小恶魔学妹缠上了被女友劈腿的我(被前女友绿了的我，被小恶魔后辈缠上了) 第七卷第7话母校，教室

    有所改变。

    虽然只有一点点，但是确实逐渐变化。

    来到约定的那一天，是接近十月中旬的周末。

    她们两人的对决并非立刻安排日程，而是订出一个不会勉强所有人行程的日子，做得相当澈底。

    然而我们约好见面的地方既不是大学附近的车站，也不是热门约会景点，更不是在哪个人的家中。

    挑选的地方是某个有着特别回忆的公车站。

    我看着生锈到变成褐色的站牌，不禁喃喃自语。

    「……好久没来了。」

    海拔大约两百公尺左右的小山。

    这个公车站就立在经过整备的弯曲道路旁。

    汽车跟卡车频繁来往，与绿意盎然的景观成为对比的噪音响彻四周。

    这条道路由于连通高速公路，因此有大型卡车频繁经过，为了让这种大型车可以安全行驶，车道也设计得更宽一些。

    但也因此导致人行道狭窄，若是有两个成人要错身时，必定要有一方让道才能通行。

    让受到车道压缩的狭窄步道显得更加拥挤的，就是这个公车站。

    距离我们约好的时间还有三分钟。

    发现视线角落出现一道人影，我也缓缓抬起头来。

    熟悉的人影就站在隔着斑马线的另一边步道。

    在那边等了一下，待经过的车子都驶离之后，一名女性朝我跑来。

    「久等了。」

    「喔。」

    准时抵达的彩华以有些怀念的模样眯起眼睛。

    她的心情想必跟我一样吧。

    「那个，该怎么说呢。约在这里碰面，就觉得很久不见了。」

    「我懂，我们明明经常见面，真是不可思议。」

    ──这里是有着我们高中时代回忆的地方。

    我们经常约在这个公车站，一起走路到学校上课。

    尤其是升上高三之后，更是几乎每天一起行动。

    当时没有特别约在这个地方碰面，只是默默地在这个公车站会合。

    彩华上学时会搭电车到附近，我则是搭公车到这里再走去学校。

    印象中是在这里会合几次之后，大致掌握彼此上学的时间，过了一阵子之后就刻意配合那个时间行动。

    第一次明确认定在这里碰面，是在高三秋天时彩华跑到我的座位找我说话。

    她说：「你干嘛不等我啊。」

    「已经不能穿制服了。」

    「我倒是完全没问题。」

    「我又不是在指外表。」

    如此回应之后，我们开始走起山路。

    今天的计画是回去我们就读的高中。

    彩华在身后静静笑道：「我知道。」

    ◇◆

    我们从公车站走了二十分钟，抵达位于山腰的母校。

    走到校门前的最后几分钟，必须走一段几百公尺长的斜坡，这真的是一条考验心脏的通学道路。

    就连这种对膝盖造成负担的感觉都令人怀念时，我们总算抵达校门口。

    走到位于路旁的水泥墙，累得靠墙休息一下。

    ……眼前的光景真教人怀念。

    光是眺望校舍，便莫名觉得体力慢慢恢复。

    「其实自从毕业典礼之后，我就没有再来过这里。」

    「我也是。像这样一看，高中还是一样很大。」

    「对啊。不像国小那样看起来觉得变小很多。」

    我曾经有长高之后回到国小看看，惊讶发现以前竟然在这么小的操场举办运动会的经验。不过高中对于现在来说依然记忆犹新，因此没有太大的差异。

    甚至觉得自己以前待过的环境满不错的。

    尽管学校规模比不上大学，但正因为如此，也具备唯独高中才有的魅力。

    像是社团活动的口号声，还有管乐社吹奏的乐声。

    透过五官接收的资讯，在在刺激青春的记忆。

    这么说来，以前有个不成文的规定是自动贩卖机后面的休息区，是由部分三年级学生占据的场所，不知道现在还有没有类似这样的潜规则。

    如果有的话感觉有点开心，但也因为那种潜规则跟不上时代而有些担心。

    这种事只能问在校生才知道，不过光是像这样想着高中的事，心情就觉得满幸福的。

    虽然并非只有开心的回忆，但那确实是一段重要的时光。

    「话说回来，真亏我们有办法到这种地方上课耶。每天早上八点半就要到学校喔？也太了不起了。」

    「真的。如果是不久前的你，这个上学时间绝对不可能呢。」

    在我身旁同样靠着墙壁休息的彩华轻轻一笑。

    「我高一时甚至是全勤喔。直到现在还是觉得当时的自己真了不起。」

    「虽然全勤是理所当然，但是把这当作理所当然才是最厉害的地方。而且我有请过病假，就这点来说真的可以称赞你一下。」

    彩华抛来迂回的赞赏，朝着校门看去。

    我也随着彩华看往同一个方向，却连一个学生都没看到。

    大概现在这个时间是比较少人进出的时段吧。

    今天是星期日。

    会比平日来得空闲也是无可厚非。

    不过还是可以听见操场传来正在进行社团活动的学生们呼喊口号的声音，校舍那边也有管乐社练习演奏的乐声。

    若是只撷取这个星期日的一景，肯定是比大学更加热闹的环境。

    当我如此思考之时，彩华不知何时看往我们过去上课的校舍。

    那是我们从高一到高二都在那里上课的东校舍。

    「……这么说来，我们高一时也同班，却完全没有说过话呢。」

    听到彩华这么说，我也轻轻点头。

    「对啊。而且仔细想想，三年都同班真的满厉害的。大概只有彩华了吧。」

    「这样啊。我有三个喔。」

    「喔～你还真多啊。」

    「不对，是你忘记了！」

    彩华拍了一下我的肩膀。

    虽然力道比平常更用力，但是只要当作忘记除了彩华以外两个人的惩罚，就算不上什么。而且我也因为这个冲击回想起来。我的脑袋是上个时代的电视机啊。

    「水谷跟樫本吧。不知道他们过得好不好啊。」

    这时彩华对着如此说道便感到满足的我，揭发了有点冲击的事实。

    「很好啊。你没看IG吗？」

    「咦，他们有用IG喔？」

    「……」

    陷入几秒钟的沉默。

    彩华的眼神尴尬地游移了一下。

    「……没有。」

    「等等，你就不能更加圆滑地蒙混过去吗！」

    不经意察觉不想知道的事实。我拼命不让自己的表情散发哀愁的感觉，用力摇头。

    看到我的反应，彩华毫不在乎地笑道：

    「啊哈哈，算了，别在意。他们的帐号都是设定不公开啊。帐号好像只有追踪一些真的很熟的人，你不知道也无可厚非。」

    「什、什么嘛……！那就好。」

    「你不觉得我这样打圆场说得满好的吗？」

    「不要说出来啊！既然是在打圆场，就要把事实隐瞒到底！」

    结果听她这样全盘托出，我忍不住抱头仰天大喊。

    尽管跟那两人的交情没有特别好，还是想与曾经共度三年的同班同学保持关系。

    这样的想法在冒出来的瞬间便朦胧消散。

    「没关系啦，反正你也忘记他们了，应该没差吧。」

    「我只是忘记跟他们同班三年，还记得时常跟他们聊天喔。只是一年级时我对班上的人都没什么印象而已。」

    「别在意。」

    「你再好好鼓励我一下嘛！」

    我有些消沉地这么拜托彩华。

    高二时有一半左右的时间，我时不时就会跟他们一起吃午餐。

    虽然终究只是在毕业典礼稍微打招呼的关系，真没想在简化人际关系的过程中，自己会这么干脆地加以割舍。

    既然我这个人在他们心中没有多大存在感那也没辙，但是像这样切身体会这个事实时，还是觉得有些受到打击。

    大概是看到情绪明显低落的我而产生同情，彩华总算露出温柔的笑容。

    「打起精神来吧。你还有我啊。」

    「……喔。」

    没想到能听她说出这么令人开心的话，害我不禁发出奇怪的声音。

    彩华重新面对我继续说道：

    「我在高中毕业之后还会频繁见面的同学，也只有你而已喔。我们就算没有特别约定也会见面吧。既然能结交到一个这种朋友，你的高中生活也是玫瑰色的喔。」

    「你还真有自信啊。」

    「这并不算是自信。」

    「不然是什么？」

    背靠水泥墙的我如此问道。

    彩华沉默了一阵子之后开口：

    「……因为我是这么想的。所以你要是不这么想，我会很伤脑筋。」

    听到这么直接的发言让我顿时词穷，只能闭上嘴巴。

    彩华的嘴角微微上扬之后，伸手勾住随风飞扬的头发，以俐落的动作拨到耳后。以前参加社团活动在操场跑步之后，彩华偶尔会拿毛巾给我。

    当时我也好几次看到她做出这样的动作。

    她拨弄头发的身影与高中时代重叠在一起，总觉得很怀念。

    跟当时不同的地方，大概是现在彩华的脸颊染上一点绯红吧。

    「……这样很难为情啊。」

    「还不是你让我说的。」

    彩华露出赌气的表情，站直身子不再靠着水泥墙。

    我对朝着校门走去的彩华说声：「对不起嘛。」并且跟在她身后。

    ……说得也是。

    我跟彩华的交情是一辈子的。

    可以认识彩华真是太好了。可以跟她变成这样的关系真的太好了。

    如果是这种可以让人感觉奢侈的道歉，要我说几次都没问题。

    大概是怀念的母校近在眼前的影响，让我想坦率地向她道谢。

    「唉，彩华。一直以来真的很谢谢你。」

    「没必要道谢啊。是我自愿跟你在一起的。」

    「……也是。我也一样。是自愿跟你在一起。」

    彩华突然停下脚步。

    她把手放在校门上，隔着栅栏缝隙看往校舍。

    「怎么了？」

    「……你再说一次。刚才因为风的关系没听清楚。」

    「啊？刚才有风吗？」

    「总之你快说啦！」

    彩华重新面对我，气势汹汹地这么说。我在她的逼迫之下，尽管搞不清楚状况，还是重复了一次。

    「我是自愿跟你在一起！」

    陷入沉默的彩华只是望着我。

    说不定在彩华的脑中，也浮现了过去的情景。

    就连一起行动都很困难的高二秋天。直到度过那个时期，我们才急速拉近距离。

    「……呵呵。我也是。」

    接着她露出满脸笑容。

    ──我最近有种感觉。

    现在的我跟彩华的距离，确实比那个时候更加靠近。

    有时候我会想看看未来的我们是怎样的关系，有时候又觉得维持现状最好，我自己的心情也是反反覆覆的。

    不过，唯有一件事能够肯定。

    我始终都想待在彩华身边。

    为此，我──

    「那么我们进去吧。」

    「咦？进去哪里？」

    「你在发什么呆啊，当然是进去学校里面啊。」

    如此说道的彩华就这么朝着校舍走去。

    总觉得回过头来的彩华，嘴角似乎挂着微笑。

    那温柔的笑容与过去相比，带着有点不一样的热意。

    至于我说不定也是和她一样。

    我追着彩华的背影跟了上去，与她并肩同行。

    瞥了一眼她的侧脸，只见银色耳环反射耀眼的光辉。

    校舍里一点也没变。

    彩华好像有事先跟校方取得同意。

    鞋柜角落放了几双给访客用的拖鞋，我们就在那里换了鞋子。

    高中的走廊禁止穿着鞋子踏上去。

    过去都是从鞋柜里拿出带有红色线条，别具特色的室内鞋换上之后再前往教室。

    现在的我们不是穿室内鞋，而是深绿色拖鞋。

    这双拖鞋在在传达出我们并非在校生的事实。

    高中生时总觉得拖鞋那种「啪躂啪躂」的脚步声很特别所以满喜欢的，现在听起来觉得有些寂寥。

    「真亏你能取得同意。谢了。」

    我提起这件事向她道谢之后，彩华若无其事地耸肩。

    「只要学校还有记得自己的老师，轻轻松松就能办到。长濑老师还在这边教书，所以很快就解决了。而且他今天好像也在学校。」

    「真的假的，长濑在啊！天啊，真期待可以见到他。」

    「加个『老师』啊。我们可要展现身为大学生的一面才行。」

    「哈哈哈，抱歉，不小心变回高中时的感觉。不过见到他会乖乖叫老师的，没差吧。」

    正当我如此回应时，教职员室前面的休息区就传来一道声音。

    「你在叫谁长濑啊～？」

    一听见这个令人怀念的沙哑嗓音，我立刻朝那里看去。

    眼前是有着一头乱糟糟的白发，年纪大概六十岁的男性。

    高二那年的班导长濑老师露出和蔼的表情朝我们走来。

    睽违数年没看到那很有特色的法令纹，我也知道自己的嘴角下意识扬起笑容。

    「哇啊，老师！真的好久不见！」

    看到我举起手来，长濑老师便发出熟悉的笑声。

    「羽濑川，你还是一样跟美浓这么要好啊。能够进同一所大学真是太好了。」

    「我们很要好！虽然是勉强考进这所大学，不过都是多亏有老师的指导！」

    我一边这么回应，一边看了身旁一眼。

    彩华看着长濑老师，脸上也露出开心的笑容。

    若非这个机会，平常很难看到彩华光是见到一个人就流露出打从心底感到开心的表情。

    长濑老师也带着有如父亲的温暖眼神看向彩华。

    「美浓也长大很多呢。快要准备就职了吗？」

    「老师，好久不见。现在是大三，我打算明年取得录取通知。到时候的这个时间可能在进行毕业旅行吧。」

    「这样啊，既然是美浓，担心你也未免太不识趣了。不但以第二名的成绩考上大学，到了关键时刻也很有胆识。」

    「我之前有机会向老师展现胆识吗？」

    彩华做出感到意外的反应，同时觉得有些难为情。

    大概是抱持着与受到同世代的人称赞时不一样的情感吧。

    「啐，你果然是受到特别待遇。」

    我以捉弄她的语气插嘴，长濑老师便对着我窃笑说道：

    「羽濑川的胆识也毫不逊色喔。现在会为了保护女生而被罚禁闭的人很罕见了。毕竟在那之后，我们学校还没有人被罚过禁闭呢。」

    「唔……！」

    长濑老师是当时的班导，肯定清楚记得那一天的事。

    只有一天的禁闭。不过那一天的禁闭，似乎让我这个不名誉的纪录保持了四年以上。

    「太不名誉了……」

    「你这是什么意思，既然是保护我，应该很光荣吧？」

    「自己好意思这么说我也真是服了！」

    长濑老师见状发出爽朗的笑声，突然像是想起什么眨了眨眼。

    「这么说来，榊下刚才也来了。」

    「……咦！」

    我忍不住发出惊呼。

    一点也不开心。到底有多小的机率才会同一天回母校啊。

    「他好像要自创品牌的样子。跑来拜托我向在校生宣传一下。」

    「自创品牌？」

    彩华惊讶地睁大双眼。

    至于我也是同样的反应。

    同年纪的人竟然创立自己的品牌，行动力也太惊人了。

    长濑老师从口袋里取出一个皮革制品，拿到我们眼前。

    「就是这个真皮卡夹。现在还是只能透过网路订购，不过他说最近想要利用社群平台拓展到全国。」

    「喔……」

    说真的，我的心情很复杂。

    就同年纪的人来说，我很尊敬已经在社会上活跃的对象。

    尤其是对我来说，身边至今没有任何同年纪的人成立自创品牌。

    如果是普通朋友，我会很期待看看对方现在变成一个怎么样的人。

    然而榊下是伤害过彩华的人。这也是我无法立刻接受这项事实的主因。

    人愈好就愈容易受骗，就这层意义来说，榊下往后说不定会很成功。

    但我还是觉得──

    「榊下变得很了不起呢。」

    「咦？」

    我忍不住朝着彩华看去。

    彩华接过长濑老师手中的卡夹，在灯光的照射下仔细地观察起来。

    ……难道彩华没有任何想法吗？

    不可能没有。

    长濑老师并不知道榊下是怎么对待彩华的。

    毕竟当时榊下主动表示「是我不对」替我说话，我想老师应该有察觉当中或许存在着某些缘故。

    而且到了高三时，老师也曾若无其事地向我问过关于关禁闭的那件事。

    长濑老师搔了搔法令纹，扬起嘴角。

    「你们之间有过一些过节吧，但是大家都变得相当出色，真是太好了。」

    ……请不要讲这种不负责任的话。

    我虽然喜欢长濑老师，但是实在不太认同他说的这句话。

    「美浓跟羽濑川都是在校生的榜样。当你们找到自己的道路时，再来见老师吧。」

    「到时候老师还在学校教书再说喽。」

    彩华用恶作剧的语气如此回应。

    「说得也是。总觉得明年会被派到哪个靠海的学校啊。」

    听到这个好像真的很担心的回答，彩华也露出洁白的牙齿笑了。

    「那么我去剑道社露个脸。你们自己到处参观吧。」

    「好的。老师，请不要太勉强学生喔。」

    「我知道我知道。最近的家长都很严格嘛。」

    挥了挥肌肉结实的手臂，长濑老师一步步走下楼梯。

    彩华以温和的表情目送老师，直到看不见他的背影为止。

    「……老师都没变呢。我很喜欢他那过于传统的地方。」

    「是啊。不过──」

    ──关于榊下的发言，让人有点不太能接受。

    正当我想这么说时，楼梯间出现一道人影。

    瞬间以为是长濑老师忘了什么东西。

    然而并非长濑老师折返回来。

    那个人既不是老师，甚至不是在校生。

    在宛如受到他人指示的时机现身的，是跟我还有彩华同年纪的人。

    也是刚才出现在话题中的人物。

    ──榊下。

    ◇◆

    「……唔喔。你们两个，好久不见。」

    榊下应该也没料到我们今天会回母校吧。

    他那顶着黑发蘑菇头，戴着耳环的打扮，虽然心有不甘，但是确实挺有模有样的。

    我跟彩华是毕业典礼之后第一次回来，竟然碰巧跟过去的同学同一天回来，简直就像奇迹一样。

    然而这是无限接近负面的奇迹。

    我从高一开始就跟榊下满要好的，他总是班上的中心人物。刚升上高二时，我可说是因为隶属于榊下的小团体，才得以在班上有发言权的附属品。

    现在回想起来，依靠某个人的恩惠才有发言权这种事也太无聊了。

    然而在那间教室里，就是弥漫着把这点视为真理的气氛。

    那一定是因为身处封闭环境才会发生的事，因此就算出了社会，同样的事情肯定也是层出不穷。

    自从我揍了榊下之后，就再也没跟他说过话了。

    因为当时是任凭不顾自己会面临什么后果的满腔怒火，促使自己采取行动，就算因此遭受排挤也在所不惜。

    被彩华甩了就陷害她加以泄愤，甚至还拟定了想让她借此倚赖自己的卑劣计画。当榊下道出这种行径的瞬间，我便出手揍人并把事情闹大，随后就被惩处禁闭。

    我一点也不后悔揍了他。

    忍不住皱起眉头望着榊下。

    直到现在偶尔还会梦到。

    梦见彩华逐渐被人孤立的身影。

    还有什么都做不到，只能旁观的自己。

    背地里被人讲得愈来愈难听。还有觉得接下来状况可能变得更糟糕的焦躁感。

    见到酝酿那股讨厌气氛的元凶站在眼前，心情绝对称不上舒坦。

    我立刻撇开视线，很想就此离开这个地方。

    但是彩华使劲抓住我的手臂，很干脆地回应榊下：

    「好久不见了。你过得好吗？」

    「啊啊，还行。美浓，你看起来挺好的。」

    「嗯。听说你要自创品牌吗？我们刚刚才听长濑老师说到这件事。」

    彩华的语气一直很开朗。

    换作是我，有办法这样流畅地跟他对话吗？

    ……绝对办不到吧。

    平常的我会尽量控制自己的态度，避免搞坏现场的气氛。

    但是现在……

    瞥了这样的我一眼，榊下简短回应：「对啊。」

    「嗯……？」

    是我误会了吗？

    他的语气好像很不痛快，觉得话中带有不太想告诉其他人的内容。

    ……这么说来，榊下好像是来拜托长濑老师向在校生宣传自己的品牌。

    然而仔细想想，皮革制品之类的东西，不太符合高中生的消费能力吧。

    既然要成立品牌，对于锁定客层这方面的见解应该比我还要清楚才是。

    如果不得不来到这个地方，就是榊下浮现苦涩表情的原因──

    彩华也敏锐察觉这一点，并且开口：

    「才刚起步而已，接下来业绩会愈做愈好的。加油。」

    「……是啊。你还是一样敏锐耶。」

    「对啊。榊下也没变，一样是自尊心超高的感觉。」

    「哈哈，说得真直接。但是我并不否认。」

    榊下搔了搔头，从彩华身上移开视线。

    然后朝我看了过来。

    我们对上视线，过去的情景也浮现脑中。

    高中时的他很有迫力，即使是想出言反驳，一旦面对面就会令人不禁退缩。

    他不会使用暴力，而是从说话的分量散发无言的压力。

    对于只能敏锐察觉负面情感的我来说，当时虽然是朋友，却从来没有对他敞开心胸。

    要不是任凭怒火驱使自己，甚至无法反抗他的迫力，这点深深烙印在我脑中。

    但是现在的榊下身上感受不到那种压力。

    「……再聊下去对你也不太好意思吧。」

    「不好意思？」

    我眨了眨眼。

    与其说是生气，更加感到困惑。

    因为在我的印象中，榊下是个更自我中心的人。

    竟然会因为对谁感到「不好意思」而想离开现场，真教人意外。

    「你们应该在交往吧？」

    面对榊下的问题，彩华不禁别过头去。

    「我……我们没有在交往。只是高中时的往来一直延续至今。」

    大概是觉得这个回答出乎意料吧，只见他睁大双眼。

    「啥……真假！竟、竟然有这种事……好吧，每个人都不一样。抱歉。」

    看他连忙修正自己发言的样子，让我感到有些费解。

    彩华似乎也有同样的想法，于是说了出口：

    「我还是收回前言吧。榊下，你有点变了。」

    「……在你看来是这样吗？」

    他的语气很平静。

    在这么一句简短的话语里，凝结了各式各样的想法。

    在这当中，占据最大比例的想必是──

    察觉到这点，我暗自叹了一口气。

    ……看来时间的流逝，就是这么一回事啊。

    在我如此心想的瞬间，榊下似乎下定决心抬起头来。

    「……那个时候，就是……真的很抱歉。我做了非常难堪的事，也真的很后悔。」

    从他的表情能够立刻看出这个悔恨之情发自内心。

    这么久没见面却马上开口道歉，说不定是因为直到现在也不时回想起那一天的事。

    彷佛看透我的思绪，榊下继续说道：

    「直到现在我还会梦到当时的事。太过以自己的欲求为优先，结果把事情弄得一蹋糊涂的那段日子。」

    榊下说的是真心话。

    他真心反省，也确实感到后悔。

    ……但是那又怎样。

    「你还好意思──」

    正当我想要反驳他时，彩华使劲踩了我的脚。

    拖鞋几乎没有什么防御力，体重直接压了上来。

    「好痛──！你在干什么！」

    「你插什么嘴啊。榊下是在跟我说话喔。」

    受害者确实是彩华，我要是抢先一步插嘴或许做得太过火了。

    不过彩华自己也是，如果我们的立场对调，她肯定会做出跟我一样的行动。

    不过到时候我没办法像这样制止彩华就是了。

    「榊下。当时我确实被你害得很惨。但是我已经不生气了。毕竟经过四年了。」

    ……我就知道她会这么说。

    我早就知道她会毫不迟疑地原谅他。

    所以我才会想在那之前，把当时没说出口的话一吐为快。

    然而自我中心的想法瞬间就被彩华看穿，并且被她阻止。

    榊下好像对她立刻原谅自己感到难以置信的样子，露出有些困惑的神情。

    「就……就算你不生气，也不要这么快原谅我啊。当时的我绝对不能被原谅吧。」

    「啥啊？谁理你啊。要什么时候原谅你是我的自由吧。」

    彩华第一次发出不高兴的声音。

    ……明明还有其他更该表达不悦的时候吧。

    但是我觉得这样的确很像彩华的应对方式。

    「……也是。美浓就是这样呢。」

    榊下以苦涩的语气如此说道，接着朝我看了过来。

    他的脸庞还是一样端整，颜值跟藤堂有得比。

    配戴饰品让他看起来格外醒目，于是那副沉重的表情显得更加突兀。

    「羽濑川。谢谢你那个时候阻止我。」

    「我不是为了你才那么做。」

    「……说得也是。我就连这时候都是以自己为优先啊。」

    榊下露出有些自嘲的笑容，咬着嘴唇。

    教职员室前方的走廊再次恢复寂静。

    然而与先前的沉默相比，气氛多少缓和了一些。

    这想必是身为被害人的彩华已经原谅他的关系吧。有权平息这个场合的人，并不是我而是彩华。

    「唉，榊下。你其实没必要道歉喔。」

    「咦？」

    「因为要是悠太没有保护我，你只会被搞得更惨。」

    彩华轻轻摇晃手机，扬起嘴角。

    我不知道她想做什么，但是不知为何背脊突然打起冷颤。

    「……榊下。我想这应该不是在开玩笑。」

    「……我也这么觉得。搞不好当时只差一步就会面临社会性抹杀了。」

    「什么嘛，把人讲得好像怪物一样！」

    我对噘起嘴巴的彩华补上一句：

    「差不多吧。」

    「完全不一样！」

    彩华生着闷气抗议。

    榊下有点客气地笑了。

    如果是刚才的我，肯定会对榊下的笑感到烦躁吧。

    但是如今的我也忍不住跟着笑了。

    ……这样啊。

    看来我跟榊下之间并非只有不好的回忆。

    我们曾经属于同一个小团体，每天聊个不停。

    确实有过一段单纯感到开心的时光。

    我完全忘记当初一起在中庭吃午餐时的气氛了。

    虽然最后结束的方式糟糕透顶，但并不代表相处过的所有时光都会消失。

    彩华是否一直记得这段关系呢？

    然后帮助我跟榊下回想起来吗？

    仔细想想，就算我提起榊下的名字，彩华也没有明确抱怨过什么。

    说不定从那个时候开始，彩华就一直期盼这样的机会。

    「要是一脸阴沉的样子，能卖掉的东西也会卖不出去。榊下还是笑起来比较帅啊！」

    彩华在胸前握紧拳头开口。

    听到这个感觉有如重回高中时代讲求有毅力最重要的建议，我面带苦笑说道：

    「……这跟卖的人是不是帅哥有关系吗？」

    「有关系啊。店员长得很可爱的话，你们也会掏腰包吧？」

    「我现在还是只有在网路贩售就是了。」

    听到彩华的回答，榊下立刻这么吐槽。

    重新回到聚集在中庭那时的气氛。

    这就是过往日常的感受。

    当我们三人沉浸在这个氛围里时，教职员室的门轻轻拉开。

    一名不认识的老师探头看着我们。

    「……是谁啊？你们记得吗？」

    彩华悄声发问，我跟榊下连忙回覆：「不认识。」

    不认识的老师看到彩华面带笑容低头致意，于是默默回到教职员室。

    ……对方虽然没有多说什么，但是我们了然于心。

    「毕竟是教职员室前面的走廊，好像不要待太久比较好。要换个地方吗？」

    彩华看向窗外提议。

    但是榊下摇头回应。

    「不，我就算了。我要回去了。」

    「这样啊。」

    大概是知道他会这么回答，彩华很干脆地点点头。

    「榊下。你要注意别再有那种讨拍模式喔。」

    「不会啦，抱歉。真的很对不起。」

    榊下在距离我们一步之外的地方低头致意。

    「诚意不够！」

    「是！」

    彩华带着笑意如此喝斥，榊下的头又更低了。

    怀念的情绪一口气涌上心头。

    好不容易。我总算能够觉得怀念了。

    从抬头的榊下表情看来，给人一种依附在身上的东西就此离开的感觉。

    最后微微扬起嘴角，转身朝着刚才上来的楼梯方向走去。

    我们沉默看着他的背影时，榊下很快又停住脚步。

    他做出稍微有点犹豫的举动之后，缓缓转身面对我们。

    「……你们两个，再见。听到我这么说或许有点复杂，好好相处吧。」

    那个刹那──

    真的只有转瞬之间，榊下的身影跟他穿着制服的样子重叠在一起。

    虽然一眨眼便回到现实，不过这是我今天最鲜明想起高中时代的瞬间。

    我和彩华在榊下离开的走廊上站了一会儿。

    我终于悄声说出真心话：

    「……你的度量真大啊。」

    「哈哈，什么嘛。」

    彩华平静地笑了，转身看向贴在教职员室前方布告栏的纸张。

    上头没有令人特别感兴趣的内容。她大概只是在整理自己的思绪。

    「……我并不是特别大量。只是觉得必须既往不咎。」

    「为什么需要这样做啊……好吧，我也不会反对就是。」

    如果只有我碰到这场重逢，想必不会选择和平了结这件事吧。

    正确来说，也许是没办法做出这个选择。

    彩华的视线从布告栏移开，抬头看着我。

    「……只要有好的结果就没问题了吧？我知道你一直放不下高二那件事。」

    「那是因为──」

    「你在之前的旅行曾经说过『我还没原谅榊下』这种话。你为了我这么生气，我当然很开心……但是比起一直感到忿忿不平，类似今天这样的结局对彼此来说都比较舒畅吧。」

    听到彩华说得若无其事，我不禁耸了耸肩。

    「……我真的赢不了彩华耶。」

    「不见得吧。榊下那件事，对我来说也是跟你建立现在这个关系的契机。更何况我对他也并非完全抱持负面的情感。」

    要是没有榊下，我们可能就不会有今天这样的关系。

    ……我能跟彩华打从心底相互信赖，也可以说是因为共度当时那个孤立无援的状况。

    再怎么样也不会说多亏了榊下。

    也不想说幸好有发生过那些事。

    但是或许可以抱持除了憎恨以外的情感。

    毕竟不是别人，而是彩华自己都这样说了。她直接开口对我说了。

    「那么我去教职员室借个钥匙。」

    彩华再次露出笑容。

    「哪里的钥匙？」

    「不告诉你。」

    大概是遇见榊下造成的影响吧。

    看到那个笑容，我更能够想起高二当时的回忆。

    ◇◆

    从教职员室借了钥匙的我们，走楼梯来到三楼。

    朝着三楼的通道走去时，一道深沉的清香挑动鼻腔。

    这是茶的味道。

    「是茶道社啊。社办竟然设在这种地方。」

    我们鲜少有机会来到北校舍的三楼。

    本来就很少经过茶道社的社办，更从未见过社办的内部，让我不禁想要一探究竟。

    彩华敏锐地对着我出声训诫：「不行喔。」

    「也是啦～」

    不过社办的门微微敞开，我经过的时候瞄了一下。

    如果不是我的错觉，铺着榻榻米的社办里有六名看似社员的学生。我以为这个社团只会有两三个人，因此感到有些意外。

    毕业之后过了三年。

    事到如今才看到茶道社进行社团活动的样子，如果在学期间多对其他社团抱持兴趣就好了。不只是茶道社，我对各式各样的社团都抱持兴趣，也想和形形色色的学生相处。

    不过时间要是真的回到高中时代，也不知道自己究竟会不会积极拓展交友圈。

    「茶道社之类的感觉也不错耶。」

    彩华低声说道。

    总觉得多少可以理解她的想法。

    当时彩华对志乃原抱持罪恶感，因此离开了篮球。

    处在那样的心境下，想要加入其他运动社团或许有点困难。不过如果像是茶道社这种远离篮球的社团活动，说不定可以让当时的自己由衷地乐在其中──彩华应该是这么想吧。

    「真想看看彩华加入文化类型的社团呢。」

    我说出这句不会太过深入的回答。

    「你有看到茶道社的社员吗？大家都不是穿制服。」

    「你自己还不是偷看了。」

    「没办法啊，视线自然而然被女高中生吸引过去。」

    「这称不上是借口吧……」

    平常的互动应该是立场对调，看来母校的女高中生威力就是这么惊人吧。

    我一边向前走，一边缓缓开口：

    「好吧，我满想看看彩华加入茶道社的样子。感觉你很适合穿和服。」

    「你在说什么啊。温泉旅行的时候有看过吧，难道你忘了吗？忘记就杀了你。」

    「说错一次话的代价也太恐怖了！而且我才没有忘记，我只是想像了一下款式更加低调的和服啊！」

    「哼，天晓得。」

    彩华先是瞪了我一眼，转头向前看去。

    我们走在北校舍连接东校舍的通道。

    来到可以隔着窗户看见我们经常过来吃午餐的中庭之处，暂且停下脚步。

    直到高二夏天为止，我们经常坐在那张现在看来有些寂寥的长椅谈笑风生。

    「这么说来，我们高中也有弓道社，好像满厉害的。」

    「对啊。我们学校的文化类型社团也挺兴盛的。」

    「弓道社算是运动类型吧？」

    「啊，对耶。比赛有没有射中靶子之类的？」

    「对对对。跟射箭相比好像差在这里。」

    ──几个月前也聊过类似的对话呢。

    当时我去女子大学，由礼奈带领我参观。

    现在的我则是走在过去就读的母校。

    ……就读这所高中时，甚至还不认识志乃原与礼奈。

    这么一想，就觉得有些不可思议。

    不同于刚才聊到有没有追踪IG的关系。是那种不会忘怀的关系。对方也会惦记着我的关系。

    此时深深刻印在内心深处的人们。

    还在这里念书时，我甚至还不认识那些人啊。

    但是……

    「怎样啦？」

    我唯独知道此时站在身边的这个人。

    我唯独认识语气虽然有点随便，但是眼中一直闪耀温柔光辉的这个人。

    一般来说不用会「儿时玩伴」、「孽缘」之类的说法形容高中才认识的对象。

    但是我们确实建立起挚友这种特殊关系。

    这个瞬间，中庭的草地传来飒飒的声响。

    隔着窗户都能听见。

    ──如果想结交纯粹的挚友，同性的对象不是比较适合吗？

    既然对此找不出答案，至少我对彩华──

    「……没事。」

    「看到着迷了？」

    「差不多吧。」

    「是……是喔。你真奇怪。」

    彩华曾经对我说过：「多亏有你才有现在的自己。」

    对我来说也是一样。

    我们认识至今，个性并没有什么剧烈的变化。

    但是肯定明确存在有所改变的一面。

    认识彩华之后，我究竟有哪里不一样了？

    ……这种自我分析，如果可以立刻得到答案就不用这么辛苦了。

    我暂且转换心情，刻意问出早已心知肚明的事。

    「话说你借的是哪里的钥匙？」

    「我们第一次对话的地方。」

    「嗯……我想也是。」

    我们抵达一间挂着空白班牌的教室。

    眼前这间教室，是我跟彩华一起度过高二的地方。

    「走到通道那边时实在太怀念，我都快哭了。」

    「啊哈哈，这边真的几乎没变呢。要是有在校生在场，应该会觉得截然不同，但是今天真的很像穿越时空。」

    除了过去曾是二班这点，外观看起来完全没变。

    喀嚓一声，开锁的声音响起。

    比公寓还要沉重的开锁声也跟过去一模一样。还有开门时「嘎啦嘎啦」的声音也是。

    只有眼前看见的光景稍微有点不同。

    桌子的数量只剩下记忆中的一半左右，也看不见原本挂在桌子旁边的小袋子。

    空气中没有板擦独特的气味，但是好像有些尘埃味。

    唯一不变的只有隔着黄色窗帘照进来的阳光色彩。

    即使如此，自己曾经用过的桌子，说不定也混在那些胡乱堆起的桌子里。如此心想的我踏入教室。

    记得以前有用签字笔在桌脚的地方涂鸦，应该马上就能看得出来。

    我怀着雀跃的心情伸手打算寻找之时──最后还是决定放弃。

    被一名素未谋面的学长这样乱摸，换作是我应该会觉得满不舒服的。

    毕竟我已经不是在校生。

    正当我在思考这些事时，彩华静静说道：

    「这里现在好像没在使用。」

    「啊，是吗？」

    见我眨眼的反应，彩华也露出微笑。

    「那是当然。还有人使用的话，就算是毕业生也不能进来吧。」

    「……仔细想想，确实如此。」

    肯定是认识的老师相信彩华才会出借钥匙，但是不管怎么说，这方面的界线还是划分得很清楚的样子。

    「总觉得有点寂寞呢。」

    「咦？」

    「这间教室竟然已经没人使用了。学生人数好像有所增加，但是规模较小的东校舍因此变成闲置状态。不过可以理解想让学生们集中在其他校舍的想法。」

    以少子化的这个时代来说，能够扩编真是厉害。

    如果交通再方便一点，有更多学生就读这所学校也不奇怪。

    正因为如此，对彩华来说应该有些出乎意料吧。

    不过换个角度思考。

    「我倒是觉得满开心的。感觉好像自己的味道还留在这里。」

    跟学生集中的校舍相比，人烟稀少的东校舍。

    但也因此让人能够明显感受到自己留下来的痕迹。

    「这是去年的事，在那之前还是一群不认识的学生使用这间教室喔。」

    「……」

    看着马上遭到反驳而赌气地保持沉默的我，彩华摇晃肩膀笑了起来。

    我有点闹别扭，于是观察起直到去年还有人使用的桌子。

    毕竟还是隔了一段时间，桌上多少都有一点灰尘。

    伸手轻轻一滑就沾上许多灰尘，让我不禁皱起眉头。

    「你在做什么啊？」

    「哎呀，不觉得这时候就是会想摸一下吗？虽然在摸的瞬间就后悔了。」

    「不好意思，我完全无法体会你的心情。」

    彩华很干脆地加以否定，来到我的身旁。

    这让飘散尘埃味的教室里，带来微微的甜美香气。

    ……不同于高中时代，像在表示长大成人的淡淡香水味。

    当我如此心想时，视线一隅瞥见怀念的东西。

    放在后门旁边，收纳扫除用具的铁柜。

    我下意识朝那边靠近，伸手握住铁柜门把。

    看到我使劲拉开，身后的彩华发出「啊！」的一声。

    铿锵！

    冲击袭向头顶。

    那些扫除用具有如雪崩一般接连倒下。

    顿时眼冒金星的我不禁当场蹲下。

    彩华小跑步来到我身边，站着俯瞰我。

    「等等，还好吗？你太兴奋了。」

    「才、才不是那样！这完全不是我的错吧！」

    「啊哈哈，我看是你以前不扫地的报应吧。反正还有时间，干脆打扫一下好了？」

    「我才不要，那么麻烦──」

    正要回答的瞬间，就听到畚箕「喀锵！」落下的声音。

    伴随着破裂的声音，裂开变成锐利形状的碎片趁势滚到一旁。

    看到碎片插在铁柜跟地板的缝隙，我不禁咽下一口口水。

    彩华的视线也看往碎片，立刻开口：

    「……可以再问一次你刚才的回答吗？」

    「我扫我扫，请让我打扫！」

    「也是。还有，我看你去驱邪一下比较好。」

    「不要说那种不吉利的话！」

    我站起身来吵吵闹闹，彩华就被我逗笑了。

    还以为自己受到母校欢迎，要是回去之后遭到诅咒缠身可就笑不出来。

    「……嗯？」

    无意之间，这才发现自己的声音几乎没有在教室里回响。

    看来这间教室的隔音满不错的。

    这么说来，高中时几乎没有什么机会思考教室的隔音如何。

    虽然是毕业之后未曾再次踏入的教室，没想到还能发现各种事物。

    要是过个几年再来，是否又会有新的发现呢？

    走到窗边，我低声说道：

    「……出社会之后，还想再来一次呢。」

    这个低语就这么飘向外头的操场。

    带着寒意的秋风吹动操场旁边的树木，奏响了这个季节的音色。

    走到我身边的彩华静静说声：「哈哈，什么啊。」回应我的话。

    「──想再来几次都可以啊。学校才不会那么容易倒。」

    「我是想跟你一起来啊。」

    如此回答的我重新面对彩华。

    彩华眨了眨眼睛，感觉有些伤脑筋地回覆：

    「谢、谢谢。」

    「嗯。我大概是在遇见彩华之后有所改变了吧。我很感谢你。」

    「……你今天是怎么了？还真是老实耶。」

    「是吗？总觉得今天是这种心情。」

    「……喔。那我也变成那种心情好了。」

    彩华移开视线，跟刚才的我一样眺望外头的景色。

    隔着玻璃可以看到操场上有一群看似篮球社的学生，正在一边呼喊口号一边沿着跑道外圈跑步。

    「……你还记得吗？我们去温泉旅行时的事。」

    「当然记得啊。刚刚才聊过这个话题吧。」

    「啊哈哈，抱歉……那你记得我说过『有时候会搞不懂跟你之间的距离感』吗？」

    「……总不可能讲过的每一句话都记得，不过你好像有对我这么说过。」

    在旅馆里，敞开浴衣的彩华这么说了。

    脑中浮现她露出胸口，靠过来对我说「要看也可以啊」的记忆。

    「变态。你现在回想起我的胸部对吧。」

    「这是不可抗力！不但是人为还是蓄意！」

    「不要这么大声。如果是你，不管要做任何想像或是做任何事情都没差。」

    彩华伸手靠着窗边的扶手，朝我看了过来。

    她的脸稍微趴在手臂上，仰望着我。

    我不禁觉得「任何」这个词别有含意。

    「别……别开玩笑了。」

    按捺不住的我，从彩华身上移开视线。

    当我打开窗户，想让空气流通的瞬间。

    「──我没有在开玩笑啊。」

    一道沉静又凛然的声音在耳边响起。

    「……这不是在开玩笑。」

    彩华静静地重复一次。

    她露出有些虚幻的笑容，让我不禁睁大双眼。

    「……彩华？」

    「唉……悠太。」

    彩华将头发勾到耳后。

    在她把手放下来时，感觉好像碰了一下耳环。

    「我至今其实经常搞不懂跟你之间的距离感。」

    「……那是……」

    「但是啊，我不觉得那是坏事。因为当我产生怀疑，一定都是意识到男女关系的时候。既然我们是异性，就某方面来说也很自然吧。」

    经过那段高中时期，我曾经认为只有自己必须跟她成为不受性别拘束的关系。

    我记得当时她也一再耳提面命「不要喜欢上我」。

    不只是旅行那时，这是她时不时就会告诉我的事。

    彩华像在重现我的记忆，用若无其事的语气说道：

    「你不想只跟我维持挚友的关系吗？」

    在我回答之前，彩华继续说了下去。

    就像在追击一样。彷佛想在我开口之前把话说完。

    「我不想。现在的我已经不觉得我们的相处方式只有挚友。」

    「……我当然也是这么认为。」

    总算有办法说出我的回应，彩华露出浅浅的苦笑。

    「唉，我很奢侈吗？」

    「奢侈？为什么？」

    「你想想～以前的我只是觉得如果身边有个可以让我放松的人就好。被人告白很痛苦，有时候还会对于人际关系感到厌烦。然而现在却这么想……就是这种感觉吧──嘿！」

    彩华挺直身体，伸手将窗帘用力拉上。

    阻隔外面的阳光，让教室重回一片阴暗。

    足以将昏暗的教室渲染成别具魅力的氛围，那样的存在直直注视着我。

    「但是啊，我就是想奢侈一点。毕竟有些东西要是不奢侈就无法得到。」

    我正想开口问她时，彩华朝我靠近。

    甜美的香气也愈来愈接近。

    我的身体被她推到墙边，动弹不得。

    简直像是脑袋已经察觉接下来即将发生的事。

    就像要我别逃离这里。

    彷佛在宣告维持现状的钢索已经走到尽头。

    「──我啊……」

    彩华的手伸向我的脖子，倒抽一口气。

    当我看见那有如陶瓷的娇嫩肌肤时，距离已经拉近到只剩几十公分。

    彩华紧闭着嘴。

    沉默。

    摸着我的脖子的掌心渗出汗水。

    我犹豫了一会儿，还是伸手触碰她的掌心。

    彩华的手掌抖了一下。

    好似要与之呼应，她的手绕到我的腰部。

    彩华垫高了视线。我知道她稍微踮起脚尖。

    她的脸靠了过来。

    我们的脸愈靠愈近。

    直到彼此的鼻子快要碰在一起的极近距离。

    「──」

    好热。

    触碰我双颊的双手掌心都在发烫。

    然而闪现脑中的事并未成真。

    彩华的脸就在我的脸旁，耳朵也传来触感。

    是轻咬的感觉。

    她只是轻轻咬了一下。

    张开嘴巴的呼吸声在耳边响起，彩华让我抱着她的身体。

    我们面对面抱在一起。

    我不知道究竟只是在转瞬之间，还是经过了几秒钟。

    彩华的嘴唇确实碰到我的耳朵，等我回过神来已经离开。

    不知不觉间，彩华的头也重回我的视线下方。

    搔弄脖子的呼气，以及腹部传来的柔软触感。

    然而彼此都没有开口。

    就像刚才的自己抱持错误的想像一般，我也无法解读彩华的表情。

    不知道秒针已经转了几圈。

    这时彩华总算悄声说道：

    「……这是在报复你之前摸我的胸部。」

    「……果然是有代价的嘛。」

    轻咬怎么称得上是代价。

    这只不过是为了抹消动摇的对话。

    「刚才那句话的后续，就留到下次吧。」

    「……这样啊。」

    「唉。多亏有了你，才有现在的我喔。」

    彩华的声音听起来有些沙哑。

    或许是低语的关系，才会觉得有点沙哑吧。

    「……我也一样啊。」

    「……嗯。」

    微微的温暖，以及包覆上半身的柔软触感。

    以本能来说，很想再跟她拥抱一下。

    然而理性不断告诉我，再这样下去不太好。

    无论是对于我们的关系，还是对于这个现状都不太好。

    「你在想什么？」

    「……我……」

    「我啊，我想着就算以后出社会，如果你也想继续跟我在一起就好了。」

    「那是当然啊。你也是这么想吧，事到如今甚至没必要再确认这种事。」

    「啊哈哈，我就知道你会这么说。我就先不追问你现在这番话的真意了。」

    彩华耸了耸肩，离开我的身边。

    甜美的气味随之远去，这才发现自己总算可以像平常一样呼吸。

    「现在就到此为止。说不定很快会有老师过来，要是惹来误会就不好了。」

    「什么误会啊？」

    「孤男寡女在教室里抱在一起。双方的脸都很红。你要是撞见这种情境会怎么想？」

    彩华先是将视线看往天花板附近，随即才又拉了回来。

    「还是要抱着被列入黑名单的觉悟，试着让人误会一下？」

    「别开玩笑了。」

    「呵呵，答对了。这确实是在开玩笑。」

    彩华扬起嘴角，朝着窗边伸手。

    窗帘跟窗户都被拉开。

    秋天的空气吹了进来，飘散在教室里的气氛也跟着消散。

    「──悠太。你从现在开始什么话都别说，准备面对明天吧。我今天要先回去了。因为我也想当她的好学姊。」

    「……你对那家伙来说，无论何时都是好学姊啊。」

    「谢谢。但是并非如此。我还是会『做出选择』。」

    彩华留下这句话便离开教室。

    这个潇洒的动作让我得知彩华并不打算在此久留，而且也想暂时离开我身边。

    即使是让人觉得一如往常的那个表情，也能察觉她内心的动摇。

    彩华应该同样也能察觉我的动摇吧。

    因为刚才那个情境，就我们的关系来说应该是不可能的。

    ……没错，本来是不可能的。

    因为害怕一旦开始「意识」到这点就会崩坏，再加上过去早就决定唯独自己要完全割舍异性的情感与彩华相处。

    然而刚才那样的行动，明显已经踩线了。

    不过真的很不可思议。

    面对这个状况，应该要感到更加动摇才是。

    我的心脏当然也比平常跳得更快更激烈。

    我对自己感到意外的是，已经接受这个状况这点。

    陌生人。

    同班同学。

    朋友。

    挚友。

    我们之间的关系就像四季一样流转，每次改变都让我们相处起来更加舒坦。

    正因为如此，或许可以不必特别担忧变成另一种关系的可能性。

    今天的我了解一件事。

    我们即使出了社会也会一直在一起。

    这并不是推测，而是确信。

    在彩华离去的教室里，一把细长的钥匙放在桌上。

    我从口袋里拿出家里的钥匙，高举到眼前确认。

    这是高二时彩华送我的雪豹钥匙圈。

    充当眼睛的苍蓝色石头，在阳光的反射下闪烁耀眼的光辉。

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