追逐繁星的孩子第一卷第十二话

    那时，对心来说，瞬就是「整个世界」。

    「哥？我要进去啰。」

    这对兄弟住在「老师」遗留的房子里。在二楼的一角，有个被他们唤作「地表房间」的地方，是「老师」为了研究地表世界而准备的房间。

    瞬很喜欢这个房间。没有任务在身时，他几乎都会待在这里。

    「噢，心，我正好想喝点东西呢。」

    「……你能这么说，我是很感激啦。」

    心将自己泡好的茶递给正在看书的瞬。

    「看到你这样吃药，真的让人很担心。」

    「啊啊，对不起喔，心。」

    瞬的手边放著一包装著药粉的小药袋。

    「嗳，心，听说地表世界有能够医治疾病的药物喔。」

    「……医治？」

    「嗯。我现在吃的这种药，在地表世界称之为『对症疗法』，听说多半是治标不治本。」

    说著，瞬配著热茶将药粉吞下肚。

    「——嗯，你泡的茶真的很好喝呢，心。」

    「听到配著药粉喝下茶的人这么说，总觉得开心不起来耶。」

    不过，倒也不会感到不快。

    正当心沉浸在有些窝心的感觉里时——

    「嗳，心。」

    瞬开口。

    「如果去地表世界，会不会找到能治好我的病的药物呢？」

    「这种事情！」

    心不禁加强语气。

    「村里的人不是说过了吗？依你现在的身体状况，如果跑到地表世界，恐怕撑不了几天呢！哥，我拜托你——」

    ——剩下的这段时间，陪在我身边吧。

    这句永远无法传达出去的话语，就这样深埋在心的胸中。

    ＊

    不知为何，心想起这件事。

    他坐在爱马的身旁，茫然地眺望天空。

    然后想起方才阿玛乐村的守卫说过的话。

    ——不愿效忠雅戈泰也不属于地表世界的你，想必永远无法在世上找到安身之处吧。

    这种东西，他早就已经失去了。

    对心来说，瞬的身边是他唯一的「安身之处」。

    ——是你选择了必须终身浪迹天涯的人生。你就为此持续悔恨下去吧。

    「……」

    心静静闭上双眼——

    「！」

    突然，他弹跳起身。

    以前的自己所看不到的景象。

    曾几何时变得能看到的景象——没错，就像过去的瞬那样。

    即使被分隔在遥远的两地，现在的心，仍然能够察觉到她的气息。

    「难道……」

    心跳上自己的爱马。

    快跑。

    他想著——

    倘若现在的自己仍有安身之处。

    那就是——

    「明日菜～～～～！」

    明日菜见到了和过去某天相同的光景。

    从半空中高高落下的心，一刀砍断掐著她颈部的夷族手臂。

    从夷族手中重获自由的她跌在地上。

    心一边保护不停咳嗽的明日菜，一边试著牵制周遭夷族的行动。不过——

    他发现一件事。

    「——天要亮了。」

    心的发言就像某种暗号般。

    东方的天空泛出鱼肚白。

    这样的光芒会灼烧夷族的皮肤，所以它们随即匆忙躲进更深的地底。

    最后，只剩下心和明日菜留在原地。

    「明日菜，还好你没事。」

    心朝瘫坐在地上的明日菜伸出手。

    明日菜拉著他的手起身。

    「谢谢你救了我，心。」

    她打从心底感到开心。

    听到他说「早知道就杀了你」的时候，明日菜觉得相当难受。然而，现在的开心，足足有当时痛苦的两倍。

    不对，甚至是两倍以上的程度。

    「——至今，我都没能好好跟你道谢呢。」

    听到明日菜这么说，心移开双眼，看起来似乎有点害臊。

    「我可不是刻意赶过来救你。只是比起思考，身体率先采取了行动而已。」

    「……」

    明日菜直直盯著心瞧。

    「——你、你干嘛啦？」

    他有些慌张的反应，看起来莫名可爱。

    「你眼睛的颜色，跟瞬有点不一样呢。」

    「嗯。而且哥哥的个子比我高一点，我们的发色也不太一样。」

    听著心说明，明日菜微笑以对。

    「就是说啊。仔细一看，你根本是个小孩子嘛。」

    「你、你不也是小孩子吗！」

    在心的发言之后，明日菜沉默了半晌。

    「你果然是心，不是瞬。」

    这句话听起来不是在确认。

    「你又说这种——」

    心没能接著说完后半句话。

    因为明日菜哭了出来。

    她完全不打算伸手拭去脸上的泪水。

    「……因为……因为……」

    心回想起老人说过的话。

    ——每个生命都会像那样，成为更巨大存在的一部分。

    ——尽情为它哭一场吧。

    「……」

    盯著不停哭泣的明日菜片刻后——

    「别哭了！」

    心大喊。

    接著，他双腿一软，跪坐在地。

    斗大的泪珠从眼眶溢出。

    「哥哥……」

    之后，两人就这样放声哭泣了好一阵子。

    或许直到这一刻，心和明日菜才真正接受了瞬已经死去的事实。

    ＊

    森崎的双脚接触到水面。

    他试著往下踩——脚下似乎不再是岩壁的触感。

    他上气不接下气地呢喃：

    「终于……抵达了吗……？」

    这么想的瞬间，森崎的身体一下子放松，整个人无力地瘫倒在地上。

    他顺利抵达了这座断崖的底部。这原本是一般人不可能办到的事。所以，森崎几乎已不剩半点力气，任凭自己的脸泡在水里——

    然后起身。

    「这是威达之水……感觉体力慢慢恢复了。」

    他环顾周遭。

    这里四处都生长著巨大的水晶，感觉是个相当神秘的空间。

    「克查尔特的坟场吗……」

    接著迈开步伐。

    最后，森崎来到一颗飘浮在空中的黑色球体前方。

    他想起借宿阿玛乐村的老人家中时，在书库读过的文献。

    「这就是……生死之门。」

    他伸手触摸那颗黑色球体。

    不，应该说是企图这么做。

    下一刻，森崎的整只手臂都被吸入黑色球体之中。

    「……」

    他没有挣扎，就这样让整个身体融入球体内。

    他看到了满天星斗。

    不可能在雅戈泰出现、满布星星的天空。

    无边无际、以三百六十度延伸出去的草原。

    森崎缓缓踏出脚步。

    他走到一座石台旁，将歌薇丝的碎片放在上头。

    过了片刻，仍不见任何变化。

    然而，又过不久……

    歌薇丝突然发光。

    接著，原本只是一部分碎片的它，恢复成一整块水晶的模样。

    同时，空中出现一个影子——

    「谢库纳·威玛纳！」

    缓缓下降的同时，这艘飞船的外观开始出现奇妙的变化。

    若要形容的话，大概像一个以四肢爬行的巨人。

    祂重重地降落在地面。

    身上跟著浮现无数只「眼睛」。

    「这就是……雅戈泰的神……」

    数不清的眼睛在森崎面前眨眼。

    祂的「声音」直接在森崎的心中响起。

    森崎喃喃说道：

    「要我……说出自己的愿望——？」

    森崎闭上眼睛，双手紧紧握拳，又深深吐出一口气。

    这一刻终于到来了。

    「十年间——」

    无数的思绪在内心涌现。

    「我从来没有一刻忘记过，也曾试著跨越你死去的事实。」

    可是——森崎摇摇头。

    「没办法。没有你的世界，我找不到半点意义。」

    接著，他开始祈求。

    用力再用力地祈求。

    「理纱！回到我的身边吧！」

    下一瞬间，歌薇丝绽放出极为刺眼的光芒。

    同时，「神」前方的空间出现一道发光的次元裂缝。

    几根泛著红光的条状物从裂缝中探出，在森崎面前卷曲、缠绕在一起。

    这些条状物编织出类似人类的轮廓——

    然后慢慢、慢慢变得完整。

    最后，出现在森崎眼前的……

    是令人好怀念、好怀念的……

    理纱的身影。

    「是……理纱……吗？」

    他试著伸手触摸。

    然而，那纯粹是液体——威达之水所形成的人类样貌。

    「为什么——」

    森崎不解地低喃。

    眼前的无数只眼睛再次眨了眨眼，神的声音也在他脑中响起。

    「要我……交出……让灵魂寄宿的容器——肉体？」

    这一瞬间，森崎的内心冒出漆黑而疯狂的想法。

    ＊

    哭了好一阵子后，心和明日菜终于从原地起身。

    正当他们面面相觑时——

    听到一阵庄严的钟声响起，两人不禁抬头望向天空。

    然后看见飘浮在高空中的神之船。

    「那是——」

    「谢库纳·威玛纳！祂正在往生死之门前进！」

    「所以，老师他……」

    「那个亚鲁茨捷利抵达生死之门了吗！威玛纳可是会载著生命离开的飞船耶！」

    载著生命离开？

    这怎么可能呢？

    森崎说那是载著众神的飞船。

    可是——谢库纳·威玛纳正朝著森崎所在的菲尼斯·特拉缓缓降落。在两人注视下，谢库纳·威玛纳就这样消失在菲尼斯·特拉那个大洞的深处。

    「菲尼斯·特拉……我还以为自己已经走到离那里很远的地方……原来一直在黑暗中原地打转吗……」

    在明日菜这么开口后——

    心发现了另一件事。

    「是克查尔特。」

    一头看起来像巨人、有著肤色外皮、全身看起来破破烂烂的克查尔特。

    心认得祂，祂就是将咪咪化为自己一部分的那头克查尔特。

    「明日菜，这头克查尔特是——」

    话说到一半，心又觉得有些犹豫，最后改口表示：

    「可能是为了迎接死亡而来到这里。」

    接著，克查尔特开始唱歌。

    那是一首掺杂著悲伤和欢喜，非常优美、优美到彷佛不可能存在于世上的歌。

    「在死前，克查尔特会像那样，将所有的记忆以一首歌的形式留下来。这样的歌，会再以不同的形式散播到各处，透过空气的震动来让其他生物继承，也会在不知不觉中融入我们的身体。透过这样的方式，这首歌的内容将永远被保存在世界的某个角落。」

    歌。

    明日菜踏上旅途的契机，就是她当时听到的那首「歌」——

    「……我之前听到的那首歌……」

    或许……

    明日菜想著。

    那或许是瞬像这样唱出来的歌吧。

    「心，我得赶到老师那边去。」

    「可是，那座断崖——」

    「那头克查尔特说愿意带我们下去！」

    这样的感觉很不可思议。

    不过，明日菜觉得自己似乎听得懂那头克查尔特在说什么。

    心选择相信她的话。

    因为那是将咪咪吸收至体内的克查尔特。

    待两人在自己面前并排站好后，克查尔特便张嘴将他们一口吞下。

    明日菜并不觉得可怕。

    虽然这时她对「回归子宫」这种欲望一无所知，但克查尔特的体内让她有种被母亲怀抱、舒适又安心的感觉。

    将心和明日菜吞进肚里后，克查尔特来到菲尼斯·特拉的外缘，慢动作往下跳。

    克查尔特以头下脚上的姿态，下坠了好长好长一段距离后，一头栽进威达之水的瀑布里。随后，祂的身体在威达之水的瀑布里融化开来。

    手牵著手的明日菜和心，两人一起被瀑布冲往下方。

    ＊

    被冲到瀑布终点的水潭里后，两人穿越威达之水的水洼——亦即克查尔特的坟场，来到黑色球体前方。

    心和明日菜。

    两人望向彼此，然后一同点头。

    ——走吧。

    他们朝黑色球体前进。

    随后，两人和森崎同样被吸入黑色球体内。

    抵达了满天星斗的草原。

    「星空……」

    明日菜开口。

    「这就是……星星。」

    心开口。

    「是明日菜吗？」

    森崎开口，然后吐出像是带著放弃念头的一口气。

    在他前方，有一头生著四只脚和无数只眼睛的某种生物。

    「明日菜……我真不希望你出现在这个地方。」

    明日菜永远不会忘记，这一刻，泪水从森崎的眼眶溢出。

    天空中的次元裂缝散发出强烈的光芒。

    这些光芒刺穿明日菜的身体。

    她像个丝线被切断的傀儡般倒地。

    「明日菜！」

    心赶到明日菜的身边，将她搀扶起来。

    「明日菜……！」

    威达之水不断从她体内涌出。

    不管心怎么试图阻止，威达之水仍源源不绝地溢出，最后完全包覆住明日菜的身体。

    「让死者的灵魂进入明日菜的身体……！」

    心感觉自己因满腔怒火而浑身发烫。

    「亚鲁茨捷利！这就是你的选择吗！」

    森崎没有回答。

    只是缓缓朝两人走近。

    「明日菜！不要敞开心房！你会回不来的！」

    威达之水开始发光。

    「明日菜！明日菜～！」

    在不停吶喊的心怀里，明日菜缓缓起身。

    她开口说道：

    「好冷哟……」

    说著，她以双手环抱自己的身体。

    接著——

    「你在哪里？」

    她继续说道。

    「老公？」

    森崎瞬间屏息。

    「理纱！」

    正当森崎想冲过去时，谢库纳·威玛纳的无数只眼睛再次动了起来，一股力道让他的头猛地往后仰。

    森崎的右眼被戳瞎，左眼也开始渗血。

    音乐盒从他的掌心滑落地面，被他踉跄的脚步踩个粉碎。

    森崎抬头望向身后的谢库纳·威玛纳。

    「只有那名少女还不够吗……！」

    这就是必须付出的代价。

    听到他的声音，「明日菜」有所反应。

    「老公……？」

    「明日菜！」

    她似乎听不见心的声音。

    明日菜平静地继续开口。

    不同于平常的她，那是个温和稳重的嗓音。

    「老公，你在那里吗？」

    「明日菜，你振作一点！」

    明日菜没有回应心的呼唤声。

    心让她在地上躺下后，冲向森崎。

    森崎则是慢慢走向明日菜——或说是理纱。

    「亚鲁茨捷利！快让明日菜恢复原状！」

    语毕，心才察觉到异状。

    「你的眼睛——」

    「太迟了，我已经付出代价。」

    说完，森崎直接从心的身旁走过。

    「理纱……我就在这里喔。」

    被染红的模糊视野中。

    出现了让他好怀念、好怀念的理纱身影。

    理纱伸出纤细的双臂，轻触森崎的脸颊。

    「老公……？你怎么了？好像变老了一点呢。」

    森崎的眼泪不受控制地溢出。

    他以自己粗糙的手包覆住妻子细瘦的手。

    「对不起，理纱。」

    在两人身后的心低喃：

    「这样不行……明日菜……」

    他环顾自己周遭。

    然后发现——

    有一块歌薇丝散发出强烈的光芒。

    「……是那个吗！」

    心冲上前。

    用那把短刀——

    哥哥的短刀——

    朝歌薇丝猛砍。

    刀刃轻而易举被反弹回来，一股看不见的力量将心整个人震飞。

    可是——

    他仍再次朝歌薇丝挥下短刀。

    以刀刃猛砍。

    一直砍。

    不停砍。

    肉眼看不见的一道墙，将他的攻击一一弹开。

    可是，尽管如此……

    「明日菜！明日菜！」

    理纱不自觉地望向心所在的方向。

    「老公……我都明白哟。不知为何，总觉得胸口……」

    森崎扶著理纱的双肩，对她露出温柔的微笑。

    「理纱，你先待在这里。」

    接著，森崎转身，同时从口袋里掏出刀子。

    「我马上就回来。」

    他朝心走去。

    「明日菜！」

    心用短刀刺向歌薇丝。

    不停地刺。

    「明日菜！明日菜～！」

    最后，刀尖终于碎裂。

    尽管如此，心仍不断挥下这把哥哥留给自己的短刀。

    这时，一把刀抵住他的脖子。

    「住手吧，理纱并没有错。」

    心气喘吁吁地将森崎一把甩开。

    「活著的人比较重要啊！」

    他大喊，再次将短刀刺向歌薇丝。

    紧接而来的是一道刺眼的光芒。

    ＊

    这时，觉得好像有人在呼唤自己的明日菜转头。

    在某个让人平静的房间里，瞬隔著一张桌子坐在她对面，脸上带著亲切的笑容。

    「心在呼唤我……」

    明日菜喃喃自语的瞬间，咪咪轻快地跳上她的肩头，绕著她的颈子转了一圈，接著又跳到桌上，在瞬的面前乖巧坐下。

    瞬温柔地开口：

    「——你要走了吗，明日菜？」

    明日菜点点头。

    「——嗯，再见。」

    ＊

    心挥下的短刀终于敲碎歌薇丝。

    「！」

    森崎像是触电般转头望向理纱。

    原本站著的理纱失去平衡。

    「——理纱！」

    森崎冲上前抱住站不稳的她。

    「理纱！」

    倒在森崎的腿上后，理纱伸出手轻触他的脸颊。

    「老公，对不起。」

    ——你根本……

    「我……没能保护你……」

    ——不需要跟我道歉啊！

    威达之水从理纱的身体涌出。

    「理纱！你别走！理纱！」

    威达之水毫不留情地将理纱全身包覆住。

    「我爱你！我爱你！我一直爱著你啊！」

    理纱露出有些伤脑筋的笑容。

    最后……

    「我很幸福哟。」

    她留下这句话，闭上双眼。

    威达之水在下一瞬间迸散开来。

    只剩下明日菜的身体。

    瘫坐在地上痛哭的森崎背后，谢库纳·威玛纳再次变回飞船的模样。

    心重重吐出一口气。

    森崎全身无力地跪坐在地，以手掀起自己的浏海。

    「……杀了我。」

    他开口。

    「拜托杀了我吧。」

    嗓音带著哭腔。

    ——但心摇了摇头。

    「我听见哥哥的声音。」

    或许是因为这里是「生死之门」内部的缘故。

    「即使怀抱失去的痛苦，也要继续活下去——他这么对我说。」

    不知不觉中，天空变成一片澄澈的蓝。

    谢库纳·威玛纳在云朵之间愈飞愈远。

    「那是上天赐予人类的诅咒。」

    森崎的眼泪落在明日菜脸上，让她缓缓睁开眼睛。

    「但一定……」

    听著心从后方传来的声音，明日菜静静伸出手拥住森崎。

    「也是一种祝福。」

    心看著两人，这么说道：

    「明日菜……谢谢你与我相遇。」

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