在海边医院对她说过的那些故事第一卷第二章关于死者

    步出家门的前一刻被叫住了。

    「小苍，这个——」

    祖母走出走廊，站在玄关的三和土上，递给苍一张五千日圆钞票。

    「买个花送给朋友吧？」

    从没想过要买花送朋友的苍，不知所措地接下纸钞。

    「五千圆可能太大束，你买个三千圆左右，剩下的钱拿去买甜点吧。」

    「嗯，好，谢谢你。」

    他把钱收进短裤口袋中。

    「今天天气也很热，你出门要小心。」

    祖父也走出走廊。

    明明是每周的例行外出，他们还是一样爱操心，苍不禁苦笑。

    屋外好热，是因为没有穿过山谷的风吗？还是因为听不见河川的潺潺流水声？

    这附近虽然远离洲坂市中心，但与富士谷町相比是个大都市。

    搭上电车在洲坂站下车，这边已经喧嚣到有如祭典，苍只是走出车站就累了。

    站前广场万国旗飘扬，他别开眼，没打算配合这兴奋的气氛。就算这世界上只有他一人如此想，他也不想随便迎合众人。

    苍前往早已决定的店家买甜点。附近有花店，他也顺便过去。

    「请帮我挑一束要送给住院病人的花。」

    他告诉店员预算，请对方搭配。还以为会拿到花束，没想到收到的竟是装在竹篮中的花篮。里面装有含水海绵，所以不需要插在花瓶里。

    请店员用塑胶袋包起来后，他走出花店。

    高中男生拿着装满粉红色、白色花朵的花篮走在路上也太可爱了，因此，他刻意随手抱着走往车站。

    在洲坂站搭上电车，接着在鹤滨站转车，换搭怀旧外型的小列车。

    他在位置上坐下，把花篮摆腿上。包住花朵的塑胶袋内侧沾着水滴。在这闷热的列车内，感觉不快点送出去，花就要枯萎了。

    看见大海了，游艇就在海上。

    祖父很喜欢海上运动，也曾问他要不要一起去潜水，只不过他现在不太想要活动身体。

    而且，比起海，他更喜欢山。关于这点，他像父亲更甚于祖父。

    在平常那个车站下车，乘客视线全聚集在他手上的花。

    走出验票口，在沿海道路上前进。轨道旁有个小小墓地混杂在住宅区中，自然沐浴在日光下。

    那个镇上的坟墓也是位在家的旁边。虽然他们家不是，但是，自古就住在那边的人们都是这么做。

    供奉在坟墓前的花朵色彩鲜艳又美丽，如同他手上的花朵，花费漫长时间改良品种、精心培育、剪切下来，现在就在这里盛开。

    医院警卫看见他手中的花也没露出奇怪的表情，反而绽放笑容，仿佛那才是适合此处的东西。

    在大厅等候时，遥夏下来了，看见他手上的花后皱起脸。

    「怎么拿那个啊？」

    他把花递上前。

    「嗯。」

    「什么『嗯』啦，你是拿奶奶做的荻饼来的小鬼头吗？」

    因为遥夏不愿意接下，他便把花篮摆在她坐的沙发旁。她探看里面一次后，转过头去。

    「我不太喜欢花耶，就算收到花也不知道该怎么办。」

    「那给你这个，团子比花更实用。」

    他把甜点的纸袋交给遥夏，她念着印刷在上面的文字。

    「……月亮麻糬？」

    「是月饼（注）。你不知道吗？月饼。」

    注：月饼　日文汉字的「饼」是麻糬的意思，所以直接照字面解读就变成月亮麻糬。

    「烦死了，你是汉字博士啊？」

    遥夏把盒子从袋中拿出来。

    「然后呢？是怎样的甜点？」

    「简单说就是中式的甜馒头，里面有红豆馅。」

    「欸，不错嘛。」

    「但因为有卖芒果馅的，所以我就挑了芒果馅。」

    「喂，所以我说啊……」遥夏抓抓头，「你为什么不买点普通的东西啦？」

    「嗯……反过来问，什么叫普通？」

    「谁知道？你去查辞典应该会写吧？」

    遥夏拿着甜点袋子、苍拿着花篮，一起走过走廊。

    「联络咖啡负责人，请他买咖啡来吧。」

    走在前面的遥夏拿出手机，开始滑来滑去。

    「欸，你身体没什么改变吗？」

    苍问，遥夏没转过头直接回答「嗯」。

    病房里，与上周相比毫无变化的沙也躺在床上。

    苍把花篮拿到她面前。

    「我买花来了喔，你看。」

    「她没戴眼镜，可能看不到。」

    遥夏在旁边说。

    苍点点头，把花篮放在床边桌上。

    遥夏拨开盖在沙也额头上的头发，用发夹夹好。

    两人看着躺在床上的沙也，他心想：「还真像在旁守护熟睡婴孩的夫妻。」他还不知道的幸福，突然浮现在眼前。

    「遥夏妹妹，让你们久等了～」

    手拿托盘的大槻走进病房。

    「谢谢。」

    遥夏伸手拿起托盘上的纸杯。

    「上原小弟，你也请用。」

    大槻说完后，苍道谢拿起装有红茶的纸杯。

    三人在上周相同的位置坐下，轮流传递芒果月饼的盒子，让大家都拿到月饼。

    大槻咬下一口后，发出「唔」的惊叹声。

    「这个……真好吃。」

    「真的耶，这个是好吃的。」

    遥夏盯着月饼咬一口后的切面看。

    苍也吃了一口。原来如此，加入芒果的内馅，甜腻中还带有微酸，相当不错。

    「糟糕，挺好吃的耶，我失败了。」

    「失败是怎么一回事啦！」

    苍装作没看见遥夏瞪他，又伸手拿第二块月饼。

    「上原小弟，继续说上次还没说完的故事吧。」

    大槻说完后，苍把纸杯放在桌上。

    「我知道了。」

    他在心中唤醒当时的思绪、痛楚。那与从地面留下的足迹来想象足迹主人是怎样野兽的过程相似。心思早已走到忘却的彼方，伤口也愈合了。只有他遭到践踏，被遗弃在这里。

    遥夏看着他的眼睛与那时相同。

    沙也的心电图监视仪器，发出一如以往的声响。

    ▲ ▼　▲ ▼　▲ ▼

    战斗后，苍因高烧而倒下。

    第一次变出长枪那晚也是如此。只要使用这个力量，病情就会恶化。不牺牲什么，就没办法得到想要的东西。

    苍闷在房里，咬碎一颗又一颗退烧药。吃药会轻松一点，但过没多久就会失效，发现时整盒药都已经空了。

    早上与夜晚热度会上升，一上升他就想到死亡。那只蜥蜴的大手、握住他脖子的力量、水中的窒息感、空了一个大洞的胸口——连同敌人的死亡与痛苦，都一并接收变成自己的。

    中午时热度会降低。这段时间他会觉得自己无人可敌，轻而易举就能杀死巨大家伙。把剩下两只也杀了吧。就算不只两只，也只是长枪的枪下亡魂。

    傍晚，在他打算趁热度上升到无法动弹前去河边汲水时——感觉到有什么气息。

    苍贴近窗户看自己家的方向。那天之后，他就在泽井家的二楼生活。要是睡着时有人入侵，他也无力抵抗，所以才避开不住在自己家。

    自家门前有什么东西在动，他定眼凝视。

    太阳只剩下山头那一小片，镇上几乎全笼罩在黑暗中。在这之中，有灯光点亮，两道细细的光线在他家前面摇晃后，消失在屋内。

    如果是那个蜥蜴，还真轻轻松松就进去了。他之前看到时，依那巨大的身躯，应该会更弯曲身体、显得局促才对。

    又是自卫队吗？但这人数也太少，而且没看见车。

    他拿起放在身边防身用的菜刀，走下一楼。现在变出长枪还太早，被人撞见可能会误会他是蜥蜴的同类。

    走出房子后小跑步横越马路，二楼窗户看见点点光线，那是他的房间。

    他轻轻打开房子大门。

    玄关脱着两双不熟悉的运动鞋。他思考一会儿后，穿着鞋走进屋子。万一发生什么事，穿着鞋子要逃跑比较方便。

    大概是过着无电生活的关系，苍即使在黑暗中也能视物。或许因为曾在生死边缘走一遭，他能敏感察觉周遭的气息。

    厨房有人。苍把菜刀拿在胸前走过走廊。

    里头传出光线，往厨房一看，冰箱前有个人影。背着背包的人影身前的冰箱里在发光，但已经断电了，冰箱应该不会亮才对。

    「别动。」苍将菜刀抵住对方背部，「如果你乱动我就杀了你，出声也杀了你。」

    「杀了你」这种话自然脱口而出，苍心里也吓一大跳。那和与朋友胡闹时脱口而出的话语完全不同，这句话直接与他的意志连结。握住菜刀的手既没用力，心里也没恐惧，只要有个万一，他随时能毫不踌躇地刺穿眼前人物。

    「慢慢举起双手。」

    苍一声令下，入侵者便缓缓举起手。对方握有手电筒，在天花板上制造出光圈。

    「转过来，别想做傻事。」

    苍退后一步让对方转身。这个人上下穿着黑色防风衣，胸口印着一排字——惠成学园高中篮球队。

    「你……是谁？」

    「你就是上原苍学长吧。」

    「为什么……」

    对方语气中混杂的熟稔让他不悦。

    此时，有个人从背后搭话。

    「因为门牌上就写着全名啊。」

    「啊，美森学姐。」

    眼前的男子踮脚朝苍身后看，苍仍以菜刀指着男子，转过头去。

    「若宫……？」

    同班同学的若宫美森就站在走廊上。

    苍过度惊吓，上一秒还在的紧张感与杀意也全忘得一干二净。

    美森仍是一张娃娃脸，大概是家中昏暗，她现在的表情看起来有点严肃。她手中的手电筒灯光在苍胸前晃动。

    「我心想你该不会在这，你竟然真的在耶。」

    「总之，可以请你先把菜刀收起来吗？」

    男子如是说。苍转过头瞪了一下之后，放下刀尖。

    「他叫关修介，是我们学校篮球队的一年级生。」

    美森说完，名唤修介的男子点头说「你好」，但苍没回应。

    「欸，你为什么在自己家里不脱鞋啊？」

    手电筒的灯光照在苍的脚上，美森和修介都只穿袜子。

    「没差啦，反正自卫队那些家伙早就穿着鞋走来走去了。」

    「自卫队？」修介绕到苍面前，「学长，你的手机该不会被拿走了吧？」

    苍皱起眉头问：

    「你为什么知道？」

    「那些人在侦测手机的电波讯号啦，我们也因为这样差一点被抓。因为美森学姐有带手机。」

    「但也因为这样才能用LYNE和上原联络上，知道他还活着啊。」

    美森这句话让修介苦笑。

    「那时候真的超惊险耶，自卫队都到我们身边了。」

    「但没被找到啊，所以过关。」

    美森也笑了，修介叹口气后看着苍。

    「手机随时会发射讯号，如果想要避免，就得把电池拔掉。」

    「然后小关就把我的手机支解了耶，是不是很过分！」

    突然被这么一问，苍也不知所措。是该责备修介「你也太过分了吧」，还是要安慰美森「这也是没办法的事」呢？

    大概因为一直独处，他推测别人话中之意的能力似乎生锈了。

    「为什么自卫队要侦测手机讯号？」

    苍问完，修介轻笑回答：

    「现在这边是无人区域耶，被指定为避难区域。要是在这里面的人把照片上传到社群网站不就糟了吗？」

    「上原有和外面的人联络吗？」

    美森一问，苍摇摇头。

    「这可以给我吗？」

    修介从上衣口袋拿出铝箔包饮料，那是冰箱里的东西。还没等苍回应，修介就插了吸管喝起来。

    「你看见外面的新闻了吗？说死者有一千人，但应该不只。津久见市的葵区几乎全灭，暮野泽市的中心区域也遭殃了。」

    苍想起那晚的事。只是看见横躺在体育馆里的人就让他的心崩溃了，他无法想象也无法接受比那更多的死亡。

    「住这附近的人全死了，我父母也死了。」

    「我爸妈和我弟也死了。」

    修介低下头。

    「我爸妈也是。」

    美森紧咬下唇。

    「班上的同学和篮球队员，大家应该也全死了。我只联络上小关，和他会合。」

    苍看着美森和修介。他原本想着，他们闯进他家，因为人数屈于劣势，所以自己是被动者、是弱势，但不对。

    这两人都受伤了，被死亡阴影追赶。

    但苍不同。苍是伤人的一方，追赶那些家伙的一方。

    「我有东西要给你们看。」

    苍走过走廊，脚底发出夸张声响。美森穿着与修介相同的风衣，每走一步都会听见沙沙的衣物摩擦声。

    走出家门外的苍环视四周，大概因为发烧，冰冷晚风吹在身上很舒服。

    「到我说好前都别打开手电筒。」

    虽然树林中没有记号，但他知道那个地点在哪。

    两人把手电筒往脚边照，靠近那里时，地面涌上一大群苍蝇，聚集在光线下，美森吞了吞口水。

    两个光线往草丛阴暗处照射，巨大尸体出现在黑暗中。

    那是苍从河里拉上来的东西，为了不被蜥蜴的同伴发现，所以藏在这里。

    「这家伙大概跟这个病有关。」

    拨开草丛前进的苍觉得奇怪，明明才死几天，尸体未免腐败得太快了。虽然黑色金属没变，但皮肤几乎消失、肌肉融化，骨头都露出来了。

    「或许你们没办法相信，这家伙就在那边的路上走着。活着时还会发出红、蓝光芒——」

    灯光扫过蜥蜴的伤口，胸骨碎裂，切面凹凸不平。肌肉发黑，仿佛冷却后凝固的岩浆。

    「这是你干的吗？」

    美森的声音相当冷静。

    「欸？啊，嗯。是这样没错……」

    「怎么做的？」

    「这个嘛……这家伙有雷射枪那类的东西，所以我抢过来——」

    「你说谎。」

    美森直接打断他，所以苍没办法继续说谎。

    修介蹲下来，翻找蜥蜴的尸体。

    「上原学长说的是这个吗？」

    站起身后，他手上有个黑色棒状物，些微弯曲很像香蕉。

    苍的记忆复苏，这是其中一只蜥蜴那天在操场上对狗使用的武器。

    修介把棒子前端对着尸体，苍反射性转过身去。

    树林一阵明亮，与那时相同——一道闪光后，狗的身体就消失了。

    「请看。」

    修介说着，苍转过头去看尸体，那里没有任何变化。

    「这个武器对这家伙本身没有用。」

    「你们……知道这家伙吗？」

    修介和美森双手垂放，看着苍，手电筒朝下，所以两人的表情藏在黑暗中。苍觉得眼前这两人只是披着同学与学弟外皮的其他生物。

    「知道喔，这些家伙的事情。」

    「我们，已经杀死三只了。」

    苍觉得周遭温度顿时降低。

    「杀死……到底是怎么做到的……？」

    美森把手电筒交给修介，走到苍身边。

    「给你看看吧，我们的力量。」

    美森说完，朝苍伸出双掌。苍觉得诡异，立刻离开她面前。

    「『Extracellular Matrix』。」

    美森低语。

    红、蓝光芒显现，这才让苍发现身边出现变化。

    距她所在位置五公尺远的地方有光线闪烁，看起来像浮在半空中。

    修介拿起手电筒照射，好几根黑色金属柱子立在那里。闪烁红、蓝光芒，明显与树干不同。

    那些柱子看起来像有生命，膨胀、扩张，和旁边的柱子融合。

    然后，柱子变成墙壁。苍靠近，伸手触摸，表面坚硬且粗糙不平。因为墙比他还高，所以看不见对面。柱子间的树木被包入墙里，仿佛一开始就是长成这样。

    「上原学长，请往后退。」

    修介拿起那个棒子指向墙壁。

    光线划过黑暗，碰到墙壁。与打在蜥蜴的身体上相同毫无变化，墙壁也毫发无伤。

    「美森学姐的『墙壁』可以让他们的武器失效。」

    说完，修介把蜥蜴的棒子丢到地上。

    美森握住张开的手，与此同时，金属墙壁崩裂，化作砂砾堆。

    「接下来轮到我。」

    修介伸直双手，摆出向前看的姿势，鼓起双颊吐了一口气。

    「『Stellizer』。」

    他的手肘内侧出现红、蓝光芒，黑色金属球在他双手间浮现。

    修介坐下，光线越变越强，最后爆炸了。

    金属球一直线飞出去，拖着火焰长尾，消失在湖泊方向。

    一看修介，他仰躺在地上。

    「这招最大的缺点就是后座力太强。」他握着美森的手站起身。「但威力十足，只要击中，一击就能解决魔骸。」

    「魔骸？」

    「就是那个怪物。恶魔的魔加上骸骨的骸。比起叫『怪物』还是『那个』，有个名字总是比较好称呼吧。」

    修介自嘲般笑着，拍拍屁股上的泥土。

    美森逼近苍。

    「那么，你的力量呢？」

    美森不服输的口吻，让苍不知所措，距离近到他差一点就要碰到美森即使在黑暗中也无法遮掩的大胸脯。

    他知道无法隐瞒自己的力量了，但也没办法说着「这样啊」，轻易展现自己的力量。他自己也没有发现，其实他心底深处骄傲着只有自己有这种力量。

    拥有相同能力的人出现后，苍的特权立场就崩毁了。和只杀了一只就满足的苍不同，他们已经杀死三只。

    感到自卑。苍讨厌有输有赢，所以不管对社团活动还是学业都提不起劲来，跑步时总是自己一个人跑。

    但他现在追逐着梦想——杀死那些蜥蜴的梦想。

    现在可不是珍惜这小小自尊过完一辈子的时候。

    「请离远一点。」

    苍伸长手，想让美森离远一点。差一点要碰到她纤细的肩膀时，手停了下来。她没有动。没办法，苍只好自己后退。

    伸长右手，有种不可思议的感觉。明明没有敌人，他却要变出长枪。

    苍在脑海中描绘长枪的模样，燃起的东西并非杀意，而是满怀追求长度、尖锐的冷淡意志。

    手肘内侧有股拉扯感，金属覆盖了手臂。

    「哇……」

    美森手捂胸口。

    长枪以杀死蜥蜴时相同的尖锐形状显现。苍放下手，他的右手变得超长，仿佛招潮蟹。一个人时还没什么感觉，但站在美森和修介面前，感觉自己变成非人类的生物很丢脸。

    「近身战的能力啊……是我们欠缺的能力耶。」

    修介靠近，但苍伸手制止。

    「还别靠近。」

    苍盯着长枪，默念「消失吧」。脚也踩稳预备承受接下来的冲击。

    爆炸声在树林间响起，破裂的碎片打到他的脸，细小碎片也洒在美森和修介身上。

    「好壮观，和我的完全不同。」

    美森拍拍肩膀。有碎片跑进修介嘴里，他吐吐口水。

    「上原学长，帮这能力取个名字吧。」

    「你们还真喜欢取名啊。」

    苍冷笑一声。

    「有名字比较好想象，可以缩短发动的时间喔。」

    「随你高兴吧。」

    「那么……」修介双手环胸，「『Bloodlet Lancet』如何呢？『采血针』的意思，不觉得和让魔骸流血这点超贴切吗？」

    「是吗？」

    让他们流血。不管怎样巨大的家伙，只要流血就会死，生病也会死。

    生命很脆弱——杀人者与被杀者皆同。

    「一起干吧，杀光所有魔骸。」

    修介伸手想要握手，苍握住他的手，美森也一起握手。

    好久没碰到人类身体了，好柔软、好温暖。

    隔天早晨，三个人一起进入山谷深处。

    美森和修介都没有睡袋，所以晚上睡在泽井家的床铺上。他们有带罐头和零食，苍用卡式炉煮热水泡杯面给他们吃。他们说着「好久没吃热食了」，吃得很开心。

    山谷深处，小学那头，道路狭小，也没几户人家。

    苍和美森藏在小神社后，修介沿著作业员用的楼梯爬上水泥固定住的斜坡，从那边俯瞰马路。

    他们在埋伏蜥蜴。这边只有一条路，左右被河川和陡峭斜坡包夹，只要前后夹击，绝对无处可逃。

    神社的社殿是个仿佛公园里的凉亭般，到处都有缝隙的建筑物，靠在基座的石墙上就可以俯视河面。苍心想，这间神社或许奉祀着水神吧。

    早上发烧到现在，大概是昨天变出长枪的关系。

    他吞下美森给的退烧药。比家里买的还要小颗。他一次咬碎四颗吞下后，美森拍他肩膀说：「那个一次一颗，而且要配水吃。」

    「这样比较有效。」

    苍说完，美森不满地嘟起嘴。

    灰暗天空下，美森的肌肤白皙闪耀。虽然不知道她平常有没有化妆，但感觉她的眼睛看起来比在教室看到时还要小。下巴有个泛红的小痘痘，让人想碰触她的肌肤看看。苍全身上下都找不出如此光滑的部位。

    一想到这个镇上只有苍、美森和修介，就感觉每个人的存在变得巨大。看惯的脸孔，变成风景中无比显眼的生命。

    在教室里没什么机会说话，但不知为何，眼睛都会追着她跑，她总是和女同学们聊天，说着苍无法理解的单字——近在身边却是遥远的存在。

    如果问苍，美森是怎样的人，他脑海中会浮现有好感的印象，却没办法浮现具体形象。

    但是，现在眼前的她正在呼吸、饮食、排泄、流血，总有一天会死。是个生命。苍不觉得写实也不觉得污秽，如此这般地接纳了。

    他看着她，她也看着他。他倒映在她的眼中，他的模样与她的心连结。

    苍将视线移往河川，钝色水面有着钝色波浪。他觉得，自己的生命也是其中一个波浪。于这个世界诞生，还没等到旁边的波浪出现就消失。

    有人戳他的背，只见美森看着道路对岸。

    斜坡上的修介指着深谷深处，另一只手伸到脸前，举起三根手指。

    敌人来了。

    这条路连接神社的参道。等敌人通过鸟居就准备攻击，在敌人抵达社殿前开始攻击——这是事前和修介讨论好的内容。

    修介把这段路叫做「杀戮区」。

    「请别跑到『Stellizer』的射线上喔，我可不想攻击友军啊。」

    早餐时，修介摊开地图，苍微微绷起脸。

    「你这些东西是从哪学来的啊？」

    「我有玩FPS之类的，自然就能学起来啦。」

    修介淡淡一笑，拿起马克杯喝咖啡。

    苍很不喜欢他的态度，感觉像在享受战斗。和带着满腔愤怒与憎恨战斗的自己合不来。

    但苍又想着，这也没有办法。修介没见过苍那天晚上在体育馆看见的景象，而苍也不知道修介看过什么。

    他没想要对方了解，也没想要了解对方。

    苍喝下宝特瓶中的水，盖上盖子放在石墙上。美森盯着瓶里摇荡的水看。

    不知道有没有办法回到这里，如果没办法回来，这个水将会一直停留在透明宝特瓶中，既不会流动，也不会因风起浪吧。

    敌人——修介口中的魔骸有三个。

    从山谷深处前来，一个领头，另外两个并排走在后面。后面两个面对面行走，胸口的光芒闪烁。

    美森朝社殿伸出双掌，斜坡上的修介也摆出发射炮弹的姿势。

    魔骸毫无所知，即将踏入死地。

    苍变出右手的长枪。原本还担心被人看见后会不会无法发挥力量，但长枪反而更加锐利。如果一个人要打倒魔骸，只要时机不好或是没有干劲，就能放弃这次机会。但现在不是一个人，是共同作战，不可以因为自己的状况而拖延计划。

    那些家伙非死不可，长枪得吸满他们的血才行。

    魔骸经过鸟居旁，因为身高高，头部超出了最上方的笠木。

    三个魔骸一起走，脚步声宛如地鸣。见到他们小小的眼睛窥探四周，苍稍微缩回探出石墙观察的脸。

    可以听见他们粗乱的呼吸，每次吸气，喉咙都会大大鼓起。

    他们活着，所以得死。

    魔骸的脚步停止，被突然出现在道路上的金属柱吓一跳。

    魔骸看着发出红、蓝光芒的金属柱。看着与他们相同的光芒，他们在想什么呢？

    金属柱延展、彼此融合，成为一面墙，阻挡去路。

    美森在苍身边紧咬着牙根。

    苍转过去看修介。斜坡上，他伸出的双手间发着光。

    光芒迸发。

    金属炮弹贯穿魔骸胸口，砸碎地面。魔骸还来不及出声就倒下了。

    剩下两个转过头去，都背对着神社。

    苍冲了出去。

    魔骸还居高临下地看着倒下的伙伴，两个都还没转过来。

    苍奔跑，虽然长枪没有重量，但只有右手变长，让他很难取得平衡。

    从社殿后方到道路只有短短距离，却觉得怎样都到不了。

    到底是怎么一回事？不管脚怎样摆动都无法提升速度。再这样下去，就要被他们发现了。

    其中一个魔骸转过头来，苍清楚看见只有黑眼珠的小眼睛。

    他迈开脚步闯进他们之间，路面沙子让他稍微脚滑。

    挥动长出长枪的手臂后，才发现似乎仍有一点远，但也经无法停止了，敌人正打算朝着这边走来。

    苍扭转身体，由下往上划过般砍向对方的脚。

    没有击中的手感。

    敌人右脚根部被砍断、弹飞，撞上水泥斜坡，发出「咚」的沉重声响。

    血液爆出，弄脏路面，魔骸全身痉挛、颤抖倒地。

    苍转头看最后一个，他手上拿着棒状物对着苍。

    那唤醒苍心中狗被杀死时的记忆。

    他反射性地将左手挡在脸前，闭上眼睛。

    时间仿佛停止了。烧掉狗身体的那个光线没有出现。

    睁开眼睛，金属墙挡在他面前。

    「上原学长，你没事吧？」

    斜坡上的修介问，他的双手维持发射炮弹的姿势。

    苍点点头，大概是有一段距离，没听见修介回应。

    金属墙崩解，在路上形成一座沙砾山。魔骸的尸体就倒在对面，因为头炸烂了，一眼就看出已经死亡。大概是修介干掉的吧。

    「最后一秒安全过关。」

    美森从神社方向跑过来，苍发现自己的手还挡在脸前，赶紧放下，冷汗流过背脊。

    「多亏你救了我一命。」

    苍说完，美森骄傲地笑了。

    「因为这就是我的工作啊。」

    修介也走下楼梯过来。

    「直击脑袋，太完美了。」

    修介用脚尖戳无头尸体，苍紧紧盯着看。如果没有美森的墙壁，倒下的就是自己了。

    「还有就是胸口被射穿的家伙和——」

    修介环视道路。

    「啊，那家伙还活着，学长砍的家伙。」

    苍转过头。

    失去脚的魔骸在地上爬，下半身浸泡在血泊中。他的爪子攀着地面、拖着身体，试图逃跑。从失血量来看，应该活不久了。

    「喂、喂，是打算去哪啊？」

    修介追上前去，苍也跟上。

    不用问，他们要去的地方只有一个——地狱。

    魔骸放弃爬行，修介在他的头旁边蹲下。

    「学长，你看。」

    修介手指钻进魔骸放在地面上的大手中，抓出什么东西。灰暗天空下，那东西闪耀白色光芒。

    「这个是护身符之类的吗？」

    修介的脸凑近。黑色链子前端有个三角形石头。原本以为是反射日光的光芒，仔细一看是石头内部在发光。

    「还给他。」苍说。

    躺在道路上的魔骸看着修介手上的石头，掌心朝天空张开。如果石头幸运掉下来，他已经做好接下石头的准备。

    修介挑衅地看着苍。

    「还他？为什么？」

    「因为这家伙需要那东西。」苍答道。

    虽然修介瞪着苍，但仍哼了一声后丢掉石头。

    魔骸伸长手捉住掉在地面的石头，紧紧握住。

    苍把长枪刺进魔骸背部，默念「消失吧」。

    长枪爆裂，魔骸化成肉片四散。

    苍从正面沐浴血肉，有铁锈和粪便的臭味。

    这些家伙要去地狱。虽然不知道他们的地狱长怎样，但如果只是个握在掌心的救赎，让他带走也无所谓。

    「你可以先通知一声再炸吗？」

    修介皱起眉头吐口水。他的脸上沾满血，肉片和碎骨也黏在风衣上。

    「自己眼睛放亮点。」

    苍用右手擦脸，因为只有包在长枪里的右手没脏掉。

    「学长，有没有人说过你缺乏协调性啊？」

    修介看着自己满身是血的身体，叹了一口气。

    苍转过身，迈出脚步。

    血从他的指尖滴落，黏在身上的肉片掉落，他觉得这个身体沾染了魔骸的生命。

    他和美森对上眼，她的表情和身体都很紧绷。

    苍沉默地走过她身边，血腥臭味中，稍微闻到她的发香。

    晚上，苍静静步出房子。

    美森和修介都在二楼熟睡，苍没打算让两人知道他接下来要做的事，也不知道自己为什么想这样做。

    走下斜坡，朝河川走去。一如往常的水声听起来更沉重，像是在欢迎他。

    他在岸边脱掉衣服。

    已经用毛巾擦掉魔骸的血，也换掉脏衣服了。即使如此，还是觉得身体湿黏、发臭。

    裸身走进河川，脚趾尖因为冰冷而阵阵发痛，感觉河水的流速比白天强劲。

    他走到河川中央，水流冲洗膝盖，他蹲下身让水浸到肩膀，冰冷到都要冻僵了。即使在拍打肌肤的水中，也十分清楚自己在发抖。

    难以忍受，但他觉得这个冰冷可以净化身体，强劲的流速可以端正他的心灵。

    恐怖与后悔纠缠着他。

    那时，如果美森没用墙壁挡住敌人的光线，他早就死了。当下太激动而没感觉，之后立刻感到恐怖。他重新深切感受到，互相夺取生命就是这么一回事吧。

    而他后悔着，在互相残杀中迷失自我。炸飞早已无法行动的魔骸身体时，他乐在其中。那里没有原有的愤怒与复仇心，如此一来，他也与在这个镇上散播死亡的魔骸没两样。

    他对着几乎要把身体冲走的河川祈祷——请赐给自己不动摇的心，以及不畏缩的身体。

    把视线贴在河面上看，透过黑暗底部，连遥远的上游都能看清。

    水声好近，像要塞住他的耳朵。有声音混杂在毫不停歇的声响中，苍看向河岸。

    走下斜坡的人在黑暗中化作黑影，他脚一滑，差点跌坐在地。

    「若宫……？」

    他想站起身，这才想到自己全裸，又赶快蹲下去。

    美森站在水边，因为上下都穿着黑色风衣，只有脸在黑暗中显得苍白。

    苍的手伸入河底，往河岸靠近，动作跟青蛙一样。

    「怎么了？」

    「我从窗户看到你走进河里。」美森轻笑出声。「你干嘛全裸？修行？」

    水流中，清楚听见她的声音。

    「嗯，就是这种感觉。」

    「不冷吗？」

    「不冷。」

    嘴上这样说，但吹过河面的风碰到身体，沾湿的肌肤发冷，让他颤抖。

    独处时情绪高涨。虽然并非她所说的「修行」，但他的确觉得自己正在做崇高的事情，因此能忍受河水的冰冷。不过在和她说话后被拉回现实，突然感觉寒冷。

    美森蹲下身体，伸手碰水。

    「啊，好冰！」

    「还好啦。」

    苍咬牙忍耐止不住打颤的牙齿说道。

    美森从口袋中拿出白色毛巾，摊开放入河中。毛巾差点要被水流冲走，她慌张伸手，苍也吓得差点站起身。

    她拧干毛巾，贴在脸上后维持一段时间。

    「啊，好舒服，一直都没洗澡啊。」

    她说着开始擦脸。

    看在苍眼里，感觉她在哭泣。

    「我可以擦一下身体吗？」

    美森说着，苍在河流冲刷下差点失去平衡。

    「在这里？」

    「反正很暗看不见啊。」

    她脱掉防风上衣，下面穿着学校的运动外套，苍也有相同衣服。拉下拉链后，里面是白色短袖T恤。

    苍看得一清二楚。白色T恤、白色肌肤，在他已经习惯无光小镇的眼里，即使是黑暗中也相当鲜明。

    美森脱掉T恤、脱掉内衣，把胸脯坦露在夜色中。没有任何东西覆盖的乳房看起来更高耸。高耸的尖端，淡淡的暗色吸附其上。

    她再次把毛巾浸入水中，擦拭脖子。水滴流过肌肤。如果在苍身上，水滴应该会直接流到肚子，但在美森身上，则是流过胸脯斜面，接着如瀑布般流下，落在防风裤的膝盖处，变成水珠弹落。

    看起来柔软的乳房，即使她从上方施力擦拭也没变形。她擦拭下方阴影处时，乳房往上推、反弹。她画圆般清洁那浑圆。

    与胸脯相较，她的肩膀和手臂看起来很纤细。她举起手把毛巾贴在腋下，光滑的凹陷处对着苍展现时，她低下头。

    苍全看见了，河水玩弄他变硬的性器。

    「可以帮我擦背吗？」

    她转过身，马尾对着苍。她的背部平坦，越往腰肢越纤细，那个纤细让他预感因为黑色防风裤而融入黑暗中的臀部有多挺翘。

    苍站起身，刻意粗暴地踢水在河川中行走。

    苍接下美森越过肩膀递过来的毛巾。毛巾被她的肌肤温热，泡进河水后，染上苍现在感受的冰冷。

    苍用力拧干毛巾后贴上她的背，用双手擦拭。大概是力道太强，害她往前倾倒。苍左手握住她的肩头，手大概因为河水而冰冷吧，她的肩头相当温暖。

    用单手擦的力道还是太强，她的头摇晃着。苍放轻力道，透过毛巾感到骨头的触感。左手抓握的肩头也没什么肉，很硬。

    一想到那头有柔软的东西，他就无法冷静。只要滑过手指、穿过她的腋下，就能碰触那浑圆、大概还带着水滴的水嫩高耸。他的身体变热，沾湿的肌肤都快冒出热气了。他的手指深深陷入她的肩头，取代想要寻求的东西。

    「你的力量——」美森低声说道，「那个长枪，我觉得很适合你。小关的也是一样，该怎么说呢，很像你们。」

    到底要怎样像长枪，苍搞不太清楚。

    「我没办法像你一样战斗，没办法和你一样冲到敌人身边去。我是保护人的力量太好了，这比较适合我。」

    「嗯，是啊。」

    苍继续擦拭她的后背。慢慢可以配合呼吸了，她吸气时就往下擦，她吐气时就往上擦。自己的呼吸也与她的同步。擦拭者与被擦拭者都出现相同动作。

    美森抬头看天，头发抚过苍的手。

    「或许，这些全都是我的愿望引起的。成为那个镇上最后一个人、得到守护他人的力量，还有——」

    「还有……什么？」

    苍回问，美森转过头来微笑。

    「嗯，很多啦。」

    她站起身，穿上内衣、穿上T恤、套上运动外套、披上防水风衣。这现实的步骤，更凸显刚刚所见光景的不真实。

    「毛巾。」

    美森伸出手，苍把毛巾递给她。

    她噗哧一笑。

    「就算再怎么暗，这种距离还是能看见耶。」

    「欸？啊……」

    苍慌慌张张遮住前面。因为那快从掌心逃脱，所以他用力往下压。

    「别在意，等我成为护士后，应该会看到不想看。」

    美森边笑边爬上斜坡。

    苍把身体泡进河川，抚过肌肤的水让他想象起美森胸脯的柔软。黑暗中浮现白色肌肤的残影，身体因想要她而发热。

    苍的脚趾用力刺进河底，深深贯穿河沙。河川动也不动，接下他的身体与力量。

    他们没把魔骸的身体埋起来。

    路面因为前一天的战斗沾满血迹，敌人肯定会看到。为了让敌人更容易察觉这里发生什么事，他们把尸体肢解、到处丢，朝着湖泊方向沿路丢，引诱敌人出现。

    「以前去钓小龙虾的时候，因为饵用光了，就撕碎钓到的小龙虾当饵，结果还钓到不少耶。那些家伙是笨蛋啊，只要有得吃，什么都好。这就和那相同。」

    修介笑着，苍点点头。那些家伙确实不需要上等饵食，拿同样蜥蜴的血、肉、粪便塞进他们嘴里就好了。

    因为隧道里没地方躲，所以避开隧道后才继续放饵。

    途中有平交道，敌人越过平交道之后就开始攻击。

    饵食已经撒得够多，再来就等敌人上钩。他们还准备了主菜，把昨天杀死的蜥蜴头砍下来吊在电线杆上。看到这幕的魔骸会有怎样的表情呢？虽然人类无法分辨魔骸的表情。

    这里就是那些家伙的终点。绝不让那些家伙往前走一步，也不允许他们折返。

    修介爬上尽头民宅的二楼。那个位置可以从正面看见魔骸穿过隧道、走过平交道。

    苍和美森走进道路旁的公民馆。

    两人没有对话，稍微有点距离坐在椅子上。二楼的会议室相当干净，桌子和椅子都整理得很整齐。

    美森把风衣的拉链拉到最上方。沙沙作响的宽大黑布遮掩住她的大胸脯与细腰。越过裸肩看见的那个笑容也消失了，感觉在夜晚河川看见彼此肌肤、彼此碰触一事，似乎已是遥远的记忆。

    大概因为昨天的战斗，从早上醒来时发烧到现在。苍拿起四颗退烧药咬下，美森以责备的眼神看着他。

    苍觉得战斗和跑步很相似。和敌人正面对决只有一瞬间，等待敌人的时间漫长，得朝着终点一步一脚印前进。静静提升自己的情绪以迎接杀戮的时刻，这段时间也是战斗的一部分。

    黑色液体以一定节奏，从高吊的头颅滴落地面，苍觉得，那好像原始的时钟。

    下午，敌人来了。因为有声响，立刻就知道了。

    从窗户往外看，看见一队敌人穿过隧道而来。停电没有灯光的隧道很暗，魔骸身上的红、蓝光芒相当醒目。

    「欸，那些家伙是不是听不见？可能有敌人埋伏还发出那么大的声音，不觉得很奇怪吗？」美森碰碰苍的肩膀说道。

    魔骸坐在交通工具上。一个跨坐在白色木马般的东西上，后面还坐着另一个。木马没有脚也没有车轮，在半空中飘浮前进。没看到木马动作的部位，看似安静但其实发出「叽」的刺耳声音。

    木马有两台，每一台木马各坐着两个魔骸，后面有另外四个徒步，总共两列纵队，共计八个魔骸前来。

    苍离开窗边，移动到对向窗户。和对面建筑物里的修介对上眼，修介竖起大拇指，表示准备好了。

    苍和美森一起下一楼走到外面，从建筑物阴影处探头出去，这才看见平交道。

    八个敌人比预期中的还多，但攻击仍要照计划进行。美森朝平交道伸出双掌，苍也变出右手的长枪。

    魔骸发出巨大声响靠近，在队伍尾端通过平交道后，金属墙壁挡住他们的退路。这是美森的能力。

    苍觉得，他们应该不是听不到，只是感觉很迟钝而已。因为他们在修介的炮弹贯穿带头者的胸膛时，才发现自己已是瓮中鳖。

    炮弹也击碎木马背部，裂成两半的机体喷火弹开，坐在后面的魔骸立刻跳开。

    下一发炮弹破坏了另一个木马，上面两个魔骸闪开没有受伤。

    苍从建筑物阴影处冲出去。和昨天战斗时不同，敌人近在眼前，是徒步的魔骸们。他们被修介的炮弹吸引，完全没看这边，让苍觉得自己在耍诈。

    长枪打横挥过去，魔骸腰部裂开，肠子飞出，溅到旁边的魔骸身上。苍没允许他转过头来，立刻刺下去，引爆炸裂。

    血喷到脸上，风衣染得全黑。他如同树叶接受甘霖的树木，因喜悦而发颤。

    道路那端站着两个魔骸，两者皆从腰上拿出棒状物。棒子两端伸长，发出红光，他们似乎打算拿这个对战。

    苍稍微变得慎重，因为他不知道敌人的武器是什么。

    他又重新变出长枪，一点一滴缩短距离。突然感觉有什么东西飞过来，苍反射性蹲下。

    那飞过他的头顶，砸碎平交道的柏油路，折弯轨道。

    魔骸急忙躲开，藏到石砖墙后，炮弹在那里砸穿一个洞。

    「混账，躲什么躲！」修介跑出阳台大吼，「你们这些胆小鬼，别逃啊，杀上来啊！来杀了我！」

    魔骸全藏起来了。只剩苍站在路上，单手装着长枪，不知所措的自己仿佛小丑。

    修介原本应该要躲在房子里狙击敌人，却跑出来了。他往前伸直双手，发光的炮弹从中射出。炮弹贯穿汽车，折弯电线杆。修介笑了，久违的人类高笑声在这无人镇上诡异响着。

    「学长！」修介朝苍挥手，「这些家伙完全不行，根本没一点干劲，太无趣了。」

    苍也挥手回应，指着修介后方的屋子，要他进去屋子里。修介扭曲嘴角笑着，苍觉得自己被小看了而回瞪他。

    藏在车子后的魔骸探出身体丢出什么，小小黑球朝修介所在的房子飞去。

    仿佛水被吸进排水孔般，风景卷起漩涡，房子屋顶无声地扭曲，墙壁、窗户全跟着变形，修介的身影也被吸进去。

    光线与声音迸裂，苍瞬间用左手遮住眼睛。

    有什么东西撞到身体。石砾般的东西砸到肩膀，掉落地面。抬头一看，无数水泥块与木片从天而降。拳头大的石块擦过头，苍发出呻吟。

    修介所在的房屋二楼被什么东西吞噬后消失，也看不见他的身影。

    苍巡视周围，或许修介察觉异状，千钧一发之际从二楼跳下来了。他没有在路上，或许是藏在哪里。

    呼吸困难，耳朵也因爆炸声影响而失去平衡感，感觉快倒了。

    他知道修介没救了。魔骸丢出的球扭曲空间时，修介的身体也跟着扭曲，失去人类的形体。手臂扭曲，脖子歪折，头延伸成两倍长。虽然不知道那个球的原理，但他不认为人变成那样之后还能活着。

    即使同为城镇的一部分，建筑物消失和人类消失还是完全不同。不仅是眼睛能见的东西，连自己的心也一并被带走。一段连续的记忆被切断、喷血。

    修介这个人，从第一次见面时就态度高傲，无所不知的口吻，和美森也很亲密，令苍相当看不惯。即使如此，修介被敌人杀死还是让苍痛心。

    苍深呼吸，试着取回自己和修介一并被夺走的一部分。其他人死了，自己仍得继续活下去，还有事情要做。

    刚刚那两个魔骸从阴影处走出来，双手拿着发红光的棒子摆好架式。没有飞行武器后，就能专注在格斗战。苍狠瞪朝他走过来的魔骸。他要做的事情很简单，现在的胜算有五成。

    他朝敌人怀中直线冲去，直直刺上前。魔骸大概因为身体太大，动作迟钝，原本想拿光棒阻挡长枪，但苍的气势胜出，弹开了光棒，长枪刺入铠甲的缝隙。铠甲发出鲜艳光芒，当苍把长枪往侧边划时，光芒变得更加鲜艳。肠子从裂开的腹部流出，魔骸想用手压住，弄掉手上的光棒。苍狠踩掉落地面的脏器，魔骸倒下，铠甲上的光芒也消失。

    另一个魔骸举起光棒朝他打来，苍平举长枪挡下攻击。魔骸的力道很大，他快被压倒了。光棒靠近脸颊，热到眉毛都快烧起来。

    「上原，后面！」

    背后传来美森的声音，苍转过头去。

    三个魔骸朝这边过来，是坐木马的那些家伙，手上皆拿着武器——红色光棒，还有杀死狗的那个枪。

    而且不知为何，美森就在他们背后。她没有杀敌的力量，所以到战斗结束前，应该都要躲起来才对。

    长枪上压力加大，苍转回正面。魔骸从上加诸全身体重，他快要被压扁了。

    对手的力量一瞬间放松，苍看准机会压回去。

    接着被踢了。

    魔骸的脚趾尖踢上苍的腹部，他的身体被弹飞，后背和后脑勺撞上石墙。

    魔骸踢中苍的心口，他无法呼吸，撞上的地方虽然很痛，但苍立刻站起身，摆好长枪。敌人正从背后靠近，可不能慢吞吞的。

    突然发现，手往背后的石墙上一摸，触感坚硬又粗糙。这个石墙是什么？这种地方有石墙吗？如果这里有石墙，那些魔骸又去哪里了？

    转头一看，红、蓝光芒刺入眼中。黑色金属壁横切道路，从平交道延伸到修介所在的房子，遮蔽苍的视线。

    这是美森的力量。他没想到她竟然能做出这么长的墙壁。

    「若宫！你那边怎么了！」

    朝墙壁那头呼喊也没回应。

    身后的气息让苍转过头，魔骸高举光棒朝他袭击，他在千钧一发之际闪过。砍过空气的光棒打在墙上，迸出火花。

    直至上一秒，他心中还有迷惘——该继续短兵相接的战斗？还是转为应付从背后而来的敌人？但现在这种选择已经完全从他的脑袋中消失。

    在「杀死所有魔骸」的梦想面前，根本没有闲暇谈选择、犹豫或算计。如果无法全力应对每个瞬间，就没办法实现这个梦想。

    梦想是力量，也是种运动。在脑袋里胡乱搅和的想法，根本派不上任何用场。

    苍埋头往前刺，魔骸也打回来。一次、两次，武器互相撞击的坚硬声音响起。

    苍的速度更胜一筹，但魔骸的力道更大。渐渐地，长枪被弹开的幅度越变越大。

    不想输的苍扭转身体，用尽全身力气击下一枪，即使如此，魔骸还是轻轻松松接下他的攻击。

    还不够，力量还不够。

    他挥动空着的左手，利用反作用力击出更强的攻击。魔骸施予的压力稍微减缓。

    还要更多，还需要更大的力量。

    不能对自己的力量设限，生病前，连自己右手能变出长枪也无法置信啊。

    力量会因为相信、愿望而变得强大。

    像是左手。为什么要擅自决定左手不能变出长枪呢？只要相信、祈愿，就不是不可能。

    苍从正面挥砍，魔骸拿平棒子挡下这一击。苍的左手空着，但他相信这也能成为武器，祈祷着。

    皮肤紧绷，这是熟悉的感觉。

    他用右手和对方对峙，左手从下往上挥砍，发出划破空气的声音。

    只见魔骸拿武器的手被砍断，溢出的血液沾湿掉在地面的手与棒子，铠甲发出鲜艳光彩。

    魔骸张大嘴吼叫，但只闻到腐败臭味，根本没有声音。苍跨步进一步刺击，左手长枪锐利不输右手，从魔骸的嘴巴贯穿头盖骨。当他默念「消失吧」，长枪和蜥蜴头一起炸飞。黑色血液飞沫喷到苍脸上。

    无头魔骸倒下的同时，遮断道路的墙壁也化作砂砾崩毁。砂砾随风起舞，闪闪发亮。

    有三个魔骸站在苍不久前藏匿的公民馆前，他们额头靠在一起，仿佛在开会。

    其中一个抓住人类手臂，那人仿佛耍赖哭累的孩子般，任魔骸抓着。他认识人类身上的黑色风衣，也可窥见白皙的脖子。

    苍的左手紧绷，这感觉控制了苍的一切。

    回过神时，他是站着低头看向美森。仰躺的她，单手高举过头，仿佛不认真的仰泳姿势。一脚的运动鞋脱落，沾满泥土的袜子乌黑。风衣的黑被鲜血染湿，她的身上有好几处砍伤的痕迹。

    脸上留着微笑表情，那是她捉弄同班同学的表情。他曾在教室里远远看过。苍的掌心贴上去替她阖眼，血弄脏她的脸，他的手全沾满魔骸的血。

    身边散落他砍碎的魔骸尸块，但那和美森完全不同。看见美森让他悲伤，大概因为形体相同吧。明明并非一直注视着她活到今日的时光，却沉重压在他身上。明明不是凶手，却感觉是自己杀了她。

    即使如此还是没有流泪。不知是因为早已决定不哭了，抑或是内心被死者夺走，早已变空虚了。虽然眼头发热，却没任何东西从深处涌出。

    苍把手放在美森后背与膝盖下，抱起她的身体。她的头靠在苍的胸膛，像在撒娇，也像贴在他的胸口听着心跳。但是，即使她对苍撒娇，他也没东西能给，心胸深处没有任何回应。

    空空荡荡。

    美森的身体好重，垂下的手脚摇晃，让空虚的苍脚步不稳，踩上血泊溅起血花。伤口贯穿美森后背，丝线般流下的血与血泊融为一体。

    苍没有流泪，只是看着自己血染的小镇。

    ▲ ▼　▲ ▼　▲ ▼

    空调声像在撒娇，苍发现自己稍微起了点鸡皮疙瘩。

    他站起身，朝墙上的控制盘走去，打算调高温度前还环视病房一圈，心想其他人或许觉得这个温度刚好。

    遥夏手放在窗台，沐浴窗外照射进来的日光，看起来毫不避讳晒黑，反而像对太阳炫耀她的白皙肌肤。病人服透光后，浮现她的上手臂与身体线条。隐约看出她纤细得令人心痛。

    看着窗外的她，因为刺眼日光皱起脸来，也像在忍耐泪水。

    大槻看着双手中的纸杯，空纸杯已在他手中捏烂了。

    他们一语不发。人们听着死亡话题时，心也会变得空虚。

    苍调高空调温度，没人抱怨。

    床上的沙也沉默着。她也是空虚的。苍、遥夏以及其他所有人让她变空虚了。

    苍走回椅子坐下，放在床边桌上的花朵随空调的风摇摆。那是送给空虚的她的花。

    苍从没献花给死者过。不管是对父母、狗、修介还是美森，他都不曾献上花朵。他思考着到底为什么，明明有悼念之心啊。

    或许因为他杀了敌人吧，在那之前、那之后，他都没有停止杀戮。他认为自己没有祈求死者安眠的资格。

    现在又如何？战役结束的现在又如何呢？

    「好人总是不长命啊。」遥夏看着窗外如是说，「不对，也不尽然，因为我还活着啊。」

    ▲ ▼　▲ ▼　▲ ▼

    晚间在超市地板上过夜。

    月选大桥另一头的「青叶超市」是这附近最大的商店。

    店内飘散着蔬菜及水果腐败的酸甜气味。

    晚上拿腌牛肉和饼干当晚餐。第一次吃腌牛肉，因为不太喜欢这个调味，所以他又加了美乃滋和七味粉。他踢散了洒落脚边的七味粉。吃完后觉得嘴巴味道很重又拿橘子果冻来吃，常温让甜味更浓郁。

    小时候到横山台市的玩具商店时，他总希望能买下店内所有东西。现在，他可以自由取用超市里所有物品，却没有任何成就感。这种行为和趁火打劫没两样。

    灭了一整队魔骸也没有丝毫成就感，失去太多东西了。

    卷入爆炸中的修介，连尸块也找不到。他把美森的尸体埋在附近民宅的院子里。把长枪插进地面爆破后，便能挖出刚好的洞。

    每往她身上覆土，就多了一点罪恶感。为什么打算把她放在眼睛看不见的地方？应该要看着她在土壤中腐烂啊。如果对她的死自责，就该牢牢记下她死亡的过程，终生不忘。

    苍的手因湿土冰冷，黑土塞满指缝压迫手指，即使到河川洗净，仍无法摆脱压迫感。

    早上醒来时发烧了。他咬碎从站前药局偷来的退烧药。现在也没人啰嗦地要他遵守用法、用量。

    他把瓶装水放进口袋走出超市，目的地早已决定。

    从魔骸的行为模式推测，他们下午会从山谷深处走来。所以依距离来看，他们的基地应该在山里吧。

    只身闯入太危险了，但苍现在身心空荡，连「恐惧」的情绪也没有。

    经过昨天的战场，魔骸的尸体维持原状，晴天下，腐败的血肉发黑。不知从哪来的苍蝇四处飞。

    苍回家背起背包，里面放着干粮、水瓶、睡袋和保温毯。

    走进平常行走的登山口，民宅庭院里的红色拖鞋，有一只翻面朝天。

    久违的山路让他的身体呻吟，杀戮似乎没有锻炼出耐力，呼吸加速且大腿肌肉紧绷，但无比爽快。这比埋伏更适合他。

    他在发夹弯山路的弯曲处稍作休息，要是坐下，待会儿会更加痛苦，所以他站着喝水、啃巧克力。

    被砍伐的杉木变得像暸望台，远处可见富士山的青绿山容。

    他想着，美森是否看过这种景色呢？不爬山的人，觉得爬山只是苦行。爬山的确不轻松，但其中有许多他处看不见的美丽瞬间。要是对她说说这些就好了。如果要谈爬山，苍有绝对的自信可以谈论，与她述说自己想当护士的梦想时相同。

    日晒强烈，苍擦拭额头的汗水后继续往前走。

    走一段路后，道路湿泞，他边想着「最近有下雨吗」边避开。

    道路旁滚落两个汽油桶，外侧的铁锈看起来好像血渍。

    湿泞就是从那里一路延伸到道路上，汽油桶中还有水残留。

    那是平常摆在这里的防火用水。到底是谁做出这种事？

    苍稍微伫足观察汽油桶后，还是决定继续往前走。

    可是，果然还是很在意，他又回头看汽油桶。

    在他转回正面时——眼前一片红。

    仿佛尖物直击眼球。疼痛与惊吓让他当场蹲下，红色烙印在眼睛上，迟迟不消失。红光甚至从落泪的缝隙钻进眼里。

    「可恶……这是什么啊。」

    他在地面打滚，滚出道路，往山谷侧滚出去，差点要滑下斜坡。他抓住杂草，好不容易停下身体。

    深呼吸。土壤气味很近。不知为何，唾液在舌头旁累积。

    他趴卧着摸自己的身体，没有地方疼痛，只有被红光攻击的眼睛还阵阵刺痛。难不成是魔骸的攻击？

    他慢慢睁开眼，看着刚刚所在的道路。

    有个发红光的球。

    那和救护车或派出所的红色警示灯不同，不会旋转。光球浮在与他身高差不多的高度，虽然有风却毫不晃动。

    直视红光又让他眼睛痛，因而用手遮住眼睛。

    光球往上飘，越过杉木，高高在空中飞舞。那不是随风起舞，而是机械式的动作。

    到底是什么呢？苍抬头看着红光思考。如果不是为了欺瞒对手，那个强光有什么意义？他因为靠太近而眼睛痛，如果距离远一点的话——

    远方传来「叽」的刺耳声，仿佛巨大吸尘器运作的声音。

    他听过这个声音，就在昨天。

    声音越来越近，苍爬进草丛中藏身。

    声音更近了，他突发奇想拿出果干啃。他知道接下来会发生什么事，一旦开始就不知道下一次什么时候可以吃东西了。

    噪音的源头果然是魔骸，两个魔骸坐在那个木马上，沿着山路下来，在苍面前停下。木马底部喷出的热风卷起尘土，烧热苍的脸。

    魔骸的铠甲闪烁红、蓝光芒，天上的光球缓缓下降。魔骸收入手中后，光芒消失变成黑球。只有乒乓球大小，出乎意外地小。

    苍的右手沿着身体伸直，无声无息地变出长枪。敌人看起来没发现草丛中的状况。

    两个魔骸都从木马下来，四处张望。魔骸的脚就在苍面前，他们如肉食恐龙般用脚趾尖站立。

    苍从草丛中冲出去，举起长枪一砍，砍断魔骸膝盖。等魔骸摔落在地，苍又给他一刺，接着引爆长枪。

    苍立刻变出新长枪，朝另一个魔骸攻击，但魔骸闪过了。

    魔骸坐上木马往山下去，他以为魔骸要逃走，但魔骸转个弯朝苍而来。

    苍站在道路中央，拿长枪摆好姿势。他做好正面冲突的觉悟了，要做的事情单纯真好。

    魔骸卷起尘土前进，苍脑海中已经想象出攻击模式——配合倒数给对方一击。因为有对方的动能，威力应该会比平常还大。

    木马上的魔骸拿出光棒，与地面保持水平，朝苍冲过来。

    对方接近时，比苍想象得还要快，令他的心出现迷惘。

    魔骸举高光棒，苍的脑海无法描绘出攻击成功的想象。他反射性地举枪护住头部，下一刻，光棒重击。

    右手因冲击麻痹，苍脚步不稳地跌坐在地。

    魔骸沿山路上山，再次转弯后朝苍而来。

    苍的长枪虽然还在，但心已然受挫。那个速度、那个威力——被打到一定会死。他没有自信闪过攻击后，还能伤害对方。

    苍往旁边一跳，闪过木马直袭而来的攻击，他害怕与敌人正面交战。

    魔骸再次转弯冲过来。

    他心想「要是有修介的炮弹就好了」。近身战武器没办法打倒乘坐交通工具的敌人，要是没有飞行武器，根本做不到——

    苍紧咬下唇。又给自己设限了，他相信、祈祷的结果，左手也变出长枪来了。为什么要设限自己不能使用飞行武器呢？

    当限制自己的能力只到那里为止时，力量就真的只会到那里。

    只要不断相信、祈祷，力量就能帮助梦想成真。

    杀光所有魔骸的梦想——因为修介和美森相信、祈祷，所以苍才在这里。虽然两人都战败了，但这个梦想还在苍心中活着。

    不相信不可能。

    他把左手朝天举起，意识集中在张开的掌心。不能设限长枪是装在手上的东西，只要相信，不管哪里都能变出武器。

    掌心皮肤紧绷，熟悉的感觉。他心想「再更高吧」，脑海中想象出长枪模样，尖端自虚空中浮现。

    重量压在掌心上，他紧握。

    长枪确实在那，长得划过蓝天。红、蓝光芒闪烁，这是因病获得的力量。

    魔骸的木马朝他冲过来，苍也朝木马冲过去。踩在湿泞泥土上，握住长枪架在肩上，拉近耳朵。

    虽然没抛过枪，但他看过。现在手中的长枪比竞赛用的标枪还锐利，因为那不是为了插进地面，而是为了贯穿敌人用的长枪。

    苍边大喊边抛出标枪。他往前摔倒，手插进泥土中。

    长枪直直飞去，刺穿魔骸胸口。魔骸的头剧烈摇晃，从木马上跌下来。

    木马失去驾驶后变轻往上浮，朝苍飞过来。苍往泥泞扑，闪过木马。发梢感受到木马散发的热风，撞到地面反弹的木马撞上树而撞坏了。

    魔骸仰躺倒在路上，长枪刺在他胸膛上。那模样仿佛简单的墓碑。投掷用的长枪和长在手上的长枪不同，形状又细又长。枪柄上，红、蓝光芒不规则闪烁，苍觉得那仿佛在诉说着什么。

    他靠近要给魔骸最后一击。魔骸大大裂开的口中吐出浓稠血液。苍停下脚步。引爆长枪后血肉就会飞溅，虽然衣服早已沾满泥土，现在还怕脏也很好笑，但血污还是让人心情不好。

    大概因为想着这种事情而大意，对方做出奇怪举动时，他一时无法立刻反应。

    魔骸挥动粗壮手臂，握在手中的什么东西在地面弹跳。红光炸裂，苍的眼睛一阵疼痛。

    「可恶，又来了。」

    光球这次立刻高高升空，苍边揉着疼痛的眼睛，边看地上的魔骸。

    「原来如此，挤出最后的力量警告同伴啊，真了不起。」

    魔骸看着天空，气息急促，胸口剧烈起伏。

    「但也没必要把事情搞这么大吧。我只有一个人，不会叫同伴来，因为同伴已经被你们杀了。家人、同学和邻居们全都被你们杀了，你们可是占据优势呢。所以啊，就让我们慢慢来吧，我随时奉陪。」

    长枪爆炸。魔骸的胸口炸开，血液、肉片如烟火般四射，飞沫溅到鞋面上。

    光球在空中闪烁，警告着「这下方有恐怖敌人」，它认真工作的模样令苍失笑。

    苍在口袋里翻找，拿出巧克力棒咬下，喝水。

    没有疲倦，也不回顾刚刚的战斗，因为心灵和身体都知道战斗尚未结束。

    听见那刺耳的声音了。

    五个魔骸分别乘坐三台木马从山上下来。

    苍引爆右手的长枪，接着变出标枪。握起来的手感服贴，大概因为是从自己身体里变出来的东西吧。

    摆好架式，感觉可以投掷到天涯海角。

    苍瞄准领头的魔骸，握住木马龙头的魔骸压低身体加速。

    坐后面的魔骸越过前者肩膀探出头来，苍惊觉后往道路外飞扑，趴卧在草丛中。背后传来爆炸声，尘土落在他身上。那是杀死狗的魔骸枪。

    山脉棱线沸腾，经年累月被人踏实的泥土翻起、飞散，魔骸从木马上胡乱扫射，四周出现烧焦臭味。

    苍稍微滑下斜坡藏身在树木后，就算是标枪也没办法与会爆炸的子弹正面抗衡。

    木马从他面前通过，最后一个魔骸丢出黑球，苍以为又是那个红光而做好准备。

    但那不是，是更之前看过的东西。

    黑球打到他藏匿的树干上后弹跳。

    苍立刻转身在斜坡上奔跑。

    他被往后拉，头发竖起，摆动双脚也无法前进，胸口像被压扁般无法呼吸。

    整个空间正往一点吸进去。与那时相同——与修介连同建筑物被吸进去后又爆开时相同。

    接着，后头传来推开他的感觉。苍的身体因爆炸风而飘起，就算挣扎也无法碰触地面。

    失去平衡，腰先落地，滑落斜坡。斜坡陡峭，看起来几乎是垂直。杉树枯叶和土壤推着他往下。速度越来越快，他挣扎也无法阻止。苍撞上裸露的岩石发出呻吟，即使如此，速度还是没有减缓。

    以前曾在书上看过停止滑落的方法，但苍没打算爬雪山，所以根本没学起来。

    脚朝下滑落，所以清楚看见前方有什么。地面在前方突然消失，那之后什么东西也没有，是虚空。悬崖——那到底有多高呢？

    得停下来才行，他可不想就这样摔下山崖。

    苍转身采趴姿，飞溅的沙土打在他脸上，外套上的拉链卡进胸口，很痛。

    他试着压住地面，但地面崩落，速度完全没有减缓，就算手指插入地面也没用。

    脚突然悬空了。

    身体被往正下方拉，到斜坡尽头了。

    他瞬间抓住崖边杂草。一度被抛到空中的身体如钟摆般摆动，撞在垂直切断的岩壁上。

    苍靠右手挂在上面。

    往下看，比从学校屋顶俯视操场还高。溪流在谷底溅起白色水花，岸边岩石尖锐，直接掉下去可是会丧命。

    当他把手攀上崖边，想爬上去时，又听到那个刺耳的声音。他战战兢兢探出头，看着刚刚滑下来的斜坡。

    三台木马直直而来，后座伸出枪瞄准他。

    眼前的地面弹飞，热风和泥土撒在苍脸上，他忍不住放开手。

    发现自己腾空时，身体都冻僵了，连挥动手脚也办不到。

    另一方面，脑袋高速运转。虽然运转却是空转，所有思考都在冷酷的现实前当机——没东西可抓，只能往下掉了。

    看着往上方流逝的岩壁模样，脑袋一片空白。那时，闪过的灵光如痛楚般锐利刺进脑袋。

    为什么要自我设限没东西能抓呢？

    没有，做出来不就得了。

    只要相信、祈祷，就能做到。

    「呜喔喔喔喔喔！」

    苍右手变出长枪，朝岩壁刺下去。长枪稍微斩裂岩壁，止住落势。手肘和肩膀关节因不自然的弯曲而疼痛。

    苍手脚并用攀上岩壁凹凸处后往下看，到地面还有四、五公尺高。到处是尖锐的岩石，很难着地。

    不管是要跳下去，还是要慢慢爬下去，都得先把刺进岩壁中的长枪拔出来才行。苍的脚踩在岩壁上，准备拔枪。

    但长枪似乎超出他的预期插得很深，文风不动。虽然有头下脚上坠落的可能性，他还是拱起背使出全力。

    小石头砸中膝盖，接着又有一颗从上方滚下来。沙粒从天洒落在苍身上，他朝崖上看。

    只见魔骸探出头来，五张脸并排在崖边，低头俯视苍。虽然没有出声，但他们指着他，似乎在嘲笑他。

    正上方那个魔骸拿枪指着他。

    苍往下看，看着长枪。

    「啊啊，可恶……得硬干了啊……」

    默念「消失吧」。

    长枪爆炸。

    右手自由了，爆炸风让他远离岩壁。比他想象中飞得还远，背部朝下落下，他怕到连蛋蛋都缩进去了。

    落水后，沉得超乎他想象的深。包覆在白色气泡中，他搞不清楚方向。水超乎他想象冰冷，水流也超乎他想象的快。所有事情全都超乎想象。

    挣扎中，身体撞上岩石。他抓住岩石，爬出河川。水滴在干燥岩石上滴出黑色水渍。

    风衣变得破破烂烂，下半部像被咬烂，手肘部分也破一个洞。这是滑落斜坡时磨破的。好险，背包没有弄丢。

    苍抬头看自己刚刚还在的地点，岩壁被挖了一个大洞。那是长枪爆炸破坏之处。一想到从那个高度，而且还是背部朝下坠落，他不禁发颤。要是下面没有河川，他也不会这样做。

    魔骸离开崖边，虽然有着巨大身体，但再怎么说也没办法从那个高度跳下来吧。苍环视四周，背后是陡峭岩壁。他想着该怎么离开这个山谷时，又听到那个刺耳噪音。

    魔骸骑着木马飞下山谷，木马飘浮在空中慢慢下降。抵达地面后，五个魔骸走下来，横排成一列，隔着河川和苍面对面，五把枪口皆对着苍。

    苍看着从头发和指尖滴落的水滴，水滴碰到岩石后，只留下黑色水渍就消失。

    「到此结束了啊……」

    很不可思议，心情相当神清气爽。

    能做的都做了。双亲过世后，他独自在空无一人的镇上生活，即使失去同伴还是继续战斗。他可以为此骄傲。

    那归那，他需要接受眼前这个结果。

    苍右手变出长枪，想着在最后，至少要拖个敌人一起上路。

    在他朝河川跨出一步，踏上如剑山般锐利的岩石尖角时——

    「喂～喂～～」

    山谷响起奇怪声音。

    苍环视上游与下游，河岸没有任何人影。

    「我还想说『轰轰碰碰』的到底在干嘛，原来是这么回事。」

    苍惊讶地转过头去，视线顺着岩壁往上爬，终于看见一个女性。她站在崖边俯视这头，距离很远，苍不是很确定，但她应该穿着制服。

    「我现在就过去，你在那边等着。」

    她说完后一跃而下，伸直身体仿佛跳水入池般，以头朝下的姿势往下跳。

    落下的她，身体被巨大泡泡般的东西包覆。泡泡有弹力，碰到地面后反弹。因为是岩石堆积的凹凸地面，所以没办法漂亮弹开，撞到后方岩壁一次后弹回来。

    她飘浮在泡泡中心，维持从崖上跳下的头朝下姿势。粉红色长发垂放，碰到泡泡内壁。深蓝制服西装外套下摆往上掀，可以看见白色衬衫的背部。短裙也掀起来，感觉可以看见裙内风光，但她压着裙摆。

    一个魔骸朝她射击。

    击中泡泡后，表面出现红、蓝光芒的波浪。泡泡内部没有任何变化，这个泡泡似乎有让攻击失效的力量。

    「来这边吧，我『允许』你进来。」

    她用力滑动双脚，制造反作用力滚动球体。原本倒立状态的她回到站立姿势。

    魔骸同时射击，她的泡泡包裹在红、蓝波浪中。苍跑过去，从能避开枪击的那一侧接触泡泡，没有任何阻碍就进去了。

    完全进到泡泡里后，她居高临下看着他。因为对方飘浮在泡泡中央，所以视线是从上往下看他。

    无数的红、蓝波浪在她身后交错。

    「这点攻击不可能打破『Cascade Shield』。」

    她说着，手指勾起一束粉红色头发塞到耳后。

    泡泡是直径三公尺左右的球体，里面的空间比家庭用帐篷还大。但和神秘女子一起待在这个空间总觉得局促，里面充满香水还什么的香甜气味也让他呼吸不顺。苍发现她的发尾是更深的粉红色，口红的红比泡泡表面的波浪更深。

    她眯起眼，盯着苍的右手看。

    「那像长枪的东西是什么？」

    「我的力量。」

    苍把长枪举到面前给她看。

    「这样喔。」她面对魔骸，「被打不还手也挺不爽的耶，差不多该攻击了。」

    「怎么攻击？」

    苍一问，她转过头来。

    「就快来了。」

    「什么要来？」

    「你看，来了。」

    她说着抬头看天，苍也跟着看天空。

    有什么白色东西从天而降。

    「哇！」

    他吓得跳起来后退，背后撞上泡泡，泡泡软软地反弹。

    白色东西把泡泡当弹簧床大幅跳跃，跳到河川那一头。那白色东西是人，全身包覆在白布中，仿佛在精密仪器工厂中工作的人。

    「先来一只！」

    白衣人拿着黑剑，黑剑比身高还长、比体宽还宽。白衣人边飞越河川边在空中舞剑，着地的同时朝魔骸挥砍。剑相当锐利，轻轻松松从魔骸头顶一路划到地上。魔骸巨体分成两半倒下。

    剩下四个包围白衣人，其中还有魔骸丢掉枪，拿出光棒。

    「麻烦，一口气清光吧。」

    白衣人单手挥剑，砍飞魔骸手臂，斩裂魔骸胸膛。

    剑闪烁红、蓝光芒，刀刃渗出液体飞散。

    「她的『Septic Death』会喷出毒液。」泡泡中的女子说，「因为也会伤到自己，所以她还要穿防护衣。你也别靠近比较好。」

    白衣人轮流刺向每个蹲下身的魔骸，等到全杀死后把长剑刺入河中央，用撑竿跳的方法渡河，回到这边河岸。剑崩毁，变成沙子沉入河底。

    摘下口罩、脱掉防护衣的帽子后，戴着眼镜、绑双马尾的女生现身。「呼」地吐一口气后，她整理被帽子压扁的刘海，拉下拉链脱掉连身防护衣，里面穿着毛绒外套和运动长裤。

    她把脱掉的防护衣揉成一团丢到对岸去。

    「普鲁，允许我进去吧。」

    眼镜女孩说完，粉色头发女孩点点头。她进来后，泡泡里变得更加局促。

    「咦？这个人也有能力吗？」

    眼镜女孩看向苍手中的长枪。

    「似乎是，但也可能只是右手比较长的人。」

    粉色头发女孩搔搔后颈说道。

    眼镜女孩伸出左手，直直看着苍。

    「你好，初次见面，我叫驹木沙也，睿圣横山台高中二年级。」

    苍执起她的手握手后，她露出满脸笑容。

    「然后这是我的儿时玩伴，普鲁。初鹿野普鲁登斯。」

    「普鲁……什么？」

    发音罕见的名字让苍不知所措，普鲁登斯瞪着他说：

    「遥夏。」

    「欸？」

    「本名是普鲁登斯，但大家都叫我『遥夏』。」

    「『遥夏』是从哪里来的啊？」

    「什么？」遥夏伸长脖子探看苍的眼睛，「你对每个第一次见面的人都会问名字的由来吗？姓名博士吗？」

    香甜气味靠近，艳红的唇在他面前开阖，让他觉得虽然没碰到，但指尖也能感受到其柔软与润泽。

    「普鲁啊～」沙也碰触遥夏的手，「虽然嘴巴很坏，但是个还不错的人啦。」

    「还不错是怎样？」

    遥夏皱起眉头，沙也笑出声。

    苍无法冷静。泡泡中只有他一个男生，三个人待在里面感觉很狭窄、很不自在。而且说起来，为什么要在战斗途中和女生聊天不可？

    正当他打算问两人「接下来打算怎么办」时，河川对岸燃起火柱。

    火焰蔓延到对岸全陷入火海，卷起魔骸的尸体。沙也的防护衣也随热风起舞，被火舌卷入、吞噬。

    熊熊燃烧的火焰慢慢越过河川，也伸向这一边，但被泡泡保护的苍没感受到热度。

    沙也同样一脸无所谓地眺望对岸。

    「还真盛大耶，『Nitro Aerial』。」

    「那些恶魔们用火烧再适合不过。」

    遥夏语气不屑地说。

    火焰如出现时一般，突然消失，绝不可能是自然现象。

    「喂～你们没事吧～」

    崖上传来声音。抬头一看，大约十个男女俯视这边。

    苍把视线拉回遥夏身上。

    「你们……到底是什么啊？」

    「我们是救世主。」遥夏飘浮在泡泡中低头看他。「为了拯救世上众生而来。」

    ▲ ▼　▲ ▼　▲ ▼

    「原来遥夏妹妹是辣妹啊……」

    大槻看向坐在窗边的遥夏，她的黑发在开始被云遮掩的日光照耀下有点发红。

    「才不是辣妹，只是染发而已。」

    她说完，用手梳过现在的短发。

    「我也不知道你本名叫普鲁登斯。」

    「因为我连病房名牌也要他们写『遥夏』啊。」

    「你该不会是混血儿之类的吧？」

    「只是父母是笨蛋而已。」

    遥夏在椅子上抱膝，看着脚趾甲。

    「不……我没有见过，或许爸爸是外国人吧，也可能是外国人加上笨蛋。」

    病人服衣摆往上卷，可以窥见她的大腿后侧。她的脚仍是那么美，从第一次见面起就是这样——美到令人忘记那里是战场。

    她也发现衣摆卷起，拉好了衣摆。苍装作没有看见摘下眼镜，揉揉眼睛。

    「接下来等下周再继续吧。」

    他说完后，从沙发站起身。

    「嗯，下周再继续。」

    大槻也站起身，回收空纸杯。

    苍走近病床，看着沙也的脸说：

    「我会再来喔。」

    她微微睁开的眼睛没有动，脸颊消瘦、嘴唇青紫，和第一次见到时简直像是不同人。

    「沙也肯定也很开心，终于轮到她出场了。」

    遥夏看着床边的花说道。

    苍走出病房后，遥夏也一语不发地跟在他身后，只有拖鞋「啪哒啪哒」的脚步声响起。

    下楼梯途中，遥夏开始咳嗽，像两个坚硬干燥物品相互摩擦的声音。她止不住咳，抓住楼梯扶手蹲下身。

    苍抚摸她的后背，咳嗽的震动穿透厚重病人服与单薄肉体传到他的掌心。他觉得，她的病灶就在触手可及之处。

    止住咳的她抬起头，长睫毛末端沾着泪水。

    「我想起国中的导师，那个总把手放在我的背后，想要摸内衣扣子的恶心大叔。」

    「欸……」苍收回手，「没胸部的人也能穿内衣吗？」

    「不穿不只会看见乳头，摩擦到还会痛，所以要穿啦。处男大学的入学考试会出喔，要记起来。」

    她用衣袖擦拭泪水，又再次步下楼梯。

    他看着掌心。抚摸她的后背时，没有感觉摸到内衣。这么说来他在这里住院时，病人服下也只有一件内裤，上半身没穿T恤之类的。因为频繁做检查，所以穿着方便穿脱的衣服。

    他凝视她走在前方的后背。

    「你在干嘛？」

    她在转弯处停下脚步，一脸讶异看着他。他小跑步与她并排。

    「你刚刚的话让我想起讨厌的事情，我明天开始期末考。」

    「那你还来这里？」

    「嗯，该做的都做了，桥到船头自然直啦。」

    「第一次见面时，我没想到你竟然是这么随便的人耶。」

    「你一开始觉得我是怎样的人？」

    他一问，她嘟起嘴说：

    「欸？就觉得……这家伙很不妙，只想着战斗，脑袋里没其他事情之类的。」

    「总不能一直那样，战役都已经结束了。」

    他说完后，她嘟着嘴点点头。

    除了他们两人之外，没有其他人走下一楼，她边走边用拳头敲墙壁的扶手。

    「你刚刚那段话让我想起来了，初次见面时，你看到我的内裤了吧？在那个山崖下。」

    「没，我没有看到。」

    「你看了吧？就在我在『Cascade Shield』中倒立的时候。」

    「就算看到了，我也没有看。」

    「什么？」

    「因为那时我脑中只有战斗。虽然现在满脑子内裤和内衣就是了。」

    「你真的很恶耶。」

    她表情扭曲、露出厌恶，他侧眼看着笑了。

    走过大厅，他把她留在这里，一人步出大门。习惯病房空调后，感觉身体因外界的热气而膨胀。从大开的自动门吹进的风，让她的表情稍微紧绷。

    「明天考试加油啊。」

    「嗯。」他点头，「我会暂时忘记内裤和内衣。」

    「我真的跟不上你的人设转换耶。」

    她把手插进病人服口袋里。

    他也把手插进短裤口袋里，开始倒着走。

    「遥夏从第一次见面到现在都没变呢。」

    「是吗？」

    自动门就快要关上了又再度打开。

    他指着她的胸口。

    「要是继续咳嗽，记得告诉医生喔。」

    「我知道。」

    她挥挥手，往走廊方向走。

    他转头朝前方前进。

    和她共度的时间总是一瞬即逝，回想起来，那场战役也是一转眼就过了。

    在那之后三天，一切都结束了——不，应该是一切才开始。

    在干道旁铁路上行驶的三节车厢列车，慢慢追过他。要是他奔跑，感觉可以追过电车，先抵达车站。

    即使如此，他还是没有奔跑。虽然错过这班电车就得再等二十分钟，但他不打算行动。

    他停下脚步，看着大海。沐浴在一天结束的阳光下，海浪在防坡堤的那头冲刷沙滩。夜色开始渗透的天空深处，星光准备好了。

    所有一切，都在他看不见的地方，一如往常继续发生——沙也仍然沉睡。遥夏会咳嗽。花朵会枯萎。死者不会说话。战斗的记忆会逐渐淡薄。

    海风吹拂他的身体，他感觉她残留在掌心的体温会被夺走，因而紧握拳头到发痛。

    重要之物的手感就在这里，他不想要再次变得空虚。

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在海边医院对她说过的那些故事 第一卷 第二章 关于死者

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