药师少女的独语第十五卷三话迁调令

    迁调令的内容是部门调动。

    猫猫被分发到的新职场，是宫廷里最大的药材库房。还有其他几个意料中的面孔，也和猫猫一同被转调过来。

    「昨天才刚见过面呢。」

    「是啊，昨天才见过啊。」

    正是跟猫猫一样管理过库房的三人──长前辈、短前辈与中同辈。

    「还以为我会落选呢。」

    中同辈的神情显得有点意外。昨天考试时，他调合的药被罗门判定为不合格。

    刚刚好就在指定的时刻，罗门来了。他身旁跟着奉侍的仆役，看得出来备受礼遇。

    「好，你们几位通过了昨天的考试，就立刻让你们办点差吧。」

    罗门把药方的指示单放在桌上。

    「你们暂且照着这个指示调药吧。」

    于是就这样，猫猫等人按照吩咐，连着几天不停地调药。

    （磨啊磨啊磨啊磨啊──）

    这几天除了制药还是制药，手都快长出药碾子茧了。

    （可是没关系，我很开心。）

    猫猫等人按照指示制作的药，只有配方略有不同，使用的生药相差不大。不外乎就是消肿排脓，以及促进血液循环。

    （真希望可以再做点别的。）

    这只是猫猫的任性要求，就别提出来了。

    「上头让我们做这些，到底是用来干嘛的？」

    个头中等的同辈医官说。这位医官年纪尚轻，与猫猫差不多，大概比弱冠（二十岁）没大几岁。他似乎和天佑是同侪，猫猫看过几次两人讲话。

    「它把大黄牡丹皮汤的配方做了些变化。」

    就是一种能改善血液循环的方剂。

    三位医官与猫猫被召集于此。他们的师长罗门今日似乎会先去一趟后宫的药房，然后再过来。

    「其他还有些什么？」

    中同辈可能是所学最少的缘故，遇到事情总是积极发问。

    「甘草加上芍药，是芍药甘草汤吧。」

    个头高大的长前辈医官答道。长前辈会热心地回答问题；个头较小的短前辈医官通常只有在想补充发言的时候，才会表达看法。

    「前辈说得对。」

    猫猫也表示同意。

    「是治疗腿脚挛急的药方吧。」

    「对腰痛与腹痛也有疗效。」

    「出现腹痛症状时，也能用它来抓出病灶。」

    （本以为是治疗气血循环的，其实是治脾胃的？）

    大黄牡丹皮汤也能治便秘或腹痛，还能用以改善月经不调，因此经常开给女子服用。

    （究竟是什么病？）

    猫猫巴不得能直接去找服药的患者们，那样就能一探究竟了。

    而罗门一向重视培养学生的这种思考能力。

    「我现在要去送药，大家也都随我来吧。」

    晚到的罗门一来就说出这句话。外头早已备好马车，显然打定了主意要带大家上路。

    马车坐了两刻钟（半小时），一行人抵达京城郊外的一座大宅。说是大宅，但是并不是什么雕梁画栋，就只是间朴素的大房子罢了。

    虽然周围是住宅区，宅子周围栽满庭木，让人无法窥见宅内景象。

    「你们把东西搬进去。」

    罗门一声令下，三位医官就来搬东西。东西不多，于是猫猫站到罗门身旁，扶着他走路。看来那位奉侍仆役也不是时时跟在身边伺候。

    （打扰了──）

    一走进宅子，立刻闻到一股独特的药味。一名穿着白色围裙的男子出来相迎。

    「久候多时了。」

    「我带药品和帮手来了。我跟他们解释就好，你回去干活吧。」

    「是。」

    罗门解释后，男子便回去忙他的了。

    「什么帮手？」

    「就是帮忙做事啊。你不乐意照料病人？」

    「我不是这个意思。」

    猫猫不知该怎么问才对。

    （我想知道的是，我们做这些是为了什么……不对，是为了谁？）

    她不知道这话能不能轻易说出口，只好乖乖跟着罗门走。

    他们来到宅子里的一间宽敞内室，室内摆着好几张床。病患从十来岁到四十多岁都有，皆为男性。每张床之间立有屏风，围出个人专属的空间。也许是照护得很周到，被褥与病患身上的寝衣看起来都很干净。

    （大家脸色很糟，床边还有桶子。是用来呕吐的吗？）

    患者似乎来自于各行各业。手脚骨节分明或是皮肤晒黑的似是农民，手指长茧的也许是以代笔为业。除了性别以外，看似没有共通的特征。

    （都情愿来参与药品试验了。）

    可见家境绝对富裕不到哪里去。

    穿着围裙四处走动的人，应该是医者吧。

    「我带药来了。」

    罗门出声对像是医者的男子说道。

    「谢谢太医。」

    「来都来了，我想补充药品顺便检查库存，方便吗？」

    「方便。那么就有劳太医了。」

    猫猫等人被领至位于灶屋旁边的药品库房，室内设有两个簇新的药柜。

    「把药拿给我好吗？我来分类。」

    「好。」

    罗门把药一份份补到柜子里。药已经先分别包好，一包就是一次的分量。

    （没事做。）

    由于三位医官都不会使唤猫猫帮他们打杂，她一不小心就会闲下来。猫猫无事可做，只好把屋里打量一遍。

    这里原本似乎只是寻常民宅，后来才临时改装成病坊。房间里有乳钵、药碾子、筛子与药匙等，尽是她熟悉的用具。

    （也会在这里调药吗？）

    猫猫抽动鼻子。

    （药味不重，反倒有股甜香。）

    猫猫一面抽动鼻子到处嗅闻，一面往下走到未铺地板的煮炊场所。她看看灶上的锅子，里头装了乌漆抹黑的黏浆。

    （是炼蜜啊。）

    也就是熬炼掉水分的蜂蜜，可用来制作药丸。话是这么说，却没看到用来混合的生药。

    只有面粉或荞麦粉等普通的谷粉。

    「荞麦粉……」

    猫猫悄悄远离粉袋，用手绢遮住口鼻。这是因为猫猫一吃荞麦便会胸闷气短，万一不慎吸入粉末就糟了。

    「猫猫！不可以到处乱碰东西，回来我这儿。」

    「是。」

    罗门语气有点慌张，必然是因为他知道这里储藏了荞麦粉。看到猫猫用布巾遮住口鼻，他的脸上写着「提醒得晚了」。

    屋内还有不少奇怪之处。

    两个药柜长得完全一样。虽然写有药品名称，两个柜子都是在同一个抽屉写上相同的药品名。

    （为何要特地分成两柜？）

    猫猫正感到不解时，穿白围裙的男子来了。

    「该给病人服药了。」

    （插图008）

    「明白了。」

    罗门从药柜前面让开后，男子拿出五包刚才补充的药。然后又到旁边一模一样的药柜打开同一个抽屉，拿出五包药之后就离开了。

    不只猫猫对这种奇异举动产生疑问。

    「汉医官。」

    长前辈举手发问。

    「可否准我查看另一个药柜里的东西？」

    「好啊。」

    获得罗门的准许，长前辈从另一个药柜拿出纸包药，然后打了开来。猫猫与其他医官也都凑过去看。

    「猫猫，你站远点看。」

    被罗门这么说，猫猫紧张起来。

    纸包里的药丸呈现褐色，细瞧还会看到上头有黑色颗粒。

    「……莫非这是荞麦粉？」

    「想必是成分之一吧。」

    这是用面粉与荞麦粉揉合染料，仿制成生药的药丸。不对，这个根本连药都称不上。

    「也就是说放在这个柜子里的，是根本没有效果的假药？」

    中同辈嗓门大了起来。

    「你太大声了。」

    「可是！为什么要做这种事？」

    「我希望你能自己想想这么做的目的。」

    罗门都叫大家想了，不思考不行。

    他向来只会拿对方仔细想想就能想到的问题来考人。如若想不到，那么必定是漏看了某些线索。

    （方才那人，从两个柜子各拿了五包。假设患者有十人，就是各给一半。）

    患者们在此接受治疗的期间，享有一定程度的照顾。膳食品质应该也不差。

    （布置出相同的环境，以检验药效。）

    有时病情转好不是因为服药，而是环境清洁且营养充足。那样就会弄不清楚药效了。

    所以必须准备两种类型。

    「猫猫啊，想出来了吗？」

    「想出来了。」

    「你怎么看？」

    由于罗门问猫猫的看法，三位医官都注意听猫猫说话。

    「小女子想这是在把病人分成两组进行研究，借以确定病情是受到药效影响，而非环境或饮食的差异。如此才能确认症状相同的人在同一种环境下，服不服药是否会带来改变。」

    虽然罗门露出笑容，仍旧显得不够满意。

    「至于特地准备真药与假药，是为了──」

    「好了，到此为止。换其他想表达看法的人来回答吧。」

    猫猫有些不过瘾地往旁边看，短前辈正色说：

    「不只是食衣住三方面，心境也要调适到相同状态。常言道『病由心生』，同样地，心神安宁也有助于提高药效。因为服用药物能让病人安心，进而产生药到病除的错觉。」

    「答对了。神奇的是病患在服药之后放宽了心，有时身体确实会误以为药物已经起了作用。所以这种药丸，就是用来让条件齐备的。」

    罗门捻起假药丸。

    药丸的颜色还故意做得维妙维肖，真是注重细节。

    「我想请你们平时继续做药，同时也在这里轮班记录患者的病情，你们都同意吧？」

    『是。』

    猫猫等人异口同声地说。

    （这下总算知道我们在做什么了，只是……）

    到头来，她还是没能开口询问这场药品试验的目的何在。

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