里亚德录大地第五卷第二章蹂躏、侵略、问答游戏和结束

    时间往前回溯数小时。

    葵娜利用【瞬间移动】抵达费尔斯凯洛东门的外侧。

    空空紧攀住葵娜的肩头，但为了不要引发和村庄同样的骚动，葵娜把她藏在斗篷下。

    虽然王都维持警戒状态，但城门开放，旅人与马车在士兵催促下急忙进城避难，只是避难工作难以进行。

    原因出在盘旋于旅人上方，拥有皮膜的爬虫类。

    「化石翼龙……？」

    被称为恐龙系列的这种生物，是被使用在游戏活动中的魔兽。

    主要是魔素聚集在矿山或迷宫出土的化石后变成的魔兽。

    单只也有等级三百～五百那么强，因为「从收藏家收集的化石出现」这个理由，而被用在攻击城市上。

    破坏贵族的宅邸，从中出现恐龙系列怪物。真的是带给别人极大困扰的演出。

    化石翼龙是无齿翼龙属，这是以翼龙为原型的魔兽，但和电影中不同，大小和马匹差不多，而且还有五只。

    对人类来说已是极大威胁，一般士兵无法与之抗衡。

    他们边引导外来的旅人入城，边挥舞长枪，但根本打不到从上方攻击的化石翼龙。

    确认上下的状况后，葵娜对侵袭者使出魔法。

    【魔法技能（Magic skill）：风斩集弹（Zanza shot）：ready set】

    葵娜掌心朝上举高，周围出现形似圆锯的风之圆盘，数量有二十。

    「砍了它们！」在葵娜一声令下施放出去，四个圆盘攻击一只化石翼龙，而翼龙也在遭击中瞬间粉身碎骨，连的时间也没有，如同遭暴风雨袭击的树叶般任凭处置。

    原本会掉落地面的肉片却像融化在空中般消失了。

    「谢、谢谢你！你是冒险者吧，感谢你的帮忙。」

    连挥动长枪也无法赶跑化石翼龙的士兵开口道谢。

    虽然有人受伤，但士兵们都只有轻伤。

    似乎有来不及逃进城里的旅人及商人牺牲，周遭血腥味浓郁。就算逃进城里，不逃进建筑物就没办法抵挡来自空中的攻击。

    比起这个，葵娜有件事得先确认，于是询问士兵们化石翼龙从何而来。

    「你问刚刚那些东西从哪来吗？」

    「对，你们知道吗？」

    「比起这个，我们得先吊唁死者才行，你可以先帮我们搬进城里吗？」

    「这件事很急！它们到底从哪来的？」

    「唔、唔唔。」

    「看你好像很着急，可以告诉我理由吗？」

    被气势凶猛的葵娜逼近，门卫队长被吓得说不出话来。从城里前来支援的士兵把葵娜从队长身边拉开。

    「刚刚天空那些化石翼龙只是先遣部队，继续拖拖拉拉下去，包含恐龙在内的主力部队就要来了！」

    「「「你说什么！？」」」

    连化石翼龙也赶不跑的士兵们紧张起来，既然是主力，很明显比化石翼龙强大，士兵们根本不可能赢过那种魔兽。

    恐龙系列怪物中，先遣部队的化石翼龙会率先出现，主力部队的暴龙与三角龙等魔兽接续攻击。

    虽然不知道是从何而来，如果参考前阵子与孔拉尔的对话，来自废弃都市的可能性最高。如果是游戏中的敌方角色，等级相差太大，一般士兵只有被蹂躏的分。

    「虽然不知道详情，它们是从南边出现的，这就可以了吗？」

    「好，谢谢你。」

    「你问这个是有什么打算吗？」

    「这还用说，当然是去把主力打个稀巴烂啊。」

    葵娜交握双手、折着指关节的模样，令士兵们全吓得扭曲表情，大概无法从葵娜楚楚可怜的外表想像她能打仗吧。

    「虽然很想帮你，但其实现在有成群的魔兽从费尔斯洛凯西侧而来，我们无法离开这里，对不起……」

    「原来如此，从西侧来啊，那边是由谁应对？」

    士兵长朝葵娜低头致歉，葵娜得知闪灵赛巴请求支援的大致内容了。

    话说回来，只要不是等级太高的魔兽，有闪灵赛巴出马应该都有办法解决。

    之所以没这样做，大概与组织的繁琐有关，或者他意外地很喜欢自己的职位吧。

    「是骑士团与留在城内的冒险者们，还有其他人……啊，我听说斯卡鲁格大司祭也去最前线了。」

    「什么！？」

    葵娜不禁惊叫，但士兵长没苛责她。因为他误以为葵娜是对大司祭前往前线感到痛心。

    但葵娜只是没听到儿子名字的心理准备，不自觉地惊慌失措而已。

    （有闪灵赛巴和斯卡鲁格，丢着不管也没事吧？）

    『既然骑士团都出马了，那梅梅应该也有帮忙吧。』

    有两个等级三百和一个等级四二七的成员，半吊子的敌人应该不足为敌。

    葵娜如此断定后，决定不前往西门救援，而要专注应付她认为从南侧来的敌人。

    「那我过去一下，请尽快关闭城门。」

    「啊！喂！」

    对士兵们敬礼后，葵娜冲进街道南侧的广大森林中。虽感觉后面的人想要喊住她，但她不当一回事，一味地加快脚步。

    空空从斗篷里飞出来，紧抓住葵娜肩膀避免被甩开。

    「但今天从早开始也太忙碌了吧，可能是大凶日……」

    『还不知道是谁的大凶日咧。』

    「奇奇，你很烦喔。」

    先别论幸或不幸，对费尔斯凯洛来说，葵娜的存在是天大好消息。

    调整成战斗状态，多重发动【主动技能（Active skill）】，毫不松懈地紧盯着前方，从道具箱中拿出符文剑。

    如意棒已经从耳环上拆下来握在手上。

    在森林里穿梭奔驰，发现有个敌意异常高涨的团体靠近。

    费尔斯凯洛周边的地图已开放，只要稍微往前进，就能在地图中央看到标示为红点的敌人朝东门前进。

    葵娜修正前进方向，朝敌人的正前方而去。

    中途不小心跑过头，碰到恐龙系列怪物中的恐爪龙。

    这是两只前脚各有一只镰刀般爪子的小型恐龙，那镰刀状爪子大到可以将人拦腰斩断，却不会妨碍它们行走。

    体型和人类差不多大小，但相当好战，一看到猎物就会冲上前攻击，等级大约两百的两只恐爪龙突然现身攻击葵娜。

    知道如何应对的葵娜不慌不忙，朝它们跳跃瞬间会失去防御的颈部一砍。

    「哼，这点程度就想对付我吗？」

    葵娜质问的对象，是站在前方率领一行魔兽的人形魔兽。

    团体中唯一穿着装饰得莫名豪华的长袍，手持弯曲魔杖的人形，是被称为「暗夜魔术师（Night master road）」的上位种哥布林。

    这是等级四百的魔物，在魔界区域比较可能频繁遇到。

    葵娜印象中，它只是个躲在强大魔物背后趁人之危的家伙，但在此似乎是这群包含恐龙系列怪物在内的魔兽的统领。

    这边只有两种的恐龙系列怪物，头上有两只角、体型约有砂石车大的四足恐龙三角龙。等级三百的四只。

    它背后是张开一口尖牙的嘴威吓人，体型也有伸长机械手臂的挖土机那么大的双足恐龙暴龙。等级三八○的四只。

    站在旁边的是有大猩猩外型，浑身皮肤有如岩石的岩石隐猿。等级二五○的四只。

    队伍最后是有老鼠头的毒蝎，散布毒素与疫病的病毒蝎，等级五百两只，它们的体型也有小平房的大小。

    坦白说，光看这个战力就足以毁灭大陆上所有国家还绰绰有余。

    从不知情的第三者来看，会觉得葵娜是被摆在一群小山般的肉食兽面前的可怜待宰羔羊吧。

    当然，统帅这群魔兽的暗夜魔术师也是上述的「第三者」。

    它露出诡异的恶劣微笑，开心地笑得全身颤抖，接着用恶徒般的猥琐眼神俯视这个精灵族小丫头。

    「嘿嘿嘿，你还真不幸，竟然在这场面碰到我。假如在其他地方碰见，我就能加点更有趣的活动让你同乐了呀。」

    「不用了，不劳你费心，反而该说在此遇见我是你气数已尽。」

    看见小丫头被这样的战力包围仍不慌不忙，暗夜魔术师皱起眉头。

    一般小女生早就白了一张脸吓得拼命求饶，或是错乱地疯狂哭叫吧。但眼前这个小丫头甚至看起来相当从容。

    就在暗夜魔术师警戒地想拿起魔杖时，那东西从头上飞来。

    伴随划破空气的声音落下的风之圆盘，轻而易举将一只岩石隐猿一分为二。

    接着从天而降一道落雷炸掉另一只岩石隐猿，根本不把岩石皮肤当一回事，把它顽强的巨体烧得一干二净。

    暗夜魔术师错愕地瞪大眼看着身后的惨况。

    「小丫头！你做了什么！」

    「没什么，就你看到的啊。」

    不改毫不在乎的态度，葵娜骄傲挺胸。话说回来，她可不想一直被这比自己还小的哥布林叫小丫头。

    攀在葵娜肩头的空空，也不屑地朝暗夜魔术师吐舌头。

    「可恶，我看你是小丫头，对你和善点竟然得意忘形……」

    「你从刚刚就小丫头、小丫头叫不停，你明明比我还小吧！」

    剑刃染上灼热颜色的符文剑，随着葵娜的怒吼射出。

    暗夜魔术师瞬时蹲下身，从它头上飞过的符文剑打中它背后等待出场的暴龙身体。

    符文剑的剑身是由魔力组成，所以射出时还可以在上面附加魔法。这次附加上烧红灼热的魔法后可以如子弹般击出。

    直接被命中的暴龙身体开了一个大洞后倒下。

    「什、什么！？」

    「你没见过简略咒语（Short cut key）吗？这在两百年前应该很稀松平常耶。」

    「可恶，你这家伙该不会是……上！去把这小丫头杀了！！」

    大型魔兽们在暗夜魔术师一声令下一起冲上前来。

    葵娜伸长左手的如意棒，右手拿着充填MP后刀身闪闪发光的符文剑，做暖身运动般转转手腕，露出无畏的笑容。

    葵娜用【战斗技能（Weapon skill）：跳跃的兔子（Rabbit stream）】，踢爆边踩碎地面边冲上来的一只三角龙的头。

    葵娜用缠上风的【跳跃】技能避开左右各一只，想一起抱住她的岩石隐猿。

    只有病毒蝎的尾巴，或暴龙的嘴巴能攻击到葵娜跃上的四公尺高度。

    但因为目标娇小，身体巨大的敌方不太能集中攻击。虽有暗夜魔术师率领，但它们只是遵循本能的攻击方法太过笨拙。

    葵娜只要心平气和依序逐一击破就好。

    推开岩石隐猿，病毒蝎确保可以攻击的距离后，伸长有巨大毒针的尾巴，却被从旁边跑过来的暴龙一口咬上。

    病毒蝎吓得用力甩动尾巴，把咬上它尾巴的暴龙抛飞。被抛飞的暴龙撞上挤成一团蓄势待发的岩石隐猿，把它们如保龄球瓶般撞飞。

    飞在空中的葵娜在身边创造出几个闪耀红色光芒的粗大长枪，如烧热铁桩般的【赤热爆枪（Ire lanzas）】刺穿岩石隐猿后爆炸，在身上开了一个大洞了结对方。

    一只三角龙因为暴龙从面前飞过去而脚步踉跄，葵娜着地后用如意棒前端生出的带刺光球往它头上砸下去。

    轻而易举粉碎它有坚硬头骨的头部，再也无法动弹。

    等到打倒的魔兽全部动也不动后，把它们的尸体也全消灭掉。

    只剩下两只暴龙、两只三角龙和两只病毒蝎。

    率领的魔兽一转眼被打倒一半，无法掩饰焦急的暗夜魔术师，眼睛充血只顾着大吼大叫「无论如何都要把这小丫头给杀了！！」

    面对不管怎样也打不倒的敌人，太过激动只会让胜率节节下滑。如果它率领的魔兽有携手合作的智慧，或许还能战上几分吧。

    葵娜用如意棒顶开两只想一起上前咬她的暴龙，使出【招雷乱击（Zoro ragga）】打倒。万里无云的天空落下广范围攻击的雷击，暴龙的身体各处边碳化边消失。

    避开病毒蝎的甩尾攻击后，葵娜暂且后退拉开距离，集中施展【威吓】和【魔眼】在剩下的魔兽身上。

    承受高于统领者的强大压力，魔兽们立刻停下动作，暗夜魔术师当然也受到影响。

    但露出怨恨表情的暗夜魔术师举高魔杖想施展魔法。

    「你这家伙！就是女神大人口中的守护者吗！？」

    「谁知道你在说什么！我想要快点解决掉你们继续前进啦！」

    发动【战斗技能】的葵娜用力挥动闪耀着土黄色魔力的如意棒。

    而暗夜魔术师的魔杖上聚集黑暗物质，用骨头形成扇状的骨架。

    【魔法技能：黑冲弹（Hazard blast）】

    从暗夜魔术师的魔杖射出的骨架变成漆黑长枪，朝葵娜攻击，这是暗系统的范围魔法，是以术者为扇状扩散开限定范围的攻击魔法。

    大概是想堵住葵娜左右的退路，并阻止她前进。

    被攻击的葵娜表情不变，由上而下挥动右手的符文剑。

    【飞斩】

    这是符文剑独有的特殊效果。

    是把蓄积的魔力化作半月形冲击波飞射，将对象切成碎片的攻击。

    虽然只能打飞朝葵娜射来的漆黑长枪，且缺点是只能直线前进，知道方向就能简单避开。

    事实上，暗夜魔术师就匆忙往旁边逃跑，取而代之的将它身后伺机攻击的一只病毒蝎纵剖成两半。

    这还无法减轻斩击威力，继续将路线上的树木全劈成两半后消失在森林深处。植物的尖叫声回荡，令葵娜冷汗直流。

    战斗中无心顾虑这点，现在只能充耳不闻了。

    战斗主力在身后倒下发出巨响，暗夜魔术师转过头去看这惨况也不禁冒冷汗，它这才终于理解对手是有多么超乎规格的人物。

    【强臂槌击（Cracking earth）！】

    感知强大魔力后慌张回头，暗夜魔术师正好看见葵娜将如意棒往地面刺。

    在旁窥探攻击时机的病毒蝎和三角龙被地面粉碎后出现的洞穴吞噬。

    「怎么可能！？」

    趁暗夜魔术师不知所措时，葵娜使出下一个魔法。

    【魔法技能：轰雷显现（Maxi zan ragga）：ready set】

    「全灭了！」

    将周遭染成一片白的粗大雷击射进洞穴，不仅如此，又继续粉碎大地扩大洞穴面积，往左往右移动扩大受害范围。

    一转眼就把最后剩下的三角龙卷进去，暗夜魔术师也表情抽搐地拼命逃出轰雷范围。

    魔法效果一段时间后消失，当眼睛从刺眼光线中恢复视力时，周遭已是一片惨况。

    被轰雷肆虐的大地不是刻下S字，而是九拐十八弯的凹痕，一旁避开直击的树木也全烧枯，化为森林大火后的废墟。

    不小心得意忘形闯下大祸的葵娜，看见周遭状况、听到植物尖叫后脸颊抽搐。不过只想给它个好看，但似乎不该在此选择最高级的雷击魔法。

    暗夜魔术师跌坐在地，呆呆看着破坏痕迹。

    「现在只剩下你了。」

    葵娜毫不松懈地摆着架式开口说，暗夜魔术师这才回过神，脚步不稳地站起身。

    「呵呵呵，我没想到竟然会与这般魔法师为敌……」

    自暴自弃说着的暗夜魔术师，动作迟缓地拿好魔杖。看似放弃了，但这大多跟臭鼬最后还会放个臭屁一样，葵娜也不敢松懈，拿起如意棒。

    「我这边的作战失败了，但要攻陷人类城市的那边可是派出我们这最棘手的家伙，交给它们就没问题……」

    「你说派什么去了？」

    「没必要对你这小丫头说明！」

    漆黑砾石伴随怒吼飞来，这全被奇奇的屏障挡下。

    「唔！？」

    葵娜不在意瞠目结舌的暗夜魔术师，而是在意费尔斯凯洛西门的方向，施展下一个魔法。

    【召唤魔法（Summon magic）：load：绯红猪（小）】

    「可恶，时至此时还召唤！」

    「不好意思，对手不是你。」

    「你说什么！？」

    葵娜打算亲自对付暗夜魔术师。

    至于她要让召唤兽做什么……

    「小哔，那边就麻烦你喽。」

    「哔───！！」

    从魔法阵跳出来的是全长五公尺，体高三公尺的小野猪（等级五百）。

    （插图009）

    彷佛说着「包在我身上」的小哔，发出可爱的勇猛叫声回应葵娜，高速摆动它的短脚，掀起土尘全速前进。

    「这什么鬼啊！？」

    绯红猪小哔施展【战斗技能：冲撞（Charge）】，边粉碎挡在面前的树木，在森林中朝西门方向全力冲刺。

    战斗前十五对一的优势局面，转眼间变成一对一，暗夜魔术师扭曲表情怨恨瞪着造就这个状况的元凶。

    不是不懂它的心情，但在这个时代与葵娜为敌是一步坏棋，几乎可说自作自受。

    「伸长吧！」

    「唔！？」

    趁人不备伸长而来的如意棒打飞暗夜魔术师手中的魔杖。

    遭到奇袭而降低威胁度的暗夜魔术师不停往后退。

    或许是无法承受葵娜施放的浓郁魔力，它几乎站不稳。

    将对手这种状态视为大好机会，葵娜收回如意棒，在右手的符文剑上注入魔力。

    暗夜魔术师看着闪烁光芒的红色剑身，大概认为魔法构筑完成前是绝佳机会，转身专注逃亡。

    彷佛嘲笑它的行动，葵娜挥下符文剑施展魔法。

    【魔法技能：炎岚舞溶（Ire coopa stream）：ready set】

    从剑身施展出的魔力化作红色萤火虫，画圆般飞舞。

    光粒聚集成线，接着变成火弹，做出竹笼般的模样包围暗夜魔术师。

    暗夜魔术师看见这形状像把红色龙卷风上下颠倒，蓝白火焰逐渐汇集在宛如宽底尖顶造型的锅盖的顶端，而且球体还越变越大后全身僵硬。

    从五公尺到十公尺，又从十公尺变成二十公尺。

    就在超过二十公尺时，葵娜握拳竖起拇指，接着把拇指往下。

    下一个瞬间，巨大蓝白火焰球垂直落下，轻而易举吞噬呆傻的暗夜魔术师。对象在高达一千五百度的高温中瞬间燃烧成焦炭、崩解。

    连黑炭也烧得一干二净的火焰球最后引发大爆炸，火焰沿着原本的竹笼状魔法往上空窜烧。

    据说从费尔斯凯洛城内也能清楚看见这火山爆发般的炎柱。

    葵娜收起武器向周遭的树木们道歉后，准备追在小野猪身后朝西边前进时，奇奇通知她收到其他紧急通讯。

    『刚刚收到好友库欧路凯的讯息。』

    「嗯，她说什么？」

    『她说「你知道守护者之塔的乌龟吗？」因为你刚才在战斗中，所以我擅自用答录机的「现正忙碌中」回应了，这样可以吗？』

    「乌龟？那不是九条的塔吗？那我姑且回个信吧，这个嘛……」

    既然是库欧路凯的讯息，那Xs应该也在她身边。

    只要有主要角色是塔尔塔罗斯的Xs在旁应该没问题，问题在库欧路凯他们要去守护者之塔干嘛。但不在意这件事的葵娜，迈开脚步要去解决费尔斯凯洛目前的危机。

    这次袭击费尔斯凯洛王都的也是从废弃都市跑出来的活动怪兽。

    原本就由欧泰罗克斯负责监视结界，只要有异状就会通知周边国家，加以应对。

    举例来说，会采取出动骑士团暂时封锁街道，或关闭国境等处置。

    但前不久跑出六只哥布林，骑士团与之对战后超过半数人员无法行动，现在正在重组人员编制。

    可不能小看它们是哥布林，这些哥布林可是不折不扣，被称为【寓言领域警备队】的活动怪兽。

    等级平均只有三十的骑士，怎么可能敌过等级两百的哥布林。如果没有路过的冒险者出手帮忙，他们应该会全灭。

    而且现在欧泰罗克斯王都也人手不足，根本无暇顾虑这边。

    原因就在朝王都接近的巨大威胁。

    这个威胁就是，背上甲壳宛如东京巨蛋大小的巨大乌龟。

    那乌龟不是贴地匍匐爬行，而是和加拉巴哥象龟一样抬起身体用四只脚步行。而且抬起头只能看见它腹侧龟壳的一部分，无法看清那巨大身体的全貌。

    那是被称为「古代遗物」的生物。

    也是现在欧泰罗克斯的重要观光资源。

    这只乌龟会沿着欧泰罗克斯领土国境边缘，大约耗时两百天慢慢走一圈，是个无人知晓其存在理由的生物。

    而它的行走轨道年年偏移，这次的路线将直接冲击王都。

    国家当然无法等闲视之。

    使出各种手段、尝试各种对策，但不管这古代遗物是什么模样，就是座渺小的人类无法撼动的「山」。

    而它终于稍微碰触到废弃都市的结界，从扭曲处跑出来的魔物，现在正对费尔斯凯洛造成影响。

    举个欧泰罗克斯从一年前就开始拼命挤出的计策来看看吧。

    首先作为基本对策，他们尝试挖大洞，但因为乌龟过于巨大，无法挖出可以让它掉进去的大洞而失败。

    虽然也尝试破坏，但承受上百发魔法攻击后，乌龟一声也没吭，它身上连个焦痕也没有，这方法也失败了。

    虽然也有人提议要把它往反方向拉或推，但没人有足以与其匹敌的能力，这方案立刻被否决。

    也有人提议拿食物引诱它，但根本没有人见过这只乌龟进食，连它吃什么也不清楚，于是也被否决。

    讨论至此，各式各样的提案在会议室满天飞，但找不出任何能有结果的方法，都只是让第一线的人员瞎忙一场。

    直到最近，不同于建立物理性对策的部门，调查分析史料的部门提出一个惊人的报告。

    龟壳上方似乎有建筑物。

    因此出现「只要前往建筑物，请住在里面的人停下乌龟，应该就能解除这个危机了吧？」这种如急病乱投医的结论。

    立刻向骑士团及冒险者征求志愿者，执行爬上这座乌龟山的作战计画。

    而Xs和库欧路凯，就是挑战这无谋计画者的一员。

    在他们接下护卫委托抵达欧泰罗克斯时，冒险者公会的职员做出「无论如何都要拜托你们」的恳求。

    Xs抬头看着动作缓慢，也确实朝摧毁王都方向前进的乌龟说：

    「唉，这该不会就是葵娜在找的守护者之塔吧？」

    「是啊，我也这样想，所以刚刚传了讯息给她，但收到了『现正忙碌中』的回讯。」

    「突破极限者在忙！？她到底是被卷进什么麻烦啊……」

    聚集而来的冒险者与士兵，在距离欧泰罗克斯王都相当远的森林中等待。

    挑战者各自想办法，忙着准备攀登乌龟山。

    他们面临的第一个难关是「该怎么爬上去？」

    想解决这问题，他们所在位置的地形最为适当，这里是长有好几棵耸天巨木的特殊地点。

    话虽如此，即使是再高的巨大树木，树梢仍比龟壳边缘来得矮，接下来的问题就是该怎样将绳索固定于龟壳上再爬上去。

    「轰隆！」

    脚步声轰然响起，乌龟的一步约八十公尺，过一会脚边传来细微震动。

    如果从脚往上爬，就得持续面临这个震动。大多数挑战者都选择先爬树，但树上也有魔兽栖息，也有不少人因此中途退出。

    顺带一提，Xs他们也非第一次见到这只乌龟。

    之前听到传闻后曾来看过一次，但当时也没想到竟然有天会要来爬这只乌龟。

    「阁下，不去吗？」

    在此又加入这次临时参加的一个人。

    混在敢死特攻队成员中的矮人，不知为何开口说要和Xs两人一起行动。

    （插图010）

    对方说「感觉和阁下一起行动很有趣」，原本想用「和当地人等级相差太多」的理由拒绝，但败在他的能言善道下一路同行至此。「我的名字有点难念，轻松点喊我老头就好。」就算他这样说，Xs他们也还没笨到真的这样称呼人家。

    他们心想「矮人或许也有外人无法想像的苦衷」，便答应与他一同行动。

    「我们自己有爬上去的方法，老爷子你可以吗？」

    「可别小看我，阁下就瞧瞧老人家累积起来的知识与技术吧。」

    「看来没问题，那我们就快点走吧。」

    Xs等人不是从树上，而是从地面出发。只要驱使战斗辅助类的主动技能，爬这点程度的山一点也不难。

    三人朝远远高于森林树梢的龟壳开始行动。

    Xs使出【主动技能：忍者步法】，从龟脚朝龟壳一路往上冲。在技能效果时间内，只要脚能着地就能在墙壁或天花板等任何地点奔跑。

    几乎把时间耗尽让他捏了一把冷汗。

    库欧路凯拿长鞭缠住四处的突起，还并用【浮游】往上爬，没特别遇到危险。

    Xs事后才在抱怨，为了以防万一，应该要让库欧路凯替他绑个绳子才对，安全对策当然是越多越好。

    「Xs，你是要抱怨多久啦，快点走。」

    「啊，好啦，老爷子呢？」

    「你在说什么啦，他不就在你后面吗。」

    「什么！？」

    Xs吓得转过头去，扛着一把长柄大斧的矮人就站在他后面。

    Xs歪头不解他到底是怎么爬上来的，矮人老爷爷拿长柄戳他的腰，要他快点走。

    库欧路凯走到Xs身边与他并行，小声说：

    「我刚刚收到葵娜的回讯了。」

    「她说什么？」

    「她说『答题加油喔』，你知道什么意思吗？」

    「答题和乌龟有什么关系……呃，这什么啊？」

    从龟壳边缘往上爬，看见顶端有个四角箱型建筑物，屋顶上还有往上延伸，刺穿一个没有任何支撑的圆环的红色电波塔。

    建筑物入口上方贴着立体文字，上面写着「九条电视台」。

    搞不懂是开玩笑还是认真的，Xs和库欧路凯露出苦瓜脸。

    他们背后突然出现骚动。

    转过头一看，只见几个身穿斗篷的骑士往这边走近。

    大概是拿绳子挂在龟壳或什么东西上面，好不容易爬上来的。

    穿着骑士铠甲攀登这点，令人不禁佩服他们对国家的忠诚。

    领头的中年骑士严肃表情瞪着停止不动的Xs等人。

    「这可是国家的重大事件，没时间让你们发呆。应该也对你们冒险者说了，酬劳的金额会随解决时间的快慢决定。」

    没等Xs回应，他领着一起上来的三个下属走进建筑物里。

    原本敞开的大门在四个骑士入内后大声关上，里面还传来上锁声。

    Xs慌慌张张跑上前去拉门把，但就连他的力量也拉不开上锁的门。

    「喔？咦？」

    「别慌，只是一次能进去的人数有限，等一会。」

    「老爷子，你还真清楚，你来过吗？」

    「……来过几次。」

    库欧路凯心想这个感慨万千地手抵下巴的矮人应该有什么难言之隐，也就不继续追究。

    大概过了十分钟左右，伴随「砰～！」这爽快的声音，天花板开了个大洞，把刚刚进屋的四个骑士丢出来。

    划出抛物线的骑士们，边发出「呀啊啊啊！？」「哇啊啊啊！？」等伴随都卜勒效应的惊声尖叫，消失在底下的森林里。

    冒冷汗目送他们远去的Xs和库欧路凯，低喃「应该死了吧？」

    「不会死啦，原本就设计成这样。」

    转过头看斩钉截铁如此说的矮人老爷爷，库欧路凯不禁看着远方想「这人以前也经历过相同对待吧」。

    同时，大门解锁再次敞开。

    制止想先入内的矮人老爷爷，Xs说了「跟在年轻人后面吧」后先踏进去，库欧路凯随后跟上，而相当开心地哼歌的矮人最后步入，门扉随之关上。

    「…………」

    「这什么啊……」

    「正如你所见。」

    步入室内的Xs和库欧路凯因为眼前这太令人怀念，过去曾见过的光景而瞠目结舌。

    因为内部重现了拍摄综艺节目的摄影棚布景。

    地板中央画着巨大的圈圈和叉叉。

    让来宾并排而坐的小椅子。

    墙上画着一个某国最具代表性的巨大女神像。

    前方摆着摄影器材，还有主持人进行解说的宽敞位置。

    在那前面飘浮着一个格格不入的物体。

    盘坐于莲座上，全身贴满金箔的半裸佛像。

    Xs等人戒慎恐惧地朝摄影棚中央迈进，金箔佛像微微睁开紧闭的双眼，瞪着入侵者。

    Xs和库欧路凯采取随时能拔出武器的警戒态势，只有矮人老爷爷什么也没做，只是看着佛像。

    「接下来的挑战者们，欢迎到来。me是这个守护者之塔的管理者咧，你们是来寻求众多至高技能与智慧的吧？」

    「什么？」

    「……咦？」

    听见飘浮空中的神像用流畅也有点怪异的方言打招呼，两人感到困惑。

    「哼！」只有扛着大斧的矮人老爷爷，不屑地地叹了一口气。

    佛像以微张的眼看了矮人后，耸肩惊叹：

    「oh！再相会！老爷爷，你来了啊。这次三人一起挑战……原来如此，如此一来正确率也会提升吧。老实说刚刚那种无知的人真的有够无趣咧。」

    从佛像的话听起来，矮人老爷爷似乎是常客挑战者。

    表情有点无奈的佛像引导三人走到中央的圈叉区域。

    一站上去，三人头上立刻出现「00／00」。

    左侧是蓝色数字，右侧是红色数字，Xs和库欧路凯还来不及提问，佛像先开口解说。

    「问题有一百题，先答对八十题就过关咧。但是啊，要是先答错二十题就会立刻出局咧咧咧！我会毫不留情判断失去资格，立刻丢出去咧。准备好了吗？那么！技能大师No.2！九条大人管辖！守护者之塔！考验开始！」

    不知从何而来，会场响起「叭叭啦叭叭啦叭～～！」这不正经的开场小号乐声，灯光也稍微变暗，聚光灯打在三人身上。

    「这什么啊？」

    「这是怎么一回事？」

    都已经开始了，Xs和库欧路凯还在状况外。

    最先从是非题开始。

    有别于中性氛围的佛像，沉着冷静的女声朗读问题，一题只有五秒钟可以回答，没有时间可以迟疑。

    『那么第一题，技能大师总共有十四位，对还是错？』

    Xs和库欧路凯不疑有他地往叉叉方向移动。

    接着看见矮人老爷爷站在圈圈上不动吓一大跳。

    他们慌张想把他叫过来，但为时已晚。矮人老爷爷头上出现黄色摇铃图示发出「叮咚」声。

    矮人老爷爷头上的数字变成「01／00」。于此同时，Xs和库欧路凯头上出现红色大叉叉并响起「噗噗！」声，两人的数字变成「00／01」。

    「咦？咦？为什么！？」

    （插图011）

    「可恶，老爷子你以前遇过这个问题啊，先告诉我们嘛！」

    两人不甘心地抱怨，矮人老爷爷一脸轻松。

    「技能大师最一开始有十四人，这是真的。」

    「……呃，老爷子知道这件事，所以你是玩家喽！？」

    从这不经意的一句话中发现重大资讯，急急忙忙用【调查】看矮人老爷爷。他的等级比Xs还高，所以只能看见表面资讯。

    「红国所属的……『隐鬼』，老爷子你明明就有名字嘛。什么，你是技能大师No.12！？」

    「唔，糟了。阁下也是自己人啊……算了，详情晚点说，总之得先通过考验才行。」

    「请等等，如果你是技能大师，应该有办法操作这个守护者之塔吧？」

    「能做我早就做了，就是为了做些什么才挑战考验啊，我不是说先通过考验再说嘛。」

    Xs逼问后老爷爷隐鬼露出难为表情。

    库欧路凯也想早早结束，在旁附和Xs，但说出口的话没什么两样。

    看来，每个楼塔都有各自的规则。

    Xs和库欧路凯这才理解通过考验是最快的方法，便跟着隐鬼好好面对守护者。

    似乎在等他们讲完话，露出窃笑表情看着随意方向的守护者点点头。

    室内流泻的声音开始说出『第二题……』，三人闭上嘴避免错过一句一字。

    『第二题，只有一座守护者之塔可明确称为楼塔，对还是错？』

    摄影棚中央开始倒数时间，晕头转向的库欧路凯喊着「唔、啊？这个这个……」慌到最后决定停在叉叉上。

    Xs看见隐鬼站在圈圈上不动，立刻跳过去。

    就在此刻时间归零，库欧路凯头上响起「噗噗！」声。

    隐鬼和Xs头上出现黄色摇铃，响起「叮咚」的祝福钟声。

    Xs拍拍明显大受打击的库欧路凯肩膀苦笑：「才刚开始，别这么在意。」

    隐鬼没放松严肃表情，双手环胸瞪着空无一人的主持人位置。

    他看起来很不耐烦，所以Xs开口问他：

    「唷，老爷子，你有什么事情很在意吗？」

    「我不认为这跟阁下有关系。」

    「别那么冷淡嘛，而且你这回答完全表现此地无银三百两。」

    「唔……」

    彷佛表示开口说话就是个错误，隐鬼眉间皱纹更深了。

    他抬头看Xs思索一会后，才垮下肩膀不情愿开口。

    这段期间感觉被他瞪的Xs，其实内心冷汗直流，因为他的眼神超恐怖。

    「是关于这座塔的技能大师。」

    「这座塔的技能大师？既然这座塔还在运作，那他应该躲在哪看状况吧？佛像刚刚不也这样说了吗？」

    「前提是那家伙也有来到这世界。」

    「……咦？」

    感觉事情走向似乎不太对劲，Xs不知该如何回应。

    「如果他在……」隐鬼手指主持人的位置继续说：「他会坐在那，不怀好意看着解谜者笑个不停吧。」

    「你是说他没这样做，表示这个技能大师人不在这里喽？」

    「正是如此。」

    守护者的佛像仍盘腿坐着没有任何反应，他照理有听见两人对话，但不表示任何意见。

    只是微微张开眼观察状况，但在解答者对话中停止问问题这点让人相当感激。

    「那这座塔是谁来启动的？」

    「如果我知道，我就不会在这了。」

    Xs的问题没能得到明确解答。

    就在隐鬼结束话题，现场变得安静之时，守护者佛像重启问答。

    三人也绷紧神经避免漏听问题。

    ──二十分钟后。

    「唔……啊……」

    「感觉她已经快到极限了，没事吧？」

    「因为接连出错嘛，所以我就说要你跟着我走啊。」

    是非题结束之后的成绩是，矮人老爷爷「19／01」、Xs「17／03」、库欧路凯「07／13」。

    接下来移动到有按键的解答者座位上，三人只要消化掉剩下的八十题就可以了。

    这段时间内答错七题，就只有库欧路凯会出局。

    想像眼前绝望高墙的库欧路凯，看着远方意志消沉。

    「呜呜呜呜呜，全都是和游戏有关的问题……」

    「也是有几题与现实有关的问题吧？」

    「两者的比例到底是怎样啦，原来葵娜说的就是这个啊……」

    「葵娜小姑娘也到这边来了吗！？」

    听见Xs喃喃自语后，立刻有了反应的隐鬼凑上前来。

    「对、对啊……」Xs被他的气势吓得瞪大眼回应，库欧路凯也频频点头。

    露出为难表情沉默的隐鬼，接着诚挚看着两人说：

    「抱歉，可以请你们别对葵娜小姑娘说在这里遇见我吗？」

    「咦？但你们不是数量稀少的技能大师同伴吗？见个面让她可以安心一下比较好吧？」

    「很可惜，『技能大师』这称号在这个世界不过是张纸。」

    彷佛事不关己的言词带着些微落寞情绪，库欧路凯听到后沉默，Xs叹气点头。

    「就是所谓的『请别寻找我』啊，我了解了。」

    「什么！但、但是啊，Xs？」

    「但我会对葵娜说我们有遇见你，要是你告诉我们原因，我就会说服她别找你。」

    「唔……抱歉。」

    「要阻止葵娜多管闲事可是很麻烦的，别看我这样，我可是和她同公会，一起见识过许多地狱的同伴。总之我们先通过这个考验，让乌龟停下来吧。」

    Xs小声对无法苟同的库欧路凯说「晚一点再让他给个交代啦」。她瞪了Xs一眼后，先朝答题者的位置走去。

    Xs耸耸肩和隐鬼一起跟在她后面，在旁看着三人对话的佛像，朝天花板催促继续问问题。

    人类、龙人、矮人绷紧神经瞪着天花板，佛像看着三人露出高高在上的笑容。

    「那么那么，看来我们钓到超乎预期的猎物耶，My Master？」

    这句低语，明确地指出身在何处的某人。

    场面转回骑士团＋冒险者＋其他人VS魔兽群，才刚开打立刻陷入混战的费尔斯凯洛西侧。

    他们原本打算先稍微出手后观察状况，但远超乎预测的状况让指挥系统起不了作用。

    话说回来，包含闪灵赛巴在内的三个高等级者根本还没抵达战线。

    不仅因为魔兽们的前进速度比想像快，也因为此处领军的骑士们太急躁了。

    和魔兽群正面对上的骑士与冒险者们，感觉对方只有「往前进」的想法。

    在畏惧这状况之时，要拖慢魔兽整体行军速度的战术已然瓦解。

    正好待在费尔斯凯洛的「火炎长枪佣兵团」也是防卫队的一员，名声远播的阿比塔负责统帅冒险者们的行动。

    就连身经百战的阿比塔率领的佣兵团，要应付如此多种类的魔兽也相当辛苦。

    魔兽群主力是三只一身鲜艳紫色，看起来就有毒的死舞螳螂。

    这种体型约有一栋小民宅大小的魔兽，一只就需要五到六个骑士应对。

    接着是一只就需要两个骑士应付，现在却共有八只的弯角熊。光对付这两种魔兽就耗尽骑士团人力。

    不只骑士，士兵也跟着一起上阵，但这两种魔兽对他们的负担太大。

    其他还有头顶与背部覆盖铠甲状鳞片的果牙虎、嘎鲁蜥蜴，也是令冒险者们捉襟见肘。

    除此之外还得应付普通的熊与狼，连朝脚边冲撞的兔子、猴子都顾不上了。由一名骑士指挥士兵们应战的人类方逐渐趋于劣势。

    事实上，驻守都市的士兵们并不习惯战斗。在国家之间几乎不起冲突的地区，这还是建国以来第一次遇见魔兽联合攻击城市的状况。

    由骑士团与冒险者组成的防卫队正逐渐被魔兽群吞没。

    虽然骑士团努力抵御死舞螳螂与弯角熊等主力，但整群魔兽如兵蚁般不停往前移动。

    没参与战斗的魔兽们避开战场持续前进，负责后防的冒险者们就拿魔兽尸体当障碍物抵挡。

    不管打倒多少敌人，也只是让尸体屏障越来越厚，不仅因为尸体增加，也因为冒险者们逐步后退。

    和被打死就结束的魔兽不同，防卫方可不能像它们一样。这无法松懈的场面只让疲惫不停累积。

    而这也快到极限了。

    「真是的，所以我一开始就说要先做点小手段了啊！」

    「团长该怎么办？要是丢着不管，前锋就要被吞掉了。」

    但寡不敌众，防线迟早会被冲破。

    骑士团虽是阿比塔的老东家，但和在场指挥官的意见相左、无法好好合作的他，过来帮忙却出现反效果。

    躲在城里保卫王都的骑士团，基本上经验值比身经百战的冒险者们还低。

    当他们碰到无法预测的状况，也就是魔兽不瞻前顾后的行动时，指挥调度相当不得要领。

    正当阿比塔面临舍弃不管或上前帮忙的抉择时，事态出现改变。

    主要朝最糟糕的方向。

    伴随「砰轰」声响出现的粉红色烟雾，笼罩骑士团与魔兽们。

    虽然没影响到后防的冒险者们，但就当他们皱眉不解发生什么事情时，立刻看见烟雾效果。

    在前锋作战的所有人全停止动作。

    范围内的骑士与士兵无一幸免。

    后防的冒险者们有不好的预感，各自摆好战斗架式，在这之中，淡淡白光垄罩在骑士团与魔兽身上。

    接着表情恍惚的骑士与士兵们，一起转过来面对冒险者们。

    「喂，发生什么事了？」

    「小心！这些家伙不太正常！」

    眼睛失焦、呆站原地的骑士团脸上浮出淡笑，手拿着剑走来。

    『咚咚咚！』

    看见这一幕，冒险者们也慌张起来。

    不管是刚刚的粉红烟雾，还是不自然的白光，察觉这是魔法效果的阿比塔下令副团长及其他冒险者快撤退。

    『咚咚咚咚！』

    骑士团已经变成敌人了，阿比塔不想继续负责下判断。

    『砰咚咚咚咚！』

    就在他们将防御线后退，拉开与魔兽间的距离时，不久前开始听见却选择充耳不闻的巨大轰声靠近。

    「从刚刚就听见的这声音是什么啊！」

    「团长！是那个！」

    佣兵团成员及其他冒险者们朝副团长指的方向看过去，看见撞断树木，子弹般从街道南侧森林高速冲出来的生物后吓傻眼。

    从侧边直接命中魔兽群的褐色炮弹，边蹂躏魔兽边朝反方向冲出去，消失在北侧森林中。

    威力猛烈的突袭轻轻松松撞飞魔兽，大多数魔兽皆旋转飞上高空，华丽地在天空中飞舞，接着落地丧命。不对，大多在遭受冲撞时早已丧命。

    「……这次又是什么怪物啦，咦？」

    「感觉好像在哪见过耶。」

    所有人一头雾水停止动作中，突击者又从北侧森林现身了。

    「哔────！！」

    「「啊。」」

    「……团长，那是葵娜小姐的召唤兽对吧？」

    英勇（？）高声吼叫，摆出抬头挺胸姿势的圆滚滚猪猪，这是以前见过的某冒险者的召唤兽。

    阿比塔和副团长目瞪口呆，肯尼斯手指着圆滚滚的绯红猪小哔确认。

    这是火炎长枪佣兵团熟悉的召唤兽，只出现「什么嘛，害我们白着急了，帮大忙了啊」的心情，其他冒险者们把这起出乎意料的「魔兽内哄」视为绝佳机会，提议迅速撤退。

    因为没人解释，其他冒险者以为小哔也是魔兽的同伴。

    「喂，阿比塔先生！你们要是不赶快撤退，会被它们的内哄波及耶。」

    「不，现在不用撤退，因为援军在绝佳时间出现了。」

    「你等等，被卷入那种怪兽的战斗中可不是开玩笑的耶！」

    被唤作「怪兽」的小哔，正用鼻尖勾住魔兽后抛出去，或是跳起来踩扁魔兽，展现从那可爱身形看不出的出众活跃。

    只不过，小哔的攻击朝骑士团逐步靠近，阿比塔判断得在事态无法挽回前做些应对。

    对前东家骑士团见死不救会让阿比塔睡不着觉。

    「得想办法让骑士们远离魔兽才行，这家伙在这边表示小姑娘也在附近！」

    阿比塔一声令下，团员们开始做准备。

    有些人准备捆绑用的绳子，有些人拿起可以温柔（？）打昏人的棍棒，会用魔法的人准备有麻痹或催眠效果的魔法。

    冒险者们一开始还有点傻眼，接着发现阿比塔和团员是认真想救出被魔兽包围的骑士。

    虽然嘲笑他们太天真，但感觉是个有趣的赌博便赞同并肩作战。

    「阿比塔先生啊，感觉挺有趣的呢，让我们也凑一脚吧。」

    「也没有其他机会可以卖恩情给那些傲慢的骑士们了，也让我们加入！」

    「你们要把他们打昏后拉开对吧？除了现在也没机会可以揍骑士耶，我们就不客气啦。」

    「……等等，拜托可别杀了他们耶。」

    为了慎重起见，阿比塔要大家手下留情，也开口喊了在魔兽群另一头大闹中的小哔。

    「喂！哔助！」

    「哔哔────？」

    小哔丝毫不把举起锐利镰刀的死舞螳螂看在眼中，「咚！」的一声撞飞对方后，听见阿比塔的声音便把整个身体转过来。

    还顺便露出期待着什么的闪闪发亮的眼神。

    「「唔！？」」看见它天真的眼神，手足无措的阿比塔和副团长闷哼一声，但他们摇摇头切换思绪。

    「你家主人上哪去了？」

    「哔！哔哔────！」

    一脚踩扁飞扑而来的果牙虎，小哔（看似）很开心地高声大吼。

    「……团长，我有个很根本的问题。」

    「什么？」

    「有办法和它对话吗？」

    「对……我也是说出口才发现完全不懂它讲什么。」

    在后面观察状况的所有团员以及冒险者们一同滑稽地摔倒。

    边撕碎、打飞魔物，边开心哔哔叫的小哔，似乎是在对话。

    但在场没人听得懂猪语，对话完全无法成立。

    先把指挥官的辛苦摆一旁去，冒险者这边的前锋和主力被瓦解的魔兽开始交战。

    他们主要对付骑士，火焰长枪的成员接下牵制魔兽的工作。

    原本包含骑士团在内大约有一百人，在主要的骑士脱离战线后，可以对付魔兽的只剩一半左右。

    即使如此，习惯团体战的佣兵们轻轻松松打败魔兽，虽然这建立在小哔从旁掩护攻击上，但也没坚持非得打倒不可。

    人类的目的在于将骑士与魔兽分开，只要打伤四肢封锁行动，就算果牙虎和嘎鲁蜥蜴有满口尖牙也无用武之地。

    团员们互相掩护、抵挡攻击接着从旁出击，默契十足的团队合作让魔兽们失去行动力。

    于此同时，冒险者们也打昏骑士，把他们拉到后方去。

    「哈哈哈，没想到竟然有天能光明正大痛殴骑士耶！」

    「这些家伙在城里老是作威作福的，真让人出了一口气啊！」

    「就算是这样，拿铁棍打下体应该都不太好吧？」

    「留下祸根才真的不好。」

    「别担心别担心，宦官也能在城里工作啊，对吧？」

    有人拿打凹铠甲的气势痛殴，也有人施展麻痹效果的魔法放倒骑士。

    还有人用水魔法闷住骑士的脸，在不出人命的情况下弄昏，也有人毫不留情攻击要害。

    日常累积的仇恨让他们毫不手软，但终究是熟练的冒险者，仍再三注意别不小心杀了人。

    另一方面，也让人想问骑士们平时素行到底有多不良，以至于让大家做到这种地步，可说是作威作福引来的苦果。

    姑且也和冒险者们一起战斗的女性骑士们，看见冒险者们的粗暴对待也不禁伤脑筋。

    「什么嘛，除了战斗以外根本派不上用场。」

    「难怪他们会那么那么开心地在城里巡逻。」

    「晚一点得向团长报告，原来他们在外面都在作威作福。」

    女性骑士对男性同僚们的评价已经跌落谷底。

    方才的粉红烟雾是有【魅惑】效果的魔法，但并非永久有效，被痛殴的骑士清醒后恢复神智。

    但当他们发现自己被绑起来还被堵住嘴巴当然会挣扎。

    而冒险者以为骑士们还受到魔法影响，便把他们直接丢进马车中送回阵地。

    于是乎，遭受不讲理对待的骑士们也对冒险者更反感了。此时根本没人发现鬼打墙的恶性循环已然诞生。

    「话说回来，就算解决了骑士，魔兽完全没减少迹象……」

    「到底是从哪跑出这么多魔兽啊，没完没了！」

    即使冒险者们封锁行动力，小哔各个击破，魔兽仍无止尽地从街道另一头涌出来。

    再这样下去，阿比塔等人和冒险者们会先耗尽体力而投降。

    满心希望「她」可以快点做些什么的阿比塔，忍无可忍地大喊：

    「喂！小姑娘啊！如果你在附近就快点想想办法啊！！」

    「好啦好啦。」

    【魔法技能：蜂拥而至的羊（Sleeping sheep）】

    听见这声音的瞬间，魔兽被一旁突然现身的羊群掩没。

    半透明的羊群只是从右至左横越魔兽群，并在通过后转眼间消失无踪。

    只留下倒地呼呼大睡的大群魔兽……

    当然连丧失行动力，预定要回收的骑士与士兵也无一例外睡翻天。

    阿比塔发现回应意外地近在身边，转头就看见葵娜从一旁的森林中现身。

    「不好意思，我刚刚在对付另外一边，来晚了。」

    「你时间也抓太准了吧，应该不是在旁边等出场吧？」

    「啊哈哈……没有啦，男人们的团队合作太耀眼了，我就想自己该在哪时出手才好呢～」

    没想到葵娜会如此老实回答，阿比塔有点傻眼。

    「对不起。」葵娜懂事地低头道歉，他也只能搔搔头说「哎呀，反正也没出人命，别介意啦」不继续追究。

    就在两人对话时，所有骑士几乎全被收回来了。

    只剩下处理在这个魔法影响下会睡上近一天醒不来，大量熟睡中的魔兽。

    总之先将战线后退，替伤者疗伤。

    小哔留下来，一个接一个踩爆魔兽的头。

    这段时间里，葵娜听副团长解释整件事情的始末。

    「嗯呣嗯呣，这大概……是用【魅惑】后再用【诱导】操控吧。」

    「有办法对那么大量的魔兽施展【魅惑】？我可没听说过有这种魔法。」

    「两百年前会用这招的人多的是，【诱导】则可以让全体朝目标行动。」

    「那么只要找到源头，就可以找到元凶喽？」

    「是啊……可以操控如此大军，应该是相当棘手的对手。」

    「哔哔──！哔哔──！」

    原本在处理魔物的小哔开始高声鸣叫。

    葵娜听见后皱起眉头，拔出腰上的符文剑灌注魔力。小哔也跑回来待在突然进入备战状态的葵娜身边，阿比塔见状慌张地要部下和冒险者们后退。

    接着站到葵娜身边问：

    「是操控魔兽的人？」

    「会让小哔有所警戒，应该算有点强，小哔你当中锋，避免我后面的人受害。」

    「哔哔哔────！」

    葵娜说完，小哔快步往后走，接着抬头挺胸站好。

    看着它苦笑的阿比塔仍待在葵娜身边。

    没看见敌方大将就撤退违反他的原则。

    「要是来了个怪东西我可不负责喔。」

    「嗯，我没打算妨碍你，我姑且也算是个武人。」

    手拿长枪、剑的男女，站在被鼾声雷动的魔物群掩没的街道旁等待。

    不一会，问题源头的魔兽怒气冲冲现身。

    葵娜对这熟悉的身影绷起神经，阿比塔则是对不曾见过的魔兽瞠目结舌。

    「……那什么玩意儿？说是人兽（Lycanthrope），我也没见过这种家伙耶。」

    「果然是狮人族……我先让魔兽们睡着真是太好了～」

    阿比塔感到不可思议地看着松了一口气的葵娜。

    顺带一提，人兽泛指所有头部为动物的怪兽。

    狗头的犬人族也算在内，但这个种族全体与人类友好。

    人兽基本上会形成独自的聚落远离人类聚落，因为好战者多，也常被视为仇视人类者（Monster）。

    现身的是身穿贴着钉上铆钉的厚重金属板的皮革铠甲，手中金属制长鞭不停朝地上挥甩的狮子头人兽，训兽师的个体名称为「狮人族」。

    等级四三○，这是配置于解除等级四百限制的任务中的怪兽。

    在游戏中，它只要一挥鞭就能从四面八方召集魔兽，就算有三支小队、总计十八人一起对付，都得花上庞大时间才有办法打倒它。

    狮头人低吼怒瞪葵娜两人也保持一段距离，「吼啊啊」大吼威吓，高高举起手上的长鞭。

    阿比塔还来不及反应，长鞭已先甩过来想砍掉他的头，但葵娜在那之前先挥动符文剑砍断长鞭前端，断裂的前端朝一旁飞去。

    阿比塔从这一往一来就知道自己无法抗衡，毫不松懈地维持备战姿势慢慢往后退。

    （插图012）

    狮头人大概有先从弱者下手的原则，又再次朝阿比塔挥长鞭，但直接被葵娜【爆炎弹（Ire bomb）】打飞。

    狮头人呈抛物线落在熟睡的魔兽群上，四周的魔兽因为这个冲击惊醒。

    葵娜施展的【蜂拥而至的羊】，只要没特殊状况就能维持一天效果，但遭受攻击或强烈冲击时便会失效。

    狮头人嘴角露出邪笑，挥鞭要魔兽站起来。

    睡眼惺忪的魔兽们振奋起来，准备上前攻击葵娜。

    有时间事前准备的葵娜施展【魔法技能：重王压坏（Maxi ire graal）】。

    葵娜高举过头的掌心上方出现直径达四十公尺，表面覆盖透明薄膜的黑色团块。

    内部有朝中心旋转的漩涡，有无法见底的黑暗。

    「喂小姑娘，这什么魔法……」

    「是重力魔法，这范围稍～微有点广，你要小心喔。」

    「……这是要我怎样小心啊。」

    只是稍微看一眼无底黑暗都吓得阿比塔全身发抖，于是他不去看上方，做好准备迎接不知是否会出现的冲击。

    葵娜朝吓得张大嘴，一步又一步往后退的狮头人丢掷。

    如小皮球般砰地飞过去掉在地上的【重王压坏】，宛如落地的泥巴团般变成半圆形。

    当然把在落地点的狮头人与魔兽全部吞噬。

    接着爆炸性膨胀，扩大成效果范围广达一百公尺的巨大暗黑半圆巨蛋。

    范围甚至扩张到葵娜面前，把沉睡中的魔兽也全吞下去。

    从外侧无法窥见这黯淡无光的超重力深渊分毫。

    尽管完全不知里头发生怎样的惨剧，从效果来看，应该是无论任何生物都会被压死。

    但巨蛋本身伴随着「轰轧轧轧！」或「嘎吱嘎吱轰轰！」的声音慢慢沉入地底，让所有人都怕得直发抖。

    以费尔斯凯洛为中心活动的冒险者们，重新亲身体认葵娜超越常识的一面。阿比塔率领的火炎长枪佣兵团自认对葵娜有一定理解，也还是被这超规格的作风吓得瞠目结舌。

    此外还有已经醒来的骑士们。

    「喂喂喂喂，那个小丫头是怎样！？」

    「她那是什么魔法啊……」

    「哎呀，也难怪你们不知道。」

    「那个小丫头是费尔斯凯洛的大司祭，斯卡鲁格阁下的母亲。」

    「「………………」」

    集体陷入沉默。

    不认识葵娜的人张大嘴表现错愕。

    告诉他们的人们则频频点头，对自己也曾有过的反应深感认同。

    这是因为大家都知道斯卡鲁格那天冲进街上旅店时的丑态。

    一般来说，那是会让人幻想破灭的一幕，但幸好当事人平常多有恋母情结的发言，也没让他因此丧失地位。

    「这很有亲切感」的感想反而更多，说他可爱得让人无法讨厌。

    先把后方人们的闲聊摆一边去，葵娜这边面临不同意义的危机。

    「哎呀呀……」

    「喂，小姑娘，这会有点问题吧？」

    「……果然和游戏里有很多不同啊……」

    所谓的问题，是葵娜和阿比塔面前化为荒野的「前街道」。

    游戏中的【重王压坏】是把包围在巨蛋中的敌人压死、消灭的魔法。

    但葵娜也没想到，在现实中施展后，这魔法效果范围内的地面也会跟着粉碎。

    先前用过的【轰雷显现】也相同，看来别再使用最高级魔法比较好。

    （别在平常利用的设施所在处施展最高级魔法……）

    『似乎是选错战场了呢，我提议改天找机会实际确认范围魔法的效果吧。』

    （应该会到处开大洞吧……只算范围魔法有几个啊？）

    看着眼前的惨况，葵娜边想「思考这种事情只是逃避现实」。

    以暗黑巨蛋出现的地点为中心，街道上出现巨大凹陷。

    任谁都能看出除了徒步旅行者之外，马车完全无法通行。

    冒险者们纷纷上前和反省后相当沮丧的葵娜说话、拍拍肩膀安慰她。

    「哎呀，小姑娘你别这么沮丧啦。」

    「和原本预测可能会出现的伤害相比，这点小事不算什么。」

    「反而该说如果你没歼灭它们，我们可就惨了……谢谢你。」

    「没错没错，我们也对骑士报仇了，我们没人送命，结果一切安好。」

    「……这样啊。」

    在效果范围外的魔兽，失去操控它们的狮人族后全逃跑了。

    也可说是害怕在场的最强魔兽绯红猪。

    理解已经无须警戒后，小哔慵懒地待在葵娜身边。有这巨大的魔兽随侍在侧，陌生人不敢贸然靠近。

    空空也一度偷偷探头出来，但看见身边人太多又立刻隐身，看来她会【隐形】或【透明化】这类的技能。

    维持高度警戒的阿比塔，毫不懈怠地选了几个部下与冒险者到附近探索。

    看在旁人眼中，和脑袋中的奇奇商量，寻找恢复地表状态的技能的葵娜，是个喃喃自语的危险人物。

    在此，姗姗来迟的骑士团主力部队终于现身。

    闪灵赛巴、斯卡鲁格和梅梅领头驾马奔来。

    他们中途从坐在马车上送回后方的骑士口中得知大致的状况。

    看见母亲吓一大跳的儿子和女儿，连忙赶往葵娜身边，闪灵赛巴则是向负责此地任务的骑士询问状况。

    一部分骑士爆发不满谴责冒险者们，但女骑士们居中安抚后，他们也被闪灵赛巴狠狠教训。

    阿比塔也大致说明了事情始末。

    「这么说来，【魅惑】的效果现在怎样了？」

    「只要给予强烈打击就会解开了啊。」

    「你干嘛不早说啦！」

    冒险者提问后，葵娜满不在乎地回答。

    冒险者听到后慌慌张张解开骑士们的束缚。

    不出所料，骑士们气得火冒三丈，但他们受【魅惑】控制，想要反过来攻击自己人也是不争的事实，也无法对防范未然的冒险者生气。

    也明白这件事的冒险者们决定装傻到底，没人毫不保留地回骂。

    放弃挣扎的葵娜用力撸小哔，笑看一脸担心的孩子们。

    「母亲大人阁下！」

    「妈妈！」

    「哎呀，你们这么慌张是怎么啦？」

    「什么『怎么啦』！您根本不需要理会闪灵赛巴阁下的求援，用不着亲自出马啊……」

    「我们也还有能力防卫费尔斯凯洛（这里）的啊。」

    「但我已经来了，也打完了啊。虽然对街道造成毁灭性损坏了……」

    就算孩子们出马，要对付狮人族也很辛苦，葵娜暗自松了一口气，幸好闪灵赛巴有找她来。

    但比起这个，眼前的大问题是街道该如何善后。

    修复方法很简单，只要召唤出【地精灵】来做就好。

    但即使是精灵也没办法复原损失的部分。

    「只能让魔偶搬运石头过来，弄成碎石填补了。」

    『那就要先去找石头山。』

    「不，是我请求援助的，我会对上级说明，这边就让我来负责吧。」

    「咦？闪灵赛巴，这样可以吗？」

    「全多亏有你，边境防御没受到任何伤害就能解决，如果我再不还人情，负债会越来越恐怖。」

    「你当我讨债的啊……那，就交给你喽？」

    「喔，真不好意思为难你了。」

    葵娜对拍拍她肩膀的闪灵赛巴稍微点了个头，便离开此处朝阿比塔走去。

    葵娜要和把警戒与探索的工作交接给骑士后，准备回费尔斯凯洛的阿比塔他们同行。

    葵娜对也要留在这边的梅梅和斯卡鲁格说了「加油喔」后打算离开，但突然想到一件事又再度开口：

    「斯卡鲁格！」

    「啊？母亲大人阁下有什么事吗？」

    「我有点事情想问你，明天去教会找你喔。」

    「明天……嗯，我想应该没有问题。」

    「那就麻烦啦。」

    葵娜挥挥手，追在冒险者身后离去。

    斯卡鲁格难得听见母亲有事拜托而歪头，妹妹调侃他「不是很好吗」。

    葵娜离开此处后，才想到「不知道Xs他们那边怎样了耶」。

    再把画面拉回欧泰罗克斯。

    集众人瞩目于一身，正要进攻（？）王都的巨龟，就在即将碰上王城后侧，城墙境界线前停下来了。

    它只要再往前踏出一步，不只会带给城市，还会带给王城莫大损害。

    和发出避难通知后仍留下的部分居民，以及大臣、骑士和冒险者待在一起，站在最前方的萨哈拉谢德女王重重叹了一口气。

    这是她已做好觉悟，巨龟只要再一步就会破坏王城后发生的事情。

    巨龟突然在这个时间点停止，比起用欢呼声来迎接巨龟，众人先是松了一口气。

    绝对没有欢迎、款待巨龟的义务，这也表示避开灭亡危机了。

    确认巨龟停止后隔了一段时间，留在城里的人才欢声雷动。

    听见整个城市蔓延开的欢声，女王才终于放松紧绷的身躯。

    「哎呀，一度还想着该怎么办才好。得给停下巨龟的人丰厚报酬才行。」

    「是啊，捏了一把冷汗……」

    骑士团长听见宰相和女王互相同意的对话，立刻要部下去确认谁是功臣。

    如果不在巨龟周遭彻底监视，就可能出现假冒功臣的人。

    换个场景，来到巨龟神殿内部（电视台）……

    隐鬼和Xs筋疲力尽地趴倒在地上。

    顺带一提，库欧路凯七早八早就答错二十题被丢出去了。

    现在被视为通过考验，所以建筑物的大门敞开，再次爬上巨龟背部的库欧路凯来和两人会合。

    「呜呜，我没派上用场真的很对不起。」

    「嗯，别在意啦。」

    「是啊，你那是壮烈牺牲没有错。」

    隐鬼头上的计数为「39／18」，而Xs头上是「41／19」。

    真是千钧一发的胜利，虽然体力上没有问题，但他们的精神被紧张感消磨殆尽，两人都极度疲惫。

    更别说这个守护者途中竟把外头的景色投影在墙上。

    看见欧泰罗克斯王都越来越近，微妙的问题选择和时间限制也让他们越来越焦急，在冷静下来前答错了不少题。

    『辛苦了，两位在答错二十题前先合计答对八十题，通过考验。遵照you们的希望，守护者之塔已停止前进。只不过如此一来就无法给两位技能，可以接受吗？』

    坐在莲座上飘浮半空中的金箔佛像，低头看着三人如此说。

    「啊，太危险了……如果刚刚没有答对就糟了。」

    「是啊，只剩下两题，我还想着我得靠自己想想办法才行了……」

    让大脑全速运转把几乎遗忘的记忆也全挤出来，两人的心都被消磨得堪比柴鱼片。

    即使如此，共同战胜的成就感，让他们不禁失笑。

    边接受库欧路凯遗憾着不能凑一脚的欣羡眼神，两人勾肩搭背「「哇哈哈哈哈哈哈哈！」」大笑。

    大概是对什么满足了，表情开朗的隐鬼离开神殿后，就和Xs他们保持距离。

    「似乎有人在守株待兔，那我就先在此告辞啦。」

    「等等，在那之前可以先告诉我们你为什么不见葵娜吗？」

    「呣，确实如此，……但该如何说起是好……」

    两人看见边摸胡子，边「呣呣呣……」沉思着的隐鬼感到不解。

    「是那么难说出口吗？」

    「简单来说，我有群家人。」

    简洁明瞭的回答让两人差点就要从龟壳上跌下去。

    「就因为这种理由不见以前的同伴也太无情了吧！？」

    「你也稍微替被你说不想见面的人想想啊！」

    「哎呀，你们冷静。你们说的话再正确不过，但我是在退休后才开始玩这游戏……」

    隐鬼要气势惊人指摘他的两人冷静后，开始说明苦衷。

    身为主动提议「有理由就说」的人，决定听他说明的Xs要无法苟同的库欧路凯冷静。

    「我老伴当时还在，但我就像找回童心一样沉迷网路游戏，我老伴也不抱怨一直陪着我。但她先走一步时，我才后悔应该要多陪陪她，和她一起多走走。所以不好意思，麻烦你们就对葵娜小姑娘说我想要享受我第二个人生。」

    「…………」

    「…………我知道了，我会这样告诉葵娜。」

    凝重气氛中，库欧路凯代替沉默的Xs点点头。

    隐鬼万分抱歉地点头后施展【瞬间移动】离开现场。

    「……唉，真不该听他人的过往啊。」

    「同感，那也没必要一直待在这里了，我们快点下去领酬劳吧？」

    「也是，之后得去跟葵娜见个面，告诉她才行。」

    Xs拍拍库欧路凯肩膀，库欧路凯和Xs交叉彼此的手臂后咧嘴一笑迈开脚步。

    等到人从巨龟壳上离开后，电视台守护者之塔关上大门。

    在人影消失后的楼塔内，金箔佛像接到来自某处的通讯。

    『……虽然和当初的预期相距甚远，但已确认有三名玩家了。虽然没能见到公主相当遗憾，……是的、是的，那之后就这样做……暂时就没Me的工作了对吧？是的，好的。』

    切断通讯后，内部恢复宁静。

    摄影棚的电源已经切断，只有黯淡的紧急出口照明灯在昏暗中微亮。

    连步行震动声也没有的寂静中，金箔佛像闭上他微睁的眼睛，变回盘坐在莲座上的守护者。

    在那之后，Xs没有抵达地面，而是利用从王城架设过来的简易桥梁，直接受招待进王城。

    以拯救国家危机的英雄身分接受盛大款待。

    虽然直说并非自己一个人的功劳，但隐鬼早已消失无踪，他也只能不自在地点头收下酬劳。

    「我还以为我会死掉……」

    「还真亏你平安无事耶。」

    「被类似战斗机弹射椅的装置丢出去，也没降落伞。我都抱定会死的觉悟了，但在落地之前被泡泡一样的东西包住逃过一劫。」

    她接着好不容易再爬上龟壳，忐忑不安地守护答题的状况。

    但从他们的等级来看，就算不绑绳索从相同高度自由落体也不会死，因为生死端看HP（Hit points）决定。

    「就在乌龟快要踏进王城那时，我还以为你们也要被丢出来了。」

    「嗯，大概是因为老爷子答对最后一题，所以停下来了。」

    而老爷子办完事情后立刻消失无踪。

    「你要跟葵娜说那个老爷子的事情吗？」

    「虽然他要我们保密，但我们也没收封口费啊。」

    「但答题时受他关照了耶。」

    「嗯～～这样说也是，该怎么办呢？」

    两人烦恼一阵子之后，决定如实告诉葵娜。不过只要葵娜没问起隐鬼，就要用模糊焦点的方法带过。

    接下来话题转换成眼前的难题。

    「和女王大人共进晚餐？用这身打扮吗？」

    Xs和库欧路凯现在被迫换上一身出现在贵族面前也不丢脸的装扮，这是洗完澡后，闯进房里的侍女军团的杰作。

    Xs穿着蓝底、金线刺绣的宽松外套和裤子，库欧路凯虽然没穿上马甲，也被换上一身露出肩膀与后背的鱼尾礼服。

    从适合不适合的观点来看，她穿上这身礼服再适合也不过。

    替库欧路凯换衣服时，侍女们甚至不禁陶醉地对她苗条也凹凸有致的曲线发出赞叹。

    Xs也在见到满脸通红的库欧路凯时，一瞬间愣住并全身僵硬。之后Xs才坦承，如果不是知道库欧路凯的真面目，也可能会迷上她。

    接着立刻现身的侍从，引领两人前往王城内某个房间。

    根据侍从所言，晚餐是在女王自己的房间内举办，所以百无禁忌，无须注意任何礼仪。

    两人就在没有任何心理准备的情况下，和女王萨哈拉谢德见面。

    令他们惊讶的是，摆在他们面前的菜肴几乎都是会出现在酒吧中的大众料理，虽然口味有天壤之别啦。

    同席者只有打扮轻松的骑士团长和宰相。

    虽然对女王使用敬语，但态度上毫不客气的这两人感觉也很随和。

    「陛下，您这样子不行呐，这不能只吃菜，是要拿菜包着肉吃。」

    「唔呣，偶尔喝个不计较品牌的红酒也不错呢，动不动就说哪个年份、谁喜爱的之类，在意那种奇怪地方真的不好。」

    「「…………」」

    「哎呀，两位怎么啦？看你们没什么吃，难不成两位比起红酒，更喜欢艾尔啤酒？」

    「不对，陛下，市井的红酒会用水稀释，水果酒还更有味道呢。」

    「原来是这样啊，那我真是孤陋寡闻了，那我叫人拿艾尔啤酒来吧。」

    「艾尔啤酒也是，糟一点的店里甚至比不上白开水，每个人的喜好也有所不同吧？」

    「竟然还有那种状况？接着来改善市井的饮食问题吧，没有美食的人生也太无趣了。」

    这温差让人不禁出现「这里该不会真的是哪间酒吧吧？」的错觉。

    在使用高级食材做出的大众料理前，严肃地谈论城市的饮食状况，大口喝酒。虽然和冒险者完成委托后大声笑闹的酒吧不同，但气氛上颇类似。

    这也和Xs、库欧路凯经历过的职场庆功宴类似。

    在女王不耐烦地劝食之下，感慨沉浸回忆中的两人只能挑战大胃王的极限了。

    「「唔噗！」」

    「哈哈哈，谁叫你们要在陛下面前客气，得对端上桌的菜肴心怀感激啊！」

    骑士团长边笑边拍在吃撑前回避「多吃点、多吃点」攻击的两人的背，让他们更加痛苦。

    结束用餐的现在，每个人面前摆着红茶。

    就在所有人都坐在与用餐相同的位子时，给予本次事件的报酬。

    彷佛已经事前商量好，骑士团长与宰相看着远处。

    接着，女王萨哈拉谢德起身朝两人深深一鞠躬，宰相两人秉持装没看见的立场。

    「Xs大人、库欧路凯大人，请让我向两位致谢。多亏有两位，欧泰罗克斯才能脱离危机，非常感谢你们。」

    「……咦咦咦咦咦咦咦咦咦！？」

    「等等，请、请抬起头来啊啊啊！」

    因为工作关系，虽然有与贵族见面的机会，但让国家领袖低头道谢还是头一遭啊。对心脏太不好了，而且非常不得体。

    就在两人手足无措、吓得不知所措，不知该以什么态度应对才正确时，女王抬起头，露出恶作剧成功的笑容眨眨眼。

    「除此之外，我们有件事想请教两位。」

    「什、什么事？」

    Xs压着被接二连三的事情吓坏，全速鼓动的胸口慎重地开口发问。

    「你们两位是玩家对吧？」

    「「！！」」

    房间气氛瞬间冻结。

    这无法回答的态度，可说不打自招。

    被说中的Xs和库欧路凯对女王表露警戒，毫不松懈地备战下一个瞬间。消息到底是从哪走漏的？不管怎么想都找不出答案。

    「你们会警戒也是当然，但请安心，我们绝对不会对任何人泄露这些资讯。」

    骑士团长双手环胸，宰相摸着胡子，两人皆对女王的话点头赞同。

    无法置信or这是什么陷阱吗？满肚子怀疑的Xs两人，听到女王接下来的这句话大受冲击。

    「在场的三人都是与玩家有关的人。」

    「……什么？」

    「……啊？」

    听见女王接着曝光自己的真实身分，Xs两人都只能发出呆傻回应。

    女王、骑士团长和宰相都是玩家的养子。

    虽然这样说，但也并非因此发现Xs两人的真面目，而是因为他们通过了守护者之塔的考验。

    「关于那只巨龟有许多传言，我们对他出的问题也是有听没有懂。于是我们为了调查那座塔，从各地分批送人进去。」

    是根据至今搜集到的情报，以及「技能大师」这个词汇中推测出来的结果。确实没错，就算问现在的居民什么事「技能大师」，也不认为他们有办法答得出来。

    「我们只能赌有没有哪个玩家发现后能想想办法……」

    Xs这才发现和他们在冒险者公会听到，「调查古代文献之后得知」之类的事情有所出入。就算是虚张声势拿酬劳吸引人参加，但把赌注下在「幸运的话希望有冒险者参加」上面也太冒险了吧。

    但隐鬼、Xs和库欧路凯确实因此接下委托，或许可说欧泰罗克斯的计谋略胜一筹。

    得知内情后，会用「傻眼，且不想要再有任何瓜葛」的眼神看眼前的女王等三人也是情有可原。

    从这视线中察觉这番心思，女王苦笑着把酬劳交给两人。

    此时宰相加上一句「里面也包含了这次事件的封口费」。

    「衣服也送给两位，或许我们还有机会再见。」

    「「心领了！」」

    警戒着「要是他们知道自己有正装，肯定会常被传唤」的Xs和库欧路凯果断拒绝，只见骑士团长一脸遗憾，真是不能有丝毫松懈。

    Xs和库欧路凯换回原本的衣服离开王城。

    边注意着有没有人跟踪，两人在离开欧泰罗克斯王都，抵达西侧通商路旁有旅店的小村庄时才总算松懈。

    「都离这么远了可以了吧……」

    「欧泰罗克斯好恐怖欧泰罗克斯好恐怖欧泰罗克斯好恐怖……」

    「喂，库欧路凯你快回神！」

    这场留下许多心灵创伤的骚动，又更加磨耗他们的精神了。

GGO首页返回顶部我的书架加入书架章节错误论坛快讯论坛报道最近更新

里亚德录大地 第五卷 第二章 蹂躏、侵略、问答游戏和结束

里亚德录大地第五卷第二章蹂躏、侵略、问答游戏和结束