药师少女的独语第八卷六话雷鸣

    某个秋日的下午，猫猫与阿爹偏头不解。

    「我看天要下雨了吧？」

    阿爹从尚药局的窗户仰望天空。

    「我看说成下红雨还……比较合适？」

    猫猫讲话语气一时太粗鲁，急忙掩饰过去。旁边还有其他医官。姚儿与燕燕不在。医佐女官能做的差事量如今变多了，也就变得更常分配到其他部门的差事。猫猫今日出差来到阿爹所在的尚药局帮忙。

    阿爹手里拿著信函，这是某位人物下达的命令。问题就出在这人身上。

    「原来那位大人也有在处理公务啊。」

    旁边一名年轻医官不禁脱口而出。猫猫在担任壬氏贴身侍女时就见过这名医官。附带一提，她到现在还是记不得人家的名字。

    「他应该还是有在做事的。应该。」

    阿爹的语气比平时显得没把握。

    「可是，汉太尉为何会找上汉医官？」

    换言之就是怪人军师把差事派给了阿爹。文章看起来比较像是请求而非命令，但内容不符合他的性情。

    「而且还要我来问案，我办得到吗？」

    他请阿爹审讯几名嫌犯。这本该是司法相关部门的差事，却找上了医官，总觉得不大对劲。

    「这事本来应该要更保密才对吧……」

    「好像是。」

    阿爹肯定猫猫的疑问。审讯对象是三名武官，换言之就是要调查内部人员。

    「要审讯的是什么事？」

    这年轻医官看起来个性认真，原来还是会好奇。

    「……你应该明白人家不太想声张的原因吧。跟女子有关。」

    「女、女子……」

    情窦未开的医官困窘地低下头去。

    （这又怎么会找上阿爹？）

    正在疑惑为何没有其他适当人选时，她看到审讯对象的出身背景，偏了偏头。

    「这些人都同姓呢。」

    荔国的主要姓氏只有数十种，同姓并不稀罕，但三人同姓就罕见了。

    「他们是三兄弟。而且是三胞胎。」

    「三胞胎？」

    猫猫与年轻医官偏了偏头。

    「三人当中有一人对某位女子出了手，女子状告官府，却不知道是三人中的哪一人下的手。女子有位任武官的家人，所以才会先由部门自行调查。但是——」

    「但是？」

    「三胞胎的父亲是刑部高官，说不能查明是哪一个做的就不能问罪。不只如此，听说几个儿子仗著父亲的权势，尚有许多未经裁判的余罪。」

    （哇啊。）

    猫猫表情不禁扭曲起来。

    「一次审讯就得抓出犯人。也就是说不许失败。」

    难怪怪人军师会拜托阿爹。虽不知道他怎么会忽然开始做事，人选却挑得没错。

    阿爹可是闻一知十的天才。

    翌日，阿爹立刻找三胞胎来问话。

    「猫猫，你可以跟我来把问话内容整理成文牍吗？我希望有人在旁边做见证。」

    「……不行，那个怪家伙可能会来。」

    猫猫摇头，表示不想跟怪人军师同席。

    「罗汉不会来的，你放心。」

    「那就可以。但怎么跟姚儿姑娘她们说？」

    猫猫偷瞄一眼。今天两人跟猫猫在同个地方当差，猫猫不见会被发现。

    「我已经跟两人说过了。我跟姚儿说她不会速记帮不上忙，不让她来。」

    （我也不会啊……）

    她差点说出口，但吞了回去。

    乱讲真话可能会让姚儿坚持要跟。而燕燕绝不会让小姐跟引发男女纠纷的嫌犯共处一室。

    姚儿这人只要知道自己实力不足，即使不甘心仍然会虚心接受，因此保持沉默才是明智的选择。

    姚儿从方才就一直躲在柱子后头，不甘心地看著猫猫。燕燕在她背后挥著白手绢，只差没说「还不快走」。

    「好啦，那就走吧。」

    她只希望能早早完事打道回府。

    人家为他们准备了军部的议事堂。房间不宽不窄，大小比较像是审问房而不是议事堂。

    要审讯的内容是约莫五日前，三人当中是否有人对一名十四岁姑娘出了手。或许有人会说那姑娘不该轻易被容貌俊俏的男子骗去。不过那天突然下起雷雨，据说姑娘与侍从走散，被雷声吓坏了。

    （就是我跟姚儿她们去买东西的那天啊。）

    竟然花言巧语欺骗害怕打雷的姑娘，真想好好严惩这种人一顿。

    （不可不可。）

    得秉公处理才行。还不知道是三胞胎里的哪个下的手，搞不好根本是对方演的一场戏。

    「哦！你们来啦。」

    一条熟悉的大型犬……更正，李白在房门前迎接他们。

    「多多拜托了。」

    阿爹恭敬地行礼。

    「好，有什么问题请立刻叫我。虽然房间里另有一名书记官帮忙，但毕竟是文官嘛。」

    李白拍了拍厚实的胸膛，性子还是一样爽直。

    「李大人怎么会来？」

    猫猫偏著头询问。

    「上头的命令啊。毕竟对方是那种人，要是恼羞成怒起来你们怎么办？得有个能打斗的护卫跟著才行。所以喽，我官阶高于三胞胎又认识你，就被挑中了。」

    「原来如此。」

    有道理。正确来说应该不是认识猫猫，而是人家知道他对猫猫没兴趣。

    「况且偶尔做做这种差事，也可以调适心情。」

    好汉咧嘴露齿而笑，腰上佩戴著官阶不同于之前的流苏。

    「大人似乎是步步高升呢。」

    「是啊。多亏于此，最近文书公务多了起来，身手都变迟钝了。」

    猫猫很想问他薪俸增加了多少，但太不知趣了，还是别问了吧。真不知道还要多久，李白才能赎走他心爱的绿青馆白铃。

    「抱歉打断你俩说话，可否让我问几个问题？」

    阿爹看向李白。

    「喔，真对不起。请说。」

    「李君既与三胞胎认识，知不知道三人分别是什么性情？」

    听阿爹这么问，李白把手放在下巴上歪著头。

    「这个问题就难回答了。但我可以说，三个都是狡猾的家伙。长得一个样子，嗓音也很像。至于性情应该大同小异吧。我跟他们没那么长久的来往，分辨不出差异。第一次遇见他们的人绝对分辨不出谁是谁，所以听说他们就利用这点到处玩弄年轻姑娘。偏偏又长得好看，爱作梦的年轻姑娘很容易就上当了。」

    「哦。」

    「所以，他们专挑不谙世事的年轻姑娘下手……又听说连十二岁的小女娃都碰过。」

    李白一副无法理解的神情。

    （那种人死死算了。）

    竟然连初潮来了没都不知道的小娃儿都要碰，真教人傻眼。难怪被玷污的姑娘很多只能自认倒楣。

    阿爹点点头。

    「三胞胎感情好吗？」

    「不，我看并不好。」

    李白一口否定。

    「之前有次当差犯错，上头追究是三个人当中的哪个犯的错，但他们都没袒护犯错的兄弟，反而还一副别危害到其他兄弟的态度。」

    「他们三人是否有一同掩饰失败？」

    「您认为办得到吗？在罗……呃不，在单片眼镜老家伙的面前打马虎眼？」

    李白还记得之前猫猫说过的话，真是守信用。

    怪人军师基本上是个囊括世人所有糟糕要素的生物，却只有围棋、将棋与看人的眼光特别出色。

    （干嘛这次本人不亲自上阵？）

    她很想这么说，但恐怕需要足够的证据才能定罪。那个男人能揪出真凶，但凭的是直觉而没有举证的能力。

    「那时候可有意思了。啊！这让我想起了一件事。」

    「什么事？」

    「我想三胞胎当中有两个会说真话。他们虽然仗著亲爹的权力恣意妄为，却不会希望是自己受罚。因此只要自己没犯错就不会包庇兄弟，没做亏心事的话应该也不会说谎。」

    「这话可信吗？」

    阿爹眯起眼睛做确认。

    「我是可以请您相信我，但事情总是没有绝对的嘛？总之以常态来说，您就当作他们不会为了袒护兄弟而说谎，让自己陷入不利吧。」

    「李君为人真是正直。」

    阿爹眯起眼睛，笑起来就像个老妇。

    「是、是吗？」

    「谢了。那么若是有个万一，还请李君前来相助。」

    阿爹如此说完，走进房间。

    猫猫也随后跟上。

    房间里另有一名貌似文官的男子。大概就是李白说过的书记官了。

    书记官一注意到猫猫他们，就从椅子上起立行了一礼。

    「他们应该就快到了。请坐。」

    「有劳了。」

    阿爹坐到椅子上。桌上放著一份文书。

    （在威胁人吗？）

    内容写著三胞胎的官职与家人的来头。只差没说「我们是受了怪人军师的命令才勉强过来，但你没那权力处罚我们」。

    「好吧，来看看该怎么办吧。」

    他们准备一次一人，向三胞胎分别问话。

    总之第一人已经来了，得开始问话才行。

    猫猫用墨水沾湿毛笔笔尖，准备把听到的话尽量写下。

    ○●○

    这当中好像是有些误会，我可什么都没做啊。

    首先谁会对十四岁的小姑娘出手啊。凭什么怀疑到我头上来？

    嗯？问我五天前人在哪里？

    当然是当完差之后，就到街上蹓躂去啦。不过是想喝一杯嘛，这有啥稀奇的？

    我想喝点便宜的酒，于是就往南边去了。那儿有家店在卖便宜又可口的葡萄酒。

    我没走到烟花巷，那里不是喝酒的地方。更何况女人就是会这样血口喷人，我可惹不起。

    打雷？

    喔，你说那场大雷啊。我记得很清楚啊，因为雷声相当大。

    好像是打在京城附近呢。先是天空一亮，半晌后就响起了好大的声音，把我吓了一跳。雨势后来也变大了，我一直待在酒肆等到雨停。

    问我那是啥时？

    就在傍晚钟声响起的时候啊。首先天空一亮，接著钟声响起，随后就是雷声了嘛。

    对，所以这事跟我无关。不然你去问酒肆老板怎么样？

    反正是两个弟弟当中的一个干的，随便你怎么处置。

    不过呢，要是没凭没据地赖到我们当中的一个头上，会有什么后果自己清楚吧？

    ○●○

    第一人是长男。如同事前听说的，生了一张端正的脸。只是脸色很差，偶尔会阵阵抽搐，答话时拳头握得紧紧的。此人嗜酒，不知是宿醉，还是因为紧张而使得身体不舒服。

    但问题回答得清清楚楚，一副他哪里知道谁是犯人的口气。

    猫猫火冒三丈，却还是把内容写了下来。

    阿爹摸著下巴沉吟，在想事情。

    其实不用猫猫或书记官做纪录，阿爹一定也能一字不漏地默记下来。他就是如此优秀。

    同一张脸接在长男之后进来，不过脸色很好。看看文书，知道接著来的是次男。看来是简单好懂地依序过来。

    ○●○

    真是给人平添麻烦。在我当差时把我叫来审问，如果我不是犯人，你们怎么负责？

    好吧，总之我是确定无罪，要问什么就快点问一问放我回去吧。

    不就是想知道五天前我人在哪里吗？我那时正好不当值，于是就去骑马跑了一下。第二天还要当差所以没过夜，傍晚就回来了。

    咦？问我去了哪儿？离京城没多远啦，看起来天要下雨了，所以我很快就回来了。

    我累了，所以一回到家就上床睡觉了。你知道我家在哪里吧？只要知道我老子是谁的话。不，我看你不知道，否则不会这样把我叫出来吧。

    有没有人能给我作证？

    你这问题是白问，我家佣人说的话你又不会信。想也知道你会挑毛病说是我命令他们撒谎。

    就是这么回事。

    我的房间在正房以外的厢房，所以八成没人注意到我。

    问我傍晚钟响时在干什么？

    喔，那个啊，就是打雷的时候嘛？后来雨下得好大，实在伤脑筋。

    吓了我一跳呢。先是天空在钟声传来时一亮，然后响起了好激烈的雷声。

    敲钟的人一定也吓到了吧。毕竟站在那么高的地方，难保不会被雷打到嘛。

    很遗憾地，这好像只是我白操心了。

    好了没？

    我要回去当差了。

    还请你查清楚，到底是老哥还是弟弟干的。

    不过当然是不能搞错的，所以你可得想清楚了。

    ○●○

    又是挑衅的语气。对方自始至终都挂著把人当傻子的笑脸。猫猫瞥到那人的掌心长茧。既然是武官，练剑或是骑马会长几个茧并不奇怪。

    猫猫半睁著眼，又把内容写了下来。

    阿爹再次一边点头，一边转动指尖。

    她只希望能早早结束这场闹剧。

    阿爹开始审问第三人，也就是么子。

    不用说又是同一张脸，猫猫看到有点腻了，但得忍耐。来者的身体状况看起来不好也不坏，普普通通。

    ○●○

    什么嘛，我是最后一个？都怪老哥他们不肯早早认罪，害我得倒这个楣。

    唉，可以赶快问完吗？我今天已经没差事了。

    问我五天前人在哪里？我整天都在当差。

    对，虽然已经是散值的时辰了，但人家塞了个麻烦的差事给我。

    竟然叫我去书库拿书，不会叫文官去啊。唉，那个怪人军师真是……啊，没什么，当我没说。总之我就去拿了，但那儿正好有个挺标致的女官，我便忍不住跟她开心地聊了两句。对，可不是什么十四岁的姑娘喔。名字与部门……呃，她说是什么来著？我不记得了。

    问我是哪里的书库？

    是西面的书库。武官可不会喜欢靠近那种地方。不过，就让我对新的桃花缘心怀感激吧。

    哎，总之搞了半天，散值时刻就过了。

    对，傍晚敲钟时我人应该在书库。那时外头天色已经暗了，下著滴滴答答的小雨。

    我没听到钟声，但大概就是那个时候。

    不过我有听到雷声喔。

    我两手捧著书简，结果四下忽然一亮，吓得我把书简掉了满地。

    正要捡的时候，又传来了像是地鸣的声音。那声音真的很大。

    过了多久才蹲下？

    我那时有点恍神，但最多也就四五秒吧。

    我想早点走人了，回答这么多够了吧？

    好，那我回去了。

    ○●○

    三个人全都无药可救。好歹也该有一个像话点吧。

    猫猫把能写的都写下来，整个人累坏了。

    只有阿爹一副了然于心的神情不住点头。

    书记官似乎还有事得做，已经开始誊清写好的文牍。

    猫猫对阿爹耳语，不让书记官听到。

    「阿爹，你想清楚了吗？」

    「算是吧。线索大致上都齐备了吧？」

    讲得还真轻巧。

    猫猫脸上浮现出问号。

    她以为自己已经跟阿爹学到了很多，却还有很多事情不懂。

    不知这位老宦官的头脑里是什么构造。

    「好了，回去之后就来抽丝剥茧吧。」

    阿爹用拐杖支撑著摇晃的身体，从椅子上站了起来。

    在房门外，可以看到李白一副「可惜没机会发挥一下」的神情。一定是想藉著正当理由，往那三个教人生气的蠢货脸上揍一拳吧。

    一回到尚药局，阿爹马上说需要京城与周围境内的地图。

    本以为要去书库借来，幸好刘医官立刻就拿了出来。

    「别弄脏了。」

    阿爹本来想在上头写字，一听便悄悄藏起了毛笔。

    他环顾四周寻找代替品，然后把用来压药包纸的各色小陶瓷偶拿了过来。

    「这是要做什么？」

    姚儿与燕燕兴味盎然地靠过来。

    今天到了这时辰，两人都已经散值了。刘医官也不会管两人在不当值时做什么。

    「我想来整理一下线索。你们俩可以来帮忙吗？」

    由于阿爹讲得有点像是寄予期待，于是姚儿把略带红霞的脸蛋扭到一边，只差没说「真拿您没办法」。依她的性子就是无法坦率地说「好」。

    燕燕把小姐的这副模样清晰刻划在内心的画布上，眼神非常吓人。

    「首先，一个摆在这里。」

    阿爹把红色陶瓷放在京城中心地。

    「这是？」

    「那时这里敲响了傍晚的钟声对吧？」

    「确实是这里没错。因为它的位置就是要让全京城都听得见。」

    她们在那个打雷天正好经过附近，所以记得很清楚。

    接著，阿爹摆上三个深蓝色陶瓷。三个分别是圆形、三角形与四方形。

    「圆形是长男说过自己所在的地点，三角形是次男说过的自家位置，然后三男说的西面书库在这里，所以是最后这个四方形。」

    「也就是说按照说法，他们案发当时都在不同的地方了。」

    「是了。而那位姑娘人在这里。」

    阿爹指著红色陶瓷。正好就在商店林立的地方。

    「这里不就是……」

    正好就离猫猫她们当时的位置不远。

    姚儿露出了复杂的神情。

    「如果我们有看到那个害怕的姑娘，也不会闹出这种事了。」

    姚儿懊悔地垂首。

    当时打雷下雨，视野不清。况且她们急著买完东西，没有那多余的注意力。

    「过去的事没有『如果』。至少我们得帮上忙，让今后不再有姑娘受害。」

    阿爹和善地说。

    「三人都说没人看见他们，但说词都很可疑。您知道谁在说谎吗？」

    当著姚儿等人的面，猫猫讲话时比较注意礼貌。

    「知道。不过在那之前，不如先来汇整一下线索吧。」

    阿爹看看猫猫她们三人。

    「你们都还记得五日前那场打雷吗？」

    「记得，声音好大。」

    「当时我们在外头，把我吓了一跳。」

    「你们说过那时人在钟塔附近对吧。」

    阿爹敲敲红色陶瓷。

    「而我听说打雷的位置在京城的西北方。」

    他把黄色陶瓷放在京城的城墙外头。

    猫猫她们眼睛直眨巴。目前还看不出他想做什么。

    「可否再问一件事？」

    「请说。」

    「你们记得打雷的强光、声音与傍晚的钟声顺序吗？」

    燕燕霍地举手回答阿爹的询问。真稀奇。

    「首先是天空发亮，同时傍晚的钟声响起，接著传来了雷声。」

    「你记得真清楚。」

    阿爹大感佩服。

    猫猫恍然大悟，知道燕燕的清晰记忆伴随著姚儿惊慌地抱住她的触感。

    只有这个可能了。

    （阿爹怎么会问这个？）

    猫猫看看地图，确认陶瓷的位置。

    （！）

    猫猫确认一下方才写下的内容。

    她把长男、次男、三男的证词各看过一遍。

    「猫猫，怎么了？」

    「姑娘看看这个，有何感想？」

    她把记述的文字指给姚儿看。主要是打雷的部分。

    「……嗯？怎么好像怪怪的？」

    姚儿定睛确认长男的陈述。

    「这样顺序不对。」

    长男的陈述总结起来，就是「天空发亮后，傍晚钟声响起，然后传来雷声」。

    「啊！这个也是。」

    次男的陈述则是「钟声在天空发亮的同时响起，然后是激烈的雷声」。

    「好像只有这里吻合。只是不知道傍晚的钟声是何时响起的。」

    三男的陈述写著「天空发亮后过了四五秒，传来地鸣般的雷鸣」。

    「意思是长男与次男在说谎吗？」

    「不，不是。」

    猫猫否定姚儿的说法。

    （原来如此，是这么回事啊。）

    猫猫看看阿爹。

    阿爹维持著柔和的表情，似乎在看三人能否找到答案。

    「其中至少有两人说的是真话。」

    前提是要相信李白的说法。乍看之下大型犬在此事上没有表现机会，却提供了十分有趣的线索。

    三胞胎不会互相包庇。

    从这点来想，除了对姑娘出手的那一人之外，其他人只要没做亏心事就没理由撒谎。

    这样想来——

    「猫猫，请解释给我们听。」

    燕燕问了。

    猫猫悄悄看了一下阿爹。阿爹微笑著说：「你就解释看看吧。」

    被他这样说，猫猫可不想交出错误解答。她长叹一口气，在脑中整理出一个容易解释的开端。

    「姚儿姑娘与燕燕，你们有法子知道打雷的地点远近吗？」

    「听声音大小不就知道了？还有，如果天空发亮后立刻就有雷声……」

    姚儿基本上也是个聪慧的姑娘。只要给点提示，就会发现答案。

    「意思是说，声音听见得愈早，就表示那人离打雷处愈近？」

    阿爹点了个头。

    她们拿三人的陈述做比较。

    姚儿皱起眉头。

    「我搞不太懂先后顺序。雷鸣是没问题，但钟声怎么会有差距？」

    不难理解她感到混乱的理由。

    但是，猫猫是这么想的。

    「假如雷声会随著距离而有先后之别，同样地钟声是否也会有远近差异？」

    若是如此，就能理解雷鸣与钟声为何顺序颠倒了。

    而套用这个道理，就只有一人的陈述不合理。

    「就是次男了。假若前天打雷时他人在家里，这话就矛盾了。」

    燕燕用手指确认黄色、红色与深蓝色陶瓷的位置。

    「虽只是大致上的距离，但人若是在家里，几乎同时看到雷光又听到钟声就不合理了。」

    大钟的位置离次男宣称待著的家很远。而他听到声音的方式与猫猫她们几乎相同。换言之，次男就在离猫猫她们不远的地方。

    「次男人在这里。」

    她把深蓝色的三角形陶瓷放到红色陶瓷旁边。

    也就是姑娘被三胞胎中的一人搭讪的地方。

    「……」

    猫猫她们三人看向阿爹。

    阿爹是否从一开始就怀著这个目的，才会问那些问题？

    （谁会想到听声音判别对方的位置啊。）

    著实教人难以置信。

    「好了，书记官的纪录也有了，我去告知罗汉吧。」

    阿爹费劲地站起来。

    「……那么厉害的人，怎么会成了宦官？」

    听见姚儿不经意冒出的一句话，猫猫一面觉得心有同感，一面去搀扶不便于行的阿爹。

    这位医官实在是被低估了。

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