道别的方法，我不愿知晓第九卷第五话发现和歼灭敌人

    —1——

    Tallyho带着杀意挥出刀。

    尤里理所当然般地将其回避了。与其说反应灵敏，不如说是一开始就完全看透了自己的动作。

    Tallyho一边翻过落空的刀再次挥出，一边在心里喃喃着。

    ——我知道自己赢不了这个人。

    尤里。他几乎在所有事情上都是完美的。

    无论在架见崎，还是在来架见崎前的世界里都是如此。聪明，强大，坚定。一时兴起地拯救他人，改变其人生，对此不抱有任何感情。——简直像恶魔一样的我的英雄。

    尤里用手背弹开刀。他的皮肤被浅浅地划破了。

    ——呐，有趣吗？

    我的行动有没有稍微让他意外呢。有没有稍微引起他的兴趣，成为他活着的意义呢。

    在架见崎再次见到的成为了尤里的水上恋，跟以前世界的他并没有太大区别。只不过，似乎有些乐在其中。似乎是有了相互争斗的敌人，因而爱着那个敌人。

    尤里的大手按住了刀锷部分。Tallyho放开刀，用手肘近距离撞向他的下颚。而这一击也被阻止了。

    “Tallyho。”

    尤里显得有些寂寞地微笑着。

    “要站在我面前，你实在太弱了。”

    这种事，我知道。

    但。

    “正因如此，你才解读不了我。”

    这样没有意义的战斗，想来不存在于他的逻辑中。

    为了稍微伤到尤里。为了让他的计划出现破绽。为了让这个世界对他来说仍然是有趣的。仅仅以此为理由的战斗，尤里肯定理解不了。

    Tallyho吐出嘴里含着的口香糖。

    这是跟Water交涉所得到的东西。上面附加了Uno名为“废品”的能力。“废品”的效果，是让对象物体在其失去作用时立即爆炸。

    ——口香糖失去作用，是在什么时候？

    面对面的Tallyho和尤里之间响起了爆炸声。

    几乎同时——不如说比爆炸还要早一些，尤里的手按了一下了Tallyho。似乎是想让Tallyho顺着爆炸的方向移动来减轻伤害。倒在柏油路上的Tallyho翻了个身，勉强站了起来。

    尤里仍然站在那里，看起来没受什么伤。不过头发乱了。

    “我已经知道了，Tallyho。”

    他柔声细语地说道：

    “你身上已经没有谜团了。所以，我对你没有兴趣。”

    尤里。

    ——不要说这种话。

    我也知道这持续不了多久。但，拜托再久一点。让Tallyho再当一阵尤里的生存意义。

    她再次踢了一脚柏油路，一边奔出，一边俯身捡起了滚落在地的刀子。

    完全不考虑防守。

    Tallyho用全身的力量向上挥刀。

    ******

    烟雾镜一直关注着尤里。

    一直，一直，一直。醉心于他的强大，一想到强大的他被击溃的样子就心砰砰直跳。烟雾镜梦想着自己作为尤里的同伴、在最后的最后从背后击穿他的瞬间。

    对于他，怎样的败北才适合呢？

    怎样的结局才般配呢？

    是被更强的人碾碎，还是被弱小的人们绊倒呢。是被彻底逼上绝路，还是在确信胜利的瞬间因稍有松懈而破灭呢。不管哪一个都很棒。尤里和所有的败北都很适合。

    ——不过，尤其适合的，是Tallyho。

    她很好。非常地好。

    烟雾镜认为，最适合尤里的败北，Tallyho必须在场。烟雾镜从Ido那里问到了对尤里最有价值的交涉筹码：Tallyho背叛他的理由。那是扭曲的爱情。

    ——啊，多么美丽啊。

    如果尤里在Tallyho面前死了，那不仅对Tallyho是悲剧，肯定对那个尤里也是场悲剧。正因如此，他的死才将无比美丽。光是想像一下脸上就绽放出了笑容。

    ——Tallyho，你赢不了尤里吧。

    不过，你在那里是有意义的。

    我会让你在特等席上看着深爱的他断气的。

    ******

    那一击超出了Tallyho自己的想像。

    感觉自己的强化只在一瞬间增加了两三成效果。还没怎么体会过这种情况。

    不过并不是完全不知道。这是辅助的效果。

    ——烟雾镜。

    是她的能力临时增加了Tallyho的强化性能。

    背肌颤抖着。

    ——这样的话，能砍中。

    即将砍中。

    即使强化稍微增强了一些，也并不能超越尤里。但这能出乎他的意料。

    完美的尤里总是完美地解读出对方的攻击。如果这解读出错，那意料之外的一击将——

    思考到一半，Tallyho感到了不对劲。

    ——手好轻。

    刀从手中消失了。尤里。他用掌心弹了一下刀柄的末端。

    ——为什么？

    不，倒也没什么奇怪的。只不过是尤里连烟雾镜帮助自己的可能性也考虑到了，所以能将这种程度的意外不当一回事而已。

    从Tallyho手里飞出去的刀在柏油路上滑行。尤里眼里闪着笑意，右手握成拳头，朝Tallyho击出。Tallyho无法回避。虽然已经失去了刀，但身体仍被挥出它的惯性囚困着。

    尤里的右手用力地、但相较于双方实力差仍然力道相当弱地打进了Tallyho的肚子。Tallyho退了几步，跪倒在柏油路上。

    她抬起头，模糊的视野里，尤里的动作停住了。

    ******

    对于尤里，“雨和引力”绝不是个有效的能力。

    不如说反而会对Toma产生不利之处。为了叫出香屋，需要尽可能地争取时间，而“雨和引力”却是个会促使对方短期内决出结果的能力。

    “雨”的攻击每一击都不强，但几乎是必中，一旦对方强化用光就会致命。因此，成为其目标的人自然会想要在强化效果时间内结束一切。

    即使如此，Toma还是用“引力”射中了尤里。毕竟这是事先和人协商好的，所以只能这么做。

    Toma对着终端低声说道：

    “太刀町，瞄准——”

    本来，“雨”这个能力是打算作为固定炮台使用的。这次“雨”的射程是一公里，尤里在射程外。不过，能在天上飞的高机动性强化士太刀町和“雨”相性良好。只要她带着“雨”到处飞，就能从意料之外的距离和方向将尤里纳入射程。

    ——“雨”的威力是非常微不足道的。

    但，那一击在这战场上有着重大的意义。

    ******

    烟雾镜知道很多事情。

    她知道，Tallyho的刀刃现在还无法触及尤里。

    她知道，太刀町如何抓着“雨”飞在天上。

    她还知道，Water的“出千”还剩了仅仅一次。

    烟雾镜联系Water，是在开战前大约30分钟的事情。

    ——如果Tallyho和尤里战斗，我会站在你那边。

    烟雾镜这样说道。

    ——想和我联手，就把“雨和引力”用到尤里身上。

    烟雾镜在强化Tallyho身体能力的同时，还对Water的“雨和引力”使用了辅助，以尽可能地提高其威力。

    然后，与此同时还使用了Water的“出千”。

    烟雾镜呼出一口气。总觉得有点寂寞啊。

    ——我正在亲手制造出架见崎王者的死地。

    当然，“出千”的硬币正由白猫持有着。

    ******

    蛇还没有浮上表面。

    ——嘛，这也是理所当然的。

    毕竟，一切都在按计划进行，一件意外的事情都没有发生。

    对于“雨”威力增大了的攻击，尤里什么应对也没做。一束光从斜前方击中了尤里的左脸。有点痛。平衡有点不稳。此外，射击的光线很耀眼，视野在极短时间内被剥夺了。

    闭上眼睛的尤里交叉双臂护住脸部和胸部。露出空档的侧腹被异样尖锐的冲击贯穿了。

    接着，尤里的肉消失了，骨头碎成了粉末。

    这是种错觉。生命随身体一同崩坏的错觉。未曾体会过的冲击和疼痛，让脑内浮现出了与事实相异的景像。他对自己的死亡产生了强烈的印象。

    ——白猫。

    她肯定是借“出千”出现的。是在右手后方吧。

    发生时机完美的远距离射击与白猫的夹击。这是这场战斗的最优解之一。

    要是尤里防御了“雨”的攻击，就会无防备地受到白猫的攻击了吧。然而，这次的选择——接下“雨”的攻击、保护要害免受白猫攻击这一选择，同样称不上正确。即使是“雨”微弱的攻击，也能让尤里仅仅一瞬间停下脚步。而白猫想必不会错过这一瞬间。

    尤里能做的也就是选择要保护的身体部位而已。但，不管哪里被打结果都是一样的。不管头部、胸部还是侧腹部，白猫干净利落的一击都和死亡是同义词。

    ——不过，我还不会死。

    因为，白猫被命令了“不能杀死尤里”。

    身体被击飞了。感觉时间的流动异常缓慢。心跳的节奏跟平时不一样。连自己的思考也有某种违和感。感觉身体正在离开名为尤里的自我。

    对此，尤里并没有觉得不可思议。

    这种感觉，他已经知道了。

    ——啊。这是恐惧。

    学会了真是太好了。要是连这么美妙的东西都还不知道就死去，那也太可惜了。

    背部撞上了柏油路。尤里顺着这股势头翻滚。超过限度的疼痛化为了视觉。仿佛耀眼的光芒在眼前迸发，将一切景像染成了一片纯白。这具身体肯定将暂时无法正常活动吧。然而，他的左手正抓着终端。

    白猫的追击很快就会到来。在此之前，必须使用的能力只有一种而已。

    今天的战斗，目的有两个。

    第一个，是不让任何人知道自己的目的。

    第二个，是对白猫洗脑。

    要对白猫做出的指示是这样的：

    ——杀了我。

    仅仅三个字。仅仅如此，却相当地有难度。

    不过嘛，不用执着于洗脑也可以。只要白猫最终杀了自己就行了。

    这样的舞台正在按计划准备着。

    意外地对死亡感到了害怕，尤里独自笑了起来。

    ——2——

    尤里是在今天下午决定死亡的。

    当时，尤里在世界和平创造部的领土上。

    那个时候，整个架见崎都正沉醉于即将开始的Water和莉莉的演讲会，世创部的任何人都没有注意路边走过的人。尽管如此，尤里还是戴上帽子遮住了脸，弓着背，走路方式也改变了。为了应对检索，连终端也没有拿。

    明明还算冒险，终于见到的Pan态度却很冷淡。

    她坐在公园的长椅上，戴着耳机说道：

    “有什么事？”

    尤里在她旁边坐下了。

    “我决定按香屋君的计划去做。”

    看来，即使是对Pan，香屋步这个名字也有效果。

    她从一边的耳朵上摘下了耳机。

    “什么计划？”

    青蛙派的香屋和蛇派的Pan——这两者本来应该是敌对的。然而，Pan以前说过：

    ——我是香屋君的粉丝嘛。

    这件事很不可思议，也让人很感兴趣。

    “香屋步不是你的敌人吗？”

    Pan皱起了脸。

    “先回答我的问题。”

    尤里没有理会，只是自顾自地继续说了下去。说起来很可悲，要掌握对话的主导权，最有效的就是无视对方的声音。

    “你们的利害直接对立。而且说到底，你对只是AI的架见崎的人类似乎并没有依恋。然而，你唯独把香屋君视为特别的。”

    Pan似乎犹豫了一下怎么回答。

    她略微着低头，长长的前发遮住眼睛，低声答道：

    “到不了特别的程度。”

    “但对你而言，他似乎是AI中例外的人之一。”

    “我只是赞同他的思考方式而已。如果他是真正的人类，想来会和我立场一致。”

    会怎么样呢。尤里在心中喃喃着。

    倒也不是不明白Pan想说的。

    据说，在现实世界中，自杀者因Aporia而剧增了。能让人反复地详细体验理想人生的这一装置，确实可以说是猛烈的毒药。发自内心地满足，足以让人心甘情愿地死去吧。

    Aporia股份有限公司不得不设法应对自杀者的增加，推进了好几个项目，青蛙跟蛇就是从中诞生的。

    青蛙将人类想要活下去的基本意志称为“生命的假象”，为了寻找它而开始了架见崎的运营。另一方面，蛇似乎想要从人类社会中消除Aporia。这一点，只要读了上轮循环费力对蛇的记忆文字化所产生的“蛇文件”，就可以说是显而易见的。

    ——那么，如果香屋君是真正的人类，他会支持青蛙和蛇哪一边的想法呢？

    正如Pan所说，这样的香屋会站在蛇那边也没什么奇怪的。比起生命的重量，人类放开Aporia实在是无关紧要。他说不定会这么认为。

    但尤里的印象稍有不同。感觉他即使如此也会站在青蛙这边。他似乎一开始就拥有“生命的假象”，说不定反而会对仅仅因Aporia就受到威胁的生命产生愤怒。

    无论如何，从Pan的话中能明白一件事。

    尤里真心实意地说道：

    “你活得很诚实啊。”

    所以才创造了蛇，想要消除Aporia。

    Pan肯定拥有作为人类、作为生物而言非常认真的价值观。

    Pan似乎并不喜欢尤里的话。明明是发自内心地在赞美，但说不定被认为是在嘲笑她了。她从长长的前发后面用锐利的目光望着自己。

    “然后呢？香屋君的计划是？”

    对。这才是正题。

    “是想跟你、或者说跟运营做个交易。”

    “这是什么意思？”

    “蛇现在在我体内。而我觉得自己接下来自杀也没关系。是真的觉得没关系。这么一来，蛇就会消失。换句话说，架见崎的战斗将自动由青蛙这边获胜。”

    尤里只被告知了香屋步计划的第一步。

    从这第一步开始就相当乱来。他提议以蛇的未来作为牌，跟Pan或者运营、总之是隶属于Aporia股份有限公司的“真正的人类”进行交易。

    Pan显得不高兴地皱起了脸。

    “运营不会答应这种事。他们不会打破公平的姿态。”

    “嗯，青蛙肯定是这样吧。但是，猫之类的就不知道了。”

    猫恐怕信奉着冬间诚。而她想像中的冬间诚，比起蛇更接近于青蛙。因此，她无法接受青蛙败给蛇。

    ——嘛，是不是这样，我也无法确定。

    真正想与之交易的是Pan这边。只要Pan对蛇束手无策消失的可能性感到了危险，就肯定会答应自己。

    “说起来——”

    感到自己现在正在体会的这个局面实在是很有趣，尤里忍不住笑了。

    区区AI、仅仅为了在Aporia中战斗而诞生的我们，正在向货真价实的人类以仿佛彼此平等的口气提出交易。

    “如果能实现我一个小小的请求，那让某个人来杀了我也没关系。”

    这样，蛇就会留在架见崎。如果得到了最合适的玩家的身体，就能更加有利地推进今后的战斗。

    实际上，这个交易加上了尤里自己的安排。

    香屋似乎只打算把“蛇在架见崎的胜利”作为交涉的牌。他是认为，只要吸收了蛇的尤里保证发自内心要在架见崎胜出，就足够说服Pan了吧。

    不过，交涉内容还是具体一些的好。这样更容易将图景传达给对方。所以，尤里给这个交易加上了自身的死亡这一装饰。

    Pan低下头，沉默了一会。她看着自己的脚说道：

    “只要答应你的小小请求就行？”

    “是的。”

    “内容是？”

    很简单。

    “能带我去现实吗？”

    尤里在架见崎死亡了。

    但，“尤里”这份数据被带到了现实中。这非常好。比在架见崎这个狭小的世界里、在被定好的规则中获得空虚的胜利好得多。

    Pan轻轻摇摇头。

    “我不知道行不行。”

    “为什么？香屋君不是已经去过现实了。”

    “那不适合作为前例。冬间美咲是冬间诚的女儿，对Aporia股份有限公司再怎么说都是特别的。”

    “原来如此。那根据你的预想，我能去现实的几率有多大？”

    “想像不出来。”

    “那就实际试试看吧。”

    听到尤里这样说，Pan抬起了头。

    “说得轻巧。”

    “没办法吧？不知道的事情就只能试试看。”

    能准备的就准备，能思考的就思考，都不行的话就试试看。就这么简单。

    “确认几个地方吧。如果我在架见崎死了，会怎么样？”

    “会在循环的时候将数据从架见崎删除。”

    “但是，会在某处有备份数据。”

    听尤里这样说，Pan显得有些吃惊。

    “为什么你这么认为？”

    “考虑到架见崎的意义，当然会是这样。”

    假设青蛙他们所寻求的“生命的假象”在架见崎中被发现了。

    那么，接下来要做的，就是调查生命假象的产生原因和再现性。对减少自杀者这一目的而言，再现性尤其重要。因此，不得不在一定期限内保留架见崎的所有数据。

    Pan轻轻叹了口气。

    “对，没错。从架见崎删除的数据被保存在其他服务器上。至少，到八月的架见崎结束为止基本是这样。”

    “谁能访问存储的数据？”

    “谁知道呢。”

    “你没必要说谎。我真正想与之交易的人就是你。”

    Pan咋了一下舌。

    “是管理和部署架见崎的人。说白了就是猫之类的。”

    “不过，仅凭猫的个人判断，是不可能将数据带到外面的。”

    “当然。需要公司的许可。”

    “如果外部人员提出想带我出去呢？”

    “要看公司的判断了。但这种事有可能吗？”

    “让这发生就是你要做的。你知道樱木秀次郎的联系方式吗？”

    听到这个名字，Pan用力咬紧了嘴唇。

    “原来如此。确实，那个人说不定能跟我们公司说上话。”

    “他看起来是个相当重要的人物呢。”

    樱木秀次郎。尤里对他只有Ido的印象。

    尤里和身为架见崎最强检索士的他是一种业务式的关系。不过，尤里对他有一种近乎于友情的感情。或者也可以说是尊敬。

    “樱木先生和冬间诚有关联。”

    “什么样的关联？”

    “我不太清楚。真的。不过，冬间诚生前曾为了解决Aporia的问题而请求樱木先生协助。”

    “然后，他出现在了架见崎。”

    “对。”

    还不错。说到底，在现实世界中能依赖的只有Ido而已。既然只有一条路，那只要走这条路就好。

    “那么，我的请求是这样的：请向樱木秀次郎传话，内容是‘尤里说想要见面，但他已经预定要死在架见崎了，希望你取出存储的数据’。”

    “明白了。不过，只有这样吗？”

    “要带的话还有一句。‘如果能再见面，让我们讨论一下香屋步吧。’”

    好了，Ido会怎么行动呢？

    不知道为什么，感觉他要说的话是想见面的。即使没有明确的理由，也会多少为了再见面而尽心尽力。如果这个想像是对的，那还真是让人高兴。总觉得很值得骄傲。

    Pan显得很困惑。

    仿佛是要掩饰一般，她用强硬的口气说道：

    “我不是这个意思。仅仅一个口头上的约定，你就愿意被杀吗？”

    她说得没错。这个约定本质上是不成立的。即使打破了跟区区AI的约定，也没有谁会指责吧。

    其实，尤里本打算采取更加谨慎的步骤。如果Pan答应了交易，他本打算将她带回第六部队的领土，然后使用“多米诺的指尖”。

    ——告诉我你在这场交涉中说过的谎。

    只要让Pan处于洗脑状态再这样问，她就只能老实地回答一切。虽然应对不了以后改变心意的情况，但至少可以判明现在的心意。如果想再认真一些的话，还可以让抚切使用“777的预言者”。只要巧妙活用这一能获取未来片段情报的能力，就能确认Pan是否履行了约定。

    不过，搞这样那样的花样，感觉实在太麻烦了。

    尤里说道：

    “违背没有违背价值的约定，心里不是会不舒服吗？”

    跟AI的约定，基本上没有违背的价值。

    “那是什么？”

    “你自己说的。是约好了在PORT的选举中给类人猿投票那件事。”

    “亏你还记得啊。”

    “嗯，我也很意外。”

    为什么会记得这种事呢。虽然不知道，但说不定是因为对Pan想要遵守跟类人猿的约定感到高兴。

    Pan显得不愉快地盯着尤里的脸看了一会。不过，她心里一定是接受了吧。她轻轻点点头说道：

    “虽然我讨厌你，但你在架见崎中确实是名特殊的玩家。”

    “经常有人这么说。”

    “如果去到了现实中，你打算做什么？”

    “说起来还没想过啊。”

    具体的计划还没有。不过，总觉得非常期待。

    尤里想成为人类。这恐怕是个困难一词完全不足以形容的、绝望的目标。所以很好。拥有一个实现不了的愿望让人心情舒畅。

    尤里回答道：

    “首先，去看看Ido制作的动画吧。”

    名字确实记得是《Water与Biscuit的冒险》。

    这是香屋步爱着的作品，尤里多少有点感兴趣。

    “不过，我认为那不会合你的口味。”

    这样说的Pan少见地稍微笑了一下。

    ******

    Pan所指名的“杀死尤里的玩家”是白猫。

    准确来说，选择白猫的是蛇吧。尤里被决定了要在身体被夺去、意识消失期间被白猫杀死。

    今天的战斗全都是为此而做的准备。

    带走世创部的人员也好，向Water展示她无法容忍的选举战手法也好，被打了好几下也好。这些都是导向被白猫杀死这一场景的微小步骤。

    一切都按计划进行。尤里是这么想的，但。

    被白猫打飞、滚倒在柏油路上的尤里，突然跳了起来。由于强行活动了本该不能动的身体，从侧腹扩散到全身的疼痛让脸扭曲了。

    听到了“铿”“铿”的高亢声音。柏油路上，尤里刚才还躺着的地方插上了两把刀。尤里自己的大腿上也插了一把。

    尤里拔出了这把刀，将它扔掉了。

    在白猫追击之前，新的敌人出现了。

    这比Tallyho的对峙或者烟雾镜的背叛更加意外。但等到他刀刃相向再想想，又觉得这是很自然的。他是最后一名“类人猿的同伴”。

    “你的愿望就是我的愿望。”

    风筝这样轻声说道。

    ——3——

    枪伤已经用绷带包扎好了。

    香屋步坐在沙发上弓下腰，用手按住绷带。

    脚下的绒毯湿漉漉地浸透了血。假设香屋体内的血液量有四升，那恐怕流血超过一升左右就会失血致死。万幸的是，伤势并没有那么重。但身体很疲惫。因为腿痛所以有点搞不清楚，不过从刚才开始好像头也有点痛。

    ——既然给我止血了，那玛卡龙应该不打算杀我。

    至少现在大概不打算。想来他可能是打算把香屋作为情报源、或者说作为对尤里的交涉筹码放在手边。

    那个玛卡龙在交战开始前离开了这家宾馆。留下来的是他的三名手下。没通电的自动扶梯前面一个人，香屋背后一个人，还有就是对面的沙发上一个人。三个人的外表都是二十多岁的男性，其中至少两人拿着枪。

    他们似乎有些丧失了紧张感。

    从香屋被枪指着算起，已经过了快三个小时了。过了这么长时间，集中不了注意力倒也不奇怪。但即使对方有所松懈，仅凭香屋一个人还是没法逃脱。

    香屋一开始就没打算自力解决问题。他就像古典电脑游戏里标志性的公主一样，一直等待着救援。

    他打算一直等下去。

    而这个时刻突然地到来了。

    脚步声。脚步声在废弃的宾馆中响起。不止一个人，但也并不多。应该是两人份的脚步声从停转的自动扶梯下面传了上来。

    玛卡龙的手下们面面相望。一个人站在自动扶梯前举起了枪。一个人从后面用枪抵住了香屋的后脑勺。坐在对面沙发上的男性也站起身，取出了一把刀。

    紧张的气氛中，伴随着甚至可以说是温和的脚步声出现的是一男一女。Kido，还有黑猫。

    黑猫瞥了一眼指着自己的枪。Kido露出笑容，轻轻举起双手。

    一名玛卡龙的部下说道：

    “有什么事？”

    Kido回答道：

    “你们基本知道的吧。”

    没等他说完，黑猫已经冲了出来。

    好快。但这是常识性的速度。在属于平稳之国第一部队领土的这家宾馆，谁都用不了能力。

    玛卡龙的部下们没有犹豫。站在自动扶梯前的男人用手枪瞄准黑猫。但就在他开枪之前，一道白光击中了那把枪。

    手枪从他手里被打飞了。男人茫然地望向Kido。黑猫从他身侧冲了过去。Kido用手对着他，手上放出一道像是射击的光芒。“砰”地一声重响，男人仰面倒在地上。

    ——不要动。

    香屋对自己这样说道。

    就现状来考虑，Kido和黑猫作为救援部队是理想的组合。全交给他们胜算是最高的。所以，不要动。不需要什么意外。

    从香屋背后用枪对着他的男人喊道：

    “停下，不然就——”

    但他连这句简单的警告都没说完。

    一道像是射击的白色光线从香屋头顶穿过。身后传来了有人倒地的声音。黑猫没有停下。

    香屋对面的男人似乎想要用刀指向自己。不过实在太迟了。黑猫的拳头打进了他的肚子。听到了痛苦、混浊的呼气声。

    黑猫的战斗是一边倒的，甚至可以说是美丽的。她从男人手里打掉了刀子。刀在掉落的同时被踢飞了。男人的目光似乎在寻找刀的去向。与此同时，黑猫绕到了他背后，双手勒住了他的脖子。男人挣扎了一会，但最终还是倒下了。

    确认男人失去意识后，黑猫说道：

    “为什么你能射击？”

    Kido一边捡起掉在绒毯上的手枪，一边说道：

    “秋穗给了我个奇妙的道具。”

    “不在交战中也能使用能力的道具吗？”

    “看起来是而已。香屋君应该很清楚吧？”

    Kido的右手中指上戴着一枚没有装饰的银色戒指。

    秋穗来架见崎的时候，获得了名为“廉价的恶作剧”的能力。它可以放出终端所设定的任意光线——比如类似射击的光线，本来只是个没有任何攻击力的能力而已。但是，这一能力的规则文本中，明确记述着“可以追加点数进行扩张来让光线附带冲击或麻痹之类的效果”。现在，“廉价的恶作剧”的光线应该被附带上了“不会造成致命伤、但可以让对方无力化”这种程度的效果。

    虽说如此，即使制作出了“能放出有攻击力的光线的戒指”，能力效果的全局规则仍然是有效的。也就是只能在自身所属公会的领土、或者在与之交战中的公会的领土上使用。

    打破这条规则的是秋穗拥有的另一项能力——“传说的装备”。“传说的装备”可以将由能力获得或加工过的道具在保留效果的状态下变成“并非能力的物品”。

    换句话说，戴在Kido中指上的戒指虽然被附加了“廉价的恶作剧”的效果，但在架见崎的规则上并不被视为能力。因此可以无视领土的规则，在任何地方进行类似于射击的攻击。

    Kido和黑猫一起看着自己。

    香屋张了张嘴，想要解说能力的效果，却没能理出头绪。几乎被杀的后怕让身体颤抖着。他无可奈何地简单说道：

    “我本来就想让秋穗制作没有能力也能用的武器。”

    Kido轻轻歪头。

    “为什么？”

    “我打算让能力从架见崎消失，所以在为之后的事做准备。”

    一开始的“Q&A”和“廉价的恶作剧”，还有之后的“传说的装备”，都是作为一个整体来考虑的。

    香屋打算用“Q&A”舍弃架见崎的所有点数，但不依赖能力、擅长打斗的人为最强者的世界实在太可怕了。即使是在能力从架见崎消失后，也需要维持治安的最低限度的战斗力。最好是杀不了人、但能让人无力化的战斗力。而制造这种战斗力的就是“廉价的恶作剧”和“传说的装备”。

    黑猫说道：

    “说明白点。”

    香屋在脑中确实有在说明。只是无法将其化为话语。

    他用不知什么时候渗出泪水的眼睛望着黑猫。

    “我可是差点死了啊？让我害怕一下好不好。”

    “不过，也没那么危险吧？”

    “我被枪打了哎。怎么可能不害怕。”

    香屋试着从沙发上站起身，却没能顺利做到。虽然也有被枪打的腿很痛的原因，但更重要的是，恐惧让身体没法按自己的意愿行动。

    ——害怕是正常的。

    不过，怕得不能动是不对的。真不想这样。香屋一边因对自己身体的不快皱起了脸，一边总之说出了该说的话。

    “非常感谢你们救了我。”

    Kido回应道：

    “这是当然的。你是电影院俱乐部的会长。接下来有什么指示？”

    “检查一下这三个人还有没有别的武器，绑住手脚，有终端的话就拿走。还有就是，可以的话希望能借一下肩膀。”

    明白了。Kido这样回答道。

    就在这个时候，又听到了脚步声。像是一种小跑的步调。望过去，只见秋穗从停转的自动扶梯走了上来。

    秋穗会来这家宾馆真是意外。虽然她肯定会有些担心，但香屋本来认为秋穗会觉得“来了也没什么用”的。

    她带着不高兴的表情望着自己。

    “结束了？”

    “嗯，Kido先生和黑猫小姐大致处理好了。”

    “还剩什么问题？”

    “腿被枪打了。非常痛。”

    “这基本上不算问题吧。”

    哪里不算了啊。我可是被枪打了啊？再同情我一点啊。

    黑猫说道：

    “已经可以了吗？”

    秋穗点点头。

    “姑且能看到他的脸我就满足了。带过去也没关系。”

    带过去？

    “去哪？”

    被香屋问道，秋穗露出了明显是假笑的开朗笑容。

    “作为借用黑猫小姐的交换，跟Toma做了约定。接下来，请你说服尤里。”

    一点都不好。但这确实是香屋的任务。

    不知不觉中，身体的颤抖消退了。

    “先告诉我情况吧。”

    毫不夸张地说，架见崎的未来取决于尤里。

    ******

    风筝的拳头逼近眼前。

    尤里用手背将他向一边推开。风筝在姿势乱掉的同时再次逼近，额头撞向自己。真是狂野的头槌——对于这一攻击，尤里同样用额头接下了。

    尤里对风筝的评价绝不低。他即使不依靠他人也很强。特征是擅长回避和强于忍耐。他总是缠人地持续战斗，直到对方犯错。像是拽着对方的腿潜入深海一样的、比拼毅力的战斗是其特长。

    尽管如此，风筝本来并不是尤里的对手。身体性能、战斗技术、瞬时思考、纯粹点数的多寡——这些全都是尤里占上风。然而，今天的战斗有并不能成称为必胜的理由。

    ——白猫小姐果然很可怕啊。

    侧腹受到了她的一次攻击。仅仅如此，身体便无法再正常活动。视野又白又朦胧，光是呼吸就无比痛苦。

    额头相撞退后了一步的风筝，蹬了一脚地面再次逼近。尤里在避开他攻击的同时确认自己身体的情况。腿不太能动。反应速度也有所降低。思考呢？嘛，这个没问题。虽然大脑的运转比平时迟钝了很多，但只是处理战斗这种程度的事情，有二分之一甚至十分之一的速度就足够了。

    ——好了，来看透风筝的行动吧。

    并没有什么难的。

    拳头、拳头、脚、拳头。尤里按顺序将这些全部挡住，趁隙轻轻打出一发刺拳。风筝将其回避了。在尤里看来，风筝似乎是在自己出拳之前就避开了。

    ——视线、呼吸、肌肉的动作。

    风筝肯定观察力很敏锐，不会看漏作为攻击的准备动作的前兆。而他将身体完全交托给了自己的观察力。

    ——要说的话，就是白猫小姐的劣化版吧。

    不是现在的白猫。而是还只拥有区区10万点数时的白猫的进一步劣化版。风筝没有白猫那样凶猛的速度，所以预判能力显得很优秀，但即使只比较预判也是白猫更强。

    尤里闭上眼睛。这样，视线就不会被读取了。尤里屏住呼吸。这样，呼吸就不会被读取了。然后，他尝试着好几次向风筝攻击。

    左腿的下段踢击似乎被风筝向后方跳跃回避了。缩短距离的同时击出的刺拳也被扭身回避了。尤里用手臂接下反击的肘击，踏出脚步再次拉近跟风筝的距离。至近距离的勾拳。目标很宽泛。尤里仅仅是专注于用力挥拳。风筝用手臂挡下了这一击，但尤里直接将他击飞了。

    ——嗯。反应有些迟钝了。

    尤里舍弃了活动身体的最优解。他有些笨拙地、有些不合理地、简直像个门外汉一样地战斗。于是，风筝的预判失常了。

    尤里睁开眼睛，笑了起来。

    ——那么，就把我的视线给你吧。

    但那之中混入了虚假。尤里一边施加只有视线的佯攻一边继续战斗。还有呼吸。这也是虚假的。就在风筝开始应对尤里动作的那一刻，尤里身体的活动方式却变得最优化了。一记刺拳击中了他的下巴。

    ——大致明白了。

    风筝会观察自己身体的什么地方、读取什么信息，尤里已经大致明白了。

    那么，他已经不是自己的对手了。既然已经明白了构造，剩下的就只是“还算优秀的强化士”了。

    被击中下巴的风筝大幅向后跳跃，单膝跪地。尤里看着他，吐出一口气。能有个间隔真是太好了。这段攻防中，恐怕是自己更加疲劳吧。带着重伤持续活动身体真是辛苦。从刚才开始就对平衡感没有信心。

    尤里试着向风筝问道：

    “可以结束了吧？你赢不了我。”

    这是真的。虽然很可悲，但不管风筝有多爱类人猿，那都影响不了这场战斗的胜败。

    然而，风筝再次精神饱满地站了起来。他手里握着刀。左右各一把。他在跑近自己的同时依次投出刀子。

    ——啊，风筝。

    这是步坏棋。

    尤里将两把刀都回避了。风筝仍在跑着。他面前的空间扭曲了，从中飞出了一把刀。这是名为“伦巴”的能力。他所碰到的东西——第一把刀变成了虫洞，而第二把刀穿过了虫洞。于是，第二把刀再次出现在了风筝面前。

    尤里预料到了这一攻击。完全和想像的一样。他用左手抓住虫洞中飞出的刀。紧接着，尤里的手扭曲了。

    ——第二把刀也是“伦巴”的起点。

    尤里面前又产生了一个新的虫洞。从中出现了一个拳头。是风筝向自己面前出现的虫洞出拳吧。能看见他右臂的手腕以下消失了。

    尤里用手掌接下了突然出现的拳头。并不是立即作出了反应。到这里为止的发展都是想像到了的。

    尤里抵着虫洞中出现的拳头说道：

    “以其他类能力为主进行战斗是步坏棋哦。对我来说，这比单纯的打斗更容易解读。”

    因为，不管怎么下功夫，能力能做到的事情都比人类身体具备的可能性少得多。

    风筝回应道：

    “这是这个世界的法则。”

    他左手握着刀，似乎是想要投掷。接着。

    尤里眼前打开的虫洞关闭了。而风筝的右手穿过了这个虫洞。他留在空中的手缓缓落下。

    ——啊，原来如此。

    意外的发展终于让尤里微笑了起来。自己的不完美得到证明实在是让人愉快。

    从他因虫洞突然消失而被切断的手腕中，血液像花朵绽放般喷了出来。

    风筝的“伦巴”有一个发动条件：虫洞的一侧必须是“风筝三分钟内碰到过的一定尺寸以内的物体”。然后，他的拳头被切离了。他自己紧握成拳的这个拳头，算是“风筝三分钟内碰到过的物体”吗？

    答案就在尤里眼前。

    风筝流着血落下的拳头消失了。然后，从那里飞出了一把刀，直直地飞向尤里的脖子。

    背上涌起了一股恶寒。恐惧。对死亡的恐惧。

    ——这个世界真美啊。

    有好些想像无法抵达的事物。死了实在是可惜。尤里没能想到这个能力的用法。所以风筝也很美。

    ——但，世界也是残酷的。

    尤里没能看透风筝。尽管如此，心中产生的恐惧还是自动让身体动了起来。尤里仅凭对生存的执着所导致的反应速度躲开了刀子。

    脖子的皮肤被划破了。伤口很浅，是刚刚会渗出血的程度。

    “你真的太棒了。”

    对尤里来说，风筝赢下这场战斗更符合他的喜好。但这并不会实现。

    尤里狠下心挥出拳头。仅仅一击。

    风筝制造出的虫洞是双向的。既然对方可以经由孔洞缩短攻击路线，那自己也能做到同样的事情。

    尤里的拳头通过虫洞出现在风筝面前，砸中了他的脸颊。

    风筝被击飞了，翻滚着倒在柏油路上，不再动了。他已经失去了意识。他因自身能力而被切下了手掌的手臂正不断大量流血。应该是致命伤吧。

    积蓄的疲劳和伤害让尤里脚步有些不稳。他弯下腰，双手放在膝盖上，呼出一口气。

    背后传来了声音。

    “嗯，他很强啊。”

    白猫。这个时刻终于到来了。

    转过身，只见她拿起了风筝最后投出的刀，兴味盎然地一直看着。

    ——4——

    想要按照契约死去，能给白猫洗脑是最好的。

    不过，尤里已经放弃了这个方法。

    点击终端发动能力，再向她说出“杀了我”。以这具累坏了的身体，以白猫为对手，即使只需完成这点事也是不现实的。所以，尤里选择了其他的方法。

    “多米诺的指尖”这个能力的效果很简单。——将尤里拥有的所需点数1000以下的其他类能力全部发动。只是这样而已。

    另外，尤里有大约120种低价购买的能力。用编号管理的这些能力大都满足“多米诺的指尖”的条件，即所需点数是1000以下。不过，也有一些例外。

    比如。

    ——119号。跟尤里对上视线的人会忘记“死”的概念。这个效果会在五分钟后、或者尤里说出“死”这个字后解除。

    这个能力有意放宽了发动条件，以提高所需点数。它不会被“多米诺的指尖”发动，需要单独使用。

    本来是为了对队友使用而获得的能力。通过使其在战场上忘记死亡，制造出无比勇敢的士兵。虽然在PORT的扩张过程中多少发挥了些作用，但最近一直没用过。

    白猫恐怕得到了Water“不要杀死尤里、抓住他”的指示。但如果她忘记了死，这个指示就会变得没有意义。肯定会毫不犹豫地杀了自己。

    尤里微笑着看着白猫。她也正看着自己。

    然后，接着。

    尤里的意识再次闪跳了。

    ——原来如此。

    蛇很优秀。他判断，至今为止的战斗都可以交给尤里。但要在白猫面前使用哪怕一项能力，对尤里来说也是负担过重了。

    左手麻木了。似乎是承受了什么强烈的冲击。自己本来拿在手里的终端正缓缓浮在空中。脚边，一把像是因两端受力而变形的刀落了下来，发出轻柔的扭曲声音。肯定是白猫投出了拿起的刀子，将尤里拿着的终端打飞了吧。

    ——蛇。

    他有在那之前使用能力吗？

    肯定使用了吧。尤里不认为它会弄错夺取身体的时机。如果是这样，白猫的攻击将不会再有犹豫。马上就会飞来让尤里丧命的一击。和计划一样，和契约一样。

    ——啊，真害怕啊。

    现在逼近自己眼前的，或许并不是真正的死亡。在架见崎死亡的尤里数据似乎会被保存在其他服务器里。既然这份数据预定要被带到现实中去，那这说不定只是一种移动方式，就像乘坐飞机一样。

    明明如此，还是很害怕。这恐惧让人心生爱意。毕竟。

    ——说不定，我有点喜欢我自己了。

    就算我是这么无聊的人，尽管如此。

    自己将会消失的可能性确实很可怕。

    ******

    烟雾镜信奉着尤里。

    他必须比谁都强、比谁都聪明才行。

    因此，烟雾镜对白猫正逐渐趋近杀死尤里的局面感到了不对劲。

    尤里不是这样的人。他肯定准备了逆转的手段。

    烟雾镜虔诚地如此相信着。

    对烟雾镜来说，对所有的检索士来说，白猫都太快了。

    ——也不知道赶不赶得上。

    即便如此，烟雾镜还是使用了能力。

    她用自己的辅助略微提升了白猫的身体能力。

    相信着这能在最后的最后打乱尤里的部署。

    ******

    对这一辅助，白猫感到了违和。

    这具身体不是自己的。和自己的身体非常相似，但齿轮没有咬合。

    没有逻辑上的理由。也没有推测或者预想。

    ——真不舒服。

    仅仅因为这样本能上的不快感，白猫便抑制了自己的身体。

    白猫侧重速度的失衡强化很脆弱。如果没有精密完成设想的动作，就会自己伤到自己。仅仅是将本该挥出的拳头停在空中，骨头便嘎吱作响，韧带也断裂了。不过她并不怎么讨厌疼痛。

    拳头停在了刚好碰到尤里鼻尖的位置。

    尤里睁大了眼睛问道：

    “你怎么了吗？”

    从理性来考虑，这明显是个错误的行动。

    尤里拥有强大的洗脑能力。如果他已经用了那个能力，仅仅给他开口的余裕都会成为致命的问题。虽然知道这种事，但白猫无论如何都对就这样攻击尤里有所芥蒂。

    尤里用耳语般的声音说道：

    “不要动。”

    但白猫收回了拳头。既然身体还能动，那他并没有使用洗脑能力。

    然后，不知怎么的，白猫明白了那句话并不是对自己说的。背后传来了苦笑似的声音。

    “这可不行。因为，要是你真的死了，就麻烦了。”

    一名女性站在那里。

    Tallyho。

    白猫大部分注意力仍放在尤里身上，快速地瞥了一眼身后。Tallyho迈出脚步，将刀高高举起。

    动作不能说很好。她的战斗方式恐怕是我流的——也就是来架见崎之后才自己摸索出来的。不过表情还不赖，恰到好处地愤怒着。只要理性和感情平衡得好，就能在战场上表现得还不错。

    西沉得厉害的太阳的光线照在举得笔直的刀上，反射出白色光芒。刀刃在重力的牵引下落向自己。加上她的力量，刀的下落速度更快了。

    白猫思考着尤里的事情。

    ——他会怎么行动？

    Tallyho的攻击很容易应对。即使她将一百种模式重复一千次，自己也不会有哪怕一次解决不了吧。但不能因此让尤里找到破绽。在白猫至今为止与之战斗过的人中，他仅次于月生。何况，现在他体内有蛇存在。

    没工夫迷茫。白猫靠近Tallyho。刀还在头顶。白猫的左手直直地向前伸出。

    指尖触及了她的脖子，将其割裂了。

    ******

    Tallyho知道自己要死了。

    那个时候，Tallyho并不是看着白猫。

    而是一直盯着她身后的尤里。

    Tallyho轻笑起来。不，这是假话。根本没有笑的时间。不过她在心里笑了。

    ——这表情不是挺有人味的嘛。

    尤里。简直像怪物一样的我的英雄。以及在这个世界里我唯一的敌人。

    那个尤里现在不安而狼狈。觉得必须要做点什么，但又不知道该做什么，一个人在那里不知所措。

    ——我肯定是为了看到这样的他而诞生的。

    Tallyho当然听了尤里的演讲。按照他的说法，在这里的只是从本体复制来的AI们。这与Tallyho自己的直觉并不矛盾。虽然对架见崎的真相并没有明确的推测，但自从与本该已经死去的他再会，Tallyho就模模糊糊地觉得这个世界说不定是虚构的。

    虚假的我们在虚假的世界里持续战斗。

    不过，这种事对Tallyho并不构成烦恼或者痛苦。要是自己过着更有人味的生活，比如在下午一边看书一边享用红茶、睡前不时思考一下哲学问题，那感受可能会不同吧。但对Tallyho来说，架见崎的生活非常艰难。她作为尤里的部下，总是被要求着不断成长、不断给出成果。不如说，是她自己这样要求着自己。根本没工夫考虑自己的存在理由之类。

    不知道是谁、出于什么理由在架见崎创造了Tallyho。

    怎样都好。她对此没有兴趣。

    ——我生存的理由，由我来擅自决定。

    只能如此。毕竟，心中至今仍残留着水上恋死去时的感情。既然在他死去时才终于被察觉到的自己的感情仍残留着，那么，对Tallyho来说，在架见崎的生存理由只有一个。

    为爱而拼命。

    仅仅因为爱他，而跟仅仅一个的敌人持续战斗。

    ——只是，这战斗已经结束了。

    尤里。水上恋。哪一边都好。

    他是个可怜的人。肯定一直很痛苦。过于优秀、强大，所以没有任何人是他的友方，包括他自己。连孤独都不足以形容、连自己都无法靠近自己的空虚。因此，他总是从根本上感到孤独。

    白猫的身姿从视野里消失了。

    剧痛游走着。能意识到自己受到了攻击。致命的攻击。

    这疼痛让意识朦胧了。只要失去知觉，就再也不会醒来了吧。

    Tallyho最后在心里呼唤着尤里。

    ——呐，我有趣吗？

    名为Tallyho的虚无的AI，有成为对他而言有意义的什么吗。与泡出美味的红茶意义稍有不同的什么。

    ——如果我打倒了我的敌人。

    如果自己打倒了那个过于强大的他，将其内侧那个弱小的他拖了出来。

    那就是一切。那就是对Tallyho而言的，架见崎这个地方的一切。

    Tallyho告白般地微笑着。

    很快，视野染成了一片白色，他的脸变得看不见了。

    ******

    ——尤里呢？

    白猫绕到了Tallyho背后，回过头。

    尤里没有动。只是站在原地而已。

    为什么？

    在两人之间，Tallyho缓缓倒下了。

    白猫向他问道：

    “你有什么企图？”

    Tallyho的身体撞上了柏油路。大量血液从裂了一道大口的脖子上流出。尤里看着这一幕，自言自语般地回答道：

    “倒也没什么企图。”

    啊。看起来确实是这样。

    但真是不可思议。

    “她朝我砍过来的时候，你没理由不行动吧？”

    “也没理由行动。”

    “为什么？”

    “举起刀的时候，她就确定要死了。”

    死。听到尤里口中说出的这个字时，白猫想起了死、想起了人类是会死亡的，也意识到自己刚刚杀了倒在那里的Tallyho。

    目光落到手掌上，只见那里沾着些许血迹。

    ——那，这算什么。

    尤里你。

    “你是在为她的死伤心吗？”

    这真是个愚蠢的问题。

    看了就知道了。这幅光景至今已经见过无数次了。重要的人死了，再也找不到战斗的理由，于是站在那里驻足不前。尤里正深切地悲痛着。

    他没再说什么，就像个脱离了战斗、失去了众多同伴、好不容易回到营地的士兵一样，当场坐下了。他低着头，盯着Tallyho的遗体。

    那副模样让白猫想到了某种巨大的事物的崩溃。就像城池或者山之类的东西崩塌了一样。但这崩塌没有声音。他连表情也没有，安安静静的，仿佛已经不再是尤里了。

    ——杀死一个人，倒也没什么犯下了罪行的意识。

    这是战斗。这是战争。所以，人死了也就死了。不过，白猫并不认为自己对尤里的悲伤没有任何责任。

    “站起来。”

    白猫试着这样跟他打招呼。

    自己并不擅长安慰人，但这情况总觉得心里不舒服。

    所以，她说道：

    “要是对我有不满就打过来。你有恨我的权利。”

    杀人就是这么一回事。会被人怀恨在心，会无法蒙混过关地成为对某个人而言的恶人。

    但尤里并没有站起来。

    他连头都没抬，寂寞而无力地笑着。

    “继续战斗又能怎么样？”

    “谁知道呢。如果杀了我，你心情说不定会好一些。”

    “太蠢了。你更强。”

    “不试试看是不知道的吧？”

    你应该顺从自己的感情。——白猫本想这么说，但总觉得有些羞耻，还是没有说出口。

    但尤里就像觉得这蠢透了一样，微笑着吸了一口气。

    “就算我杀了你。就算这多少能让我满足。可这满足又有什么意义？”

    “不知道。不过，生存就是这样的吧。”

    除了积累自我满足以外，生存就没有其他意义了吧。

    尤里摇摇头。

    “我的生存方式不是这样的。”

    “那，你是以什么方式生存的？”

    “谁知道呢。说不定从一开始就没有在生存着。”

    白猫并没有认同他的话。

    内心甚至觉得很烦躁。但。

    ——悲伤的方式，人和人是不同的。

    自己不能强迫他怎么样。就让他随心所欲吧。如果他只想在战场正中央蹲下来，那就让他这样一直待下去也行。

    能看见尤里的终端仍然掉在柏油路上。白猫投出刀子打飞了尤里手中的终端，之后终端就那样放在那里。

    “不打的话，我走了哦。”

    “嗯。”

    “等你有精神了，来报仇吧。”

    “怎么说呢。我对这种事没什么兴趣。”

    白猫捡起了尤里的终端。

    世创部的目的，是在不杀死尤里的前提下使其无力化。

    这个目的，姑且可以说是达成了吧。

    ——5——

    Tallyho死了。

    尤里思考着这件事的意义。

    其他什么事都不想做。连今天一整天都在追求着的目标也变得无所谓了。

    Tallyho的死本来应该是没有意义的。

    相当长的一段时间里，尤里都爱着Tallyho。至少有对她感到了爱意的侧面。这是事实。

    但尤里爱Tallyho的理由只有一个。

    对尤里来说，她比谁都神秘。她是个言行缘由不明的人。所以让人心情愉快。无法理解是一种快感。

    很遗憾——非常遗憾的是，她身上的谜团已经消失了。既然她的背景已经被揭露，接下来只需动手就能抵达答案，就像带上了解说的算式一样。

    Tallyho即使很愚蠢也爱着尤里。她肯定是架见崎唯一对纯粹作为人类的尤里抱有好感的。而她为了尤里、仅仅为了让尤里快乐，试图让自己保持“神秘”。

    ——Tallyho。你做的事情并没有太大意义。

    确实可能只是因为有Tallyho在，世界才变得有趣。尤里对此很感谢。

    但即使没有他，架见崎也很有趣。有很多有趣的事物。不仅是类人猿，连他手下的风筝也很有趣。问题只是尤里太迟钝了。他花了太久才注意到这个世界的有趣。

    ——不过，最终，我还是理解了这一点。

    所以，嗯。不管怎么想，Tallyho都没有多大意义。不管是她的一切，还是她在自己眼前的死亡。说到底，尤里只是爱着Tallyho身上的谜团，而这谜团已经解开了。事到如今即使Tallyho死了，也没什么。

    本该是这样。

    ——但是，不明白啊。

    尤里不认为自己是因悲伤而停下了脚步。也没有感到什么愤怒或者痛苦。所以，白猫安慰似的话语完全没有起效果。他只是因一个轻如空壳的疑问停下了脚步，坐在那里一动不动。

    ——我现在也爱着Tallyho。

    爱得意料之外地深。

    为什么？人的爱情是这么不合理的吗。

    原本爱着的一个人消失了。而与此同时，与其相关的事物变得让人心生爱意了。比如她总是显得有些烦躁的视线，以及不管高不高兴都努力隐藏起来的表情。冷静的声音，形状良好的腿，走路的方式。还有她精心冲泡的红茶。

    所有这些微不足道的东西，现在都比本该是她魅力本质的谜团有魅力得多。为什么？无法理解。

    ——不，说不定只是我不想理解而已。

    因为答案实在太蠢了。

    那是个很不光彩、很难看、很羞耻、完全不想承认的简单理由。

    长期以来，Tallyho是唯一一个真正爱着尤里的人。

    ——是不是因为她爱我，我才爱着她呢。

    如果是这样，那我果然非常无聊。

    Tallyho不该因为这样无聊的事情死去。

    真的。她不应该死去。不应该死去。不应该。

    尤里一边在心里重复着同样的话，一边盯着近旁睁着眼睛死去的Tallyho。

    过了多长时间呢？

    终于，听到了声音。

    “现在是什么情况？”

    那个声音非常紧张。

    那声音总是显得弱小、过剩地胆怯、完全不可靠，但却像是在世界中点亮了一盏小灯一样。那是仿佛来自这个世界的英雄一般的声音。

    抬起头，只见香屋步站在那里。

    尤里勉强开口回答道：

    “我刚刚学会了非常重要的事情。”

    “是什么？”

    “人绝不应该死去。”

    “这种事，拜托你在上小学前就学会好不好。”

    “说得太对了。”

    香屋看着Tallyho的遗体皱起了脸。虽然怎么看都是死了，他还是专门蹲下来确认了呼吸和心跳。然后，他将目光转向了自己。

    “跟Pan的交涉呢？”

    “到刚才为止都还在顺利地进行。”

    “她怎么说？”

    “如果我被白猫小姐杀了，她就去跟现实中的Ido联系。”

    香屋站了起来。他身上到处都沾着血。有些是Tallyho的，但似乎也有他自己的。他的左腿小腿缠着绷带。大概是伤口很痛吧，他的嘴角紧紧地扭曲着。

    “要死也太过分了。你没有提出以体内有蛇的状态赢下架见崎的游戏这个条件吗？”

    “这作为牌来说太弱了吧。要花很长时间才有结果。再说，我被杀也完全没有问题。”

    “为什么？”

    “在架见崎的死不是真正的死亡。数据好像会被保存在其他服务器上。”

    “但，你这不是完全相反地在消沉吗？”

    “嗯？”

    “因为这个女性的死亡。”

    “啊。我也正在为自己的不理智惊讶。”

    即使香屋步来了，也不意味着Tallyho会活过来。局面没有变化。但听到他的声音时，确实有什么改变了。那是心态之类的东西。作为游戏根基的规则之类的东西变化了。

    尤里注意到，自己的部分思绪从Tallyho的死转移到了未来上。

    然后，他一边对自己苦笑着，一边说道：

    “我已经很累了。你能代替我思考吗？”

    “思考什么？”

    “让Tallyho回来的方法。”

    “这个我已经在思考了。我也有想要复活的人。”

    那个英雄似的少年，完全是一副怪物嘴脸地笑了。那是因恐惧而抽搐、仿佛完全被逼到绝路而自暴自弃的、粗暴的笑容。

    他说道：

    “我找到架见崎这个游戏的解答了。”

    那声音果然在发着抖。

    ******

    向尤里透露整个计划是很可怕的。毕竟蛇在他体内。

    尽管如此。香屋这样想着。

    ——想彻底赢下架见崎，现在必须行动。

    即使害怕也必须前进。因畏惧而驻足不前才更可怕。既然把一切托付给尤里胜算最高，那就不能犹豫。

    香屋盯着尤里。

    坐在Tallyho遗体旁边的他，明明是尤里，看起来却非常弱小。

    就算这样，他毕竟是尤里，还是值得相信的。

    香屋说道：

    “架见崎存在漏洞。”

    肯定能用运营意想不到的方法到达圆满的结局。停止互相厮杀，停止互相夺取，挽回至今为止失去的所有事物、死去的所有人——通向这样理想结局的道路是存在的。

    论点只有一个。

    ——故事能改变现实吗？

    这就是并非生物的我们被赋予的唯一的命题。

    ——6——

    回去的路上，白猫找了个公园在长椅上坐了下来。

    她架着腿，手支在腿上托着脸颊思考着。

    ——杀死了一个敌人。

    说没有罪恶感肯定是假的，但她还是当作没有。

    毕竟，总不能一件一件地在意这种事情。特意记住杀掉的人的名字和脸也太难受了。白猫连自己至今为止杀掉的玩家人数都不知道。

    ——但，要说杀了人完全没有犯下了罪行的意识，那也是假的。

    更加正经的人肯定会为此痛苦吧。就算是战场上的相互厮杀，亲手杀人肯定会心痛、做噩梦吧。

    白猫原以为自己已经从根本上接受了死亡这一事物了。

    无论人类在表层掩盖上多少社会、文化和故事，世界还是无一例外地构筑于野蛮之上的。而野蛮的本质就是弱即死亡。

    强大的指标并不只有打斗能力的优劣，还包括擅长躲藏、逃跑快速、头脑聪明、适应力强。在各种种类的强大和弱小中，综合而言弱小的就会死。人类由于头脑聪明，所以建立了社会这一始终强于个人的事物来保护自己。仅此而已。

    而在这社会破裂的架见崎，弱者死亡是理所当然的。

    然而，不管有多理所当然，也没有理由不能为这死亡悲伤。也没理由不能怨恨杀害者。就像生死的法则一样，悲伤、怨恨和愤怒也是世界上理所当然的事物。所以，杀害他人本来是罪孽深重的。

    白猫没有强大到能将这些罪孽一个剩地全部背负，因此选择了假装没看见。“我已经做好了死的觉悟”什么的，其实只是个容许自己杀人的毫无道理的借口罢了。

    然而，感觉尤里刚才的表情似乎稍许揭露了这一欺瞒。

    不。说不定更早。例如，说不定在杀死月生、背上架见崎最强的角色时，这欺瞒就已经被揭露了。

    ——如果我真的强大，肯定不会这样。

    可是，真正强大的人究竟是怎样的？是即使背负着罪恶感，也能持续战斗的人吗。或者是从一开始就感觉不到犯下了罪行的人吗。

    ——又或者。

    不由自主地想起来的，是一名少年的面容。

    他肯定没有哪怕一瞬间靠愚蠢的欺瞒逃避，总是在不断挣扎，不断对战斗这一前提本身挑起战斗。肯定哪怕一个人的死也会无数倍于白猫地伤害他，同时他却绝不会抛下背负的东西。

    ——我可没有那么超人。

    白猫在心里这样喃喃着。

    所以，我不能去背负整个组织的生命。

    将生命放上天平之类的东西衡量轻重，自己是做不来的。该伤心的就要伤心，该烦躁的就要烦躁，该高兴的就要高兴。如果不将自己的一切交托给仅仅如此的简单感情，压力就会让身体萎缩。

    黑猫和黑焦他们很清楚这一点。所以，三色猫帝国时期的后半部分，白猫不怎么会上战场。那个时候真的是被宠坏了。

    终端上传来了声音。

    “白猫小姐，差不多该回来了吧。”

    是Water的声音。

    白猫呼出一口气，回了句“我知道”。但她并不想从长椅上起身。

    有脚步声靠近了。不是正常的脚步声。那是筋疲力尽、伤痕累累、一边护住伤处一边不平衡地行走的步调。然而，总觉得那脚步声非常有力，仿佛脚步声本身就是活的一样。

    白猫抬起头。

    尤里正缓缓接近。

    在白猫看来，他不知为何显得有些飘飘然。就像个少年在10岁生日当天天还没黑的时候匆匆走在从学校回家的路上。他并不是在跑，也并没有在笑，眼睛里仍然有一种鲜活的悲伤。但不可思议的是，从他的表情和步调中却能看出某种确实的希望。

    “是来报仇的吗？”

    白猫这样向他说道。

    “嗯，正是如此。”

    他的回答让白猫有一种得救了的心情。感觉让他杀了也没关系。虽说要是真的被杀了、肯定会有好些爱着白猫的人恨他，所以不该这样就是。

    尤里说道：

    “那么，白猫小姐，我有个请求。我的强化已经失效了，光是走路都很辛苦。能把终端还给我吗？”

    白猫不由得笑了起来。

    “这凭我自己可决定不了。”

    如果是三色猫帝国的白猫，肯定会毫不犹豫地把终端还给他吧。但她现在是世界和平创造部的白猫，所以有点麻烦。

    她向着自己的终端说道：

    “Water，请许可。”

    但她没有回答。

    白猫继续说道：

    “你确实保证过的吧。会实现世创部所有人的愿望。”

    终于，Water说道：

    “是的。”

    “那么，我想跟这家伙战斗。其他什么都不想要。”

    对于自己目前身为世界和平创造部一员的立场，白猫并没有什么不满。

    决定跟在Water麾下有好几个理由。比如她救了黑猫的命，比如三色猫帝国的未来。虽然有报恩和展望日后的考量，但其中最大的理由是对Water的信赖。

    ——如果从道理上考虑，这种话是不可能接受的。

    从组织的角度来说，不可能同意返还尤里的终端。只有风险，完全没有好处。但Water本质上并不是用道理来进行决断的。她是先依据抽象的事物进行决断，然后用逻辑补强得出的答案。

    她在终端的另一头说道：

    “蛇，你在听的吧？”

    尤里很快回答道：

    “嗯，在听的。”

    那确实是从尤里口中发出的尤里的声音，但却不是他在说话。

    蛇的声音没有抑扬顿挫，没有情绪，更重要的是感觉不到生命。

    Water继续道：

    “我并不想跟你敌对。可是，我至今还是不理解你的想法。”

    “我是故意隐瞒的。”

    “有披露的计划吗？”

    “没有。虽然说个假的很容易，但感觉没必要。”

    “这样。说起来，我对你有个请求。希望你用完你在这个循环中能出现的时间。只要确认了这一点，我就返还尤里的终端。”

    “已经开始了。还剩76秒。”

    “谢谢。那这期间，让我们说说话吧。”

    白猫并不清楚Water跟蛇的关系。她一直没来由地觉得，蛇就像没有人格的超常现象一样。不过，说不定并非如此。尽管感觉不到蛇有人味之类的东西，但总觉得他对Water的声音有一点温柔。

    Water说道：

    “你讨厌Aporia吗？”

    “我不存在好恶这样的感情。”

    “不过，既然你是对冬间诚的再现，那应该有与之相似的东西吧。”

    “这不准确。我有的，终究只是推测与冬间诚等同的记忆、以及再现他言行的功能。”

    “既然你有再现等同于人类的言行的功能，那就应该明白我（Watashi）这个问题的意思吧。不要用奇怪的话蒙混过关，回答我。你讨厌Aporia吗？”

    Water用“我（Watashi）”作为第一人称真是稀奇。白猫不知道这是有意的还是无意的。

    蛇回答了：

    “讨厌。它是人类的敌人。”

    “为什么？那个人可是到最后都想保护Aporia。不是要将其消除，而是想办法解决问题。”

    “并不是这样。他的选项中一直有放弃Aporia这一项。”

    “可是，他到最后都没有选择那个选项。直到死去为止。”

    白猫不明白两人对话的含义，也不觉得有必要理解。

    即便如此，她还是能听出来，Water的声音很迫切。这对她肯定是场重要的对话吧。

    Water用嘶哑的声音说道：

    “告诉我，为什么父亲放弃了解决Aporia的问题？”

    蛇用和之前一样的、没有起伏却又奇妙地显得温柔的声音回应道：

    “没有更多回答问题的时间了。刚好76秒。”

    然后，尤里的表情再次改变了。虽然变化很小，但能从视线的动向中感觉到人味。是尤里体内的蛇休眠了吧。

    他似乎很快就理解了情况。

    他吸了一口气，说道：

    “那么？得出结论了吗？”

    白猫从长椅上站了起来，轻声说道：

    “Water。”

    不知道这声音是否传到了终端的另一头。

    总之，她说道：

    “不准手下留情，请切实地赢下来。”

    “啊，我会这么做的。”

    白猫拿出了口袋里放着的尤里的终端。

    将其扔给了他，说道：

    “太好了，许可下达了。”

    不知道为什么，总感觉这说不定就是最后的战斗了。在架见崎也算拼命战斗过了的、名为白猫的我的最后一战。

    尤里伸手去接轻轻飞在空中的终端，却没能抓准。终端打中了他的手掌，掉在地上轻弹了一下。

    白猫微笑着。

    “拜托了哦，尤里。拜托你到最后为止都是尤里。”

    尤里弯下腰，捡起了掉落的终端。

    “嗯，我当然是这样打算的。”

    他点击终端。用过强化后，他的站姿改变了。无法撼动，没有破绽，简直像人工制品一样的尤里。

    “来吧，白猫小姐。我已经知道养猫的方法了。”

    他就像招呼真正的猫一样，轻轻招了招手。

    ******

    这是场完全没有意义的战斗。

    只要对白猫使用尤里的119号能力——使人忘记死亡这一概念的能力，接下来就是自动抵达想要的结局了。只是为了被杀而进行的、称不上劳作的劳作。

    然而，没来由地，尤里还是战斗了。

    真的是没来由地一直在战斗。

    尽管很辛苦还是击出拳头。每次被打倒都又再站起来。没有意义地强行咽下疼痛和苦楚。运用头脑、运用经验、运用自己的一切跟白猫战斗。

    ——为了什么？

    之类的，想都没必要想。

    他只是在尽情地攻击白猫。这个决定没有理由。

    尤里死亡是在战斗开始3分27秒的时候。

    丧失了平衡感、视觉也不再正常发挥作用，他挥出的拳头大幅度打偏，在向前倒下的时候死了。

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