恶女不才，请多关照！～雏宫蝶鼠换身传～第三卷第2章玲琳，愤怒

    用红花煮出颜色后煮成的红饭、炒山野菜、山菜羹、香菜天妇罗。不仅有河鱼生鱼片，甚至还有烤猪肉和烤鸡肉。

    被熊熊燃烧的篝火照亮的前夜祭菜肴十分丰盛。

    「嘛，黄花饭在清明节时能见到，不过在南领是把米染成红色呢。我还是第一次见。」

    「我也是，清佳大人。感觉很喜庆，让人忍不住一直看下去。」

    「你与其看着不如吃点，芳春阁下。吃点肉说不定还能长高呢。」

    「是，是，歌吹大人。」

    兼作祭坛的崭新舞台，以及重新漂亮铺好石头的地面。

    石板上铺着红色地毯，在那上面，朝着舞台横向排成一列，摆放着桌子和椅子。

    背靠着带有家纹的屏风而坐的，是除了朱家之外四家的雏女们。作为巫女代理的她们，在这个前夜祭中，会在祭祀农耕神的祭坛前用餐，并通过此举向神明表达感谢与祈祷。

    就在刚才，申时一到铜锣敲响，前夜祭才刚刚开始。

    在慧月和乡长夫人致辞的时候，雏女们一脸端庄地磕头行礼，不过等入席面对食物时，才刚松了口气缓解了紧张。

    「话说回来，刚到这里，行李都还没收拾好就赶上前夜祭，真的很累呢。」

    「日子是选了个吉祥的日子，没办法呀，清佳阁下。」

    「没错。说到慧月阁下，饭都没吃，之后还得表演才艺。想到她肩负的重任，我们能悠闲吃饭真是轻松。」

    清佳一边揉着跪着行礼而酸痛的膝盖一边嘟囔着，芳春和歌吹纷纷安慰她。

    清佳嘴上说着「话是这么说」，一边还是瞥了一眼身后。

    「在众人注视下，只能对着祭坛吃饭，确实会让人精神疲惫。」

    在她们后方，屏风后面，大约一百来个乡镇女子整齐地跪着，低着头念着祈祷的话语。

    这顿饭并非单纯的欢迎宴，而是一场仪式。雏女们必须以配得上至高女性的举止用餐，乡镇女子们也必须一直跪着持续祈祷。

    设置了祭坛的广场上，除了带着雏女的礼武官，没有男人。

    丰饶祭是皇太子与农耕神合为一体祝福大地、调整阴阳平衡的仪式。

    由于在此之前阴阳不能调和，所以直到丰饶祭正式举行前，阴与阳，也就是女人和男人，会尽量分开。此时在建筑物里，尧明应该正和乡里的男人们吃着同样的饭。

    每当南领特有的温暖夜风吹过，篝火就噼里啪啦作响。

    作为主办家雏女的朱慧月，因为之后要在舞台上表演供奉的才艺，所以离席了。说是要弹奏二胡，她正回安排好的房间换衣服呢。

    或许是因为那个爱挑剔的她不在，现场气氛格外融洽。

    不。

    要说的话，有一个角落甚至超出了融洽，称得上是热闹的一桌。

    「看，玲琳。这边的烤肉看起来超好吃。兄长喂你哦。」

    「不用了，大兄长。不好意思，我还是有拿筷子的力气的。」

    「嗯？兄长，这烤肉，肉的新鲜度不太够啊。呐，兄长旁边飞着的那只鸽子，我把它抓来杀了做菜吧。」

    「景彰大人。恕我冒昧，能请您在祭典场合不要杀生吗。来，玲琳大人，请尝尝这边的羹。」

    这就是玲琳的桌子。

    明明是护卫身份，却推开一旁侍奉的冬雪想要亲自侍奉的两位兄长，让玲琳从刚才起就被闹得不得安宁。

    景行他们作为礼武官，即便身为男性也被特别允许参加，但像他们这样粘着雏女甚至帮忙侍奉的可没别人。

    其他家的礼武官从稍远的通道投来困惑的目光。

    「早听说黄家的事，没想到家庭氛围这么热烈，应该说是亲情很浓吧。」

    「玲、玲琳姐姐大人，感觉很辛苦……」

    「那样的话，也能锻炼出对夸赞和讨好免疫的能力呢。」

    三家的雏女们窃窃私语着。

    在雏宫时，不论尧明用多么热切的眼神看着玲琳、对她赞美有加，玲琳大多都能淡然处之。清佳她们一直很纳闷，明明她性格单纯，怎么会这样呢，如今这个谜团似乎解开了。

    这本该是个让人翻白眼，心想「瞧瞧这溺爱劲儿」的场面，但关键的玲琳却一副神游天外的样子，雏女们不禁都流露出了同情又温暖的神情。

    （呜……真是尴尬极了）

    而此时的玲琳，正为这来自三个方向的殷勤照料感到无比难为情。

    靠自己的双脚立足于世，关爱他人，这才是黄家的荣耀。可现在这般单方面地被宠溺着，实在让人无所适从。

    他们过度保护自己，多半是因为自己总是徘徊在鬼门关，但想来他们三个都是爱操心的人，这点也很关键。三个人还在争抢主导权呢。

    （慧月大人啊，您当时就该不客气地把他们带走一个就好了……）

    玲琳在心里暗暗期盼着，想念着此时不在身边的慧月。

    好不容易被安排成慧月的礼武官，可慧月却以「换衣服的地方，不是自家人跟着会不方便」为由，把景行他们甩下，匆匆离开了。

    （话虽如此……可我觉得现在慧月大人身边正需要有人陪着呢）

    玲琳一边躲着差点戳到自己嘴里的筷子，一边愁容满面。

    自从到了这个村子，慧月看起来愈发紧张了。

    而且，邑民对慧月的态度格外生分，这也让玲琳很在意。

    虽说算不上刁难，但他们看慧月的眼神和说的话里，总透着些微妙的意味。

    慧月心里的不安和烦躁越积越多，玲琳担心她一旦独处，情绪会爆发出来。

    她甚至想悄悄离开这里，去房间看看慧月的情况。

    「玲琳，玲琳啊。半年没见，你越发漂亮了。瞧瞧你刚才回应的样子，多成熟啊。想当初你还整天『大兄长大兄长』地跟在我后面，多幼稚啊。」

    「我这十五年都去哪儿了啊」

    「啊，玲琳！你别担心。当然啦，你成长的点点滴滴，都由我这个黄家有名的高智商武官仔仔细细地记录着呢，玲琳。你爱操心的样子也很可爱。玲琳。啊，玲琳』

    「您叫得太频繁了」

    尽管如此，兄长们还是紧紧缠着玲琳，丝毫没有放过她的意思。

    （慧月大人，您没事吧）

    这时候，表演才艺也该开始了。

    当玲琳把目光转向前面的舞台时，正好从舞台附近传来一个女人的怒吼声。

    「这是怎么回事！」

    是慧月。

    看样子她已经到了舞台旁边的休息室。

    这突如其来的尖锐叫声，让后面的女人们都吓了一跳，停止了祈祷。

    「供奉表演要用的二胡，之前就该送过来了。可为什么现在不见踪影！」

    「实、实在抱歉！雏女大人的房间一直由我看着，可现在怎么都找不到……」

    「实在抱歉！只是，我们也不知情……」

    在慧月面前跪着的是两个人，一个村里的女人，还有一个看起来像是她手下的老妇人。

    看来是供奉表演要用的二胡不见了，负责看管行李的人正被问责。旁边的莉莉想劝劝慧月，可慧月正在气头上，根本听不进去。

    「说没安排好，这是什么意思！」

    慧月厉声质问，那女人低着头，手指向旁边的老妇人。

    「这个乡镇从去年开始就收成不好，饭都吃不饱。就算把有力气的人都召集起来，也没办法在规定时间内建好舞台，所以我们把一部分工作交给了平时不许进村的贱民。所以，可能是他们……」

    「你是说这个老妇人偷了我的二胡？！」

    「不！不！」

    被称为贱民的老妇人露出缺了牙的嘴，大声辩解，村里的女人一脸嫌弃地捂住了嘴。

    「毕竟，他们住的地方土地贫瘠，很难有收成。他们都是些见钱眼开、心胸狭隘的人。」

    「不、不是的！我们……」

    老妇人像要抱住慧月的腿似的向上申诉，慧月连忙躲开，往后退了一步。

    老妇人失去平衡，一下子摔倒在石地上。

    「呜呜……」

    「怎么能把乐器交给这种人保管！」

    「人手不够……实在抱歉」

    远处听到这番对话的雏女们都不约而同地皱起了眉头。

    丰饶祭是献给上天的仪式，其准备工作必须严谨，这是事实。

    但即便如此，就这么盛怒之下把老妇人推倒在石地上，这能被允许吗？

    「没必要对诚心反省的人发那么大火吧……」

    芳春怯生生地喃喃自语，这话像涟漪般在屏风后跪着的女人们中间传开，低语声渐渐蔓延开来。

    「就像蓝家雏女大人说的那样。我们这儿正饱受饥饿和重税之苦，还要被强行要求筹备祭典，你们知道我们有多辛苦吗？」

    「都把贱民拉来帮忙筹备了，还一味提要求。」

    「听说现在这位雏女大人在王都被说成是『沟鼠』，没什么才艺。就算准备了昂贵的二胡，她能拉出什么好听的曲子啊？」

    看来，慧月的坏名声已经传到这儿了。

    或许是因为有屏风挡着，她们便放松了警惕，全然忘了旁边有雏女们在听。女人们开始窃窃私语，毫不留情地对各家带来的供奉品评头论足。

    「朱家雏女大人送来的东西，不过就是些酒和菜肴，全是男人用的东西。事先施舍的粥也少得可怜。」

    「这点上，黄家雏女大人带来了足够全乡使用的肥料。擅长农业的蓝家雏女大人还带来了秧苗。虽然数量不多，但金家雏女大人带来了华丽的祭典服装，对全乡都有好处。就连一向被认为粗野的玄家，也让手艺好的工匠做了好几百件农具带来。」

    「当今的朱慧月大人根本不配做雏女。听说就是因为她，贵妃大人才被赶走。这地方风水不好，都是她的错。」

    一个人毫不留情地说完，立刻有好几个人点头附和。

    「果然是遭天谴了。」

    她们强硬的语气表明，这些话她们已经说了很久。

    「哎呀呀，看来她很招人厌啊。」

    「这么看来，或许都不用我们报复了。」

    站在玲琳身旁的景行和景彰看着休息室里的情景，一脸扫兴地耸了耸肩。

    （报复……？）

    玲琳听到这话，心里一阵不安，但她此刻顾不上这些，站起身来。

    慧月本质并不坏。她只是面对突发状况，一时情绪失控，无法控制自己。她那尖锐的叫声，与其说是愤怒，不如说是绝望的呼喊。

    但即便只是躲开，把老妇人推倒在地，也只会让慧月的形象变得更糟。

    （得趁民众的反感还没进一步扩大，让她冷静下来。）

    但因为被兄长们的对话分了心，玲琳还是晚了一步。

    「哎呀，慧月大人，您的声音都传到这儿了。要是出了什么事，您不该冲百姓发火，应该出来跟我们解释清楚。」

    清佳用餐巾擦了擦嘴，站起身来，带着嫌弃的口吻说道。

    「遇到意外情况，也要沉稳地推进祭典，这才是主办家雏女的职责。」

    看来她是打算趁机指责慧月了。

    「啊，那……我听到事情的经过了。供奉表演用的二胡不见了，对吧？我能理解您着急的心情……」

    或许是想缓和紧张的气氛，芳春也站起身来。

    「不过，献给农耕神的不一定非得是音乐。没有二胡的话，换个别的表演不也行吗……」

    这提议看似灵活，可对才艺不佳的慧月来说，反倒成了沉重的负担。

    「……」

    慧月意识到雏女们在关注自己，回过神来，抬起了头。

    这时，她要是赶紧伸手扶起老妇人就好了。但慧月却双手一垂，像被逼到绝境似的，低下头站在原地。

    无论乐器演奏还是唱歌，作为主办家的雏女，必须献上某种才艺。

    但慧月没那么机灵，做不到「没有二胡就换个别的表演」。

    正因如此，她这一个月才拼命练习二胡，因为这是她所有技艺中相对较好的一项。

    「怎么不说话了？你打算让跪着的百姓和农耕神一直等着吗？」

    清佳像戏弄猎物的猫一样眯起眼睛问道。

    这时，歌吹站出来为慧月说话。

    「对了，慧月阁下，跳舞怎么样？中元节仪式上，你跳得那么好。那样的舞蹈，农耕神一定会满意的。」

    「没错！本祭时金家送的华丽服装还在您房间里吧。鲜艳的金银刺绣，本身就价值连城。穿上它，跳的舞肯定很华丽。」

    芳春立刻拍手赞同。

    「衣服和腰带都是顶级的。只要穿上，献给农耕神，神一定会很高兴的。」

    但慧月听了，像被弹了一下似的抬起头，紧紧皱起眉头，最后竟跑开了。

    「慧月大人？！」

    「哎呀，跑掉了，真没礼貌。」

    清佳坐在椅子上，不屑地看着自己的指甲。

    「我还以为她会有点骨气挽回局面呢，真是大失所望。」

    「慧月大人说不定是为了挽回局面才跑出去的。」

    玲琳忍不住插嘴道。

    「玲琳大人？」

    「慧月大人是个很有责任感的人。请别说是她逃跑了。」

    玲琳不顾清佳她们惊讶的表情，说道：

    「我去看看情况！」

    然后便追着慧月跑了出去。

    「玲琳大人？！」

    「喂，玲琳！」

    「兄长们，请让百姓们安心！冬雪会协助你们！」

    玲琳一边回头，一边迅速制止想要拦住她的冬雪和兄长们。

    （慧月大人……！）

    比起身体上的疲惫，更让玲琳揪心的是对慧月的担忧。

    这一个月来，玲琳知道慧月咬紧牙关，拼命努力，几乎没怎么睡过觉。

    虽说过去的行为让她招人嫌，但女官们对她态度冷淡，也没有贵妃指导她。

    在朱家没有给予像样援助的情况下，心高气傲的她甚至向其他家的玲琳低头，推进各项准备工作。

    她依照先例筹备资金，向冬雪征求意见确定所需物品，四处下达指示。就她看过的申请报告而言，提前发给举办地百姓的「赐粥」数量应该是足够的。

    肯定是出了什么事，而且很可能是有人蓄意为之。

    慧月从抵达这里开始，短时间内就接连遭遇这些事，肯定已经乱了阵脚。再加上二胡丢失这一事件，她终于控制不住自己的情绪了。

    「慧月大人，您在这儿吗！」

    等玲琳赶到分配给慧月的房间时，已经气喘吁吁了。

    木制的门紧紧关着，莉莉一脸不知所措地站在门前。

    「莉莉，慧月大人呢？」

    「她进去后马上就插上了门闩……」

    莉莉脸上大概是一半同情一半无奈。她皱着嘴，耸了耸肩。

    「我怎么劝都没用。要是有护卫在，或许能强行把门打开……」

    说着，她环顾了一下空无一人的走廊。

    按道理，除了礼武官，这里应该还有朱家或者村里安排的护卫。

    但一个人都没有，这也从侧面反映出慧月多么不得人心。

    （现在后悔也没用了……）

    玲琳紧紧咬住嘴唇，拔下了插在头发上的簪子。

    「我也很纠结，但没办法了。我把簪子插到门缝里，把门打开。」

    「哎呀，你刚才根本没犹豫吧！」

    「还好这簪子是扁的。」

    玲琳一脸淡定地无视了莉莉的惊呼，迅速把簪子插进门缝，抬起了门闩。

    「慧月大人，失礼了。」

    玲琳轻声说着，走进了房间。

    她本以为会立刻听到尖锐的叫声，或者有东西砸过来，但房间里一片寂静。

    「慧月大人——」

    房间里没有点蜡烛，一片漆黑，月光下，慧月正站在窗边。

    看到慧月的身影，玲琳一时说不出话来。

    慧月在哭泣。

    「……二胡的事……」

    或许仅凭声音，慧月就知道是玲琳来了。

    她没有回头，轻声说道：

    「我本来想自己去找找看。实在不行，我也打算调整心情，改跳舞。只要有衣服，我就能跳舞，祭典也能顺利进行。我想着只要冷静下来，总会有办法的。」

    但她声音沙哑，继续说道：

    顺着她的目光看去，月光下，一把被折断的二胡躺在地上。

    还有那件原本挂在衣架上的衣服，现在被扯下来扔在地上，上面还溅满了泥。

    那是金家送的祭典用的上衣和腰带，上面绣满了金银丝线。

    这是慧月原本打算在五天后的丰饶祭正式仪式上穿的。

    「怎么会这样……」

    「为什么会这样，黄玲琳。」

    慧月的语气异常平淡。

    「我确实没什么才华，过去的行为也不好。但正因为这样，当这次祭典的主办权落到我头上时，我觉得这是个机会。不，我要把它变成一个机会……我想重新开始。」

    她低下头，一滴眼泪顺着脸颊滑落，滴在地上。

    扔在地上的衣服和腰带，上面的泥散发着一股淡淡的粪便臭味。

    「我以为只要努力……只要坚持下去，不堕落，不耍滑头……勇敢面对，这次一定可以……」

    折断的二胡已经没法用了。要是穿上华丽的衣服，就算跳得不好，也能有个样子。但现在连这个也做不到了。不，更糟糕的是，慧月可能会因为糟蹋了金家的供奉物品而受到指责。

    「到底是谁干的……」

    「你不知道吗！所有人！」

    慧月突然提高了声音，愤怒地转过身看着玲琳。

    「女官、百姓、护卫、雏女，所有人都想害我！你知道朱家为什么对我不管不顾吗？他们就等着我失败，然后让我承担责任，换掉我这个雏女！」

    「请您冷静一下，慧月大人。至少黄家是您的盟友——」

    「那这个怎么解释！」

    慧月一把抓起地上的衣服，用力扔向玲琳。

    衣服「啪」地一声打在玲琳身上，过了一会儿，传来一声轻微的声响，有什么东西掉了下来。

    「这是……」

    「组绶，黄柏色的。」

    听到慧月不屑的声音，玲琳不禁倒吸一口凉气。

    组绶是贵族男子用来把玉佩系在腰带上，显示身份的丝带。当然，每个家族使用的颜色都有规定。

    黄柏色的组绶是黄家专用的。

    「怎么会……」

    「衣服上的是堆肥。没错，这是黄家的供奉品！是景行阁下，还是景彰阁下……不，说不定两个都是。是黄家弄脏了衣服，折断了二胡。这是我曾经把你推开的报复！」

    玲琳想说这不可能，但却一句话也说不出来。

    （「报复」……）

    就在刚才，她明明亲耳听到兄长们提到了这个词。

    「您先冷静一下。我们得冷静下来好好想想……」

    「别开玩笑了！」

    虽然这话像是对自己说的，但慧月还是恶狠狠地打断了玲琳。

    「我怎么冷静得下来！我被所有人讨厌，被攻击！我不知道这是不是黄家干的，也可能是百姓、女官或者雏女干的。但都一样！所有人都讨厌我！」

    由于不断涌出的泪水，慧月尖锐的声音听起来更像是绝望的呼喊。

    「慧月大人……」

    玲琳察觉到莉莉紧张地走了过来，用眼神制止了她。

    莉莉似乎是担心慧月会做出过激的行为，但现在最重要的是不要刺激她。

    「慧月大人，我明白了。那么——」

    「你明白什么！你什么都不懂！你总是那么镇定！你一直被身边的人爱护、保护着，怎么会懂我的感受！」

    玲琳本想避免和她争论，但慧月却更加激动，用充满血丝的眼睛瞪着她。

    「呼」的一声，窗外照进来的月光被遮住了。

    「你也尝尝这种痛苦就好了……」

    慧月颤抖的声音不知为何，听起来像地震的声音，格外不祥。

    「我受够了！我对这一切都厌烦透顶了！」

    「慧月大人——」

    「我也想像你一样……」

    就在慧月声嘶力竭地呼喊的瞬间。

    「轰！」

    房间里的烛台同时燃起了大火，火势凶猛。

    「啊……」

    不知道这声尖叫是谁发出的。

    熊熊燃烧的火焰突然无声无息地熄灭了。

    月光再次透过窗户洒进来，在那苍白的圆形月光下，玲琳和慧月都瘫倒在地上。

    「喂……！你们没事吧！」

    回过神来的莉莉惊慌失措地跑过来，先把玲琳扶了起来。

    「难以置信！慧月大人，你在干什么！你想烧死玲琳大人吗！」

    莉莉忘记了使用敬语，愤怒地瞪着慧月，但下一秒，她惊讶地瞪大了眼睛。

    「咦？啊……」

    因为本该释放出攻击性火焰的「朱慧月」，正一脸茫然地歪着头。

    「哎呀……？」

    她困惑地用手摸了摸脸颊。

    而被扶起来的本该是「黄玲琳」的女子，却呻吟着喃喃自语：

    「不可能……没有任何准备，法术怎么会突然发动……」

    「难、难道……」

    到了这个地步，莉莉也明白了是怎么回事。

    莉莉皱着眉头，朱慧月——身体里的玲琳，无奈地告诉她：

    「看来我们又替换了。」

    「现在怎么会这样啊啊啊！」

    莉莉忍不住尖叫起来，这也情有可原。

    现在可不是在熟悉的雏宫之内，而是身处外游的途中。

    而且，这里的环境对「朱慧月」极为不利。

    要是一直待在慧月的身体里，不知道会遭遇什么危险。更糟糕的是，尧明就在附近，可谓是四面楚歌。

    于是，莉莉摇晃着黄玲琳——也就是慧月的肩膀。

    「喂！快换回来！这个时候替换，你想怎样！」

    「我、我知道啦！可是……」

    有着玲琳面容的慧月，皱着精致的脸庞嘟囔着。

    「换不回去了……气不够。」

    「啊？为什么！你刚刚暴走的时候不是力量过剩吗！」

    「就是因为暴走了！没有任何准备和咒语就发动了法术，所有的力气都被耗尽了！」

    莉莉不太懂道术的原理，但听到慧月充满恐惧的声音，也明白她说的是实话。

    「不会吧。那怎么办？要多久才能恢复气？一天吗？你要让玲琳大人在这种情况下，以朱慧月的身份生活下去？」

    「火性的气本身很充沛，应该很快就能恢复。只是现在力量失衡了，要正确使用法术，得小心地调养气。」

    「具体要多久！」

    被莉莉逼问，慧月小声说道：

    「四、五天……」

    「别开玩笑了——」

    「好了好了。」

    一个轻柔的声音打断了怒不可遏、抓住对方领口的莉莉。

    说话的是占据着朱慧月身体的玲琳。

    「事已至此，也没办法了。这不能怪慧月大人，是这片气脉紊乱的土地导致的，属于不可抗力。」

    她露出温和而慈爱的笑容。

    「呵呵……噗嗤，没错，是不可抗力，没办法呀。」

    不，她双手托着脸颊的样子，与其说是慈爱，倒不如用「喜形于色、笑到失态」来形容更合适。

    「玲、玲琳大人……？」

    「黄、黄玲琳……？」

    不知为何，莉莉和慧月同时感到脊背发凉，异口同声地喊道。

    玲琳微笑着回应，优雅地站起身。

    「您说得对，是该设身处地地感受一下。我可不忍心眼睁睁看着我最重要的朋友受到伤害。」

    她迎着月光，缓缓眯起眼睛。

    （啊……）

    莉莉看到她的表情，突然想起了一个场景。

    （看到蚜虫时的表情！）

    没错。

    刚才玲琳哽咽着喊「冷静下来」，并非因为悲伤而内心动摇。

    而是她意识到，如果不冷静下来，就无法抑制心中涌起的怒火。

    「她舍弃了睡眠和尊严，不断努力，她是我无比珍视的朋友——」

    「啊，那……」

    「百姓不敬重她，女官们蔑视她，雏女们还步步紧逼。」

    「等、等一下，黄、黄玲琳……」

    「更何况，那些自称是黄家子弟的兄长们，竟用如此卑劣的手段陷害一位女子。」

    玲琳不顾瑟瑟发抖的慧月等人，仔细地环顾着被弄得一团糟的房间。

    然后，她低头凝视着手中紧紧握着的黄柏色组绶。

    ——嘶啦！

    「呀！」

    组绶在玲琳的手中发出细微的声响，被撕成了碎片。

    「我本想避免轻易替换，以免给慧月大人添麻烦……但这或许也是命运的指引。我仿佛听到始祖神在对我说。」

    在不自觉地双手紧握的慧月和莉莉面前，原本的组绶碎片飘落在地。

    玲琳温柔地看了一眼，然后歪了歪头。

    「『去把事情解决掉』。」

    ***

    正将斟满酒的杯子凑近嘴边时，皇太子尧明突然抬起了头。

    「…………」

    「殿下，您怎么了？」

    立刻，侍立在一旁的鹫官长辰宇探出身来。

    尧明仅用目光制止了他，然后微微皱眉，轻声说了句「现在」。

    「气，是不是扭曲了？」

    听到这仿若独白般的询问，辰宇眨了眨眼。

    稍稍思考了一会儿后，他谨慎地开了口。

    「很遗憾，没有龙气的人，是不明白那回事的。要是杀气或是不祥的预兆，倒还能有所察觉」

    咏国少见的蓝色眼眸骨碌碌地环顾着室内。

    俯视着那些挤在铺着红地毯的地板上，一边磕头一边祈祷的男人们，辰宇冷静地得出了结论。

    「至少在这个场合，似乎没有胆敢对殿下不敬的蠢货。不过，想必有很多人盼着早点结束祭食，好去喝酒呢」

    「嗯，是啊」

    尧明轻轻叹息着，靠在了椅子背上。

    他也和那些雏女们一样，正在朝着祭坛进食。

    不过，雏女们是在饭后献上技艺，而皇太子则是在饭后给乡里的男人们提供酒和菜肴。显然，那些瘦弱的乡里男人平日里都吃不上什么像样的饭，尽管他们虔诚地磕头，但那迫不及待的热切劲儿仿佛都能传递出来。

    「……南边领地的冷害似乎很严重啊」

    「的确，百姓们的情绪很不稳定。可能是因为这里被选为了丰饶祭的举办地，所以才勉强没有发生暴乱。毕竟举办地能得到比其他地方更多的施粥」

    虽说两人的对话被男人们的祈祷声掩盖，但他们还是轻声交谈着，以免被人听见。

    在布置着祭坛的室内，正在用餐的只有尧明和坐在下一级桌子旁的乡长江德胜。

    看着江氏每吃一口都毕恭毕敬地朝着祭坛低头的样子，辰宇补充道。

    「或许，这是素有高德美誉的江氏治理有方的结果吧」

    白发白须十分显眼的江氏，虽然瘦得有些过分，但却很有威严，那温和的模样与其说是乡长，倒更像是传授学问的老师。

    在丰饶祭的举办地——也就是这样一个气运紊乱的地方，能把百姓管理得服服帖帖是很罕见的。因为今年的雏女是去年才集齐的，所以尧明也是第一次主持仪式，但据说前代到访过的乡里，大多都因饥荒而混乱不堪，甚至还有对皇族不敬的例子。

    在这方面，从这些男人此刻虔诚磕头的样子就能看出，这个乡里的人对皇族的忠诚毫无瑕疵。祭坛的布置之精心，以这个乡里的规模来说，实在是令人惊叹。而且对尧明的态度和招待，也恭敬得让人吃惊。

    「大家似乎都被殿下的威严震慑住了呢」

    「不……」

    辰宇想起那些虔诚百姓的样子，便这么说道，但尧明只是微微皱了皱眉。

    「怎么说呢，我觉得他们的态度就像是在触碰一个肿块」

    「啊？」

    辰宇反问了一句，尧明没有回答，只是喝了口酒。

    他瞥了一眼趴在地上的男人们，陷入了沉思。

    的确，百姓们很恭敬。但那只是对尧明和四家的雏女而言。从来到这里开始，尧明就一直留意到，百姓们总是用冷漠的眼神看着朱慧月。

    虽说平日里没什么交流，但她毕竟是自己领地的雏女，多少应该有些亲近感才对。比如说，如果这里是黄家的直辖领，无论在领地的哪个角落，百姓们都会笑着向玲琳下跪的。

    （是因为冷害而怨恨上天吗？不，如果是那样，百姓的反感应该冲着我——天子的儿子才对。为什么对我毕恭毕敬，却对朱慧月怒目而视呢？）

    还有一件事，尧明对这个格外巨大的祭坛和宽敞的大厅很是在意。

    这是边境一个冷清的乡镇，也就是说，参与建造的工匠数量有限，可这规模也太大了。

    鼓楼对于这样规模的乡镇来说，也很气派。或许是为了迎接皇族和雏女的到来，进行了一定程度的修缮，但在一个饱受冷害之苦的地方，怎么会有这样的闲钱呢。

    （真让人在意啊）

    特别是对于朱慧月所遭受的敌意，必须要密切关注才行。

    因为那个情绪化的雏女，有可能会把一点小争执闹大，把事情看得很严重。

    就在刚才，负责监视屋外情况的小姓来报，说「朱慧月大人在技艺表演前弄丢了二胡，在众人面前责骂了村里的女人，然后回房去了」，尧明正为此头疼不已。

    距离五天后的本祭，除了家人之外，男女都要尽量避免接触，但情况紧急的话，尧明或许要去舞台那边看看。

    不过，就在这时，兴奋的小姓又来报说「黄玲琳大人劝说后，朱慧月大人已平安回到舞台」，尧明这才松了口气。

    「多亏了玲琳阁下帮忙。祭食马上就要结束，马上就要给百姓们上酒上菜了。这段时间多少能自由活动，……要不要去安抚一下朱慧月？」

    贴心的辰宇轻声问道。

    尧明摸着下巴，点了点头。

    「我稍微离席一下。不过，我要去玲琳那里。你悄悄把她叫过来」

    「为什么呢？」

    异母弟辰宇满脸疑惑地皱起眉头，尧明微微一笑。

    「能平安回到舞台，说明朱慧月已经脱离了危机。就算她技艺不佳出丑，那也不是什么大问题。就算百姓对她有敌意，还有黄家护着她呢。相比之下，如果玲琳看到她被周围人嘲笑而发怒，那才更麻烦」

    辰宇一时语塞。

    大多数雏宫的人恐怕都无法想象端庄的「殿下的蝴蝶」发怒的样子，但通过之前的事情，辰宇也了解了黄玲琳的真实性格。

    她平时很少情绪波动，但一旦发起怒来，就会变得异常固执，充满冲劲，做出大胆的举动。

    如果朋友朱慧月受到敌意对待，她比本人还要生气，这是完全有可能的。

    「……确实，感觉她要暴走了」

    「对吧？所以，得去安抚一下」

    「谨遵殿下旨意」

    看着迅速领命的鹫官长，尧明轻轻地舒了口气。

    从旁人的角度看，这一系列的指示或许有些过度。但尧明坚信，这样的牵制对玲琳来说是必要的。

    毕竟，她虽然那么可爱端庄，但另一方面，也是个出人意料、行为大胆的少女。

    （特别是这第一次外游，她似乎比以往更加失态。玲琳确实很优秀，但实际上，她很少接触外界，是个不通世事的闺阁少女）

    一路上，每次透过马车看到表妹那活泼的样子，尧明都会想起她，然后苦笑。

    最近她有点变了。感觉比以前更爱表露情绪了。

    这当然是值得欢迎的，也让她更加可爱——但另一方面，她做事没分寸，很有可能卷入麻烦事。

    「唉，真是的」

    他再次端起酒杯，优雅地抿了口酒。

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