里亚德录大地第一卷第五章儿子、旅行、人鱼和盗贼

    这场骚动起始于教会的教堂。

    晨祷结束后，意外的访客来访，但来者不知所云的疑问令斯卡鲁格不解。

    「……嗯，看你的表情似乎还没有发现呢。」

    「你在说什么，阿盖得阁下？如果有问题，可以请你说得简单点吗？」

    不小心往旁看去的视线无谓地「闪亮亮」发光，在视线另一端误会的修女瞬间昏倒了。

    阿盖得苦笑著忽视这一幕，摸著胡子装模作样地说：

    「刚才我收到暗卫通知，据说葵娜阁下已经闷在旅店的房间里两天了，该不会是生了什么病……」

    「你！你你你你你你！你你你说什什么────────！」

    大司祭慌张到令人不可思议，使在场的人都被吓得僵住身子。

    神官声音颤抖想呼唤大司祭，但大司祭无比迅速地跑离现场，让神官惊讶地张大了眼。

    连阿盖得也对他消失的速度惊讶不已。

    另一方面，不知道自己已成为话题的葵娜本人正窝在旅店里。

    她把自己包在毛毯里窝在床上，化身成蚕茧中的蚕宝宝。

    得知冲击性的事实后，过了几天。

    思考过的许多事情都化为乌有，可以说她现在不知道该怎么办了。

    不知道该说是为时已晚的五月病还是罢工，讲白一点只是在赌气而躺著。

    也让旅店的老板娘他们相当担心。

    虽然很歉疚，但她此时此刻希望他们可以别管她，直到她重新振作。

    话虽如此，也不能一直这样下去。

    葵娜活在这个世界。

    她也想过乾脆断绝和现世的所有联系，关在楼塔里，但这样不算活著。

    因为她很清楚只能躺在医院的病床上，什么都做不到的郁闷。

    她得吃东西，也有许多建立起新关系的朋友。

    也和莉朵约好要再去见她。

    也不能让梅梅和卡达兹的开心神情蒙上阴霾。

    但是，在她搜索过后也找不到其他玩家，就能确定她就算让所有楼塔苏醒，也没办法见到任何人。

    「这似乎不是令人心情愉悦的事啊……」

    在她喃喃说出这句话时，楼下突然传来一阵骚动。

    葵娜只把头伸出毛毯外，只用眼睛环视四周。

    只有看到墙壁和天花板。

    然而，好像有非常慌张的人迅速冲上楼。

    听到这个声音时，葵娜的房门连铰链都快喷飞似的被撞开了。

    不久前，旅店的猫人族老板娘担心地仰望著天花板。

    原因是长期住宿的高等精灵族女性──葵娜。

    几天前起，她似乎有什么意志消沉的理由，躲在房里不出来。

    去看她的状况后，她也不是生病，感觉像完全丧失干劲似的瘫在床上。

    老板娘身为旅店主人，至今看过各式各样的人，立刻明白了她的症状。

    以冒险者维生的人偶尔会出现的症状。

    肯定是在什么委托中，发现了自己的极限。

    这样的冒险者总是会关在房间里好几天。

    要重新振作起来，继续当冒险者，还是放弃回老家，全看他们自己了。

    从至今的经验中感觉到这只能靠时间解决的老板娘，决定在旁温暖地守护她。

    要是葵娜来找她商量，她绝对奉陪到底。

    可别小看旅店的老板娘啊。

    但老板娘当然无从得知，这实际上是葵娜钻牛角尖的结果。

    「葵娜还好吗？」

    「嗯，她说不是生病，所以应该没事。」

    「是遇到了什么难过的事情吗？」

    常一起吃晚餐的固定成员们很担心，说出各种臆测。

    说来说去，似乎提升了异种族之间的团结感。

    光是看到这幅光景，就让老板娘觉得开了这家旅店很有价值。

    老板娘感慨万千地静静听著餐厅里的对话时，外面的大马路越来越吵闹。

    留在旅店里的人发现时为时已晚，出入口的门豪爽地飞了。

    ……看起来是这样。

    「呜喔吼喔嘎啊啊啊啊啊啊啊啊！」

    随著这句话，带著清凉感的风席卷内部，闪耀著柠檬色的秀发划出弧线，妆点来者。

    特别鲜艳的蓝色圣袍引人注目。

    他不只是名人中的名人，更是王都中所有女性憧憬的绝世美男子。

    老实说，这个人不应该出现在这种城边旅店。

    现身的是王都第三把交椅──大司祭，斯卡鲁格。

    「「「呜咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」」」

    在场的人都因为受到惊吓而退到墙边，异口同声地发出疯狂尖叫。

    斯卡鲁格不理会旅店里的人们慌张的样子，发出「锵啷～～」声响的圣袍带子和闪耀的星星在背后衬托著他。

    大司祭斯卡鲁格「呼」地撩起头发，不分男女眼送秋波，露出魅惑的笑。

    嘴角露出的雪白牙齿「闪亮亮」地发光。

    勉强从震惊中恢复的旅店老板娘搓著手向他行礼，收拾场面。

    「请、请问有什么事情……大司祭大人？这家旅店没做任何亏心事……」

    「这间旅店确实什么也没有，关于这点，我也不打算责备你们。我的目的只有一个──只有这里的一名住宿客而已。」

    带著「闪亮亮」光芒的水润视线，让身经百战的老板娘心头小鹿乱撞。

    她努力靠著毅力勉强快昏倒的自己，手拄在吧台上撑住自己的身体。

    「我的母亲大人阁下应该就住在这里，请问她在哪里？」

    『…………啥？』

    不仅老板娘，在场所有人的头上全冒出问号。

    这个名人刚才说了什么？

    是不是说了「母亲」？

    不，怎么可能有那种蠢事……？

    这般高贵的贵人是在哪里？

    所有住宿客都提出疑问时，背著晨光的大司祭斯卡鲁格露出爽朗的笑容。

    「我直截了当地问了，我的母亲大人──自称葵娜的女性在哪里？」

    ──空气冻结……不，空间停止了。

    确实有个名为葵娜的精灵族女性。

    冒险者……大司祭的母亲？

    在大家脑袋里浮现的字词让他们认清现状，和眼前的存在画上等号……失败了。

    『『『咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦────！』』』

    与方才相同，类似惨叫的大喊声撼动了旅店。

    大司祭斯卡鲁格得到这种反应也毫无动摇，以「闪亮」瞄准猎物的眼神锁定通往二楼的楼梯。

    用手梳整「滑顺」飘逸的头发，咳了一声。

    他张开双手，轻快背负著「充满希望的背景」，两阶当一阶地跑上楼。

    只留下线条崩坏，无法维持原型的旅店老板娘和住宿客们。

    葵娜听见楼下传来不知道该说是神秘惨叫声还是怒吼，完全不解其意的大喊声后，还以为静了下来时，有个人冲了进来。

    应该是骚动主因的人打飞她的房门后跑进房间里，葵娜也不免面露戒备。

    如同跟踪狂或强盗的行为让葵娜从床上跳起来，眼前出现一头闪耀著柠檬色的长发与温和的碧眼。

    鹅蛋脸加上修长的身材。

    身穿缝上金色镶边的蓝色圣袍的美男子站在那里。

    （咦？好像在哪边看过他？！……该不会是！）

    正当葵娜看到那个心里有底的身影，要说话时──

    「喔喔！」美男子迅速接近她。

    「母亲大人阁下！」执起她的双手，包在自己双手中。

    「许久未见了。」接著在葵娜手背上印下一吻。

    有个冰冷的感觉窜上背脊，让葵娜全身僵硬。

    因为「闪光效果」，面露耀眼笑容的美男子往后退了一步，行君臣之礼。

    「虽然晚了──」厚重管弦乐器的「音乐围绕」。

    「长男斯卡鲁格──」抬起头时，「珍珠色泪水」从细长的眼睛落下。

    「为了回报母亲大人的爱──」立刻有片「玫瑰花园」出现在葵娜和周遭。

    「前来拜访。」带著眩目的笑容说。

    已经因为无言而失去表情的葵娜就著从床上坐起身的姿势，脑袋里一片空白。

    「你……你……你你你…………你这……」

    「我听闻您身体不适，所以连忙赶来。」「闪亮亮」。

    真挚的眼神紧盯著葵娜。

    坐在床上的葵娜，颤抖著的手稍微使劲。

    立刻有无数个【主动技能】自动启动了。

    美男子则擅自认定母亲的模样应该是身体不适，以「向日葵盛开的草原」为背景张开双手。

    露出「欢迎所有人」的满面笑容。

    「来，别待在这种旅店里，到我家来疗愈您疲惫的身心吧。」

    「你……你你你你、你这个变态啊啊啊啊啊──！」

    充满厌恶感，陷入混乱的葵娜使出全力挥出了一拳，击中满面笑容的正中央。

    虽然不是战斗型的角色，但学会所有战斗用技能的葵娜，一拳也相当有威力。

    但是，就算认为对方是变态，精神上还是踩下剎车，没把人打死。

    即使如此，葵娜还是轻轻松松地打飞比她高大的精灵。

    对象（斯卡鲁格）因为一般被打时不可能出现的失速旋转现象，刺上天花板。

    他在被扁的同时昏了过去，连哼也没哼一声，毫无反应。

    气到双眼发直的葵娜瞥了一眼挂在天花板的蓝色圣袍美男子装饰品后，决定展开隔离所有外界干扰的【阻隔结界】，再度紧裹著毛毯倒在床上。

    下一秒，新的闯入者跌跌撞撞地冲进葵娜房间。

    「喂，哥哥！大司祭竟然在城镇正中央乱来，身为有责任、的……立……场……咦？」

    从修女口中听见大司祭的奇怪行为后，连忙来领回家人的梅梅看见自己的哥哥头部刺穿了葵娜房间的天花板，挂在上头。

    房间里还有一团展开【阻隔结界】，完全与外界隔绝的毛毯。

    梅梅看见这一幕吓呆了。

    「咦？那、那个，妈妈？」

    当然，就算她喊妈，声音也无法传递到里面。

    【阻隔结界】是用来保护在任务中无法作战的村民的【魔法技能】。

    结界本身只有术者可以干涉，而且不只收不到营运商的通知，连玩家的个人邮件也会阻挡在外，很难对付。

    除了防御什么也做不到，因此这个技能学会后是毫无用武之地。

    梅梅也能使用这个技能，所以相当理解其特性。

    她决定等等再和兄弟商量这个问题，首先得想办法解决刺穿了天花板的哥哥才行。

    梅梅疲惫地朝房间外头喊了一声：「可以进来了。」全身紧紧包裹著黑衣的神秘团体挤进房间里。

    他们架好梯子，把大司祭从天花板挖出来并放下来。

    接著补好天花板的洞，把大司祭丢进拿进来的棺材里后迅速离开房间。

    梅梅环视房间一圈，确认没有遗漏之处后小声说：「我还会再过来。」之后离开房间。

    顺便拿银币贿赂在旅店里的人，拜托他们别把这件事情外传。

    扛著棺材的黑衣集团静静地穿过热闹的王都，这幅光景很是诡异。

    但街上的人看到这个像送葬队伍的队伍，傻眼地说「啊，又来了……」目送他们离去。

    大司祭斯卡鲁格。

    他在另一层意义上也是王都居民众所皆知的名人。

    「唉～～那已经无计可施了吧？」

    「卡达兹，你也认真想啦！妈妈要是就这样闷著不出来要怎么办！」

    因为四处都会受人瞩目，所以梅梅他们聚集在最适合兄妹三人商讨事情的斯卡鲁格办公室里。

    梅梅和送葬回收班一起运回挨下母亲一拳的哥哥后，把卡达兹叫来，开起对策会议。

    长男坐在自己的办公桌前，一脸严峻地沉思。

    许久未见的再会结果竟然是那样，他似乎非常深受打击。

    虽然觉得他是自作自受，但这次问题不在于他，而是在母亲身上。

    「呃，就算你这么说，老姊，要是老妈使尽全力躲起来，你有自信打破她的结界吗？」

    「唔……」

    弟弟正确的言论封住了梅梅的反驳。

    这确实是七国时代时仅有二十四人，身为最顶尖的超越者之一君临天下，被认定为「从神话时代就存在的遗迹神殿之主」的上位大魔术师。（←从儿子们的角度所见，过度美化的经历）

    梅梅十分清楚自己这种普通魔术师根本敌不过她。

    「如果说老姊的实力很普通，现在的人类们都是最低等级了吧……」

    听见梅梅独自碎念嘟囔著，卡达兹试著吐槽，但似乎没传进她的耳里。

    「该怎么办啊？」卡达兹搔著头，想和大哥说话时──

    「这样啊！我明白了。」苦恼的斯卡鲁格眼中带著无可动摇的决心，站起身。

    「怎、怎么了，老哥？你想到什么打破结界的方法了吗？」

    「不，我知道我被母亲大人阁下打的理由了！」

    他背后「轰隆」地「掀起惊滔骇浪」。

    斯卡鲁阁从衣柜里拿出典礼时用的正式圣袍。

    因为那套服装金光闪闪，比国王还要显眼而被各相关单位禁止穿著。

    他让「水花」在他四散飞溅并套上圣袍，「睁大眼」摆出帅气姿势。

    「我是要见母亲大人阁下！果然是因为那身懒散的打扮，污秽了至高无上的母亲大人阁下的眼睛！」

    「轰隆！锵～～」一道雷打在斯卡鲁格身后。

    「某种意义上来说，老哥也许是最圣洁的……」

    切身感受到身边的姊姊魔力升高，卡达兹趁还没被卷进纷扰前走出房间。

    卡达兹拥有的技能只有低等的恢复魔法、辅助魔法和与建筑相关的技术技能，所以要是被卷进他们两个的争执中，有几条命都不够用。

    总之，只要好好说，母亲也能听进去吧，卡达兹决定前往问题的旅店。

    彻底当作没听见轰隆作响，从紧闭的门后传来的爆炸声。

    ……然而，途中经过市场时，不知道该说运气好还是不凑巧。

    他发现了买肉串来吃的葵娜，大跌一跤。

    卡达兹忍受著市场相关人士投来的奇妙视线，使用全身的肌肉颤抖著站起身。

    挤出最后的力气吐槽母亲。

    「老、老妈？你不是关在房里不出来吗！」

    「咦？卡达兹，你为什么在这里？你也要吃肉吗？」

    「大叔～～再来两串～～！」卡达兹看著开心的母亲，顿时失去了最后一丝力气。

    「我们那么辛苦是为了什么啊？」他的背影如此倾诉著。

    卡达兹把路边的木箱摆好，坐在上面，看著吃肉串又啃水果的葵娜，打从心底松了一口气。

    而众人担心的葵娜本人带著有点想通了的爽朗笑容，对儿子低下头。

    「对不起喔～～好像让你们担心了～～虽然发生了让我有点受到打击的事情，但我肚子饿，吃了甜点后，烦恼就变得无所谓了。呵呵呵，像个笨蛋一样～～」

    「就是啊，老姊可是一脸世界末日的表情。你晚点去看看她吧。」

    「对不起啦～～」葵娜的笑脸突然蒙上阴霾。

    「话说，刚才那个冲进我房间的金发变态……」

    「喔～～老姊有说过老哥失控了，一头插在天花板之类的呢。」

    「啊～～那果然是斯卡鲁格啊～～……」

    看见母亲眼神死，卡达兹大概了解了。

    同情葵娜「看见那个了啊」的心情。

    那是自己走过的道路，也是希望母亲能理解的毛病，所以这应该是个好机会。

    「是啊，老哥是老妈至上主义者～～他那样很正常，所以你做好觉悟吧。」

    「那、那是正常状态啊……是我的养育方法错了吗？」

    当然是指让他学会的技能这一点。

    没想到他是那么正经又灵活运用【独特技能：美丽洒落的玫瑰】的人才。

    某种意义上来说，应该是天生的才华。

    人格很令人遗憾就是了。

    不知道该不该说反而「很庆幸」，葵娜的打击往不同方向飞去，烟消雾散。

    看到那种东西，虽然不至于让玩家的存在变得不重要，但她领悟到目前的问题是需要适当的处理儿子才行。

    「对了，把他连人格都彻底破坏掉，再重新安装正经的个性就好了啦！」

    这有其母必有其女的发言让卡达兹从木箱上跌下来。

    但从危险度来说，眼前这个就能力来说可能会把斯卡鲁格连整个王都一起化成灰。

    卡达兹抱住她的手臂，劈头否决：

    「等等，等等，老妈！你在想什么，你打算杀了老哥吗！别看他那样，老哥也是为这个国家著想走到今天的，为了让老妈有天可以安心地出现在人前，投注心血，安定人心至今啊。拜托你，别连老哥的这份心意也否定掉！」

    「……卡达兹。」

    突然从儿子口中听见不为人知的事，葵娜的心里稍微暖了起来。

    因为她知道卡达兹就这一点，是真的信赖著斯卡鲁格。

    也对自己只凭一面就判断斯卡鲁格这个人的行为感到羞愧。

    她只是想要惩罚他随便使用技能让自己变得很华丽而已。

    但是被认为自己只因为这样就要杀了儿子，不免让她有点受打击。

    「说的也是。他很奇怪只是其中一面……把他送出去当养子的我不可以这样判断斯卡鲁格……」

    「呼────你、你懂了就好，啊～～吓死我了，喔哇！」

    突然被身旁的母亲紧抱住，卡达兹惊声大叫。

    葵娜慈祥地紧抱住乱动挣扎的卡达兹，小声地低喃：「对不起。」

    「如果你这么想，那就注意一下别人的眼光！」

    「嗯？……咦？」

    葵娜看见市场的客人、有空闲的市场销售员们都偷偷看著他们窃窃私语。

    看见可爱的女性紧抱住一把年纪的矮人族，任谁都会想歪。

    葵娜的脸稍微泛红，但他们可没做什么亏心事。

    她能带著自信说。

    因为这只是母子拥抱而已。

    「呵呵呵呵，太好了。」

    「什么『太好了』！你也替承受这些好奇眼光的我想想啊！」

    卡达兹用蛮力硬把葵娜拉开，看见葵娜的笑容后歪过头。

    「老妈，你好像不太一样？」

    「……嗯，可能吧。因为我有你们啊。」

    「听不太懂你在说什么。有你就有我们不是理所当然吗？」

    「呵呵呵，说的也是。卡达兹，谢谢你。」

    （是啊，就算玩家伙伴们不在了，我又何必哀叹？我还有家人啊，现在有这些就够了，我待在这里也没有关系啊。）

    「那么，我们去找斯卡鲁格吧。」

    「咦？」

    要去兄姊大战打得正热烈的那个地方？

    他被卷进去好几次过，所以很清楚。

    卡达兹回想起混乱的光景，僵住了表情。

    「嗯？怎么了？斯卡鲁格不是很失落吗？」

    「不，他应该正在和老姊大吵耶……」

    「兄妹吵架？也是会有这种事啦～～」

    对母亲来说，高手等级的魔法对战似乎是能当作「这种事」的低等事情。

    实际上，卡达兹不知道葵娜是怎么想的。

    而葵娜不知道儿子心想著「别把教会炸飞就好了」的心情，催促儿子快点走。

    两人走回不久前才离开的教会，前几天让葵娜吃闭门羹的年长修女出来迎接卡达兹。

    「哎呀，卡达兹大人。斯卡鲁格大人现在还和梅梅大人在办公室里……」

    「还在打啊……」

    「然、然后，不好意思，这位女性是？」

    「啊，话说回来，老妈你之前是不是说过有修女让你吃了闭门羹？」

    「……咦？咦咦咦？」

    看到这里的大司祭弟弟对怎么看都很年轻的女人喊「老妈」，修女的背脊流过冷汗。

    葵娜本人则撩起头发，露出身为高等精灵族的证据──微尖的耳朵，朝修女点头致意：「你好。」

    「和你说一声，这个是我们的妈妈，要是草率对待，老哥会暴怒喔。」

    「卡达兹……说妈妈是『这个』，我也是会受伤的耶……」

    没有心情听母子斗嘴的修女突然为先前的失礼行为，对葵娜下跪。

    「非、非常抱歉！虽然不知情，但我做了那么失礼的事！请您原谅我！」

    「啊，不不不。你不知道啊，我也不怎么在意，所以请你快抬起头。」

    「就是说啊，老妈又没有什么官职之类的地位。」

    两人勉强安抚好修女和听到骚动前来的神殿骑士，来到斯卡鲁格的办公室前。

    门没有特别的异状，但这边的走廊偶尔会「嗡嗡」地轻微震动。

    「老哥和老姊之前有在这个房间设下结界，多亏于此，才没有连外面都遭殃。」

    「是喔。」

    葵娜从道具箱中拿出装著黄色液体的瓶子，稍微打开房门丢进去后，立刻关门。

    下一秒，里头传来「砰────！」的奇怪爆炸声。

    那是用声音和光线麻痹敌人，类似闪光弹的道具。

    制作者是葵娜认识的人当中最糟糕的人，因此是除了声音、光线，还加了很多东西的特制品。

    卡达兹的后脑杓流下大滴的汗珠，来回看著顿时安静下来的房门和母亲。

    等了整整一分钟后，葵娜打开房门。

    黄色烟雾贴著地面从房里往外流。

    葵娜使出【风魔法】，把房里和走廊的窗户打开，让烟雾往外散去通风。

    房内没有非常混乱。

    大概是对房里的摆设施加了保护魔法。

    只是椅子、桌子及沙发倒在房里的各个地方而已。

    其中，昏眩的斯卡鲁格和梅梅混在其中。

    葵娜和卡达兹把两人赶到房间角落，把椅子等摆设整齐地摆回原位。

    葵娜做出小小的冰块，塞进被卡达兹拎著衣领过来的兄妹后背。

    「「呜唷喔喔喔～～喔喔喔喔！」」

    两人发出怪声跳起来，发现弟弟和母亲对著他们捧腹大笑后吓傻了眼。

    「母亲大人阁下！」

    「妈妈？」

    「嗨，你们两个，对不起喔，好像让你们担心了。」

    葵娜让卡达兹坐在沙发上，要斯卡鲁格和梅梅跪坐在地上，自己也跪坐在两人面前深深一鞠躬。

    「让你们两个人担心了，对不起。」

    「等等，妈妈！你为什么要道歉啊！该道歉的是我们！」

    「就是说啊，梅梅，最可疑的人是你。不能让母亲大人阁下多费心……」

    「老哥，你安静一点。」

    卡达兹露出不是开玩笑的黑色笑容，将拿手武器──断头斧（断头台）抵在斯卡鲁格的脖子上，连斯卡鲁格也闭上嘴。

    葵娜低著头继续道歉。

    「我被自我本位的思维困住，自暴自弃，还残忍地对待你们。母亲不该做出这种行为，很对不起。」

    看见母亲真挚地保持著赔罪的态度，兄弟姊妹们面面相觑。

    卡达兹收起斧头，和兄姊一样跪坐。

    梅梅「叩」的一声敲自己的头，和摇摇头后端正身姿的斯卡鲁格握手。

    斯卡鲁格和妹妹握完手后脱掉圣袍的外衣，拍拍葵娜的肩膀，请她抬头。

    接著三个人一起低下头。

    「母亲大人阁下，请您一如既往地多多指教。」

    「嗯，妈妈，拜托你了。」

    「我们的老妈只有你一个啊。」

    「嗯，嗯！你们三个也多指教喽。」

    葵娜拭去眼角的泪水后笑了。

    三人也立刻被传染，房间内充斥著开朗的笑声。

    「呼──哥哥一开始失控时，我还以为会怎么样呢！」

    「我只是听到阿盖得阁下说母亲大人阁下可能生病了，当然会担心了。」

    「为什么阿盖得大人会知道那种事情？」

    「这么说来，他有提到暗卫之类的……」

    「暗卫？妈妈被监视吗？」

    「他只是在我的察知范围外观察状况而已吧？我没特别在意喔。要是太烦人，只要找阿盖得抗议就好了。而且我本来就有个像监视者的奇奇了啊。」

    『我才不是监视者。』

    「是喔，那似乎是和母亲大人阁下定契约的圣灵，您仍然会做出超乎想像的行动啊。」

    「哎呀呀，老姊叫我出来的时候，我还想著前途堪忧呢……」

    葵娜在这时拍了一下手，低喃说：「啊，对了对了。」

    「我还有别的事要和你们两个说。啊，卡达兹是放下工作过来的吧？你可以回去喽。」

    「嗯，那我先告辞了。实在没办法从头到尾都交给他们啊。」

    「总之，你们两个跪在那里。」

    刚才站起身的斯卡鲁格和梅梅看见葵娜发动【威吓】、【锐利眼神】、【魔眼】、【压制】、【恐惧】，身旁缠绕著黑色气息后，僵住了表情。

    立刻像被蛇盯上的青蛙僵著身子，彷佛染上感冒，打从身体深处发冷的颤抖袭向他们。

    「妈、妈妈妈、妈妈，到、到到到、到底是怎么了……」

    「母、母亲大人阁下！您、您到底为什么如此生气呢……？」

    「我都听卡达兹说了。从今以后，禁止你们吵架时拿魔法互相攻击。我得好好教你们这方面的常识才行。当然，还有斯卡鲁格过度使用的那个【独特技能】。」

    恶鬼罗剎似的恐怖表情，宛如红色上弦月微笑的嘴。

    兄妹俩看到没用【独特技能】就变身成魔王的母亲而发抖。

    要回去工作的卡达兹关上房门，把惊世惨叫关在门后，用力伸个懒腰后转转脖子。

    「老哥他们真是自作自受。」

    ◆

    教会的骚动过后几天，从艾利涅来到葵娜房间时的这一句话开始。

    「葵娜阁下，你要不要去北国？」

    「嗯～～北国吗？」

    葵娜不怎么有兴趣地回答。

    她单手拿著名为露许的红色椭圆形水果。这是艾利涅来访时带的伴手礼，葵娜知道这是可以随意啃咬，跟甜点一样的食物。

    葵娜一边吃一边想著现在要不要离开这里。

    听到葵娜的回答，艾利涅盘算著再推一把就能成功，立刻丢出杀手锏。

    「我们会先绕去边境的村庄喔。」

    「我去！……啊。」

    不小心反射性地回应听见的单字，就这样答应了。

    虽然犬人族的表情难以辨识，但葵娜怨恨地看著抖著肩膀忍笑的商人。

    「呜呜～～艾利涅先生，你太奸诈了啦！明明知道我听到那句话就绝对不会拒绝！」

    「别说得那么难听，我只是在陈述途中会经过的村庄啊。」

    「真是的，你太会讲话了啦……呃，到村庄要四枚银币对吧？」

    葵娜回想起搭到王都的费用，询问艾利涅拉长行程的话要增加多少费用。

    但艾利涅皱著眉摇摇头。

    「不，在抵达村庄前要把你当成客人也不要紧，但在那之后，我希望你可以当我们的护卫……」

    「咦？北国是那么危险的地方吗？」

    如果是和黑国（又称魔族之国）之类的合并，或许是很危险──葵娜如此心想，但艾利涅说：「其实满危险的。」之后开始述说最近的商业流通情势。

    他摊开地图，用手指画出大概的通商路线。

    「首先是绕著大陆外围，走一大圈的外壳商道；接著是横越国境的内壳商道，这个国家在大河的南北边有两条路线。最后是连结三个国家王都的大陆大动脉。」

    葵娜心想就和行走于城市间的电车一样，但她没说出口，乖乖点头。

    艾利涅敲著西边的国境两下，继续说明：

    「现在连结费尔斯凯洛的王都，及北边的黑鲁修沛卢国王都的大动脉──西边的外壳商道禁止通行。所以，这一次要走内壳商道接东边的外壳商道，渡过大河后，和该国的内壳商道保持距离，朝王都前进。」

    「会禁止通行是发生山崩之类的吗？」

    「不，是有盗贼。」

    感觉到艾利涅立刻回应的话里带著些微紧张感，葵娜倒吞了一口气。

    艾利涅指著西边国境稍微上方的位置。

    「这边有个古老的堡垒，最近似乎有盗贼团以那里为据点，开始朝四处伸出魔爪。」

    「这样啊……」

    「听说那个盗贼团的老大很强，连骑士团也不是很想出手，正陷入胶著状态。」

    「哦～～现在还有那么强的人……咦？阿比塔先生！你是什么时候来的？」

    「嗯～～『的王』附近吧。」

    「「这样说谁知道啦！」」

    两人异口同声地吐槽阿比塔。

    他低喃著：「我好像老是被小姑娘骂耶。」走出房间。

    阿比塔的这句话让葵娜苦著一张脸问艾利涅：「我有那么常骂他吗？」

    由于艾利涅回以抖动肩膀忍笑的举止，不用说，葵娜当然闹别扭了。

    那么，出门前需要先和各相关部门说一声──葵娜心想。

    主要是与女儿再会后，看到她不停撒娇。

    如果是傲娇，只是没见到人，应该不至于啰哩八唆地说个没完没了。

    但每次两人见到面，女儿都像只大猫一样抱著她、磨蹭、撒娇，三个一组成套的动作，让葵娜也觉得越来越麻烦。

    老实说，她不知道该如何应对。

    虽然觉得有点对不起梅梅，但葵娜想要暂时保持距离，转换一下心情。

    虽然斯卡鲁格和梅梅吵架时葵娜说了那种话，但她没有生过比自己年纪还大的孩子。

    因此，她想先在心中稍微整理一下这件事。

    「咦咦！妈妈要离开这个国家？」

    「梅梅，你别讲得好像我要逃难一样，我是去工作，工作，商队护卫的工作。」

    艾利涅告诉她预定隔天就要离开王都，所以她先去找斯卡鲁格。

    但斯卡鲁格因为去和王族开会，不在教会。

    一般来说，这类内情不能泄漏给第三者知道吧，葵娜对此感到危机。询问过接待她的年长修女，才知道这是以清廉洁白闻名的斯卡鲁格的方针，听到这个回答，葵娜抱头苦思。

    该吐槽因为「清廉洁白」就口无遮拦地说出秘密的组织营运方法呢？还是该吐槽主张「清廉洁白」的儿子才好……

    「但要是插手管这个问题，感觉方针就会换成我的做法。」

    她确定，只要她和斯卡鲁格说「别这样做」，他会立刻照著葵娜的说法转变整个组织的营运方向。

    总不能让教会整体的方针随著母亲的意见团团转。

    关于这件事，葵娜决定闭口不谈。

    葵娜也常看见斯卡鲁格在大马路上布道，但他仍闪闪发亮，百花齐放的样子只让葵娜感到不安。

    事实上，斯卡鲁格在居民间的评价不差。

    布道时，他背后叮当作响的光景似乎帮了不少忙，连孩子们也听得懂，广受好评。

    即使大家都接受了叮当作响的光景一事也让葵娜很头痛，不过斯卡鲁格就任大司祭后据说经历两任国王了，这或许也是原因。

    接下来，她前往王立学院通知梅梅。

    顺带一提，因为孩子们的授权，她靠张脸就能进出教会和学院。

    卡达兹大概会从梅梅口中得知消息，所以葵娜不怎么担心。

    因为卡达兹是最好掌握距离感的儿子，帮了葵娜不少忙，也是因为大哥成为负面教材就是了。

    「嗯～～可是，你是要去黑鲁修沛卢对吧？那刚好，我可以拜托妈妈送个信吗？」

    「只是一封信是没问题，但你在那个国家也有朋友吗？」

    「嗯呵呵呵～～还有啦，我想介绍朋友给妈妈认识，应该是个好时机。」

    母亲对露出不怀好意的笑容的梅梅毫无戒心。

    因为葵娜不觉得那会危害到自己，所以当时很安心。

    但梅梅完全没想到因为自己没和葵娜说那企图，在那之后引起的骚动会让她那么伤神。

    隔天，王都东门外，艾利涅的商队已经准备好要出发了。

    完美结束进货，装满严选商品的商队和护卫的火炎长枪佣兵团等人。

    在这之中，只有个子最娇小的葵娜怎么看都不像护卫，就算拔出挂在腰间的剑，别人也只会觉得她是个旅人。

    平常不会有人特别来目送商队，但只有两个人在和葵娜说话。

    「妈妈！你一定要回来喔！」

    「哇噗！喂，梅梅，你抱这么紧会痛啦！」

    葵娜被女儿紧紧抱在胸前，一边抱怨一边把女儿拉开。

    说个题外话，梅梅的胸前空虚，所以不会发生埋在丰满胸部间的状况。这是因为在设定角色时，有人在旁多嘴干涉。

    因为斯卡鲁格和梅梅都比葵娜高，站在一起像是妹妹。

    另一方面，卡达兹比葵娜矮一点，但两人站在一起时应该很少人会觉得他们是母子。

    「虽然觉得担心老妈是多余的，但你要小心喔。」

    「嗯，卡达兹也是，工作时要小心别受伤喔。」

    葵娜露出满脸笑容，对卡达兹点头，阿比塔则在背后大喊：「喂～～！小姑娘，要出发了喔～～！」

    「啊，好～～！那么你们两个，我出发喽。」

    「好，妈妈。这是我昨天说的信，就麻烦你了。」

    「好，我收下了。要交给谁？」

    「请交给『堺屋的凯利克』，路上小心喔，妈妈！」

    葵娜收下信，说著：「堺屋的凯利克，了解。」并拜托奇奇记下来。

    只要把信收进道具箱里，就不用担心弄丢了。葵娜朝儿子和女儿挥挥手，追上已经启程的商队。

    目送葵娜和商队同行离去的梅梅和卡达兹，一直挥手到沿著干道走向东边的一行人消失为止。

    弟弟一脸严肃的表情，姊姊则若无其事地看著东方，伫立了一段时间。

    「嗯～～由老妈当护卫……这是世界上最安全的一行人吧。」

    「倒不如说，妈妈一击就能破坏盗贼的根据地吧？」

    「但现在的老妈是冒险者，没有利益就没有行动的理由吧？」

    「是啊，应该是那样。」

    「话说，你拿了封信给老妈，是那个吗？给那些家伙的吗？」

    「对喔，呵呵呵，妈妈肯定会吓一大跳～～」

    「不，我觉得老妈肯定会昏倒……」

    连环抱著双臂冒汗的卡达兹也无从得知那封信带来的影响。

    「嗨，小姑娘，刚才那个小姐拿给你什么？」

    即使距离这么远，阿比塔似乎也看见梅梅拿了什么东西给葵娜。

    心想「他的视力有多好啊？」的葵娜向上修正阿比塔的野生数值。

    「情书吗？葵娜阁下的魅力连女性也挡不住啊。」

    「不是啦，阿比塔先生和艾利涅先生都在说什么啊！是信啦，信！她说在那边的王都有认识的人，所以托我送信啦，绝对没有非分之想。」

    「这样喔～～算了，我就当一半是真的吧。」

    「都是真的啦，和自己的女儿交往也太奇怪了吧！」

    「咦？那是小姑娘的女儿？那，和她在一起的矮人呢？」

    「那个是小儿子。」

    葵娜老实地回答其他商人的问题，整个商队「咻」地吹起一阵冷风。

    顺带一提，在那之后，葵娜陷入要随兴创作「为什么非得收养一个矮人当儿子……」的状况。不能被发现她心想著「怎么没有能油嘴滑舌圆场的技能啊」。

    上次从边境的村庄到王都花了十天。

    这一次，葵娜从自己的【魔法技能】中挑出想要尝试的几招，先去向艾利涅提议看看。

    「艾利涅，可以耽误你一下吗？」

    「是，怎么了吗？」

    这次葵娜接下了商队护卫的工作，但毕竟她没经验，所以和阿比塔商量后编入了火炎长枪佣兵团中。

    阿比塔把葵娜排在商队的中央，主要直接保护艾利涅。

    紧跟在艾利涅马车旁的葵娜，要和艾利涅说话很方便。

    「我想要稍微提升移动速度，可以吗？」

    「提升……移动……速度？」

    没听过的方法令艾利涅歪过头。

    葵娜请分配在商队各个位置的佣兵们唤来阿比塔，重复说了一次。

    「你那个提升速度的招式对我们会不会有奇怪影响？例如会马上累倒之类的。」

    「这个嘛，这只是利用魔法的力量增加移动距离而已，所以疲惫程度应该不会变。要不然，晚上我再召唤出许多魔偶来守夜！」

    阿比塔看到葵娜紧握双拳展现力量，拍拍她的肩说著「等等」，要她冷静下来。

    把露宿野外时的警备工作交给葵娜确实是令人感激，但想到和上次一样恐怖的魔偶会在营地里晃来晃去，就让人很不安。

    「总之先让我们看看吧。依据效果，可能会继续麻烦你，但如果造成我们或马的负担就别再用了。」

    「好，那我要施展喽。」

    【魔法技能：提升移动速度（move up）】

    绿色的光芒从葵娜高伸过头的手上落下。

    落地前就先扩张成包围住整个商队的气场，不仅是每个佣兵和马匹，连马车也在影响范围内。

    这是提升两成基本移动速度的魔法，效果范围是所有视线可及范围。

    在里亚德录主要活动的战争中，可以维持友军整体的行军速度五分钟。

    那时一起行动的人数多达三到四百人，所以有效时间很短。当时只要效果中断，就会有能使用这个魔法的人重新施展，所以只有极少数人在意时间。

    这一次施展在商队马车、马匹、佣兵团和葵娜身上，效果持续了两小时。

    这也是葵娜第一次在非游戏的世界中施展，像滑行般的走路感觉让她觉得很好玩。

    阿比塔他们一开始也无法遮掩惊讶，但似乎马上就习惯该怎么活动了。

    傍晚时，他们比原先预定抵达的露营地还要推前一个，让艾利涅的眼神变了。

    「葵娜，这太棒了！请务必每天都用！然后永远在我们商队里工作！」

    「我每天都会用啦，但很不好意思，永远工作这件事恕我拒绝。」

    「也是啦，开心地当冒险者的人没必要突然变成商队专属护卫啊。」

    阿比塔也在旁帮腔，使艾利涅挖角失败。

    但他的眼中燃著不放弃的热情，葵娜也不禁叹气道：「每次见面都得拒绝了啊。」

    商队用八天走完得花十天的路程，抵达了边境村庄。

    要说「好久不见」，葵娜离开这个村庄也不过五十天左右，即使如此，村庄仍有了些微变化。

    村庄入口──过去停放许多马车的地方盖了一间平房。

    门口随时敞开著，里面传来木匠工程的「咚咚」声响。看来是有工坊搬到这里了。

    另外，村庄后头原本没人住的废弃空屋也变得很漂亮，煮食的炊烟袅袅上升，应该是有人搬来了。

    尽管是傍晚时刻，前来迎接商队的村民看见葵娜也在人群中，一个接一个凑上前来。

    葵娜在转眼间被包围住，没花多少时间就和人群一起被带到旅店去了。

    艾利涅和阿比塔苦笑著目送被村民们抓住，不容商量且被强行带走的葵娜离去。

    「哎呀呀呀！这不是葵娜嘛，好久不见！过得好吗？」

    「姊姊你好。」

    玛雷路和莉朵温暖地迎接她，葵娜也「呼」地松了一口气。

    感觉像回到可以放松的家一样。

    明明没有点餐，面包和热浓汤已经摆在她面前。

    吃下不变的味道温暖身心后，葵娜连忙打算掏钱，而两人看著这样的她，笑了出来。

    村民们也被传染，酒馆里立刻充满笑容。

    那天晚上，葵娜说著在王都发生的事、委托的事及孩子们的话题，使旅店十分热闹。

    隔天早上，葵娜趁天还没亮就飞去银色楼塔，告诉守护者她已经启动No.9的楼塔的事，再次询问他两百年前发生的事情。

    『我只知道从其他守护者口中听来的事，几乎所有主人都对他们的守护者告别了。』

    结果好像没有什么不同。

    这个地区原本位于白国的边境。

    往东边走是地图上没有的未知区域，除了来接受银色楼塔挑战的人，没见过其他玩家。

    葵娜记得她曾经和公会成员聊过，东边可能有一天会更新版本，安装新区域。结果，葵娜也无从确认是否有安装。

    之后葵娜补充完道具后离开楼塔，回到了村庄。当她在旅店吃早餐时，有不认识的人靠近她。

    三个矮人和一个戴眼镜，给人高瘦印象的女性。

    他们和葵娜说他们是从黑鲁修沛卢搬来的技术人员，直截了当地来询问有关水井汲水机的事。

    「我们听说那是你做的，请问你是怎么做的？」

    「咦？我只是用【技术技能】照著方法做而已啊。」

    「喔喔，有技术技能这种方法吗？那么，请你务必传授那个制造方法给我们。」

    「就算要我传授……那也需要很多前提耶。」

    葵娜从道具箱中拿出一根和人的手臂差不多大的圆木，当场执行【技术技能：加工：佛像】。

    葵娜的手上出现小小的绿色龙卷风，包住圆木没多久并消失后，完成了一尊总高二十公分左右的木雕观世音菩萨。

    这个技能是必须学会的技能，但学会后是再也用不到的技能之一。

    在那个任务中，会接到一个向湖中之主献出人偶，取代活人献祭的委托，不知道为什么，用这个技能会随机做出一尊日本自古以来的佛像。

    偶尔也会看见玩家把那个石像或木像拿来当魔偶使用，但顶多只有这种用途。

    「最起码得能做到这个，要不然就算我教了，你们也做不到。」

    在拋个媚眼，装模作样的葵娜面前，四个人诚惶诚恐。

    仔细一听，葵娜听见他们说「是、是古代的技术！」「那是传说中的？」之类的话，因此大概知道是怎么一回事了。

    因为她想起卡达兹当造船工匠，却不用【技术技能】的理由。

    之所以使唤弟子和工匠，全部手工进行，是因为要是用技能就没有办法培养后进。

    （这么说来，梅梅似乎说过技能衰微了，退化了之类的话吧？）

    葵娜在脑中反刍女儿也曾说过的话时，发现莉朵拉著她的衣襬。

    「莉朵，怎么了吗？」

    「大姊姊，那是什么？」

    她指著葵娜手上的木雕观世音菩萨。

    葵娜心想那只是示范做出来的东西，应该无所谓，于是递给莉朵说：「拿去，给你。」

    吧台那头的玛雷路当然也看见了这一幕。

    「那感觉是相当精心雕刻的东西耶，可以吗？」

    「没关系，反正也没什么特别的用途。」

    莉朵双眼闪闪发亮地把它摆在桌上，入迷地盯著看。

    因为是早餐时间，商队的所有人和火炎长枪的团员们也都看见了。

    顺带一提，有人缠著葵娜问那是以什么为形象雕刻的东西，所以她回答那是故乡象徵慈悲的女神。

    当然被误会成是高等精灵族崇拜的女神了。葵娜嫌纠正和详细说明都很麻烦，决定让大家继续误会下去。

    但在艾利涅眼中，工艺品似乎就等于商品。

    他宣言「这可以卖」，结果药师如来、阿修罗像、弥勒菩萨，甚至连地藏王菩萨也摆上桌了。

    由于做出来的作品完全是随机的，所以不用说，在凑齐全部种类前，出现了相当多重复的雕像。

    之后，看见商品后生气勃勃的艾利涅掌控了酒馆里的话题主导权，完全不管技术者们。

    在酒馆准备关门时，葵娜才终于注意到他们。

    为了为不理会他们而道歉，葵娜在纸上画画，说明齿轮的构造。他们说要拿回工坊讨论，先离开了。

    原本预定隔天要离开村庄，但村长说「有件事希望你查一下」出声挽留他们，因而产生了一点磨擦。

    「喂喂，村长先生，小姑娘是商队雇用的，所以不能中途脱队喔。」

    在途中取消护卫任务这种行为绝对不能发生。

    虽然是艾利涅直接来邀请葵娜，不过还是有经由公会委托，因此想取消得亲赴公会办理手续才行。

    而且葵娜现在受到火炎长枪团的指挥，所以由阿比塔出面和村长交涉。

    当面听到再正确不过的言论，村长一句话也说不出口，和几个村民一起出来的村长看起来很不安。

    虽然知道他们想依赖为村庄做了许多事的葵娜，但成为冒险者的现在，也不能说「这样啊」随意接下委托。

    但阿比塔也知道此时的决定权不在自己身上。

    只要雇主艾利涅点头说「好」，就表示允许出借葵娜。

    虽然刚才有点刁难村民们，但其中也有不希望刚成为冒险者的葵娜贱卖自己的父母心。

    「这个嘛。多亏葵娜的魔法，时间上很宽裕，只有一天的话是没问题。」

    艾利涅扳著手指数数，但站在身旁的葵娜用小狗哀求般的眼神紧盯著他，他也只能苦笑著允许。

    艾利涅在心里不断叹气，想著：「这样真不知道谁才是犬人族了啊。」

    虽然不急著赶路，但对商人来说，旅程的宽裕也有限。

    只要葵娜与商队同行就可能缩短行程，因此下了可以只在村里多留一天的判断。

    葵娜松了一口气，转向村长想询问详情时，阿比塔又介入两人之间。

    邋遢的大叔脸上贴著邪笑，牵制总算能拜托葵娜而安心的村长。

    葵娜正打算出声抱怨，副团长在一旁提醒「晚点才轮到你出面」后，只能心不甘情不愿地遵从。

    「哎呀～～村长！你既然要聘用小姑娘，应该付得起相对的酬劳吧？」

    阿比塔用食指和拇指比出圆圈，一脸微笑地和村长交涉。

    村长不悦地断言：「就算是冒险者，也只是菜鸟吧。」但阿比塔、佣兵团团员和艾利涅的见解完全不同。

    「说到底，没有一个菜鸟冒险者可以一脚踢死弯角熊喔。」

    「也没有哪个菜鸟冒险者会超乎常理到在水上行走。」

    「也没有任何菜鸟冒险者能单手操控魔偶。」

    「你们为什么会知道！」

    最后一件事是因为现场在河边，有很多渔夫目击到，葵娜当然无从得知这些事情。

    长年承蒙照顾的艾利涅都这么说了，村长也只能同意支付合理的金额。

    「那么，要聘用她得要付多少费用？」

    「八枚银币吧。」

    「什么！」

    在村长倒吸一口气的同时，商队里也传出了「咦咦咦咦！」的大喊声，阿比塔等人也一脸傻眼。

    「为什么小姑娘那么惊讶啊？」

    「因为我曾经受到村庄照顾，一枚银币就够了吧……」

    「不不不，小姑娘，你看低自己是想怎样？依照你的能力，被束缚一整天大概就要这种价钱，半天也要五枚。如果你收了一枚银币就接工作，那真的菜鸟就只能拿一枚铜币了吧？我不会说你看低自己有错，但别降低冒险者整体的价值，知道了吗？」

    「……是。」

    葵娜无力地低头，缓缓点了点头，而阿比塔用力摸她的头。

    担心地看著他们的团员们也拍拍葵娜的肩膀或背鼓励她。看见这幕，阿比塔再度转过去看村长，确认：「所以，你付得出来吗？」

    基本上，在自给自足的边境村庄中，真能收到外币的顶多只有旅店。

    这几年来，除了艾利涅的商队，客人就只有葵娜了。

    从和商队的交易也以物品交换为主来思考，应该得从全村搜刮才能勉强付出来。

    村长紧皱著眉头，「唔唔唔唔唔唔」地开始沉思时，葵娜拍一下手说：「那这样吧。」往前跨出一步。

    她的笑容让阿比塔和艾利涅有不祥的预感。

    「住宿费由村长负责，让我免费住玛雷路的旅店二十天如何？」

    还以为会听到不合理条件的村长睁大了眼。

    阿比塔他们则苦笑著说：「果不其然。」不知道为什么，葵娜对旅店十分执著，这答案很有她的风格。

    「如果住几晚后达到村长能支付的金额，那么免费住宿的期间就结束。」

    「嗯，这样一来，中途也能有办法解决。我明白了，我接受这个条件。」

    「喂喂，小姑娘，对冒险者来说，领现金是最理想的喔。」

    虽然阿比塔给了她忠告，但葵娜手上有从游戏中继承下来的钱，要在王都的旅店吃睡一整年也没问题。

    最重要的是，对原本连动也不能动的葵娜来说，只要有健康的身体和美味食物，就能让她满足了。

    她没有表现在态度上，不过心里的某处有著「不能期待更多！」的客气心态。

    「那么，你想要我帮忙调查什么呢？」

    「嗯，关于这个嘛……」

    几分钟后，葵娜一行人全聚集在村庄中央的水井前。

    「为什么连阿比塔先生你们也来了……？」

    「没有啦，我很在意临时团员会不会做出奇怪的事情。」

    「我才不会做什么奇怪的事情。」

    「不，你的存在本身就很奇怪，做所有事都要盯著才行。」

    「好过分～～！」

    在阿比塔和葵娜表演相声时，村民们帮忙把汲水机拆掉。

    看来希望葵娜调查的东西是在水井里。阿比塔探头往井里窥探，但勉强只能看见井底的水光而已。

    如果有什么异常，从这边也难判别。

    「在这里面吗？」

    「没错。」

    看见村长沉重地点头的反应，葵娜思索一下后把手往旁边一挥。

    在这之前身穿长袍、皮革铠甲的葵娜如同切换场面一般，变成完全不同的装扮。

    「唔哇，这是什么啊！」

    「小姑娘！」

    葵娜穿著从脖子包到脚踝，完全露出身体曲线的黑色潜水服。

    手臂、脚和背部有尖角和大片鱼鳍。这是水中对战用的装备，拥有超规格性能的「黑龙水衣」。

    不过这是女性玩家避之如蛇蝎的装备类道具之一，类似的装备还有战场（War）的白色总统（White House），但葵娜没有这项装备。

    游戏时期的玩家身体不能和现实身体的尺寸相差太多。

    所以只有极少数的人敢穿完全暴露身体曲线的东西，会穿的人不是太有自信，就是欠缺羞耻心，要不然就是什么都没在想的笨蛋。

    这些装备品统称为「营运商（变态）的烦恼系列」，受到女性玩家们鄙视。

    【召唤魔法：load：水精灵（Aqua）Lv.2】

    接著在葵娜的召唤术下，出现了长约一公尺的飞鱼。

    虽然外表是飞鱼，因为是水精灵，它的身体几乎全由水组成。

    透明到连另一侧的人脸也能看得一清二楚的飞鱼，像什么卫星似的在葵娜身边的空中游来游去。

    「喂，你打算怎么做？」

    「稍微进去看一下。村长，具体来说是怎样的异状呢？」

    「一到半夜，水井里会传出类似呻吟的声音。」

    「呻吟啊，那果然不进去看看就不知道是什么呢。」

    就葵娜所知，水井相关的任务不用进去就能解决。也曾有过从矿山中传来呻吟声的任务，但那个原因是龙。

    或许在水井的水源处也有类似的生物坐镇在那边。

    旁人根本来不及阻止，葵娜纵身一跳，跳进水井里了。

    跳进水里前启动【飘浮】，减缓落水的冲击。

    若水够深还没事，若太浅可能会撞到地面。但没发生这种事，葵娜的身体沉入水中。

    「好冰！」

    冰冷刺骨的低水温让葵娜连忙施展【保温】魔法。这是可以在自己或是对象周围缠上薄薄一层温暖空气的魔法。

    解决寒冷后，葵娜在水精灵的引导下，开始在地下水脉中前进。

    只要身旁有水精灵，即使在浊流中，水精灵也会控制术者身边的水流。就算是在瀑布里，应该也能轻松被带著走。

    虽然启动了【夜视】，地下水脉中还是一片漆黑。

    就算产生了光线，也只看得见历经长久岁月，被水磨得光滑的岩壁而已。

    慢慢在上下左右曲折的水脉中前进，时间与距离的感觉渐渐变得奇怪。

    葵娜因为有奇奇，所以不会迷路或不知道时间。

    中途还有人无法通过的地方，这时候葵娜请水精灵一边注意著周遭的地基一边削磨岩盘，或是用葵娜的魔法暂时弄出通道。

    即使如此，在弯曲的水流中前进一百公尺也花了约三十分钟。

    『捕捉到微弱的震动了。』

    「奇奇？」

    奇奇在此时向葵娜报告。

    那似乎是人耳听不见，在水中传递的声纳之类的声音。

    距离没有很远，因此葵娜继续沿著水脉前进。

    『这上面是空洞。』

    「嗯。」

    在水精灵与奇奇的带领下，葵娜将头露出水面，看见钟乳石如剑山似的吊挂在天花板的巨大空洞。

    根据奇奇掌握的正确位置，这里是村庄东边的山脉附近。

    这里的地下水脉果然是从山脉流下来的融雪水。

    洞窟里似乎有会发光的苔藓，四处都有淡淡的光源。葵娜环视一圈后，发现四周并非全泡在水中。

    爬上附近的岩石前，葵娜先朝全方位放射出【威吓】。

    这是用来代替探索，确认有没有敌对的魔物或动物。话虽这么说，可称为这个世界最顶端等级带的葵娜就释放出对等的存在感。

    对生活在洞窟中，视觉退化的小动物来说就像遭到毒物攻击。一次就让小蜥蜴、河蟹、小鱼等生物倒下。

    然而，葵娜没有放过昏暗的空洞某处传来的「咿咿！」轻微尖叫声。

    「是谁！」

    「……！」

    马上听到某个人的声音后，某处传来水的喷溅声。

    回音和水流声交杂，很难锁定位置。

    「有谁在那里？我没有敌意！」

    就算利用【夜视】能看见，但到处都有突出的岩石及钟乳石，没办法看见细微处。

    如果看不见，那就点亮──葵娜再度施展魔法。

    【召唤魔法：load：光精Lv.7】。

    长约十公尺，蒲公英般的毛球从葵娜眼前的魔法阵中出现。

    这是770等的光精灵。

    它的每一根棉毛不只会发光，轻微震动的身体会创造出自己的小分身。

    分身以倍数增加，转眼间成为照亮巨大空洞每个角落的光源。

    特别受到影响的是生存在空洞里的所有生物。

    它们扭曲著小小身体迅速移动，聚集到少数的阴影处。挤不进去的生物为了寻找没有光的地方，纷纷跳进水里。

    在这其中，一个大小和人差不多的生物在浅滩上挣扎。

    虽然是在起伏激烈的空洞里，只要在遵循葵娜意思的光精灵分身聚集起来的聚光灯下，都会立刻现身。

    「对、对不起！请饶过我！别、别吃我～～！」

    上半身埋进水中，灵巧求饶的是下半身是鱼的人鱼族。

    「我不会吃你啦！别把人说得跟食人族一样！」

    无从判断她是想钻进浅滩里或只是在挣扎。

    她似乎是十分错乱，为了让她安心，坐在旁边岩石上的葵娜的一句话让人鱼停下动作。

    「……不会吃我？」

    「我看起来像人鱼肉爱好者吗？」

    「……不……像。」

    葵娜对抬起头，泪眼汪汪地盯著她的人鱼笑。

    稍微松了一口气的人鱼看见从葵娜身后偷看的巨大飞鱼，全身僵硬。

    「啊，这只是水精灵，别怕。」

    「水、水精灵大人？非、非常抱歉～～！」

    对飞鱼跪地磕头的人鱼看起来非常可笑。

    「喔……水精灵是你们的守护神啊。」

    「是的，在我的故乡传闻是鲸鱼的模样，我不知道是飞鱼的模样。」

    是可以召唤类似白鲸的魔物，但是就葵娜所知，里亚德录的游戏系统中，水精灵只有飞鱼一种选择。

    葵娜想办法安抚，冷静下来的人鱼女孩自称蜜咪丽，她自己也只知道原本是住在海底。

    这是当然，住在海里的人怎么可能知道陆地上的种族是把那里叫成○○海或是▽▽湾。

    「你为什么在这种地下空洞里？这里离海不远吧？」

    「这个嘛……其实我在家乡附近时，被突然出现在眼前的黑洞吸进去，然后……」

    「就出现在这里了？」

    「对……」

    如果是召唤错误还能理解，但葵娜的知识里找不到关于黑洞的东西。

    问了奇奇，他也说「不知道」，完全找不到让她回家的方法。

    看见葵娜的表情察觉这点的蜜咪丽垂下肩膀，意志消沉。光亮的洞窟中飘散著无言的气氛好一会儿。

    「蜜咪丽在大气中也能呼吸吗？」

    「可以，现在就在呼吸。我们并非时时刻刻都在水中生活。」

    「那有点狭窄或是有点温暖也没关系吗？」

    「我想应该没关系……葵娜小姐，请问这是在问什么呢？」

    蜜咪丽不了解葵娜提问的意图而歪著头，葵娜指著天花板回答：

    「那刚好，我刚拿到免费的住宿券，所以想让你住在村庄里。」

    「什么？」

    蜜咪丽瞪圆双眼，张大了嘴，变成土偶。葵娜执起她的手，让她坐到飞鱼背上。

    葵娜先把光精灵送回去，接著召唤出地精灵。

    出现一个高约两公尺，西洋棋步兵模样的精灵。

    「总之，我们先离开这里，到外面去吧。」

    蜜咪丽似乎也努力过好几次，想离开这个大洞窟。

    但和大海中不同，地下水脉错综复杂，无法确定会到哪里。

    再加上人鱼也有很多无法通过的地方，结果只能留在这里。

    虽然大洞窟中没有威胁她生命的外敌，但她只能捕捉小鱼果腹。

    偶尔怀念故乡的她会唱歌，似乎是奇妙的回音在水脉中流动，变成奇怪的呻吟传到了村庄的水井。

    人鱼的音量真可怕。

    「地精灵，拜托你喽！」

    步兵棋利用引力，将坐在飘浮于空中的水精灵背上的蜜咪丽，以及用魔法步行在空中的葵娜往上拉。

    就这样冲撞布满钟乳石的天花板。葵娜与喊著「咦？」「什么？」吓到瞪大双眼的人鱼形成对比，一脸若无其事地眯起眼。

    「这、这是什么啊！」

    「很有趣对吧？我们正在穿透地面喔。」

    如文字所示，可以自由操控地面的地精灵不需要开出隧道之类的洞就能在地里移动。

    他是将自己化为大地，穿透土地移动，受到地精灵加护的人也一样。

    所以移动时，可以欣赏地层原始的光景。

    不习惯的人，会因为土壤直接穿过身为人的自己身体而晕眩。

    时间只有几分钟，葵娜她们出现在不知道是哪里的森林里。

    位置上来说，隔著干道，距离村庄不到五十公尺。

    把身体托付给地精灵的重力魔法，飘浮在空中移动的葵娜成功地从村庄的正门旁归来。

    葵娜也不忘记瞬间把潜水服换回平常的装备。

    「这是怎么一回事啊！」

    「咦咦咦咦咦！」

    葵娜从背后和在井边引颈期待葵娜回来的阿比塔等人搭话后，吓了他们一大跳。

    而且，看见巨大西洋步兵棋和飘在空中的葵娜和人鱼，又吓了第二次。

    接著听完葵娜发现蜜咪丽的过程后理解了，村民们也同样点点头。

    村民们毫无疑心，对葵娜的全盘信任反而让葵娜很担心。

    「然后，刚才说的村长给的酬劳，我想让给这孩子住。」

    葵娜的要求连村民们也都保持沉默了。

    因为要照顾人鱼，对陆地上的人类来说，根本无法想像该怎么办。

    但葵娜觉得只要提供食物就够了，因为她能和人沟通。

    比要他们照顾听不懂人话的弯角熊，应该简单得多。

    听葵娜这么一说，村民们和阿比塔也一脸认同地点头：「原来如此，这样啊。」

    尽管这是因为没办法带著蜜咪丽一起去旅行，而想出来的苦肉计，但村长以下的所有村民都打从心底接受了葵娜的提议。

    村里的婆婆妈妈们听见蜜咪丽迷路，也无法保持沉默。

    接著葵娜和玛雷路商量后，决定在村庄里公众浴池的女生浴间里做个蜜咪丽专用的居住空间。

    从浴缸里拉了一条小水路到变成更衣室的房子里，然后挖了一个可以直立的洞。

    询问后，人鱼似乎是漂在水中睡觉，不太在意床。

    葵娜接著做出一只魔偶，像个长著四只脚的棺材。

    只要喂食它魔力，就能产生水，蓄满棺材。

    它将成为蜜咪丽的脚，移动到旅店里吃饭。

    葵娜忙东忙西地替蜜咪丽整顿在村庄居住的环境，而蜜咪丽本人完全状况外。

    蜜咪丽看到葵娜的行动力瞠目结舌时，艾利涅和阿比塔把手放在她肩上。

    「辛苦你了，人鱼小姑娘，嗯，坚强地活著吧。」

    「被葵娜抓到表示你气运已尽了，加油吧。」

    感慨甚深的鼓励话语让蜜咪丽染上不安的神色。

    心中开始乌云密布，接下来得和人类一起生活的不安又增加了些什么。

    「喔，别误会喔。我可以保证，你是相当幸运的人，才能受葵娜和这个村庄照顾，绝对不夸张。」

    在自称艾利涅的犬人族温柔的开导下，蜜咪丽的不安也缓和了几分。

    「别看她那样，她可是三个孩子的妈了。希望别过度干涉你就好了……」

    「咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦咦！」

    接著，率领著佣兵团的阿比塔的这句话让蜜咪丽吓到都破音了。

    她以为葵娜年纪和自己差不多，该不会葵娜从一开始就把自己当成可怜的迷路小孩吧？

    从高等精灵族的角度来看，会这样想也不奇怪吧。蜜咪丽感到沮丧。

    虽然几乎是误会，但没人知道其中真相，所以蜜咪丽接下来也以这种状态和葵娜相处。

    隔天一行人从村庄出发，这一次没有过度的送行人群。

    村里的婆婆妈妈们说：「蜜咪丽就交给我们吧。」

    自信满满拍胸部的身影非常可靠，也觉得有点不安。葵娜答应蜜咪丽偶尔会来探望她，也会在寻找其他楼塔时，帮她找人鱼的居住处。

    从村庄往北边前进两天后，碰到艾吉得大河的主流。

    虽然接下来会有好几条支流在下流汇合，但没有比王都那边的河川宽。

    即使如此，到对岸也有两百公尺左右，流速也比较缓和。

    「这样要怎么渡河啊？」

    「大约半年前还有个用圆木接成的桥，但是……」

    「被大水冲走了。」

    「这样啊……」

    「……然后，接下来就是雇用葵娜的重点了。」

    「交给你了。」

    「什么？」

    完全撒手不管的话让葵娜一瞬间愣住。

    慢慢了解到他们的话中之意后，葵娜扶著额头，压抑头痛。

    「都丢给我处理吗……」

    「像葵娜阁下这么厉害的魔术师，算不上困难吧？」

    「嗯～～」

    葵娜看著流速不快，水量却很大的水流烦恼著。

    阿比塔将手放在她头上，让她冷静下来。

    「哎呀，轻松点吧，没办法就没办法，老爷也能理解这是没办法的事。」

    「都到这里了，他对我这么期待，我哪能跟他说没办法啊～～」

    看著她环抱双臂，对著河川「唔唔唔」地低吟，阿比塔也不禁笑了。

    几分钟后，葵娜提出两个方法。

    总之，第一个方法是架一座桥。

    「有办法架吗！」

    「你说什么！」

    所有人脸上都染上「怎么可能啊」的惊讶。

    在惊讶的一群人中，只有提议的葵娜紧皱著眉头，露出非常厌恶的表情。

    从她的表情察觉什么的艾利涅立刻反对这个提议，葵娜当然也安心下来。

    用不著说，理由就是她得要去砍倒几十棵树啊。

    「没办法让河川冻结吗？」

    「是有办法，但这样会塞住河道，可能不久后，所有人都会被水冲走。」

    「你说有办法让我比较惊讶就是了……」

    她本人只是说出保守的说法，但听在别人耳里，这超乎常理的能力让人只能苦笑。

    让马走在冰块上会对马匹造成极大的负担，这也是不能赞成的理由之一。

    接著是第二个方法──用魔法【牵引】或【水上步行】。

    「那个【牵引】是什么？」

    「就是把视野可见范围内的个人拉到身边，我会在爬断崖绝壁时使用。」

    倒不如说是在这种感觉的任务中学会的，但是，阿比塔对一点有疑问。

    「个人？」

    「没错，到目前为止，我没有拉过人以外的东西，所以不知道施展在马车上时，是不是只有马车会过来，里面的东西是否也安全。」

    艾利涅对此面露难色，因为不重视商品有损商人的名声。

    「那么，只有【水上步行】了。」

    【飞行】只能用在自己身上，要是粗暴一点，她也想过用【召唤魔法：龙】运送大家。

    然而，听到黑鲁修沛卢的关口在不到一天的距离之外，要是被看到，解释起来会很麻烦，所以放弃了。

    【水上步行】的优点是只要是在水上，施展一次的魔法会永远有效。

    缺点是仅限于平坦处，以及途中踩到水以外的东西的话会失效。

    有几个人听不懂这段说明，所以葵娜举了个例子。

    「也就是说，只要施展这个魔法，就算躺著也能随著水流抵达王都，但中途要是踩到石头或流木就会溺水。」

    听到这个后，阿比塔开始分配佣兵团的护卫工作。

    一辆马车配一个领头开道的人，以及一个在上流侧警戒有没有什么东西流过来的人。

    一开始由阿比塔和葵娜先渡河确认对岸的安全性，确保安全区域。

    「话说，阿比塔先生只是想要第一个走吧？」

    「喔，这真厉害呢。小姑娘的魔法什么都能办到啊。」

    看著战战兢兢地朝水面踏出第一步的阿比塔，剩下的人发出「喔喔～～！」的感叹声。

    两人就这样一边确认水中有没有什么东西，一边往对岸移动。

    话虽如此，河水的清澈度不高，顶多只能观察状况。

    两人抵达对岸后戒备周遭，但没看见特别危险的东西，因此让阿比塔留在这里。

    为防万一，葵娜施展【召唤魔法：水精灵】，命令它保护阿比塔。

    「嗯～～一想到自己要被这个保护，就觉得很丢脸……」

    外表是只掌心大的飞鱼，而且比前几天的那只小非常多。

    阿比塔狐疑地看著在他身边跳来跳去的飞鱼抱怨。

    「如果遇到危险，只要你挺身而出，这孩子就会保护你。」

    「别开玩笑了，这岂不是伤了我的名声吗？」

    虽然这么说，可不能让队长在不知不觉间在对岸被杀了啊。

    好不容易说服阿比塔后，葵娜再次回到另一边。

    首先是第一辆厢型马车，艾利涅决定率先过去。

    葵娜对三头马、一辆马车、两个团员身上施加魔法后，慎重起见，也跟在后头。

    在大家心惊胆颤的目送下，毫无问题地顺利渡过了河川，欢声四起。

    不过，阿比塔投射出「混帐！要开心等所有人都安全渡河后再说！」的锐利视线后，立刻安静下来。

    因为阿比塔提议「吵闹一点也可能会让野生动物避开这里」，加上不能让护卫对象长时间分开，所以决定快点渡河。

    接下来在两辆厢型马车和一辆幌马车渡河后，葵娜在剩下的两辆幌马车及两位团员身上施加魔法。

    一人在前头警戒，一人在上流侧警戒，葵娜则走在最后面的稍远处。

    就在快要成功渡河，离对岸只剩十几公尺时发生了异状。

    第一辆马车的马突然嘶声高喊，前脚高高举起。

    团员和葵娜还来不及反应，水中出现类似横杆的东西，抓住下流端的马匹脖子，把它拖入水中。

    当然，利用马具相连的马车也跟著倾斜，另一头马也跟著躁动失控。

    阿比塔从对岸大喊：「把缰绳切断！」混乱的团员也慌慌张张地把快沉入水中的马的缰绳切断。

    追上来的葵娜对另一匹马施展【驯兽（Beast Master）】，让它安静下来后迅速上岸。

    「吓、吓死我了……」

    还不习惯应付突发状况的葵娜在上岸的同时，紧张感松懈而跌坐在地。

    虽然事前启动了好几个主动技能用来戒备，不过刚才那个并非直接对葵娜造成威胁，所以几乎没有意义。

    然而，团员们安慰她：「你做得很好。」「救了我们。」

    阿比塔责备团员反应太慢后，一脸难看地看著因为血而有些变色的河面。

    「刚才那是什么？」

    「应该是莱格蜻蜓的幼虫吧。」

    光是水中隐约可见的影子就比马匹还要大了。

    看著迅速消失在深处的影子，葵娜全身颤抖。

    「好恐怖……」

    「那么大只，就算我们吵吵闹闹也没用啊……老爷，抱歉，是我低估情势了。」

    「没损失人命和商品，从结果来看算非常好了，这也多亏了葵娜阁下。」

    艾利涅确认完马车里的商品后，慰劳道歉的阿比塔。

    问题是少了一匹马，还有在连接著马车时失控而伤了脚的另一匹马。

    「葵娜阁下，有办法治疗吗？」

    「是，可以！」

    【魔法技能：单体恢复Lv.1：ready set】。

    葵娜施展回复魔法，浮现在手上的淡蓝色光芒渐渐治好马匹的伤。

    在大家对她的魔法深感兴趣时，阿比塔和艾利涅商量著要从拉厢型马车的三匹马中，拉一只马去拉幌马车。

    「虽然整体速度会减慢，不过托葵娜阁下的福，日程缩短许多了，应该没问题。」

    「没办法，往后再让我弥补这个失态。」

    「阿比塔阁下不需要愧疚。」

    就在两人讨论解决方法时，背后传来一阵骚动。

    两人转头一看，葵娜在面前展开一个白色的魔法阵。

    「喂，小姑娘，你打算干嘛？」

    「召唤取代马匹的东西啊。」

    「什么？」

    白色火焰从魔法阵中膨胀，一道黑色影子跳到大家面前。

    几乎所有人全远远地看著召唤出来的第二匹生物。

    「咿～～」

    原因在于生物的外表。

    首先，那副不存在于自然界的特殊身体连堪称战士的佣兵们也都很害怕。

    「咦！不可以吗～～？」

    「其他马匹会怕，所以不行！」

    遭到勉强走上前的阿比塔驳回，葵娜非常沮丧。

    想鼓励她而舔著她脸颊的是三头犬。

    葵娜因为尺寸和马相同而召唤出来，但所有人在它出现的一瞬间连忙四处逃窜。

    现在商队成员和差点失控的马匹们正在远处窥探葵娜的周遭状况。

    「主人，这也是没办法。他们终究是人族，无法与我们共存。」

    用夸张说词安慰葵娜的是有一头天然卷红发，嘴边留著帅气胡子，雄赳赳的壮年男子。

    一身皮革轻装，手持长枪，但他下半身是马。

    这是第一个召唤出来的人马（Kentauros）。

    在游戏中很顺从的他听完召唤的理由后摇摇头。

    「主人，非常不好意思，恕属下不方便做出拉车马的行为。」

    直截了当地拒绝了。

    话说，实际召唤出来后知道可以和他对话，让召唤的人也吓一大跳。

    葵娜自问自答地说著：「说话方式和武士很像是设定吗？」但其他人没有心思想这件事，当然没有听到。

    没办法，葵娜继续召唤第三头。

    就在阿比塔和葵娜商量，要她冷静一点时，毛茸茸的小野猪从魔法阵里跳出来，「哔～～」地向葵娜打招呼。

    「怎么样？它这么可爱，没有怨言了吧？」

    浑圆的眼睛，嘴边冒出小小的白牙，和饱满的番薯一样圆滚滚的身体。

    屁股上长著一小根卷成圆圈的可爱尾巴。

    可爱到喜欢可爱东西的人会不由分说地冲上去，紧紧抱住它。

    然而，阿比塔开口泼了冷水。

    「……没那么大只就好了。」

    只论身体大小的话，它有召唤者葵娜的两倍大。

    身高轻轻松松地超过三公尺，比幌马车小一圈而已。

    「对不起喔，小哔，不好意思，可以请你拉马车吗？」

    「哔哔～～！」

    它向上扬起鼻子，想挺起胸膛，但圆滚滚的体型让它无法达成。

    葵娜摸摸它的头，它开心地叫了声：「哔～～」

    除了大小，小哔不怎么恐怖，因此火炎长枪佣兵团员们安心地从马车背后走出来。

    葵娜没把三头犬和人马送回去，让它们待在最后面，以备不时之需。

    因为有很多人很在意后面，不断偷瞄，葵娜用【隐身】魔法处理。

    小野猪没办法穿戴马具，所以让它咬著缰绳拖著马车走。

    一位团员战战兢兢地摸著小野猪问葵娜：

    「我没看过这种野兽，这是什么啊？」

    「我不知道现在还有没有，这是绯红猪的宝宝。」

    聚在一起的团员们和阿比塔同时全身僵住，有几个人戒慎恐惧地环伺四周。

    绯红猪是栖息在大陆的野生动物中，拥有最大体型的猪，只有偶尔会在南边山脉地带目击到几头。

    因为从头部到尾巴都有红色火焰的鬃毛，所以取了这个名字。

    成兽会长到约高十公尺，长二十五公尺。与雄纠纠的外貌相反，它是比较温驯的野兽。

    只不过，如果对母子出手，就必须做好遭到报复的觉悟。

    它们的暴冲有超乎想像的破坏力，连城墙也会跟纸张一样碎裂。

    听到这种野兽的宝宝就在眼前，会反射性环顾四周寻找父母是不是在身边应该没错吧。

    它们在游戏时代是稀有魔物，因为「坚硬又痛又顽强」及强大的力量，深受大家厌恶。

    就连葵娜也不想单独和它们对战。

    虽然这是个令人在意的问题，但对一行人来说，日程更重要，与其拖拖拉拉，不如早一点出发。

    由于葵娜得下命令，所以跟在小野猪拉的幌马车旁边。

    看不见身影的三头犬和人马跟在后方稍远处，商队就此出发。

    据阿比塔和艾利涅所言，黑鲁修沛卢的关口似乎就在不远处，今晚会请关口让商队在那边过夜。

    露宿野外时，和火炎长枪佣兵团的团员聊天变成了葵娜的乐趣。

    到目前为止去过哪里、发生过什么事，大家可是加油添醋，说得很有趣。

    她每天晚上都很期待如团圆一般围在营火旁的时光，现在也勾起了笑。

    突然间，葵娜的耳里捕捉到树木的低语声。

    ──要小心。

    ──有恶意。

    混杂著树叶随风摇摆的摩擦声，身边的树木默默地开始骚动。

    越前进，声音越大，而且越多。

    葵娜轻拍小野猪的背，对附近的团员说一声后走到最前面。

    不习惯团体战斗的葵娜在临时加入佣兵团时，阿比塔告诉过她护卫的工作是什么。

    不管到哪里，「报告、联络、商量」似乎都是不变的道理。

    「阿比塔先生！」

    「嗯，小姑娘也发现了啊。有不对劲的气息，大概是从那边来的。」

    已经有所察觉的阿比塔指著近在眼前的关口。

    两根门柱的距离可以让两辆马车并排通过，白色围墙往左右延伸至森林里头。

    虽然有两个手持长枪的卫兵站在那边，但他们看起来十分懒散，完全不像勤劳的士兵。

    阿比塔喊住副团长，让商队停止前进，接著走到艾利涅乘坐的厢型马车旁告诉他有遇袭的危险。

    「该不会是黑鲁修沛卢吧……？」

    「很难说，要是国家之间发生了什么事，不可能像这样随便大开国境。」

    因为道路不宽，艾利涅迅速下达指示，让马车打斜并排地停下来。

    阿比塔命令葵娜和另外两人随时护卫马车，接著用除了国境卫兵的人也能听见的音量对周围大喊：

    「喂！快点出来！我们已经看穿了！」

    咂嘴声乘著风传来，身穿黑色长袍拿著魔杖，表情邪恶的男人从警卫兵身旁现身。

    葵娜听见森林中传来几个粗鄙的声音，并通知副团长。

    之后，对自己施展【隐身】后往后面移动。这是为了对召唤兽下达指示。

    「你们两个，可以把躲起来的家伙交给你们解决吗？」

    「「「汪！」」」

    「主人，包在我身上，那些卑劣的家伙会成为我长枪上的锈渍。」

    葵娜命令三头犬排除右侧森林的伏兵，把马车左侧的护卫工作交给人马。

    她接著移动到厢型马车上头，解除【隐身】后用辅助魔法进行掩护。

    这里虽然很容易遭到弓箭攻击，但她是一行人当中防御力最高的人，所以打算用自己当诱饵。

    阿比塔早已知道这件事，也允许了。虽然平常都叫她小姑娘，但一旦碰上工作，不看性别分配任务这点让葵娜心怀感激。

    在游戏时代，攻击魔法会分辨效果范围内的敌我方，但要在乱战中使用还是让她犹豫不决。

    而且旁边有森林，所以她这一次决定自我克制。

    「看来你们有人直觉很好，但很不凑巧，你们就要在此结束了。女人和行李就给我们有效利用吧。」

    露出卑劣笑容的男人挥舞魔杖，劝阿比塔投降。

    阿比塔只是耸耸肩，嗤鼻一笑。

    「这么下流，难怪不受欢迎啊，小姑娘，你说是吧？」

    「而且感觉等级好低……」

    「混、混帐！我会让你们后悔口出恶言……」

    「呀啊啊啊啊！」

    表情邪恶的男人还没说完，森林里轰然响起交杂著恐惧与绝望的尖叫。

    同时，令人从脚底发寒的野兽咆啸声响彻云霄。

    那是三头犬有【恐惧】效果的范围攻击【地狱的远吠（Terror Howl）】。

    护卫商队的团员们只是稍微吓了一跳，看来攻击能区分敌我。

    伏兵们身陷恐惧中。

    身穿只有护胸效果的皮革铠甲，手持短剑或弓箭的人们一个接一个仓皇失措地从其中一边森林中跑出来。

    【魔法技能：提升高等物理防御：ready set】。

    同时，葵娜吟唱后等待启动的魔法开始对我方所有人员生效。

    转眼间，蓝色光辉不只洒落在佣兵团团员，也洒落在商队成员、马匹和马车上。

    阿比塔看到自己的身体发出蓝色光芒吓了一跳，但他没忘记该做的事，激励团员们，一一夺走深陷恐惧的盗贼们的生命。

    待在马车上，目睹这一切的葵娜努力压抑著涌上心头的酸涩想法。

    为了避免她日后的苦恼，阿比塔事先向她说明过了。因为她不认为这是不了解现今世事的自己可以插嘴的问题。

    不理会葵娜的内心纠葛，袭击尚未结束。

    不知道是急著抢功还是以为有机可趁，另一边的森林中也跑出几名盗贼。

    但是，因为隐身而无法用肉眼识别的召唤兽就在那边守著。

    靠近马车的一名盗贼突然飞上天空。

    另一人也受到脸部被压扁的冲击，往一旁飞去，还有一个人被突然出现的长枪刺穿。

    三个人瞬间被打垮后，人马出现在他们中间。

    高举著刺穿盗贼的长枪，高声报上名号。

    「听好了，听好了！身在远方者竖起耳朵，近处者则睁大眼睛看清楚！我正是家族第一的人马族海格～～！」

    不只敌人，连同伴都傻眼了。

    阿比塔停下挥动长枪的手，苦笑著说：「喂喂，这不是你的个人舞台啊。」

    脸色邪恶的男人慌张地说：「为……为什么那种东西会在这里？」往后退了几步。

    葵娜则是低喃：「原来他有名字……」这大概是其中最过分的一句话。

    在关口打扮成卫兵的盗贼判断只要杀了首领就能解决，朝阿比塔冲过来。

    但保护著阿比塔的水精灵射出【水刀（Water Cutter）】，他们的身体被乾净俐落地一分为二而丧命。

    拿著长枪准备迎战的阿比塔因为没得发挥而大失所望。

    因为佣兵团团员和海格的奋战，盗贼们一个接一个被打倒。

    就在这个期间，盗贼们全被打倒，只剩下貌似头目，表情邪恶的男人。

    似乎还有几个人还有呼吸，手边有空闲的团员们把他们绑了起来。

    而葵娜跳下马车，从森林里现身的三头犬跑到她身边。

    它嘴巴周围染上鲜红色的模样让葵娜有点害怕，但为了慰劳它，葵娜战战兢兢地摸摸它的头后，三个头都满足地从喉咙发出「唔呜～～」的声音。

    「那么，你要怎么办？没手下了耶。」

    「可、可恶！但是，我还有这个！」

    火炎长枪佣兵团的所有人咧嘴笑著挑衅表情邪恶的盗贼首领。

    愤恨地扭曲了表情的男人高举起手上的魔杖。

    阿比塔以为他是不服输，正要开口时，表情邪恶的男人念出启动咒语（Command Word）。

    【内藏的猛烈炎击（Boot up Fireball）】。

    下一刻，他的头上出现混杂著鲜红色、深红色、暗红色的火球。

    大家都来不及说话，火球一边旋转一边膨胀成能吞下一个人的大小，遵照施术者的指示，发出低鸣声射出。

    朝著葵娜。

    为了慰劳两头召唤兽而背对大家的葵娜发现异状，转头的那一秒──爆击使徒捕捉到她后爆炸。

    熊熊火焰伴随著冲击波爆炸。

    震响周遭所有人的耳膜，黑烟与火花往四面八方飞散。

    商队里也传出尖叫声，葵娜所在的地方被熊熊燃烧的火焰与黑烟包围。

    「小姑娘！」

    「哈、哈哈哈哈！如何？知道违抗本大爷代表什么意义了吗！」

    团员们带著憎恨的眼神抓住自己的武器，身体使劲，随时都要冲出去。

    没发现自己反而燃起敌方斗志的男人继续满足地扬声大笑……几乎可笑。

    「你是蠢蛋吗？这种火焰怎么可能伤到主人分毫？」

    「汪！」

    男人的笑容僵在脸上。

    阿比塔等人也看向声音传来的方向──一般人应该当场死亡的爆炸地点。

    蓝白色磷光从中膨胀，火焰和黑烟瞬间被吹散。

    慵懒地拿著长枪的海格，和三个头都龇牙咧嘴地威吓的三头犬，而毫无烧焦痕迹的葵娜出现在它们中间。

    【来吧！冰雪美男子啊！】

    说出指令的同时，葵娜高举在空中的左手护臂开始变形。

    一瞬间变成银弓，开始释放冰之魔力。

    稍微接触过魔法的人都知道，其中有著荒唐的浓郁魔力。

    白色魔法阵瞬间出现在葵娜的脚边。

    蓝白色磷光无止尽地溢流上升，凝聚在左手臂的弓与弓弦之间。

    朝著大地洒落白色冰霜，周围发出啪嚓声响，逐渐变成冰原。

    表情邪恶的男人和阿比塔等人都看著那超乎现实到惊人的魔力，凝聚在葵娜左手臂的弓和拉著弓弦的右手之间。

    建构出强大的术式，无法染上任何色彩的纯白之箭成形。

    「你……你到底，是、是什么！那、那是……什么魔力！」

    「如果想要伤我，至少要用这种法术啊！」

    【魔法技能：convert：青冰白夜（Liza La Giga）】

    咻！……射箭声俐落且稍纵即逝。

    在旁观者看来，声音与招式相较起来太过简单，但承受攻击的人根本无法等闲视之。

    要自己创造出来根本是不自量力到可笑，以高强魔力编织出的至宝。

    可说是带领一万人步向死亡的具体绝望。

    谁会相信那正朝著自己射来呢？

    「这是童话故事中朝大魔王发动的攻击吧！」某人的惊叫声传进首领的耳中。

    这是混乱到不知道那是出自自己口中的他最后的想法。

    玻璃碎裂似的多重奏响起，被森林包围的国境干道旁绽放著纯白之花。

    一片由大小六角冰柱构成，扎根大地，如花朵一般的透明纯白大地，一尊冰冻的雕像竖立在中央，因恐惧而皱起脸。

    那是在上一秒还确实是个活人的首领。

    过了一段寂静的时间后，他左右张开的手臂「啪」地断裂落地。

    在接触到雪花粉碎后，龟裂扩散至整座冰雪雕像，没多久就彻底崩坏了。

    「……呼……」

    「主人，太精采了。」

    「汪汪！」

    「哔～～」

    就算受到召唤兽夸奖，葵娜还是有点忧郁，身旁所有人都被这股气息吞没了。

    阿比塔也感觉到沉重的气氛，但发现葵娜看著大家的眼里落寞的动摇后，回过神来。

    他摇摇头，把方才感到恐惧的光景压进记忆的最深处，用力拍她的后背。

    「啪！」的清脆声响让在场所有人清醒，找回神智。

    「呜呀！」

    「小姑娘，你真厉害啊！挨下那一击竟然毫发无伤！」

    原本想夸赞葵娜的阿比塔，看见她的表情蒙上阴影而不知所措。

    「怎、怎么了吗？有哪里受伤了吗？」

    「对，头发有点被火烧掉了……」

    「……什么啊，别吓人啊，我还以为你受重伤了。」

    「喂……竟然对女生说这种话！你女朋友会对你感到厌烦喔。」

    「你觉得我看起来像有女朋友吗！」

    「咦咦咦咦！没有吗？你看起来很会照顾人，感觉会有两三个女孩愿意跟著你啊……」

    「小姑娘，我们来谈谈你对我的认知吧，畅谈一整夜。」

    「甚至要对我下毒手吗！」

    「你刚刚是不是说了毒手？啊？」

    看见两人像亲密兄妹一般胡闹的互动，团员们也露出笑容。

    一旁盛开著冰花，太过浅显易懂地证明了她的力量，但与这趟旅途相关的每一个人都知道，她不是那种只是随意滥用自己高超能力的人。

    虽然使用能力的方向偶尔会走偏。

    「你现在给我到王都的旅店后面来！」

    「哪里的？话说，要怎么去啊！」

    虽然不忍心打断这开心喧闹，令人莞尔的气氛，但副团长狠下心来介入两人之间。

    「……团长、葵娜小姐，请你们晚点再畅谈到天亮吧，总之，麻烦下达善后的指示。」

    「连副团长都觉得这是既定事项了吗？」

    「喔～～我知道啦。首先，先处理尸体吧。接著国境那一头有广场，麻烦老爷他们到那边扎营，记得派两个人去护卫喔。」

    「那么护卫……可以麻烦海格和小哔吗？」

    「我明白了，主人。」

    「哔哔哔～～」

    善后大致结束后，大家坐下来吃晚餐时已经是太阳完全西沉的时分。

    在那之后搜查周围的结果，发现了烧得焦黑的四具尸体。

    来过这里好几次的艾利涅确认后，说他们是原本守护这个国境的守卫。

    据说等抵达黑鲁修沛卢的王都后，会带著遗物向商人公会报告。

    「以西边为据点的盗贼已经跑到这边来了啊……」

    「看来是这样，竟然有这种东西，真不容小觑。」

    彷佛要抹去变得阴沉的气氛，特别欢乐的声音在营火周遭响著。

    团员和商人有点夸饰地说著到目前为止的经历，葵娜和孩子们大声欢笑。

    阿比塔和副团长待在马车后方讨论盗贼们的动向，慎重地保管著白天打倒的盗贼首领持有的魔杖。

    虽然艾利涅不晓得，但葵娜鉴定过那个魔杖，看出那是什么东西了。

    只靠启动咒语就能射出【炎击（Fireball）】，不挑选使用者的通用道具。

    在游戏里是新手从初期就能使用，超乎规格的道具。

    『这个……虽然是用完就丢，但总共可以用十次。还剩下七发。』

    『这种东西在两百年前到处都是吗……』

    『拿去卖应该可以换不少钱吧？』

    『这种道具不知道会流落到哪里的谁手上，与其卖掉，还不如交给阿比塔阁下。』

    『咦？要我们拿著吗……』

    『要不然，我做个可以击出三十发的新魔杖吧？很方便喔。』

    『『绝对别做（千万别做）！』』

    虽然她现在在那边像个一般女性笑著，但该说是重新理解到她有多么超乎常理了吗？还是该为不变的关系而感到安心呢？

    「好险她是同伴。」

    「最后是这个结论吗……」

    听到副团长感慨万千地低喃，不知为何，阿比塔也老实地如此想著。

    在费尔斯凯洛和黑鲁修沛卢的国境度过一夜后，艾利涅的商队和专属护卫的火炎长枪佣兵团团员们先去巡视国境设备。

    虽然晚上也去过，但很多地方天黑后看不出来。

    一行人让昨天在战斗中生存的盗贼们说出到这里为止的行程后，趁著晚上处理掉了。

    因为不可能带著他们走，也不能放他们走，让他们在其他地方做出相同的恶行。

    遗体全部一起火葬了，仅此而已。

    这边的士兵当成宿舍使用的井干式木屋里可说是一片凄惨。

    就算排除应该是盗贼带来的行李，桌子和架子都被立在墙边，似乎变成了他们扔刀用的靶。

    还有几把刀插在上面，连墙壁上也插著刀。

    粮仓被弄得一团乱，大概只剩下完整无缺的蔬菜。

    肉类几乎都消失了，应该是被他们吃掉了吧。

    艾利涅记录下惨况，做成要透过商人公会向国家报告的文件。

    由于把士兵的遗体放著不管会变成不死者，所以葵娜用以圣属性净化的床单包住尸体，并列埋在阳光普照的地方。

    为了让派遣来的调查团容易分辨，阿比塔他们削了木头，插在上面当成墓碑。

    为他们默祷后，商队离开了国境。

    如果是平常，即使在移动，也能听见商队四处传来说话声，但离开国境后每个人都沉默不语。

    火炎长枪佣兵团的团员也会偶尔转过头，露出悲伤的表情再往前看。

    葵娜这次只召唤了绯红猪宝宝小哔。

    因为需要它帮忙拉一辆马车。

    再来，也没忘记对整个商队施加【提升移动速度】。

    她姑且也召唤出风精灵来警戒周遭，拜托风精灵在有武装的人接近商队时通知她。

    因为如果命令「攻击」，要是对方是冒险者会发生悲惨的状况。

    此外，听说接下来的干道旁也都是森林，如果有心存恶意的人接近，树木应该也会通知她。

    在守夜一般的气氛中，应该在前方带队的阿比塔退到队伍中央。

    葵娜站在守卫艾利涅马车的位置上，因为她后面就是小哔拉的马车。

    「咦？阿比塔，你不用待在前面吗？」

    「我交给副团长了。再来也要鼓舞一下后面的家伙，打散这种阴沉的气氛才行。」

    看来他正在努力照顾每个团员。

    葵娜心想，他看起来像木头人，其实相当照顾人的部分应该就是大家追随他的理由。

    阿比塔和艾利涅讲几句话后，走到葵娜身边。

    「小姑娘，你没事吗？」

    「咦？啊，没事。总觉得大家心情都很差，不知道可不可以搭话对吧？」

    从在医院时起，葵娜就对悲伤的气氛很敏感。

    这种时候，身边的护士或同为住院病患的小孩们会来和她说话，让她得以分散注意力。

    但是，自从可以自由活动后，她抓不到从相反立场和其他人说话的时机。

    让她忍不住想叹气道：「一起住院的婆婆们真伟大呢。」

    「要是因为这点小事就一蹶不振，今后会很辛苦喔。」

    「咦？啊！唔！阿比塔先生，很痛，很痛啦！」

    阿比塔一手抓住葵娜的头一阵乱揉，轻拍她的肩后离开。

    下一刻，后方传来雷声怒吼。

    「你们这些家伙！要沮丧到什么时候！别懈怠了警戒周遭啊！你以为这样就能做好我们的工作吗！」

    好像听见了踢人或揍人的声音。

    团员们的哀号和阿比塔的怒吼声交错传来，但葵娜努力装作没听见，把意识用在和风精灵连接的感觉上。

    「小姑娘，其实你是不是超级强啊？」

    「什么？」

    阿比塔对葵娜拋出这句话，是在离开国境后第二天的露宿营地。

    因为提升移动速度的魔法，两天就前进了三天份的距离，对艾利涅他们来说似乎是无比感激的恩惠。

    这几天，商队的人已经对葵娜道谢过好几次了。

    都差不多希望他们别继续特价大拍卖「谢谢」了。

    听艾利涅所说，黑鲁修沛卢这边的外壳商道途中会经过两个村庄。

    黑鲁修沛卢国的区域因为北方海岸有一大片山脉，所以缓坡会绵延到东、西侧。

    据说他们运用排水良好的斜面，很盛行果树栽培。

    在已经通过离国境最近的村庄后。

    在这个村庄里询问过后，得知这几年完全没有受到盗贼的迫害。

    看来，前几天的那些人并不是走外壳商道而来。

    由于那个村庄里没有能容纳众多人数的旅店，加上抵达的时间很早，所以他们只问个话就离开了。

    「所以呢，怎么样？」

    「喔……呃，我可以问你为什么会有这种疑问吗？」

    「嗯。」

    现在的时间是吃完晚餐后，除了晚上守卫的人，大家都在放松的时刻。

    「小姑娘，那个长袍男攻击时，你不是说了『如果想伤我云云』吗？挨下那种火球的直接攻击还毫发无伤，任谁都会觉得你很强吧。」

    「喔～～是喔～～说的也是。」

    确实，挨下火球还毫发无伤，连葵娜也无法蒙混过去了。

    那个魔杖原本就是通用道具，威力会因为使用者的魔力高低而产生差异。

    葵娜在游戏内已经把魔法攻击力和魔法防御力练到极限了，那种低等术师的攻击根本不可能奏效。

    就像点燃了地面旋转烟火，朝几公尺厚的铁门丢一样。

    「我只能说是那个术师的魔力太低了。」

    「哦？就我所见，他是个有点程度的术师耶，但还是比不上你吗？」

    葵娜觉得阿比塔眼中的光芒从好奇心变成了好战的色彩。

    『看来是打草惊蛇了。』

    （奇奇！这是什么意思？）

    『马上就知道结果了。比起这个，请多加小心。』

    （小心什么？）

    葵娜很好奇奇奇要她小心什么，正打算询问却没办到。

    因为长枪的枪尖突然刺到她面前。

    「阿比塔先生？你干嘛啊！」

    「喔，这也能闪开啊。小姑娘，可以和我打一场吗？」

    「……咦？」

    葵娜瞬间以【常用技能：看穿】拉开距离的动作，让阿比塔眯起眼睛。

    到此为止，都呆愣地看著两人互动的团员们因为阿比塔的这句话而吓到站起身。

    副团长盛气凌人地冲上前，抓住阿比塔的手。

    「团长，你在干嘛！竟然突然挑衅葵娜小姐，太孩子气了！」

    「眼前有个强者，就要一较高下。这是理所当然的发展吧？」

    「你已经不在骑士团了，我是在叫你别做出和那时一样的问题行为！」

    看来从隶属于骑士团的时候开始，阿比塔的行为就是个问题了。

    要说他为什么能压抑住这个坏习惯，是因为他没遇到比他强的人。

    而葵娜在他眼前展现出明显强大的力量，似乎唤醒了沉睡于阿比塔心底的坏习惯。

    「哇啊，糟糕了……」

    副团长一声令下，团员们包围上来，葵娜一脸苦涩地看著双手被反制在身后的阿比塔。

    「你都一把年纪了，也差不多该长大了，团长！」

    「喂，你们干嘛都来阻止我啊！这只是一场模拟战啊。」

    「对团长来说怎么可能只是单纯的模拟战啊！」

    「我可不想再发生一次像入团测试的骚动，请别和那时候一样！」

    「你不是说你已经舍弃了少年之心吗！」

    看来在团员们心中也刻下了心理阴影。

    七嘴八舌说出以前的事情来劝阻阿比塔。

    艾利涅他们也不知该如何处理，视线在葵娜和被佣兵们团团包围的阿比塔之间来回。

    『乾脆和他打一场如何呢？』

    （什么！喂，奇奇！）

    对于突然提议她去做危险行为的奇奇，葵娜无比惊慌。

    最重要的是虽然只是模拟战，但葵娜没那个胆量选择和给她诸多照顾的人对打的选项。

    有一半的理由在于她自己也不太清楚的性能。

    就算她的行动让人以为是使用魔法的辅助角色，但她也是技能大师，也足以担任先锋。

    可以担任与可以完全灵活运用没办法画上等号──所以她才不愿意。

    『这样正好，请他陪你打打看就好了吧。』

    （你认真的吗？要是拿我拥有的武器出来用，可不知道会变成怎样！）

    『不是有【手下留情】这招吗？用这招的话，就算有个万一也不会打死他啊。』

    （唔唔！）

    想辩过比葵娜还了解自己的奇奇很困难。

    可以和身为病人时只会给她建议的奇奇像这样对话，葵娜心里很开心。

    她的思绪甚至倾向稍微听从奇奇的意见也无所谓。

    但是，葵娜没心思注意到这种话术和她的损友有异曲同工之妙。

    「好……啊。」

    「「「咦？」」」

    包围著阿比塔的团员们听见背后传来的应允声，停下了动作。

    「喂，小姑娘！团长的力量不是开玩笑的喔！」

    他们应该是在担心葵娜。

    葵娜低下头，向试著说服她的团员们道谢：

    「我想应该没问题。阿比塔先生也不会随便伤害模拟战的对手吧？」

    「喔……对！这是当然的！」

    虽然稍微结巴的地方很可疑，但他自信满满地拍胸部的样子让葵娜喷笑。

    「那就开始吧，因为明天还要早起。」

    副团长一脸傻眼地抓抓头，事不宜迟，连忙把两人赶到营地外。

    想著至少要有个舞台，葵娜召唤出光精灵，固定在上空。

    因为葵娜有【夜视】能力，对夜间战斗没有影响，但阿比塔和其他人不见得拥有相同的技能。

    有光精灵洒落的光芒，应该不会看不见。

    「小姑娘的武器呢？要不然，我把备用长枪借你吧？你该不会要拿腰上的那把剑和我打吧？」

    葵娜挂在腰上的是符文单手剑。乍看之下像单手棍，但确实是把剑。

    但刀刃是由魔力形成，不管是谁使用都能造成相同的伤害。

    在游戏中，是受到新手至100等的玩家们重用的固定伤害值魔法武器。

    「别担心，我也有专用的长型武器。」

    葵娜露出淡笑，伸手拿下右耳上长约三公分的棒状耳环。

    左右有个圆环的小东西因为葵娜的一句「伸长吧」，变成超过她身高的长棍。

    旁观的团员与商人们一阵惊呼。

    虽然是这个世界的人不常见到的武器，但这在葵娜拥有的武器中稀有度很低。

    这是和登场于西游记的孙悟空拥有的武器，有相同性能的金箍棒。

    在故事中是拿来测量及治水的道具，但在这里是只会伸缩的棍状武器。

    葵娜平常都把它当成装饰品，戴在右耳。虽然没实际测量过，但在游戏时期最长可伸到五公尺，不过她也没试过就是了。

    副团长站在中央担任裁判。

    「听好了，彼此都不可以使出致死攻击喔。」

    「好！」

    「好。」

    「那么，开始！」

    取得双方同意后，副团长立刻挥下举高的手。

    葵娜原本打算等对方出手，但立刻缩短距离的阿比塔不断使出俐落刺击。

    葵娜一边闪躲阿比塔的正面攻击，一边将长枪枪尖挥向外侧。

    「锵！」响起的金属声让旁观的粗犷男人们发出「喔喔！」的欢呼声。

    说著「她弹开了团长的第一个攻击！」及「小姑娘真厉害！」之类的，大为欢腾。

    而葵娜没心思听旁观者的声音。

    因为阿比塔俐落的刺击以令人误认为是蛇行的轨迹，朝葵娜身体的中心刺来。

    当她思考接下来要怎么回避时，光是将攻击弹飞至外边就耗尽了心力。

    说到底，原本是游戏的里亚德录中没有像样的武术型式。

    几乎只有开发团队在每个武器上设定的几种动作模式。

    这个种族动作就是玩家们不喜欢高等精灵族的理由，但是先不管这一点。

    之后更新版本后，每个玩家开始可以设定架空的武术动作，也因此开启了浑沌（Chaos）时代。

    玩家可以从更新后引进的资料库中选择自己喜欢的东西下载。

    因为葵娜在里头没有找到棍术，只好下载几种剃刀的形式，当成【棍术】的技能使用。

    因为是游戏，只要随便挥挥也能有模有样地打倒敌人。

    还有技能帮忙，所以当时还算可以。

    用【看穿】技能看穿攻击轨迹。

    用【移动】技能让身体做出最棒的动作。

    玩家们组合这些技能，只用来回避敌人的攻击。

    在游戏系统中，也没办法一次组合太多技能并使用。

    但这里不是游戏，所以技能没有了这种限制。

    【常用技能】是随时能使用的技能，【主动技能】是注意到就会启动。

    因为这些都是相辅相成，所以葵娜一开始僵硬的动作也越来越熟练。

    看穿阿比塔长枪的轨迹，不躲开，而是上前拉近距离，打掉朝她袭来的长枪，跳舞似的回转并反击。

    反而是阿比塔对她的变化感到不知所措。

    一开始还以为她顶多只能闪躲，可是交手几次后，她的动作显然变得越来越流畅。

    彷佛只在几次交手间，她就从武术初学者成长为密集修行一年的人。

    不仅如此，还吸收对手的技术，成长为一流的战士的速度也让阿比塔难掩惊讶。

    从九次攻击、一次防御的节奏，渐渐变成五次攻击、五次防御，现在几乎成了阿比塔攻击一次，会挨下九次回击的劣势。

    阿比塔很幸运的是──葵娜不打算赢他。

    在打乱节奏后，只要葵娜使出致胜一击，阿比塔绝对会输。

    但很不幸的是，葵娜也不打算输。

    表示一进一退的攻防会无止尽地延续下去，也代表阿比塔发现葵娜手下留情后，会不甘心地奋起。

    他竭尽全力，使出大吼一般的气势回击而跳起，但是全被葵娜挡下，逼到只能防御的地步。

    连旁观的人也看得一清二楚。

    团员们也因为「那个小姑娘」竟然是如此强大的人而说不出话来。

    事已至此，不战到其中一方筋疲力竭是不可能结束了。

    哑口无言看著这场对战的副团长也发现了团长表情的阴霾，连忙停止两人的战斗。

    「到此为止！结束了！再打下去会很危险！」

    几乎陷入恍惚状态的葵娜也因为奇奇在脑袋里发出警告，慌张地收回金箍棒。

    这才发现她流了不少汗。

    同时也感觉有点神清气爽。

    （要是知道活动身体会有这种感觉，我就更认真一点打了。）

    『你要是认真打，对方会被你打死。』

    冒出这种积极的想法却被奇奇警告，让她有一点失落。

    与她对战的阿比塔则是用长枪支撑著身体，跌坐地上。

    「阿比塔先生，你没事吧？」

    「呼！呼～～呼……别让大叔……激烈、运动啊～～小姑娘，我彻底输了。」

    「哪里，辛苦你了。如果还有机会，再比试一番吧！」

    「不，已经够了。」

    大概说完这句话就用尽了力气，阿比塔仰头倒下。

    葵娜吓一跳后正要伸出手，团员们比她快一步，争先恐后地冲到阿比塔身边。

    「团长，没事吧？」

    「请振作一点！」

    「要是团长死了，我们该怎么办啊！」

    「我没有死啦！」

    好不容易能休息而放下心的阿比塔对太过担心的团员们怒吼。

    接著有人看到阿比塔咧嘴一笑而喷笑出声，围绕在旁的人们也跟著大笑。

    「感情真好，好让人羡慕啊。」

    葵娜回想起过去一片混乱的自家公会。

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里亚德录大地 第一卷 第五章 儿子、旅行、人鱼和盗贼

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