炖牛肉很好吃，相以的理论很费解。

    吃完晚饭，我立刻就困了。

    登山的疲劳感一下子向我涌来。

    我将餐盘还给上来回收的一濑后立刻洗澡睡觉了。

    ***

    我做了一个梦。

    我在森林之中。

    某处传来讲话的声音。

    我循着人声来回寻找。

    声音好像是从树林深处传来的。

    我侧耳倾听。

    “我看见了，是真的，是——开的枪。”少年激烈地说道。

    “可为什么我会被……”

    少女回答道。

    “我不知道，不知道……却忍不住……”

    “嗯？什么？”

    “没什么，总之要小心，你根本不知道大家都在想什么。”

    “谢谢。”

    “突然道什么谢……”

    “……君真善良，明明自己也很危险，却挂念着我。”

    “笨蛋，别说傻话了，早点睡觉！”

    “呵呵，晚安！”

    听起来好像铜太和炼华的声音。

    真是不可思议。

    他们看起来关系并不好。

    不，实际关系好不好没有人知道。

    “看起来并不好”才是最重要的。

    明明“看起来并不好”，为什么我会做二人亲密无间的梦呢？

    梦境是自己意识的投影。

    这难道不是梦？

    不，这一定是梦，人类是知道这个时刻的。在将要醒来的那一刻——

    即将回归现实的那一刻——

    树林渐渐后退的那一刻——

    ***有人在敲门。

    我稍稍睁开眼。

    看到了一张没见过的天花板。这里是……

    对了，是四元馆。

    我到底睡了多久？

    我看了一眼手机，现在是五月三日上午八点。

    没想到在如此紧迫的情况下我也能睡这么久，看来是真的累了。

    这时，敲门声再次响起。

    这个敲门声我有印象。

    非常大力地敲了一次又一次——莫非是发生什么事了？

    我从床上跳起来。

    枕头旁的相以对我说：“辅君，可能有大事发生。”

    “我知道。”

    我拿起手机走到门口，还没等我伸手，门就已经打开了。一濑站在门口，一看见我就说：“太好了，合尾君没事。”

    “发生什么事了？”

    “四元四死在了自己房间里。”

    “什么，四元四——”

    她的脸庞出现在我的脑海中。

    尽管她行为诡异，无法交流，可毕竟是自己认识的人，她的死讯令我颇受打击。

    也可能是刚起床的缘故，我有点晕眩。

    “合尾君你还好吗？”

    “嗯，死因是？”

    “还不确定。尸体没有明显的外伤，从现场情况来看，说不定是毒杀。我一个外行也无法判断什么。”

    不如让我们调查一下——虽然我很想这么提议，可是现在我们的立场有点尴尬。

    没想到相以替我说了出来。

    “请带我们去现场看一下！”

    我以为一濑会犹豫，没想到她立刻就同意了。

    “好的。你们熟悉调查取证，说不定能判断死因。另外，现场还有一些诡异的地方，希望能够借助二位专家的智慧来解决。”

    “诡异的地方？”

    相以立刻反问道。

    要是以前的相以，在这句话后面还会加上一两句轻浮的话，如“越来越有意思了呢”之类的。最近，她似乎开始懂得分寸了。

    我换完衣服，就随一濑来到四元四的房间。

    为了防止风车和水车的噪声，卧室集中在中庭这一圈，避免外围朝向。不过也有炼华这样的人，特别喜欢风车的声音，所以特地住在风车对面的房间。

    打开二楼西南侧四元四的房间门，二村站在里面。

    二村看见我，惊讶地抬了抬眉毛，不过听一濑说明情况后马上就理解了。

    这个房间的主人在——

    四元四正横躺在房间中央。

    她的面部仿佛被苦闷的超能力者用手捏过，表情十分扭曲。

    为了不沾上指纹，我戴上手套，搭了一下死者的脉搏。正如一濑所说，她已经死了。

    尸体旁掉落一只玻璃杯，虽然已经干了，但可以看出地板上有水迹。

    仿佛她正在喝水，突然痛苦万分倒地身亡。

    难怪一濑怀疑是毒杀。

    “第一发现人是谁？”

    “是我。她一直不下来吃早饭，我便来敲门。敲了好几次都没有人开门，我很担心，就用备用钥匙打开门，看到的就是这个情景。当时我也搭了脉，发现她已经死了。”一濑回答相以的提问。

    “她只是没有应门，你就用备用钥匙进来了？说不定她只是在睡觉呢？”

    “我敲了挺长时间，再加上四元四一直起得很早，所以我有一种不祥的预感。”

    “原来如此。之后一濑小姐做了些什么？”

    “经历过钦一的案子之后有了经验，所以我冷静下来，为了对今后的调查有所帮助，我查看了房间内部。房间里没有其他人，房门钥匙在桌上，窗户都从里面上着锁，也就是说这个房间是密室。”

    “如果忽略你所持有的备用钥匙——对吧。”

    “没错，但我不是凶手。昨晚我在二楼走廊的西南角，二村在东南角，彻夜守护着大家。二楼的所有房间都在我们的视线范围之内。”

    “啊，那你身体吃得消吗？”

    我吃了一惊。

    “我们的职责就是保护大小姐和所有住客。”二村答道。

    尽管彻夜未眠，二村依旧容光焕发，一濑依旧面无表情。看来不显露疲劳也是他们的职业操守。

    相以继续提问：“也就是说，你们可以为对方做证？”

    “是的。”

    “晚上有人出入房间吗？”

    “没有，这个房间也没有开过门。”

    “也就是说，这个房间是双重密室啊——要是死者自杀、意外事故、因病去世倒还好办，要是他杀就麻烦了。对了，调查完房间内部之后呢？”

    “我先去餐厅把情况告诉大家，然后就来敲合尾君的房门了。你一直不开门我也很担心。”

    我不好意思地笑了笑。

    “昨天登山太累了……其他人现在都在哪里呢？”

    “大家都待在各自的房间里。”

    “至今为止的情况我都了解了，那么辅君，请你开始调查尸体。”

    “明白了。”

    我咽了一口口水，靠近四元四的尸体。

    从胸口往下看，尸体下部已经有红色尸斑了。

    我把鼻子靠近尸体张开的嘴巴，用手扇了扇。

    “红色的尸斑，苦杏仁味……很可能是氰化物中毒，但无法百分之百确定。”

    “你居然懂这些？”

    二村瞪大了眼睛。

    “嗯，懂一点……因为相以没有嗅觉，我想自己能弥补的话就尽量弥补，所以学习了一点。”

    “真是一位优秀的助手。”

    相以骄傲地称赞道。

    氰化钾与胃酸发生反应就会产生苦杏仁味，很多人都知道。不过并不是大家想象中的坚果味，而是成熟前的杏仁味。这个冷知识就没有多少人知道了。

    我特地前往杏仁农庄，记住了这个味道。

    除了想协助相以，我还有一个小小的私心，就是作为推理迷，好好去体验一把“苦杏仁味”。

    好了，言归正传。

    玻璃杯里的水是什么水？

    小桌子上摆着一个玻璃水壶，没有盖盖子，水壶底部的玻璃是深蓝色的。

    物品摆放的位置与我房间一样。每个房间应该都有这些东西吧。

    一濑似乎察觉到我的视线了。

    “你能看一下这个水壶吗？里面有很奇怪的东西。”

    “很奇怪的东西？”

    “是的，无法用语言说明……你最好直接看。”

    这么一说我就来劲了，到底是什么东西？

    我小心翼翼地靠近水壶，往里面看去。

    “哇——”

    水壶是满的，底部有一些黄色物体。

    一开始我以为是毛毛虫之类的，吓了一跳，仔细一看并不是。

    黄色的果冻？半透明的立方体？有一个、两个、三个、四个、五个……六个。六个都连在一起，不，只有一条边是连着的，其他几边像蛇纹管似的。

    这是什么东西？

    用半透明黄色立方体做的毛毛虫？不知道该如何形容。

    在日常生活中，应该没有机会见到这种物体。

    可奇怪的是，我总觉得自己好像见过。

    不对，不可能，这种东西要去哪里才能见到？

    等等，但我好像真的见过……

    而且就是最近。在哪里见过，快让我想起来……

    对了，得让相以也看一看，不然她又要说我了。

    我把手机镜头对准水面。

    没想到相以立刻就回答了我的疑惑。

    “咦，这不就是可食用机器人吗，上一届世界机器人博览会获胜的那个？”

    “世界机器人博览会？就是前天的？”

    “是的，上一届获胜者就是这个可食用机器人，我在某台电脑上看过它的视频。看，就是这段视频。”

    相以从存储卡中调取视频。

    视频中的物体确实与水壶底部的一致。

    视频显示，可食用机器人是用果冻做的往复气缸。

    虽然不知道什么是往复气缸，不过从视频内容简单概括来说，是一种将注入的能量转化为动力的机器。

    这一次注入的能量是压缩空气。

    往六个果冻做成的方块中任意几个注入压缩空气，使之膨胀，就可以形成几种类型的运动模式。

    这个发明的关键点是，机器人的所有可动部分均可“食用”。

    比如说，救助被困在瓦砾底下的人。

    将果冻做成尺蠖一样的东西，灾难发生时可以从瓦砾的间隙穿过，自行进入咀嚼困难的被困者胃部。

    目前，这个设计正在朝实际应用方向发展。

    ——这些就是视频内容。

    “对了，柿久教授好像说过，自己的AI展品秘书——景子输给了可食用机器人。”

    “景子是一位很优秀的AI。”

    相以对景子的评价一直很高。

    我一定也看见了会场中播放的可食用机器人的宣传片，才会觉得它似曾相识。

    “哦，这个黄色的东西原来是果冻啊。”

    “说起来果冻确实是这个颜色。”

    二村和一濑对此表示理解。

    可是也有理解不了的事。

    “为什么在这个水壶里有可食用机器人？”

    在深山老林的公馆中突然出现了新科技机器人，让人有一种发现了外星生物的感觉。这是不是说明，同为最新科技产品的以相确实参与其中？

    “这是上一届世界机器人博览会获胜的机器人，出现在市面上也并不奇怪……”

    相以思考着。这时一濑突然想起了什么。

    “对了，我依稀记得，四元四的前夫就职于机器人工程相关的风投企业，说不定她是从那里入手了可食用机器人？”

    “也就是说，是四元四将机器人带进公馆的？”

    “这只是我的推测。”

    尽管我知道她有女儿，这是理所当然的，不过我还是吃了一惊，这样的人居然也有前夫啊——

    四元四一直着迷于神秘事件，没想到前夫居然是纯粹的科学信徒，他们一定性格不合。

    可他们毕竟结过婚，还有个女儿。如果离婚后也保持着一定联系的话，可食用机器人很可能就是前夫偷偷从公司拿出来的。

    “我可以看一下四元四的行李吗？说不定有线索。”

    “请随意。”

    我和突然来劲的一濑翻起了行李。

    真的有！

    一个可能是用来装机器人的塑料盒。

    往果冻内部注入压缩空气的喷雾罐和管子。装在褐色瓶子里的，好似氰化钾的白色粉末。

    残留着什么液体的注射器。

    “这也太多了吧！”

    “这样就可以确定了吧，是四元四将可食用机器人拿来的。”一濑得出了一个很正确的答案，相以却谨慎起来。

    “竟然找到这么多东西，仿佛有人在刻意引导。”

    “同样作为推理迷，我很理解你的心情，不过你所说的刻意引导，是往哪个方向呢？四元四死于氰化物中毒，在她的包里发现了白色粉末。也就是说她是自杀？可是现场也太丁零当啷了。”

    “丁零当啷？是什么意思？”

    “抱歉，是太马虎的意思。现场要素过多了，比如说沉在水壶底部的可食用机器人，残留着液体的注射器，如果真的是自杀，这些东西该如何排列组合？”

    “把氰化钾溶在水里，注射进果冻，再把果冻扔进水壶。氰化钾从注射孔流入水中，于是喝了水的四元四死了。”

    相以认真地回答着我的问题，她该不会是真的在认真思考吧？

    “有人会选择这么复杂的方式自杀吗？明明只要把氰化钾溶在水杯里直接喝就行了。这个案发现场该怎么说呢？嗯——十分蹊跷。不知道是他杀、自杀还是意外事故，毫无刻意引导的痕迹，所以我认为留在现场的物证都是真的。”

    “我明白辅君的意思了，有没有引导暂且搁在一边，我之所以这么说，是因为倒推过来想了一下。”

    “倒推……是什么意思？”

    “‘能够自主运动的可食用机器人’，直观分析这一点，得出的结论必然是他杀吧。”

    “何出此言？”

    逻辑开始飞跃，我有点跟不上了。

    “‘能够自主运动的可食用机器人’这个进错片场的元素一定有其出现的必要性。必要性——也就是为了远距离杀人而服务，所以它才会出现在这里。”

    “远距离杀人？！”

    “直观来看，我一开始就觉得这是一起杀人案，所以认为包中的物品是用来误导调查者得出‘自杀’结论的。”

    “至于方法……这就不需要你解释了，凶手应该是把氰化钾注射入果冻内，让它从某处出发，自行进入水壶之中。”

    “完全正确，辅君也是这么认为的啊。”

    相以十分高兴地说道。

    “其实立刻就能想到，但仍然觉得很荒唐。真的有必要这样做吗？”

    “当然有必要。而且对我们而言，只要知道机器人的出发地点，就能明白其缘由。”

    “你已经知道出发地点了？”

    “呵呵，你仔细看水壶的里的水，看出什么了吗？”

    我瞪大了双眼。

    似乎有什么软软的东西漂浮在水面上。

    “这是——灰尘？”

    “没错，灰一般是从哪里落下的？”

    “天花板？”

    我抬起头，只见水壶正上方正好是换气扇。

    “机器人该不会是从换气扇的叶片间隙落入水壶中的吧？”

    “我正是这么想的。一濑小姐，换气扇的管道是互通的吗？”

    “没错。”

    “凶手拆除自己房间的换气扇，将注射了氰化钾的机器人平放在管道中。以压缩空气为动力，机器人像尺蠖似的在管道中移动，通过这个换气扇掉落水壶中。每个房间用来放水壶的都是这种小桌子，位置也都一样，这对凶手来说十分有利。氰化钾渐渐地从注射孔流入水中，由于水壶底部的玻璃是深蓝色的，四元四没有发现机器人，直接喝下从水壶中倒出来的水后中毒身亡——全过程应该就是这样的。”

    “原来如此。大家都十分警惕，把自己关在房间里不出来，走廊上又有一濑和二村守着。在这种情况下，凶手只能使用道具远程作案了。”

    “是的，既然如此，让我们拆下换气扇来确认一下吧。”

    “我来吧。”

    二村拿来工具，站在椅子上熟练地拆下换气扇。

    二村下来之后换我站上椅子，我打开手机电筒照亮管道。这个换气扇排风的纵向管道紧连着横向管道。

    “辅君，能够到横向管道吗？”

    “努力一下……应该可以。”

    我在椅子上踮起脚，将手指搭在横向管道上——都是灰尘。

    “把电筒的光打在管道上，拍一下里面的样子给我看。”

    我拿着手机伸长手臂，照相以的吩咐做。

    从椅子上下来之后，我看了一下照片。

    横向管道只朝北面延伸了几米，然后分成两路，呈T字形。管道底部有一段灰尘被擦掉的痕迹，就是我刚刚伸手摸的那一下。T字形的路往左拐之后就看不见了。

    “左拐之后的管道通往哪里？”

    “从位置上来想的话，应该是这个房间的浴室。”

    “辅君，快去浴室！”

    我们打开浴室的门。

    天花板上有一台换气扇。我从房间拿了一把椅子来，拍摄了这根纵向管道连着的横向管道的内部照片。

    这里的横向管道是东西走向，连接面向中庭的所有客房的浴室。

    朝西的管道到了尽头右拐，朝东的管道看不到尽头，不过底部有灰尘被擦过的痕迹，再往前走一段也向右拐了。

    “灰尘被擦过的痕迹证明这里和房间的换气扇是相通的吧，其他地方的管道都没有类似痕迹。”

    “这表明凶手好像就是从浴室放入有毒机器人的。”

    “这样不是很奇怪吗？这里可是双重密室，只有四元四可以进入浴室，她有必要让机器人从浴室出发去房间吗？”

    “的确没有，如果真是这样那就还是自杀，没必要绕一大圈，直接喝氰化钾就行。”

    “是吧！那这里的灰尘到底是什么东西擦掉的？”

    “不知道，我们先不考虑灰尘。最有可能行凶的便是相邻房间的住客，毕竟机器人无法走太复杂的路线，不太可能进行长距离移动。相邻房间住的都是谁？”

    二村和一濑互相看了一眼对方后回答。

    “北面是三名本，东面是……大小姐。”

    “原来是以相的客户炼华大小姐。”

    “不是的！大小姐不可能做这种事！三名本才可疑呢！”

    二村咆哮完马上冷静下来，小声对我们说：“抱歉。”

    我有点想替二村说话，于是指出了相以推理的漏洞。

    “如果他们之中有人将机器人送来此处，那么灰尘被擦掉的痕迹应该一直延伸到他们房间吧？此外，凶手到底是如何把压缩空气喷雾罐和氰化钾粉末放到四元四房间里的？钦一去世之前的确大家都有机会，可以提前把这些东西拿过来，但也很有可能被她发现吧？”

    “你说得对。”

    相以十分爽快地承认了。

    “还是有许多不明确的事。如果可以做到不留下任何痕迹就让机器人长距离移动到这里，那么离得更远的住客也有机会作案。还需要掌握更多线索才行，我可以向住客问话吗？”

    “可以的。在你们被软禁的情况下出现了新的死者，他们不会再抱怨什么了。而且，让你们进行自由搜查有利于解决案件。拜托了，请尽快查出真相。”

    说完后，一濑深深地鞠躬。

    “我可以提个要求吗？”

    二村举起了手。

    “毕竟发生了毒针事件，我想陪在大小姐身边。”

    “那么先把这个房间锁上吧。”

    一濑用备用钥匙上了锁。

    二村朝炼华的房间走去，我和一濑去各位住客的房间调查问话。

    可惜所有人都说“一直在睡觉”或是“什么声音也没听到”，没有任何有用的信息。

    在单调的问话过程中，只有一件事让人印象深刻。

    结束了与三名本的谈话，打算离开他房间的时候，相以突然说道：“手机充满电了哦。”

    “啊，真的，谢啦！”

    三名本拔掉了插在手机上的充电线。

    是我的错觉吗？我看到充电器还闪着红灯……一般来说，红灯不会意味着充满电吧？

    不过相以作为AI不会看走眼，一定是我看错了。

    我一边劝说自己，一边走出房间。

    ***

    问话结束之后，我们去调查了相以早就觉得奇怪的竹篱笆。

    我与一濑道别，一个人走出大门，沿着公馆的西侧往北走，来到遮挡露天温泉的竹篱笆附近。

    相以觉得不对劲的那根竹子，在竹篱笆的东北角上。

    “这根竹子怎么看都是后来才加上的！”

    “竹子到底是怎么运到这种深山老林里来的……”

    “半山腰上不是有竹林吗？”

    “我想起来了，我差点摔倒的时候抓的就是竹子。”

    竹子不可能只长了孤零零一根，往里走应该就是竹林。“辅君，你能不能拔拔看这根竹子？”

    “可以这么做吗？”

    “可以的。”

    “我不是说要征得你的许可！”

    “好啦，快一点，这么做是为了尽快解决案子！”

    “这么说的话就只能干了。”

    我蹲下来握住竹茎，用力一拔。

    竹子一动不动。

    “拔不动，看来根扎得很深。”

    “这样啊，那你向上爬爬看？”

    “你怎么净出难题！”

    “你看一下竹子的横截面，从高处比对一下这根和其他的有没有区别。”

    “好啦，我知道了。”

    我以竹节为下脚点，驱使着缺少运动的身体向上爬。别的竹子也埋得很深，没有倒下的风险。

    就像是我想要偷窥一般。

    爬上竹篱笆，我来到侧面检查有问题的这根竹子。

    尽管相以让我对比横截面，但肯定是一模一样的——才怪！

    明显不一样。

    别的竹子横截面都进行了加工处理，被封住了，只有这根竹子中间是空的。

    我把手机电筒对准竹茎，空空的茎干看不到尽头。

    “这根竹子茎内是空心的，只有这点不同，但怎么看这都是一根普通的竹子。”

    “你闻一闻味道。”

    “什么？闻味道……好吧。”

    我靠近竹子闻了一下。

    随着上升的地热，我闻到一丝刺鼻的味道。这是……

    “有火药的味道。”

    “果然！和我想的一样。”

    “怎么回事？”

    “等掌握全部线索后我再解释，你先下去吧。”

    “哇，不愧是名侦探！每次都不和助手共享信息！”

    “黑斯廷斯，谁让你什么事都挂在脸上。”

    我爬下竹篱笆。

    “接下来你打算让我做什么运动？”

    “爬风车塔吧。”

    “还好，难度不大。”

    转过公馆的东北角，我走向风车塔。

    “还是应该从最初的手虎死亡案开始调查啊……”

    “是的，其实我还有一个疑虑。”

    “疑虑？”

    相以没有回答，她的态度有一些犹豫。

    我来到风很大的东面悬崖，步入风车塔，登上螺旋楼梯，来到管理人房间。

    摆着画布和笔的画架，看上去硬邦邦的床，廉价的桌子，空空如也的置物架。

    房间的陈设和昨天来访时毫无二致。

    尽管如此——

    相以的反应很奇怪。

    “果然！没想到居然是这么回事！”

    “到底怎么了，这里和昨天没有任何区别啊！”

    “不是的，看来辅君还没明白，正是因为没有任何区别才有问题。”

    什么意思？

    我还没问出口，相以就说出了令我震惊的话。

    “我知道凶手是谁了。”

    “你说什么？！”

    “杀害了手虎、钦一、四元四，割断电话线、烧掉吊桥的凶手，我知道是谁了。”

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