因为不是真正的伙伴而被逐出勇者队伍，流落到边境展开慢活人生第十四卷第一章愈来愈近的那个日子

    我们是在冷风吹起的日子，收到亚兰朵菈菈寄来的信。

    佐尔丹现在正值隆冬。

    叶片掉落后赤裸裸的林木好像很冷地抖动树枝。

    「亚兰朵菈菈就要回来了！」

    莉特将读完的信件放到桌上，开心地这么说。

    高等妖精「木之歌者」亚兰朵菈菈──

    她以前是勇者队伍的成员之一，也是我们的挚友。

    想到人类这方的顶尖英雄不久前都还聚在佐尔丹这个边境地带，就有一种奇妙的感觉呢。

    不过，现在大家都在遥远的地方。

    「不晓得他们现在都过得怎样。」

    「你是说达南和爱丝妲他们？」

    「是啊。」

    爱丝妲他们之前应该在对抗魔王军，不过那场战争也结束了。

    我们再次相见的日子或许也会到来。

    「如果有办法请他们来婚礼就好了。」

    「……你说得对，可是我们没有联络他们的方式啊。」

    这里是边境佐尔丹，传信鸽也是单向的。

    要从佐尔丹寄信到国外的话，就只能拜托偶尔会来的贸易船。

    只是寄到邻国那倒还好，但如果要让身在大陆某处的爱丝妲他们收到信件，可就是一场对我们十分不利的赌注。

    我认为，成功的机率就和委托哥布林制作「在贵族社交场合穿的时尚衣装」差不多，也就是说根本没门。

    ……婚礼啊。

    亚兰朵菈菈说过，她想要看到我和莉特的婚礼。

    所以亚兰朵菈菈即将启程的时候，我们说好等她回来再举办婚礼。

    「时候终于到了吗……」

    我不禁如此低语。

    这句话当中含有期待、喜悦、幸福以及一点点不安。

    「……嗯。」

    莉特整张脸红彤彤的，用脖子上的红色方巾遮住嘴巴。

    我的脸想必也红了吧。

    我们俩一知道对方在害羞，都忍不住笑了出来。

    「像这样的关系，是不是就要结束了呢？」

    笑了好一阵子之后，莉特说了这样的话。

    「不晓得呢，我没有结过婚所以不懂。」

    「我也是第一次结婚，所以不晓得会怎么样。」

    身为骑士、身为冒险者，我们见识过许多其他人不曾目睹的景象。

    尽管如此，对于结婚这种平凡无奇的景象，我们却一点也不了解。

    对于这点，怀有期待、喜悦、幸福以及一点点不安。

    现在比起任何冒险，结婚后的将来更加令人兴奋。

    「明天店里就停业一天，来开始准备婚礼吧。」

    「真的吗？我好期待！」

    莉特探出身子这么说。

    「我一直等着这一天……虽然知道跟雷德在一起就会迎来这一天，但是我还是很高兴！」

    「重逢后到现在快要一年半了……这样就结婚是太晚还是太早呢？」

    「我和雷德是独一无二的，跟其他人比较也没意义吧？」

    「这么说也没错！」

    我们的幸福只属于我们两个人。

    可以断言现在是结婚的最佳时机。

    「婚礼的事情等到明天再说……我们得好好想想这封信的另一层意义。」

    「是啊。」

    亚兰朵菈菈之所以踏上旅程前往故乡祈莱明王国，是为了查出「魔王」加护的真实面貌。

    而且，查出露缇体内的「Sin」与「魔王」之间的关系也是她的目的。

    这封信开头写的文字是「亲爱的雷德与莉兹蕾特」。

    没有一起写上露缇的名字。

    亚兰朵菈菈会这样写，想必是打算在告诉露缇之前，先找我跟莉特讨论她调查到的事情吧。

    「亚兰朵菈菈到底查到了什么呢？」

    「如果是好消息，大可以立刻通知露缇……」

    「是啊。既然如此，果然应该想成『魔王』和『Sin』之间有着明确的关联。」

    亚兰朵菈菈是必要的时候可以自己下决定的那种人。

    旅途期间，绝大部分的问题她都会自己决定是否要告诉露缇。

    那样的亚兰朵菈菈想先找我跟莉特商量再做出判断，想必是因为露缇知道「Sin」的事情后有可能会造成不好的后果。

    「让露缇从『勇者』当中解放，由露缇的意志产生的加护『Sin』……我不想把它当成那么不好的东西……可是──」

    「我的心情跟你一样……但无论『Sin』的真相如何，露缇都拥有不输给『勇者』的坚强，一定不会有问题的。」

    莉特这么说，将她的手放到我的手上。

    「说得也是，而且她还有莉特和我们在。」

    一切都要等到听了亚兰朵菈菈的说明再决定……但无论如何，没有任何人能让露缇的幸福蒙上阴霾。

    因为，在佐尔丹这个地方，希望露缇幸福的人非常多……

    ＊　　　　＊　　　　＊

    隔天。

    我们得知了不得了的事实。

    「你说这封信是四天前寄达佐尔丹的！」

    在狭窄的邮务公会中，我不禁放声大喊。

    「哎呀，真是不好意思，这里很少用到传信鸽的鸽子房，让我很慌张。」

    佐尔丹邮务公会副长尤吉恩先生搔着白发，向我们道歉。

    邮务公会不像冒险者公会是跨越国境，各地都有联系的庞大公会，而是城镇各自设立的小公会。

    与其他城镇邮务公会之间的联系，只有接收经由行商或者贸易船转送的信件。

    业务大多是城镇内的信件来往，寄到城外的信件则是将信件交付给贸易船便处理完毕。

    在这样的情形下，以通讯手段来说，传信鸽是既快速又昂贵的选择。

    佐尔丹是边境，很少有传信鸽来到这里。

    也因为如此，懒散的佐尔丹人很少维护传信鸽休息的鸽子房。

    传信鸽忽然过来，副公会长就急急忙忙地清理鸽子房，还跑去买了鸽子饲料……结果因为太过慌张，就忘了最重要的事情，也就是从鸽子脚上取下来的箱子里，放着亚兰朵菈菈的信件。

    「而且我们很多员工都得了感冒，其他人也得处理平时不会接触的业务，顾不了那么多啊。」

    尤吉恩先生如此辩解。

    其实在邮务公会工作的员工人数比平时更少。

    「嗯……既然是这样，那也没办法。需要感冒药的话，要来我们这边买喔。」

    「我会跟得了感冒的人说一声。」

    佐尔丹就是这样的地方。

    我也有忽然休息的时候，但客人还是会毫不在意地继续光顾。

    只要维持在「反正大家都是这副德行」，能够一笑置之的程度就好。

    我也已经有这种思维了。

    可是话说回来……既然信是四天前寄到的，亚兰朵菈菈抵达佐尔丹的日子就会是两天后啊。

    看来没时间盛大庆祝她归来了。

    尽管如此，我还是想要稍微庆祝一下。

    本日待办事项清单也已加上一项「做好在家里开派对的准备」。

    「既然在流行感冒，那我们店也不能一直休息呢。」

    在我身后的莉特这么说。

    她说得没错。

    临时公休的日子我想只抓今天一天就好。

    不过我们会来邮务公会，不是为了信件的事。

    「我们的确是来处理亚兰朵菈菈和店面的事，但也得讨论正题。」

    「什么正题？」

    我们是碰巧听说信件晚到的事，来邮务公会有别的目的。

    「这会是好一阵子之后的事，但我想问问邀请函怎么发送。」

    「你说邀请函？」

    「对，到时候会一次寄给许多人，也需要对方回覆是否会来参加，所以想先来找你讨论一下。」

    「听起来是非常正式的邀请函呢，是要办什么大型活动吗？」

    「差不多就是那样啦。」

    我顾左右而言他后笑出来。

    这或许是不需要隐瞒的事，但邮务公会可是会在镇上到处跑的工作。

    要是在这里走漏消息，就代表消息会泄漏到镇上。

    佐尔丹人对当事人想隐藏的过去，就算要瞒个几十年都能瞒下去，不过对于婚礼那类令人开心的秘密就一点也藏不住。

    已经融入佐尔丹的我早就把佐尔丹人的心思摸得一清二楚。

    不过，尽管我这么想，现实好像就是不从人愿……

    「难不成，你终于要跟莉特小姐结婚了！」

    在桌边处理业务的女性忽然站起身来大喊。

    「米娜！」

    莉特将手肘放在柜台上，探出身子向那名女性发话。

    看来她们认识。

    「既然莉特小姐要寄正式的邀请函，那一定就是要办婚礼啊！」

    「这个很难说啊。」

    「咦～绝对不会错的吧！」

    看她们两人聊得那么开心，副公会长尤吉恩先生露出苦笑。

    「莉特小姐还在当冒险者的时候，我们这里有委托过她，那阵子米娜有跟她出去过好几次。」

    「所以她们感情才那么好啊。」

    看她那种反应，应该是笃定我们要办婚礼了……既然她都猜中了，那我们也很难否认。

    我不知如何是好的时候，尤吉恩先生拍了拍我的肩膀。

    「别在意，恭喜你们啦！」

    「哈哈……」

    我又只能敷衍地笑了笑。

    ＊　　　　＊　　　　＊

    对抗魔王军的战争结束，原本在战场奋斗的士兵们都回故乡了。

    佐尔丹只有向阿瓦隆尼亚王国提供战争资金，没有派兵至对抗魔王军的前线。

    由于佐尔丹位处边境，离前线比较远，而且佐尔丹这种小国就算派军，想必也不会对战况造成多大的影响，各国也就没有因此加以批判。

    尽管如此，佐尔丹还是有想要为世界危机奋斗的战士，就以义勇兵的身分踏上旅程离乡。

    他们也回到了佐尔丹，其中也有曾经与我、露缇一起在战场上战斗过的人。

    后来到了前阵子的收获祭前夕，勇者露缇与骑士吉迪恩就是我们兄妹的事情终究曝光了。

    「药草竹轮面包──要不要来点药草竹轮面包呀──」

    那位勇者露缇，现在正拖着板车讲着奇怪的话。

    而且在吆喝声之间还用小小的喇叭吹出噗噗声，引起别人注意。

    「药、药草竹轮面包？」

    「啊，哥哥！」

    看见我，露缇开心似的笑了。

    她拉着板车拖出声响，来到我的身边。

    「早安，没想到能在这边遇见哥哥和莉特，今天真是个好日子。」

    「早安啊，露缇。你这样子是怎么一回事啊？」

    露缇拖着的板车上堆着包有绿色竹轮的面包。

    「这是药草农园的新商品，和媞瑟的竹轮面包联名的商品。」

    露缇一副充满自信的样子，挺起胸膛。

    「哦，那好像可以买一个。」

    「我也想吃吃看！」

    「嗯，有很多喔！」

    一个只要共通铜币五枚。

    价格很亲民。

    「来，请用。」

    我接下露缇递过来的面包。

    烤得酥脆的白面包当中，包着软软塌塌的竹轮。

    这是媞瑟以前研发的竹轮面包。

    不过，这个竹轮光看外表就不普通。

    「是绿色的呢。」

    莉特说。

    从面包侧边突出来的竹轮是漂亮的绿色。

    应该是在鱼浆里掺进了药草吧。

    （插图006）

    看来这就是收获祭时，媞瑟试作的药草黑轮的改良版本。

    那就马上来吃吃看……哦哦。

    「很好吃耶！」

    「嗯，这比一般的竹轮苦一点点，不过是很爽口的苦味，与面包朴素的甜味非常搭喔！」

    结果好吃到我跟莉特都觉得很意外。

    我们对完成度相当高的药草竹轮面包感到惊讶。

    药草黑轮那时确实是新奇有趣的味道，但我当时觉得那种滋味不足以成为餐桌上常见的菜色，而这款面包的美味是每天早上吃也不会腻的那种。

    看到我们俩的样子，露缇开心地笑了出来。

    「评价很好。」

    「嗯，这种滋味一定会得到许多人喜爱。」

    为了做出这款面包，媞瑟和露缇想必做了多次尝试。

    我摸摸露缇的头。露缇脸颊泛红，十分开心。

    「可是露缇，你为什么要在镇上到处叫卖药草竹轮面包？」

    「我和媞瑟的药草农园没有店面……是在放道具的小屋子旁边搭棚子卖药草蛋和花草茶。顾客是有变多，但以风评来看似乎还是行家才知道的隐蔽店家。」

    「原来如此，应该有许多人是在收获祭摆摊时得知了药草农园，但地点是在北区的田野里，不是购物时可以顺道绕过去的地方。」

    「而且在附近田地工作的农家，大部分都是会自己准备便当的人。」

    「所以我和媞瑟一起想出来的就是药草竹轮面包作战。」

    露缇带着胸有成竹的表情这么说。

    「媞瑟研发的竹轮面包，现在已经是佐尔丹竞技场的名产了。我们将那种面包做点更改，就做出了这个药草竹轮面包。如果是熟悉面包的新口味，大家都会想试试看。」

    「哦哦！」

    「而且我像这样到处叫卖药草竹轮面包，大家又会想来吃吃看。然后作战就进入最后阶段，就是到各个地区的面包店推销药草竹轮面包。由于已经确保需求了，面包店以后也会想要制作药草竹轮面包。」

    「原来如此。」

    「不用走去药草农园，在平常光顾的面包店就能吃到。透过面包店，所有居民都会成为药草农园的顾客。」

    露缇像在透漏深藏许久的秘密一样，露出贼笑。

    是说，这招真是了不起。

    「这个作战不错，我觉得用这招会很顺利。」

    「听到哥哥对我这么说，我就更放心了。」

    看着面有喜色的露缇，我为妹妹的成长感到高兴，同时也有一点点落寞。

    我之前一直以做生意的前辈自居，不过露缇她们作为生意人也有很大的成长。

    她们一年前开始经营药草农园的时候，还会找我讨论许多事情，不过现在基本上都只有收到好消息，也不再找我商量了。

    大家对露缇和媞瑟药草农园的评价也很好。商人公会表示赞赏的对象也是药草农园的露缇，而不是佐尔丹最强冒险者露缇。

    看来已经不需要我再给什么建议了啊。

    「哥哥？」

    「我觉得这真的是很好吃的面包，推出这个的话，整个佐尔丹的人们应该都会想买的。」

    「嗯！」

    露缇开心地笑了出来。

    无论是谁都看得出那是一张笑脸。

    露缇在佐尔丹生活后大概过了一年，现在她的表情变化已经每个人都看得出来了。

    她原本跟媞瑟是几乎无表情二人组，最近变成了普通的露缇与几乎没表情的媞瑟。

    笑的时候会眯起眼睛，生气的时候会不悦地弯下嘴角。悲伤的时候会微微低头，嘴唇发颤。

    露缇的心情，就算没有我，也可以传达给我以外的人了。

    在佐尔丹度过的慢生活，让露缇取回了遭到「勇者」夺走的人性。

    这果然是令人十分高兴的事情。

    「哥哥你们怎么会在这里？今天店里休息吗？」

    「是啊，其实亚兰朵菈菈好像后天就要回来了。」

    「亚兰朵菈菈要回来了！」

    露缇稍微拉高音量说。

    「是啊，我想说等她回来，就找叶牡丹他们一起来，开个小小的派对。露缇你也会来吧？」

    「当然要去！媞瑟也可以一起去吧？」

    「这当然，媞瑟有来的话我会很开心的。」

    「嗯！」

    露缇充满活力的嗓音，使得坐在远处的老爷爷面露微笑。

    老爷爷悠悠哉哉地站起身子，朝露缇走来。

    「露缇小姐看起来好开心，到底是在卖什么东西呢？」

    「药草竹轮面包，很好吃喔。」

    「哦，那我可以来一个吗？」

    他们想必是偶尔会聊聊天的关系。

    不知不觉间，露缇认识了很多我不认识的人。

    老爷爷买了五个药草竹轮面包。

    他好像要分给家人吃的样子。

    露缇的世界变得宽广许多。

    ＊　　　　＊　　　　＊

    「露缇和雷德的真面目明明都曝光了，但真的什么都没有改变耶。」

    我们与露缇分别，走在通往教会的路上时，莉特说了这句话。

    「是啊，佐尔丹是个不错的城镇。」

    「勇者」不再战斗，在边境城镇吹喇叭叫卖面包的情景，无论是在怎样的勇者传说中都不曾见过。

    佐尔丹的人们不要求露缇当个「勇者」。

    佐尔丹是远离中央的边境，身怀野心的人绝对不会来到这个国家。

    夏季期间会有暴风雨经过，辛苦耕作的农田、费力搭设的建筑物都会被暴风雨肆意破坏。

    佐尔丹人很清楚有些事情无论多努力都没办法改变。

    而且，也知道在被认为没有价值、遭到舍弃的边境，无力回天的时候不会刚好有谁来帮你。

    不会多努力，但也不会放弃。

    放不放弃都是端看自身。

    佐尔丹人不会把一切都托付给其他人。

    「蕾诺儿王妃来袭的时候，佐尔丹人也为了守护米丝托慕婆婆，打算自己挺身战斗呢。」

    「嗯，那让我更喜欢这个国家了。」

    「我也一样喔。」

    萨里乌斯王子和黎琳菈菈将军……现在是维罗尼亚王和黎琳菈菈王太后了……我认为正因为佐尔丹人是那样的个性，最后才能救下那两人。

    「露缇也一样，在佐尔丹可以单纯作为露缇，幸福地生活。」

    「雷德也是啊。」

    莉特这么说，以手臂搂住我的手。

    我们互相依偎，在道路上前进。

    目的地是……教会！

    ＊　　　　＊　　　　＊

    婚礼一般会有圣职人员在场。

    所以借用教会来举行的情况不少。

    婚礼上，会经由见证的圣职人员向戴密斯神的三使徒，也就是希望的守护者拉拉爱尔、殉教的守护者维克堤以及爱的守护者丘禔，报告两人结为连理的事，也希望他们能护佑两人今后的幸福。

    而且，婚礼上不会直接向戴密斯神祈愿。

    这有点奇妙，不过结婚这种与加护没有关联的事，似乎不属于神的范畴，而是由使徒负责。

    「三使徒啊……」

    我们曾为了「勇者」加护展开战斗，与戴密斯神对峙。

    将另一名「勇者」梵的加护变更为「勇者」的就是戴密斯神，毁灭古代人的也是戴密斯神。

    初代勇者好像也与戴密斯神交谈过。

    可是三使徒呢？

    我觉得自己已经满接近世界的秘密了，但从来没有感受到三使徒的存在。

    比戴密斯神更加亲近人类，接受祈祷的明明是三使徒，真是不可思议。

    「雷德？」

    「喔，我在想一些事……我不算是虔诚的戴密斯教徒，不晓得在教会举办婚礼合不合适。」

    「呵呵，要是把我们冒险时发生的事告诉教会高层就不得了了呢。」

    莉特像在怀念回忆一般露出微笑。

    「要向神明祈祷，其实不需要教会，可是我们必须身处美丽的地方，才能感受到美丽的事物。」

    「露缇之前好像说过这样的话。」

    「嗯，教会的美是为了人类打造的……我们只是在举办婚礼的时候借用教会，戴密斯神一定不会在意的。毕竟结婚跟加护没有关联。」

    「这么说或许也对。」

    「而且我们也有好好捐献，这对教会来说也是有益的喔！」

    莉特这么说。

    之前我希望露缇能得到幸福，可是戴密斯神没有听进我的愿望。

    既然这样，那我祈祷「我跟莉特一起得到幸福」这种自己就能达成的愿望，他应该也不会在意。

    没听见愿望也罢，总之能让人祈愿就好了。

    想着这种事的时候，我们也抵达了目的地的教会。

    「来之前也有说过，我们不去中央区的圣堂好吗？」

    「没关系，来这里就好……我很喜欢这样的气氛。」

    莉特这么说。

    这是我们居住的平民区里头的教会。

    一座小巧玲珑的木造建筑物。

    尽管不大，却也依然保有告知时刻的钟楼。附设共同墓地，旁边还有小屋收容病人、无家可归等需要救济的人们，也有廊道可以通往教会大厅。

    围绕教会的石栅或许没有遭到暴风雨破坏，从很久以前就留存到现在，上头布满了青苔。

    也就是说，这是陪伴着城镇人民的生活，很有小教会风情的小教会。

    「洛嘉维亚也有这种教会呢。」

    「我故乡的村子也有……村里的墓地看起来不像这里整顿得这么好就是了。」

    「你不觉得，就是要在每个小镇或村子都有的普通教会，才能办成最适合雷德＆莉特药草店的雷德与莉特的婚礼吗？」

    我对莉特说的话表示同意。

    想像婚礼的时候，比起在大型圣堂举办婚礼的模样，还是在这间小小教会受到亲朋好友祝福的样子更令我觉得实在。

    真不愧是莉特，她真的很懂。

    走进教会里，管理这间教会的塔林祭司正在清扫。

    这间教会有一名祭司以及一名助祭。除此之外就是因应需求，雇用平民区的年轻人来打工管理。

    助祭看来不在。

    现在好像在流行感冒，他说不定正在休息。

    「原来是莉特小姐还有雷德先生啊，两位好。」

    塔林先生今年六十九岁，是佐尔丹出身的男性。

    没有去国外留学，一直在佐尔丹教会修行。

    他好像会频繁造访城镇周遭的村子，却从来没有跨越佐尔丹的国境，是个纯纯粹粹的佐尔丹人。

    加护是「祈祷师（Adept）」，加护等级为六。

    看得出来他一路走来都过着远离战事的人生。

    尽管没有什么称得上实绩的实绩，但因为管理这间教会的前一位祭司身体状况不佳退休，他便靠年资与辈分升官，当上了祭司。

    「塔林祭司您好，我们今天来是有事想要咨询。」

    「两位居然有事找我咨询，这可真是稀奇。希望我能回答两位想咨询的内容。」

    「可以啦，我想平民区的每一位居民，都会找塔林祭司咨询解决这种事的。」

    「那么……两位难不成？」

    「我们想在这间教会举办婚礼。」

    塔林祭司笑得整张脸都皱了起来。

    塔林祭司绝对不是优秀的神职人员。

    不过他在平民区的评价很好，十分亲切也深受尊敬。

    原因想必就是这样的笑脸。

    祭司皱起满是皱纹的脸笑着……一眼就能看出他是发自内心露出那样的笑脸。

    他会打从心底为别人的幸福感到喜悦，露出笑容。就是因为他有这样的人品，平民区的人们才仰慕着他。

    ＊　　　　＊　　　　＊

    塔林祭司设身处地与我们一同讨论。

    为了办成一场不错的婚礼，最好在一个月前订下教会的时程。

    教会会帮忙准备婚礼上要喝的葡萄酒和简单的餐点。

    婚礼结束后的派对，若在一个月前筹备的话应该也能找到愿意承接的厨师。

    不过，最耗时间的是确保婚纱礼服。

    依据店家会有所不同，但在两个多月以前先和店家谈妥会比较好。

    走出教会的我们，已经决定好下一个目的地了。

    「不过，要不要先吃个午餐再过去？」

    说起来，已经到吃午饭的时间了啊。

    我们刚好在餐饮店林立的区域。

    有许多午休中的居民，十分嘈杂。

    「每间店都很多人呢。」

    「虽然我很喜欢热闹的店家。」

    「但今天比较想在安静的桌位吃饭呢。」

    「嗯，我也一样！」

    我想到这附近的某间店。

    对了，就去那里好了。

    ＊　　　　＊　　　　＊

    「床边妖怪洞窟亭」。

    悬挂在屋檐下的看板上写着这样的文字，不管怎么看都是感觉满危险的店名。

    床边妖怪是会捉走孩子的危险怪物。这间店会取这个名字，似乎是希望只有能静静喝酒的大人来到这个地方。

    在小巷弄里的店铺给人老旧肮脏的印象。

    「这间店原本的名字好像是『哥布林地洞亭』。以前似乎是离开盗贼公会的男性在经营，治安满差的店家，后来被现在的老板买下了。」

    「以前的名字也很猛呢。」

    莉特笑了。

    「不过这里在白天又是不一样的店家。」

    我指向放在门边的黑板。

    「圆滚滚蛋蛋蛋包亭。」

    并且念出用粉笔写的店名。

    「跟前两个不一样，是很可爱的名字呢！」

    「是啊，白天是现任老板的女儿在顾店。」

    晚上开店时有许多常客，弥漫着独特的氛围，不过白天的气氛截然不同。

    打开沉重的门扉后──

    「欢迎光临！」

    精神饱满的嗓音迎接我们。

    室内装潢当然与晚上父亲开的店相同，不过窗帘全部拉开，明亮的阳光照亮店内。

    餐桌上放有可爱的木雕动物人偶，柜台则有大只的山羊布偶以傻里傻气的表情望向一边。

    「好可爱。」

    莉特如此低语。

    「谢谢！没想到能听见莉特小姐这么说，我觉得好光荣喔。」

    站柜台的女性……索莉丝很高兴地这么说。

    「唔唔，我们好像在哪里见过？」

    莉特盯着索莉丝的面容，试着回想。

    「……啊！我在冒险者公会看过你！」

    「真令人高兴……你竟然记得我这种不怎么出色的冒险者。」

    索莉丝为了向莉特打招呼，从柜台后面走出来。

    传来义足敲上地板的叩叩声响。

    「大家都吹捧我是前途明亮的新人，可我在冒险时犯了失误。」

    「所以后来去公会都没见到你了……」

    这个世界充斥着战事。

    戴密斯神为了让人类的加护成长，创造出怪物，也设定了人类与怪物战斗的理由。

    最单纯的理由，就是对怪物赋予袭击人类的恶意。有无数的怪物知晓人类是难以狩猎的危险对手，还是喜欢吃人类。

    也就是说，怪物会成为袭击人类的有害存在，正是人类寻求救赎的对象──神明所安排的。

    她为了守护人类，也以冒险者的身分与怪物战斗，然后落败了。

    「但多亏有雷德先生相助，我最后只少了一条腿。」

    「怎么这么说……」

    「我幸存下来了。虽然没办法继续当冒险者，还是能像这样为客人端上我喜欢的料理。」

    看着索莉丝的笑容，莉特似乎理解到那不是逞强，而是发自内心的话语。

    「那就点个你最推荐的菜色吧！」

    「好的！最推荐的当然是蛋包饭！」

    我和莉特坐进比较里面的位子。

    在圆桌的正中央，摆着可爱的Q版羊只人偶。

    那是圆滚滚又可爱的羊。

    「那是我刚来佐尔丹的时候。」

    「你是说救了那女孩的那一天？」

    「嗯，原本以为讨伐对象是一只食人魔之子，结果是一群森林巨人（Forest Giant）……当冒险者常会遇到这种状况。」

    收到「希望消灭袭击村子的怪物」这样的委托，前去处理时才发觉其实是其他怪物的案例满常见的。

    毕竟村民不是怪物专家，公会又是基于村民的情报来推测，会有错误也很正常。

    这样的状况下，一般会建议冒险者中止委托、回去向公会报告，可是……

    「她们无法舍弃害怕的村民。」

    「……是很常见的判断失误呢。」

    「是啊，结果造成队伍崩毁。那个地方很少会有森林巨人过去，运气不好。」

    「但情况还不算最糟，因为有雷德在。」

    「……我是碰巧在附近调查药草分布。森林巨人有一种习性，喜欢在吃下人类之前先折磨对方，听人类的惨叫声……我是听到了她的腿被压碎的惨叫声。」

    「会有那种习性，会不会也是戴密斯神为了让那些怪物与人类战斗而创造的？」

    「八成是吧……这个世界充斥着战事。」

    过了一小段时间，蛋包饭被端上我们的桌子。

    那是没有半点焦黑，很美的黄色蛋包饭。

    不过配料没有包在里面，而是放在底下。

    索莉丝在我们眼前用刀子划过蛋。

    软绵绵的半熟蛋打开来，包覆住配料。

    「请用！」

    「我开动了！」

    莉特双眼发亮地吃下一口。

    「嗯──好好吃！」

    莉特真的津津有味地吃着料理。

    她的笑容也能让做菜的人感到幸福。

    「啊哈哈，莉特小姐喜欢，我也很高兴！」

    说完，索莉丝也幸福地笑了。

    ＊　　　　＊　　　　＊

    蛋包饭、鸡汤、沙拉，再加上柠檬磅蛋糕当作甜点。

    最讲究的蛋包饭以外都是熟悉的滋味，不过能体会到每一道菜色都是精心烹调。

    「雷德，你很坏耶，明明有这么好吃的店，之前却都没跟我说。」

    「要是一直跟你讲哪间店好吃，你可能就不想吃我煮的菜了吧？」

    「唔！那怎么可能啊！我最喜欢雷德煮的菜了。」

    「谢谢，我是开玩笑啦。」

    「受不了！」

    我们这样说着，看着对方笑出来。

    「……不过话说回来。」

    我把最后一小块蛋糕吃下肚后如此低语。

    「怎么了吗？」

    「我们今天，开始做婚礼最初期的准备了。」

    「嗯。」

    「到了现在，我才总算体会到真的要跟莉特结婚了。」

    「咦～你明明都送我订婚戒指和项炼了。」

    莉特看着我，觉得很有趣地露出微笑。

    「莉特你本来就有很深刻的体会吗？」

    「是啊。从雷德送我琥珀手镯的那天起，我就心想总有一天一定要跟雷德结婚。」

    「这个嘛，我当然也有要跟莉特在一起的念头，可是……」

    「呵呵，我一直都有深刻的体会喔。」

    这种事情还是莉特最靠得住啊。

    所以我觉得，我跟莉特结婚后肯定也会过得很幸福。

    「接下来就是准备婚纱礼服了啊。」

    「是啊，得先知道礼服要花多少时间做好，才能决定婚礼时程，所以这很重要！」

    这或许可以说是今天最重要的事情。

    「婚纱礼服不用租的没关系吗？」

    「那可是一生只有一次的日子，我想为莉特准备专属的礼服。我有为了这个而存钱喔。」

    「原来是这样……」

    「其实我满久以前就询问过婚纱礼服的价格行情了。」

    「咦咦！要咨询婚礼的事，也带我一起去嘛！」

    「要是价格太贵得妥协的话，有你在我会不好意思啊。」

    雷德药草店变成雷德＆莉特药草店后，经营得十分顺利。

    而且，以前向商人公会提供用椰子制油的技术时，也有拿到一笔很可观的收入。

    以目前的存款金额来说，我想是可以向佐尔丹的裁缝师随心所欲地订制礼服……但在服饰的世界中，有时候布料会比魔法道具还要昂贵。

    「受不了你。」

    莉特露出看似不满的表情，然后像说着「真拿你没办法」，露出苦笑。

    「结婚以后，无论是高兴的事还是害臊的事，我们都要好好跟对方分享喔。」

    「嗯……」

    「最棒的婚纱是很令人高兴，不过跟雷德一起准备、烦恼才是让我最开心的。」

    「……我知道了。」

    莉特有时会像这样带领我前进。

    她有着我没有的坚强。

    这样的不同，令我觉得十分幸福。

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