药师少女的独语第五卷二话右叫

    这东西怎么会出现在这儿──猫猫心想。

    她记得在那件事情过后，子昌的城寨就遭到封锁了。那里头的东西出现在这里并不合理。就算是他们搬动了城寨里的物品，如果像这样在市面上流通，就表示有人盗卖公物。

    （嗯──）

    如果是这么回事的话，猫猫也有她的办法。

    犯人马上就抓到了。至于是怎么抓到的，方法很简单。

    「别特地把我叫来这种地方啊，小姑娘。」

    李白一副不耐烦的样子说道。嘴上这样说，眼睛却心神不宁地在绿青馆里打转。地点在猫猫经营的药铺里，李白得缩起他的高大身躯才进得来。

    「还要我对付宵小，你当我很闲啊。」

    嘴上这样说，眼睛却在频频往上偷瞄挑高天井，在楼上寻觅某个花容玉貌。想必是在找绿青馆三姬之一的白铃吧。

    猫猫的武官友人李白对白铃一往情深。但是逛青楼需要银子，因此只要是与白铃感情融洽的猫猫拜托，他念归念还是会帮忙。

    猫猫说书库遭窃，赃品可能会流通到市面上，希望李白可以帮忙盯紧。

    图鉴这种珍本失窃，东西只要一拿出来卖就能逮到。宵小也有可能把货拿到其他书肆脱手，所以她才会这样交给李白处理。

    「哼哼，我可是从一大早就在盯著，你可得感谢我喔。」

    「没想到大人竟然会亲自出马。」

    李白好像是亲自处理这件事，大概是真的很想有所表现吧。在这乍暖还寒的季节站岗，著实是辛苦他了。

    李白把手里的包裹交给猫猫，似乎是伴手礼的团子。然后，他又开始频频望向天井。大概是希望猫猫能跟大家一起喝茶吃点心，然后把白铃也找来吧。

    不过在那之前，猫猫有事情想请他办。

    「那么犯人呢？」

    「你找犯人的话，在外头让你们这边的男仆看著呢。」

    「这样啊。」

    猫猫从窗户往外瞧，看见两名男仆挡住一个面黄肌瘦的男子。男子满脸胡渣，穿著莫名厚重的衣服。猫猫对那件厚实的棉袄有印象。棉袄藏污纳垢，看得出来有好几天没洗过。

    （怪了？）

    猫猫偏著头，试著回想是在哪里看过。

    「喂。」

    无视于李白的呼唤，猫猫穿上鞋子，前往男仆身边。

    被两名壮汉挡住的小偷，看起来比外貌更瘦小。

    「很危险的，不要太靠近他。」

    老资历的男仆抓住猫猫的衣襟说。猫猫很不喜欢别人像这样把她当成猫儿似的，但是从小男仆就是这么对她。猫猫维持著这样的姿势看看小偷。

    「……」

    「……」

    猫猫与小偷四目交接。小偷盯著猫猫的脸瞧，然后脸色变得铁青。接著，猫猫正在猜想他会说什么时……

    「蛇姑娘！」

    男子口沫横飞地说。

    「叫错了吧，应该是猫姑娘才对。」

    老资历的男仆促狭地说。旁边其他男仆都在笑。

    （这家伙是……）

    猫猫不太会记人脸，而且他脸颊削瘦所以一时没认出来，但她在城寨的确见过这名男子。就是看守猫猫房间的那个男人，也是这家伙把猫猫从拷问房放出来的。就是猫猫在享受美味蛇肉时出现的男子。

    （原来如此啊──）

    猫猫恍然大悟。记得那时他说城寨情况危急要开溜，还趁火打劫。既然是看守，要从那个房间偷书想必很简单。

    「怎么了，小姑娘？」

    李白过来瞪著男子，男子显而易见地开始发抖。要是被人知道他是从那城寨逃出来的，可不是判个窃盗罪就能了事。

    （唔嗯。）

    这下可以好好利用──猫猫心想。

    「请大人饶恕，小女子认识这家伙。」

    「啥？」

    猫猫口气满不在乎地对傻眼的李白说完后，对罪犯露出邪门的笑脸。

    李白原本一脸纳闷，但猫猫拿著茶点去找白铃后，立刻就摇著尾巴离开了。

    于是现在猫猫的药铺里有猫猫与那个小偷，以及……

    「老叔，你不用看著没关系啦。」

    猫猫不耐烦地看向老资历的男仆。大家都已经开始喝茶，只有这个男仆来到猫猫这儿。手上还不忘拿著团子。

    「那怎么行。要是让奇怪的家伙欺负了你，狐狸阁下跟蒙面公子都会骂我的。」

    狐狸阁下指的是单眼镜军师，蒙面公子就是壬氏了吧。壬氏来到这里时都会以巾布蒙面。那个男子即使破相，仍然有著价值连城的容貌。不但光是一张脸就够引人注目了，考虑到身分地位更是得秘密行事。

    「不会怎样啦──我只是安静吃我的团子，什～么都没听见。」

    男仆如此说著，靠在墙壁上。这个年近四十的男子，从猫猫出生前就在这里了。男子名唤右叫，办事总是圆满周到，深受老鸨信赖。

    （反正一定会给老鸨通风报信。）

    这样一来，就不能说到一些不便让老鸨听到的内容。

    （露馅应该也不会怎样吧。）

    猫猫一边做如此想，一边看看坐在眼前的男子。木板地上并排放著两本书，一本是猫猫在书肆找到的，另一本是今天男子拿来卖的。

    「其他书到哪儿去了？」

    对于猫猫的质问，男子幼稚地把脸别到一边。一个满脸胡渣的男子做出这种动作，只会让人觉得肉麻。

    （我没空陪你玩。）

    假如拿到其他地方卖了，搞不好又会被别人买走。猫猫猛力捶了一下地板。

    「那边那个武官有参与上次城寨的镇压行动，你不怕我告诉他，你也在城寨里吗？」

    猫猫用缓慢低沉的声调开口。

    男子的脸色变得更糟。猫猫并不想威胁救过自己的人，但迫不得已。问出书的下落比较要紧。

    右叫大口吃团子塞得满嘴，在一旁慢慢咀嚼。虽然看起来只是个悠哉的大叔，但却锻炼得身强力壮，发生状况时要制伏这么个男子不是难事。

    男子为难地歪歪嘴，然后像是死了心般低下头去。

    「我手边还有三本。两本在别的城里卖了，其他没带出来。」

    只要爆炸火势没延烧到那个房间，留在那儿的书说不定还能弄到手。这么一来，问题就是还没变卖的其余两本。猫猫手边的是鸟类与鱼类的图鉴。

    「昆虫图鉴卖了吗？」

    「没有，一本在我手边。」

    （一本？）

    猫猫弯著脖子沉吟。鸟类图鉴上标著数字，写著「壹」，表示应该有「贰」才对。

    「你能立刻把那本图鉴拿来吗？」

    「你就不能先答应不会把我交给官府吗？」

    「那要看你的态度。」

    见猫猫讲话口气咄咄逼人，一直站在旁边的右叫长叹了一口气。

    「喂喂，猫猫。你这样岂不是在威胁人家？」

    说著，右叫坐到窄小药铺的木板地上，拍拍男子的肩膀。

    「老兄，肚子饿不饿？看你好像有难言之隐，你先放轻松点。」

    「……」

    男子没说话，但右叫一言不发地走出了药铺。没过多久，他就把一大碗饭菜放在托盘里端著回来。虽然配菜只有剩下的乾烧蝗虫，但右叫才刚把筷子拿给男子，他就毫不迟疑地开始大口扒饭。

    速度快到把猫猫吓了一跳。

    「……」

    「你还得多学著呢。」

    右叫拍拍猫猫的肩膀。男子忙著扒饭，看都没看他们一眼。右叫小声地说：

    「看他那样子，来到京城的路途上应该吃过不少苦吧？说要卖书，铁定也是实在没钱吃饭，迫不得已。书本身保管得很好，我看他不像是个坏人。」

    「我想也是。」

    可是猫猫急著想知道书的下落。

    「你得懂得恩威并济的道理。」

    「知道了啦。」

    假如老鸨是绿青馆发威的那一个，这个男仆领班就是负责施恩的。虽然是个个头不高又相貌平平的大叔，却很受娼妓欢迎，就是因为他这种个性。

    「嗯？怎么了？」

    狼吞虎咽的男子吃到一半停了下来。右叫偏著头看他。

    「好难吃。」

    「你讨厌蝗虫？」

    「这才不是蝗虫哩。」

    男子用筷子夹起蝗虫说。

    「不就是蝗虫吗？」

    「你们这边的人可能都叫作蝗虫，但农民会分开称呼。」

    「什么意思？」

    猫猫与右叫凑过来看著男子。男子用筷子夹起一把堆积如山的乾烧虫子，一只只试吃后分类。分成两堆的虫子，以比例来说大约八比一。

    「这边是蝗虫，农民会乾烧来吃；这边是飞蝗。看起来很像，但飞蝗很难吃。」

    「味道有差那么多吗？」

    右叫追问。老实说，猫猫从来不知道飞蝗与蝗虫有这么大的差别，也都是没想太多就混为一谈。

    「一吃就知道了。因为都是把脚拔掉后乾烧，从颜色看不出来，所以一些恶劣的家伙会卖假货给无知的商人。就因为这样，大家才会觉得蝗虫难吃。」

    原来如此，那么馆主一定是个很好骗的买家。蝗虫一比飞蝗八，难怪难吃了。猫猫伸手拿一只蝗虫放进嘴里。的确是这边比较有肉，似乎好吃一点。

    男子神情严肃地盯著飞蝗看。

    「有什么问题就说出来。」

    右叫代替猫猫问道。

    「今年可能会闹饥荒。」

    这句话让猫猫逼向了男子。

    「果然是这样？」

    「我……我不敢保证。只是飞蝗比蝗虫多的年份，隔年虫害会很严重。」

    从飞蝗与蝗虫的比例来看算够多了。跟赵迂所言不谋而合。

    猫猫盯著男子瞧。

    「说到这个，你明明是看守，怎么对昆虫这么清楚？真要说的话，那个房间里除了书之外，应该有更值钱的东西才对，何必特地把书带走？」

    一般来说应该会选更容易脱手的东西才对。

    男子有些害臊地抓了抓后颈。

    「……我本来不想卖图鉴的。」

    「那你怎么跟书肆老板说还会再去卖？」

    「我不陪点笑脸，人家怎么会高价收购？再说我本来是想等到有钱了，再去把它买回来。毕竟谁没事会去买什么图鉴啊。」

    这边不就有一个吗？不过猫猫没说出口。

    男子一贫如洗。现在是冬天所以还过得去，但他蓬头垢面，老实说猫猫不是很想让他进药铺。照他这样子，想找份正经行当恐怕有困难。

    「那座城寨的监禁房之前住过一个老先生，是我去给他送饭的。」

    意想不到的话题让猫猫睁大眼睛。

    「他好像是为了调制新药还是什么才被带去的，不过说是还有做其他各种研究。」

    「什么研究？」

    「就是这个啦。」

    男子指出了飞蝗。

    「怎样才能不让蝗灾发生。」

    男子说那人就是在查找这个方法。

    猫猫咕嘟一声吞下了口水。就在她开口想询问男子时……

    只听见好大的「砰！」一声，药铺的门被打开了。

    「麻子脸！我可以吃你的团子吗！」

    赵迂两手拿著团子跑来了。

    男子惊讶得直眨眼。

    「咦？这不是少……」

    话讲到一半，猫猫用手抓起放在近旁的磨碎药草，塞进男子张大的嘴里。

    「好苦！」

    抱歉得让男子痛苦挣扎了，谁叫他差点说出说不得的事情来。

    （对耶，这家伙……）

    他认识赵迂。之所以去救猫猫，也是因为赵迂拜托。表面上来说，子字一族应该已经被诛全族了。结果却有一人出现在这里，怎么想都很不妙。

    赵迂看到男子满地打滚，觉得很有意思。他兴味盎然地看著一个陌生大男人耍笨。

    「团子给你就是了，你快出去。」

    「干么啊，随便赶人走。你当我小狗小猫啊？」

    赵迂似乎不记得男子是谁，并没特别理会。

    「赵迂，大叔让你坐肩膀怎么样？」

    「咦！可以吗，老叔？我要坐我要坐！」

    猫猫感谢右叫机灵地帮忙转移了话题。

    （虽然没有确切证据……）

    但还是提醒一声比较好。猫猫弯著手指数数壬氏还有几天才会过来。

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