垃圾游戏　online(暂定) 第一卷虽然经营团队跑光，不过完全不成问题！第二章工作内容非常简单，只要坚称不是BUG，而是正常设定就好了。

    笹良木在空中飞行。

    这里是塔第一层《世界的起始之地》的上空。

    脚下是一望无际的草原。

    草原上散落着标示玩家的蓝点，以及标示怪物的红点。

    「……感觉真的好像神明一样。」

    这个游戏与许多MMO游戏相同，玩家无法在天空飞翔；不过GM可以借由专用装备《管理者之翼》，自由地在天空翱翔。

    不仅如此，GM的职业特性中有一项为《完全自由移动》。其效果非常强大，能够不受任何限制，将自己传送至任何地方；无视一切障碍物、重力、区域限制，只要心中默念『我要去某地』就能够进行转移。

    正可说是神的力量。

    虽然心情兴奋雀跃——不过笹良木立刻打消念头。

    「我的责任重大啊。」

    笹良木咽下一口唾液。

    成为GM后才知道，这真的是只能以犯规形容的职业。不仅是《完全自由移动》，GM还拥有《学得全技能》、《全状态回复》、《无敌护罩》等能力，只能用外挂来形容。

    而且只要使用《管理者画面》，就连世界的法则都能改变。

    自己到底要用这样的能力做什么才好？

    「应该是——改善游戏环境吧。」

    爱丽丝说要『创造最好玩的VRMMO游戏』，可是游戏本身已开发完毕，也在运作中，所以他要发挥的功能应该不是『开发』，而是『营运』才对吧。

    但是，什么是营运该做的事？

    笹良木询问爱丽丝，她回答：

    『之后我会告诉你——不过你先试试指令，用自己的头脑思考该做什么吧。』

    她指着笹良木，露出爽朗的笑容。

    『GM百训，第一条！「用自己的头脑思考」！』

    而爱丽丝为了确认现状，自己则窝在GM房内不出。

    预定在一个小时后召开作战会议。

    「思考是吗……」

    该怎么做才能阻止玩家减少？

    笹良木决定先多方尝试。

    他操作在眼前闪耀的《管理者画面》，选择《统计任意资料》后，立刻列出大量数据资料。然而，数据的项目名称全是《未定义名称》，看来烂游戏的污染甚至扩及GM用的工具。

    即使如此，笹良木仍尝试选择最前面的项目。

    随即显示出使用者举报的BUG。

    『打不开家门，它说「钥匙错误」，但钥匙是我的没错！』

    『敌人火球的爆风半径达三百公尺。这是核子武器吗！』

    『捡到的脸盆无法丢弃，我的物品栏不够用了！』

    灾情惨重。

    「首先问题就是BUG太多了。」

    第一个是笹良木也曾遭遇的BUG。在这个游戏中，每位玩家都有分配到私人房间，门可以上锁。然而，一旦上锁就再也打不开，因为钥匙会插不进去，解决方法唯有把门打破。

    破坏之后，门就会消失。

    因此几乎所有玩家的家都没有门，屋内有什么，外面都看得见。

    「这个BUG到现在都没修好……」

    可是看了举报后的处理状况栏，不知为何全都写着『已解决』。GM的回答是『这是正常状况。这个世界不能使用钥匙，因为憎恨钥匙的魔王下了诅咒☆』。

    「那是什么魔王啊！」

    笹良木忍不住吐槽，这样的处理方式太乱来了。

    「总之，必须解决这样的BUG才行。」

    笹良木这么想，握拳打定主意。

    这个瞬间，笹良木正下方的草原，突然能看见小小的红光闪烁。

    「咦……这该不会是求救讯号？」

    这个游戏在战斗陷入危机之际，可以发出求救讯号，向周围的玩家求救。但这个功能没人要用，不只无法得到经验值和战利品，也因为BUG的关系，其他玩家根本看不见。

    看来如果是GM就能看见。

    「玩家看不见的话，求救讯号就没有意义了吧!?」

    这个世界真的烂透了。

    「总、总之——『监视模式』。」

    笹良木说完这句话，立刻浮现另一面新的萤幕。萤幕上映出一名金发女孩的影像，发出求救讯号的玩家大概就是她吧。她穿着蓝色法袍，拼命用法杖敲打兔子。

    那是游戏中屈指可数的弱小怪物《兔子斗士》，也就是说，她大概是新手。她面对兔子陷入苦战，又发出没有意义的求救讯号，更明显的是她穿着魔法使的法袍。

    「……真想救她。」

    身为GM，偏袒特定玩家或许不太好，不过被亚兹拉尔和莉斯娜救时，笹良木非常高兴，所以他才能继续这个游戏。

    笹良木将目光集中于草原的一点。

    口中轻轻喊着『完全自由移动』。

    下一秒，没有发生任何特效，他的视野就已切换。眼前是挥舞法杖的女孩子，脚下则是草原的大地。虽然毫无感动，不过看来传送成功了。

    「你还好吧？需要我援助吗？」

    笹良木开口一问，少女回过头，年纪大约十五、六岁。

    她一看见笹良木，马上露出喜悦的笑容。

    「真的吗？拜托你了，我从刚才开始已经打了五分钟，却一直无法打倒它！」

    笹良木点点头、拔出剑，刺进《兔子斗士》的身体中心部位。攻击轻易地命中，伤害80，失去HP的兔子宛如遭到分解似地消失不见。

    女孩子面露吃惊的表情。

    「一击就打倒了!?明明是防御力那么强的怪物！」

    「嗯，啊——因为职业不同的关系。」

    「原来如此，魔法使就要用魔法战斗对吧？」

    「呃——关于这件事……」

    正当笹良木犹豫该如何说明时，少女搔了搔头说：

    「我叫丽凯儿，职业选择的是『魔法使』，但老实说我不知该怎么使用魔法。因为说明书上没写，又没遇到其他玩家，可以请你教我如何使用魔法吗？」

    笹良木冷汗直流。

    如果可以，笹良木也想教她，可是由于某个因素，他无法这么做。

    她的问题不可能得到解答，因为魔法——

    「啊，抱歉，你是战士，所以应该不知道吧。那我问其他人好了。」

    「不，不是那样的。」

    笹良木咽下一口唾液。

    她迟早会发现，只能坦白告诉她了。

    「因为没有啊。」

    「咦？」

    「没有魔法啊。」

    飒飒————

    冷风吹过虚拟实境的草原。

    「咦……啊，原来如此，你是在说笑对吧？啊哈哈，很好笑。那么该如何使用呢？」

    「我不是在说笑，这个游戏没有魔法，根本没安装。」

    丽凯儿的蓝色法袍被风吹得阵阵摇摆。

    「等一下。」

    「我等你。」

    「这个游戏的名称叫做《剑与魔法Online》对吧？」

    「玩家只能用剑，不过怪物可以使用魔法。」

    虽是事实，却只能以诈欺形容。丽凯儿惊讶地张大嘴。

    「所以你最好重创角色，换成战士型职业比较好。」

    登入两小时以内可以变更职业。

    魔法使基本上也可以用剑，但初期HP较低，相对于战士较为不利。看她刚才打兔子那么辛苦，大概把能力值都点在INT上了吧——因为没有魔法，所以INT这个能力值完全废了——她应该重新来过。

    丽凯儿似乎恍然大悟，露出得意的笑容。

    「你是在捉弄我对吧？就因为我是新手！」

    「抱歉，我说的全是真话。」

    「骗人。算了，我叫GM过来。」

    不，我就是GM——这句话笹良木说不出口。

    「说明书上倒是有写呼叫GM的方法。呃～『妖精小姐，请现身！』」

    澎！

    「是您呼叫费尤莉对吧☆」

    粉红色烟雾冒出，妖精同时现身。

    身高大约三十公分，一头绿发，穿着白色褶边礼服，外观就像是妖精。

    她是系统妖精，负责给予玩家建议的AI。

    然而没有玩家会想依靠她，因为——

    『费尤莉会为您解决烦恼☆任何问题都可以发问☆』

    「真可靠，可以请你告诉我如何使用魔法吗？」

    『没有魔法☆』

    丽凯儿的笑容僵住了。

    『魔法是「魔」的「法术」，所以只有魔物可以使用☆另外，这不是BUG，而是正常设定☆』

    插图p107

    （是啊……她一定会这么回答……）

    即使告知她游戏异常，她也只会回答『那是正常设定』。她会编造出各种歪理，把BUG说成是游戏正常设定，是非常高科技的AI。

    只见费尤莉双手捏着裙摆，优雅地鞠躬。

    『费尤莉的回答对您有帮助吗？』

    「怎么可能有帮助!?既然如此，为什么可以选择魔法使这个职业!?」

    『因为这个世界有选择职业的自由☆』

    「什么——!?」

    『能帮上您是费尤莉的荣幸☆再会了☆』

    费尤莉拍打着翅膀，消失在天空的彼端。

    留下丽凯儿呆立原地，身子不住颤抖。

    「我……我明明满怀期待登入游戏……」

    丽凯儿紧握拳头，眼角泛出泪光。

    糟糕，这样原本就不多的玩家会更少！

    「不过，这个游戏还是有可观之处哦！」

    「哪里？」

    「你打开主画面看看。」

    丽凯儿不情不愿地操作，视窗浮现技能名称，上面列出四个技能的名字。虽然只要念出技能名称，技能就会发动，但想要念出，还是必须先确认技能名称。

    「这个吗？可是说明写『这是样本』耶。」

    「啊，对啊，常常会这样，因为说明文尚未安装。」

    「太偷懒了吧!?」

    「总、总之，你先喊喊看最上方文字发出银光的技能名称。」

    「什么嘛……呃，主要技能《召唤古龙》……呀啊！」

    大地瞬间摇晃，轰然巨响震耳欲聋。

    「咦、什、什么——！」

    丽凯儿张大了嘴。

    在她视线前方的草原上出现一只巨龙，全长大概有十公尺以上，身上覆盖红色龙鳞，翅膀与尾巴缓缓摆动。丽凯儿愣愣地仰望那只龙。

    「咦——这、这是什么啊!?」

    「这是玩家的固有技能。」

    「固有是什么意思？视职业而有所不同吗？」

    「不，所以才说是视玩家而不同。这个游戏安装了数万种技能。」

    丽凯儿张大了嘴。笹良木能体会她的心情，因为他当初也很吃惊。

    到底要花费多少时间与心力，才能安装多达数万种的技能？

    而且只有这个主要技能没有BUG或未安装的部分，每一项都有设定详细的效果，玩家可依据效果拟定战略。丰富多变的技能，恐怕就是这个游戏唯一值得称赞之处。

    「等等，既然有心力可以做出如此丰富的技能，为什么还会变成这么烂的游戏!?」

    「不，那个……我也不知道。」

    「很奇怪吧!?那样的心力也该用在除错上啊!?」

    笹良木深表赞同。

    这个游戏需要『除错』两个字。

    丽凯儿手按着额头，受不了地说：

    「营运管理的人到底是怎样的白痴啊！真想见见GM的长相。」

    「……哈哈。」

    笹良木面露苦笑。

    事到如今，要他承认自己是GM，也实在说不出口。

    ＊　＊　＊

    除错，除去BUG的作业，同时是与这个游戏最无缘的词。

    「可是必须想办法解决！」

    总之BUG实在太多，目前第一要务就是把BUG修好。

    笹良木下定决心后回到GM房，找出一本名为『剑与魔法Online　开发指引』的书，它比字典还厚。笹良木打起精神，翻页阅读。

    不久后开口：

    「爱丽丝。」

    「什么事？」

    「我完全看不懂这本书啊。」

    笹良木再次深深叹一口气。

    《剑与魔法Online》的程式开发全部都在虚拟空间进行。

    「因为虚拟空间不用付租金嘛。」

    「这个理由真现实啊……」

    笹良木边说边看向前方。眼前有三个类似天文馆投影机的巨大黑色球体飘浮在空中，球体间有类似细绳的线交互纠缠。那似乎就是《剑与魔法Online》世界的设计图。

    即使听完说明，笹良木依然完全不懂。

    「前一位程式设计师有留下交接笔记。」

    笹良木的《管理者画面》映出笔记内容。

    『关于扩充求救讯号功能导致缺陷的笔记

    根据调查结果，一旦安装求救讯号功能，重力变数就会倒转，导致玩家往天空掉落的情况。原因可能是求救讯号与重力的变数名重复的关系。这种烂系统到底是哪个蠢蛋安装的？总之，这种烂到爆的程式码无可修改。我累了，之后的事就托付给正在看笔记的你。我走了！』

    「你走了我就伤脑筋了啊!?」

    「附带一提，那个人应该是加入三天后就逃走了。」

    「我也想逃走……」

    但为了莉斯娜与亚兹拉尔，他不能逃走。

    「爱丽丝不会写程式吗？」

    「嗯～」

    不知为何，爱丽丝手指按着下颚，摆出像是在思考的姿势。

    过了数秒，她低头道歉。

    「抱歉。原始码我一行也看不懂。」

    所谓的原始码就是记述程式动作的文字叙述。

    「这样啊。」

    看来程式设计果然只能倚靠专家。

    「不过就算看不懂原始码，还是可以除错哦。」

    「咦？」

    只听见爱丽丝喊了一声『开启世界纪录』，墙上的主萤幕立刻映出3D的四根圆柱，柱子上分别写着『职业』、『物品』、『技能』、『怪物』等字样。

    「这就是这个游戏的主要资料库，知道接下来要做什么吗？」

    「呃……不改变程式，而是对资料进行变更吗？」

    「答对了。」

    爱丽丝开心地露出笑容。

    「我们先从物品和职业的说明开始变更，让玩家能一看就明白。」

    「原来如此。这是个好主意！」

    虽然无法完全解决问题，不过像刚才丽凯儿的悲剧，只要在魔法使的职业说明添加一句『尚未安装，请勿选择』，应该就可以防止。而且如果只是要变更资料，即使是笹良木，应该也可以勉强胜任吧。

    「顺带一提，说明文我已经准备好了。」

    爱丽丝从长袍的口袋取出某样东西。是一个方形箱状的物体。

    虽然与熟悉的《物品方块》很相似，不过中间有个圆盘缓缓地转动。

    「这是《资料方块》，大概等于现实世界的记忆媒体。」

    笹良木接过方块。方块就像气球，感觉不到重量。

    「总之，昨天我已经改过所有物品的说明文。」

    「你说昨天……咦？」

    笹良木惊讶地眨了眨眼睛。

    「等一下，物品总共有几种？」

    「如果仅限于可以胶囊化的物品，大概有三十万种左右。」

    「你把那些物品的说明文全部更改过了？」

    「对，结果还是花了一个晚上。」

    「一个晚上!?」

    说明文的种类多达三十万种。

    不管怎么说，在物理上都是不可能改完的量吧？

    「也就是说，爱丽丝昨晚熬夜通宵了吗？」

    「通宵又怎样？」

    爱丽丝做出稍息的姿势，露出爽朗的笑容。

    「这是能让玩家高兴的作业，因此我做得非常——快乐哦。」

    她的语气不像在说谎，笹良木不禁咽了一口唾液。笹良木觉得很高兴，因为爱丽丝是真心想要改善这个烂游戏，只要与她一起努力，一定可以做到吧。

    「那么，要如何修改资料？」

    「要从『编辑资料』的面板更改，不过在那之前，我们需要某个物品——用来连接加密后资料库的金钥，而那个金钥已经化为资料，成为游戏内的道具《世界钥》。」

    「把那么重要的东西变成游戏内的道具，这样不会有问题吗？」

    万一落到玩家手上，感觉后果会很不妙。

    「当然是大问题，不过这个游戏没什么设定是没问题的啊。」

    爱丽丝无奈地说。

    「那么，请你制作道具吧。」

    笹良木点点头。制作任意物品是GM指令之一，刚才笹良木在草原也测试过了。他将制作物品用的视窗移至正面，制作座标指定为眼前，以声音输入物品编号『000002』——警报声随即响起。

    眼前出现红色警告文字。

    『错误：该物品目前禁止制作』

    「——咦？」

    爱丽丝与笹良木同时发出疑惑的声音。

    「这是怎么回事？」

    笹良木再次输入指令，然而不管试几次，仍出现相同的错误讯息。

    「禁止制作……咦，为什么？」

    『这都要归功于我哦☆』

    一个可爱的声音传来。回头一看，系统妖精费尤莉飘在爱丽丝身旁。费尤莉脸上露出无忧无虑的笑容，从一脸讶异的爱丽丝身旁通过，飞到笹良木身边，向他低头鞠躬。

    「主人，刚才辛苦您了☆」

    「主人？」

    「我是系统妖精费尤莉，所以你就是主人☆」

    费尤莉递出某个东西，是个金色的小摇铃。

    「只要摇响这个摇铃，费尤莉就会马上赶到☆」

    「笹良木，跟她说话时要注意。」

    爱丽丝紧接着说道。

    「她拥有与人类同等的智慧。」

    「与人类同等——那不是被法律禁止的吗？」

    由于人权上的问题无法解决，所以AI的智力水准应该有受到限制。

    「因为有个烂程式设计师无视法律与伦理，表示『我要创造我心爱的小费，法律算什么，小费才是法律啊啊啊啊』，于是自作主张创造了费尤莉——这是常有的事。」

    「常有还得了啊!?」

    这个游戏真是太黑暗了。

    「还有，为什么我必须注意？」

    「因为她很邪恶。」

    「邪恶!?」

    「她本来好像该扮演心理咨询师的角色，抚慰精神异常的玩家……可是听多了玩家的抱怨……或者该说是粗口怒骂，因而受到影响。讲明了她就是恶魔，请不要把她的话当真。」

    「具体来说有多邪恶？」

    「她会把冒险中的玩家当成BUG，使其爆炸。」

    「太差劲了吧!?」

    「我只是提供欢乐的刺激体验啊☆」

    「……既然那么邪恶，放着不管好吗？」

    「虽然邪恶，不过她不会说谎，所以还有用处。」

    「费尤莉说的都是真话唷☆」

    「只不过是扭曲的真相。」

    看来她的程式就是被写成那样的个性。

    「我们言归正传——费尤莉你说是因为你的关系，这是怎么一回事？」

    「正如我所说，是我禁止制作的☆」

    GM房内吹过一阵冷风。

    「等等，到底是什么原因让你那样做!?」

    「主人，我可以回答吗？」

    「咦……啊，好，请说。」

    费尤莉摆出夸张的动作开始说明。

    「只要有《世界钥》就可以自由追加或消除NPC☆可是就系统上来说，费尤莉也是NPC☆因为我不想死，于是用电子碎纸机把《世界钥》永久消除了☆」

    她转了一圈，摆出用手指着自己的姿势。

    「这样费尤莉就成为永恒了！嘻嘻嘻，我真聪明☆」

    「不不不不!?那是不能做的事吧!?」

    笹良木忍不住大叫。这个妖精真的太邪恶了！

    这时，费尤莉胸前的扣子开始闪烁。

    「啊，又有人呼叫GM☆我失陪了☆」

    费尤莉手一挥，瞬间消失不见。

    剩下两人留在原地。爱丽丝注视着手上的方块。

    那是她整夜没睡做出的《资料方块》。

    最后爱丽丝双手盘胸，闭上双眼。

    「……呵！」

    她轻声一笑。

    「呵呵，别露出那么窝囊的表情，笹良木。」

    「咦？」

    爱丽丝撩起银发，露出得意的笑容，表情自信满满。说不定她有什么计策，比如事先保存《世界钥》的备份。

    「你要记住，这就是GM百训的第二条！」

    爱丽丝脸上带着开朗的笑容，手指指着笹良木。

    「危机之时，更要笑得开怀！」

    ……果然，这个游戏或许真的没救了。

    ＊　＊　＊

    『结果我们该怎么办呢？』

    『等我一下！』

    爱丽丝似乎想到什么，拿出一堆卷起的图画纸，将长度有她身高两倍的图画纸摊开在地上。似乎是附有格子的图画纸，格子里还有以铅笔写的字。

    「这是什么？」

    「这是迷宫的设计图。」

    爱丽丝笑着回答。

    「……明明是虚拟世界，为什么用图画纸？」

    「因为人家习惯用图画纸嘛。」

    爱丽丝用孩子气的语气笑着回答。

    「我们接下来要设计关卡。因为这件事不用钥匙也能办到。」

    「设计关卡？」

    「大致上就是创造城市、野外和迷宫的作业。」

    爱丽丝用手拍拍图画纸说明。

    「我们要展现态度，让使用者知道营运团队已经改过自新。」

    「所以要追加新的迷宫吗？」

    「对。追加适合新手、能够学习游戏常识，类似新手教学的迷宫。」

    「原来如此，这是好主意呢！」

    「效果应该比修改说明文还高哦！」

    「……是、是啊！」

    听起来感觉她是在掩饰自己的失策，但笹良木决定当成是自己多心。不过，实际上的确需要新手教学，这样就能防止像丽凯儿那样的新手离开游戏。

    「所以——笹良木，接下来请叫出我说的工具。」

    笹良木点了点头，操作《管理者画面》，从『天地创造』的选单中选择『设计关卡』。画面随即变得巨大，在图画纸旁的地上显示出一个以线框图构成的模型。

    「那么，首先把地图芯片叫出来。」

    好像学校的老师……笹良木如此心想并触碰图示。

    她的脚下随即出现一个写有『爱媛橘子』字样的纸箱。

    「这里面装的是地图芯片，也就是安装用的零件。」

    「是无所谓啦……可是为什么是爱媛橘子？」

    爱丽丝刚才也把橘子纸箱当成椅子使用。

    这间GM房地上到处散落着橘子纸箱。

    「因为橘子很好吃啊！」

    爱丽丝露出爽朗的笑容。

    「安装迷宫是朴实的工作，我才会在使用者介面下工夫，让自己尽可能做得快乐一点。」

    「我觉得你下工夫的方式很奇怪。」

    「GM没有不奇怪的。」

    爱丽丝走到笹良木对面，往地上一坐，呈双手抱膝的坐姿。她笑嘻嘻地注视笹良木，看来似乎打算旁观笹良木作业。

    「那我们开始吧。」

    他们要制作的新手教学，是传统的一层构造迷宫。

    橘子纸箱内装有道路、房屋等作为零件的3D模型。借由类似组合积木的方式，将那些零件组合起来，就能够制作出简单的迷宫。

    「哦～」

    感觉好像在做劳作。

    比想象中还要简单。

    「可是，这种方式做不出太复杂的迷宫吧。」

    「呵呵呵，你是那样想的吗？」

    爱丽丝露出得意的笑容。

    「你不妨——试着在那个通道零件上配置陷阱看看。」

    「要怎么做？」

    「拜托妖精帮忙。」

    「……什么？」

    「你试着开口拜托看看。」

    爱丽丝语气兴奋地催促笹良木。

    「呃……『妖精小姐，请配置陷阱』。」

    模型的形状瞬间改变，地上配置了发着红光的宝箱。

    「这是怎么回事!?」

    「地图芯片有妖精——也就是AI寄宿其上，而AI会实现GM的愿望。」

    爱丽丝得意地说。

    「咦～～……」

    刚才的费尤莉也是，最近的AI真的很厉害。

    看来他们的判断力几乎和人类差不多。

    笹良木内心这么想，同时参考爱丽丝的设计图，继续安装迷宫。

    「爱丽丝，这个房间没有编写事件吧？」

    爱丽丝在每个房间都有写上关于事件的笔记。

    只有入口附近的一个房间仍是白纸。

    笹良木指着那个房间询问，爱丽丝呵呵一笑。

    「那个房间的事件由你自己来想。很好玩的哦。」

    「咦——可是由爱丽丝来想比较好啦。」

    笹良木毕竟是外行人，完全不具备开发游戏的知识。

    像迷宫机关这种重要之事，还是该交给熟悉游戏的爱丽丝来思考。

    「不能由我来想。」

    爱丽丝双手比出大大的叉。

    「我们约定好了吧？我说过要教笹良木当GM的乐趣。」

    爱丽丝站起身，示意全世界似地张开双臂。

    她的表情真的就像是个孩子，脸上充满天真无邪的笑容。

    「制作迷宫是GM最大的乐趣之一哦？」

    「不，可是……事件的配置要如何构思才好？」

    「很简单。我教你。」

    爱丽丝脸上带着笑容走向笹良木。

    「首先想象你的玩家朋友。」

    玩家朋友。

    笹良木立刻想到莉斯娜与亚兹拉尔。

    他的好友只有她们两人。这时突然从下方传来咻一声，笹良木脚下出现小型公仔，分别是身披黑披风与白袍的少女。公仔与她们两人十分相似。

    「嗯，成功了呢。」

    「这是……？」

    「这是你的虚拟玩家，果然是她们两人。」

    爱丽丝微微一笑。

    她用手指敲着已配置的地图芯片继续说：

    「怎样的机关能让她们感动——这就是灵感的源头。」

    「咦？可是……那样会感到乐趣的，就仅限于我朋友了吧？」

    「那样就行了。」

    爱丽丝以强烈的语气断定。

    「思考迷宫的机关时，对想取悦的玩家有明确想象格外重要。为了别人而努力时，人就会特别认真，毕竟人类只能为了人类做事。」

    爱丽丝指着笹良木。

    「为了你重视的人——赋予迷宫生命吧。」

    笹良木咽下一口唾液。

    然后试着思考。

    他闭上双眼，专心地构思。

    如果是那两人挑战这个迷宫会怎么样？比如亚兹拉尔其实相当粗心，看到宝箱就会毫不犹豫打开，然后死亡吧。在那之后——为了不再上当，她应该会更小心谨慎。

    假使这时有机关能让她的谨慎得到回报，亚兹拉尔一定会露出得意的笑容吧。

    「——这样做你觉得如何？」

    笹良木说出自己的想法后，爱丽丝兴致勃勃地点头肯定。

    她满脸笑容，竖起大拇指。

    「非常好！我们立刻安装吧！」

    笹良木露出笑容，自己的想法得到赞许了。

    与爱丽丝一同制作迷宫，比他想象得还要快乐。

    在数小时后，笹良木深深吐了一口气。

    他眼前飘浮着一个半透明的《资料方块》。

    方块内储存了迷宫全部的资料。

    也就是说——大功告成了。

    「辛苦你了，笹良木。」

    爱丽丝拍了拍他的背。

    此时笹良木的画面弹出一个讯息。

    是莉斯娜传来的。

    『有时间吗？我们去练等吧，亚兹拉尔也在等你哦！』

    如果是平时，笹良木大概会答应吧。

    但如今他不能过去，笹良木的胸口感到刺痛。自己今后大概也不能再和她们一起冒险，因为自己已决定要成为GM——成为世界的幕后工作人员。

    「呃……我要怎么拒绝才好？」

    「嗯？笹良木，为什么要拒绝？这样不是正好吗？」

    「咦？」

    笹良木与爱丽丝视线交会。

    「什么事情正好？」

    「这里有一个新的迷宫对吧？」

    爱丽丝戳了戳《资料方块》。

    「咦？该不会——」

    「你要记住，笹良木。这是GM最大的乐趣之一。」

    爱丽丝高举右手，小声念念有词，服装随即从白袍变换为方便行动的皮衣。她向笹良木眨了一下眼睛，竖起食指说：

    「所有的迷宫，GM都可以第一个攻略！」

    ＊　＊　＊

    新手教学迷宫就设立在《哈基玛鲁》的中心——《传送广场》后街。那里竖立着一面不像VRMMO游戏该有的告示牌，上头写着『施工中，禁止进入』，后面则有一道通往地下的木造阶梯。

    冒险者爱丽丝与笹良木站在阶梯前方。

    在他们眼前的则是莉斯娜与亚兹拉尔。

    两人张大了嘴，注视着爱丽丝。

    「两位好，我是受笹良木邀约而来的爱丽丝。今天请多关照。」

    爱丽丝甜甜一笑，优雅地一鞠躬。

    ——结果，笹良木决定答应莉斯娜的邀约。

    他隐瞒自己成为GM的事，告诉她『发现新的迷宫了』。

    尽管对于将两人牵扯进来，笹良木的内心有所抵抗，不过爱丽丝主张『试玩也需要参考玩家的观点』很有道理——更重要的，笹良木希望让亚兹拉尔和莉斯娜游玩自己制作的迷宫。

    因为这是为她们制作的。

    笹良木想知道她们会有怎样的感想。

    「好、好的，请多指教……咦？奇怪了……」

    莉斯娜打量着爱丽丝。

    「我说笹良木。」

    「什么事？」

    莉斯娜带着不安的表情，在笹良木耳边说悄悄话。

    「笹良木是萝莉控吗？」

    「你突然说什么啊！完全不是!?」

    笹良木立刻大叫。

    「你还没有对亚兹拉尔告白的理由，该不会就是因为这个？」

    「为什么是以告白为前提!?我就说完全不是那样！我跟爱丽丝只是朋友！」

    「可是笹良木竟然会带女孩子过来……我一直以为孤单寂寞的你，绝对不会有那样的社交能力……」

    「莉斯娜嘴巴意外地毒呢!?」

    莉斯娜不断打量笹良木。

    糟糕，若跟爱丽丝亲吻的事败露，下场不知会如何？

    成为GM的事果然绝对要保密。

    「唔～」

    亚兹拉尔低吟着瞪向爱丽丝。

    「亚兹拉尔，怎么了吗？」

    听到呼唤，亚兹拉尔立刻来到笹良木身旁。

    似乎有点不满。

    「……那个女孩是怎么回事？」

    「就说她是朋友！好友名单登录的好友，我练习锻造技能时认识的。」

    笹良木决定用这个设定蒙混过去。

    「哦、哦，好友，好友啊……你除了我们之外还有好友啊……」

    亚兹拉尔喃喃自语。

    「啊，我、我当然也有好友！虽然不在好友名单上，不过我在现实世界有一百……不，有三百名好友喔！笹良木也有好友，嗯，我就安心了，我的同伴不是没朋友的人！」

    不知为何，亚兹拉尔连珠炮似地说了一长串，似乎很慌张。

    「呜呜呜……绝对有什么秘密……啊！」

    她似乎想到什么。

    「笹良木，那女孩该不会对你施展美人计吧？」

    「……抱歉，请你再说一次？」

    「美人计。」

    看来果然没听错。

    「对我施展美人计有什么意义？再说，爱丽丝才十二岁。」

    「她一定是敌对公会的间谍！间谍总是爱找小孩担任！」

    「我们的公会又没什么敌人……」

    再说，如果是玩家对战型游戏的公会就罢了，在攻略迷宫型的VRMMO里，派间谍前往仅有三人的公会，到底谁会有好处？

    「她可是神秘的银发少女哦？绝对有什么秘密！」

    「不不不。」

    确实有秘密，但她不可能是间谍。

    「她叫爱丽丝对吧？总之我的第六感说不能信任她！」

    「我认为那样的第六感应该丢到垃圾桶……」

    该怎么办？笹良木也不能坦承GM的事。

    「亚兹拉尔，怎么了吗？」

    爱丽丝面带笑容靠过来。

    亚兹拉尔露出警戒的表情，缩着身子叫道：

    「我可不会被你骗了！」

    「什么？」

    笹良木对爱丽丝耳语，告知情况。

    「原来如此，她是拥有奇幻思考的人啊。」

    「这句话你绝对别对她本人说喔……」

    「我是在夸奖她喔？因为很好玩嘛——总之我明白情况了。」

    爱丽丝走到亚兹拉尔前方。

    亚兹拉尔心怀警戒，身子向后仰。

    「哇啊！」

    爱丽丝指着亚兹拉尔腰部叫道。

    「你腰上的剑该不会是《魔剑格拉墨》吧!?」

    「咦？啊、嗯，是啊，没错。」

    「好棒喔！我第一次看到！」

    亚兹拉尔稍微露出笑容。

    「恕我孤陋寡闻，你该不会是出名的玩家吧？」

    「嗯——当、当然！我就是在封测时代有名的『告死天使』！」

    「咦……封测时代吗？」

    爱丽丝侧着头感到疑惑。

    「对，因为是封闭测试不对外开放，所以几乎没有玩家知道当时的事！」

    爱丽丝紧盯着亚兹拉尔。

    笹良木心想：爱丽丝是游戏的开发者，不可能不知道亚兹拉尔参加的秘密封测。说不定她也知道亚兹拉尔？

    「……嗯，原来如此！」

    爱丽丝露出天真无邪的笑容。

    「原来你是封测的玩家！难怪风采非凡！」

    「毕竟像我这样风采非凡的美少女不多嘛！」

    亚兹拉尔移开视线，看起来既害羞又高兴。

    「我是新手！请你要多多指导我哦！」

    「当然！」

    亚兹拉尔得意无比。

    当笹良木愣愣地关注情况时，爱丽丝走了回来。

    「笹良木，那孩子很单纯可爱呢！」

    爱丽丝看起来非常开心。算了，她们感情好应该是好事吧。嗯。

    「那我们开始攻略迷宫吧！」

    笹良木说道，其余三人点点头。

    于是由亚兹拉尔打先锋，众人进入迷宫。

    通过岩石的通道后，第一个房间有刚才笹良木配置的蓝色宝箱。亚兹拉尔欢喜地喊『这是好的开始！』打开宝箱却被陷阱落石砸死。真是非常流畅的死亡画面。

    莉斯娜欢喜地表示『这是新的死法！』。

    爱丽丝也带着笑容握拳叫好。

    「很好！开头很成功！」

    「这样算成功吗!?」

    三分钟后，亚兹拉尔复活回来。

    她虽然带着笑容，却不知何故脸颊直冒汗。

    「刚……刚才的不算！我只是稍微玩了一下！」

    一脸焦急地说出那种话也没说服力。

    总之他们前往下一个房间。通过滴着水的钟乳石通道后，来到一个构造与最初相同的房间。里面有笹良木设置的蓝色宝箱，依照安装时的盘算，亚兹拉尔应该会发觉那个宝箱是陷阱。

    亚兹拉尔凝视那个宝箱。

    「咦……这不是和刚才相同的陷阱吗？」

    （很好！）

    笹良木在心中握拳叫好。

    这样她应该就会采取防范措施，比如从远处开宝箱——

    「这有可能是假装相同，但其实是另一种陷阱。」

    「咦……不，可是颜色和形状都一样，应该是相同陷阱吧？」

    亚兹拉尔得意一笑。

    「笹良木，你太嫩了，你要确实推测开发者的心理才行。」

    开发者就是我……这种话他当然说不出口。

    「房间的构造与宝箱的颜色相同，这样反而可疑。」

    「我觉得不用那么疑神疑鬼……」

    「你闭上嘴看着吧。我有个好主意。」

    她的好主意从来没有好结果。

    亚兹拉尔大步走向宝箱，莉斯娜在距离三公尺的位置，大喊『加油，亚兹拉尔！我会看着你的！』亚兹拉尔打开宝箱，机关的声音响起，巨大岩石落下。

    啊啊，又要等她复活了——就在笹良木这么想的瞬间……

    「我早就料到了！告死的一击！」

    亚兹拉尔用《魔剑格拉墨》砍向大石，大石宛如乒乓球弹开，冲撞到某个物体。现场只剩下毫发无伤的亚兹拉尔，得意地笑了一声。

    「哼！」

    她举起剑，转身对笹良木说：

    「相同的陷阱，对封测玩家不能用第二次。」

    隔了一段时间后——

    「……哈哈。」

    笹良木笑了出来。

    虽然过关方式与他预料不同，不过这样的方式也没什么不好。

    身旁的爱丽丝则是笑着拍手鼓掌。

    莉斯娜大概也很开心——但张望四周却没看到她人影。

    仔细一看，莉斯娜被大石压在下面。

    「啊啊!?」

    亚兹拉尔大叫。玩家死亡时闪亮的升天特效出现。亚兹拉尔奔到大石旁后，大石开始滚动击中亚兹拉尔。她受到800点伤害倒下，然后死亡。

    「……哇啊。」

    「她们两人真好玩呢。」

    爱丽丝再次轻声一笑。

    「爱丽丝……我们的行为会不会很差劲？」

    竟然引诱不知情的两名少女落入陷阱惨死。

    简直就是游戏或小说中的幕后黑手。

    「哎呀，事到如今还说什么啊？」

    爱丽丝甜美一笑。

    「你看看你的职业名称。」

    「咦？」

    笹良木姑且打开状态视窗一看，职业已经变成《大魔王》。

    「大魔王!?」

    「GM简单说就是幕后黑手啊。」

    「我感觉到强烈的罪恶感耶!?」

    应该告诉她们这是游戏测试吗？不，一旦告诉她们，等于自动坦承自己是GM。笹良木不想让她们知道此事，希望她们能在毫不知情的情况下享受游戏。

    不然——自己成为GM就没有意义了。

    「呵呵，你放心吧，她们也玩得很高兴啊！」

    「……真的吗？」

    他们就这样攻略迷宫三十分钟后，经过累计七次的死亡（莉斯娜两次，亚兹拉尔五次），终于到达最深处。是一间庄严的大理石房，从通道偷偷观察房间内的情况，看得见有一只不曾见过的巨大怪物。

    亚兹拉尔与莉斯娜目瞪口呆地看着那个怪物。

    「爱丽丝，那头龙是怎么回事？」

    在房间内的，是一头拥有闪亮七彩鳞片的龙。

    全长达十公尺，翅膀张开占满整个房间。

    「那是最上级的特殊怪物《食虹古代龙王》，建议讨伐等级为450。」

    「我设置的不是建议讨伐等级3的《大哥布林》吗？」

    「大概是怪物出现表发生错误吧。这是常有的BUG。」

    「……哇啊……」

    这时，亚兹拉尔呵呵一笑。

    「我懂了！莉斯娜，那一定是用来吓唬我们的幻影！」

    「原来如此，不愧是亚兹拉尔！」

    两人笑着拔出武器喊了声『笹良木，跟在我们后面！』便冲进魔王房间。随后，龙喷出七彩吐息击中两人，造成大约40000的伤害。由于过剩攻击的效果，两人瞬间灰飞烟灭。

    「死了。」

    「死了呢。」

    「这头龙该怎么办？」

    「我也想看看过关时是否运作正常——算了，只好这样吧。」

    爱丽丝解下耳饰，递到笹良木的手上。

    「来，这个你拿去。」

    「……这是什么？」

    「武器。」

    不管怎么看，都只是有十个面的骰子。

    「把骰子丢向那头龙看看。」

    「不会遭到反击而死吧？」

    「呵呵呵，没问题的。你试试看。」

    爱丽丝莫名地自信满满。

    笹良木依言将骰子丢向龙，打在《食虹古代龙王》的尾巴上。随后龙的身体就像乒乓球，朝墙壁撞击了三百次左右。

    伤害视窗显示的数字是800000000。

    八亿。

    「吼喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔————————…………」

    发出一阵哀愁的咆哮后，《食虹古代龙王》倒落尘埃。

    从它全身冒出闪亮亮的魔王消灭特效。

    「……刚才出现奇怪的数字耶。」

    单位是亿。八亿。

    「这是我爱用的武器——《女神的骰子》喔。」

    爱丽丝手一扬，掉落地上的骰子立刻飞回。

    她接下骰子，露出得意的笑容。

    「伤害是打中的那一面的数字乘一亿。刚才是八点的那面打中，所以伤害是八亿。」

    「单位差太多了吧！再说，为什么你的武器是骰子!?」

    「用骰子杀死敌人是我一直以来的梦想。」

    就在他们谈话时，莉斯娜与亚兹拉尔回来了。

    「那是怎么回事！太奇怪了！伤害竟然有40000！」

    「更新过剩攻击纪录了呢！太厉害了！」

    「我才不想创造那种纪录！啊～真是的，要怎么打倒那家伙啊！」

    「别担心，刚才笹良木已经收拾那头龙了。」

    「「咦!?」」

    亚兹拉尔与莉斯娜往房间内看去。

    龙散发七彩光芒的巨大身躯刚好正要消灭。

    两人吃惊地张大嘴，笹良木也一样。

    「我碰巧拥有能使龙的吐息无效的技能，受到技能加护的笹良木奋勇冲向龙。之后笹良木可厉害了。他躲过龙的利爪与扫尾，对龙发动斩击，终于打倒它！」

    爱丽丝口若悬河，其余三人听得目瞪口呆。

    「我真想让你们也看看……笹良木正可说是女神的勇者呢。」

    「喂，爱丽丝，你在胡说什么啊!?」

    笹良木急忙对爱丽丝耳语。

    「因为你要隐瞒GM的身份对吧？」

    「笹良木，你好厉害！」

    莉斯娜露出兴奋的眼神。她完全相信了！

    「笹良木是个能干的男孩子呢！」

    「不，所以说不是我——」

    「原来你并非只是个胆小软弱又花心的萝莉控！」

    「原来你是这样看我的吗!?」

    「等一下！不管怎么说，理论上都不可能办到啊!?」

    亚兹拉尔插嘴。对，的确不可能办到。

    「即使能抵挡吐息，以笹良木的等级，也不可能突破龙的鳞片——」

    「因为两位的死令笹良木的剑燃烧了。」

    爱丽丝开始胡言乱语。

    「看到重要的同伴倒下，笹良木流下血泪。感情高涨至极限，导致隐藏的特殊技能『超越死亡者』发动，笹良木的剑得到斩断宿敌的力量——具体来说就是一击杀死龙的力量！」

    为什么她能轻易编出这样的谎言？

    「超……超越死亡者？」

    亚兹拉尔讶异地呢喃。

    她看出是谎言了吧——就在笹良木这么想时……

    「不公平！」

    「啥？」

    不知为何，亚兹拉尔双目泛泪，逼问笹良木。

    「什么嘛！你怎么有那么帅气的技能！只有笹良木有，太不公平了！」

    「等等，太近了！你靠太近了，亚兹拉尔！」

    他们的距离近到都快碰到胸部了。

    而且亚兹拉尔本人情绪太过激动，因此没有发觉。

    「原来笹良木是英雄！真了不起！」

    莉斯娜以兴奋的眼神看着他。

    笹良木则是感到头痛。为什么会变成这样？

    「你们感情这么好，真令人羡慕。」

    一旁的爱丽丝开心地笑道。

    ＊　＊　＊

    大约五分钟后，亚兹拉尔冷静下来。

    『不、不要误会！我才不是在羡慕你！』

    『不，所以你听我说啊。』

    『我只是有点惊讶！』

    『听我说话。』

    『真的哦！我说的是真的哦！』

    直到队伍解散，亚兹拉尔都听不进笹良木的话。

    隔天的GM房里——

    笹良木坐在地上，深深叹了一口气。

    他想起昨天发生的事。

    「GM真的是幕后黑手啊……」

    配置怪物和陷阱，陷害玩家。

    不管怎么看，那都是魔王才会做的事。

    「不过很好玩吧？」

    「唔。」

    被爱丽丝这么一说，令笹良木为之语塞。

    看到她们两人被陷阱整得手忙脚乱，他的脸上确实露出笑容。

    那是当他还是玩家时无法想象的事。

    「觉得好玩就好了。」

    「……真的好吗？」

    笹良木的罪恶感仍未消散。

    「总之，教学迷宫完成了。」

    「是啊，《食虹古代龙王》也修正了……」

    在与亚兹拉尔她们道别后，笹良木与爱丽丝修正了问题所在，再度进行测试。这次应该就是正常的迷宫。为了引导新手，他们也在街上的醒目之处设置看板。

    「啊，对了，要叫费尤莉顾好看板哦。」

    「为什么？」

    「因为那个看板也是通常物件。」

    『通常物件』就是存在于户外的一种物件，主要像是商店的门和桌子等家具。这个游戏的所有物件，玩家都可以自由移动，因此常常发生失窃、遭破坏或焚毁的情形。

    而且不会恢复原状。

    以前物件会自动复原，但因为可以借由窃盗→卖掉的无限循环，轻易赚取金钱，所以经过修正后不会再复原——虽然想改成不会被窃，不过技术上似乎办不到。由于这个原因，《哈基玛鲁》的NPC住家全像是遭到洗劫，家徒四壁。

    「坏掉的话，必须请费尤莉再设置。」

    「真是临渴掘井的方式呢……」

    笹良木边说边从口袋中取出摇铃。那是费尤莉给他的黄金摇铃，只要摇响似乎就能召唤她。根据本人所说，那是『小仙子叮叮的摇铃』。

    总之笹良木摇响铃声。

    「主人，您呼唤费尤莉吗☆」

    只见一道光柱出现，一个妖精如蝴蝶般拍打着翅膀出现。

    「我有件事要拜托你——」

    「在那之前，有一件紧急的事要向主人报告☆」

    「咦？什么事？」

    「公会『追寻星光』发现第一层的最终迷宫了☆」

    笹良木听过那个公会的名字。他们是认真攻略这个垃圾游戏的公会，玩家对他们的评价也非常好。虽然没有见过面，不过他们一定是群认真的玩家吧。他们的努力能够得到回报，实在值得高兴。

    「他们似乎正在招募玩家，准备攻略迷宫☆」

    费尤莉在主萤幕上映出街上的景况——一名穿着板甲的男人在喷水池广场，对数十名玩家发表演说。看来他就是『追寻星光』的首领。

    「哦……咦？亚兹拉尔也在。」

    她正在聆听募集成员的演说。

    她子似乎有些坐立不安。

    「我的等级比建议等级低……不，如果是现在，我一定可以。」

    亚兹拉尔的语气和平常不同，似乎缺乏自信。

    她的手抚摸挂在腰上的《魔剑格拉墨》。

    「笹、笹良木也是单独学会特殊技能……」

    不，我没有学会——即使笹良木这么说，她也听不见。

    「好，参加吧。我不过是没去学，只要想学，一定学得会！」

    亚兹拉尔握着拳头，似乎下定了决心。

    「我感觉到强烈的罪恶感……」

    「这是GM的宿命喔。」

    爱丽丝轻声一笑。

    「不、不过气氛很热闹呢，这不是好事吗？」

    就听见的演说内容，似乎有将近一百名玩家参加。虽说在一万多名玩家中仅占一％，不过举办活动应该不是坏事——笹良木心想。

    「那主人打算怎么做☆」

    「什么怎么做？有什么事是我们要做的吗？」

    「您还没睡醒吗？主人☆我们要妨碍他们啊☆」

    「……什么？为什么？」

    「费尤莉建议把那位公会长炸得粉身碎骨☆」

    「不不，不可以啦，人家又没做坏事。」

    「光是企图攻略这座塔，就已经是罪过了☆」

    「所以说为什么啊!?」

    「主人觉得是为什么☆」

    费尤莉反问。

    笹良木完全想不出游戏被攻略有什么不对。

    「唉呀！主人的心灵真是纯白洁净，不过☆」

    费尤莉回头望向爱丽丝。

    「如果是黑心的爱丽丝小姐——应该知道塔被攻略代表什么意思☆」

    爱丽丝双手盘胸，面无表情，似乎在思考什么事情。

    「爱丽丝，这是怎么回事？塔被攻略有什么不好吗？」

    「——笹良木。」

    她的语气非常认真。

    「以前我跟你说过『我们一起创造VRMMO游戏』吧？」

    「咦……啊，对啊。虽然我觉得有点奇怪。」

    「为什么奇怪？」

    「因为游戏本身已经完成了吧？」

    一段沉默的时间过去。

    身旁的费尤莉拼命憋笑。

    「很遗憾，我说『创造』并非说错。」

    终于，爱丽丝喃喃说道。

    「因为游戏并未完成。」

    「咦——」

    那是什么意思——笹良木正要询问，费尤莉抢先插嘴：

    「初次公开☆这就是《剑与魔法Online》的真相☆」

    费尤莉按下手里捧着的按钮。

    主萤幕随即映出高耸入云的塔。

    塔的石造外墙转为透明，让人能看见塔里的情况。

    空空如也。

    「——咦？」

    从塔的上方到下方，几乎全部都是空洞。

    最底下是贴有『第一层』标签的草原大地，最上层是贴有『第二五六层』的正立方体。塔里就只有这两个地方，中间全部——从第二层到第二五五层连个影子都没有。

    飒飒——————

    不知何故，GM房内吹起冷风。

    虽然大概只是错觉，不过那正代表笹良木的心情。

    「等一下。」

    「我会等到终止服务为止☆」

    「这是怎么一回事？」

    「我最喜欢头脑迟钝的主人了☆也就是说——」

    费尤莉肩膀兴奋地抖动，看起来非常愉快。

    「根本就没有第二层☆」

    「不——不不不!?那是什么意思啊!?」

    笹良木忍不住叫道。

    「这个游戏是要攻略二五五层的塔吧!?」

    「而第二层以上并未安装喔，主人☆」

    「为什么!?」

    「这没什么好奇怪的☆这个游戏就难度平衡来说，攻略一层至少要一个月，所以没有必要一开始就安装全部楼层，一个月只要能开发出一个楼层就不会有任何问题。」

    「现在就出问题了吧!?」

    这个游戏的卖点，应该是高达二五五层的迷宫，充满未知冒险的奇幻世界。然而其中的二五四层，也就是九十九％以上都尚未安装，这简直是诈欺。不，这就是诈欺。

    个性认真的玩家如果知道实情，一定会暴动。

    也难怪先前的GM会想要妨碍攻略。

    「呃，这下子该怎么办啊!?」

    「没问题的，主人☆交给费尤莉吧☆」

    「交给你……你想做什么？」

    费尤莉露出童话般的笑容。

    这时，主萤幕又回到演说中的公会。

    「那还用说吗☆」

    她按下手上捧着的骷髅标志按钮。

    轰隆！

    『唔喔喔喔!?悠坦革公会长爆炸了!?』

    『又来了吗!?』

    『事隔三天，这已经是第五次了。』

    广场的观众开始骚动。

    「喂!?费尤莉！你在做什么!?」

    「我不是说过了吗？我要用这个费尤莉专用的《没天理开关》，把所有靠近最终迷宫的玩家——」

    她仿佛要献上开关，露出最完美的笑容。

    「全部炸得粉身碎骨☆」

    这个妖精太恶劣了！

    「别说傻话了，快住手！费尤莉！」

    爱丽丝中途插嘴，抢走了开关。

    「没错！怎么可以因为迷宫快被攻略就炸死玩家——」

    「这么重大的工作不能交给你。」

    「看吧，爱丽丝也这么说——什么？」

    回过头一看，爱丽丝露出得意的笑容。

    「笹良木，你要记住。GM百训第三条！」

    她原地转一圈，指着笹良木说：

    「就算是死——也要让玩家死得有乐趣！」

    ＊　＊　＊

    冰霜山。

    这是位于第一层边陲地带的雪原区域最北方的山，标高一千五百公尺。那座山悠然耸立，完全无视塔内为何有山的吐槽，这正是第一层的最终迷宫。

    「……看到攻略组的人了。」

    「数量不少呢。」

    笹良木等三人来到山腰处，背后是雪龙巢。悬崖下是相当宽广的广场，广场上聚集了许多玩家。广场内侧被雪覆盖的岩壁上，看得见不自然的裂痕。

    根据费尤莉所说，那个洞就是迷宫的入口。

    刚才爆炸的公会长在入口前方。

    『嗯，没脱队的有八十五人……能有这么多人真不容易。』

    笹良木听见某人的声音，他大概是公会『追寻星光』的成员，似乎在清点集合的玩家人数，进行分组。笹良木凝神倾听，便听到了玩家们的声音。

    『秘密通道竟然在毫无提示的岩壁里，真亏他们能找到。』

    『听说是像古老的RPG，每一公尺「调查」一次。』

    『真的假的！为什么他们能对这种烂游戏这么认真!?』

    『开发者的脑袋固然有问题，但他们也不正常。』

    「我们被说头脑有问题……」

    「那是赞美啊☆」

    费尤莉拍手鼓掌。

    「不过大家好像没什么干劲。就算放着不管，也会攻略失败吧？」

    「虽然他们大多是乌合之众，可是其中也有充满干劲的人。」

    费尤莉指给笹良木看。

    有一名男人站在广场中央的大石上。

    将镜头拉近一看，男人背上背着巨剑，脸上露出严峻的表情。

    「各位！」

    公会长气势十足的声音，划破群众的声音，谈笑声瞬间静下来。

    「跨越无数的BUG，我们终于来到这里！我悠坦革感谢你们！借由长达现实十天以上的调查，我们终于在这座岩山发现最终迷宫！同志缇欧莉丝费尽千辛万苦，持续拍打岩石三万次以上，终于找到暗门，在此我要向她致谢！」

    众人向站在他后方身穿轻甲、手持细剑的黑色短发少女鼓掌。

    缇欧莉丝害羞地频频鞠躬。

    「难得费尤莉精心隐蔽入口。这家伙真是多事☆」

    对不起，悠坦革会长，隐藏入口的人就在这里。

    「好了，我们来讨论攻略迷宫吧。根据侦察部队的情报，玩家只要在迷宫内死亡，至少必须等待一星期才能再度进入。这恐怕是洞窟之主『亵渎灵魂者』的诅咒！」

    群众开始交头接耳。

    「费尤莉，迷宫是这样设计的吗？」

    「对，这是为了延迟玩家攻略，前主人命令我做的☆」

    「唔哇……」

    对不起，悠坦革会长，下诅咒的不是洞窟之主，而是邪恶的妖精。

    「那么缇欧莉丝，依照我们先前所说，由你来发表起义宣言。」

    被点到的少女·缇欧莉丝脸颊泛红，爬到岩石上。

    她祈祷似地在胸前交握双手，用清澈的声音说：

    「我想说的只有一句话——相信这个世界吧。」

    缇欧莉丝咽下一口唾液，继续说：

    「不管怎么找都找不到通往下一层的道路与最终迷宫时，许多人因此离开。他们都说一定是还没有安装，这烂游戏就只有一层。不过如今我们知道，实情并非如此！」

    缇欧莉丝笑中带泪。笹良木也因为不同的理由想哭。

    虽然不是自己的错，可是笹良木想向她道歉——对不起，其实真的尚未安装。

    「只要通过最终迷宫《起始终点的洞窟》，等待我们的一定会是新世界。相信吧，这个世界并不是烂游戏，就算有一点瑕疵——一定仍藏有许多梦想和浪漫！」

    唔喔喔喔喔喔！群众高声欢呼。

    笹良木感到头痛。

    缇欧莉丝张开双臂，接受众人的欢呼。

    她的笑容中带着泪水，频频向群众致谢。

    「——笹良木，你听好了。」

    爱丽丝郑重地说。

    「我们接下来要把玩家全部杀光，一个也不能留！」

    「你的言词太激进了吧!?」

    「矫饰言辞也没有用吧。」

    爱丽丝双手扠腰，摆出一副伟大的模样。

    「爱丽丝，难道就不能老实跟他们说吗？」

    「不行。」

    爱丽丝用认真的语气回答。

    「GM百训第四条，『不能让人摸透游戏的底』。」

    她注视着笹良木继续说：

    「如果知道前方的第二层只是一片空虚，他们就会看到游戏的底——虚拟世界的极限。游戏本就低落的真实感将会崩毁，他们会真切感觉到自己站立的大地只是游戏。这一点我们绝对要避免。」

    「……确实可能真如你说，可是……」

    笹良木心中仍有些抵抗。

    「你要怎么做？要停手吗？我不会勉强你的。」

    虽然瞬间有所犹豫，不过笹良木想起莉斯娜说的话。

    『我想我会登入游戏——直到这个世界结束为止。』

    笹良木早已决定，自己要为了她们两人，让这个游戏存活下去。

    「——不，没关系。我会动手。」

    「真的吗？」

    「男子汉一言九鼎……哇!?」

    爱丽丝紧紧握住笹良木的手。

    「谢谢，笹良木。你是非常好的伙伴。」

    「啊，嗯，谢谢你。」

    被她当面真诚地感谢，笹良木不禁感到害臊。

    「那么我们来讨论具体的作战计划吧。我们不能只是妨碍，而是要用妨碍的方式，让他们感到乐趣。」

    「用妨碍——让他们感到乐趣？」

    「我们要制造好玩的难关让他们去闯，那必须是齐心合力拟订战略才能攻略的难关，还要足以令他们燃烧斗志。这样一来，就算结果是灭团，他们也能满足吧。」

    爱丽丝一脸得意地说。

    「游戏重要的不是结果，而是过程。」

    「是这样吗……」

    「就是这样没错！」

    爱丽丝自信满满地断言。

    「GM百训第五条！」

    爱丽丝露出充满自信的笑容，指着自己说：

    「GM有义务使玩家玩得尽兴，即便——」

    「即便？」

    「即便是再差劲的垃圾游戏也一样！」

    ＊　＊　＊

    迷宫内部有着灼热的熔岩海。《起始终点的洞窟》虽然拥有童话般的名称，内部给人的印象却完全相反，墙壁、地板和天花板都覆盖着血一般的红色岩石，简直就像地狱。

    笹良木与爱丽丝（还有费尤莉）从小房间内，眺望洞窟的风景。这个房间就像是伺服器的机房，里面充满萤幕和开关。萤幕被分割成多个画面，映出挑战迷宫的玩家身影。

    据说这里是迷宫的控制室。

    至于这个房间的用途，根据费尤莉的说法『这是GM为了杀死可悲玩家取乐的房间☆』。在强迫众人互相残杀的死亡游戏类型漫画或小说中，确实经常出现这样的房间。

    「我们总有一天会被正义的玩家打倒吧。」

    「希望会有那么一天。」

    爱丽丝笑着说。

    「笹良木，你准备好了吗？」

    笹良木咽下一口唾液。

    果然还是会紧张。为了隐瞒第二层尚未安装的真相，自己接下来将要杀死毫不知情的玩家。笹良木明白，为了让这个游戏存活下去，这是必要的行为。

    即使明白，可是——这种恶魔一般的行为，自己做得来吗？

    话虽如此，他也只能硬着头皮上了。

    「笹良木你看，那里有玩家在战斗。」

    爱丽丝指着地图中一个特别大的广场，有六名玩家聚集在那里。其中一个玩家的标示亮着红光，红色正代表处于战斗状态。

    笹良木操作《管理者画面》，映出战斗情况。那是一处滚烫的熔岩池，面积大约跟稍具规模的公园差不多。熔岩上竖立着形状扁平、高约五公尺的岩石。看来要渡过岩浆，必须踩着岩石才能到对岸。

    一名少女手抓着岩石，挂在岩石边缘。

    笹良木见过她。她是在迷宫入口发表演说的缇欧莉丝。一只持枪的欧克不断踢她的手，是《猪脸战士》。命名虽然极为随便，却是凶暴的魔物，笹良木也好几次命丧其手。

    『唔……我、我才不会输……！』

    缇欧莉丝表情痛苦，不过眼神中仍绽放希望之光。

    该怎么说呢——她的模样充满希望。

    『撑着点，缇欧莉丝！我现在就过去救你！』

    『怎么可以让区区欧克伤害我们的缇欧莉丝！』

    『你再忍耐一下，小缇！我现在就收拾这些家伙！』

    笹良木不禁感到晕眩。

    这些冒险者的灵魂多么耀眼。

    「这么强韧的玩家才值得杀呢。」

    「你说的话实在太邪恶了……」

    「呵呵呵，那就拜托你啰，大魔王笹良木。」

    既然已经决定要做，就只能动手了。

    笹良木半自暴自弃地操作《管理者画面》。

    踩踏缇欧莉丝的魔物，眼中猛然发出银光。

    『唔喔喔喔喔喔！把脚从缇欧莉丝的手挪开！』

    一名青年纵身一跃，砍向缇欧莉丝身旁的魔物。

    「就是现在！」

    笹良木大喝一声，对魔物下达命令。

    欧克展现出惊人的敏捷反应。它转过身，持枪应战攻击而来的战士。铿的一声，青年战士的剑被弹开，青年坠落熔岩，当脚触碰到熔岩的瞬间，一道轻烟窜起，跳出1280的伤害。

    一瞬之间，青年的身体化成烟雾，出现闪亮的死亡特效。

    『亚尔斯————————!?』

    缇欧莉丝悲痛地呐喊。

    「呃，在此开启台词功能，发动类似两光坏蛋的台词。」

    《管理者画面》连这么粗略的要求都可以反映出来。

    据费尤莉所说，这似乎是系统妖精的力量。

    『呼哈哈哈……我的人质作战果然奏效了！』

    『可、可恶！竟然杀了亚尔斯！我绝不饶你！』

    缇欧莉丝愤怒地哭喊。

    「喔喔！」

    爱丽丝感动地大叫。

    「你做得很好呢，笹良木！」

    「我杀人了……」

    「恭喜你初次体验杀死玩家！」

    爱丽丝露出天真无邪的笑容，为笹良木鼓掌叫好。

    「真好，我也想玩。」

    「既然如此，我把管理者画面借你。」

    「我不能使用。我说过我没有除错权限吧？」

    爱丽丝的语气略显寂寞，不过她很快恢复笑容。

    「所以——笹良木，你要连我的份一起努力！」

    「……嗯，好，我会努力的。」

    说是努力，其实也只是努力歼灭攻略的玩家。

    「那么，第一次的感想如何？」

    操纵怪物打倒玩家。

    若要用一句话来表达感想……

    「……我觉得有点好玩。」

    看到玩家惊慌失措的样子，笹良木固然感到心痛。

    不过——他的心情同时也像在操纵玩具公仔。

    「呵呵呵，笹良木终于体验到GM的乐趣了。」

    「不，可是这样的暴力行为真的好吗……」

    「没问题。浪漫的死更胜于无聊的活，你看看刚才死掉的人。」

    听爱丽丝这么一说，笹良木映出迷宫入口的复活点。刚才死亡的青年战士正传送讯息：『缇欧莉丝！请不要死！我相信你！』数秒后，露出傻笑。

    『好，这样缇欧莉丝就会记住我了。希望之后可以跟她握个手。』

    战士露出好色的笑容说。

    听到不该听的话了啊……

    「你看，他很快乐吧？」

    爱丽丝像个小孩似地兴奋雀跃，她才是看起来最快乐的。

    「啊～真羡慕，我也好想玩。」

    「咦，那爱丽丝也玩就好了吧？」

    不管怎么看，她都比自己还要适合这个工作。

    「不行，我说过我没有除错的权限了吧？」

    爱丽丝将手伸向《管理者画面》，但是她的手穿透了过去。

    她有些遗憾地告诉自己『这也是没办法的事』。

    「所以笹良木，你要连同我的份一起努力，拜托你了！」

    「嗯。」

    「三十分钟内虐杀全部玩家吧！」

    「别说得那么难听好吗!?」

    ＊　＊　＊

    屠杀玩家的作业仍在持续。

    「右上的队伍似乎很有一杀的价值哦！」

    笹良木依据爱丽丝的指示看向萤幕。

    那里有四只牛头怪物『牛头王』。

    有两名女生被牛头王包围，笹良木听见她们的谈话。

    『怎么办！赛西莉可，我们陷入危机了！』

    『别慌张，莎拉比。我想到一个好主意。』

    『真的吗!?不愧是头脑无谓聪明的赛西莉可！』

    『由莎拉比拖住这四只怪物，我逃之夭夭。』

    『原来如此，真是好主意，不愧是头脑聪明的赛西莉可！不对，我才不会上当——!?』

    两人吵闹地争执，她们的名字似乎是赛西莉可与莎拉比。

    「呃……那么四只牛头王集中攻击莎拉比。」

    笹良木一声令下，怪物立刻将武器对准莎拉比。

    『喔喔，不愧是莎拉比，请你就这样被它们吃掉。我要逃走了。』

    『叛徒——！等一下！救我啊！』

    『我不会忘记你高贵的牺牲，再见。』

    赛西莉可转身背对魔物，拔腿就跑。

    「好，从赛西莉可的背后发动背后攻击。」

    其中一只牛头王以超快速度回头，追上赛西莉可。

    它从对方背后砍了下去，背后攻击的效果就是伤害加倍。

    『呜啊！』

    赛西莉可倒落地面，成为一具尸体。

    『哈哈哈！看到了吧！这就是叛徒的下场！』

    『下一个轮到你了。』

    『……啊！』

    莎拉比遭到集中攻击，五秒后倒下。

    「做得好，笹良木！」

    爱丽丝露出爽朗的笑容，对笹良木竖起大拇指。

    「GM百训第六条！玩家的死亡必须赋予理由！」

    「那个百训有关玩家死亡的项目会不会太多了？」

    两人一边交谈，一边不停浪漫地屠杀玩家。

    过了三十分钟——

    「这样就剩下十人了，差不多要打王了吧？」

    「可是他们不进入最后的房间哦？」

    往萤幕一看，八个人聚集在王的房间门前。

    剩下的两人似乎是和队伍走散了。

    「他们是在准备吗？」

    笹良木操作萤幕，映出现场的情况。蜡烛的蓝色火光照亮黑色砖墙，以悠坦革为中心的八人围成一圈。悠坦革的背后有一扇刻有恶魔雕刻的门，那后面就是王的房间。

    隔着萤幕，听得见他们讨论的声音——

    『悠坦革，你那边如何？』

    『不行。既没有暗门，也没有隐藏的开关。』

    悠坦革面色凝重地用手甲敲打门。

    『呐，这扇门打不开，该不会还是因为BUG？』

    『……非常有可能。』

    笹良木与爱丽丝望向费尤莉。

    费尤莉双手捧着脸颊，扭动身体，似乎感到很害羞。

    「讨厌啦☆那不是BUG，游戏的设定本来就是这样啊☆要开门需要暗语☆」

    「怎样的暗语？」

    「前主人设定的暗语是『8·5·7』唷☆」

    「那串数字有什么意义？哪里有给提示吗？」

    「是费尤莉曼妙身材的三围唷☆」

    「一点脉络也没有!?」

    爱丽丝深深叹一口气，对笹良木说：

    「我们传送进去吧。这种暗语他们不可能会知道，我们必须打开门。」

    「嗯……可是，难道不能放着他们不管吗？」

    王房间的门打不开，就代表他们不可能攻略迷宫。

    笹良木他们的目的是妨害楼层的攻略，所以放着不管似乎也没关系。

    爱丽丝却摇头反对。

    「不行，那样不就跟费尤莉一样吗？对于攻略迷宫来到这里的十个人，我们必须给予他们奖励。」

    爱丽丝竖起食指。

    「身为GM，我们不能忽略玩家的努力。」

    她露出充满慈爱的眼神，看着画面另一头的悠坦革等人。

    「他们认真地攻略迷宫，我们要好好让他们见到迷宫的最终魔王。」

    爱丽丝露出得意的笑容。

    「再用压倒性的力量，确实地把他们全部歼灭。」

    「……你好像很开心，爱丽丝。」

    「GM不论何时都很开心啊。」

    爱丽丝自信满满地宣告，似乎真的很开心。

    ＊　＊　＊

    大约有体育馆大小的礼堂发出熔岩的光辉，中央则站着一只恶魔。

    那只恶魔与只有三十种不同颜色的泛用怪物不同，它是第一层的最终魔王（或者该说是这个游戏的最终魔王），自有与众不同的风范。

    它非常巨大。

    相较笹良木先前打倒的《巴洛格》，最终魔王巨大了三倍。它就是《巴洛格改等级35的魔王版本HP10倍》。命名虽然很偷懒，不过红色的它非常巨大且强而有力。

    魔王尽管强大——玩家们仍相当善战。

    『悠坦革！再过十秒，那一招又要来了！』

    『我知道，大家散开！』

    战士们留下悠坦革，各自分头散开。

    数秒后，轰轰轰轰轰！魔王发出红色冲击波。

    多亏散开的指示，直接被打中的只有悠坦革。

    『好！集合！再五分钟我们就能胜利了！』

    正如悠坦革所说，恶魔的HP愈来愈少。

    再这样下去，恶魔可能会输——至少站在魔王的视角是如此。

    「爱丽丝，该怎么办？」

    笹良木从刚才就为魔王追加特技（火焰吐息）、增加速度，或是在HP少于一半时增强攻击力，已经强化许多。然而，那位悠坦革每次都能订定战略，对付增强的魔王。

    他真的是非常厉害的高手。

    不愧是认真攻略游戏的公会会长。

    「呵呵呵，相当厉害呢。」爱丽丝双手盘胸笑道。

    「要帮魔王回复HP吗？」

    「嗯……那样的招数太廉价，会让他们对魔王的形象幻灭。」

    那样确实无法达成当初的目标。

    「我们的目的纯粹是让玩家『感到乐趣』，毫无根据的强化可是大忌。」

    「可是，再这样下去魔王会输。」

    《巴洛格改等级35的魔王版本HP10倍》的HP已低于三十％，再这样下去，它大概撑不过两分钟。

    「你思考一下，对那群值得赞赏的玩家而言，怎样的死法才适合他们。」

    「死法……？」

    笹良木注视着战斗。他们的动作十分熟练，配合得一丝不乱。

    身为首领的他，能够率领这群人确实厉害。他募集大批玩家的理由，就是要让那群玩家攻略充满陷阱的迷宫，好让他们精心挑选的队伍能毫发无伤地挑战魔王。

    即使是这么烂的游戏，他仍拟定了团体战术并执行。

    什么才是最适合他的死法？

    『好——！还差一点！』

    悠坦革的呐喊声响起。

    『为了阵亡的缇欧莉丝他们！我们绝对要胜利！』

    同伴们高声呼应。

    瞬间，笹良木的脑中闪过一个想法。

    为了阵亡的缇欧莉丝他们——这句话令笹良木觉得不对劲。

    「爱丽丝，这样做你觉得如何？」

    笹良木在爱丽丝的耳边，小声地告知想到的方案。

    爱丽丝像只小动物似地频频点头，然后弹响手指。

    「很不错！就用这个方案杀死他们吧！」

    笹良木脸上露出僵硬的笑容。

    （我们果然是大魔王啊……）

    但事到如今已不能回头。笹良木操作《管理者画面》，启动《变更NPC资料》，替《巴洛格改等级35的魔王版本HP10倍》追加某个特技，接着在脑中下令，命令魔王说出尽可能招致怨恨的台词——再发动技能。

    『明白了。』

    魔王传来亲切的回答。

    真的只是心中默念就能沟通。这个技术虽然惊人，却没什么用。

    总之，《巴洛格改等级35的魔王版本HP10倍》拍打巨大翅膀飞上空中，与悠坦革等人拉开距离后降落。它将拥有利爪的手高举在头上大喊：

    『喀哈哈哈哈……你们犯了一个大错！』

    这句台词正符合笹良木的心意，人工智慧的演技实在精湛。

    『犯错!?』

    『我会吞食灵魂——其精髓就是《地狱的怨念》！』

    黑色魔氛从恶魔高举的利爪前端放出，不久后聚集于一处形成球体。那是直径约一公尺，由黑色魔氛形成的球体，球内看得见闪亮的光辉。

    『告诉你们，这个魔法的威力，会随此地死亡的玩家数量增加！』

    魔王格外亲切地详细说明。

    『什么！原来还藏着那样的绝招！』

    不，其实没有隐藏，因为那是刚刚才设定的能力。笹良木想起先前的缇欧莉丝等人，于是设定了这样的技能。悠坦革他们是借由其他玩家的牺牲，才能抵达魔王战——笹良木反过来利用了这一点。

    看来他们似乎没有感到不自然。

    『糟糕！战略适得其反——!?』

    『纳命来————————————！』

    随即发生大爆炸，宽广的房间被黑色火焰烧尽。数秒后，房间内站着的只剩魔王，地面躺着玩家的尸体，全都发出闪亮的死亡特效，世界的处理变得沉重。

    笹良木与爱丽丝降落在房间内。两人靠着GM的能力处于《无敌》兼《不可视》的状态，所以不会被《巴洛格改等级35的魔王版本HP10倍》当成攻击目标。

    环视周围，爱丽丝露出甜美的笑容。

    「嗯，看来是全灭了。任务完成！」

    「太好了，爱丽丝！」

    笹良木与爱丽丝击掌庆祝。

    「但让玩家全灭还洋洋得意，我们究竟是……」

    笹良木看着地上悠坦革等人的尸体低语。

    他深切体认到，所谓的GM总归是大坏蛋。

    「没关系，你很快就会接受那样的快感。」

    「所以你的说法很奇怪啊……总之我们回去吧。」

    「嗯！」

    笹良木操作《管理者画面》，准备转移。

    就在这个时候——

    『呼～呼～终、终于追上……笹良木!?为什么!?』

    背后传来声音。

    笹良木不自觉回头，见到熟识的两人站在通道内。

    分别是魔剑散发魔氛的二刀流少女，以及粉红色头发少女。

    「咦——亚兹拉尔!?还有莉斯娜!?你们不是中途退场了吗!?」

    「你才为什么会在这里——笹良木！小心背后！」

    亚兹拉尔脸色大变，发足急奔。

    魔王的斩击袭向亚兹拉尔，她以魔剑接下攻击。

    「啊……我和爱丽丝不要紧，你们两人快离开这里！」

    现在的笹良木与爱丽丝设定成不会被魔王当成目标，所以只要她们两人离开，魔王应该就会停止攻击。然而——

    「什么！别、别瞧不起人!?」

    亚兹拉尔不满地大叫，眼眶微微泛泪。

    「咦？」

    亚兹拉尔一边用《魔剑格拉墨》将魔王的剑推回，一边大叫：

    「爱丽丝可以的话，我也没问题！」

    ……难道她是在闹别扭吗？

    「不，那个……我说的离开并不是那个意思。」

    「不然是哪个意思!?」

    如果能轻易说出口，他就不用这么辛苦了。

    「夫妻吵架先到此为止，笹良木！」

    莉斯娜也加入战斗。她挥动巨大战棍，把魔王推了回去。

    「现在我们应该四人合力打倒魔王！」

    不，魔王被打倒就伤脑筋了。

    「撤退吧！我们打不赢的！」

    「魔王HP已经低于一成！如果是我们，一定可以打倒它！」

    「呃，啊，对、对了！这家伙有一招吐息，很危险！」

    「有爱丽丝在！她有抵挡吐息的技能！」

    糟糕！先前是这样设定的啊！

    当他们在争论的期间，莉斯娜与亚兹拉尔一同对魔王发动攻击。然而，只有两个人毕竟太过勉强，何况她们的攻击不管用，魔王的血条动也不动，她们等级不足。再这样下去，两人很快就会被击杀吧。

    「笹良木，该怎么办呢？」

    爱丽丝在他耳边说悄悄话。笹良木有两个选择，出手相救或见死不救。不管选哪一个，他的内心都有所抵抗。如果她们两人打倒魔王，第二层就会打开；但若见死不救，亚兹拉尔大概绝对不会原谅笹良木。

    既然如此——

    笹良木以前所未有的速度动脑思考，大声吆喝。

    「——喝啊！」

    笹良木纵身一跃，气势十足地对魔王挥出一击。

    「亚兹拉尔！你从正面攻击！我和莉斯娜、爱丽丝会抵挡魔王的攻击！」

    「咦——」

    「这家伙的弱点在腹部！如果是《魔剑格拉墨》，应该可以贯穿它的装甲！」

    亚兹拉尔瞬间僵住，不过又很快露出孩子般的笑容。

    「哼、哼哼！笹良木，你总算明白了！」

    亚兹拉尔双手高举《魔剑格拉墨》。

    「格拉墨，回应我的呼唤！《魔剑觉醒》！」

    紫色气息从剑身喷出，魔剑的暴击率增加50％。

    「大家上！我们要打倒那家伙！」

    笹良木点头答应，一马当先跑在前方。

    结局已经决定好了。所有人一起挑战魔王，却功亏一篑全灭，笹良木也会一起死。这样的安排并非出于同情，而是为了隐瞒GM的身份——再说，这么做『比较好玩』。

    这时候爱丽丝叫道：

    「啊，笹良木，等一下！」

    「抱歉，爱丽丝！请你配合我！」

    「不是啦，我明白你的想法，但是首先——」

    她好像在说什么，然而笹良木没时间听。

    「我在这里！《巴洛格改等级35的魔王版本HP10倍》！」

    由于笹良木采取攻击，因此也成为魔王的攻击对象。《巴洛格改等级35的魔王版本HP10倍》豪迈地挥剑攻击，笹良木挡下，此击非常沉重。

    『吼喔喔喔喔喔！』

    头上传来可怕的呼吸声，是火焰吐息的准备动作。火焰吐息是连悠坦革那些高等玩家也会少掉一半HP的攻击，笹良木他们被打中大概会立即死亡。他们将会被火焰吐息杀死，但在那之前——

    「亚兹拉尔！就是现在！」

    由于喷出吐息之际，魔王的身体将大幅后仰，腹部的弱点因而露出。

    这是亚兹拉尔攻击的绝佳机会。

    「我知道——看招啊啊啊啊！」

    背后传来亚兹拉尔的吆喝声。

    很好，这样就可以了。笹良木成为盾牌，亚兹拉尔对魔王挥出一击。即使如此，魔王仍没有倒下——它吸收玩家的灵魂回复HP，结果四人全灭。这就是笹良木写的剧本。

    就在那瞬间——

    「咦……这、这是怎么回事!?」

    亚兹拉尔的动作变成慢动作。

    什么？这是死前的预兆吗？不对，这个游戏没有那种要素。然而——倒在亚兹拉尔对面的众多玩家尸体，正上演着消灭的特效，看起来非常美丽。太过美丽导致发生系统延迟。

    然后造成位置偏移。

    原本要挥向魔物的魔剑格拉墨偏移，朝旁边的笹良木而去。当剑到达头部的刹那，铿！笹良木周围出现黄金色护罩，魔剑被弹开。

    「咦——喂，笹良木!?」

    亚兹拉尔的语气十分吃惊，目光注视着浮现的文字。

    『完全无敌存在』

    「「——什么？」」

    亚兹拉尔与莉斯娜同时发出震惊的声音。

    笹良木慌张地准备喊出解除的口令，这个瞬间魔王张开了嘴。

    轰————！魔王吐出黑色吐息。

    黑色火焰以扇形扩散，数秒便烧尽笹良木以外的一切，只剩下他独自一人。往左一看，莉斯娜倒在地上；往右一看，亚兹拉尔倒在地上，开始出现死亡特效。

    剩下笹良木一人，队伍全灭。

    魔王不断挥剑。

    每当剑挥下，就被笹良木的无敌护罩弹开。

    「所以我说要解除无敌设定啊。」

    爱丽丝说道。笹良木什么也说不出口。

    「该不会……糟糕了？」

    「非常糟糕。」

    经过十几秒，系统声音响起。

    『玩家·亚兹拉尔＆莉斯娜传来讯息。』

    笹良木带着沉重的心情，默默按下播放钮。

    『喂，笹良木!?你的无敌到底是怎么一回事!?』

    『亚兹拉尔，我有听说过！』

    『你知道是怎么回事吗？莉斯娜!?』

    『对，听说GM在测试游戏时，会张开无敌护罩。』

    『GM——等、等一下！这是怎么一回事!?』

    「………………………………唔哇。」

    笹良木忍不住叫出声。

    「抱歉，是我忠告提出得太晚了。」

    不，这不是爱丽丝的错。忘记无敌护罩的人是笹良木。

    在一片沉默中，《巴洛格改等级35的魔王版本HP10倍》不断用剑敲打笹良木的无敌护罩。笹良木默默打开自己的《不可视》属性，魔王立刻停止攻击。他回过头，与魔王对上眼。

    那对没有瞳眸的眼睛似乎在说『喂，你打算怎么办？』。

    真的——该怎么办才好？

    插图p185

    ＊　＊　＊

    在风雪之中，位于《起始终点的洞窟》入口的复活点，有四个人站在那里。

    笹良木的心非常寒冷，或者该说某人的视线令他如坐针毡。

    莉斯娜倒也罢了，亚兹拉尔的视线无比冰冷。

    「呃，也就是说——」

    莉斯娜指着笹良木。

    「笹良木是GM。」

    笹良木点头承认。在两人的追问下还是穿帮了。开发者逃光、游戏预定终止服务、受爱丽丝之邀成为GM——以及，这次在迷宫杀死所有玩家的幕后黑手就是自己，全都败露了。

    笹良木环视三人。爱丽丝闭眼双手盘胸。她刚才说『要如何做就交给笹良木决定』，大概是希望笹良木以GM的身份，自己思考该如何做。

    话虽如此——自己能做的也只有一件事。

    道歉吧。只要说明原因，她们两人一定能够谅解。

    笹良木下定决心，此时——

    「笹良木，对不起。」

    「咦？」

    低头道歉的不是笹良木，而是莉斯娜。

    「咦……不对，为什么是莉斯娜向我道歉？」

    「因为我误会笹良木了。」

    「误会？」

    「我以为你是无可救药的萝莉控兼花心男。」

    「原来是那方面的误会吗!?」

    莉斯娜神情严肃地点头。

    「不过——原来你不是。爱丽丝只是你的师父，在对女孩子的偏好上依然对亚兹拉尔专情如一。男孩子果然喜欢奶大的，我的作战并没有错！」

    「你的作战究竟是什么!?不，现在的问题不是那种事吧!?」

    「咦？不然是哪种事？」

    莉斯娜侧着头感到疑惑。

    「爱丽丝，有什么问题吗？」

    「当然没有任何问题。」

    爱丽丝双手盘胸笑着说。

    「不不，我欺骗你和亚兹拉尔，还杀了你们哦？」

    「所以呢？」

    「所以……你不生气吗？」

    笹良木对莉斯娜说明，在VRMMO中，角色就是自己。如果角色被屠杀，正常来说应该会生气。莉斯娜手指抵着下颚，思考了一下。

    「嗯……原来如此……嗯，笹良木就是笹良木呢。」

    莉斯娜拍了下手，开心地笑了。

    「那么笹良木，可以把刚才的护罩解开吗？」

    「为什么？」

    「会碍事。」

    尽管不是很明白，不过莉斯娜笑而不语。

    笹良木姑且先握住《永恒之坠》。

    「关闭无敌护罩。」

    说了这句话后，黄金色护罩瞬间出现在笹良木周围，随后响起机械声，消失在空气中。当护罩完全消灭的下一秒，莉斯娜高高举起战棍。

    「咦？」

    「喝啊！」

    战棍当头挥下，正中笹良木的头顶。他当然没感觉到痛楚，取而代之的是仿佛青蛙被压扁的声音，眼前显示出『伤害285』的字样，顿时天地倒转，世界变成灰色。

    眼前大大地出现一行文字。

    『你死了。死因：玩家·莉斯娜（武器：死亡复仇者）。』

    思考停止后，眼前的景象切换。

    笹良木已经站在复活点，也就是和刚才相同的地方，附近仍是和刚才相同的三人。莉斯娜笑容满面，爱丽丝依然笑咪咪。

    「这样就扯平了！」

    莉斯娜难为情地笑了。

    鲜血从她手上的战棍滴下，将雪染成一片红。

    这是杀死玩家的证明。

    「而且笹良木，我觉得有一件事你误会了。」

    笹良木惊讶得说不出话，莉斯娜轻声一笑。

    「在这个游戏里，死亡是家常便饭——没有人会因为被杀而生气喔。」

    莉斯娜忍不住笑了出来。

    不，那应该只是莉斯娜太过特殊——

    「你看，亚兹拉尔也一样吧？」

    「咦？」

    笹良木回头望向亚兹拉尔，她似乎在和爱丽丝商量什么事。

    「你想看我的能力值？我现在就显示出来。」

    爱丽丝点点头，弹响手指，个人资料的视窗随即浮现空中。名字是爱丽丝，职业是《创世女神》，等级栏不知为何写着『FFFFFFFF』一串神秘的记号。

    「这是怎么回事？」

    「因为大约是四十三亿，所以显示上出现BUG。」

    「四十三亿!?」

    亚兹拉尔咽下一口唾液。

    「GM……真是太厉害了……既是世界的创造主，也是绝对的支配者……！」

    「不，那个……亚兹拉尔？」

    笹良木向她搭话的瞬间，亚兹拉尔猛然转身回头。

    「笹良木！」

    「哇啊！对、对不起！」

    「你、你应该有什么话要对我说吧？」

    亚兹拉尔身体斜站，双手盘胸，眼神似乎在诉说什么。

    「呃、啊，是啊，我欺骗并杀死你，真的很抱歉。」

    「不是那件事！」

    「咦？」

    那是哪件事？

    「你应该还有别的事该说吧！」

    「呃……对不起，我对你说谎了。」

    亚兹拉尔欲言又止。

    「虽然这没错……不过现在营运团队全跑光，情况很危急对吧？」

    「非常危急。」

    「既然如此，那个、应该是需要人手的状况吧？」

    「的确需要。」

    「尤其需要清楚游戏的封测玩家帮忙吧？」

    「我是很希望那样的人来帮忙。」

    接下来又是一段沉默的时间。

    亚兹拉尔紧咬唇，眼睛瞪向笹良木。

    「笹良木真是不懂女人心。」

    「真可说是恶魔的行径。」

    「连莉斯娜和爱丽丝都怪我!?」

    笹良木真的摸不着头绪。

    「也就是说，事情其实是这样的……」

    莉斯娜走上前一步，指着自己露出笑容。

    「也让我们——协助GM的工作吧？」

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