药师少女的独语第八卷三话风潮

    壬氏的书房呈现一如平素的景象：大量堆积的文书、排队等候的文官、不知来自何处想偷窥壬氏容颜的女官。虽然堪称忙乱，但比起前一阵子的繁忙，现在这已经算是告一段落了。

    平时已经日理万机，自从邻国砂欧的巫女莅临之后更是加倍地忙。后来朝廷请来巫女参加国宴，途中发生了毒杀骚动，导致壬氏必须通宵达旦地忙著善后。

    结果整件事只是巫女等人演的一场戏。但这又是另一个大问题，让他头痛不已。

    巫女一命尚存，目前待在前上级嫔妃阿多的宫殿。她那个地方在许多事情上变得活像是救济尼寺，真让壬氏过意不去。

    但是关于巫女死去的善后事宜，只能由包括壬氏在内的少数几人去处理。

    有的官员危言耸听地说砂欧可能会以此为大义名分攻打我国，但绝无此事。砂欧朝廷以贸易为主要收入来源，想发动战争必须要有够强的后盾。反倒是巫女这个眼中钉消失了，还让他们大呼痛快。

    因此砂欧的提议，与事前的预料大致相同。

    也就是要求放宽关税，特别是降低粮食的税率。

    壬氏早就料到他们不会老实说国内缺粮。砂欧的前巫女十分了解砂欧的国王与官员。根据对方的性情与政治判断来想，这种应对方式在预料之内。

    事情一如预期让壬氏感觉白紧张了一场，但国交问题并不会因此就轻易解决。

    结果几日前壬氏忙到案牍劳形，连现在这堆积如山的文书都像是喘口气的机会。

    「壬总管，请过目。」

    马闪拿了一堆新的文书过来。这还是已经分类过，减少一半的了。

    「不能再减少一半吗？」

    「恐怕有点困难。」

    文书的印章几乎全是高官盖的。负责分类的文官们无法轻视高官盖印的文书，因此再无聊的文案一样会送到壬氏手上。

    壬氏边叹气边盖印。

    其间，一名负责分类的文官站了起来，频频偷瞄壬氏。过去壬氏的茶遭人下毒时，跟他在一起的就是这名文官。原本调来这个人才只是为了暂时接替养伤的马闪，但执行公务的能力优秀，于是就这么把他留了下来。本人显得很想早日回到原本的部门，但壬氏这边万年人手不足，丝毫无意放手。

    「何事？」

    马闪代替壬氏问道。文官肩膀一震。

    「没、没有，没事……」

    嘴上说没事，整个人却显得坐立不安。这时壬氏才想到，他从几日前就显得不大对劲。

    莫非是……壬氏眯起眼睛。

    「真的没事吗？从实招来。」

    马闪逼近文官。最近壬氏身边时常发生危险，兼任侍卫的马闪情绪尤其紧绷，生怕有个万一的话后悔莫及。

    「噫、噫咿！」

    文官脸孔抽搐，边发抖边把手探入怀里。马闪立刻把文官压倒在地。

    马闪怀疑他是藏了武器，因此下手毫不客气。

    「谁派你来的？」

    马闪抓住文官的手腕。藏在怀里的东西结果是一张纸。壬氏抓起那张纸片。

    「马闪，放了他吧。」

    壬氏看了这张纸片，呼地叹了口气。

    「原来是为了这个坐不住啊。」

    「啊？」

    那是什么东西？马闪偏头不解。

    「痛痛痛。请、请放开我。」

    马闪把文官放了，看看壬氏拿著的纸片。

    「这种东西……」

    「不知道是什么时候做出来的，但还真是面面俱到啊。」

    纸片上写著有人要出书，日期是今天，说是会在京城里的书肆开卖。

    「……下、下官太想要那本书了。因为书这种东西要是售罄，就不知道买不买得到了。」

    文官半哭丧著脸，摩娑著右臂。马闪变得满脸愧疚。

    书籍是一种昂贵物品，除非实在抢手，否则不会再增刷。一旦售罄，就只能等旧书拿出来卖了。

    「可是，既然特地印成了单子做宣传，量应该准备得不少吧？」

    既然是刷印的单子，想必准备了相当多的张数。为了回本，书自然会印得更多。

    「……这、这很难说。况且应该会很抢手。」

    「这个作者有如此受尊崇？」

    壬氏把纸片从头到尾看过一遍。不过竟然采用了印成单子发给广大群众的新奇方式，真是令人佩服。究竟是谁……

    「！」

    看到不该看的名字了。壬氏大感后悔。

    马闪一脸不解地凑过来看。

    「呃，是汉太尉吗？」

    壬氏也看看书名，点点头。

    「汉」并非什么稀奇的姓。但后面加上「太尉」此一职称之人，在这社稷当中仅有一人。

    「汉　罗汉」。通称怪人军师。

    「我姑且问一下，这纸是谁给你的？」

    「下、下官在户部有个朋友，与太尉的儿子认识。这是他们几个友人之间传递的，也给了下官一张。」

    户部即为掌理财政的部门。

    是罗半。既然罗半与此事相关，那么出书也不会是军师阁下的一时兴起，想必是正式编纂的书籍。

    「……竟然是围棋书啊。」

    这让壬氏想起之前曾有所耳闻，说是军师阁下吵著要编围棋书。

    万万没想到事情会演变得这么大。

    以壬氏来说，他乐见军师阁下帮助书本普及。关于造纸以及刷印事业，壬氏也著手做了一些。

    但意外的是，竟连这样个性认真的文官都想要军师阁下的著作。

    「我从不知道军师阁下还善于文笔。」

    「文笔不重要。下官耳闻那位大人的文辞光是要解读就得费一番工夫。但是听说书中会收录汉太尉至今下过的围棋棋谱，绝对不容错过！」

    文官方才明明还哭丧著脸，现在又滔滔不绝起来了，还不动声色地贬低了一下罗汉。据说有些人一提到喜爱的事物就会无法自拔，看来对他来说就是围棋了。

    「我对围棋涉猎不深，不知道汉太尉棋艺竟如此高超？」

    马闪一副著实不解的神情。

    「岂止高超，在这社稷之中能赢过太尉的就只有当今圣上的棋师。」

    皇帝的棋师是棋圣。换言之，就是社稷当中围棋技艺最高超之人。

    壬氏也请棋师指导过几次，记不得最后赐教时棋师让了几子。

    「汉太尉的走法著实难以预测，完全猜不中他的下一步。能得知他的棋谱，对于嗜弈者而言可是求之不得的啊。」

    文官握紧拳头，两眼发亮。马闪把人压倒的内疚也减轻了些，松了口气。

    「不过，原来太尉终究仍是凡人，也有他围棋赢不过的对手啊。」

    马闪对军师阁下的看法也相当毒辣。虽然毒辣却是事实，壬氏听了也同意。

    「侍卫说这是什么话？下官的意思是就围棋而论，目前是棋师六胜四败略占上风。棋师专精此业，相较之下汉太尉好歹另有本业。」

    「……」

    「还有，下起将棋，国内无人能赢过他。」

    「……」

    还是不该把他当人看。

    「知道了。马闪，钱袋你有带著吗？」

    「咦！有。」

    马闪从怀里拿出钱袋。壬氏把钱袋放到文官手上。文官慌张地轮流看著壬氏与马闪。

    「马闪惊扰到你了。虽然不多，你就收下吧。」

    「呃，不，这、这怎么行……更何况这是马侍卫的——」

    很不巧，这并非马闪的钱袋。他只是替壬氏管钱，以备不时之需罢了。壬氏不太清楚行情，不过以抚慰金而论应该够了。

    「还有，你右手应该很痛吧。当差就当到这里，去你想去的书肆吧。这些钱该够你买书了。」

    「呃，不，太多了。下官不能收这么多钱。」

    这家伙太老实了。乖乖收下不就没事了？

    既然如此，就换个说法吧。

    「你在说什么？不是只买一本，我的也要。还有剩钱的话，就替马闪也买一本。好了，快去，否则不是要售罄了？还是说我还得付你车马钱？」

    「不，不敢。是，下官这就去！」

    文官急忙离开书房。

    壬氏等听不见跑走的脚步声后，呼了口气。

    「马闪，不容分说就把人压在地上不太好吧？」

    「这，属下也并非有意……」

    马闪显得很歉疚。

    「好吧，也罢。没折断他的手，就表示你已经控制过力道了。」

    想到马闪本身的蛮力，文官的骨头就算粉碎骨折也不奇怪。就认同他已经有所进步了吧。

    「壬总管，属下对围棋并不感兴趣啊。」

    马闪是在问为什么要替自己也买一本。

    「这有什么，学起来总是不吃亏啊。待字闺中的黄花闺女多少也会下点围棋。就算跟娶进门的妻子没话聊，下个围棋总能增进点感情吧。」

    他促狭地说。没想到马闪顿时羞红了脸。

    「这，没有的事。对、对方她——」

    马闪结结巴巴了半天后不说话了。「是怎么了？」壬氏偏著头回到公案前，不禁开始后悔。

    堆积如山的文书还多得是。现在想把帮忙的文官叫回来也不成了。

    数日后，宫廷里的每个角落，都回荡著摆棋子的丁丁声。

    壬氏在走向书房的路上，发现武官们在哨站下围棋。

    「蔚为风潮呢。」

    「是啊。」

    壬氏回答马闪的话。

    是什么引起了这股风潮，不用说也知道，就是怪人军师的著作。壬氏手上也有六本。

    至于为什么不只是托文官买来的一本，而是六本——

    『这是别人送的，不嫌弃的话请收下。』

    药铺姑娘猫猫附上一封短笺，送了这些书来。至于说到为什么会送来，其实并非出于善意，虽然教人伤心但事实如此，八成是在清仓。那个姑娘不可能去买怪人军师的著作，反正一定是军师硬寄了一堆给她。有时壬氏真想问她还记不记得日前那句话的意思。

    猫猫是怪人军师的女儿。本人似乎不愿认罗汉这个父亲，但连壬氏来看都觉得的确是父女。

    她光看到父亲就讨厌，一定很不想把那些礼物留在手边。

    壬氏不会觉得给文官的钱白给了，但他用不到六本同样的书。马闪已经有了，他想或许可以试著赠送给高顺、皇上与阿多看看。

    理由或许就这么单纯，也或许不是。药铺姑娘个性难对付又精明，最好当作她还有其他心思。

    壬氏一面想，一面不禁开始考虑是否有法子可以说动猫猫。他必须预先做好重重准备，让她无路可逃。壬氏想当个言出必行的男人。

    半路上又被女官们远远偷看，壬氏就这么抵达了书房。

    书房门口站著一名官员。他一注意到壬氏就开始慌张，往壬氏走来。

    「怎么了？」

    马闪代替壬氏做应对。

    「恕下官失礼，大人请看……」

    官员把一份文书悄悄递过来。马闪打开文书，眉毛跳了一下。

    壬氏一看见文书，便面无表情地走进书房。

    「把灾情一一禀告上来。」

    「是！」

    官员回去了。一有新的消息，他们应该会再派信使过来。

    走进书房后，壬氏长叹一口气。

    「终于来了啊。」

    文书的内容十分简洁。

    就是「蝗灾来袭」。

    小规模的害虫灾害已经有几件呈报上来。壬氏也看过了文书，只是都不是他该直接插手管的问题，于是便交给部下去做。

    目前灾情还不严重。不过……

    「收成低于三成啊。」

    这是严重的损失。一听说地点在西边的产粮地，壬氏的耳朵抖了一下。

    「以麦子的收获时期而言不会太慢了吗？」

    「并非麦子，是稻米。该地在大约二十年前，就开始进行大规模灌溉尝试种稻。反过来说，由于四周只有收成前的稻子，因此仅有部分地区被啃食，未与麦子的收割期重复堪称幸运。」

    一名爱好围棋的文官回答了壬氏的问题。这名男子单名一个静字，相当优秀，只可惜略嫌胆小。

    「也就是说从大河引水了？」

    这让壬氏想起，他听说过在大约二十年前，自己刚出生不久时，朝廷曾经主持过大规模的治水工程，看来似乎也同时进行了引水工程。

    「是。有部分地区做了此种尝试。从收成来说虽然比麦子稳定，但范围太广会影响到下流水域，于是取消了进一步的扩充。」

    静在地图上画出一个大圈。

    二十年前是女皇当政。那位女中豪杰曾将许多出人意表的想法纳入政策，并付诸实行。

    壬氏看看画圈的地图。那里离京城不近也不远，有个四五天应该就能来回。

    案上文书堆积如山。壬氏轮流看看随侍左右的马闪与神色不安的静。他并不想让公务愈积愈多，却也不能把忧心的问题搁著不管。

    壬氏很想发出呻吟，但憋住了。

    「……下、下官有一言。」

    静怯怯地举手。

    「怎么了？」

    壬氏尽可能维持住表情，看向了静。

    「恕、恕下官冒昧。但窃以为月君似乎太过事必躬亲。」

    「我自己很清楚。然而又能怎么做？总不能交给其他人去做吧。」

    听到壬氏这么说，静露出有些内疚的神情。

    「这、这话有点难以启齿……」

    静的眼睛看向别处，却仍继续说：

    「但其他官员有时会把事情交给部下……」

    「竟有人这样营私舞弊！」

    马闪往公案上一拍。「噫咿！」静浑身发抖。

    「什么人敢这样做？你知道是谁吧？」

    由于马闪开始咄咄逼问，壬氏委婉地制止他。

    「马闪，你吓著他了。不过，还是请你至少告诉我是谁在做这种事。」

    壬氏对静的说话口气虽然柔和，但一样不容拒绝。

    「呃，这……是汉太尉。」

    的确，若是军师阁下可以理解。可是静的脸上浮现著敷衍搪塞的表情。

    「我看还有其他人吧？」

    壬氏一把脸逼近过去，静的脸颊顿时飞红。他以为挑选的人都没有那方面喜好，看来把脸凑太近还是不行。壬氏摸摸脸上的伤。

    「皇、皇上也会……」

    「……」

    壬氏与马闪只能住口了。

    「这、这样够了吧？」

    静脸孔低垂，像是希望他们快快走开。但马闪似乎还是不满意。

    「你说谁能为皇上代劳？」

    他鼻孔喷著大气逼问——

    「是、是高侍卫！」

    「……」

    这下又只能住口了。

    「当然，印玺全是皇上一起盖的。只、只是，只要能多一个人居中整理文书，窃以为呈给月君的文书可以减少到三分之一。但凡给那人相应的职位，在裁量权上应该不成问题才是。」

    听到三分之一让壬氏不禁动心。然而国家大事不能交给随便一个心思不明的官员裁决。

    壬氏看看马闪。

    既然高顺都做了，若是儿子马闪也能代劳该有多好。但很遗憾地，这名男子不是做文书公务的料。他做事仔细却认真过度且不知变通，公务只会愈处理愈多。

    想要一个家世好又够忠心能帮助壬氏处理公务，而且心思灵巧能处理公务的部下，难道是一种奢求吗？

    「壬总管。」

    「怎么了？」

    「属下知道有一人擅长文书公务。」

    听到马闪如此说，壬氏睁大眼睛。

    「此话当真？你怎么会有机会结识文官？」

    「不，属下认识一个。此人是去年考中科举的进士，然而目前未任官职。」

    「……莫非是……」

    壬氏想到了一名人物。

    「是，正是马良。我说良哥哥您就知道了吧。」

    马良，看名字就知道，正是马字族人之一，马闪的哥哥。

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