汪汪物语～我说要当富家犬，没说要当魔狼王啦！～ 06 不过是去拔几株草！怎料到变成了大冒险！

    说到离开宅邸，踏入森林的我最先做的事情。

    「嗷呜─────────！（加罗A梦────！帮帮我啊啊啊啊啊啊────！）」

    自然是呼救。

    我站在森林里的突出崖顶上，朝著月夜高声远吠，召唤加罗等人。

    哼，想笑就笑吧。一切靠他人乃是我的生存准则！

    更何况，先不提我对龙的栖息地何在没有概念，连龙零草长什么样子都不晓得。

    照荷卡缇的说词，感觉像是见到绝对认得出来的模样就是了。

    「嘎呜！（在！有何吩咐？）」

    呼应我的嚎叫，加罗即刻现身。

    「汪。（加罗A梦──！）」

    「嘎呜？（是！……A梦？失礼了，陛下。敢问A梦是什么意思？）」

    「汪。（呃，没什么意思。）」

    我本来希望她可以接著说：「真拿你没办法耶，洛塔。又被胖虎欺负了吗？」

    也罢，别要求太多。

    「汪。（话说，你为何待在那么远的地方？靠过来点。）」

    之前总是无预警从背后出现的加罗，眼下却在勉强听得见讲话声的距离待命。

    「嘎呜……（啊、是，不过……）」

    该不会还在介意我说她长相吓人的事情吧。

    那回真是对不起她。

    而且还把人家看作雄性。

    我哪分得出来狼的雌雄啊。

    「汪。（抱歉。我全面收回上次所说的话。说到底，我的脸比你的更恐怖才对呢。真的很不好意思。）」

    「嘎呜。（不、不是！吾王尊容万分凛然！那、那个！非、非、非常好看……）」

    就算你讲得那么害羞，我也完全不觉得心动喔。

    毕竟我不是野兽控。

    但在毛茸茸的方面，加罗还算高分。同样身为毛茸茸属性，我嫉妒它。

    「嘎呜。（那么陛下，今天有何吩咐？……喔！终于要攻打人类世界了……！）」

    「汪……（呃，可以别再提那个吗……）」

    到底是有多想毁灭人类啦。

    再这样，我就不拿香肠给你们吃啰。

    「汪。（有件事想问加罗。）」

    「嘎呜。（是！请尽管问！）」

    「汪。（你知道龙的所在地吗？）」

    加罗等人无微不至守护这座森林的每个角落，或许对龙多少有些理解。

    这就是我召唤加罗的用意。

    再怎么样我也不会漫无目的在森林里徘徊，很累人的。

    「嘎呜。（龙……）」

    加罗稍事思索，接著像是想到答案而猛然抬头。

    「嘎呜。（并非我亲眼所见，而是从我母亲那儿听来，上一个世代的事情。）」

    喔喔，寻求加罗的帮助果然做对了。

    看来她对龙的所在地有所掌握。

    加罗用鼻头指向北方。

    远处可见被夜晚云雾遮掩的群山轮廓。

    「嘎呜、嘎呜。（从这里能看见吗？就在森林北面外侧，灵峰的山脚处，那儿有座大瀑布垂落。据说诞生并活过远古时代的苍龙（Blue dragon）就沉眠于瀑布的另一边。我曾在睡前听过这样的故事。）」

    「汪。（是喔～但是到那边为止的路途似乎挺远的呢。）」

    「嘎呜。（确实如此，就我等的脚程，估计也得花上三天。换作王的话，应该仅需一半的时间便能到达。）」

    别说傻话了。

    我除了能吐光束，此外不过是只平凡的狼，不对，平凡的狗。

    加罗的过度评价暂且搁置。既得知了地点，下一步就是前往该处。

    「汪。（那么，事不宜迟，我去一趟。）」

    「嘎呜！（那就由我陪同！猎龙的殊荣！也请赋予加罗这个机会！）」

    「汪。（不不不，没有要狩猎喔？只要偷偷溜进去，偷回药草而已喔？）」

    假设溜进巢穴而被龙发现──

    万一龙强大到无计可施，那可不是开玩笑的。

    那样的话，我就夹著尾巴，全力逃跑。

    三十六计，走为上策。

    若只考虑逃跑的状况，自然是独自行动为上。

    「嘎呜！（但是您一个人太危险了……！）」

    「汪汪！（没事啦，我会快去快回。你等著就好。）」

    「嘎呜……（……非、非常抱歉。我不自量力，擅自揣测王的用意，原谅我如此逾越……！）」

    加罗五体投地表示敬畏。

    糟糕，「兔崽子闭嘴」教育执行得太过火了。

    正对加罗难以沟通的态度而困扰的当头，背后传来踏过碎石地的声响。

    「嘎呜！（来、来者何人？）」

    加罗即刻跳起，守护我的后方。

    「咕噜噜……！（究竟是谁！能让我在如此距离下还感觉不到踪迹……？）」

    「汪？（咦？）」

    加罗充满戒备的吼声引我关注而转身面对后方。

    「你、你这小子。竟然大半夜密会魔物……！」

    眼前站的是女剑士洁诺比亚。

    「汪、汪呼！（啊、啊哇哇哇哇哇！被最不希望发现的人目睹到不堪的场面啦啊啊啊啊！）」

    不妙喔！

    事态发展非常不妙喔！

    偏偏被家里唯一没有「眼睛糊到蚬仔肉」症状的洁诺比亚见到我跟加罗在一起。

    「咕噜噜噜……！（可恨的人类……！不准继续靠近吾王！）」

    加罗鼻梁紧皱出凶恶模样，呲牙裂嘴地恐吓。

    哇哇哇，且慢！加罗慢著！

    你的威吓会造成反效果！

    「如此体积以及杀意……！看来你也不是普通的野兽……！我怀疑很久了，你们两个果然是……！」

    完蛋了，加罗和洁诺比亚一触即发。

    再这样下去，势将触发血淋淋的战斗。

    但是我还不怕，这次的失态还能弥补。

    因为我有一个能解决此况的秘藏计策。

    为了避免哪天真面目曝光而面临被抓去收容所的状况，我殷勤诚恳地持续练习。

    经历无数次的失败、尝试与调整，好不容易学会的大绝招。无疑是我个人史上最强悍的大绝招。

    看来是时候公开了。

    「汪呼！（上啰！）」

    俐落压低头，一个顺畅的前滚翻。

    我的诡异行动引来本在互瞪的两道视线。

    前滚翻并顺势摆出仰躺姿势，露出肚子，惹人怜爱地伸长舌头。

    「哈啊哈啊、哈啊哈啊。（必杀，服从姿势！）」

    容我在此说明：

    所谓的服从姿势乃是狗自远古以来对人类显示最高度信赖之表现同时也是告知自己毫无敌意的重要姿态因此展现出这样的动作能让绝大多数的人类舍弃敌意并兼具强力引诱效果导致人类忍不住想抚摸眼前魅惑的毛茸茸身体而如此力量可谓常人无法违逆且可以说最终必定导致抚摸的行为。（加快语速）

    「啧！臭小子。事已至此，尚如此胡来……！」

    「哈啊哈啊、哈啊哈啊。（呼哈哈哈哈哈！下不了手对吧！谅你砍不下手！崇高的女剑士大人怎么可能砍杀如此毫无防备的小狗狗呢！你想想啊？很丢脸的喔！这样还痛下杀手可是会丢脸到后世喔！无所谓吗？你想想啊？真的无所谓吗！）」

    「呃咕，呃呜呜……！」

    「哈啊哈啊、哈啊哈啊。（呼哈哈哈哈哈──！那张懊悔的脸真让人心痒痒啊！）」

    想舔。

    「嘎呜呜呜……（陛、陛下，您这举动究竟是……？可恨奴身卑微渺小，难以理解崇高如吾王此举动之意义……！）」

    「汪汪。（加罗！喂，你在干嘛！你也要做！）」

    「嘎呜？（咦、耶？我、我也要吗？）」

    「汪汪！（那还用说吗！来！快！Just Now！）」

    「嘎呜呜……（但、但是那模样……不，我誓言效忠于王，无论怎样的命令都欣然接受才是身为近卫的职责！王做的事情永远是对的！）」

    加罗最后睨了洁诺比亚一眼，接著做出与我相同的动作，露肚子给洁诺比亚看。

    「哈啊哈啊、哈啊哈啊。（虽说君命难违，但这模样何等屈辱……！哼，不如杀了我！乾脆取我性命吧！人类战士！）」

    「哈啊哈啊、哈啊哈啊。（很好喔！继续！再可爱一点！两只前脚靠在一起，营造撒娇的印象！没错！那样很好！你瞧！再一会儿就能攻陷对手的内心！我等的胜利就在眼前！）」

    堂堂两名魔狼族成员就这样双眼闪闪发光，只为竭力向洁诺比亚传达自己没有敌意。

    「呃……呜……呜……啊啊！够了！停下来！算我输！」

    洁诺比亚终究忍不住而双膝跪地。

    呼～赢了。

    轻轻松松。

    「嘎呜……（王的行动不可质疑……但是这样真的好吗……）」

    加罗打从心底感到悲伤而如此低语。

    当然好啊。不流血胜利耶。

    身为魔狼王芬里尔的傲气？干我屁事。我只怀抱以废犬身分度日的觉悟。

    啊，感觉好像说了一句挺帅气的话。

    「……我就暂且搁置，不追究你到底什么来头。」

    洁诺比亚深深叹了口气，正面凝视著我。

    「………………喂，先收起你那个姿势。连讲话的心情都没。」

    啊，失敬失敬。

    我俩就著仰躺姿势伸展背肌后，换成坐姿。

    「其实我听到荷卡缇阁下对你说的那番话。」

    哎呀呀，偷听这种行为很难让人认同啊。

    平时的我可能免不了如此挑衅，但看在洁诺比亚一脸认真的份上，放过她一马。

    「我也同样想帮助小姐。叫做龙零草对吧。我也一起去找那个药草。」

    「嘎呜！（开什么玩笑！吾王的护卫工作岂可交给你这样的人类！）」

    「汪汪。（好了。加罗你坐好。Sit down。Si～t down！）」

    「叽呜……（遵命……）」

    我喝止又想呲牙裂嘴的加罗。

    「你方才正是在跟那只黑的询问龙的巢穴所在，对吗？纯属推测，但我想就在那座灵峰的山麓。」

    喔喔，相当犀利。

    与洁诺比亚平时老是被假剑诈骗的印象判若两人。

    「放心。我已做好出发的准备。」

    此言不假。洁诺比亚的打扮已经换成附斗篷的旅行服装，肩扛的包包传出粮食的味道，背后还背著一个大铁箱。

    不像我就以平日的状态出门，洁诺比亚准备周全。

    看这模样，怕是难以劝退。况且我们语言也不通。

    「赶紧出发。早一刻治好小姐的病。」

    如是告知后，洁诺比亚便起跑离去。

    「汪。（啊～事情就是这样，麻烦加罗负责留守啰。我不在的时候，若能帮忙留意宅邸的状况，我会很感激的。）」

    「嘎呜。（诚恳受命。加罗势将赌上性命守护王的居所。还请王留意安全。）」

    我扔下深深低头示意的加罗，追赶洁诺比亚的背影。

    洁诺比亚，慢点啊～！

    那边不是北方啦～！——

    四脚踩过森林的地面，勾起土壤。

    扑到脸上的风已被夜晚的空气彻底濡湿。

    我不停歇地奔跑，在夜间森林里带路。

    微微撇头观察后方，洁诺比亚稳定跟著。

    林木的枝叶连月光都能遮蔽，无光的森林里是彻底的黑暗。

    再加上腐叶土与树根营造出的不稳定立足条件。

    我若不是顶著这个狼体，恐怕连走路都走不好。

    如此环境下，洁诺比亚却像踩著人工铺路般顺畅奔跑。

    「喂，不必频频回头。不需要体贴我。你专心想著前往目的地就行。」

    洁诺比亚如是说，呼吸丝毫不见紊乱。

    客倌评评理。

    别看她一脸果敢地这么说，这个人不久前还走错路哩。

    从她平常少根筋的表现，还以为肯定也不擅长跑步。没想到还挺行的呢。

    怎么也想不到她能跟得上我哩。

    背在背上的大铁箱看起来有相当的份量，但洁诺比亚的步伐却强力得让人感觉不出有所负担。

    在漆黑的森林之中，她似乎也看得很清楚。

    令人赞叹的夜视眼力与强劲脚力。

    这样看来，确实如她所主张，进一步提升速度也无妨。

    我喊了一声「汪」作为口号，接著加速。

    「哼！怎么啦怎么啦。你小子的全力就这样吗？我还轻松得很。」

    洁诺比亚看扁人似的嗤鼻而笑。

    喔～确定要说那种话？不后悔？

    区区洁诺比亚就想挑衅我？

    很好！等下你就别哭！

    「汪汪！（来啊！让你见识什么叫做快到看不见！）」

    啪叽啪叽。

    我掠过林木间的缝隙，如雷电般疾跑。

    「哼！有你的！我不会输！」

    洁诺比亚脸部表情略微扭曲，但仍与我并肩奔跑。

    骗人的吧？我现在可是用尽全力在跑耶！

    带著行李且双脚行走的怎么跟得上！

    不得了，洁诺比亚真不得了。

    非比寻常的体能。

    所以说，先前剑被折断的两次打斗，若非洁诺比亚拿的是冒牌货，我还是会没命吧……

    啊，这下不妙……！要是被她弄到正常的剑，我迟早会被杀死……！

    这下得加紧脚步研发全新大绝招才行啰……！

    我猛然加速冲刺，像要从洁诺比亚身边逃开——

    「吁……吁……」

    「哈啊……哈啊……」

    抱、抱歉。我不行了。

    跑不动了……

    洁诺比亚与我疲软无力地离开森林，一起倒在溪流潺潺的美丽河岸石地。

    「算、算你行……」

    「汪、汪……（还真的，一路，紧跟到最后……洁诺比亚，不可小看……）」

    维持趴姿，我抬眼望天，发现夜空已开始泛白。

    现在差不多凌晨三点至四点左右吧……？

    离开宅邸时为傍晚，等于跑了将近十小时。

    呜呜，累死我啦……

    我已经想回家了……

    话说回来，我跑到什么地方啦……？

    一路持续往北跑，难以判断跑了多远。

    「有瀑布的声音。就在不远处。」

    已然调整好呼吸的洁诺比亚面向北方如是说。

    究竟是怎么比魔狼大人我还早察觉到声音的啊。

    我侧耳倾听，确实可以听到咚咚咚的厚重瀑布冲击声。

    声音听起来距离不过数公里。

    加罗曾表明需要三天时间，看来能比预想的更早到达。

    「暂且休息一会儿。接下来将潜入龙的栖息地，务必保全良好身体状态。」

    洁诺比亚在河岸挑了一块大而平的岩石，将包包置于其上。

    我往包内窥探，里面除了简易的调理器具，还装了大块黑面包、切成拳头大的拉可雷特起司以及熏制肉块。

    「嗅嗅。（这股微微的苹果树木香，是大叔做的熏肉。奸诈的大叔，又给我偷藏熏肉……！）」

    去偷吃的时候根本没见到这等货色。

    可恶，我被蒙骗了！

    「怎、怎么了？并非未经允许拿出来。而是经过正式请求，由詹姆斯阁下准备的喔。」

    我充满怨恨的眼神令洁诺比亚手足无措。

    态度怯懦的洁诺比亚，很可爱。想舔。

    「你去找些乾树枝回来。我负责取水。」

    「汪。（是～）」

    我们兵分两路，各自著手准备营火与餐事——

    营火发出啪叽啪叽的声响，烧得火红。

    「汪汪！（吃饭！吃饭！快点！快点！）」

    「别急，稍候。这有个美味的吃法。」

    语毕，洁诺比亚将黑面包切成两半。

    与烤得看似石头的硬而扎实表面成对比，里面意外柔软。

    洁诺比亚接著拿刀将熏制肉块削成薄片，铺到面包的剖面上。

    「最后放这个……」

    用小刀前端刺住起司块，拿在营火上炙烧，起司很快散发甜香并软化而改变形状。

    待起司开始冒泡，融化至快开始淌落时再盛到铺了熏肉片的面包上。

    起司与肉结合并渗入软绵的面团。

    「汪呼！（这、这东西，难不成！）」

    年幼时作梦都会梦到，阿尔卑斯系的那种面包……！（注：动画「阿尔卑斯山的少女」里出现的特色吃法，用烤软的起司涂切片面包享用）

    况且除了起司更追加了肉片，看起来变得更好吃了！

    「吃吧。我帮你捧著，你咬。」

    洁诺比亚如是说，面无表情地递出调理好的面包。

    八成是没有盘子，所以用这个方式避免将食物放到地上。

    洁诺比亚真的很傲娇。想舔。

    「不吃的话，我就先吃啰。」

    「汪汪。（啊！吃，我吃。）」

    拉可雷特起司融成浓稠状后散发强烈甜香，用来熏肉的苹果树木片香气则从中营造清爽感。

    两种香气混合而给鼻腔大量刺激，缤纷如花开。

    「汪！（不必尝就知道这肯定好吃！我开动啦！）」

    我心怀感恩地从洁诺比亚手里享用阿尔卑斯风格的面包。

    「呃，喂。不必慌张。刚刚是乱讲的。你安心吃。」

    起司的浓烈香气与熏肉的浓郁鲜味，搭配黑面包随著每一次咀嚼缓缓释放的甜味，酝酿出简单却又深奥的滋味。

    这东西真的很好吃。

    在我的社畜时代，倘使咖啡厅的早餐菜色包括这项料理，或许还能精神抖擞地工作。

    虽说像早餐这么优闲雅致的活动，我从来没享受过哩！

    好难受……

    前世的记忆还是忘了吧。我现在是幸福的狗狗。

    看著我把面包吃完之后，洁诺比亚才开始烤自己那一份。

    平日对我敌视得不得了，这种情境下却让我先吃饱，洁诺比亚不是普通的傲娇。

    想舔，终有一天实现。

    我在心底起誓——

    「……老实说。我很清楚你没有恶意。」

    灿烂星空下，只闻溪流潺潺声的宁静夜晚。啜饮著浓缩水果酒掺和热水而成的酒饮，洁诺比亚喃喃开口。

    水果酒的酒精浓度偏低，暖和身体的效果稍显不足。

    柴火业已转弱，洁诺比亚持树枝拨开燃灰，利用余烬取暖。

    洁诺比亚映照在微弱火光下的侧脸不复见平日的刚勇气魄，莫名有些忧愁。

    「你衷心顺服于小姐，这我很清楚。但我的直觉不断告诫我，你很危险。」

    「呜嗯～（呃，不好意思打断你严肃的谈话，但你的直觉不准啦。）」

    本大爷怎么看都像可爱宠物才是。

    不过是体型稍微大了点，容貌稍微可怕了点。

    你就睁一只眼闭一只眼嘛。

    「你身上带著非比寻常的霸气。简直无法想像今后会有怎样的成长。我有预感，你将强大到足够胜过我以往对峙过的任何一只魔物。」

    叽哩一声，洁诺比亚使劲咬紧牙根。

    「或许你现在很安分，但难保不会某天恢复魔性而伤害他人。这就是我最害怕发生的事情。担心万一哪一天，你伤害了家主、小姐抑或宅邸里的任何人……若是真的发生了，那我……」

    洁诺比亚环住膝头。

    紧缩起身躯的模样不免令人联想到被拋弃的小狗。

    「那些人将我视为家人，接纳了我。除了战斗之外毫无才能的我，只能用我的剑回报他们。所以，即便可能遭受怨恨，我还是得把你给……！」

    「呜呼嗯～（晚安～）」

    说完我直接趴下，用前脚当枕头。

    「啊！臭小子！我在讲很严肃的事情！给我认真听！」

    「呼哇～噗。（不干我事～我只为了度过废犬生活而存在。洁诺比亚的直觉命中的那天永远不会来，听再多也是白搭。）」

    我夸张打了个哈欠，把脸撇开洁诺比亚的方向，闭上眼睛。

    受不了，明明是人还摆出那种宛如弃犬的举动。

    害我差点就想捡回家，宣言要自己养了。

    真不能掉以轻心。看来洁诺比亚会是在我宠物生活中，一辈子的潜在敌手。

    我绝对不会让出咱们家废柴的位置！——

    「没想到还有机会再执起这把剑……」

    朝阳刚探出头未久的时分，一番假寐后的我俩著手准备出发。

    虽这么说，身为狗狗的我能做的不外乎整毛，很快就闲下来，转而观赏洁诺比亚的动作。

    只见她打开放在石地上的铁箱，开始组装内容物。

    从后方窥探，发现她两手各自拿著巨大剑身与长长刀柄。

    原来是拆解收纳。算上方才接上的把手，整体约与洁诺比亚的身高等长。

    剑的前端浑圆厚重，剑身宽度与厚度也在常识之外。

    像是把一方巨大铁块直接雕塑成剑的形状，尺寸相当胡来的武器。

    这样的东西，到底有谁会用？

    「此乃我莱昂哈特家代代相传的魔剑，名『屠龙碎断（Drag vein）』。据传我族先祖──战神格奥尔格曾用此剑砍杀邪恶龙族。」

    刀身十分厚重且呈浓黑色，表面布满好似血管图的无数裂痕。

    模样充满不祥的魄力，若说它吸收了邪龙的血而受到诅咒，我真的会相信。

    「这把剑正是最适合用在本次讨伐的武器。作为伟大弒龙者的子孙，没想过会走上同一条屠龙之路。或许是战神的旨意。」

    「汪呼、汪呼！（你搞错了唷！洁诺比亚！目的不在于讨伐喔！只去私下取得龙零草！本次要执行的是潜行任务！不会进入战斗事件！）」

    听我慌张吠叫，洁诺比亚的嘴角微微扬起。

    「纯属玩笑。总得随时设想万一被发现时的状况。」

    确认接著部位没有松脱情况后，洁诺比亚将组装工具放回铁箱。

    重新审视起来，还是不像给人类拿的尺寸。

    不顾我的担忧，洁诺比亚俐落举起那把大得夸张的剑。

    「汪呼？（WTF？）」

    不是「呃啊喝啊」，而是「嘿咻」的感觉。

    「汪呼？（为何你能拿得那么轻松？太奇怪了，无法接受！物理法则！物理法则全乱套了！）」

    洁诺比亚轻巧执起大剑，彷佛那只是一根木棒之流，确认握起来的手感。

    「糟糕，挺重的。身体迟钝不少。」

    「汪汪。（这人是怎样？不仅拿得像是一点也不重的样子，还很轻松似的挥舞大剑耶！）」

    洁诺比亚每次甩剑便有风压产生，连河岸上的大石块都开始晃动。

    挥剑的速度一次比一次快，剑势有如龙卷风。

    「我舍弃冒险者身分，决定接受法科斯家恩惠的那一天，我就当我已丢弃这把剑了。」

    为何没在那时真的把剑扔掉呢。

    这么惹麻烦的东西，早该直接报废才对。

    「但我怎么也无法下手。不只因为它是传家宝，或许我早有预感会面临这一刻。」

    洁诺比亚的剑舞渐入佳境，不带一丝迟疑，大剑戛然而止。

    随后，被切裂的空气化为阵风吹拂四周。我的脸颊肉因风吹而震动。

    这把剑不得了。与以往轻易被折断的赝品完全不一样。

    货真价实，屠杀魔物用的武器。

    而能够轻松挥舞重量如此惊人之武器的洁诺比亚更加不得了。

    被这厚重铁块以那等高速击中，所有魔物都将瞬间粉碎。

    「哼嗯……」

    洁诺比亚把大剑安放在背上的剑带后，直直俯视著我。

    「汪、汪呼！（这样盯著我，是有什么事吗？……该不会想试砍吧！想拿我试刀吗？）」

    那可不行啊这位姑娘！

    会死！被那种鬼东西敲中头顶肯定没命！

    「……上路吧。我不晓得目的地。靠你了。」

    「汪、汪呼！（是、是的，女士！）」

    看来我的担心纯属多虑。

    不晓得洁诺比亚想到了什么，仅凝视我一阵子后便转过身。

    太好了。还以为会被当作屠龙的暖场秀给杀掉。

    我为捡回一命心怀感恩，举步替再度搞错方向的洁诺比亚领路——

    靠著瀑布声音前进了一阵子，很快找到目标地点。

    那是一座从高耸崖上洒落惊人水量的大瀑布。

    明明还有一段距离，但是雾化的水珠已经扑到脸上。

    脚下踩的地面也传回青苔湿润而软烂的触感。

    感觉一个不注意就会因窜入喉头的湿气而呛咳。

    或许还有一部分源自瀑布的水流经我们稍早休息的那片河岸。

    「汪。（根据加罗所言，瀑布内侧应该就是龙的栖息处。）」

    看起来能从侧面绕到瀑布后面。

    一边留意脚下湿滑的岩块，我俩加快脚步。

    当瀑布近在眼前，水声轰隆得彷佛能震破耳膜。

    我将身体贴著岩壁前进，留意避开水流，绕进瀑布内侧。

    「就在这里面……」

    洁诺比亚拢起被水溅湿的头发如是说。

    背后是以惊人速度坠落的瀑布，前方则是巨大洞窟的入口。

    明明已是初夏时节，内部飘出的冷空气依然令人略为哆嗦。

    「出发。」

    「汪呼！（洁诺比亚，你懂吧？找到药草之后立刻冲刺逃跑喔？可行范围内尽力避免战斗喔！）」

    情况不妙时，务必保护我的性命。

    拜托了！

    「别发呆，快上。没你带路怎么继续？」

    「呜嗯～（呜呜，我还是得站前面……）」

    万一遇到龙，我真的会逃命喔。

    这点还请多多包涵喔，洁诺比亚——

    「还真大……」

    洞窟内部宽广得让洁诺比亚的低喃都产生回音。

    垂挂著钟乳石的天花板说不定还比宅邸的屋顶高。

    栖息在如此广阔空间的龙究竟会有多庞大呢。

    怀抱著对龙存在的恐惧深入洞窟，但目前为止尚未感觉到任何迹象。

    我的鼻子也没掌握到不自然的臭味。

    未遭遇危险，但也不见任何成果。

    最糟糕的便是龙的传说为假，而此处无龙零草生长的情况。

    那样一来，我们等于白跑一趟。

    虽然不想遇到，依然希望此处有龙居住。并且目前刚好外出不在家，那就最棒啦。

    我拔个草就离开，不必招呼了。

    「可恶的龙，躲到哪里去了？」

    洁诺比亚焦躁似的握住剑柄。

    「汪呼？（洁诺比亚！不对吧？）」

    这个人为何如此摩拳擦掌？

    我们的目的是草而不是战斗耶？

    我惴惴不安地继续朝洞窟深处前行。

    洞窟里晦暗如夜晚的森林，不过我俩夜视能力优秀，不受影响。

    在漆黑之中前进一段路之后，发现洞穴深处有道朦胧的光。

    「汪呼！（那个该不会就是目标吧？）」

    同时闻到类似花香的味道。我循著光线与味道的指引跑去。

    途中遇到分成两边的岔路口，毫不犹豫地选择有光的那一条。

    「慢、慢点，别慌。」

    洁诺比亚迟了一些才跟上，我们同时到达光源所在处。

    「这是……！」

    「汪汪！（好、好惊人啊啊啊啊啊啊！）」

    路到尽头的空洞处盈满绿色的磷光。

    整片空间内密集长满了状似铃兰的植物。

    茎叶均呈透明，低垂的花朵全数散发淡淡光芒。与其说是植物，更像玻璃制成的工艺成品。

    奇幻的景象吸住我们的目光好一段时间。

    「这就是龙零草……？」

    「汪呼……（大概……）」

    除此之外不见其他类似植物的东西生长，几乎确定无误。

    不清楚需要多少份量，总之就用洁诺比亚带来的包包，能塞多少是多少。

    「好了，有这些应该足够……」

    「汪汪。（事情办完了，就赶快开溜吧～！）」

    背起装满龙零草的包包，洁诺比亚站直身子。

    已经不需要在这种地方久待。

    得尽快把草送到荷卡缇手上，替玛丽大小姐制作药剂。

    离开龙零草生长的洞穴，我们朝著来时方向奔跑。

    结果我们还是遇到了──

    远远超越想像的巨大苍龙。

    「GROOOUUUUUUUUUU……」

    龙威吓的低鸣声震荡洞窟内的空气。

    巨大，还不足以形容。

    龙的体型雄伟，头顶甚至能摩擦到洞窟的高高天花板。

    覆满全身的鳞片微微反光，彷佛厚重的铠甲，四肢如扭曲老树般粗壮。

    难以想像它活过多久的时间，长在头上的四支角各有分枝，描绘复杂图样宛如皇冠。

    「GRRROOOO……」

    伴随热度的气息化为蒸气倾吐而出。

    纵长的金色瞳孔画在黑色结膜中央，俯视伫立原地的我们。

    缺乏生命感的眼睛让人推敲不出任何情绪。

    它彷佛在俯视著路边小石，完全是上位者的视线。

    作为生物，我们等级差距过大。

    「汪。（呃呜！）」

    我一脸凛然地正面直视龙，接著失禁。

    哗啦啦。

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