虽然现在还只是「青梅竹马的妹妹」。第三卷这是三年份的「谢谢」唷，学长。第四章『生原小织』

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    她当初向我倾诉时，我们才刚认识不久。

    那是我们两个单独待在前线基地的时候。

    也许是一度被夺走后又回想起来，记忆反而更加鲜明。我记得自己曾经随口问她为什么头发是白色的，但不记得她的回答。

    我真的是神经大条。应该被修理一次。比如被真夏打。

    不管怎么说，我很喜欢她那头看似银色的头发。我单纯地觉得漂亮，而且说得直白点，那个年纪只会觉得银发很酷。

    所以对当时的我来说，得知她讨厌自己的头发，让我颇感意外。尽管前后的对话都忘了，但唯独记得那一段，大概是因为很惊讶吧。

    「你想想，这会被人取笑。而且又显眼。我其实不太喜欢引人注目。」

    「是吗？明明很漂亮啊。」

    我说道。这实在是个不经思考的回答。蠢到让人想一拳挥过去。

    但如果这种愚蠢的回答能让小织开心一点，那我也可以接受。

    「漂、漂、漂亮吗？伊织，这种话你说得好自然……」

    小织慌张地低下头，羞怯地用手遮住了脸。

    就连我也看出她在害羞。小织本来就容易害羞，我也知道她不太习惯被赞美，所以想趁这个机会多多夸奖她。

    流希总是反覆叮嘱我，要多称赞女孩子。

    「这不是很好吗？看起来像在发光一样，挺酷的。」

    「酷、酷吗？」

    「是啊。你看，说到银色就会让人联想到酷酷的角色。我觉得这样的形象很适合你。」

    「啊……呃，是、是这样吗……」

    「没错。」

    「这、这样啊。很酷吗……嘿嘿嘿。」

    小织微微握紧双手，脸上浮现笑容。

    光是看到她露出这样的表情，我就觉得这番话没有白说。

    小织抬头看着我，然后歪头问道：

    「那个，伊、伊织，你……想摸摸看吗？」

    「摸？你是指头发吗？不，我没有──」

    「是是是是啊，对不起你其实没有兴趣吧我只是随便说说的你别误会，啊不我只是有点想让你摸摸看，不不不是那样的──」

    「咦？啊，嗯。那还是让我摸摸看吧？」

    「──真的吗！？」

    她这么明显地表露期待，我无法不回应。

    于是我轻轻地将手放在小织低垂的头上，摸了摸她的头发。

    「哇哇哇哇哇！？」

    「……哦哦，好厉害……女孩子的头发好柔顺，摸起来很舒服。」

    「怎么办触摸的方式有点出乎意料我原本只是想稍微被摸一下──而且刚刚好像听到什么不得了的话！」

    我随意地搓揉她的头发，丝毫不懂得体贴，真是个蠢蛋。

    起初小织很慌张，但因为她反应很有趣，我记得自己来来回回摸了好几次。更确切地说是我想起来了。

    「嗯。我果然还是很喜欢小织的头发。」

    我说道。

    现在回想起来，那只是没有特别意义的话语，任谁都能说出的空泛赞美，被说的人也只需笑着说声谢谢就能带过的廉价客套话。

    不可能有人会特地当着朋友的面说「我讨厌你的头发」。

    即便如此──

    「是吗？这样啊……嘿嘿。谢谢你，伊织……嘿嘿嘿。」

    小织笑容满面，显得非常高兴。

    仅仅是这种程度的小事，她却像是至今从来没期待过一样。

    她非常、非常开心地笑了。

    ──但是。

    当我下一次听到那句话时，她已经被逼到了前所未有的绝境。

    「嗨，伊织。」

    那是在升上国中后。

    在我犯下错误，对任何事都自暴自弃的时期。

    「……嗯。哦──是小织啊。好久不见，怎么了吗？」

    我淡淡地回答，声音毫无情绪，但那已经是相当不错的应对了。

    因为对方是小织。她是朋友，而且应该不知道内情，所以我才回答。如果对方不是小织，我可能根本不会回应。

    实际上，我在这个时期与真夏重逢却没有察觉，还冷淡地对待了她。

    「呃、啊、嗯，是啊，好久不见……毕竟我们没有分到同班呢。」

    「……有什么事吗？」

    我不太想说话。不管对方是谁都一样。

    因为我才刚犯下向星之泪许愿的错误，并因此失去了重要的事物。虽然这不应该成为借口，但总之我已经跟以往不同了。

    「啊，嗯。其实没什么特别的事……那个──」

    「……」

    「呃，就是啊……对了。伊织，你以前说过喜欢我的头发吧？那个……你还记得吗？」

    「嗯，记得……」

    「是吗！原来如此，嗯。那就好。应该说我很高兴，谢谢你。嗯，真是太好了，有点放心了。嘿嘿……」

    ──如果要坦诚地说出我的羞耻之处。

    当时我对小织那畏畏缩缩又不得要领的说话方式，感到有点恼火。

    不，更准确地说，我根本不在乎任何事。

    我只是想把怒气──不，是理由转移到某件事上。我不想和任何人交谈，所以在寻找那个理由。我想停止对话。

    放学后的教室。在这夕阳映照的世界里，我不希望有自己以外的任何人。明明任谁在这里都没有错，我却想将迁怒对方。我只是在忍耐。

    「那又怎么样？」

    所以我这么说道。

    以当时的我来说，已经算很克制脾气了。即便如此，我尖锐的反应还是让小织感到惊讶。

    「那个……呃，伊织？」

    「……抱歉。我不是在生气。」

    「那、那就好。那个，伊织。我啊……我，那个……」

    我叹了口气。

    短暂的间隔后。

    「……对不起，没什么。那个……对了，伊织！」

    「什么事？」

    「那个，你能不能，像那个时候一样……再摸摸我的头……？」

    「────啥？」

    我从未料想到她会这么说，所以在态度上显现了出来。

    这可能是致命的错误。当我惊觉时，小织已经慌张地挥手否认自己的话。

    「对不起，抱歉、抱歉！没事，哈哈。我只是开玩笑的。」

    「……小织。」

    「呃，那个。因为伊织看起来没什么精神。我只是想让你打起精神来。哈哈──我果然不太擅长安慰人呢。」

    「不，我是……」

    「对不起，帮不上你的忙。我果然……还是无法喜欢上自己的头发呢。」

    小织当时一定有什么想说的话。

    而我当时也肯定也有话应该要对她说。

    但我和小织都没有说出口……没能用言语表达出来。

    那就是最后了。

    ──在那之后，我找到了使用星之泪封闭自我意识的小织。

    而那时我已经不知道她是谁了。

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    「……」

    我忽然醒了过来。

    从趴着的桌子上抬起脸，轻轻晃动手臂以消除麻木感。

    「我睡着了。不对……」

    应该说是再次找回了新的记忆。

    最后一块拼图正如预期般在这个地方──我国中母校里找回来了。

    或许也可以说是靠着毅力找回来的吧。

    「不过……原来如此。」

    我已经大概理解了大部分的事情。

    为什么我会来到这里──不，应该说，为什么我能来到这里。

    为什么小织会从我面前消失。

    从遇见流希到跟她分开后来到校舍的期间，我一直在思考。

    ──这样真的好吗？

    真的这样就行了吗──？

    我摇了摇头。

    果然，这不是我一个人能得出答案的。为此肯定还有该做的事。

    「──伊织学长，早安。还有，祝你生日快乐。」

    忽然传来一道声音。

    坐在靠窗最后一排的我朝窗边望去──小织出现在了窗外。

    「这是第几次了？」

    我无奈地耸肩，她半开玩笑地对我说道：

    「有什么关系呢？时间不过是一种概念。它并非在前进或后退，而是根本不存在。只是我们如此认定而已。」

    「……很遗憾，我不懂这种复杂的话题。」

    「是吗？不过这样一来，我们的年龄差距又拉开了。虽说年龄本就不可能追得上，但还是有点寂寞呢。」

    「时间根本没在流动吧。我又不是增加了一岁。而且这本来就是一场梦。你自己也说过，时间只是个概念。」

    「那只是随便说些好像有道理的话。你看，『生原小织』一直扮演着神秘女孩的角色吧？我只是照着那个形象说的。」

    「……不过，这不表示你说的话就违背真心吧。这点事我应该还是能看出来。」

    「『应该』吗？这种不易理解的体贴，真有伊织学长的风格呢。虽然我觉得你这点也很可爱。但基本上，学长大概是属于珍羞美味的类型吧。」

    「什么意思啊……」

    「就是字面上的意思。哈哈，别这样闹别扭嘛。」

    少女恶作剧般地微笑着。

    没错，『生原小织』对我来说是个难以捉摸的神秘少女──不，应该说变成了这样的存在。

    「该怎么说呢，我其实也算是在顾虑你的心情喔。毕竟我只是个冒牌货，对伊织学长来说的『生原小织』并不是我。」

    「…………」

    「这一点，学长你也应该明白了吧？所以这样就好了。」

    她的语气中带着放弃的意味。

    那就像已经知道未来的一切结局，并领悟到无论如何挣扎都毫无意义，类似这样的死心。是已经舍弃了执着的态度。

    ──她已经没有任何留恋了。

    她用态度告诉我，现在不是我犹豫的时候。

    「我已经满足了。我从学长那边得到了许多，这样就够了。伊织学长只需做你该做的事。一开始就是这么说好的。」

    所以，她继续说道。

    那个称我为「学长」，只是每次在街上遇见时会和我闲聊谈笑，对冬月伊织来说无疑可以称作朋友的少女──生原小织。

    「谢谢你至今为止对我的照顾。我不会忘记伊织学长的。」

    所以，来吧。

    她像在邀请似地说道。

    「──我希望伊织学长早点忘记我。」

    2

    面对这句话，我应该怎么回答才好？

    我不知道正确答案。相信是对的后来却发现是错的，这种事屡见不鲜。因此，我只是说出了自己的想法。

    「……哪有那么容易。」

    小织笑了。

    「是啊。我的确说了很任性的话。但我也没办法。」

    「──喂。」

    「什么事？」

    「为什么你要对我这么好？」

    小织听到这个问题，讶异地睁大了眼睛。

    「对你好……我倒觉得自己一直在给学长添麻烦。」

    「也许吧。但我不是指那个。」

    「…………」

    小织一直都很尊重我。

    她从不说些无谓的话，总是若无其事地点出关键，无条件地帮助我。

    「如果有理由的话……希望你能告诉我。」

    「嗯～……好吧。我也觉得你可能会这么问。告诉你也无妨。」

    小织轻轻耸了耸肩，然后笑了。

    「──生原小织喜欢冬月伊织。这是初恋喔。」

    我没有愚蠢到会在这种时候感到惊讶。

    过去姑且不论，至少我现在没那么迟钝了。

    「从第一次相遇后，生原小织就喜欢上了伊织，喜欢到无法自拔的程度。」

    「我……」

    小织打断了我未说出口的话。

    「没关系。你应该回覆的人是生原小织，不是我。虽然我可能会被贵怪擅自揭露这件事，但我希望她能理解这算是扯平了。」

    而且──

    她继续说道。

    「国中时期的伊织学长没有察觉到也无可厚非。因为生原小织从未用言语表达过自己的感情。虽然眼尖的人可能早就看穿了，但没说出口就不必回应，这是理所当然的。隐瞒者没有权利责备对方没察觉自己隐瞒的事。」

    小织淡淡地表示。

    重点不在于内容，而是在于别的部分。

    ──这只是生原小织的情感，不是她自己的。

    「可是，你也是小织吧。那……不是一样的吗？」

    虽然我犹豫是否要说出这句话，但也不能不问。

    既然她说生原小织喜欢我，那么眼前的她应该也是。

    「我的事不重要。不需要分开来考虑……不。」

    生原小织摇了摇头。

    然后，她用宛如彻底扼杀情感的冰冷声音说道。

    「伊织学长，你也差不多该察觉到了吧？」

    「察觉到……什么？」

    「为什么学长能进入这个世界。换句话说，为什么生原小织允许伊织学长进入她的梦境……理由只有一个。」

    「那是……」

    那是指理由在我身上吗？但小织一开始不是这么说的。

    然而，如果我来到这里是生原小织预料中的事，那就意味着──

    「……小织不可能无法进入这个世界……你们本是同一个人，彼此仍旧有连结的话，共享同一个梦也不奇怪。但是……」

    「嗯。其实我本来应该无法跟伊织学长一同经历这个梦。」

    进入这个梦本身，原本就是不可能的事。

    事实上，小织在遇见心的时候，就知道对方绝不可能潜入这个世界。尽管如此，她却十分笃定我能够进入这里。

    为什么？这是否意味着我本来就拥有这样的可能性，就像我有时候能阻挡星之泪的干扰一样？不，并非如此。

    比如当灯火将我视为代价，存在快要消失的时候。

    又比如当真夏洗脑我，让我以为真夏是我女朋友的时候。

    我不一定能阻挡所有干扰。针对我个人的愿望，以及由坚定意志所引发的现象，对我也同样有效。

    而说到愿望的强度──

    「生原小织的梦中，无法容许现实中的他人存在。因为她不能意识到这里是梦境，否则愿望本身就会崩溃。」

    这也是为何这个世界的人像机器人一样只会做出固定的回应。

    这个梦对生原小织来说是理想世界，更重要的是她能毫不怀疑地接受它。这两点必须得到绝对的保证。

    「作为前提条件，这个梦不会与他人共享。那样会导致崩溃。然而我能进入这个梦──就意味着从一开始，我会来这里就是前提。」

    「正是如此。」小织点头，静静地笑了。「生原小织也有自觉这个梦终究会醒来，不论是有意还是无意。所以她将决定权托付给了学长你。嗯，说起来这的确相当自私。」

    「决定权……原来如此。」

    「是的。你选择哪一个呢？是要摧毁这个世界，从梦中醒来，还是──」

    「……接受这个世界，继续留在梦中。是这样吧？」

    在这个理想且幸福的梦中，也许可以永远在一起。

    如此淡薄而脆弱、虚无飘渺的梦。

    「对。生原小织梦想着能在这个世界与伊织学长共度时光。不过，我也是昨天、也就是前一天才注意到的。」

    「……因为这个世界的阳星认识我，是吗？」

    「没错。这不就是为了把伊织学长拉进梦境吗？这个世界里有久高阳星，而且她记得伊织学长……生原小织创造了这种情境。这个梦境对伊织学长来说也是有利的。」

    能再次与流希重逢，想必也是基于同样的理由。这个世界是幸福、理想的，只要我能接受这个梦──就会选择与她一同沉浸在永恒的沉睡中。

    然而那是──

    「那是……」

    「不可能的，对吧？伊织学长。那个女人……生原小织内心应该也明白。即便如此，她还是忍不住要尝试……才留下了选项。」

    「……是啊。我不会做出那种选择。我不会留在梦中。」

    这有何意义？

    小织也──生原小织肯定也知道我不会选择梦境世界。

    即便如此，将这种可能性留下作为选择，或许是她的一种温柔吧。

    我不想责备她。

    「没关系。这些都无所谓。这不是重点。」

    我摇了摇头。

    没错，根本没必要去想已经发生的事情。若要思考，那应该去探讨造成这种情况的原因。

    生原小织选择进入梦境世界的根本原因。

    我心中只想到一条可能的线索。

    「你还没告诉我关键重点。」

    「学长，那是……」

    「因为是我的错，不是吗？」

    除此之外，没有其他解释。

    小织像是咬紧牙根般扭曲着表情，随即摇了摇头。

    「是我的错。不然小织的记忆不会从我这里消失──对吧？」

    「不，不是这样的。这不是伊织学长的──」

    「──时间是吻合的。小织陷入沉眠时，正好是我使用星之泪之后不久。我实在无法相信理由不在其中！」

    生原小织逃入梦境世界的理由。

    当然是因为她无法忍受现实。

    但起因是什么？我也能想像到一定是发生了她无法承受的事情。如果那是我的责任，那我当时到底做了什么？

    那自然是使用了星之泪。

    我否定了阳星被欺负的现实，扭曲了世界。

    如果那对生原小织造成不利的影响──

    ──脑中浮现出记忆。当时，小织在放学后来到教室找我。

    她原本想说的话。

    没能说出口的话。

    那究竟是什么？仔细思考。当时我就该想清楚才对。

    我让阳星摆脱了被霸凌的处境。

    若在那之后变成小织受到了伤害，其原因是什么？

    那就是──

    「小织是不是接替阳星成了下一个目标？」

    没有任何根据。但除此之外，我想不到其他原因。

    我扭曲了阳星和她周围人的认识。阳星与我友谊不再，并和那些曾经霸凌她的人变成了好朋友。

    ──那么，那些人的认知是怎么被替换的？

    只要那些人不欺负阳星，一切就会结束了吗？对，我以前一直这么以为。然而，随后小织就逃进了梦境世界也是事实。

    这只是一个假说。

    我不想去思考这件事。我希望这是错误的。但是──

    「因为我扭曲了人们的认知。结果遭到霸凌的不是阳星，变成了小织……难道不是这样吗？」

    「──不对！」

    小织用力摇头。

    不知不觉间，她已经从窗框跳下来站在地上。

    「不对。不是那样的。伊织……伊织学长并没有错。」

    「……那你为什么会露出那种表情……」

    「……」

    小织表情很沉重，看起来像是忍耐着什么。

    她吸了口气，然后深深地吐了出来。她摇摇头，看起来泫然欲泣。

    「……真是的，你怎么会想到那里去呢？」

    「果然是这样吧。」

    「不对，完全不是那样。正因为你总是把一切都怪罪到自己身上，所以我才难以对你开口。我再说一遍，伊织学长没有任何错。只是……」

    短暂的停顿。

    小织移开了看着我的视线。

    「……生原小织是自己主动介入的。这是她自己的责任。」

    「主动？……小织吗？那到底是怎么回事？」

    「字面上的意思。她──也就是我，觉得自己是不是也能做点什么。」

    这句话让我哑口无言。

    也就是说，小织也想帮助阳星吗？

    见我陷入沉默，小织微微耸肩，然后摇了摇头。

    「对我来说，阳星也是朋友。不过，她可能只把我当作朋友的朋友吧。」

    「……阳星不是那样的人。」

    「是吗？那我很高兴──但很遗憾，生原小织就是那样的人。」

    她所吐出的话语，蕴藏着一股不像她的锋利。

    不，说「不像她」也许不太恰当。

    「我试图帮助她。但其实不是真的想救她。虽然我也不至于冷酷到完全没有这种想法，但真正的理由不是这个。」

    「……真正的理由是什么？」

    「那还用说吗？我只是想帮上伊织的忙，仅此而已。」

    「帮我……」

    仅仅是为了我──

    小织就试着帮助阳星吗？

    「我知道，伊织学长最讨厌这种事。所以我才不想说。」

    「不，没那回事……」

    「是吗？那就好。不过就是这么回事。我单纯是因为伊织学长遇到困难，所以想帮助你。只是想回报你一直以来对我的好。如果我连这点事都做不到，就没有资格待在你身边了。」

    只是因为想待在你身边。

    因为想允许自己这么做。

    生原小织才会试图拯救阳星。

    「这或许就是伪善的典型例子吧。不过，说到底我最后什么都没有做到。但这就是我被盯上的原因。只是我自己多管闲事罢了。」

    ──这不是伊织学长的错。绝对不是。

    小织斩钉截铁地表示，这绝不是因为我的愿望而造成的影响。

    或许生原小织从我这里夺走记忆，也是为了不让我意识到这一点。

    「我彻底失去了立足之地，感觉就像重新回到遇见伊织之前那个我不愿回首的世界。这一切都是自作自受……而我无法承受。」

    「……小织。」

    「所以我逃走了。我输给自己的软弱。你明白吧，伊织学长？你想想看──支付给星之泪的代价，应该是第二重要的东西对吧？」

    「…………」

    的确如此。

    如果只是为了逃避现实而潜入梦中，那么现实就不该成为代价。

    所以她其实是──

    「为了找回与伊织学长的过去──我抛弃了与伊织学长的未来。」

    她为了朋友而想帮助朋友。

    然而她失败了，甚至连自己的立场也变得岌岌可危，而我身为朋友却完全没有察觉，甚至没有试图帮助她──结果小织只能靠自己保护自己。

    为了这个原因，她放弃了所有未来。

    明知道这样不对，但还是无法承受──她选择了逃避到梦中，而不是面对现实。

    「如果是这样……那果然还是我的错，不是吗？」

    「啊，真是的。所以我才难以启齿！既然我说不是，那就不是！这个话题到此为止！！」

    小织有些生气地鼓起了脸颊。

    但我的注意力却被其他部分吸引。

    「你刚才的语气……」

    「啊，呃。糟糕，我疏忽了……」

    没错。小织的语气有点接近以前的感觉。

    小织羞愧地噘起嘴唇瞪着我。然而并没有什么魄力。

    我微微笑了一下。

    「……这就不是我的错了。」

    「我知道……我什么也没说啊。」

    其实她也没必要害羞。

    我摇了摇头，决定暂时先接受这个结论。

    「对了，这边的小织现在在哪里？」

    我来到这间教室是为了见小织。

    只是我不知道自己会见到哪一个小织。要说可能性，我认为梦中的小织也很有可能出现。

    「什么，你没注意到吗？」

    「你的意思是……」

    「她早就不在了。这个世界的管理权限，已经转移到我这里了。」

    「…………」

    「生原小织把一切都托付给了我。至于理由……我也不想去深究。因为我这个异物进入了这个梦境，让她想起了一切。她已经不在了。她自己也明白，学长不可能选择这个世界……不可能选择我（自己）。」

    「是吗……」

    仔细想想，这倒也合理。

    无论是故意不让我们见面，或是没有看到与那城的原因，这一切都是因为生原小织已经不在这个世界了。所有权限都移交到了眼前的小织身上。

    她不是一开始就说过她们有所连结吗？

    「她已经准备好醒来了。其余的事都只是为了把全部记忆还给伊织学长。谢谢，这样生原小织就能再次回到现实了。」

    「…………」

    「这一切都多亏了伊织学长。醒来后，我们会在另一边再见吧。」

    小织淡淡地说着，像是要结束这一切。

    但我无法欣然同意。

    「最后还有一件必须确认的事情吧？」

    「……哦？是什么呢？」

    小织微微偏头问道。

    她的眼睛直直地看着我。

    我缓缓地开口。

    「小织，你说过吧？当沉睡的小织醒来时，现在的你就会消失，但那只是回到原本的形态……只是合而为一而已。你是这么对我说明的。」

    「……是啊。那又怎么样？我先声明，这可不是谎言。」

    这不是谎言。没错，这应该不是谎言。

    我也明白这一点。仔细想想就会明白，这是理所当然的事。

    尽管如此，我却连这样理所当然的事都没有注意。

    「小织，我确认一件事──到时候你的记忆会怎么样？」

    小织没有回答我的问题。

    这本身就等于是回答了。

    「果然如此。也对，这是当然的。星之泪没那么好心。」

    「……」

    「我一直以为小织醒来后，会记得这两年间的事情。」

    无论是合体还是融合都无所谓。

    我原以为一分为二的小织重新合而为一时，眼前小织的记忆会被整合到原来的小织身上。

    然而那是奢望。

    停止这个愿望，只会剩下原本的小织。至今被分割出来的小织将彻底消失，不复存在。

    她的记忆不可能轻易地就跟原本的小织融合，这世界没有那么美好。

    「……会消失吗？」

    小织没有回答。

    我说道。

    「小织……你会完全消失，对吗？」

    小织没有回答。

    我又说道。

    「即使醒来，小织也不会拥有这两年的记忆。她的时间就像停留在入睡的那一刻……在我面前的小织会消失。是这样吧？」

    小织──

    ──回答了。

    「不对，伊织学长。我不是说过很多次，生原小织不会消失吗？」

    「…………」

    「只是回归原状，被修正回正确的形态而已。」

    「你……这怎么会是『只是』！」

    我摇了摇头，当场站了起来。

    不对。小织说的才是错的。那不是回归原状。即使起点是零，如果减去了增加的部分，最终便会变成负数。

    我又要失去一个朋友。

    「别开玩笑了……为什么你要说这种丧气话？这不对吧？」

    「这没什么不对的。伊织学长，所以我不是说过了吗？你应该早点忘记我……真是的，你这个人怎么总是能看穿这些事呢？」

    小织耸了耸肩，若无其事地说着这些话。

    我猛烈地摇头，完全无法接受。

    「你怎么能这么轻松地说出口！你明白吗？你会消失！你会不见！难道你不明白存在被抹灭有多么恐怖……」

    「既然这样！」

    刹那间，宛如冰块碎裂般的尖锐声音骤然响起。

    「那我问你。伊织学长，你会放过我吗？」

    「──！」

    「做不到吧？没错，你无法这么做。伊织学长，你绝对不会网开一面。唤醒生原小织是你一定要做的事。没错吧？」

    「小织，我──」

    「──我不想听！」

    小织情绪爆发，摇头放声大叫。

    我不禁屏息。

    「现在才说这些太迟了！我已经下定决心了！别再管我了！这明明是无可奈何的事，你为什么尽是说这种坏心眼的话……！」

    她说得没错。

    她当然会害怕。这太不合理了。她的结局从一开始就已决定，无法改变。明明我什么都做不了，现在才这样问她实在差劲至极。

    「我早就走投无路了。从我诞生的那一刻起，就注定迎来这种结局……我无可奈何，毫无办法啊。我会消失。不管是回忆还是时间，我以为只有我拥有的一切，这些全部、全部、全部都会消失。我当然不乐意啊！」

    她所拥有的，只是短暂而有限的时间。

    仅此而已，这是她唯一被赋予的自由。

    她没有能责怪的对象。创造出她的正是她自己，即使想抱怨，本尊也在梦中。在这种环境下，她依然为了我──为了和我在一起而花费了时间。

    这段时间以来，她选择了与我一起共度时光。

    「这种事，你为什么要说出来呢？我……我觉得我也已经算是很努力了。但最后却变成这样，之前的努力都白费了……」

    「……小织。」

    「没关系，真的不要紧。我已经做好心理准备了。就这样结束吧。」

    「小织。」

    「我说了！」

    「小织！」

    我用力呼唤她的名字。

    除此之外，没有其他名字能称呼她。

    所以我说道：

    「听好了，小织。虽然很抱歉……但我来这里是为了践踏你的觉悟。」

    「什么……！？」

    小织瞪大了眼睛。

    我一直在思考能不能让小织不消失。至少看看有没有什么方法，能让记忆回到原本的小织身上。

    然而并没有。

    这世上不存在那么便利的方法。

    无论如何，这个生原小织都会从世界上消失。

    我绞尽脑汁，拼命思考。

    然而不管我如何思考，愈想就愈确定小织的痕迹不会在这个世界上留下──冬月伊织，无法拯救眼前这名正在哭泣的少女。

    当星之泪停止的那一刻，世界的认知也会被合理地扭曲。

    生原小织在医院度过了大约两年。在此期间，这个世界上不可能存在其他的生原小织。那个在摊位上笑着打工的少女，是不应该存在的矛盾。

    不可能存在的事物，会被视为从来不曾存在。

    这不过是理所当然的道理。面对这个无法改变的现实，小织这个女孩注定会消失无踪。

    ──没错。冬月伊织无法拯救生原小织。

    尽管如此，在这个基础上，我是否还有能为她做的事？

    「……老实说我很迷惘。我反覆想了好几次，问自己这样真的好吗？」

    「不，伊织学长，那是……」

    「但我心意已决。没有任何借口。我无法原谅这个世界。」

    我斩钉截铁地说道。仅仅将这句话说出口，就彷佛要撕心裂肺。

    这无疑是在宣告要杀死眼前的小织。即使这个梦境世界从一开始就有时间限制，即使我知道若不让她醒来，总有一天沉浸梦中的小织会到达极限。

    我不会把这些事情当成借口。我无法这么做。

    因为是我凭着自己的意志，决定要结束这个世界。

    「所以，你可以为此而恨我。」

    「……伊织……」

    「我帮不了你。」

    我尽量平静地陈述事实。

    眼泪和愤怒于此是多余的。作为动手的一方，我不能表现出那种虚伪。

    胸口痛得像要撕裂一样。我紧咬牙根，用力到几乎要碎裂。

    我想起了沉睡中的生原小织托付给星之泪的愿望。

    她只是想回到快乐的时光。只是希望能再次与我亲近。她为此而付诸行动，但一切都没有如愿──最终才使用了星之泪。

    所以作为代价，她连同自己的未来一起，放弃了现在这个痛苦的现实。

    没错。她直到最后，都没有希望改变这个现实本身。

    「你……很坚强，独自一个人这么努力，我很尊敬你。」

    她没有把责任推给围绕在自己周围的世界。

    跟想要改变世界的我不同。她把所有责任都留在自己心里。

    即使是为了找回渴求的过去，即使是为了逃避几乎令人崩溃的痛苦现实。纵然那愿望已经强烈到让星之泪都有反应──她也终究只将其化为一场梦境。

    我认为那是她的坚强与温柔。

    「可是……我却无法帮你……！」

    「……如果是睡前的怨言，你其实不用那么在意。」

    小织苦笑道。

    ──她说过，曾希望我能帮她。那是她最后的真心话。

    ──然而，她也说了声谢谢。彷佛要吞下一切委屈。

    直到最后，我也没能让她求助。甚至没能察觉到她的异状，让她孤伶伶地一个人。而现在我明明理解了这个错误，却又要重蹈覆辙。

    「这是我自作自受。我的确曾想过，如果是伊织学长的话也许能拯救我。明明我本来是想要帮助伊织学长的。」

    「…………」

    「在某处扭曲了呢。我的愿望已经变得疯狂了。」

    我摇头否定。

    然而，小织没有接受。

    「无能为力的人是我。我一直都想成为能跟伊织……并肩而立的人，想成为你的助力。虽然想成为那样的人……这次却期待你来拯救我。所以你才会来到这里。明明早就为时已晚──这就是生原小织的扭曲之处。」

    「我不是你想像中那么了不起的人。」

    「不管，这是我决定的。对我来说，找到我的伊织是我最喜欢的朋友。即使是你，我也不会让你否定这一点。」

    「……这样啊。」

    「没错。是伊织不好。谁教你关心我这种爱纠缠又没朋友的女人。」

    「会吗？我倒觉得是你没有看男人的眼光。居然喜欢上这种麻烦、爱自虐又冷漠的家伙，你太低估自己的价值了。」

    「那我们彼此彼此。」

    「也许吧。」

    我淡淡地笑了。自我评价低这一点，或许我们半斤八两。

    不过这样看来，我们对于对方的评价倒是很高。

    「嗯，不用被你怨恨当然最好。这或许有点自私，但我不想被你讨厌。」

    「我、我才不会讨厌你呢！」

    听到我的话，小织拼命摇头。

    不知为何有点孩子气。我笑了。

    「这可说不准。我不确定你听到接下来的内容，还能不能不恨我。我刚才说过会踩踏你的觉悟。很抱歉，但我不打算就这样破坏这个梦。」

    「什么……」

    我笑着告诉她，小织闻言瞪大了眼睛。

    没错。接下来的事只是单纯的自我满足。我应该做的事，充其量就是装作毫不在意的模样，并自信满满地微笑。仅此而已。

    为此，我全神贯注。绝不能失败。

    没问题的。

    ──隐藏情感这种事，我早就习惯了。

    「这、这跟你原本说的不一样！如果你这么说……」

    「我不是说了『就这样』吗？因为我还有没做完的事。在那之前，我不能让你就这样逃走。」

    「没做完的事，指的是什么？」

    「我还没有做好跟你告别的准备，你擅自消失怎么行呢？」

    我轻轻地摇头。

    说到底，这件事本来就是小织做得不够周全。

    「你知道吗？你一直瞒着我这些事情。即使你说希望我忘记，但哪有那么容易忘掉？不如说，我反而一直在回忆过去。」

    「没、没办法啊，只有沉睡的小织才知道该怎么归还记忆。」

    ──原来是这么回事。

    不，那没关系。我继续说道。

    「你呢，你怎么想？」

    「我、我吗？」

    「我还没听你说过自己的想法。还没听过你的感受。在最后全部听完之前……我绝对不会接受这种结局。」

    「…………」

    她哑然无言。那是当然的。

    我说了极其卑劣的话。

    询问即将消失的人现在有何感受，这种冷酷的问题我竟然问得出口。

    但也别无他法。

    「难道不是这样吗？你从一开始就只顾着关心我。总是以我为优先，自己却压抑着情感。这点让我很不顺眼。」

    「不、不顺眼……！」

    「我们是朋友吧。我已经清楚想起你的事了。我知道你的个性，生原小织怎么可能在这种情况下心甘情愿，没有任何恐惧或怨言呢！」

    「什么……呃……」

    「而且你不是说自己爱纠缠吗？怎么现在装得那么干脆？照理说你应该更阴沉又不起眼，说些可怜兮兮的丧气话才对。」

    「你说这种话才奇怪吧！？」

    「哦，嗯，是很奇怪。」

    「就算你这样爽快地承认……」

    「这是个奇怪的情况，说些奇怪的话也不奇怪吧。所以你别再担心我了。你应该有话想对我说吧？」

    我满怀确信。

    或许灯火和真夏从一开始就已经察觉了。但到现在仍有一个谜团还没解开。

    如果两个小织的愿望在根本上有某种连系的话──

    「没错。我至今一直都在聆听沉睡的『生原小织』的愿望，但是，我还没有听到你的愿望──我还没问过现在在眼前的『小织』有何心愿。」

    星之泪肯定也读取到了她的愿望。

    小织没有说谎。两个小织彼此相连，这个世界在我最初到来之际，认知就已经混杂，并且改变了存在方式──那么，究竟是跟什么混合了呢？

    不是我。不，不是只有我。

    现在位于这里的小织，她的认知肯定更强烈地被反映出来了。

    「如果你不说，那我替你说。仔细听好了。」

    我思考这件事，并得出了结论。

    我相信这是我唯一能为她做的事。

    「我不会忘记你。即使星之泪让一切复原，我这次也一定会记住你。到死也绝不会忘记。无论发生什么事，我都不会忘记你曾经存在过！」

    「────────！」

    听到这段话，小织的肩膀猛然一颤。

    我所说出的每一句话都毫无根据，让人想要抱头敲桌。

    即便如此……现在在这里，我决定毅然地断言。

    否则，这一切都会毫无意义。

    小织将会消失。这将成为小织最后的回忆。

    如果是为了将这份回忆装扮成美好的事物，我个人的想法根本无关紧要。不管这是不是欺瞒，我都毫不在乎。有些事情做了显然比不做更好。

    「所以留下回忆吧，说出你所有的想法，我洗耳恭听。到死我都会记住。不管是丧气话或是埋怨都无妨。无论是回忆、读过的故事、熟人的事还是无聊的八卦，什么都可以。小织，告诉我你现在真正在想的事情吧。」

    「……伊、织……」

    「我会证明你曾经存在这里。我会把你的回忆带回世界。」

    因为──

    因为，这不就是你的心愿吗？

    「──你从一开始，就是为了伤害我而把我带到这里的，不是吗？」

    小织的身体微微摇晃了一下。

    不，她朝这边走了过来。

    在肩膀几乎相触的距离，小织娇小的身躯停了下来。

    「…………笨蛋。」

    她无力地举起的拳头，虚弱地敲打着我的胸膛。

    「笨蛋，笨蛋……伊织，你这个……笨蛋。」

    「『学长』这个称呼也令人难以割舍呢。」

    「闭嘴。闭嘴，笨蛋…………你根本不懂…………我的心情。」

    砰，砰，砰。我的胸膛被她敲打了好几下。

    接受这一切，是我应该做的事。

    「我……毫无办法。只能消失……所以，想说至少……」

    「……嗯。」

    「至少别让伊织受伤。我一直都不想让你受伤……！」

    「我想也是。」

    「可是，为什么……为什么伊织，你要自己主动来受伤呢！你为什么不讨厌我……」

    心脏被敲击。

    就像在刻下伤痕。

    就像烙印着某些事物。

    「因为我已经发现了，没办法。」

    我说道。

    最大的谜团在于，为什么眼前的小织会被创造出来。

    她说过，对于在这个梦境中沉睡的生原小织而言，自己是会造成不便的非必要元素，才会遭到抛弃。就算她这个说法属实好了──

    即便如此，还是很奇怪。

    既然能够抛弃，其实放着不管就好了。或者，既然是精神上的东西，封印在梦境世界的某个地方就足够了。

    至少，根本没必要在现实世界中作为另一个自己活动。

    不，甚至如果说生原小织付出的代价是『现实中的自己』，那么存在补偿这一点的『另一个自己』，便与她付出的代价相矛盾了。

    ──小织的记忆不会反馈给沉睡中的生原小织。

    当我意识到那一点时，我想到了这件事。反过来说，如果能够进行反馈，代价就不成代价了。甚至可以说体验本身就不合逻辑。

    但既然有这两年与我共度时光的小织存在，这其中必有别的涵义。

    摊贩店员·生原小织存在于现实中，肯定有什么理由。

    那她至今为止做了什么呢？

    并没有特别做什么。只是普通地度过了时间。

    和我一起。

    「……真的是个笑话。糟透了。结果最后还是变成这样了。」

    小织带着些许自嘲，无力地喃喃说道。

    我一字不漏地倾听着她说的话。

    「一开始我毫不在意。只要本尊在沉睡，就算我是冒牌货也无所谓。能和伊织在一起的是我。我这样安慰着自己。」

    「……嗯。」

    「然后，我心想既然如此，不如变得更酷更帅。还记得吗？你说过这样很适合我。我也曾想，如果能成为那样的自己，或许就能站在伊织的身旁。」

    「嗯，我想起来了。」

    「因为那时的我什么都做不了。阳星被欺负，伊织一直很烦恼。所以我才想说也许能帮上一点忙……但结果还是没办法。毕竟我本来就比阳星更没有朋友。我算哪根葱啊。」

    「……班级也不同，这也没办法吧。」

    「换成你自己，才不会拿这种话当借口呢。伊织果然很过分。」

    小织这么说着，走向教室前方。

    她绕到讲台后面，手掌轻轻划过黑板并同时横越走道。就像在跳舞一样。

    「我觉得自己不会变成生原小织那样。因为我是她所拥有的罪恶感。而这一次，我想成为能够待在伊织身边的人。」

    「事实上，你确实这么做了。」

    「我不应该这么做的。你明白吧？这本身就是个陷阱。因为我注定总有一天会消失。必须从伊织的面前消失无踪。」

    「…………」

    「这么一来，伊织一定会露出悲伤的表情。我早就知道了。」

    她在教室里到处转来转去。

    那个行为应该没有特别的意义。只是为了填补会话的空隙。

    「我光是存在就会伤害伊织……不，不对。」

    「…………」

    「不是那样。说到底，我出生的理由就是为了伤害伊织。」

    终将失去的东西。

    星之泪所创造的，是一个期间限定的朋友。

    生原小织。

    那只是她为了在我心中刻下伤痕，而准备的定时炸弹。

    「这应该就是你的记忆之所以断断续续地取回的原因。星之泪从中途开始，就从生原小织转为读取了我的愿望。所以才会一次只还你一个记忆。」

    慢慢地，尽可能花费时间。

    这么一来──小织的消失肯定最能让我感到痛苦。

    「我真的觉得无可救药。好不容易能站在伊织身边，却发现这是最伤害伊织的事情。真让人无奈啊。」

    小织站在教室的另一边，注视着我。

    她站在一个看似很近，却让人眩晕的遥远距离。

    「──所以啊，我决定跟你保持距离。起初我是这样想的。」

    因为知道只要一碰就会被烫伤。

    因为那里有着那样的温度。

    「但是，我做不到。对不起。伊织，对不起。我果然还是做不到。」

    我不认为自己有责备她的权利。完全没有这种打算。

    但即使我这么说，小织也肯定不会接受。这一点我也明白。

    「即使知道会伤害到你，我也无法离开。我找了各种借口，好几次都决定这是最后一次，但每次都又回到你身边。」

    「……没关系，这样就好。如果这就是你的愿望。」

    结果，这表示从一开始我冰点下的特性就对小织没用。

    她从来不觉得我是个冷酷的人。她轻易地看穿了自己的存在会让我受伤的事实。

    我认为那正是她的温柔。

    「即使会受伤，也比你离开好上百倍。如果你逃跑，我也会追上去的。」

    「哈哈哈。那是什么啊，笨蛋。别说这么温柔的话。不如被你痛骂一顿，我心里还会舒坦个几百倍。」

    「怎么可能。」

    「真的吗？没那回事吧。伊织根本不瞭解我。」

    她笑了。

    神情泫然欲泣，脆弱得就像要崩坏一样。

    「那你知道我现在在想什么吗？」

    「……如果你告诉我的话。」

    「那就不算知道了吧。啊，但说好要坦诚对吧？那我说了。」

    小织再次朝我这边走来。

    她缓慢且谨慎地迈步。如履薄冰，小心翼翼。

    「伊织──我啊，现在很高兴。」

    无法控制的情感让泪水湿润了脸颊，少女带着濒临破碎的笑容表示。

    我的愿望实现了呢，她说道。

    「我很高兴。伊织因我感到难过，这让我高兴得不得了。」

    「我……」

    「我没救了。生原小织真是无可救药啊。明知道你在这种情况下的心情，却还是感到高兴。因为伊织会为我而伤心，而不是其他无关紧要的人，这让我感到安心。所以我无法离开你身边……因为我想确认，如果伊织能平静地把我当成过去的记忆，那该怎么办……明明那样肯定比较好，但我却……！」

    小织说，这是她最应该被唾弃的罪过。

    「我伤心让你很高兴吗……让你说出这种话，我也真有够过分的。」

    「你明知道会受伤，却还愿意这样听我说话──而我明知道这一切，却还是无法抑制地感到高兴。」

    「……在小织眼里，我看起来像是受伤了吗？」

    「你在说什么啊。伊织，你没发现吗？」

    「发现……什么？」

    「──伊织，你从刚才开始就一直在哭啊。」

    听她这么说，我擦了擦自己的眼角。

    确实在手背上感受到湿意。我这时才第一次意识到自己真的在流泪。

    「……真的假的。怎么会有这种事。可恶……失败了。」

    「一般来说不会没发现吧……原来如此。你真的在为我在难过啊……总觉得值得了呢。」

    真糟糕。我以为自己隐藏得很好。

    我本该保持冰点下的温度，冷酷地目送小织消失。我以为自己能做到……我还以为自己能抹杀那股几乎让我想大声嘶吼的悲伤。

    「唉，伊织。我不在了，你会很难过吗？」

    小织轻轻地用手指拭去我的泪水，歪着头问道。

    「……我本来打算隐藏这种情绪到最后的。」

    「打算？至少最后说来听听吧。我会把它当成秘密带走的。」

    「你看就知道了吧。即使是现在，我依然在不停地思考有没有其他办法。这种事哪有可能轻易接受……！」

    其实，我现在就想大喊。

    然而我的心依然冰冷。我擅长封闭情感到让自己绝望的程度。

    然而，泪水并没有停止。

    与情感相反，我无法抑制泪水从眼角滑落。

    「太好了。」

    小织对我这么说。

    什么意思？哪里好了？这一点也不好。一切都很荒谬。

    「那么，我也在最后说出我的真心话吧。」

    我点头回应小织。面无表情，只有脸上流着泪水。

    「──我不想消失啊……」

    「────────」

    我咬紧嘴唇。

    用尽全力握紧拳头。

    「我知道自己只是回去。但这一切都会消失。我和伊织像这样谈话的时光，以往一起度过的回忆，全都会从我的心中被抹去。」

    小织的眼眶也滴下了泪水。

    那远比星之泪更美丽，却又无比哀伤的泪水，正是冰雪融化的证据。

    「你还会再见到我。但是，我已经无法再见到你了。」

    「……」

    「仔细想想，或许这对你来说更痛苦吧。不过，对不起，你必须承受这种伤害。毕竟这是你自己选择的，应该没有怨言吧？」

    「……没有，所以放心吧，小织。我会带走这份伤痛。」

    「那，我就带走『让伊织伤心』的这个成果吧。唉，听我说。」

    「什么事？」

    「最后能不能摸摸我的头呢？拜托你了，伊织学长。」

    「别只有这种时候才叫我学长啊──来吧。」

    我伸出一只手，放在小织的头上。

    ──啪嚓。

    那声音一响起，立刻向四周扩散。

    「怎么回事？墙壁……裂开了？」

    我定睛一看，教室角落靠近天花板的墙壁出现了一道大裂缝。

    不。准确来说，比起墙壁，这更像是……

    「啊，到此为止了呢。我和另一边相连，一旦满足，这个梦就结束了。」

    话音刚落，我放在小织头上的手猛然掉落，穿过了小织的身体。

    我已经无法再触碰到她了。

    「请代我向阳星、灯火和真夏问好。老实说我不太喜欢她们，我嫉妒她们能轻易做到我无法做到的事。但这种妒恨就由我带走吧。说不定她们能跟醒来的我成为好朋友。」

    我张开嘴，认为自己应该说些什么。

    但已经永远来不及了。

    我一句话都说不出来，眼前的小织扑进了我的怀里。

    没有触感，感受不到她在那里的温度。

    即便如此，小织还是踮起脚尖，靠近我的耳边悄声说道：

    「伊织学长，我最喜欢你了。醒来后，请向另一个我问好。」

    「喂──小织！」

    我的回应没来得及追赶上她。

    下一瞬间，白光覆盖了整个世界。

    连告别的时间都不被允许。只留下最后那如同诅咒的话语。

    最终，我的意识也被白色吞没。

    3

    我在医院里醒来。

    这很正常，因为我是在这里睡着的。

    我朝身旁望去，理所当然地没有任何人的身影。只有一颗蓝色的石头留在椅子上……那是星之泪。

    我打开手机看了一下时间，从入梦到现在，还不到十分钟。

    在梦境世界里，我感觉已经待了整整一天以上；但现实中，时间似乎几乎没有流逝。果然是个贴心的设计呢。

    我直接打开了通讯软体，寻找小织的痕迹。

    ──然而，什么都没有留下。

    她宛如烟雾般消散了。就像在告诉我，摊贩店员生原小织从一开始就不存在于这个世界，所有的交流都如同被强行抹去一般，彻底消失无踪。

    突然间，眼前床上的毛毯似乎微微动了一下。

    我站在枕头旁，确认沉睡少女的状况。

    ──于是，从漫长睡眠中醒来的少女，睁开了眼皮──

    「唔……是、谁……？我……！」

    「────！！」

    我按下了护理呼叫铃。

    我只说了句「请过来」，然后在有人抵达前离开了病房。医生和家人想必很快就会来，我不应该待在这里。

    带着小织留下的星之泪，我匆匆离开了医院。

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