魔法人力派遣公司(出租魔法使) 第二十三卷未来的魔法师第二章妖精眼

    1

    ——感觉听见了个，叭噌的声音。

    被砍落的声音。

    如同用看不见的巨大剪子，剪断青空一样的怪异声音。实际上，那声音把正常常识不可能出现的效果，引发出现在塞利姆他们的周围。

    “世界，充满了灰色。”

    无论是小河、草丛和柏油路，还是远处可见的住宅，全都毫无差别地涂色成只有黑色的浓淡之分。如同只有自己所在的地方，突然忘却了颜色的概念。

    范围，不清楚。

    但是，里面和外面被区分开来了——只有这种实感。

    直到刚才，隐隐约约可现的人的气息，也完全断绝了。

    「结界——？」

    美贯，喃喃道。

    原本是佛教用语，但在多数魔法系统中都存在有相似的概念。总而言之，就是把这里和那里分割开来的间隔。

    但是，这般明显的结界一般是无法张开的。

    塞利姆，回望刚飞上天空的前辈。

    「拉碧丝前辈，这个是——！」

    「不知道。拉碧丝，只是洗净了咒波污染，突然被魔法攻击了」

    红发的少女，摇着脑袋。

    同样地，翅膀横摇着。

    如果没有其他被结界关着的人，那这个结界明显就是冲着她们来的了吧。

    美贯的表情，露出危机之色。

    「被魔法？」

    「拉碧丝是急着逃跑的，结果就碰到了这个结界。就像是请君入瓮一样」

    「果然……是有什么人在后面的」

    塞利姆，轻声嘀咕。

    「塞利姆君」

    「因为，这次不会有错了吧。一定是非隶属于〈协会〉的人搞的鬼。首先应该报告〈协会〉，从那中华街开始扫荡」

    「什么？」

    拉碧丝微微斜着脑袋，是因为她刚刚才来，还看不懂美贯和塞利姆之间微妙的气氛。

    「塞利姆和美贯，怎么了吗？」

    「这个……倒也不是怎么了……」

    美贯的语音，带着为难之情消沉了。塞利姆也不让步，把へ字嘴角的角度绷得更紧了。

    就在美贯放弃了立刻说明，重新转向拉碧丝的时候。

    「总之，调查下这个结界——」

    刹那，少女回过身来。

    她的手一舞，扬起怀中夹着的玉串。少女蕴含的咒力，以那玉串为中心膨胀起来。

    「拔除吧，清净吧！」

    「——吾命令」

    冲击，穿过美贯举起的玉串。

    魔法之中，格外特化灵性加护的神道的魔法属性——〈禊〉。即便如此都无法完全防住，压倒性的咒力弹开了美贯的玉串。好不容易才让轨道偏开的魔法攻击，勉勉强强略过少女的身体，深深地打起一块地面。

    「啊、吱……！」

    但是。

    问题，不在那。

    定住美贯和拉碧丝的意识的是——那个咏唱。

    缩短到难如登天般的那个咒语，让两位少女听得有点难以置信。

    「难、道说……」

    「刚才的，槲寄生之、箭？」

    美贯和拉碧丝，因某个推测而惊叹。

    立刻，两人的目光就连接到了一个地方。

    一条从城镇通往河边的小路。不远处本应是连接住宅区的，但可能是因为刚才的结界吧，完全感知不到人的气息。

    从那条小路，落下一个灰色的人影。

    「…………」

    是个娇小的人影。

    灰色的长衣挡住了，不清楚里面。

    但是。

    有一点，很明确。

    从风帽的下面，红色眼睛在盯着这边。

    因此，

    「冯·库鲁达……！」

    美贯，茫然地说道。

    塞利姆，也以猛烈的气势回过身来。

    「竟然！」

    少年，也知道那个名字。

    操控妖精眼和凯尔特魔法的，〈螺旋之蛇〉的〈调停〉之座。一直战斗到大魔法决斗的最后一刻，甚至参与行星魔法的活生生传说。

    难以置信。

    但是，有妖精眼的魔法师，世界上寥寥可数。

    更何况，刚才的咒语。在实战中熟练运用凯尔特魔法的，除穗波和其祖母黑泽尔·安布勒之外，就只有冯·库鲁达了。

    「真的是……〈螺旋之蛇〉的……」

    少年声音，嘶哑了。

    晚了一点点，也许是急促的咒力消耗而一瞬间蹒跚的美贯，对着灰色长衣的人影说到。

    「为什么，冯先生会……！」

    「…………」

    沉默。

    灰色的人影，根本不想回答这边的提问。

    但是，其手指不带迟缓地一动，夹住新的触媒。

    谁都知道，是槲寄生之箭。古老口头传说中甚至杀掉不死之神的，非天非地之咒物。

    「吾——」

    「哲学家之卵以鸡鸣化合水银之母。歌唱吧，冰之女王！」

    这次是拉碧丝。

    念出的话语不是咒语，而是启动炼金术咒物的关键词。同时扔出的烧瓶一掉落地面，就立马冰冻住大地，连附近小河的表面都坚硬地染成了一片白色。

    恐怕，烧瓶里面的是类似液体氮一样的东西吧。

    炼金术的神秘，以舍弃量产性和成本为代价，播撒出凌驾于现代技术的强烈冷气。

    但是，

    「吾命令——」

    在那样的冷气之中，灰色长衣没有染上一点冰霜。其周围一米左右，冰刃描绘出一个明显的圆圈被排斥。

    如妖精一样。

    欧洲传说中，妖精之环一样。

    槲寄生之箭，再次飞走。

    塞利姆，大喊一声。

    「美贯前辈！」

    「咦——呀——！」

    豁然间，玉串如刀刃般一闪。

    雄诘。

    少女来到〈阿斯托拉尔〉后所学会的，神道的秘技之一。不是从正面防御魔法，而是要使用同样的咒力来迎击中和，阻止魔法本身发动的方法。

    风，击打着少女的身体。

    「…………」

    灰衣的影子，微微晃动。

    那目光笔直地对着这边。

    「哈……啊……」

    雄诘之法，再一次保护住了美贯她们。

    但是，妖精眼的红光愈发强烈，这次是长衣的双手出现几支槲寄生。

    「“五支”——」

    塞利姆，脸色大变。

    是说之前的两次攻击，不过是小试牛刀么。

    「拉碧丝！」

    美贯的目光没有离开灰色的长衣，喊道炼金术师同事。

    「什么，美贯」

    「带着塞利姆君，快逃！跟穗波姐姐汇报！」

    「——咦」

    少年的反应，慢了一瞬间。

    如同抓住这个间隙一样，红发少女抱住少年的两侧腹部，理所当然地点了点头。

    「我知道了」

    下一刹那，脚就浮起离开了地面。

    少年的抵抗形同虚设，拉碧丝振翅升空。

    「美贯前辈！」

    挣扎的少年伸出了手。

    够不到。

    怎么可能够得到。

    仅有一瞬间所窥见的美贯的侧脸，带着坚强的觉悟，淡淡一笑。

    「美贯前辈——！」

    少年的声音，回响于黑色的天空。

    *

    「——拉碧丝前辈！」

    一会儿，翅膀就放缓了势头。

    这是离刚才的河边有些距离的，树林旁。

    当然，这也是在结界内的——但塞利姆一落下，就立刻对前辈喊道。

    「我们立刻回去！」

    他半流着泪，半擦着眼角。

    「……吵死了」

    「怎么可以这样！」

    塞利姆，用力大喊。

    「刚才的魔法师是冯·库鲁达对吧？！大魔法决斗中存活到最后，在〈螺旋之蛇〉的座之中也算是特别的魔法师对吧！那美贯前辈也会——」

    「美贯不会被打败的」

    拉碧丝，斩钉截铁道。

    「美贯虽然比拉碧丝弱，但那样还不会输」

    就算是到了这个时候，拉碧丝还是没有舍弃对抗心地表示『美贯比自己弱』，倒是非常有她的风格。

    不过，可以感受到少女的觉悟非同寻常。

    美贯和拉碧丝，两人一起度过的岁月，让少年沉默了。

    「…………」

    几秒钟后，少年再次开口。

    「那，怎么办？」

    「首先，按美贯说的跟穗波取得联系。尽快传开消息，就很难变成最坏的情况了」

    拉碧丝，淡淡地叙述着接下来的行动。

    洁白的手指，嗖地笔直伸了出去。

    林子的对面。

    是通往城镇的方向。

    「为此，要打破这个结界」

    「打破结界？」

    「塞利姆，能分析下结界吗？」

    「咦。是。刚才咒波污染就试过了——」

    「——这个结界，有点大过头了。以这个规模突然张开的话，应该会有退路的。趁美贯在争取时间，你快点解析吧。之后，拉碧丝会想办法的」

    「……我知道了」

    少年，再次掏出卡片。

    抽出的塔罗牌的表面，描绘有拿着镰刀的死神。

    「第一路径为死神。自〈永远〉奔于〈调停〉之光……」

    少年想办法稳住动摇的情绪，集中注意力在塔罗牌和咒力上。

    想象着遵循术式而动的咒力，让咒力与充满空间的结界同调。要比喻的话，就是透过镜头观察别人编织的布，寻找或有或无的散开的地方一样的行为。

    （……哎呀？）

    异样感，勾住了脑子。

    （……这样的话……术式……不是凯尔特魔法……反而……）

    从经过咒力的触感，来想象术式。

    小心翼翼地不压制自己的想象，并区分开来，把魔法传递来的形状在脑中构筑出来。如同只用手摸来把看不见的砖块堆积起来的行为。就跟盲人摸象这个成语一样，同时集中注意力向自己的魔法。

    吱地一下，心中涌出黑色感情。

    （……愤怒？）

    解析术式，也意味着进入术者的心中。

    在想些什么，想要些什么，喜欢些什么。奉献给魔法的心灵，研究和时间的一切，都会浮出水面。

    魔法，一点东西都无法隐藏。

    听见个，声音。

    遥远的声音。

    ——『魔法好厉害啊』

    ——『我，想跟大家一样』

    ——『我想当一个跟大家一样，非常帅气的魔法师』

    （这个……是……）

    影像的片段，闪过脑中而去。

    跟魔法的发动同时，不属于自己的记忆，在少年的心中扩散开来。

    ——『我……』

    ——注视夜空的，少女。

    ——一直注视着，昙花一现仅仅几十秒的奇迹的瞳孔。

    ——歪曲地眼看就要哭出来，而绝不落泪的，那眼神。

    ——嘀咕的，声音。

    ——『不可饶恕……』

    ——『我……不会饶恕……〈阿斯托拉尔〉！』

    （这个……说不定……）

    对魔法的集中力，阻挡了他深入推测。

    他半无意识地，抽出另一张卡片。

    那卡片，描绘有两个弟子伺候，身穿圣衣的法王。

    「第二路径为法王。自〈慈悲〉奔于〈智慧〉之光……」

    少年的脸色，一下就失去了血色。

    惨白之极，达到了可以说是半透明的地步。如果魔法是向神秘伸手的事情，可以说作为其代价术者所陷入的状态超脱常规也是正常的吧。

    不久，集中力就中断了。

    半失的脸色也找回了隐隐约约的血色。

    即便如此，精神疲劳不会一下就恢复，但拉碧丝并无顾忌地向后辈搭话。

    「塞利姆，知道了吗？」

    「……啊……是的」

    塞利姆擦拭着粘稠的汗水，点点头。

    「这个……多半是凯尔特魔法，和别的术式……组合出来的……」　　

    塞利姆说出从咒力的构筑中，判断出来的结果。

    接着，

    「……组合？很罕见」

    拉碧丝，说出感想。

    原本，多数魔法是会互相排斥的。如果是根源非常相近的魔法——比如穗波使用的凯尔特魔法和魔女术的情况下倒也可能不排斥，但也是难得一遇的。

    「多半，原本的咒波污染也是那个影响导致的吧……」

    「……一开始，就是有预谋的？」

    拉碧丝眉间阴沉了下来。

    因为那会造成，某个必然的推测。

    倘若这个咒波污染本身，就是设计的一环？

    自己一行是何时起，被什么人，以怎样的目的邀请到这的？

    「不过，要说的话，那个，术式中蕴含的某个东西让我很在意……」

    「什么？」

    对着轻轻歪脑袋的拉碧丝，塞利姆没自信地开口道。

    「那个……制造结界的术者的记忆残留了下来……也许……跟以前的〈阿斯托拉尔〉有点关系……」

    「……是指术者？」

    听到后辈的话，拉碧丝沉默了好一阵。

    差不多过了几秒钟，可能是觉得再继续思考下去也毫无结果吧，她抬起头命令后辈其他事。

    「在美贯拖住他的时候，要优先保持距离。告诉我结界的起点」

    「……啊，是。这边」

    塞利姆也率然地回答道。

    但是，关键的红发少女，却一动不动。

    「前辈？」

    「一个人去」

    拉碧丝没有理睬惊愕的塞利姆，移过视线。

    郁郁苍苍的树林深处。明明是安详的午时，从紧贴树林间的那份淡淡黑暗中，分离出了一个大个的影子。

    「……咦」

    「……还，有啊？」

    红发少女发出疑问。

    跟刚才的灰衣人，不一样。

    看体格就知道了。

    跟刚刚和塞利姆差不多的灰衣对比，现在出现的灰衣头很大。轻松超过了一米八吧。一点都不瘦，健壮的身体和军人一样，散发出无形的压力。

    但是。

    灰衣之外，还有相同点。

    塞利姆声音嘶哑，轻轻吞了下口水。

    「……你……也是……」

    「……是啊，已经遇到“那个”了啊」

    灰衣壮汉，微笑着。

    然后，当然不止如此。

    是啊。

    在他的眼中——果然，寄宿着那个“红光”。

    「妖精眼——！」

    塞利姆带着恐怖，惊叹道。

    对几乎所有魔法师而言，这是令人既恐惧又羡慕的魔眼。

    但是，

    「……没事的」

    拉碧丝，说道。

    在回过身来的塞利姆面前，人造生命少女盯着新的灰衣。

    「因为我已经知道，这是什么把戏了」

    「……喔」

    灰衣巨汉，低沉地喃喃道。

    但是，不为恐惧的压力所动，拉碧丝对巨汉放话道。

    「那妖精眼的，真面目是——」

    2

    巫女的双手，一拍而响。

    名为拍手。

    在神道中，有着非常特殊的意义。

    也就是神鸣。是天神隆重地鸣响的声音的模仿。

    「生魂、足魂、玉留魂、国常立尊！」

    现在，声响从美贯的手中震动着空气，化作缠绕某种咒力的神鸣，袭向灰衣外敌。

    「吾命令」

    灰衣飘舞空中。

    咒语，又是只有缩短的一句。

    然而，放出的槲寄生，正确地刺向术者的四方。如避雷针一般吸收美贯放出的神鸣，妖精眼更是浮现出妖艳的红光。

    也许是受其红光所引导，同时放出的槲寄生中的几只描绘出一个大弧线，直接袭向少女。

    「吱——！」

    美贯，睁大了眼睛。

    因为在中途扭曲已经完成的魔法，是唯有妖精眼才能办到的力气活。

    这是灰衣人的眼睛绝非赝品的，最佳证据。

    「拔除吧，清净吧！」

    美贯新喊道的〈禊〉，好不容易才阻止槲寄生。

    但是，对抗没有坚持过几秒钟。

    「吾命令」

    新扔出的槲寄生，轻而易举撕开美贯的灵性加护。

    巫女衣服，裂开了。

    鲜血喷涌而出。

    擦过两只胳膊的槲寄生，在白巫女和地面制造出红色的伤痕，扬起大量泥土。在被关在结界中的灰色世界里，少女流出的血液，和灰色的瞳孔同样是红色。

    「吱……啊……」

    令人怜爱的嘴唇，吐露着喘息。

    〈禊〉，确实削减了槲寄生的威力。

    若是当年的美贯，早就一命呜呼了吧。在弥漫的尘埃中，少女仍然两腿定立。美贯咬紧嘴唇，抬起颤抖的身子，一直炼制咒力。

    另一方面，

    「……果然，如此」

    响起个喃喃声。

    「……你，不是冯先生」

    「何以见得？」

    灰衣人，第一次说话。

    几乎没什么特征，勉强知道是个年轻男人的声音。

    「我知道」

    美贯，斩钉截铁道。

    「人家跟那个人，切磋过魔法」

    就算那，不是说话。

    因为互相切磋过，赌上自己人生的什么。

    即便是敌我相对，即便是赌上性命的交流，美贯还是感觉到了超越那些传达的东西。

    不。

    多半，涉及那场大魔法决斗的全部魔法师应该都有感觉到。如果那场当做杀戮的漫长战斗有什么意义的话，就是这个交流了吧。

    灰衣人，又开口道。

    「那，你说我是谁？」

    「你……」

    美贯，在这不说了。

    停了一下，

    「虽然我不知道你是谁……但我觉得，我知道是“什么”」

    「————吱」

    可以听见，倒吸一口凉气的声音。

    那立刻化作激昂之声，从灰衣年轻人的口中放出。

    「你，明白我们些什么——！」

    「“我们”」

    平静的声音，给那份愤怒浇了一盆冷水。

    「刚才，你有那么说过吧。果然还有其他人？」

    「————」

    面对美贯指出，灰衣人后退一步。

    唧哩一声，鞋子压着沙子。

    姿势微微失去平衡，风帽掉落。

    长发披落。

    跟红色妖精眼很相配的，漆黑头发。跟塞利姆一样十五六岁的可爱面容。随风飘舞的灰衣露出鼓起的胸口。

    （女孩子——？）

    美贯压制住，一瞬间的动摇。

    在黑白的世界中，葛城巫女带着强烈的意志盯着少女。

    「行星魔法」

    美贯简短地，说道。

    「你是……〈螺旋之蛇〉的行星魔法中，觉醒出妖精眼的魔法师对吧？」

    *

    「那妖精眼的真面目是——行星魔法」

    话语，也响起在另一个战场。

    拉碧丝和塞利姆。

    以及，新出现的灰衣巨汉。

    对视的魔法师之间，少女的话语强烈地回响着。

    「——行星魔法？」

    对着鹦鹉学舌小声说话的塞利姆，拉碧丝轻轻点头。

    「原本，〈螺旋之蛇〉想施展的行星魔法，就是为了『赋予全人类妖精眼』」

    是的。

    两年前的，大魔法决斗。

    那时，在大魔法决斗背后进行的〈螺旋之蛇〉使出浑身解数的魔法，就是行星魔法。

    把魔法输给科学——败局已定的现实，扭转乾坤的一招。

    赋予全人类妖精眼，简直是疯狂的计划。

    拉碧丝，一边编织那些事实，一边说道。

    「最后，行星魔法经树之手被阻止。不过，短短几秒但魔法还是施展出来了。所以，就算有人受其效果影响也不奇怪。然后，其中，就算魔法师也是」

    「…………」

    塞利姆，茫然地听着少女说的话。

    ——那，几十秒的奇迹。

    现在拉碧丝在说，让所有人类窥见幻想的那个时间，并未完全被〈阿斯托拉尔〉打断。

    其余威，活在这里。

    「……没错」

    灰衣巨汉承认了。

    「我，也是其中一人。因那行星魔法觉醒出模仿性妖精眼的人」

    树梢，随风摆动。

    拉碧丝的长发也一样，如火焰般摇晃。

    对塞利姆而言，就像是从未见过的过去所吹来的风一样。

    「对」

    拉碧丝，说道。

    「那又如何？是来继承〈螺旋之蛇〉的衣钵的吗？」

    「衣钵，啊」

    呵呵，灰衣巨汉笑了。

    「不过倒也差得不多。来请你们帮忙的倒是真的」

    「帮忙？不是胁迫？」

    「随你喜欢。我倒是不觉得艾拉会放过你们」

    从灰衣的袖子，伸出粗大的胳膊。

    可能是从中看出了某种魔法吧，塞利姆感觉到非同一般的咒力在卷起漩涡。为了控制妖精眼引导的咒力，灰衣人的手指结成某个印形。

    但是，

    「可是，袭击拉碧丝是个错误」

    「？」

    疑问，没有化作声音。

    灰衣人的妖精眼——突然，失去了光芒。灰衣人捂住自己的脸，弯下腰，而拉碧丝则是摸向自己的眼睛。

    那眼睛不祥地，含着冻结般的黑暗。

    「咦——！」

    连塞利姆都，目不转睛。

    一瞬间，攻守交替。

    敌对的人，如魔法般交替立场，演绎了一场精彩的逆转剧。

    「妖精眼，并非无敌」

    拉碧丝的嘴唇，如同在述说理所当然一样。

    少女眼睛的名字，是这样叫的。

    叫做，邪眼。

    对被其目光所照射的东西施加不幸，从对视之人夺走全部“视力”，而非灵魂本身的传说中眼睛。

    「因为拉碧丝，是妖精眼的天敌」

    过去折磨伊庭树的那眼睛，如今作为〈阿斯托拉尔〉的一员，竟然保护〈阿斯托拉尔〉后辈于妖精眼，何等讽刺的命运啊。

    （这样的话——）

    塞利姆，心想道。

    「——拉碧丝不明白，为什么，美贯要我们跑」

    拉碧丝向前迈出一步，指尖夹着新的试管。

    小心翼翼走近的那只脚，突然被粗大的手臂抓住。

    「这很简单。因为没效果」

    弯着腰的巨汉，单手举起少女的脚，站起身来。

    那粗大的脖子上，挂着眼睛形状的护符。

    塞利姆，看出那真面目。

    「荷鲁斯之眼！」

    这是埃及圈内著名的，回避邪眼的护符。

    实际上拥有『力量』的东西为数不多，用途也很有限，但效果巨大。保护巨汉于邪视，变成再次逆转的一招。

    但是，即便脚被举起，而拉碧丝脸色不变地放出试管。

    被倒立举起的状态下无法击中，但在地面破碎的试管在空中产生出出人意料的东西。

    如水母一般，半灵体的人造生物。

    人工精灵。

    「，命令硫磺和第一质料诞生之物！讨伐吾之敌！」

    收到少女的指令，人工精灵的触手伸了出去。

    发出啾声灼烧地面的粘液，跟人工精灵本身一样是半灵体。虽不及万物融化剂，但魔性也能溶解大部分物体。

    巨汉毫不胆怯。

    他松开抓住少女的手，抖散着灰衣，结出印形。

    「RPAW」

    简短咒语。

    咕地一声，起风了。

    甚至把人工精灵一扫而光的，魔法之风。立刻如气球般膨胀的人工精灵，崩裂了。

    「刚才的，魔法……」

    被解放的拉碧丝，后跳离开巨汉，瞠目结舌。

    「拉碧丝前辈！」

    塞利姆跑了过来。

    但是，比那还快，拉碧丝做出命令。

    「塞利姆，打破结界」

    「好、好！」

    点点头的少年，一个掉头。

    所幸，解析出的结界关键点就在附近不远。

    树林和河流的中间地点。

    在前些时候才结束绚丽绽放的樱花之下，污浊的淡桃红色花瓣和土壤堆积着——在那下面，少年感知到，刻有某个图案的咒物的存在。

    （——这就是，结界的核心——！）

    少年掏出，一张卡片。

    这次是有意识地，选出某张阿卡那牌。

    「选择路径为塔。自〈永远〉奔于〈尊严〉，击溃构筑之式！」

    ——世界，破碎了。

    被涂满黑白的色彩，一口气恢复了原来的样子。

    天是蓝的。

    树林郁郁苍苍。

    塞利姆施展的魔法，非常简单。

    对于形成结界的咒物，覆盖新的象征，使其咒力的构成露出破绽。以象征来操作咒力，尤其是卡巴拉魔法的拿手好戏。

    「呼，哈啊……！」

    话虽如此，副作用，对塞利姆的身心施以打击。

    疲劳如同注入铅进身体里面一样。疼痛贯穿眼球到脑顶的。

    伴随咒力的丧失，塞利姆无力地跪下。

    「不错」

    拉碧丝表扬了下后辈，仅此一句。

    她指间夹着新的试管和烧瓶，对着眼前的灰衣人说道。

    「怎么办？继续打吗？」

    接着，

    「——不不不」

    忽然，日语的音调就怪了。

    有点开玩笑的语气。说得倒流畅，而说话方式则是趣味性的怪调。

    对“此”，拉碧丝有印象。

    「你——」

    「终于注意到了啊？一直没能注意到，真有够悲哀的啊。如果是哆啦A梦里面，石头帽倒是很方便的」

    没有理睬对如同在说别人的事情一样的说话方式目瞪口呆的塞利姆，巨汉后退了几步。

    「结界破了的话，稍微需要下小调整。人造生命的你，比起两年前也本领涨了不少啊。就此别过——」

    「“杰克！”」

    拉碧丝，大喊道。

    在她喊之前，巨汉笑了。

    「收队了」

    随着这句话，巨汉的眼睛释放出强烈的红光。

    「WIRBDARFP」

    身影，消失了。

    瞬间提升到非常高的咒力，带着巨汉离开了，塞利姆以这样的想法目送着。

    瞬间移动。

    在现代，顶级魔法师也只有寥寥可数之人能办到的奇迹。

    「……刚才的……是……」

    话音未落，塞利姆就全身软了。

    可能是自己比较紧张吧，他因此终于知道了。虽说对魔法师而言，自己的生命也不过是追求魔法登峰造极的赌金罢了，而这是塞利姆第一次明白这番道理的战斗。

    更何况，他们蕴藏的眼睛是。

    「拉碧丝前辈……」

    「从那边，也感觉不到咒力了」

    拉碧丝，注视着某个方向，开口道。

    美贯的方位。

    「……那边，也逃掉了吧」

    拉碧丝对那话没有回应，握住少年的手。

    冰冷的手指，感觉到反方向的牵拉，少年慌慌张张做出抗议。

    「拉碧丝前辈！美贯前辈她——」

    「美贯说过要我们快逃」

    拉碧丝，淡淡地说道。

    「不、不过，感觉不到咒力了吧？那战斗就应该结束了。结界解开后，我想不会马上受袭的」

    「…………」

    从牵拉的手，松懈了力道。

    对于后辈的看法，少女也陷入沉默，注视着他。

    跟平时的沉默不同，眼神催生出不可思议的紧张。与邪眼之名相反，如美丽的法国人偶的那双眼睛，让塞利姆轻轻吞了下口水。

    「唯独这一点，倒是很像树」

    「咦？像谁？」

    对着惊讶的少年，人工生命前辈少女一个转身离去。

    「拉碧丝前辈？」

    「去跟美贯汇合」

    拉碧丝以僵硬的声音说道，点了点头。

    3

    结果。

    回到河滩后，塞利姆立刻对眼前的景象僵硬了。

    「——美贯前辈！」

    呐喊，在喉咙中堵塞。

    因为留下惨烈的血块，前辈巫女的身影无处可见。

    「……不行。也联系不到穗波」

    过了一会儿，拉碧丝放下手机。

    对魔法师而言，也有些人会回避现代机器，但拉碧丝不是这种人。比起不错的通信魔法，有一个手机要方便很多，还便宜。

    「那是指——」

    「结界是解除了，但多半，其他什么东西还在阻扰附近的通信吧」

    对于拉碧丝的回答，塞利姆也表示同意。

    魔法和科学，并非全无干涉。

    只要科学是依存于自然现象，就还是会互相影响。比如强力的电气会引发咒力的混乱，反过来咒力也非常可能会扰乱电磁波。

    「那么……」

    「刚才的结界也是这样，但那是想故意把我们和穗波她们阻断。而且，结界破了，这边的阻扰还在，意味着情况非常麻烦」

    拉碧丝那么说道，对着血块一带面无表情地蹲下。

    血量本身并不多。

    控制住想吐的恶心，跟在她身后的塞利姆，因少女之后的述说而皱起眉头。

    「奇怪」

    拉碧丝，轻声嘀咕。

    「只有妖精眼的话，美贯是不可能输的」

    「拉碧丝前辈！就算你又说这话——」

    塞利姆刚辩驳，就语塞了。

    眼前，拉碧丝认真地开始烦恼。一副无法随意搭话的集中精神样子，一会儿那脑袋转向某个方向。

    「是增援，还是说……」

    她缓慢地迈出步伐。

    塞利姆慌忙地追着，她那像是受到溪流邀请般的步伐，几十秒后拉碧丝停下了脚步。

    这也是，在观察了黑土一段时间后，

    「……这里」

    她指着，说道。

    「咦？」

    「有咒力的乱象」

    一直注视着黑土的拉碧丝，从礼服的袖子取出玻璃吸管。

    从另外拿出的小瓶子，吸起紫色液体。

    塞利姆歪着脑袋。

    「那个是，什么？」

    「炼金术试剂」

    她简短说道，滴落刚才的地方。

    发生了出乎意料的变化。

    最初紫色扩散的试剂，突然散发彩虹色光芒。作为炼金术是科学的始祖，而不局限于科学的证据，液体如一个生物一样蠕动，开始朝着一定的方向移动。

    「这是，Celatum试剂……！」

    塞利姆向上推了下眼镜弦，对其行为瞠目结舌。

    拉碧丝，嗖地眯起了眼睛，追着移动的液体。

    其迅速自行，开始描绘某个图案。

    「没错。用跟哥哥改良的东西，对咒力做出反应。移动形式和颜色会显示出属于什么魔法系统——」

    这时，话语停了。

    液体制作出的图案，足以让这个人工生命少女惊讶不已。

    「拉碧丝前辈？」

    「……难道说」

    她手指僵硬，说道。

    「这里，来的是——」

    *

    「……这里，是？」

    美贯醒来的地方，是张小床上。

    淡淡昏黑的，幽暗之中。

    冰凉的空气，充斥着亚麻油地板。感觉有点灰尘，薄薄的，也微微有药味。

    （估计……是废弃的医院吧？）

    头脑的一角浮现那样的推理，她从床上抬起身子。

    意识，还有点恍惚。脑袋里面就像是被锤子什么的狠敲了一样。美贯一边忍耐着寒气和恐惧，一边拼命唤起意识。

    回想起来。

    最后的瞬间，发生了什么——

    ——「你是……〈螺旋之蛇〉的行星魔法中，觉醒出妖精眼的魔法师对吧？」

    没错。

    对灰衣人说完后，另一个人影就出现了。

    面对不速之客，美贯无计可施地倒下了。那只能说明自己还不够成熟，而其他事情捉住了少女的意识。

    那是——

    「——哎呀，醒了啊？好几不见」

    天真无邪的声音，对她说道。

    「你、是——」

    美贯的眼睛，睁得大大的。

    如同拨开昏暗一样，不知何时那里就出现了一个朦胧的人影。

    说是朦胧，是因为没有实体。

    荆棘头冠。

    手持锡杖。

    从脖子垂下的肩带，与长发一同伸长的睫毛，连盯着这边的眼睛都是消融为纯白。

    更重要的是，明明是灵体，而足以气压其他——让全部魔法师都俯首称臣的，那份王者之气。

    「第三（Third）……团（Order）……」

    在那里的毫无疑问，就是过去率领〈螺旋之蛇〉的，无比纯洁的白色少女。

    〈王冠〉之座。

    塔布菈，萝萨。

    过去，引发大魔法决斗的良机之一。让布留部市的灵脉——阿斯托拉尔升华成跟自己一样的第三团之时，作为代价她本应消亡。

    正因为如此，美贯也难以置信般地嘶哑着声音。

    「为什么，你会——」

    「第三团可不会简单消亡」

    白色女教皇开朗地笑着，说道。

    「原本，我们就是通过维系魔法师的无意识，对咒力本身赋予一定方向性——模拟人格的存在哦。只要有对〈螺旋之蛇〉有共鸣的魔法师，就不会完全消亡。当然，倒也不会完全跟以前一样了的。光是回到这里，就已经废了不少功夫了哦？」

    第三团。

    其真面目，是变成了魔法师的魔法。

    依靠变成触媒的魔法师的无意识和术式，具有人格的咒力本身。少女放话道，正因为如此，只要变成媒介的魔法师不消散，自己也就不会消亡。

    「你们，是」

    美贯僵硬地，捂住巫女装的胸口。

    「你们……是又想卷土重来？」

    「永不言弃（Never Surrender）」

    纯白的第三团，天真无邪地说道。

    「你们会战斗。一直战斗。一直一直战斗。不会输，也不会认输。就算恬不知耻，不害臊，怎么受挫折，只要最后一刻能赢一次就好」

    「…………」

    美贯，无语了。

    少女也终于明白了，塔布菈·萝萨是“以什么为基础”。

    是执迷。

    同时，也是无与伦比的信念。

    谁都无法扭曲，谁都无法指责的，绝望般的精神。

    所谓永远，或许就是为她量身打造的词吧。非人的魔法师——第三团少女，只能这样活着。

    因为就是这样子，制造出来的。

    「想要干什么，呢？」

    对于美贯的提问，塔布菈·萝萨慢慢点头说道。

    「妖精眼」

    话语，如同拨开昏暗一样。

    「那是，指——」

    「当然的吧？我的——不，是要把我们的成功施展的行星魔法，带到更之后」

    那之后，塔布菈·萝萨突然蹲向美贯脸很近的地方。

    「你不也是，明白那一点，才让那孩子跑掉的吗？」

    「————吱！」

    美贯的身体，僵硬了。

    纯白的第三团，笑眯眯的。

    「嗯，真是容易明白。好像，是叫塞利姆君吧。你们果然也是，知道“那孩子的意义”」

    「塞利姆君他——！」

    塔布菈·萝萨没有回答话说一半的美贯，转向身后。

    「——已经没事了吗？」

    当然，这话不是对美贯说的。

    房间的门破碎般地打开了，进来个新人物。

    「啊——」

    夜晚般漆黑的头发，晃动着。

    胸口是水松刺绣。手腕是看似槲寄生的护腕。

    是最初跟美贯交手，使用凯尔特魔法的灰衣少女。严肃地紧绷着嘴巴，那少女对塔布菈·萝萨行了一礼。

    「肌肤稍微被烧了下，但还剩有治疗药，没多大问题。已经能充分回归魔法战了」

    「嗯，很好很好。这孩子（美贯）这两年比想象中厉害了不少，倒是废了不少功夫」

    塔布菈·萝萨把食指放在嘴唇，淘气地笑着。

    但是，重点是，

    「你——」

    「葛城美贯」

    灰衣人转向叫她的美贯，锐利地盯着。

    那目光，让美贯一瞬间退缩了。

    「大魔法决斗，大家都做好了觉悟」

    灰衣人，淡淡说道。

    尽管压制着感情，但其心中蕴含着熔岩般炙热的什么东西的说法方式，让美贯产生了房间变狭窄了的错觉。

    「……大魔法决斗？」

    「不过」

    风帽，晃动了下。

    那里面，漆黑的头发露了出来，灰衣少女瞪着美贯。

    「梅尔吉奥雷先生，萨蒂亚吉特先生，还有〈基础〉先生都不是可以杀掉的人。尽管恨崔丝丽雅的人很多，但我还是觉得她不用那样死掉的」

    「你……」

    美贯，眨着眼睛。

    那种说话方式，深深揪着美贯心。

    「……你是，什么人？」

    「是徒弟哦」

    灰衣少女挺起胸脯，说道。

    「〈螺旋之蛇〉的徒弟，艾拉。大家的徒弟」

    「艾、拉？」

    不认识的名字。

    但是，其重要性，立刻就得知了。

    「是我……重要的继承者哦！」

    塔布菈·萝萨从身后抱住少女，蹭着少女的脸颊。

    「塔、塔布菈·萝萨大小姐」

    「有何不可有何不可！终于找到了。我的延续。我们的延续。我们的未来！」

    塔布菈·萝萨非常阳光，非常开朗地，说道。

    也就是说，是这么一回事。

    意味着大魔法决斗尚未结束。至少，他们自己没有认为已经结束。

    正因为如此，美贯说不出话来。

    （〈螺旋之蛇〉的，继承者……！）

    这不就是，现在立刻必须告诉大家的重大事项吗。

    但是，尽管情景很和谐，但很明显艾拉的目光一直在监视美贯的一举一动。就算不是这样，第三团塔布菈·萝萨的秘术，也不一定没有束缚自己。

    焦急得几乎昏倒而咬紧牙关，新的气息出现在门那。

    「啊。你那边也平安结束了啊」

    「是呀」

    这次的声音，美贯也有印象。

    无法忘却。

    那巨汉热乎乎地取下风帽，扶正墨镜。

    胸口挂着三重金项链，靠着附近的墙壁。

    「啊……」

    「呀呀，这可是好久不见。大魔法决斗中可是让我好些惊慌哦？啊哈哈，那时我是倒下了罢了！！」

    看着美贯，巨汉满意地歪着嘴。

    几乎是表面尊敬内心小觑的过分恭谨地行了一礼，漫不经心地伸手向艾拉的脑袋。

    「如何艾拉。你不是说遇到〈阿斯托拉尔〉的家伙，就想下杀手的吗？」

    「既然塔布菈·萝萨小姐说了要用作人质，那我就不能随意出手。所、所以请别摸头了！」

    是觉得不情愿的艾拉很有趣吧，他更加来劲地，转着摸脑袋。

    对那样的杰克，塔布菈·萝萨问道。

    「那，布留部市那边呢？」

    「啊啊。总算是让穗波·高濑·安布勒和奥尔德宾·葛劳兹无法出来了。跟这边不同，那结界是以强度为主的，但不清楚那些家伙会耍什么花招，所以还是无法保证超过半天的时间。马里奥现在只能无限增殖到九十九条命对吧？」

    「没办法啊」

    白色少女，轻轻叹了口气。

    只看那样子的话，倒是一副非常安详的——奇怪的少女和白人的日常对话。

    但是，实际情况是不同的。

    一方，是过去把世界闹得鸡犬不宁的〈螺旋之蛇〉首领，一方是左膀右臂大魔法师。

    「还有，果然“那个”也不可小觑。轻而易举就打破了结界对吧？」

    「要是不这样就不好办了吧」

    塔布菈·萝萨微笑着。

    （“那个”……）

    美贯，战栗不已。

    因为杰克说的人是谁，少女已经知道了。

    「也罢，收获准备已经就绪，总算是可以继续了吧。那些家伙也算是同伴意识比较强，应该不会弃这位巫女不顾，但不快一点，就来不及了。我们差不多，可以出发了吗？」

    「嗯」

    塔布菈·萝萨，轻轻点头。

    「我知道了」

    艾拉，也随之说道。

    三人一起背对美贯，走向房间的门。

    「等——」

    好不容易，才发出声音。

    「——等下——！」

    「不要」

    塔布菈·萝萨笑眯眯的。

    她像是拒绝小孩子邀请的游戏一样，咿地露出牙齿。

    「好了，大家。去收获去吧？」

    女教皇保持着笑容，对剩余两人发号施令。

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