七姬物语第六卷一个理想特典题外话向日葵的颜色

    网译版转自轻之国度

    翻译：明石

    「听好了！我是将军、这家伙是军师、你是公主！我们三个人一起夺取天下吧！」　　

    「才不要呢」

    向日葵面向阳光。　　

    那花瓣是厚重的黄色，一个劲地跟随光线，所以异常鲜艳。应该还会再鲜艳一阵子吧。　　

    被初夏的阳光笼罩着的庭院中。　　

    我眯起眼睛，坐在靠着中庭的檐廊上。　　

    近来，在午餐或濯衣后的空闲，我总会抽出一点时间休息。　　

    跟以前所住的地方比起来，现在这个中庭真是变得很小。但其中又有光我一个人葺理不过来的花木，围绕着整个庭院。　　

    我背对着的这间房子，原本是某个大族的旁系为了避暑而建立的别墅，由几个小房间拱卫一个稍大的房间，布局倒也是很豪奢。　　

    像这样的房舍，同时又不很有生活感。　　

    虽然已经在这住了两年，但生活的况味始终没法浸入这间对我和她两个人而言过大的屋子。　　

    又或者是，即使我已经在这里住了两年，心里的某处却仍不喜欢这间屋子，依然认为这是迟早会离开的地方。大概有这样的缘故吧。　　

    不能说是很差的屋子，精心打理了两年的庭院也开始像模像样了，但我总是感觉还有哪里不对，从而不能对一些杂七杂八的事情上心。实话说，对比客厅和自己的卧室，这个面向后庭的檐廊会更让我觉得踏实。　　

    自家做的清茶就盛在身边的茶碗中，发着呆看着庭院里亮色的鲜花，想象着花的种子在花房当中沉睡。　　

    此刻，在庭院，靠近檐廊的十数朵向日葵最为引人注目。摇曳在风中的向日葵的群花，因为花瓣偏大的缘故吗，看上去摇摇欲倒。当然，虽说花瓣偏大，这在向日葵里却是偏小的品种。但仍旧容易被夏风打动，连影子也跟着摇晃。　　

    我渐渐喜欢上这幅光景。　　

    无论在白天的青空，或傍晚的微风下面，眼前的花儿都以一种奇异的方式挺立，不卑不亢地直着背脊。　　

    而我在一旁看着，心下对时间也没了概念。不知道太阳走了多久，只是看着向日葵的影子慢慢变长。　　

    这时，就在我发现这一点的时候，身后的屋子里传来人的动静。　　

    凭着我二人同居的经验，这时我不用回头，也能听出她脚步的声音。　　

    「公主殿下，有客人来」　　

    她的声音很轻易就传到我的耳边。　　

    当我回头去看，一眼便看见被拜托管理这间别墅的她苗条的身影。　　

    投向屋内的视线，在经过走廊时先捕捉到了她的站姿，正襟玉立的她，比我将将是大了几岁。　　

    从小时候，我就一直很敬佩的，作为我的女仆抚育我至今的人。　　

    以前看起来还非常之高，但当我十七八岁身高跟上来之后，现在是我比她更高一点。　　

    「有客人吗？」　　

    因为她一来就说得是平时不会讲的话，所以我不由地反问了。　　

    虽然跟邻居和附近的商人也不是没有往来，但并没有熟稔到会互相串门的程度。　　

    有新的邻居搬到附近了吗，还是说不认识的远亲上门呢。　　

    「是前些天通信的那位」　　

    她解开了我的困惑。　　

    我点点头，原来是过去的朋友来访。胸口好像被名字叫怀念的虫子轻轻地啃咬。　　

    好吧，先跟他们见一面吧。　　

    「不穿羽织会不会不太妙。我换一身衣服。请帮我准备会客用的茶水」　　

    「好的」　　

    「然后…」　　

    「是，还有什么吩咐吗？」　　

    「说过很多次了，我现在已经不是能被叫做公主殿下的身份了，你也是时候应该改口」　　

    「您说的是，不过这是我从小养成的习惯，如果不让我喊您公主殿下，我就连工作也做不好」　　

    「也许是这么一回事…」　　

    要使用『主人』之类的昵称听感是很怪异，而直接用名字来喊我也不像她的作风。结果就沿用一直以来的习惯。　　

    对这样一位长年照顾我的女性，我轻易改变不了她的意见。　　

    心里想不出更有力的称呼，我返回卧房，缓缓换下衣物。　　

    坐在梳妆台前，我发现头发乱糟糟的，花了好一阵才梳理清楚。　　

    会不会不小心留过头了呢，看着长到后背中间的头发，一时间，我忽然想提起剪刀。　　

    把头发剪短，就像还跟那些在客厅等候的客人们在一起的时候那样，短发披肩。　　

    不过，当时的我，总是戴着很夸张的假发。　　

    想起来，我的唇角就微微上扬。　　

    那些让人没辙的童年的回忆。全是一些能轻松勾起笑容的傻事。即使都经过很久了，却还是恍如昨日的牵肠挂肚。　　

    调整了呼吸，想念着平时的沉稳安定，终于冷静下来。　　

    在镜子前做出一贯的镇定自若的神情，我于是向不远处的客厅走去。　　

    穿过一条保养良好的木板走廊，进入客厅，入口处是一副水墨绘的屏风。踏上柔软的榻榻米，就看到一个背影坐在水楢木桌前的椅子上。　　

    他那五短的身材像以前一样圆润，听到脚步，就缓缓地抬头看向我。　　

    穿着朴素和服的他的坐姿，还是像记忆中的那样，没有太多变化。　　

    自第一次见面以来，这个人一直都是一副莫名其妙的童颜，从外表并看不出年龄的。　　

    既能演出成熟大人的姿态，也可以故作稚气未退的表现，是非常狡猾的一张脸。　　

    「五年没见了吧」　　

    我伸手制止了他起身的动作，正坐在他对面的坐席上。　　

    「看到你精神的样子真是开心」　　

    脸上带着更为成熟的笑容的他，一脸亲切地向我寒暄。　　

    不论好坏，这个人的表情总是让人感到亲切。不过，也因为是一直在心底堆积各种心事的男人吧，单纯只看表情的话，并看不出什么情绪。　　

    我忽然想起他那意味深长的表情和话语，就像那时一样。　　

    「你也风采依旧呀，真是再好不过了。杜艾尔陶」　　

    没错，就像我还被称为公主的那个时期。　　

    「在期货市场上失利了吧」　　

    「没错，我之前是在鼓城。后来辗转到附近，就听说您落脚在这里」　　

    已经是第三次，那次事件以来第三次的迁居。　　

    「被那些素昧平生的亲戚『公主殿下』『公主殿下』地追着跑，真也是很累的」　　

    大多的人会因为搬家而放弃追寻我的下落，但是，如果有心人真正想来联系，果然还是会被找到。　　

    正在我眼前的这个男人，大概不怎么费力就发现这间别墅了吧。不对，真要说的话，也许是从未丢失我的踪迹。　　

    这位杜艾尔陶先生和他的搭档现在倒是名声不菲。即使住在我这冷清的荒村，也能从走商和邻居口中听到他们的传说。　　

    他们不知疲倦，永不言弃，怀抱着远大的理想，自由自在地生活，也正因如此吧，一旦有了什么事迹就会被大众传开。跟尽可能想避世独处的我完全是不同的性格。　　

    「现在还是有很多人在找你吗？」　　

    「毕竟也被叫做公主。不过我已将财产大致都处分掉了，手里就剩下这里以及一两间别处的房屋」　　

    当然，在我处置财产之前，已经有相当可观的金额不翼而飞。　　

    跟往日围绕着我的人一起。　　

    不过，那既不是我的劳动所得，且不是靠我自己能够管理的财富，要说是无关紧要，倒也没有问题。　　

    过于庞大的财产，在人不善经营的时候，就会成为负担。　　

    我的积蓄只要能支撑我现在悠闲的生活，其实已经足够。　　

    「那么，说正事吧」　　

    只是为了叙旧而登门拜访的话，就不能被叫做杜艾尔陶了。　　

    总是怀着深沉的目标待人处事，并几乎不做与目标无关的事情。　　

    当开始行动时，他就会以某种微妙的方式让事态向有利自己的方向走去。杜艾尔陶正是这样一个男人。　　

    这个男人垂下眼睑，微微一笑。　　

    「我们需要你的帮助」　　

    「以公主的身份吗」　　

    过去，我扮演过那种角色。　　

    跟身上流着同宗血脉的公主们明争暗斗的日子。　　

    现在回头再看的话，当时的自己不过是个懵懂无知的孩童。　　

    正是在那段岁月中，我跟这位野心家和他的同伴相遇，又郑重其事地分别。后来，就听说他们在东和各地筹措资金、扩展人脉。　　

    「嗯，虽说是旁系，但你留着王室传承的血。这是毋庸置疑的。即使不是直系王族，你也有成为巫女姬的资格」　　

    「这倒没错。我现在还有做一些巫女的工作，但也单单是帮着邻舍主持新年的祭典罢了」拜此所赐，在邻人里面也得了很多尊敬。像如今两个女人住在一个举目无亲的地方，也听不到太多说教和风言风语。　　

    是有被当成从遗产纷争里抽身的、逃离都市的人。但并未有更严厉的传言了。　　

    「如果是你的话，他也会欣然接受的」　　

    他说到自己的搭档了，我也想起那个身影。　　

    体型修长，精于算计，但在人前永远是乐天又聒噪的形象。　　

    想到他，我又要发笑，便努力压下嘴角。　　

    跟他们共处的日子不能说不愉快，险些要动摇我的立场，表情还是得严肃一点才好。　　

    「按着惯例，巫女姬到了婚期就要隐退，事已至此，我也差不多到了该隐退的年龄。」　　

    「你这么聪慧，而且比以前还要漂亮。结婚什么的，等几年再说也不迟嘛」　　

    「现如今，承担巫女姬这个职务的公主年方几何呢」　　

    即便隐居乡间的我，也知道这个问题的答案。　　

    所以，杜艾尔陶才会露出为难的神色。他耸了耸肩。　　

    「十四五岁，还是个少女」　　

    我在放弃公主这个身份的时候，已经比她要大了。　　

    「另请高明吧，东和需要的是更年轻的公主」　　

    跟五年前一样，我郑重其事地提出拒绝。　　

    「还会再来的」　　

    阳光和缓的午后，他在正门前这样告别。　　

    我跟女仆小姐目送着他的背影。　　

    在乡间的砂石路上，这背影不很高大，又渐渐被杂生的苇草和芒草遮住，显得更其短小。　　

    说来奇妙，在我的印象中，他是较为魁梧的形象。应该是记忆出了差错吧。　　

    「这样真的好吗？」　　

    夏天的虫儿飞旋在荒草上方。　　

    比起夜间聒杂的虫鸣，这个时段倒清静得很。　　

    「我对现在的生活并没什么不满。你有别的想法么？」　　

    随着这句回应，凑近我身边的女仆小姐轻轻点头。　　

    「我是佣人，能这样被您雇佣就已经很满足了」　　

    「但是，不无聊吗」　　

    「平稳的生活是会有些无聊，但也是好不容易才得到的宝物。请不要妄自菲薄了，我希望这样的生活能一直继续下去。跟殿下一起…」　　

    我并不回应了，也不去看消失在丘陵阴影中的男人，抬头看向停在空中的云翳。　　

    映入眼帘的是青白色的天景。　　

    「真清澈。七月…」　　

    我呢喃着，声音很快被风吹散，不像要说给什么人听。　　

    眼睛被天色晃地发疼，不由得抬手扶住额头。　　

    舒展的积云，柔顺的天幕。　　

    这许久不看的景致。　　

    因为是承载回忆的七月，我心中再一次浮现那两个男人吵吵闹闹的回忆。　　

    那被叫做空澄的季节的回忆。　　

    「这样的天气，洗好的衣服很快就会晾干」　　

    就在身边，女仆小姐一本正经地接住我的话茬。　　

    「哟，好久不见」　　

    栅栏外面传来明快的嗓音，那人手中还握着一根烤玉米棒。　　

    梅夏时节，空气温润并伴有阵阵湿热。　　

    向日葵才巧低头的时候，又一位客人登门。　　

    「就知道你要来」　　

    不是跟杜艾尔一起来访，反而分别上门，倒是让我有点意外。　　

    正对着后院的檐廊，离椿木制的栅栏并不近，我只好踩着草履，着一身不那么正式的夏装和服，穿过后院。　　

    能闻到烤玉米的香气了，也就看见他依旧高大的身影正不拘小节地啃着玉米。跟搭档不同，穿着一身很醒目的上装。　　

    栅栏的阴影，露草，田野风光，都跟他修长的身形不很搭调。　　

    「嘿，拿着」　　

    包着两根烤玉米棒的油纸，还稍稍有一点烫，被他递交到我手中。　　

    「跟村长混熟了，他太太硬要塞给我」　　

    「哈？」　　

    这个人总是莫名其妙地被人轻信，我不禁想要叹气。　　

    「呀，小日向逃走的时候真是吓到我了」　　

    能把五年前的事情说得像刚刚发生一样，跟那时比他也是一点变化都没有。莫非这两个人永远不会成长吗。　　

    「别这样说」　　

    「嗯？」　　

    「我们现在用别的名字在这里生活，你也把以前的事情忘掉吧」　　

    「唔，这么说来，这里的村民是用很奇怪的名字称呼你」　　

    「总比本名和你们随口起的外号要好。嗯…你来是有事情要说吧」　　

    「噢，就稍微，再当一会公主殿下嘛。就像以前一样」　　

    「才不要」　　

    「嗯，跟五年前一样的回答？啊啊，明明第一次见面的时候还是老实又可爱的女孩子，究竟为什么会变成现在这样呢」　　

    都是你的错啦。都怪你。　　

    「别这样看我嘛。搞得我像坏人一样」　　

    不，你其实挺坏的吧，说实话。　　

    「我只是被杜艾尔使唤，才不得不像牛马一样工作」　　

    「你认真的吗？」　　

    这一反问真可谓是失策。被他的陷阱给抓住了。　　

    在梅夏的晴空底下，又是一场漫长的交谈。　　

    「还会再来的」　　

    「不管再来几次，我也不会接受你的提议」　　

    渐渐有了暮气的傍晚，我终于结束了跟展凤的对话。　　

    「是吗？那没办法了」　　

    他看上去还在考虑什么，并挠了挠头，然后走向系在附近的马匹，伫立片时。　　

    「下回，我会准备别的话题过来。」　　

    「不会把钱借你的」　　

    「别着急嘛，也是有其他事情可以说」　　

    啊啊，这个人怎么一直以来都是这副德性呢。　　

    隔着一个栅栏的交谈，若不是树影渐渐加深，真不知道怎么收场。　　

    「他已经走了吗。高个子的那位」　　

    从屋中出来的女仆小姐端着一个托盘，我默默地将两个空的茶杯放在上面。　　

    多亏她备好了从井里汲上来的冷水，这个炎热的午后才总算得以应付。那场像小孩一样吵闹的对话，令人怀念又难为情，也有这个缘故吗，对话时总感觉被牵着鼻子走。　　

    「他们还会再来吗？」　　

    她的声音带着某种期待。被这么一问，我耸了耸肩。　　

    远处传来阵阵马嘶。　　

    很快他的身影也不见了，我转身向屋里走去。　　

    「还回来的，要打赌是哪个先来吗」　　

    四下一看，向日葵的影子被暮风吹得很长。　　

    夏天不知不觉过去，连秋天也慢慢结束，又是一年温度下降的时期。　　

    向日葵并庭中的杂草都枯萎，景观树的枝叶掉干了，呈一片荒芜的颜色。　　

    东和也适时得出现了混乱的征兆。　　

    作为旧都的神川当中，腐败的政治家们不断做出错误的决策，而在大众面前接连的失态。这时，副都的锡马虽然表示斥责，却推出了支持首都的政策。　　

    「简单来说，通过施恩来换取某种回报，这就是锡马的处世之道吧」　　

    几个月里通过人脉收集的情报，要是在较大的都市当中，都是轻易就能入手的消息。　　

    不过，对这些情报的解析，却并非谁都能做好的事情。　　

    离开都市也有好几年了，很多习惯已经彻头彻尾地改换，但也有不曾变化的事物。　　

    一宫神川大权旁落，跟十年、二十年之前根本不能相比。过去的体制大概是跟不上时代的变革的。　　

    几年间与中心隔绝，反而更容易看到新的变化。跟一宫的衰弱相对着，二宫锡马的发展速度却可谓一日千里。　　

    锡马强势，神川落寞，给人这样的印象。　　

    有都市趁着神川衰弱的机会，一个劲地扩大领土，这也是近年经常发生的事情。　　

    「所以说，到公主登场的时间了吗」　　

    房间里，我双手抱胸，闭目沉思。　　

    如果拥立新王，难免引起战争。　　

    除掉血气旺盛的激进派，世人通常不希望战争会发生。所以转而树起巫女姬的旗帜，主张各个都市的独立自治。　　

    「为了争权夺利，却使用理该远离政治的巫女姬做旗帜」　　

    不觉得这很荒唐吗。　　

    但是，效果倒也是非常出色。至少在东和这个地区能够一呼百应。　　

    跟群雄割据的中原相比，东和的民众长期生活在和平当中，并不寻求变革，对引发变革的英雄也不很感冒。　　

    所以，他们经由偶像建立了脆弱又短暂的和平期，为了政权的命令能够延续下去。三宫、四宫都这么做了。　　

    「展凤和杜艾尔先生，大抵也是为此而来的」　　

    我呼地吐出一口浊气。　　

    一时间，闭着眼，沉浸在室内的黑暗当中。　　

    「公主殿下，有客人来」　　

    女仆的声音从门口传来，因为声调跟平时大不相同，客人的身份也不言而喻了。　　

    我缓缓地睁开眼。　　

    「很快就到」　　

    肩上披着羽织，我离开溢满暖气的房间，走上冷气飘飘的檐廊。　　

    室外霜雪交加，空气干爽。　　

    上回，客人来访的时候还是澄空明净的梅夏。现今，旧年过去，新一年的命月（一月）也要结束。　　

    那以来已是半年不见。　　

    为迎客来到门口，就看见杜艾尔陶笨拙地把雪地靴给脱下。　　

    「哈，腿这么短，干嘛偏要穿大号的靴子」　　

    「吵死了，就因为你迷路，我们才会这么辛苦」　　

    果然，这两个人还是一起来了。　　

    他们一旦聚到一处，就让人不厌其烦。　　

    从第一次见面至今，一点都没有变化。　　

    「哟，看起来气色不错呀」　　

    「不介意我们打扰吧」　　

    注意到我过来，两人随口打了招呼。　　

    再怎么说，大雪天气，不能将远道而来的客人赶走。　　

    「有何贵干呢」　　

    我只好板着脸，做出一副生人勿近的表情，看着这两个人。　　

    「那什么，要不要再考虑考虑，来做我们的同伴？」　　

    「实在是没有人手了。但薪水和待遇都很丰厚的」　　

    这说的是哪出？　　

    总觉得话题的走向跟预想的不太一样，我眯着眼思忖着。　　

    随即，便注意到了。　　

    穿着冬服的两个男人身后，有一个灰色的人影。　　

    全身被童装的冬羽织包裹。　　

    跟杜艾尔一样的男装款，是为小孩设计的偏小的外套。在任一个稍大一点的市镇都能买到相似的款型。　　

    「那边那个孩子是谁」　　

    隐约有种不好的预感，我看向在淋了冬雪之后，头发湿漉漉地贴着头皮的两个男人。　　

    「问得好！」　　

    「到底是何许人也呢？」　　

    啊，够了，我大概明白了。　　

    这两个活宝还滔滔不绝地说着什么，我已经决定不再去听。　　

    把他们交给跟在我身后的女仆小姐应付，自己则偏头看向那件灰色冬装的主人。　　

    「初次见面，我是这间宅邸的主人，跟这两个人是旧识关系。请问您是？」　　

    她抬头看着略高一点的我，脱下了沾着雪水的灰色头巾，深深地低下头。　　

    看上去十岁左右吧，身材娇小，及肩的黑发光滑柔顺。她给我留下这样的印象。　　

    「我，我叫空澄。初、初次见面」　　

    抬起头的她，那率直的带着微笑的目光，同时略有一丝局促。　　

    至此，我开始明白事情的来龙去脉了。　　

    轻叹一口气。　　

    我看向那边的两个男人。　　

    令人怀念的神经兮兮的笑容在他们脸上浮现。　　

    这些人为什么学不乖呢？　　

    我还在旧家作为公主主持祭典的时候，这两个人不请自来，不知怎么就以商人的身份得以经常与我会面。　　

    而当时对家产争夺感到厌烦的我，终于也被影响，积极地跟他们一起组建新的势力，同家族中其他成员分庭抗礼。　　

    约莫在七年之前，跟他们第一次会面的时候，是发生了这样的事情。　　

    那之后约莫两年，初出茅庐的投机客跟手里颇有资材的我，跟同族的对手展开了奇妙的争斗。当这纷争尘埃落定，他们宏图渐展之时，我才如愿得以脱身。　　

    那是五年前。　　

    被夺取天下云云的大话诱惑，我慎重地拒绝了他们的提议。　　

    而之后，这两个人并未收敛自己的野心。　　

    不，比起那时，或许现在的情势更需要他们或公主这样的存在。都市传出的情报，似乎就表达了这个事实。这回是都市之间更为夸张的斗争。　　

    「好呀，一起来吧！阿空，来打雪仗」　　

    「阿、阿空，那是什么」　　

    「你呀，名字不是很难读吗。平时就这么叫吧」　　

    「呀，这不好吧……那个…」　　

    茶饮的时间过后，果然又发生这种事了，我不禁苦笑。　　

    屋外的积雪中，小个子追赶着身边的高个，我看着这一幕，又举起茶杯。　　

    女仆小姐已经回避，这时就我跟杜艾尔在里间独处。　　

    「今晚有住的地方吗」　　

    「跟村长打点好了」　　

    我们围着一张小小的圆桌对坐。　　

    「所以说，你们用那孩子来代替我」　　

    杜艾尔看向暖炉中被烧得开炸的爪木碳，扯了扯嘴角。　　

    「如果是华族公主的你，想必也不会输给别的公主，虽然这么想，但不是又被拒绝了吗」　　

    「开什么玩笑呢」　　

    只是祖上有点地位的富家女，跟现在统御都市的公主到底是不能比的。　　

    不说现在扯不上关系，即使跟先王因缘际会也算是远亲，又怎样呢。　　

    「一宫公主，二宫公主，然后，三宫，四宫也是，都宣称自己流着先王的血，实际上，大多也就是远亲。只论血缘浓度的话，跟你差不了多少」　　

    杜艾尔说得是只要愿意探听就能知道的内情。不过，且不说我的家系已经没落，差不多都要被人忘记。在那之前，一个离家出奔的独女，即使继承什么血液，到底却算得了什么呢。　　

    说实在的，自七年开始五年前结束的哪场骚动，到现在恐怕还有很多人都记得。这两个人为什么总是做一些傻事呢。　　

    「她会成为东和第五个公主吗」　　

    不想再继续回忆了，我侧耳关注着另一半的庭院。笑声和脚步声此起彼伏，因为雪下得很深了，还能感觉到小跑在雪中的脚步的迟滞。　　

    「仓濑和牧濑会拥立王室旁系的姐妹。大约那孩子会被叫做七宫吧」　　

    在哪里听到过类似的话。　　

    为了跟一宫神川争竞，二宫的翡翠姬扛起大旗，这就是一切的开始了。　　

    一调查才发现，在我不问世事的时间里，发生了各种各样的情况。　　

    在情报里，并经常出现这不安分的二人组合。　　

    「就像利用我一样，这回要靠她来赚钱咯」　　

    「那时不是大家都很开心吗。我是觉得很开心哦，现在也是」　　

    他虚着眼，两手握着茶碗。我不知不觉中也做出一样的神态。　　

    曾几何时，通过我们的联手。我得到了前所未有的自由，而他们也是赚到一大笔的资财。　　

    又稍稍忆起那段往事。　　

    那是有过约定。为了将想要的东西纳入怀中，孩童之间的契约。　　

    我们分别啜饮着茶碗中的茶水。　　

    「一点都没变呀，杜艾尔陶先生」　　

    把茶碗放在桌上，我轻声开口。　　

    「也不能说没变，我不过是坚持小时候决定好的道路。」　　

    我唇角微微勾起，并再次与他对视。　　

    「我是说，怕烫这一点，还跟以前一样」　　

    「你不也是？」　　

    两人又沉默片时，各自饮茶。这自家制的茶叶，虽然偏苦，在这席间却让人心底觉得快慰。　　

    「在哪里碰到她的」　　

    我不由得问。　　

    「今年年初，在一家福利机构」　　

    不必问更多的话了，她是继承了先王的血呢，或者单单只是一个普通的小孩。不管怎样都好，我已经预想到这个男人的答复了。　　

    「你希望我做什么？」　　

    「我没有教育小孩的信心，只好来拜托你了」　　

    「我也没有做过谁的父母」　　

    对小孩并不擅长，虽然不讨厌，但也说不上喜欢。　　

    「只要教她该怎么做一名公主就好了。日向姬」　　

    「请不要用那个名字叫我。而且我跟都会的公主也不一样，没有治理城市的经验」　　

    家里还算景气的华族女孩，被身边溜须拍马的人捧上祭典的中心。我无非是这么一个人。　　

    为了避开麻烦的事，现在改成了更为大众的名字。　　

    「你要在那孩子身边帮助她，至少不能让她变成我或者展的性格」　　

    「真是狡猾啊」　　

    如果性格像我，也不好吧。我长叹一声。　　

    拿小孩当人质的话，我就没办法拒绝了。　　

    「那是个好孩子呀」　　

    「能看出来吧」　　

    看起来率直又老实，让人放不下心。　　

    「我首先该做什么呢」　　

    这样答复的我，是因为没力气继续拒绝了吗，又或者是差不多对自由感到厌烦了呢。　　

    杜艾尔陶满意地点头。　　

    「首先是服装。女装，尤其是公主该穿什么衣服，我们基本不了解的」　　

    原来如此，所以那孩子穿着男装不止是为了避人眼目。　　

    「那么，暂时就用这个职务称呼我吧」　　

    「梳妆师吗？也有像样的名称吧」　　

    「不必了，我一直希望能活得低调，就这么叫我吧」　　

    见我点头，面前这个男人露出了那副熟悉的，令人怀念的神色。　　

    「能再次更您共事，展凤跟我都由衷感到高兴」　　

    这应该是真心话了。而能轻易人出这份真诚，让我莫名有些气恼。　　

    于是，故事便由此开始了。　　

    那之后的几天，每当走出宅邸，都能看见女仆小姐寂寞的表情。　　

    「也让我跟你在一起吧。公主殿下」　　

    「我现在正在为我自己的公主殿下工作」　　

    这么说完，我又是苦笑。　　

    看来我心底也曾经想过要跟女仆小姐做同样的工作。　　

    「您就留在这里管理这栋房子，我不一定什么时候还会回家」　　

    兴许还会带上那孩子一起，匆匆逃跑。　　

    因为，毕竟是跟那两个人一起工作。凭着经验，我比谁都清楚他们的作风有多不着调。　　

    不明所以的女仆小姐，仍是满心忧虑的目送着我的背影。　　

    她要是能在村里安身就好了。我想。　　

    村子里有不少对她怀有好感的青年，对我示爱的时时会有，真是让人困扰。　　

    也可能，我是对此看到烦躁，才会接受来自远方的工作。　　

    在丘陵上，我俯瞰着她和那间亲切的屋邸。　　

    熟悉的厨台，褪色的家具，被不知道什么锐物划伤的床板。日积月累的花了很长时间打理的景观树，还有那座花坛。　　

    现在，只有几支向日葵的花干能从雪中探出。　　

    离开被大雪覆盖的荒村，幽静的别墅，平稳的生活。　　

    虽然并不很坏。但那生活对现在的我，太过拘束了，也未可知。　　

    是那两个人的到来，让我产生了这个想法吧。　　

    所以，会接受那个邀请，想到新的生活。　　

    那孩子现在怎么样了呢。　　

    我忽然想到。　　

    那个跟在二人组身后，亦步亦趋的身影。　　

    用不知世事的，一脸惊奇的表情抬头看向大人的脸。　　

    无端端地，让人想到小向日葵的女孩。　　

    七年前，少不更事的我，是否也像她那样呢。　　

    虽说年龄还大一点，但方今一看，也只能说是小孩。　　

    我在中途就离开了那个舞台。　　

    随心所欲的那两个人，迄今还在舞台上面站着。　　

    而身形娇小的公主，又将会在那上面站到什么时候呢。　　

    而我，即将在最靠近舞台的地方，见证他们三个人的演出。　　

    后来，时移世易，又是好多年过去。　　

    城堡，已不止是别墅，我们真的住在一座粗犷的城塞建筑当中。　　

    每到早晨，公主就跟在那对吵吵闹闹的活宝身后，又有一大群人被卷入他们当中。　　

    我只是静静地，日复一日地凝视着这副光景。　　

    翻覆轮回的四季，又一个摇曳着向日葵的空澄的七月。　　

    炫目的阳光让人不自主地眯起眼睛，但身心都倍感和煦的日子。　　

    让人惶恐的，丰饶的每一天。　　

    因为在那里有曾经拥有又遗去的某个事物，我才会恍惚地保持凝视。　　

    回过神来，眼前已是祭典般的景色。　　

    就在我的眼前，日常像节日的烟花。

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