虚轴少女第四卷 chapter7:Blackbird

    (singing in the dead of night)

    多亏佐伯妮雅疯狂的开车方式，我们到达目的地的时间比预定早了五分钟。

    但在历经一路上惨叫音乐加上超速驾驶的双重摧残之后，我跟殊子一直到停车之后的三分钟还处于恍神状态，完全动弹不得。如此一来提早到达根本一点意义也没有。

    无论如何，佐伯老师的车来到位在挟间港边的出租仓库，最后在其中一座仓库前熄火。

    「……殊子，没事吧?」

    「嗯……还好。」

    临死前的惨叫声仿佛还留在耳朵里，不过我们还是强打精神，在确认双脚不再发软之后陆续下车。还好刚才听到的全都是戏中的惨叫，如果是从某些违法的实况影片里录下来的真正临死哀号，我铁定会留下一辈子都治不好的心理障碍……我也只能暗自祈祷佐伯老师没有把真正的惨叫偷偷混杂在里面。

    不知为何蹲坐在驾驶座的佐伯老师开口问道：

    「……我要做什么呢……?」

    「老师就在这里等一下吧。」

    「那当然没问题，只是如果你们两个回不来怎么办?呵呵。」

    听见佐伯老师不吉利的发言，我也苦笑回答：

    「没问题的。」

    回不来——也就是说我和殊子都输了。

    「这是绝不可能发生的事，还请你在这里等我们。如果有敌人趁我们不在袭击老师……」

    我打算请佐伯老师遇到紧急状况先逃走，老师非但不惊慌，反而笑着说出令人惊讶的回答：

    「……嗯，虽然不太愿意，不过到时候我会动手。」

    「这、这样啊……」

    佐伯妮雅——就我所知的范围，她的能力不适合用来拼命。我不知道她在开启虚界涡之后会叫出什么世界，但是知道答案的里绪说过自己不想与她为敌。

    既然如此，我们应该可以放心。

    「老师，我们去去就来。」

    佐伯老师点头回应殊子的道别，于是我和殊子便一起离开车边。

    目标是前方三十公尺处的老旧仓库。

    我们并肩而行，走向敌人的大本营。

    我暗自压抑微微加速的心跳，殊子则是一脸悠然自若缓步前进。

    「……感觉真是奇妙。」

    「什么?」

    「继上次之后，这是我们的第二次。」

    我与殊子再次并肩作战。殊子的语气显得有些愉快：

    「只可惜上次失败了……希望这次可以成功。」

    虽然语气像是从外围观看世界的旁观者——但是话中内容让人感受到她的真挚。

    上次的失败让殊子失去恋人姬岛姬，我不知道那件事对殊子造成何种影响，但是这次要是有点闪失，我也许会遭遇到与殊子相同的状况。

    「话说回来，晶还真是辛苦……身边的人老是被抓。」

    「是我自作自受。」

    上次是芹菜，这次是硝子，两次都是因为我的不成熟而引起。

    我恨不得痛骂自己一顿，但是现在不是自责的时候。眼前的当务之急是弥补自己犯下的过错，让一切恢复原状——就算只有表面也好。刚才的里绪已经让我领悟，如果连这点小事也做不到，我就真的只是个没有任何价值的废物。我会永远记得这件事。

    「殊子。」

    我忽然想到一件事，于是询问殊子：

    「这么说来……你为什么要跟来?」

    说得明白一点，殊子大可不必跟我一起过来。

    虽说只要把无限回廊[eternal idle]从姬岛姬身上驱逐，姬岛姬确实有可能复原，但谁也无法保证无限回廊[eternal idle]会现身于此。考虑到直川君子的事，他在这里的机率反而比较低。

    面对我的疑问，殊子不禁哑然失笑：

    「呵呵……晶，你又在打预防针了。」

    「预防针?」

    「晶也很清楚没有我的协助很难抢回硝子吧?所以你问我来的理由，是为了不想欠我人情。」

    「……哼。」

    殊子用轻松的语气分析我的想法。正因为她这种超脱于世事之外，永远以第三者的眼光观察一切事物的态度，使得她总能一眼看穿我的欺瞒。老实说，这种被看穿的感觉令人相当不快。

    只不过一旦来到这里，甚至出手介入战斗，殊子很有可能失去亲手救回姬岛姬的机会，届时她也不得不把拯救姬岛姬的工作交给我。

    就这一点来说，她其实很信任我。

    「所以我才这么讨厌你。」

    「是吗?我倒是很喜欢晶。」

    殊子用开玩笑的笑容回答，还以愉快的模样说道：

    「现在这种情况就叫做深入敌阵吧!我不讨厌把事情闹得这么轰轰烈烈……所以我会陪你到底的。如何，你不觉很兴奋吗?」

    「不觉得。」

    「唉呀呀，我们真是不合。」

    「一点也没错。」

    低着头往前走的我，加上把双手交叉放在后脑勺，悠然自若的殊子。

    随着仓库大门逐渐靠近，我的心情……或许真的有些兴奋。

    「……好了。」

    我们在铁门前方停下脚步。

    「这叫决战是吧?」

    「决战?别说傻话……是蹂躏。」

    「或许真是这样。」

    两人不约而同露出微笑。见到殊子把手放上门把，我也随即跟进。

    我们没有凝望对方的眼睛。

    「那就不管意见合不合了，上吧……『全一[all in one]』」

    「很好……别扯我的后腿啊……『闹钟[忐忑不安]』。」

    我们用力拉开沉重的铁门，刺耳的钢铁摩擦声在门内空间不停回荡。

    仓库里面意外地明亮。

    挂在屋顶上的电灯为单调的空间罩上朦胧的亮光，放眼所见都是混凝土铺成的地板与钢筋搭建的屋顶，加上不知是谁堆放在这里的大量纸箱。比起长期受到港边海风吹拂的陈旧外观，仓库内部看起来还比较新。

    不知是因为没有窗户，还是开着空调的关系，仓库里没有夏天应有的暑气，混杂湿气与灰尘的清凉空气进入我的肺里。

    然后——

    「晚安，头已经不痛了吗?」

    一名身材瘦小，长相略嫌中性的少年坐在仓库后方的奶油色纸箱上。他就是以游刃有余的表情迎接我和殊子的上野恭一。

    「呃，这位是……速见殊子学姊?」

    「没错，初次见面。」

    回应上野的声音与态度都跟平常完全相同。

    我斜眼看了她一眼，然后环视整个仓库——没有硝子的身影。

    由于距离太近的关系，现在的我反而无法具体指出硝子的所在位置，当然也不知道她被藏在仓库的哪里。毕竟直接连结本来的功能并非用来搜寻对方的位置。即使如此，我还是可以确定一件事——硝子就在这座仓库里。

    右手边有几扇门，看来是厕所或浴室之类的小房间。

    一想到硝子有可能被关在里面，我也锁定接下来的目标。

    「……没想到你也来了，『闹钟[忐忑不安]』」

    上野只顾着注视殊子，似乎完全不把因为硝子不在身边而没有任何力量的我放在眼里。

    「我还以为你会去找那个人。」

    「那个人」——指的是无限回廊[eternal idle]。

    「原来如此，你也知道姬的事。」

    「是的，她是你的恋人吧?既然如此，你应该快去救她吧?还是说……你已经不在乎姬岛姬的死活了?」

    「你不也曾经是她的同班同学吗?」

    「但是她的记忆早就消除，更何况那个人对我来说不是姬岛姬，而是无限回廊[eternal idle]。」

    上野和殊子都是满脸笑容，语气也非常平和，然而——两人之间好像有某种东西正在膨胀，仿佛随时都会爆炸。

    我很清楚，这是得到虚轴的人特有的非日常氛围。

    「……少说废话。」

    我忍不住介入两人之间。已经没时间演这种无聊的戏码，现在的我比想像中还要着急。

    「上野恭一，马上交出硝子。现在认错我还可以只取你一条性命。」

    「唉呀，城岛晶学长，你还在啊?」

    上野以高傲的眼神加以回应：

    「话说回来，你干嘛特地跑来这里?也不想想你现在连武器也没有，只是个没有力量，没有半点用的固定剂。」

    「我只是来拿回属于我的东西，没理由要别人代劳吧?」

    「亏你有脸这么说，你不是把速见殊子带来了?」

    「这家伙只不过是观众。」

    我用拇指指向殊子：

    「还有……在我杀了你之后帮忙善后。」

    「真是大言不惭啊。我看你是不敢一个人来吧?不过你也太看不起我了。要说战力，那个名叫柿原里绪的人应该比较厉害吧?」

    「也对，我是没有能够直接当成武器的东西。」

    面对上野的挑衅，殊子只是一笑置之。的确……在我能够利用的物理战力里，没有任何虚轴胜过里绪。既然上野知道这一点，看来无限回廊[eternal idle]提供了不少情报给他。

    「你来了也没有用，速见殊子。你的能力……操纵对手心灵的能力对我起不了作用。不……应该说来不及了。」

    「喔?怎么说?」

    「我是说就算操纵我的心也没用。」

    「喂，晶……我该不会是被人看扁了吧?」

    「没什么该不会，就是这样。」

    我不知道上野的个性是原本如此，还是虚轴造成的缺陷让他变成这样。现在的上野只能说是狂妄无礼至极，真不知道打从哪里来的自信。

    根据舞鹤的说法，上野的虚轴有将接触的东西变成玩具的能力。

    我不认为光凭这种能力足以对抗殊子，如果上野相信自己可以——他很有可能从无限回廊[eternal idle]那里得到别的虚轴。

    为了证实我的推测，于是我对殊子说道：

    「……殊子，试一下。」

    在此同时，上野把手伸向殊子，像是要阻止她的行动：

    「对了对了……『闹钟[忐忑不安]』，我得提醒你一件事。要怎么操纵我的心随便你，但是我如果死了，你也会死。」

    我闻言不由得皱眉。

    「那个人为了安全起见，送了一样东西给我。现在我的体内除了『悲情玩具[ragdoll]』之外……还多了名叫『化人幻戏[pyramind song]』的虚轴。」

    上野用手指向自己的心脏笑着说道：

    「这个……在我被杀死的同时，会自动让杀我的人心脏停止。就算操纵我的心叫我自杀也没用喔?那和你亲手杀死我是一样的。」

    我不禁瞪大眼睛，就连殊子的表情也有了一点变化。

    上野的话究竟是真是假?

    就算他在说谎，贸然实验的风险也未免太大。但如果他说的是真话——不只是殊子，任何人都不可能杀上野。

    「原来如此，准备得真周到。是那家伙出的主意吧?」

    离开学校前，舞鹤曾经对我说过：那家伙虽然胆小，但是跟你一样工于心计，你最好给我小心一点。

    当时的我只是一笑置之，现在看来这家伙似乎有点脑袋。只是眼前的他丝毫没有表现出胆小的样子。

    「所以说你们只是白跑一趟，根本杀不了我。不……你们要是想自杀，也是可以动手啦。」

    对方拥有让双方同归于尽的虚轴，但这不足以决定最后的胜负，我方还不至于没有胜算。

    「好吧，我知道了……乖乖把硝子还我。只要你肯听话……我可以饶你不死，只会把你折磨到生不如死。」

    我的目的原本就不是杀死这家伙，而是抢回硝子。

    话说到底，「化人幻戏[pyramind song]」这个虚轴存在与否根本无关紧要。

    「哼。」

    上野还是一副游刃有余的模样：

    「城岛晶……你看起来挺悠哉的。这样可不太好啊，你根本一点胜算也没有。你没有力量，连重要的人偶都被我当成人质，就凭你现在这样要怎么折磨我?你要是做得到，我倒是想见识一下。既然你以为赢得过我……那就来啊，来打我啊!」

    上野完全不把我放在眼里，态度带有明显的鄙视。

    老实说眼前的形势有点不利。我们被对方牵着鼻子走，必须抢回主控权才行。

    所以我低声说道：

    「上野恭一……自大也要有个限度。」

    说出这句话的同时，我的心境也完成转换。

    「……咦?」

    「硝子不是你这种程度的货色可以驾驭的东西。你已经抓到她这么久，到现在还搞不清楚吗?连这么明显的事都察觉不到吗?」

    我的声音没有任何感情，就连心里也没有。

    「真是这样，只能说你实在太愚蠢了……那家伙从头到脚，就连一根头发也是我的所有物，不是你的人偶。」

    「你、说什么……」

    上野显得有些胆怯，这也是理所当然。因为我正在威吓他。

    「你根本配不上硝子，就算再重新投胎千百遍也配不上。不……不管你投胎转世多少遍，你永远也不够格，因为那家伙是我的东西。上野恭一，你爸妈没教过你别乱碰别人的东西吗?硝子根本没把你放在眼里，你偷看过我和硝子手牵手回家吧?都看到了还不明白吗?听说你还曾经约硝子去海边是吧?你这家伙真是死缠烂打……这些硝子全都向我报告过了。说穿了，你在我们眼里只不过是只烦人的苍蝇。」

    我用手边现有的情报对上野做出挑衅，虽说里面多少有些不确定的情报。

    「你、这……」

    愤怒与耻辱让上野开始颤抖——看来我说对了。

    「知道自己没能力让硝子喜欢自己就算了，这次竟然依靠那家伙的力量硬是抓走硝子，我说你也太丢脸了。看你一副不可一世的样子，其实自己什么都不会，身上的虚轴也是借来的东西，是被那家伙引发出来，不靠那家伙帮忙根本无法诞生的脆弱世界。就凭这种程度的东西……上野恭一，真亏你还敢在这里大放厥词。」

    听见我说的话，上野一如预料地激动大闹：

    「吵死了……!吵死了、吵死了、吵死了、吵死了!你是什么东西!竟敢妨碍我!竟敢妨碍我得到城岛同学……!没错……城岛同学也真是的，只懂得关心这种无能的家伙，却不肯多看我一眼……」

    上野一边怒吼一边起身，就连站在五公尺外的我都能看见他紧握的拳头正因愤怒而发抖。他大吼一声，然后闭嘴低下头——这才抬头露出冷笑。

    「没错……」

    过度的愤怒反而让他冷静下来。

    上野也用阴沉的表情瞪着我，张开嘴唇以颤抖的声音笑道：

    「仔细想想，现在的你不管说什么，都只是败家之犬在乱吠。」

    喃喃自语的同时，上野退后几步。

    「你就继续说吧，随便你怎么说都行。说得再多……在这个事实下一点意义也没有。」

    上野把手放在自己刚才坐的纸箱上面，放声大叫：

    「告诉你一件事。你现在……做什么都没有用了。」

    在说话的同时，放在纸箱上的手随着上野得意的笑声用力推倒纸箱。

    「看吧!看清楚了，城岛晶!这就是现实!」

    一样东西从箱子里掉出来。

    以棕色为主的布料。

    缀满花朵图案的连身洋装。

    箱中掉出的东西撞上混凝土地板，从袖子里伸出的手臂发出「匡啷!」一声。

    我——

    我定睛凝视那样东西。

    「怎么样！？她已经是……我的东西了!」

    上野以得意的表情大叫：

    「懂了吧！？你绝对赢不过我!打从一开始就不可能，城岛晶!你的人偶……你的武器已经不在这个世界上了!」

    上野小心翼翼抱起从纸箱里掉出的东西：

    「我发现到一件事。自从我发现城岛同学一直不肯听我的话，我就很确定，要让她成为属于我的人偶……心是最大的阻碍。」

    上野用自我陶醉的态度兴奋说道：

    「没错……我要让她变得比我拥有的任何一个人偶都高贵，所以心是多余的。直到我发现这件事，我终于知道这个世界，知道我的世界真正存在意义是什么!城岛晶，人偶这种东西……就应该默默听从主人说的每一句话，只要这样就够了!」

    没有任何道理，但却充满自信的吼叫。

    不过上野的话没有引起我的注意，我的心神早已被他手上的东西夺走。

    我没看过这套连身洋装，但是穿着这套连身洋装的人，绝对是硝子没错。

    不——应该说曾经是硝子。

    上野一脸陶醉地抚摸硝子的脸颊。

    她的脸颊呈现纸黏土上漆之后的冷冽质感。

    上野继续拨动硝子的头发，手指轻轻在人造纤维发丝之间滑动。

    明亮的双眼是两颗玻璃珠。

    精致的造型只能用栩栩如生来形容。

    然而眼前的硝子没有灵魂。就算有，大概也只能说是身为工艺品的灵魂。

    这种灵魂是来自创作者本身的灵魂，是创作者的世界所制造的东西——

    「怎么样，城岛晶!这就是我的世界……『悲情玩具[ragdoll]』的力量。」

    恭一放声大笑的同时，抱紧手中的东西。

    靠着球状关节连接各个零件的物体——

    长得与城岛硝子一模一样，曾经是城岛硝子的球状关节人偶。

    我说不出话来，双眼紧盯上野抱在怀中的人偶。

    柔顺的头发、细致的肌肤、娇小的身体，还有缺乏表情的脸蛋。

    这是我所认识的硝子。

    眼前的人偶跟记忆中的硝子极为相似，却有着决定性的不同。

    没错——这是人偶。

    所有者可以任意帮它换衣服、拥抱它、爱抚它。

    虽然不会有任何反应，但也绝对不会违背主人的人偶。

    「她再也不会把你挂在嘴边，也不会再违抗我。城岛同学已经是……属于我的东西。」

    上野像是在夸耀自己的胜利：

    「你再也不可能把她抢回去，因为这是我的东西。既然不会再违背我，就代表这东西已经属于我。所以说、所以说……你再也不可能夺回力量，也无计可施了!现在的她被『悲情玩具[ragdoll]』吞噬，已经跟我的世界融为一体!」

    上野小心翼翼地让硝子靠着纸箱坐在混凝土地板上，看起来就像梦游仙境的艾丽丝在树下午睡。然后他轻轻放手，硝子的手臂「匡啷!」一声落地。人类的手臂绝对无法发出这种声音。

    「就算操纵我的心也没有用，速见殊子……我只能把一切物质变成玩具，却没办法把变成玩具的物质恢复原状。就算你们再怎么拼命，这个女孩也不可能变回人类!懂了吧?城岛晶，要是懂了……我看就先让你不能动好了。我不会马上杀你，我还要代替你变成城岛同学的固定剂，不只是城岛同学的身体……我要她连内心也变成我的人偶!」

    上野缓步走来，身影看起来有些扭曲。

    看来他大概打算用「悲情玩具[ragdoll]」的力量，把我身体的某些部分变成玩具剥夺行动自由，再让无限回廊[eternal idle]把「全一[all in one]」从我身上分离。如此一来他就能把硝子身为虚轴的本体也据为己有。

    我看向上野背后的人偶。

    上野说她已经丧命。

    我不得不承认他说的是事实。硝子全身的组织已经变成无机物，现在的她是一具精巧的球状关节人偶：心脏早已不再跳动，大脑的活动也停止。不——这些器官根本不复存在。

    不管从什么角度来看，这种状况只能说是「死亡」。

    佐伯妮雅的unknown[摇摇晃晃]唯一无法对抗的现象——死亡，终结，生命的尽头。

    这不是人偶，硝子已经化为一具尸体。

    无可怀疑。

    彻彻底底、没有任何生命迹象的尸体，被我害死的尸体。

    而我——

    眼前的景象看在我的眼里，虽然事前已经隐约预料会有这种状况——

    老实说，我发现自己受到的震惊比想像中来得大。

    但是没关系。

    我成功激发上野的情绪，让他把硝子带到我面前，同时也顺利让他对我掉以轻心。

    情势掌握在我的手中，现在不是后悔的时候。

    若我因为看见死去的硝子就感到悔恨甚至自暴自弃，反而正中他的下怀。

    所以我——藏起心思，消去心中动摇，以冷漠的面具取代狼狈的表情。

    脸上没有任何表情，只是长叹一口气。

    「怎么了?你好歹也反击一下。」

    游刃有余的表情。这样啊，很好——那我就好好反击一下。

    上野的脚步很慢，也许他觉得没必要赶时间，也许他以为我会因为过度悲伤而动弹不得。

    「殊子——」

    我面无表情地呼唤身边的高挑少女。

    「——拜托了。」

    「0K——」

    殊子爽快回答的态度，仿佛只是答应借朋友十块钱之类的简单要求。

    「不过真是奇怪，上次也一样……为何来袭击你的人，都是些跟我很像的家伙?」

    上次，殊子指的大概是鸳野在亚的世界——能够束缚人心，使对象变成傀儡的「操梦者[iie arier]」。

    的确跟殊子的能力很像。

    这次也是。

    「那当然。」

    听见她仿佛有些疲惫的声音，我不禁失声笑道：

    「你原本就是例外中的例外，『闹钟[忐忑不安]』。真想知道你以前到底造了什么孽，竟然惹上这么可怕的深渊。虽说巨大程度可能比不上里绪，但根本就是无底深渊。」

    速见殊子，「闹钟[忐忑不安]」。

    老实说我很庆幸这家伙是现在这个模样——置身于日常之外，绝不会干涉日常。如果她跟舞鹤一样是那种除了敌意别无情绪的人，这个世界早就不知道毁灭多少遍。这个说法绝对不过分。

    「姑且不论由来或是方向……如果只看能做到的事跟不能做到的事，我倒想不出有哪个虚轴和你不像。」

    「……也对，不过这样真是挺麻烦的。」

    殊子以满不在乎的样子叹气。

    听见我们的对话，上野似乎没有察觉任何异状，继续出声嘲笑：

    「你们在说什么?最后的遗言吗?」

    「呃，你叫上野吧?」

    殊子对着朝自己走来的对手露出轻薄的微笑。

    没有杀气、没有敌意、没有一丝紧张，甚至看不出任何应付对手的准备动作。

    我很清楚这才是殊子可怕的地方。

    这家伙——不需要杀气、不需要敌意、不需要紧张感，也不需要任何准备动作，随时都可以给对手致命一击。只要她有意……不对，甚至不需要「有意」这种精神上的仪式，只要脑中闪过杀人的念头，就能即刻付诸实行。

    殊子突然开口问道：

    「过来这里之前，你和一名班上的同学交过手吧?」

    「嗯?你是说舞鹤同学吗?」

    「没错，你应该知道她是我的干妹妹吧?」

    「啊、我知道，那个人有告诉我……老实说她还挺弱的。」

    「没错，她是很弱。」

    殊子继续说道：

    「她的确很弱。既不稳定，也不像晶和我这样擅长勾心斗角，更不像里绪那么强韧。」

    「是啊，像那种家伙根本阻止不了我……你和城岛晶当然也一样。」

    「可是呢，上野恭一同学。」

    总是笑着玩弄猎物的她，假如有一天生气了——

    「她是我的妹妹。」

    一直到此时此刻我才知道，对殊子来说，世上还是有唯一一样重要的东西。

    「当我还是人类时，她可是我最后一个憎恨的女孩喔?」

    不需要任何杀气、敌意或紧张，便能凌虐猎物的猫科猛兽。

    视蹂躏敌人为游戏的猛兽。

    一旦决定复仇，必将使尽全力将猎物残忍虐杀——

    「就算是对一切满不在乎的我，也有重视的东西。」

    殊子缓缓闭上眼睛。

    确认过殊子的动作之后，我无视上野的存在，朝硝子的方向踏出步伐。

    「……你想干什么?」

    上野没有注意到殊子的变化，反而因为我的动作显得一脸讶异。

    太迟了，他完全搞错应该戒备的对象。

    刹那之间。

    「——请允许我投身炼狱。[je NE PEUX PAS VOLER]」

    殊子沙哑的声音在仓库里回荡。

    「什么！？」

    上野停下脚步，目瞪口呆看向殊子。

    殊子脚边的混凝土地板接着出现一个圆形图案。

    「我的罪比什么都重。[Je VOUDRAIS ETRE L-ARC-EN-CIEK]」

    圆形内侧接连出现小点，将圆周均分成六十等分。

    「我的死比什么都轻。[Je NE CRAINS PAS DE MOURIR]」

    殊子所站之处延伸出三道像有如针一般的细长影子?

    「所以炼狱才是我的栖身之处。[AINSI,je NE PEUX PAS VOLER]」

    一根长针，一根短针，还有一根秒针，整个图案呈现的模样是——一个时钟。

    「但是，请务必记得一件事。[MAIS VOUS NE DEVEZ PAS VOUS SENTIR HEUREUX]」

    指针开始转动，忽而前进、忽而后退、忽而停止，然后继续前进。

    「我是无人能比的骗子。[Je DIS SEULEMENT Le MENSONGES]」

    指针的动作越来越快，眼睛已经无法看清。

    「我想去炼狱，只因为我想把火焰带回这个世上。[ALLONS,allumez MON FEU]」

    不断加速的指针，残影覆盖整个时钟盘面——

    「只因为我想炸毁这个世界上一切的事物——[Je PUINE lE MONDE,MAIS C-EST MENSONGE TOUT]」

    开始了。

    「打开虚界涡[Uunder gate]……『未爆弹[ARYTHIME]』」

    异样的声响。

    时钟的声音、秒针的声音、鸽子时钟的报时声。

    还有其他一切用来刻画时间的工具所发出的声音充斥四周。

    此起彼落的回音把上野恭一震得头昏脑胀，不禁捣起耳朵。

    我不理会上野，直接走过他的身边，来到安置硝子的纸箱旁。

    时间刚好十二秒。

    当四周的声音停止，只剩下耳鸣在脑中回响时，速见殊子——闹钟[忐忑不安]所在世界的法则已复制到位于实轴的这个空间。

    「……好了，先来办正事吧。」

    耳里还留有嗡嗡声响，让人以为整个仓库都在震动。

    「……嗯，拜托你了。」

    殊子举起一只手，指尖缓缓指向我身边的球状关节人偶。

    原本向上摊开的手掌以招手的动作握起，人偶周围的混凝土地板上立刻冒出数十条看似白色电线的细长物体，简直就像突然钻出的蛇。

    像是植物藤蔓，也像是网路线，又像是蛇的细长物体。又尖又细的尖端好像缝纫机的针，一条条立了起来。

    它们一齐涌向穿着连身洋装的人偶——硝子的尸体。

    「……你想干什么?住手!」

    上野转身发出叫喊，但是没有任何意义。

    缆线迅速刺进人偶全身，躯干、脸、头、手、胸、脚，不过一眨眼的工夫，硝子就被埋进白色的荆棘之中。

    「硝子的基本资料藏在晶的体内吧?」

    「没错。」

    一根藤蔓朝着我的方向伸来，然后刺进我的头部。没有任何痛楚，只是隐约有种漂浮感，像是自我受到外人动摇。

    「嗯。很好，身体的部分可以完全修复，至于剩下的部分……我可就没办法了。」

    「……没关系。」

    我藏起心中的苦涩，点头回应殊子的话。

    在我们交谈的同时，殊子脚边仍不断冒出像是生物的细长藤蔓。这些藤蔓的质感类似塑胶，却又长满像是叶子的东西，看起来介于植物与无机物之间。

    尖端没有开花，反而长出针头的奇异藤蔓。

    藤蔓爬上殊子的手臂，以爱抚的动作滑过她的肌肤，亲吻她朝上的手掌。

    看起来就像畸型植物，又像异常繁殖的电线。

    操纵它们的人看似童话故事里的魔女，又像网路恐怖行动的主谋。

    「闹钟[忐忑不安]」——速见殊子微微眯起眼镜后方的双眼：

    「……修复完毕。」

    话才说完，聚集在硝子身上的大量电线便一齐向后退。

    留在原地的是——

    「这算什么，怎么……可能?」

    上野恭一不由得感到惊讶。

    「……非常完美，多谢了。」

    「别客气。」

    ——从球状关节人偶变回正常人体的城岛硝子。

    速见殊子，形式名「闹钟[忐忑不安]」。

    能力是侵蚀对象的自我境界线，强制给予对象深度催眠。

    在开放虚界涡之后，能够得到名为「未爆弹[ARYTHIME]」的世界。

    这个世界让殊子得已任意入侵对象内部，取得其中的物理情报并加以重新编码，使对象本身出现物理变化。运用这种力量，殊子能够自由自在改变世上一切物质的形貌，不分有机物无机物，她都能将之变成自己想要的样子。

    靠着这个能力，把由纸黏土、玻璃眼珠、人造毛发与球状关节构成的人偶，重新建构成有机物组成的人体，根本不是问题。「骗人……骗人……骗、人……!」上野试图冲向恢复原状的硝子——「你以为我会放过你吗?」伫立在电线荆棘丛里的恐怖分子女王发出冷笑，同时用手指对她的仆人发号施令：「去吧。」「咦?什……!」

    一模一样的电线从水泥地板冒出，像蛇一样绕着上野不停游移。随后电线尖端的针刺向它们生长的地面——也就是上野脚下的地板。

    混凝土随即产生变化，上野脚边突然出现看似蛇尾的粗糙物体。

    那是一种看起来好像有生命的红铜色东西。

    虽然是有机物，但是本身没有意志，全凭电子讯号加以操纵，殊子特有的破坏化身。

    女王一动也不动，却能够操纵一切，身边的所有事物都为她所用。

    「啊……咿!」

    变化后的混凝土以生物的动作卷住上野，将他的身体紧紧缠绕。

    「呜、啊啊啊啊啊!」

    上野急忙用「悲情玩具[ragdoll]」侵蚀缠住自己的尾巴，但是丝毫没有效果。

    「没用的……就算你把它变成玩具，我也会马上让它变回原来的物质。」

    我说的「相似」指的就是这么回事。

    殊子在开启虚界涡之后，能够得到让物质产生变化的能力。

    光从能够引发的现象来看，这种能力极为方便，简直可以说是强到犯规。

    只要殊子愿意，她可以任意模仿各种虚轴引发的结果。当然两者之间的本质完全不同——只从表面上来看，她可以制造出大量看似猫的东西并加以操纵；可以让整个房间里长出看似细长头发的东西；可以把人的伤口变成别的东西，让伤口看起来好像已经痊愈。

    从敌人的角度来看，这种近乎万能的能力想必是很大的威胁吧?只是使用这种能力必须付出代价——使用者在事后会连续昏睡三天。不过这种事现在一点也不重要。

    「上野恭一，我听舞鹤说过你似乎很会耍小聪明。」

    我对着无法动弹的对手开口：

    「你的确会玩弄一点手段，只是还太嫩了。」

    「什、什么太嫩了!你居然……居然依靠别人的力量……卑鄙……!」

    「……别人的力量?卑鄙?」

    上野无聊到极点的抱怨让我不禁失笑：

    「你在说什么蠢话，我可是在事前就听说你是个喜爱卖弄计谋的家伙，你以为我会笨到跟你这种人玩心理战吗?」

    没错，明知对方设下圈套，又何必乖乖踏进去。

    在彼此都是以性命相搏的情况下，选择光明正大一决死战之后失败，根本就是毫无意义。

    「我说你……似乎很想证明『上野恭一比城岛晶更优秀』……原谅我说得直接，会去执着于这种无聊小事的人根本就是笨蛋。跟对手打心理战时，有必要夸耀自己的力量吗?当你成功封住我的力量，为什么没有立刻给我致命的一击?只不过是得到世界就让你得意忘形吗?听好了……就算你把对手的力量削减为零，一旦被对手察觉到真相，你的计策就是失败。即使对手的力量已经归零，也绝不能让对手发现。光是零还不够，还要把对手的胜算减到负数，更要想尽办法避免突发状况，这才叫……计策。你只不过成功陷害我一次就志得意满，才会变成现在这样。所以我才说你还太嫩。」

    不过这一切都已经无关紧要。

    比起处置这个家伙，我还有更重要的事得做。

    殊子的能力虽然超乎常轨，但也并非万能。眼前这个情况还有一个问题。

    她已将硝子外形的人偶重新构成硝子外形的人体，但这只不过是物理性质上的变化，只是材质与形体与人类相同的复制品。

    即使是殊子也无法赋予生命给自己制造的东西。因此这个身体没有心跳、没有呼吸、全身的血液不会流动，也丝毫没有自我意识。简单来说，殊子只是创造出一具新鲜的人类尸体。

    就算用电击刺激身体让心脏恢复跳动，让氧气经由呼吸传递到全身，最后也只能得到没有智慧与意识的生命，身为人类的硝子依然不会活过来。

    「好了……我得加快动作才行。」

    我把手伸进口袋，拿出从保健室借来的美工刀。

    放松手臂的力量——用刀刃在手腕上用力一划。

    伤口不深，但是没有关系，只要有流血就行了。

    只是……这些血还不够。我把手指伸向伤口，用力把伤口掰开，让伤口的血液潺潺流出。

    「上野恭一……看清楚了。」

    我在硝子身旁蹲下，对着不断挣扎的上野说明：

    「你的虚轴『悲情玩具[ragdoll]』可以把人的身体变成球状关节人偶，硝子的身体也的确因为这样死亡。但是……硝子的本体，应该说身为虚轴的硝子并非这个身体，而是藏在这个身体内面空间的，全一[all in one]型万能被动武器建构装置。这个本体——只是在内面空间以细胞为单位，控制硝子的身体。说得明白一点，不管你对这个身体做了什么，对硝子的本体都没有任何影响。」

    我的话里多少带有谎言。

    的确，无论硝子身为人类的身体遭到多么严重的物理损伤，「全一[all in one]」的本体都不会受到影响。这个少女的身体曾经是「全一[all in one]」所在的虚轴最后存活的人类，这个女孩的精神早已死亡，身为机械的本体只是继续维持这个身体的生命活动，把这个身体当成自己的容器。

    说穿了，她的作用就只是让本体能够联系处于实轴的这个世界还有我，是一种具有类比式沟通功能的装置。

    只不过她的灵魂虽然消灭，但身体还活着。

    自从硝子来到实轴之后，每天的生活让她得到身为人类的经验。这些经验一方面在脑细胞累积，一方面也回馈给身为机械的「全一[all in one]」。因此当硝子稳定存在于实轴时，她已同时拥有身为机械的数位性与身为人类的类比性。

    也因为如此，当硝子像现在这样失去累积在身体里的记忆与经验，对我和硝子来说都是个大麻烦。按照现在的情况，就算硝子醒来，她也只会变得和我一样——过去的记忆对她来说只是单纯的纪录。唯一不同的是我至少还拥有身为人类的感情，而她却没有。

    也就是说她将失去原本萌生的感情，变回六年前的那个机械。

    「硝子……来取回资料吧。」

    对于这一点，我早已准备好应变措施。

    为了应付她的身体遭到损坏的状况，能够从平时就将她培育的感情——也就是成长过程即时记录下来的装置。

    这个装置就是与她共同生活的固定剂——我的身体。

    将一部分来自硝子本体的不定量子融入体内的我。

    我抓住硝子的脸颊，让她张开嘴巴，把手指伸进去压住舌头以保持喉咙畅通。

    然后抬高她的下巴，将手腕伤口对准嘴唇，让血液流进她的口中。

    硝子当然无法吞咽，于是我尽量抬高下巴，强迫血液随着地心引力流进她的食道。

    「你……你在干什么!」

    上野惊慌大叫，但是我完全不加理会。

    硝子的身体渐渐吸收我的血液。

    「咕噜!」一声，她的喉咙也有了反应。

    「嗯……」少女的声音断断续续传来。

    手指与眉头动了几下，用舌头舔舐我的伤口；抬起虚弱的手臂，抱住我的身体；喉咙主动吞咽我的血液，来不及吞下的血液与唾液混合而成的淡红色液体沿着嘴角流出，化为细长的水流滴落衣服，连身洋装立刻染上斑斑血迹。绑在头上的缎带随着吞咽的动作轻轻摇晃。

    过了一会儿，藏在睫毛下的双眼微微张开。

    我的手离开硝子嘴边。

    「啊……」

    面带陶醉表情的硝子轻舔自己的嘴唇。手指接起不断滴落的血液，送进自己口里。舌头搅动唾液发出啧啧声响。

    把口中血液全部吞下之后，硝子先吐出一声长叹才开口说道：

    「……早安，主人。」

    城岛硝子用那对仿佛是玻璃珠，但又货真价实属于人类的眼睛看着我。

    「早。」

    我反答一句：

    「睡得好吗?」

    「我无法回答这种抽象的问题……正确说法是我的本体一直醒着，目前的状况也已透过附加在主人血液里的资料确认完毕，还请安心。」

    我将手伸向硝子：

    「起得来吗?」

    「其实不必借用主人的手也站得起来……但我判断现在还是接受主人的好意比较好。」

    硝子边说废话边抓住我的手，指尖传来真实的温暖触感，一股暖流充满我的心中。

    「硝子……有人欺负你吗?」

    「主人请放心，我誓死守护我的贞操。」

    「这样啊。」

    说话的语气就和平常一样，我的嘴角不禁上扬。

    我拉起硝子，两人一起面对上野。

    「骗人……怎么会……骗人、骗人、骗人……!」

    上野喃喃自语的声音同时夹杂惊愕与愤怒。

    「我的……我的人偶……我的人偶怎么会……!」

    「上野同学，我不是你的人偶。」

    「骗人……城岛同学，你是……你是我的……!」

    「好了。」

    我让硝子躲在我的背后，看着上野说道：

    「该怎么处置你呢?」

    我的话刚说完，五公尺外的殊子立刻问道：

    「晶，可以把他……交给我吗?」

    +—+

    城岛晶稍微想了一下，说声「交给你了。」便向后退了一步。

    速见殊子再次面对上野恭一。

    恭一无法动弹，身体被混凝土形成的尾巴牢牢绑住，就算用自己的能力把它变成玩具，也会立刻变回原本的混凝土。恭一的脚碰不着地，再怎么挣扎也无法挣脱，现在就连硝子都被城岛晶抢回去——如今恭一心里只有「绝望」两个字。

    面带微笑的殊子对恭一说道：

    「好啦，上野同学……你还有办法逃走吗?」

    「住……住手，不要杀我……!」

    放声大喊的恭一已经有些精神错乱。这样下去自己只是待宰羔羊。

    「杀了我你也会死，这是绝对无法改变的!」

    恭一试图威胁对方，而且这也是事实。

    他除了拥有能将接触的物质变成玩具的「悲情玩具[ragdoll]」之外，无限回廊[eternal idle]还在他的心脏埋进另一个虚轴——「化人幻戏[pyramind song]」。

    殊子绝对不敢杀自己，这样做会让她一起同归于尽。殊子不可能做出这种等同自杀的行为，已经抢回硝子的城岛晶也一样。恭一以这张最后的王牌为后盾，对殊子投以乞求的眼神：

    「已经够了吧！？我愿意放弃城岛硝子，所以……!」

    有对方的生命担保，恭一知道自己性命无虞，唯一的问题只剩下如何脱离眼前的困境。就算失去硝子、就算以后再也不能发动「悲情玩具[ragdoll]」，任何代价都比死在这里好多了。只要能够活下来，一切都可以重新来过。

    「我不会再对你们出手!也不会再用『悲情玩具[ragdoll]』!」

    面对拼命求情的恭一，殊子伸手摸摸下巴：

    「……这样啊。」

    表情看来有点犹豫不决，再加把劲求饶或许就能让她放自己一马。

    「城岛晶，也拜托你……饶了我……求求你……」

    「这个嘛，晶觉得如何?」

    「我不是说交给你吗，殊子?照你的意思做就好。反正……我跟这家伙无冤无仇，也不打算报复他，更何况我也想不出杀他的方法。」

    「喔?这样好吗?硝子不是被他杀死一次吗?」

    「别挖苦我了，你也很清楚吧?硝子之所以会被杀……不是因为这家伙，而是我的责任，是我太不成熟招来的后果。既然如此……就算要这家伙偿命，也无法改变我不成熟的事实。」

    「呵呵。」

    城岛晶的回答让殊子不禁轻笑出声：

    「这样啊?好吧，既然晶这么说，那我就不杀你了。」

    「啊、啊……」

    恭一闻言也显得热泪盈眶。一方面是他刻意为之，一方面也是打从心底感到安心。恭一原本就不算勇敢，也不是那种会因为自己的欲望铤而走险的人。只要对手愿意放过自己，他情愿马上逃得老远，丝毫没有报仇的念头。

    殊子的手指微微一动，绑住恭一的混凝土块立刻松开，如同潜水般消失在地。重获自由的身体随着地心引力往下掉，双脚跟膝盖同时落地。

    恭一坐在地上，安心吐出一口气。

    接下来只要赶快逃跑就没事了。

    「非常感谢……!」

    恭一连忙道谢然后起身，也顾不得殊子、晶还有硝子都望着自己，转身就往仓库出口走去。他的脚步自然而然越走越快，不一会儿就成了小跑步?他连回头看一眼的心情都没有，只想用最快的速度离开这里——

    「喀锵!」一声。

    「……咦?」

    眼前突然出现一道墙。

    墙壁不知是由何种材质构成，质感跟刚才绑住恭一的红铜色尾巴一模一样。恭一完全没想到会有这么一道墙凭空冒出，脚步一时无法停止，几乎快要撞到墙才勉强止步。最后虽然没有撞墙，却也失去平衡坐倒在地。

    「咦、咦……」

    恭一脑中充满问号。

    这是怎么回事?不是说要放过自己吗?

    难道对方在说谎?其实——

    「你要去哪里啊，上野恭一?」

    背后传来温柔甜美的声音。

    「咦?啊……?」

    速见殊子出现在恭一面前。

    「连声招呼都不打就想回去，真是性急。」

    被有如电线的藤蔓所簇拥的傲慢身影，正用猛兽般的双眼注视恭一。

    「那、个……」

    「也对，那种说法的确很容易被误会。」

    「咦……?」

    恭一完全听不懂对方在说什么。

    「我是说过不杀你没错，可是……」

    可是——

    「——我可没说要放过你喔?」

    恭一突然想起几个小时前，自己带着硝子跟无限回廊[eternal idle]一起来到这座仓库时，临走的无限回廊[eternal idle]曾经给恭一忠告。

    那个人说过：

    ——不要小看速见殊子。

    ——不要让她做任何事。

    ——她是所有虚轴中最恐怖的。

    话中的速见殊子如今正在低头俯视上野。

    「上野恭一同学?」

    眼镜后面的双眼微微眯起，周围的电线不断蠢动，不过似乎没有发动袭击的意思。

    没有杀气。

    没有一点杀气。

    「晶刚才说要你偿命也没办法弥补自己的不成熟……只不过，其实我不这么认为。」

    恭一发现自己这辈子还没有像现在这么恐惧的经验。

    就好像已经上了断头台，刀刃正朝着自己落下。

    那是一种没有杀意的暴力，可以轻易把自己的头砍下来。

    「就算不追究你杀死硝子……我刚刚不是说过吗?」

    她到底在说什么?

    恭一的脑袋一团混乱，根本无法思考。

    唯一可以确定无法抗拒的死亡已然降临。

    殊子继续说道：

    「就算是我，也是有重视的东西。」

    「啊……」

    舞鹤——蜜，速见殊子的干妹妹。

    恭一的同班同学，他在来到这里之前打倒的虚轴「破碎万花筒[delayed  kaleido]」。

    「啊，可、可是……」

    听说殊子跟蜜的关系很不好。

    舞鹤蜜的虚轴被速见殊子封印，所以舞鹤非常讨厌她。

    既然如此……

    「你说『可是』?」

    既然如此，这又是怎么回事?

    这种恐怖的感觉，就好像自己搭乘的公车正在坠落悬崖。

    这是——

    「的确……她的伤是可以治好没错。」

    殊子身上没有杀气，反而露出浅浅的微笑。

    不过此时的恭一已经认清这种笑容，到底蕴含多少恐怖。

    速见殊子在笑，一点杀气也没有——这才是最恐怖的地方。

    「帮个忙好吗?『全一[all in one]』!」

    殊子轻叫一声，恭立刻刻吓得浑身发抖。

    这才发现城岛晶默默站在殊子背后，单手拿着某种类似机械的东西。

    由许多细小的零件组成，形状有些歪曲，看起来像根棒子的物体。

    就形状看来，似乎是一把剑。

    「啊、不、不、不要杀我。」

    「不会杀你的。」

    晶开口回答胆颤心惊的恭一：

    「只是要把你的『悲情玩具[ragdoll]』跟『化人幻戏[pyramind song]』分离出来。」

    「就是这样。」

    殊子接在晶之后说道：

    「她好歹也是我的妹妹，总不能一直让她过着没有脚的苦日子。」

    她的笑容看起来有些腼腆。

    「一点也不痛，当然也不会死……对吧，晶?」

    「是啊，没错。」

    殊子的笑容已没有先前那种恐怖至极的感觉，恭一甚至觉得刚才只是自己的错觉。

    一定是这样，是自己多心了。

    她八成只是在威胁自己，只要自己别再反抗就不会有事。最好的证据就是殊子已经让恭一身后那道墙消失，晶看起来也没有要杀自己的意思。恭一又松了一口气——太好了，看来今天应该可以安全回家。

    晶举起手中的剑，刺进恭一的胸口。

    刺进来的前一刻，恭一下意识闭上眼睛，随即发现真的一点也不痛，只是有种身体被异物贯穿的感觉。原本盘据在恭一体内的世界——「悲情玩具[ragdoll]」与「化人幻戏[pyramind song]」无声无息从这个世界消失，只留下一片空虚。

    恭一的意识有些模糊，这是世界遭到破坏的反作用力。

    不过没有濒临死亡的恐怖。

    恭一确信自己可以再次睁开眼睛，打从心底感到放心。

    「啊，对了对了。」

    朦胧的意识听见殊子的声音。

    怎么了?恭一稍微睁开眼睛。

    此时。

    「咦……?」

    恭一这才发现自己的安心只是一场误会。

    环顾四周，自己不知何时已被大量白色畸形藤蔓团团包围。

    藤蔓的另一头。

    「啊……」

    恭一看见的东西让他发现刚才感受的恐怖根本只是微不足道。

    那是远比死亡还要深沉黑暗，殊子没有任何表情的脸。

    「啊、啊啊、啊、啊啊……啊、啊、啊、啊、啊——」

    「上野恭一……我的确不会杀你。」

    发出无法控制的惨叫，意识逐渐模糊的恭一听得一清二楚。

    「可是……很抱歉，我绝对不会原谅你伤害蜜的罪。你很快就会觉得死了还比较好，我要让你永远待在最彻底的恶梦里。」

    仿佛来自地狱深渊的漆黑色火焰，寒冷刺骨的炽热。

    「呜……哇、啊、啊、啊、噫、噫、咿呀呀呀呀呀呀呀呀!」

    恭一身边的大量电线同时把尖端对准恭一。

    头、眼珠、鼻孔、耳朵、脸颊、胸口、手臂、腰、肚脐。

    电线刺进身上的每个部位，没有任何痛楚，只有某种无法抗拒的东西不断侵入体内。

    恭一的意识坠入极度的恐惧——就此中断。

    +—+

    结束对上野恭一的处置，殊子长叹一口气：

    「实在是有点累啊。」

    边说边坐在混凝土地板上。

    「多谢了。」

    在她背后的我用简单一句话表达对她的谢意。

    「可是……殊子，我感到很意外。」

    「咦?什么?」

    「我是说舞鹤的事。原来你还挺关心她的。」

    我看见殊子令人意外的一面。

    以旁观者的姿态看待世间万物，任何事对她来说都无关紧要：即使是骨肉至亲或恋人也无法改变她的态度——我一直以为殊子是这样的人。但她对一向憎恨自己的干妹妹，竟然抱持那样的感情，我不禁感到很意外。

    「啊……该怎么说……」

    殊子看起来有点害羞。

    「老实说，她和我很像。」

    「很像?」

    「像以前的我。」

    声音听起来有点想要随便蒙混过去，说不定她说的话是真的。

    「你以前……是那个样子吗?」

    「这个嘛，应该没有那么严重……不对，好像就是这么严重?反正都一样，总之我实在没办法放任她不管。」

    我笑着说声：

    「舞鹤要是听到这些话，想必会生气吧?」

    「那就请你帮我保守秘密喵——」

    殊子耸耸肩，然后用力伸个懒腰：

    「好啦，睡觉时间到了。」

    将她的世界——「闹钟[忐忑不安]」的法则套用到实轴，必须付出连续昏睡三天的代价，现在就是付出代价的时间。殊子似乎遭受猛烈的睡意袭击，直接在原地躺下。

    「接下来的事我帮不上忙，得靠你们自己想办法了。」

    等会儿我们就得赶去救出直川君子。既然殊子已经睡着，届时将无法利用操纵记忆瞒过当事人，所以我们在行动时必须加倍小心。

    「我知道，安心睡吧。」

    「啊，对了。」

    殊子眯起眼睛，嘴巴像猫一样抿起，话也说得断断续续。

    「……怎么了?」

    殊子在睡前留下最后一句话：

    「姬就、拜托你了。因为是晶、所以……」

    听起来有如耳语。

    ——原来如此。

    过去的恋人姬岛姬。

    虽然表现得满不在乎，殊子还是很关心她。

    殊子一定想要亲自救出姬岛，因为自己的事自己解决是她的生存之道。即使如此——殊子还是表示把这件事交给我。

    我觉得有点与有荣焉，同时充满干劲。

    殊子，很抱歉没能让你亲手夺回姬岛。

    「嗯，交给我吧。」

    我点头回答。

    殊子没有反应。此时的她已经进入梦乡。

    「睡得真熟。」

    硝子在旁观察殊子的睡姿，喃喃说出自己的分析。

    「可是主人，既然殊子会连续睡上三天，就不能把她留在这里。该把殊子的身体安置在哪里才好?」

    「说什么安置……算了，就把她带回家吧。」

    「说得也是。」

    「嗯。」

    话说回来，上野恭一失去意识，殊子陷入熟睡，也就是说此时的仓库——是我和硝子两人独处的空间。

    我转身面对硝子。不是人偶，而是货真价实、身为人类的硝子——

    原本紧迫到极点的心情立刻放松，我不由得大口叹气。

    一直以来……打从我在保健室醒来，在那里被里绪叱责之后，我就一直压抑自己的思考。

    我尽量不想硝子的事，因为当时唯一的目的只有尽快解除眼前的危机。我故意忽视想要逃跑的感觉还有对硝子的思念，抹杀它们的存在。

    如今这些感情一口气解放。

    硝子以发呆的表情抬头看着我的脸。

    面无表情的脸、纤细的手脚、散发光泽的柔顺头发、淡红色的双唇，还有一对不时眨动的大眼睛。

    我仔细端详硝子的脸，总觉得和平常有点不一样。

    殊子的重新塑造当然没有失败。

    没错——这种感觉就跟我第一次遇见硝子时一样。

    我说不出话，想要抓抓脸颊掩饰心里的难为情，却连挪动手指也办不到；我想说些什么，但是喉咙不听使唤。这些现象的原因究竟是喜悦还是爱情?

    我不知道，现在的我就像一座雕像，没有任何动作。

    「主人。」

    硝子在呼唤我。

    我想开口问她怎么了，却只能轻轻点头。

    然后——

    在我的注视之下，硝子深吸一口气，闭上眼睛思考了一会儿，然后睁开双眼、端正姿势。

    头上的缎带随着她的动作摆动——硝子对我深深鞠躬说道：

    「主人……真的非常对不起。」

    「……咦?」

    硝子的道歉让我不禁为之一怔。

    「都是因为我没把实情告诉主人……才会发生这种无法挽回的失误……就算主人把我丢弃也不足以弥补我的过错。」

    抬头仰望我的硝子看起来有点悲伤。

    我想这番表现不是演技。她并非故意做出看起来有点悲伤的表情，而是无意识、没有任何理由、自然而然流露的些微情感——

    「你在……说、什么……?」

    我的声音不知不觉发抖。

    「该道歉的……是我。」

    话一出口，我的心便开始翻腾。

    眼泪流不出来，因为我的眼泪早已消失——从我成为硝于固定剂的那一刻起。

    但我无法控制发抖的声音，身体开始发热，眼前一片模糊，几乎快要站不住。

    「都是我的错。我是个无可救药的笨蛋，笨到竟然……害死你。」

    我用抖动的手指抚摸硝子的脸颊。指尖传来柔软的触感，还有属于人类的体温。

    一直待在我身边，六年来几乎没有长高的娇小少女。

    我已无法抑制心中的悸动。

    「是我没有办法保护你……明明和妈妈约好，我却没有遵守诺言，反而让你遭遇这么危险的事。我差一点真的失去你……差一点就害你从这个世界消失。」

    我努力感受手中触感，确认硝子的脸孔轮廓。

    我摸摸她的头。从以前开始，每当发生什么事，我总会摸硝子的头，就像哥哥在安慰妹妹。这样的动作已经不知重复多少次，我一直以为未来也是如此。

    但是就在刚才，我差一点就要永远失去这个触感。

    我把手放在硝子头上，弯下腰对她说：

    「对不起。」

    我对上她的视线，深深凝望她的双眼。

    记得六年前的我只比硝子高一点，曾几何时我们的身高已有如此大的差距。

    但是我的内在为何一点也没有成长?

    当时和她一样高的我，或许还比现在了解她。

    「对不起。」

    「主人……请不要道歉。」

    「对不起。」

    头上的缎带随着我的动作轻轻摇晃。

    那是我在小学四年级买给她的东西。记得那时的我第一次拿到每个月固定的零用钱，因为一时高兴，也不管适不适合就买了这个给她。

    这条缎带对小学生来说是相当昂贵的东西，当然以现在的眼光看来没什么大不了。仔细一看还可以发现缎带已经有几处脱线，但是硝子还是把它洗得很干净。

    不管到哪里，硝子总是把它绑在头上。

    硝子真的很珍惜它。

    只不过是条缎带——却是如此用心对待。

    「硝子。」

    我终于理解一件事。

    我总是对别人说硝子就像我的妹妹，心里却觉得事实并非如此。

    若有人问起硝子是不是我的恋人，我的答案永远都是否定。但是心灵深处却又隐约存在这种期望。

    这些说法全部都对，但也全部都错。

    家人、妹妹、恋人，这些定义根本毫无意义。

    对我来说硝子就是硝子，没有任何单字可以定义。

    我想起自己对上野说过的话。

    这家伙是我的所有物?开什么玩笑。

    完全相反。

    打从六年前开始，我就已经被这家伙束缚。

    表面看来是她服从我，实际上却是我被她支配。

    我们早已经忘记谁才是主体。

    因为我们的关系就是如此——密不可分。

    「我绝对……不会再……让这种事发生。」

    我一手摸她的头，一手抱住她的肩膀拉近自己。

    就像确认彼此的存在，我用尽全力抱紧眼前的娇小身躯。

    「主人，你愿意……原谅我吗?」

    「没有什么原不原谅。」

    我以呐喊的气势说出这句话，感觉到两只纤细的手臂抱住我的背。

    「那么我也是，主人。」

    感受到比我低一点的体温，就和小时候我背她出门时一样。

    接下来的一段时间，我们一直维持同样的姿势。然后不约而同离开彼此的身体。

    没有太多时间可以浪费，接下来还有很多事得去做。

    「好……我们先回去一趟。」

    「是。可是……要怎么回去?」

    「佐伯老师的车停在外面。」

    说话的同时看过周围，突然想起一件事：

    「啊……这么说来。」

    佐伯老师的车是四人座，最多只能塞下五个人。

    若把昏倒和睡着的人都算进来，现场共有四个人。

    「要把上野同学送回家吗?」

    「嗯，殊子已经让他把所有事都忘掉，留他在这里也不太好。」

    「看样子后座会有点挤。」

    「不……这个嘛。」

    其实就物理方面来说没有问题，但是佐伯老师说过前座是史蒂芬妮专用席。

    「算了，只好叫史蒂芬妮忍耐一下。」

    「史蒂芬妮?谁?主人……难道是你趁我不在时找到的代替品?动作真快……」

    硝子后退一步，以满是狐疑的表情看过来。

    我原本想和平常一样骂她笨蛋，但是随即转念走近硝子，摸摸她的头：

    「……这个世界上没有人可以代替你。」

    硝子显得有点惊讶，两只眼睛直盯着我瞧。

    下一个瞬间——

    「主人……你对我说这种话，我……还是算了。」

    说完话的硝子默默避开我的视线，转身离开我的手中，一个人朝出口走去：

    「那边的两位就请主人搬运。我只是个弱女子。」

    「嗯，没问题。」

    看着似乎故意加快脚步的背影，我也自然而然扬起嘴角。

    +—+

    就在城岛晶与城岛硝子回到学校保健室的同时。

    时间是凌晨一点二十一分，上野恭一在自己房间的床上醒来。

    「……唉呀?」

    自己不知在什么时候睡着了。

    他从床上起身，看了一下房间——房里的电灯开着，抬头看向时钟，也不知道现在是上午还是下午，走到窗边打开窗帘才发现外面一片漆黑。

    恭一心想，自己总不可能睡了二十四个小时。

    话说回来，自己是在什么时候睡着的?恭一开始在脑中搜寻睡前的记忆。

    今天是暑假的第一天，早上得去学校参加暑期辅导。

    经过一阵思索，记忆逐渐变得清晰。

    没错，自己决定向城岛同学告白，所以在下课之后把她约出来——结果被拒绝了。回家之后一直自怨自艾，大概是在那段时间不小心睡着的。

    虽然想起事情的经过，但并非什么美好的回忆，失恋的痛苦又在胸中蔓延。

    「唉……」

    恭一吐出一声叹息。

    要是一觉到天亮就好了，至少早晨的忙碌可以让自己无暇回想这些讨厌的事。不过既然被甩了也没办法，眼前的问题是明天应该如何面对。恭一不认为自己有办法若无其事地上学。

    总之先睡再说，等早上再洗澡吧。

    恭一边喃喃自语边躺回床上，就在此时——

    「叩咚!」耳边传来奇怪的声音。

    「嗯?」

    应该不是错觉。听见声音的同时，恭一的身体也感受到轻微的震动。

    是风吹过的声音吗?可是这个声音也未免太大了。

    恭一有点在意，越是在意就越觉得浑身不自在。他转头环视房间，想找出声音从哪个方向传来，最后发现衣橱最可疑。

    ——真希望是老鼠或蟑螂。

    恭一随手拿起国中校外教学时在京都买的木刀。虽说买这种纪念品似乎有点愚蠢，但在驱除这类大型害虫时倒是很管用。

    恭一蹑手蹑脚靠近衣橱，把手伸向门把。

    心里不停默祷最好什么都没有，同时把衣橱的门拉开。

    就在此时——

    脑中响起某人的声音。

    你。

    声音来自一个女人，恭一没听过这个声音，却感到声音里含有难以违抗的权威。那是十分有力而又异常响亮的声音。

    声音就像天启般在脑中响起。

    你从现在开始。

    「……咦?」

    一股毛骨悚然的感觉突然袭来，恭一的视线牢牢看着衣橱，就算想移也移不开。

    贴满整个衣橱内侧，一张又一张的照片映入眼帘。这些全都是城岛硝子的照片。

    除此之外，还有恭一自己买来放进衣橱的东西——外表神似城岛硝子的球状关节人偶。

    就在看见这个人偶的瞬间，声音在恭一脑中下达不可抗拒的命令。

    你从现在开始，只要一看到人偶就会陷入无以复加的恐怖。

    「啊……啊……」

    双脚不停发抖。

    不知道为什么，真的不知道为什么，自己收在衣橱里的人偶，这个长得跟硝子一模一样的人偶，看起来竟然远比世上任何东西都要恐怖。

    「噫、咿、噫咿咿!」

    喉咙自然发出哀号。

    怎么回事?这是怎么回事?如此可怕的东西，这种恐怖到了极点的东西。

    竟然坐在我的衣橱里!

    恭一吓得全身发软，双脚使不上力。内心一点也不想看到这个东西，身体早已吓到冒出鸡皮疙瘩，却连想要移动视线都做不到。讨厌，讨厌，讨厌讨厌讨厌讨厌讨厌讨厌讨厌讨厌讨厌。

    「呜哇啊啊啊啊!」

    恭一胡乱挥舞手中的木刀，木刀猛力劈中衣橱，黑色大箱子跟着剧烈摇晃。

    球状关节人偶从衣橱里跌出，直接压在坐倒在地的恭一身上?

    细长的头发，纤瘦的身体。

    压着自己的冰冷手臂，还有在男女接吻的距离凝视自己的玻璃眼珠。

    看见这些东西，恭一的感觉是——

    假发的光泽比蟑螂翅膀还要令人作恶。

    压在自己身上的树脂身躯，还有胸部的曲线让人联想到蛇鳞的触感，一碰就觉得恐怖

    随重力摇晃的手臂就像一边蠕动一边从天花板掉下来的蜈蚣般可怕。

    映不出任何东西的双眼仿佛死鱼眼睛，足以把人的心神啃噬殆尽。

    端正但毫无表情的脸孔，比暗夜幽灵更让人毛骨悚然。

    身上的洋装的蕾丝有如蜘蛛的脚缠上自己。

    不停摆动的裙摆仿佛大量繁殖的霉菌随风四散，让人一看就起鸡皮疙瘩。

    树脂身体散发出的化学气味越闻越想吐。

    如今，这些东西全部紧贴在自己身上——

    不成人声的惨叫穿过房间，回荡在整个家中。

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